Планы имеют свойство меняться.

Почему белые розы так идеально вписались в натюрморт стола? Нежные, изящные лепестки ярко выделялись на фоне тёмного полотна бюро, но до неприличия хорошо гармонировали со светлым оттенком прядей, выбившихся из под натиска тугой ленты. Почему Дориан так хорошо выглядел, задремав прямо на рабочем месте? Преступление какое-то.. Голова покоилась на согнутых локтях, грудь мерно поднималась в такт тихому сердцебиению. Он лежал так неподвижно, словно скульптура, созданная мастером, решившим выразить в своей работе всю накопившуюся усталость. Было что-то в этом образе такое, что заставляло просто встать посреди зала и смотреть, любоваться не моргая. Что-то такое.. Отчего Валентайн ощутил острую потребность сожрать человека перед собой. Целиком. Звучит очень грубо, но по-другому это состояние описать невозможно. Захотелось потрогать, почувствовать. – Дориан, ради Бога, проснитесь. Пожалуйста.. Говорить было трудно. Даже тяжело. Горло пересохло, будто Валентайн пару недель бродил по нескончаемой пустыне, в тщетной попытке найти родник. Боже, как же этот мужчина красив! Его нежное лицо, обрамлëнное мягким светом. Тонкие ресницы, что слабо дёргались во сне. Какой же Дориан весь замечательный, прелестный и такой родной! А как мило он заливается краской, стоит только сказать пару лестных комплиментов.. Хотелось сжать его в объятиях, затискать будто щенка. Неужели наступил очередной приступ тактильности? Как же невовремя.. Ещё несколько непристойных мыслей, и Валентайн не сможет удержать себя. Дориан должен проснуться, обязательно должен. В противном случае Валентайн не уверен, что сможет удержать собственные руки от странных действий. Ему срочно нужно выпить. И пока эта тёмная ворона нервно двинулась к полке со спиртным, Дориан сонно приподнял голову и огляделся. Когда это он вообще успел задремать? – Валентайн..? – ох, ему бы горло смочить. – Доброе утро, друг мой! Хотя.. добрый вечер. – Валентайн поспешно поставил на стол две чашки. В одной вода, поверхность которой покрылась мелкой рябью. В другую же он щедро брызнул бренди. – Если вы настолько устали, то стоило сообщить мне об этом. Негоже вам работать в ущерб здоровью. – Валентайн залпом выпил содержимое. – Я как-то сам не заметил. Спасибо, – Дориан принял чашку, неловко касаясь чужих длинных пальцев. Интересно, почему это они не в перчатке? – Задумался.. – Дорогой мой, вам бы поберечь спину. – Валентайн усмехнулся, осушая уже вторую чашку. Дориан нахмурился. – С чего это вы решили выпить на ночь? Валентайн, всё в порядке? – Он встал из-за стола, разминая затёкшие конечности. Действительно, не стоило засыпать за бухгалтерией.. Мышцы спины неприятно ныли, грозясь сильно подпортить настроение. – В полном, спасибо за беспокойство. – Валентайн устало прикрыл глаза. Он был бледен. Даже более, чем обычно. Этот факт заставил Дориана нахмуриться и сжать пальцы на тёмной столешнице. – Вам бы тоже стоило отдохнуть.. Валентайн, куда вы столько?! – он резко подался вперёд, перехватывая чужое запястье. Смит вливал в себя уже третью чашку. – Дориан, всё в порядке.. – Ничего не в порядке! Вы решили напиться! – компаньон даже не спрашивал, просто сердито шипел, силясь отнять у коллеги чашку. – Это означает, что что-то определённо случилось! Валентайн резко замер, отчего Дориан, по инерции, пролетел вперёд и стукнулся ему куда-то в грудь. Хейзел начал закипать. – Не ушиблись? – участливо поинтересовался Валентайн. – Я вас сейчас ударю. – Видимо нет. С этими словами Валентайн как смог закупорил бутылку и дал её в руки Дориану. Тот опешил. Сначала от того, что ситуация до абсурда быстро поменялась, а