Друзья ангелов: Между светом и тьмой

             -Просыпайся Мизуки,- раздался за дверью мамин голос, сопровождаемый тихим стуком.              Я уже не спала. Сидела на краю кровати, застёгивала последний сапог и фиксировала его ремнём на бедре. Белая лента на глазах чуть сбилась от утренней спешки, но я поправила её привычным движением. За многие годы это стало таким же естественным, как дышать.              -Я уже проснулась,- отозвалась я, выглядывая в коридор, и моё лицо озарилось улыбкой. Сквозь крошечную щель между тканью и кожей я увидела, как мама тоже улыбнулась мне в ответ.              Я ношу эту ленту с трёх лет. Именно тогда во мне неожиданно проснулся дар видеть чужие судьбы: прошлое, настоящее и будущее. Повязка помогает деактивировать эту способность. И да - сквозь неё всё прекрасно видно.              Год назад я впервые сняла ленту случайно. И увидела, что мамин нимб погаснет ровно через три звезды. Я не спала три ночи, а потом завязала ленту туже, чем когда-либо. И поклялась себе: я не буду смотреть на тех, кого люблю              -Ты не опоздаешь?- уточнил папа, когда мы с мамой спустились на первый этаж. Я только отрицательно качнула головой,- Волнуешься?- спросил он.              -Нисколько, - улыбка снова тронула мои губы,- Во-первых, со мной летят мои подруги, Раф и Ури. А во-вторых… страшнее всего было, когда я в первый раз провожала душу к вратам ада. Вот тогда было страшно. Но я же у вас сильная, -  я гордо выпрямилась, и мы все дружно рассмеялись.              Позавтракав, я взяла свой белый чемодан с лунами и направилась к двери, когда в неё позвонили. Открыв, я увидела на пороге своих подруг. Мы обнялись и направились в сторону Большой двери.              -Мизуки, ты видела Серафимов?- восторженно произнесла Раф. Я мотнула головой,-У их нимбы так сияли! Вот бы и наши когда-нибудь такими стали,- радовалась подруга. Я только улыбнулась, -Хотя твой и так золотой!              -Только после того, как вы сдадите экзамен,- наставительно добавила Ури.              Мы летели к Большой двери. Пока девчонки переговаривались, я посмотрела на них - и воспоминания нахлынули. Десять звёзд назад, когда нам всем было по пять звёзд, Ури сбила меня с ног, играя в догонялки с Раф в парке ангелов. Каштановолосая тогда принялась извиняться, а я только поспешила успокоить её. Так мы и подружились.              По началу Раф меня сторонилась. Она начинала разговор, только если рядом была Ури. Но спустя одну звезду я решилась спросить прямо. Оказалось, юная Раф чувствовала себя неловко: я казалась ей слишком взрослой для своего возраста, и она просто не знала, как себя вести. Но страхи рассеялись. Теперь мы лучшие подруги. И я этому рада.              -Миз...зуки,-  голос Раф ворвался прямо в ухо, - Небеса вызывают Мизуки!- Я вздрогнула. - Снова в воспоминания ушла? - усмехнулась она.              Я только кивнула.              -Ну что с тобой делать,- Ури мягко подтолкнула меня,- Ты следующая. Встретимся на другой стороне.              Она обняла меня, и Раф тут же подключилась.              -Вам тоже удачи,- улыбнулась я.              Я шагнула к двери. Серафим-страж пожелал мне удачи, достал колокольчик и позвонил. Двери засветились, открывая проход. Я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.              Вихрь света и красок - и я очутилась высоко в небе.              Честно говоря, я ожидала чего-то более… плавного. Кое-как заставила свои белоснежные крылья, усыпанные на концах звёздами, подчиниться мне. Приземлилась я прямо на проезжую часть - неудачно, упав на колени и упёршись руками в асфальт. Мои длинные белые волосы рассыпались по плечам, каскадная чёлка с тёмно-синими концами упала на лицо, звёзды в прядях тускло мерцали в утреннем свете.              -Красивое начало, - пробормотала я себе под нос, - Просто идеальное, -Из моей серёжки-подвески вылетел Хоши. Мой дракончик. Его чешуя переливалась на свету, а сам он был похож на маленькую ящерицу… только с крыльями. Он обожает блестящие вещи и создавать пузыри со снами, - Не начинай, - прошептала я, почувствовав, как Хоши пытается подавить смех, - Сама знаю, что выглядело нелепо, - Тут я услышала крик сверху. Подняла взгляд - и увидела падающую Раф, - Ох, только не это…              Я взлетела и поймала подругу: одной рукой подхватила под спину, другой - под колени. А вот её чемодан встретился с землёй с печальным стуком.              - Я смотрю, тебе прямо везёт на приземления, - улыбнулась я зажмурившейся подруге. Поняв, что всё замерло, Раф открыла сначала один глаз, потом другой.              - Мизуки! - она накинулась на меня с объятиями, едва не сбив с ног.              - Раф, ты меня задушишь, - прохрипела я, но обняла в ответ.              Я опустилась на землю, и Раф встала на свои ноги. Только она успокоилась, как прямо на нас выехал грузовик. Подруга схватила меня за локоть и закричала, прижавшись ко мне. Я заметила машину, вздрогнула и замерла - страх сковал меня на секунду. Грузовик проехал сквозь нас. Я только открыла рот в удивлении, как раздался смех.              - Ну надо же, - протянул насмешливый голос. Я обернулась.  Тёмные волосы, янтарные глаза, хитрая улыбка. Раф тоже его увидела и тут же напряглась, - Посмотрите на себя… Очнитесь, ангелочки. Пока вы не закончите своё превращение, вы, как бы сказать… прозрачные, - усмехался он.              -Спасибо за новости, - ответила Раф, выпрямляясь, - Я Раф, а это моя подруга Мизуки. А ты кто? - добавила она, успокоившись. Она подняла свой чемодан и подлетела к нему. Я последовала её примеру.              -Меня зовут Сульфус, - парень протянул руку, - Вы, наверное, слышали обо мне, - уверенно заявил он.              Раф потянулась к нему, но я перехватила её запястье. Подруга удивлённо покосилась на меня.              - Раф, ангел не может прикасаться к демону. Иначе нарушит Вето, - пояснила я спокойно, но твёрдо. Сульфус засмеялся - громко, нагло, с каким-то особым удовольствием              -А твоя подруга-принцесса не так уж глупа, - оскалился парень, - Ну, теперь вы меня знаете.              Раф нахмурилась, явно не зная, что ответить. Тут к демону подлетел питомец Раф - Кокс, маленькая божья коровка. Сульфус снова засмеялся, а его змей Василиск тут же попытался съесть насекомое. Хоши вылетел из серьги и зарычал, готовый броситься на защиту. Я едва успела схватить дракончика и прижать к груди.              - Тихо, малыш, - прошептала я, поглаживая его по чешуйчатой голове, - Не трать силы на тех, кто не умеет себя вести.              -Хм… Вы что, обиделись? - Сульфус склонил голову набок, изображая искреннее удивление, - Слушайте, я просто хочу помочь. Притом, ты вообще видишь хоть что-то через повязку? Или как крот - по запаху?              -Достаточно, чтобы разглядеть твою самоуверенность, - ответила я, не меняя выражения лица, - Она такая огромная, что её и слепой заметит.              Сульфус на секунду замер, а потом усмехнулся шире.              - А ты я смотрю, остра на язык.              - Мы сами справимся без твоей помощи, - упёрла я руки в бока, - Раф, пошли. Мы и так опоздали.              Подруга кивнула, и мы направились в сторону школы, оставив демона позади. Я чувствовала его взгляд в спину, но не обернулась.              