потом от того, что эта черноволосая бестия вообще послушалась его. Нет, серьёзно: послушно отдал бутылку! Где это видано?! Дориан ещё раз оглядел компаньона с ног до головы. Лёгкий румянец на щеках, отсутствующее выражение лица. Нежный хват на собственном запястье. Под недоумевающий взгляд Дориана, Валентайн молча прошёл до вешалки, накинул на себя пальто, нахлобучил на голову цилиндр и вернулся на место. Затем, что-то сообразив, снова прошёл к вешалке и снял сюртук компаньона. Молча вернулся обратно. Дориану захотелось расплакаться. Что, черт возьми, тут происходит?! – Мне нужно на воздух! – Валентайн стремительно двинулся к двери. – Я заметил. – Произнёс в догонку Дориан, а после двинулся за компаньоном, не забыв запереть контору. Когда ключи тихо звякнули в кармане его сюртука, Валентайн двинулся по улице. Куда - не понятно.. Несколько минут они шли молча. Улицы были почти пусты, небо окрасилось в темноту. Пару раз Дориан видел проезжающий кеб, но не более того. Что-то определённо точно было в этой атмосфере. Что-то, что заставляло сердце учащённо биться в груди. Прохладный ветер обдувал лицо, не давая румянцу переползти на шею. Валентайн лёгкой походкой шёл вдоль домов, не забывая преувеличенно заваливаться в сторону. Ну каков актёр! Дориана это рассмешило. Он поравнялся с компаньоном, когда тот в очередной раз свернул за угол. В какой-то момент Валентайн пошатнулся слишком сильно, а Дориан по инерции двинулся за ним, подхватывая мужчину под локоть. Интересно, это действительно случайность или часть какого-то плана? Ему снова стало смешно. – Валентайн, ей-богу, вы как сонный котёнок! – Дориан прикрыл рот ладонью, безуспешно пытаясь заглушить смешливые нотки. – Мурлыкать не буду. Ещё рано. – Валентайн тоже улыбнулся и выпрямился. Как же это все-таки забавляет! Пройдя ещё несколько минут в тишине, Валентайн остановился на одном из мостов. Он честно силился вспомнить его название, но оно упорно ускользало из мыслей. У компаньона спрашивать стыдно. Дориан опустил голову и посмотрел на отражение ночных огней в воде. Лондон постепенно погружался в сон. Скоро повылезают всякие пьяницы и убийцы, и работы станет чуточку больше, как и денег. Впрочем, один пьяница уже выполз. Дориан повернулся к компаньону и отметил, как тот неловко отвёл взгляд. Чёрный глаз блеснул, отражая холодный свет. Хочется рассмотреть поближе.. Может, Дориан тоже пьян? – Дориан, вы мне нравитесь. – Валентайн смотрел на водную гладь, локтями опираясь на перила. – Мгм. – Дориан кивнул. Странно, но это совершенно не смутило его. – И я знаю, что нравлюсь вам. – Он бросил быстрый взгляд в сторону компаньона. – Ну да. – Дориан рассеянно пожал плечами, – Мы собираемся что-то с этим делать? – Точно не на улице! – Он усмехнулся, – Дойдем до вашего дома, а там уже решим. – Мы идём ко мне домой? В ответ лишь неловкое молчание. Дориан вздохнул. – Мы идём ко мне домой.. Валентайн резко вырвал у того бутылку из руки, с горла делая большой глоток. Посмотрел на смирившегося Дориана, улыбнулся своим мыслям и отдал бутылку обратно. Ох, как же Валентайн хочет этого человека! Они остановились у фонаря. Свет падал на лицо Дориана, делая его моложе, уязвимее. Валентайн вдруг понял, что хочет не просто его поцеловать — хочет укутать в плед, напоить чаем, уложить спать, а потом лечь рядом и смотреть, как он дышит. — Знаете, — сказал он внезапно, — я, кажется, сильно пьян. — Да неужели? – Дориан выгнул бровь и показательно помахал бутылкой у него перед носом. — Я думаю о том, чтобы нести чушь. — Ну, вы большую часть всего времени несёте чушь, но это, почему-то, никого не смущает. – Ауч. Ещё несколько