Класс мы нашли быстро. Хорошо, что у Хоши отменный нюх - без него мы блуждали бы по коридорам до вечера. Мы всё равно опоздали. Извинившись, мы сели на места.              Профессор Аркан - высокий, с пронзительным взглядом - начал объяснять, зачем мы прибыли на Землю. Раф задала свои вопросы, и нас отпустили.              Эндрю, пятнадцатилетний мальчик, стал подопечным Раф. Мой же подопечный - его одноклассник Люк. Парень занимается гитарой, сочиняет треки, иногда рисует.              «Мы должны направлять, но не лишать их воли», - сказал Аркан.              Кроме того, есть небольшой нюанс: для меня не нашлось постоянного демона-противника. Поэтому каждый раз у меня будет кто-то новый. Это может быть противник Раф, Ури или кого-то другого.              - Звучит как приглашение к приключениям, - пробормотала я, выходя из класса.              Когда нас отпустили, Раф направилась в общежитие ангелов. А я, любопытная, полетела осматривать территорию. Самым интересным для меня местом оказалась Комната Состязаний. Я опустилась перед ней. Хоши зарычал на мимо проходящего человека - и тут появился Сульфус, словно ждал меня за углом.              - До сих пор не поняла? Мы невидимы для смертных, пока мы… - начал он.              - Пока мы не трансформируемся, - перебила я, не давая ему закончить, - Я это знаю. И если ты собираешься просвещать меня на каждом шагу, советую найти другое занятие.              - Моя принцесса продолжает меня удивлять, - ухмыльнулся парень, ничуть не смутившись.              Я полностью повернулась к нему, скрестив руки на груди.              - Прекрати. Я не принцесса и уж тем более не твоя. Заруби это себе на носу, пока я не доказала это более убедительными методами.              Я развернулась, чтобы уйти, но Сульфус оказался передо мной, преграждая путь.              - Не спеши, - его голос стал чуть серьёзнее, - Тебе же было интересно посмотреть на Комнату Состязаний, правда? -Я замерла. Он попал в точку. Мне действительно было интересно. Я взвесила все за и против - и кивнула. Всё-таки использовать комнату можно только в паре с демоном, а других кандидатов рядом не было, - Выбирай состязание, - сказал он, сверкнув глазами, - Я дам тебе фору.              - Фору? - переспросила я, изогнув бровь, - Ты уверен, что не пожалеешь?              - Абсолютно.              - Хм… В таком случае я выберу то, где я наиболее сильна, - произнесла я и шагнула в свет.              Мы оказались на Гавайях.              Океан, солнце, огромные волны. Я оседлала доску для сёрфинга и сразу почувствовала себя в своей стихии. Сульфус тоже держался на волне, но явно не с таким удовольствием, как я.              - Сёрфинг? - он скривился, - Предсказуемо, принцесса.              - Победитель тот, кто дотронется до буйка, - улыбнулась я, показывая на едва видневшуюся вдали точку, - Но для этого его нужно сначала найти и не упасть в воду. А с твоим чувством равновесия… ну, удачи.              - Принцесса, неужели я тебе понравился? - он притворно вздохнул, - Раз ты создала такое лёгкое для меня состязание? Без всяких правил?              - Если ты думаешь, что раз на мне повязка, я ничего не вижу - ты ошибаешься, - ответила я, поправляя ленту, - Со мной слух и обоняние. Надеюсь, твой маленький демонический мозг уловил суть состязания. И да, ты прав: правил нет, кроме одного.              - Какого же? - он прищурился.              - Никаких взрывов рядом со мной. Если я упаду в воду, то не смогу всплыть - ведь я не увижу, где верх, а где низ. И тогда тебе придётся меня спасать, а это, согласись, испортит твою репутацию.              Демон ничего не ответил. Только оседлал волну и рванул вперёд, подняв тучу брызг. Я вздохнула и бросилась следом. Используя крылья, я легко обогнала его. Ветер свистел в ушах, солнце слепило глаза даже сквозь повязку. Буёк был уже совсем рядом - ещё пара секунд, и победа моя. Но стоило горизонту приблизиться, как я услышала шипение. А затем рядом со мной понеслась струя огня.              - Ты обещал никаких взрывов! - крикнула я, уворачиваясь.              - А это не взрыв! Это лёгкое подогревание! - донеслось в ответ.              Всё заволокло дымом. Сквозь повязку стало плохо видно. Доску резко развернуло, и я вместе с ней перевернулась. Мир погас. Не просто потемнел - он исчез. Полностью. Вода сомкнулась надо мной - холодная, тяжёлая, безжалостная. Она давила на грудь, забирала тепло, забирала мысли. Крылья бились в панике, но вместо того чтобы поднять меня вверх, они тянули вниз - глубже, в ледяное ничто. Я перестала понимать, где верх, где низ. Мои руки шарили вокруг, но хватались только за пустоту.              «Не дышать. Не паниковать. Не думать», - твердила я себе. Но каждую секунду лёгкие всё сильнее просили воздуха. Я тонула. Не в воде - в собственном бессилии. Оставалось надеяться, что Сульфус поскорее закончит состязание и я снова смогу дышать. Или что Хоши придумает, как меня вытащить. Или что… А потом я почувствовала руки.              Крепкие. Чужие. Одна подхватила под колени, другая - под спину. Меня прижали к чьей-то груди, и сквозь холод воды пробилось тепло - живое, резкое, почти обжигающее. Я не думала. Моя рука сама потянулась вперёд и коснулась его груди. И в тот же миг мир раскололся.              Я не думала. Моя рука сама потянулась вперёд и коснулась его груди. И в тот же миг мир раскололся. Разряд молнии прошил меня насквозь - не больно, а ярко. Оглушающе. Сульфус ощутил тоже. Мы рванули вверх, и я почувствовала, как лёгкие наполняются воздухом - жадным, спасительным, живым.              Я кашляла, хватала ртом воздух и одновременно не могла понять, почему моё тело всё ещё дрожит. Не от холода. От того разряда.              - Победа моя, - произнёс Сульфус прямо у моего уха, и в его голосе не было прежней насмешки. Только удовлетворение. И ещё что-то, чего я не смогла определить. А затем меня окатило водой - он взлетел из воды, направляясь в неизвестную мне сторону.              Комната Состязаний сомкнулась вокруг меня привычными стенами. Вода исчезла. Всё - одежда, волосы, повязка - стало сухим, будто ничего и не было. Мои  волосы снова легли на плечи, каскадная чёлка обрамляла лицо, звёзды в прядях мягко мерцали. Я стояла на твёрдом полу и пыталась отдышаться.              - Что ты сделал? - спросила я, глядя на свою левую руку. На ладони появилось слабое очертание звезды - алое, почти незаметное, но явно чужеродное.              - Победил? - ухмыльнулся Сульфус, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на удивление.               -Дотрагиваться запрещено. Даже вам, демонам, строго запрещено это делать, - пояснила я, глядя на свою левую руку, где появилось очертание звезды.              -Боишься, что принцессу на ругают?              Я проигнорировала его. Отряхнула руки - их скрывали рукава-воланы, - от невидимой пыли, развернулась и пошла.              -Спасибо, что показал, как пользоваться Комнатой для Состязаний, - улыбнулась я, в пол-оборота окинув демона взглядом, - Но в следующий раз я не проиграю. Даже если тебе придётся меня спасать снова.              Общежитие я нашла быстро. Свою комнату - тоже. Она была вся в звёздных тонах: обои с мерцающими созвездиями, балдахин над кроватью в форме полумесяца, даже ковёр напоминал ночное небо. Я бы завалилась и спала всю свою бессмертную жизнь.              Но меня нашла Ури. Девушке нужна была помощь распаковать вещи. Как тут откажешь? Раф в их общей комнате не оказалось. Со слов Ури, у её подопечного проблемы.              -Раф, ты неважно выглядишь, - произнесла я, вставая с пола, когда последний ящик был задвинут в комод. Юный ангел только вернулась в комнату, как Ури засыпала её словами.              -И правда, ты как? Все хорошо?- согласилась на минуту замолчавшая подруга.              -Нет, у меня был очень тяжёлый день,- грустно покачала головой светловолосая. Мы переглянулись с Ури и одновременно заключили подругу в объятия.              - Знаешь, что я тебе скажу? - я чуть отстранилась, заглядывая ей в глаза, - Крылья не для того, чтобы падать. Они для того, чтобы взлетать снова. Даже если упала - помни, завтра будет новый полёт! - произнесла я, когда мы отпустили подругу.              Для пущего эффекта я сжала правый кулак и резко подняла его вверх. Девчонки засмеялись.              Ранним утром, примерно в шесть, меня разбудила Ури.              -Мизуки, - её голос был тихим, но встревоженным, - Раф снится кошмар.              Больше ничего не нужно было. Я откинула одеяло и полетела в сторону комнаты подруг. Раф металась по кровати, её лицо было искажено болью, губы шептали что-то бессвязное.              -Хоши,- мой дракончик появился из серьги - сонный, чешуя потускнела от раннего часа, но глаза уже горели готовностью,- Пора пересчитать звёзды!- мой талисман кивнул,- Крылья сновидений!              Мои крылья преобразились - стали полупрозрачными, переливающимися, как мыльный пузырь на солнце. По поверхности закружились крошечные звёзды, похожие на сны. Я взмахнула ими - и провалилась в сон к Раф.              Внутри было темно и пыльно. Раф рыдала, лёжа на пустой кровати, похожей на ту, что у неё в ЭнджиТауне. Её любимый мишка выглядел злым: со звездой на глазу вместо доброй улыбки. И отовсюду шёл голос - чужой, давящий, повторяющий снова и снова: «Раф… Раф…»              Напряжение давило на плечи, как каменная плита. Я чувствовала, как по моему лбу медленно стекает капля пота - холодная, липкая, хотя внутри сна не должно было быть ни жары, ни холода. Только этот ледяной страх, пробирающий до костей.              -Пора заканчивать этот кошмар,- От моих крыльев пошли светящиеся волны - они, как ластик, начали стирать границы сна, разгоняя тьму. Заметив движение, Раф приподнялась.               -Мизуки?- уточнила она и я кивнула,- Я тебя так рада видеть! - она подскочила и за доли секунды оказалась в моих объятиях, вцепившись в меня так, будто боялась, что я исчезну.              -Тише, - я погладила её по волосам, - Ты же любишь плюшевые игрушки? - решила спросить я, хотя и так знала ответ. Не дожидаясь, пока Раф обдумает свой вопрос, я перестроила сон - из кошмара в милый, «зефирный», - У тебя есть ещё примерно час до подъёма. Так что отдыхай.              На этом я покинула сон девушки.               -Как она?-тут же уточнила Ури, как только я очнулась. Я показала большой палец вверх. Ури облегчённо выдохнула и протянула мне нежно-персиковый платок - мягкий, с вышитым крошечным цветочком в уголке.              - Вытри лоб, - тихо сказала она, - Ты вся взмокла.              Я благодарно кивнула и провела платком по лбу, собирая холодный пот, выступивший после путешествия по кошмару. Ткань впитала влагу, оставив после себя лёгкое ощущение прохлады.              - Спасибо, - прошептала я, а затем, вспомнив кое-что, хитро улыбнулась, -Только Раф не говори, что ты сделала снимок своей камерой для сновидений, - улыбнулась я, направляясь прочь из комнаты. Ури смущённо опустила глаза, пряча улыбку. Я отдала платок обратно ей в руку, - У меня ещё есть примерно сорок пять минут и двадцать семь секунд, чтобы поспать, - произнесла я сквозь зевоту. Волосы упали на лицо, и я поправила каскадную чёлку, вернув её на место.              Но уйти мне не дали. В дверях появились две незнакомки.              -Привет, девочки!- улыбнулась девушка с синими волосами,- Я - Микки,- Я пожала её протянутую руку,- А это Сладкая, её так зовут,- казала она на девушку, похожую на розовый зефир.              -Я - Сладкая как сахар, как пирожные, как шоколадный торт, как мороженое. Мороженое же сладкое? - затараторила девушка. Ну вот, у нас ещё одна Ури появилась, усмехнулась я про себя.              -Мы поняли, Сладкая, замолчи, а то разбудишь, - Микки прижала ладонь ко рту подруги.              -Я уже проснулась, - произнесла Раф, поднимаясь с кровати, - Мизуки, спасибо тебе, - Затем она обратилась к Микки и Сладкой: - Я - Раф, а это Ури и Мизуки.              -Мизуки, у тебя это такой аксессуар? Или с глазами проблема? - принялась рассматривать меня Сладкая. Микки недовольно зыркнула на подругу. Та ойкнула,- Извини, я иногда несу всё, что приходит в голову.              -Не страшно. Мои глаза видят вас. А повязка нужна, чтобы сдерживать дар.              -Мизуки может видеть настоящее, прошлое и будущее каждого, на кого посмотрит, - закончила за меня Ури.              -Ух ты! Как интересно! Значит, ты можешь узнать всё про своего подопечного! Но почему ты носишь её даже в академии? - задумалась Сладкая.              -Она видит судьбы всех существ - и живых, и бессмертных, - пояснила Раф.              -Это ужасно, - погрустнела Сладкая, - Моя голова бы не выдержала такого и взорвалась бы конфетами.              -Ха-ха-ха, верно, Сладкая. Поэтому повязка помогает мне спасти свою голову от такого количества информации, - Я повернулась к Раф, - Кстати, Раф, не расскажешь, что тебе снилось?              Подруга кивнула. Оказалось, её напарником стал Сульфус. Вчера он выиграл состязание и первым получил шанс повлиять на Эндрю. Он не дал Раф возможности, поэтому ей самой пришлось следить за младшей сестрой смертного. Вот она и переживает, что не сможет пройти экзамен и получить светящийся нимб.              -Слушай, уровень, на котором ты находишься, очень сложный. Не каждому удаётся перейти на следующий с первой попытки, - произнесла Микки.              -Правда? Ты знаешь кого-то, кто провалился? - удивилась Ури.              -Я знаю! Микки! - произнесла, улыбаясь, Сладкая, показывая на синеволосую, - Она повторяет этот уровень.              Микки недовольно посмотрела на неё. Сладкая беззлобно улыбнулась. Видимо, у девчонки одни сладости и зефирки в голове.              -К сожалению, это правда, - вздохнула Микки, - Но из-за этого я поняла кое-что очень важное: никогда нельзя сдаваться, даже если проиграл схватку. Так что расправь свои крылья. У тебя всё получится, - Она встала из-за стола и направилась к выходу, - Меня ждёт профессор. Я пойду первой.              -Удачи, - крикнула я ей, когда она скрылась в дверях.              -А если у меня не получится? Если я снова проиграю? - тихо спросила Раф.              -Раф, перестань. "Если" не зажигает звёзды и не раскрывает крылья. Ты уже летишь. Просто не останавливайся. А его длинный нос…оставь мне. Я придумаю, как его утереть, если ты не успеешь первой,- улыбнулась я подруге.              -И помни, если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь на нас положиться, - подхватила Ури.               -Точно! Только позови - и мы придём, - кивнула Сладкая.              -Ну так нельзя. Я не могу звать вас постоянно, когда у меня что-то не получается.              -Раф, мы не станем зажигать звезду при каждом твоём сомнении. Но если ты потеряешь свет настолько, что перестанешь видеть путь - мы зажжём три. Одну за другой,- поправила я ангела.              -Верно. Зови нас - и мы поможем. Потому что я знаю девиз! - Сладкая сжала кулачки, - Друзья ангелов всегда вместе!              Она взяла руки Раф и Ури, те - мои, и мы подняли их вверх.              -Я надеюсь, ты готов, Сульфус! Я иду! - гордо заявила Раф.               Я только улыбнулась, опуская руки. «Эх, - подумала я, - мне так и не дали поспать».              Пора на урок.              Тем временем у Сульфуса:              -Что это за символ и почему он не оттирается?- Сульфус стоял перед зеркалом в своей комнате, задрав футболку до самого горла. На его груди, чуть левее центра, тускло мерцал синий полумесяц. Он светился изнутри - слабо, но отчётливо, будто под кожей зажгли маленькую ледяную звезду. Он тёр его ладонью. Потом - мокрым полотенцем. Потом - снова ладонью, с силой, почти до боли. Символ не исчезал, -Да что же это такое… - пробормотал он, разглядывая своё отражение.              Глаза в зеркале смотрели встревоженно. Сульфус не привык пугаться - он привык усмехаться, подкалывать, выводить из себя. Но сейчас, глядя на этот чужой знак на своей груди, он чувствовал что-то, чего не мог объяснить. Страх? Нет. Скорее… странную тяжесть. Будто знак тянул его к чему-то - или к кому-то.              - Она просто прикоснулась, - сказал он вслух, надеясь, что звук собственного голоса вернёт его в привычное состояние, - В воде. В панике. Это ничего не значит.              Но знак мерцал в ответ - спокойно, уверенно, будто говорил: «Неправда. Вы нарушили Вето».              Он натянул куртку и застегнул её до самого горла, пряча мерцание. Потом повернулся к зеркалу боком, потом спиной - проверяя, не видно ли отблеска через ткань.              В комнату зашёл Гас.              - Эй, Сульфус, уже пора. Ты чего? Выглядишь так, будто привидение увидел.              - Всё нормально, - ответил Сульфус, отходя от зеркала, - Идём.              Он направился к выходу, засунув руки в карманы - любимый жест, который помогал ему казаться беззаботным.              - Ты уверен? - Гас прищурился, - Ты какой-то… бледный.              - Я демон, - буркнул Сульфус, - Мы всегда бледные. Это наша фишка.              Гас хотел сказать ещё что-то, но передумал. Только пожал плечами и пошёл следом.              Всю дорогу до класса Сульфус то и дело прижимал ладонь к груди - там, где под тканью пульсировал чужой знак. Куртка была плотной, но он всё равно чувствовал холод. Ледяной. Спокойный. Почему-то напоминающий о том, как Мизуки посмотрела на него перед уходом - спокойно, без страха, почти с лёгкой усмешкой.              - «Спасибо, что показал, как пользоваться Комнатой… Но в следующий раз я не проиграю», - прошептал он, передразнивая её голос.              - Что? - обернулся Гас.              - Ничего, - отрезал Сульфус, - Просто думаю.              - О чём?              - О том, как трудно быть демоном в мире, полном ангелов, которые лезут под руку в самый неподходящий момент.              Гас хмыкнул, но спорить не стал. Он знал Сульфуса достаточно долго, чтобы понимать: когда тот начинал ворчать на ангелов, лучше всего было просто кивать и не задавать лишних вопросов.              Сульфус вошёл в класс. Он сел на свое место. Но знак на груди пульсировал в такт его сердцу. И, как он ни пытался, он не мог забыть, о нарушенном Вето.              - Принцесса, - прошептал он одними губами, закидывая ноги на парту, - Что же ты со мной сделала?