минут прошли в тишине. Обратная дорога до бюро занимала все мысли. Затем, нужно было по дворам пройти пару улиц до дома с чёрными ставнями. Ох, как Дориан объяснит всё это мистеру Ч. М. Блэку?.. Нужно отвлечься от неловких мыслей. – Валентайн, вы необычайно тихи сегодня. – Дориан сложил руки за спиной, пиная дорожный камень. – Я хочу вас поцеловать. – Я догадываюсь. – Эх.. Ну, жестокого Дориана я тоже люблю. – Валентайн улыбнулся и невзначай коснулся чужой ладони. Будто случайно. Дориан не отдёрнул руку. Он вообще никак не отреагировал — только чуть замедлил шаг, позволяя чужой ладони скользнуть по своей, от пальцев до запястья, и там замереть. Дыхание сбилось — один короткий, неловкий вдох, который Валентайн, вероятно, даже не услышал. Или услышал. Потому что его пальцы сжались — легонько, почти невесомо. А потом разжались. И Валентайн убрал руку, сунул её в карман пальто и уставился куда-то вперёд, делая вид, что ничего не случилось. — Вы, — Дориан неловко прокашлялся, — просто уточняю, мы ведь идём ко мне? Валентайн посмотрел на него как на идиота. Он молчал так долго, что Дориан уже начал подозревать самое худшее. Потом тот выдохнул — шумно, с каким-то полустоном — и сказал: — Дориан, если мы сейчас не зайдём ко мне или к вам, то… — он запнулся, подбирая слова, и вдруг рассмеялся — тихо, будто сам над собой. — Понимаете, я совершенно не представляю, что делать дальше. Я умею распознавать ваше настроение, ваши чувства. Я знаю что делать, когда вы злитесь, напуганы.. А что делать, когда вы говорите мне «да» — я как-то не подготовился. Дориан остановился. Валентайн прошёл ещё два шага, прежде чем заметил это, и тоже замер. Обернулся. Фонарь позади Дориана обрисовывал его фигуру мягким, чуть дрожащим светом, и лицо у него было… странное. Не насмешливое. Не сердитое. А какое-то… тёплое. И очень уставшее. — Валентайн, — сказал Дориан медленно, — вы что, боитесь? — Панически. — Это… — Дориан моргнул. — Это шутка? — Я бы хотел. — Валентайн отвернулся, сделал шаг в сторону — куда-то в темноту, к стене дома, и упёрся в неё ладонью. — Я бы очень хотел, чтобы это была шутка. Потому что смеяться над собой гораздо легче, чем признать, что вы единственный человек во всём Лондоне, при мысли о котором у меня немеют пальцы. Дориан подошёл ближе. Осторожно, будто к раненой собаке. Появилось жгучее желание утешить, приласкать.. — У вас сейчас пальцы немеют? — Да. — Покажите. Валентайн повернул голову, посмотрел на него — исподлобья, почти затравленно. Но руку протянул. Дориан взял её — обеими руками, сжал в своих ладонях, пытаясь согреть. Перчатки мешали, но, боги, когда он успел их надеть..? Он стянул их — сначала одну, потом вторую — и снова накрыл чужие ледяные пальцы своими. Валентайн выдохнул. Так тихо, что Дориан услышал это только потому, что стоял вплотную. – Я лично наберу вам ванну. – Дориан мягко улыбнулся, целуя замёрзшие костяшки. Валентайн пошатнулся. – Без предупреждения.. – Да, хотите ещё? – Пожалуйста. И Дориан снова принялся выцеловывать длинные пальцы, костяшки, ладони.. Как же все-таки это.. нежно. Спустя ещё десяток минут, компаньоны наконец-то дошли до нужной двери. На удивление, призрак не явился сразу же на пороге, ругая загулявшихся гробовщиков. Куда он вообще мог деться? – Может, ну эту ванну? – Валентайн запустил пальцы в светлые пряди, вдыхая запах индийских масел. – Валентайн, вы замёрзли и шатаетесь. – Дориан отступил назад, плавно отводя чужие руки в сторону. – Я, вообще-то, пьян. – А я - нет. – Вся верхняя одежда оказалась на вешалке, а Валентайн послушно стаскивал ботинки с ног. – Прошу наверх. Примерно пятьдесят минут спустя, – Дориан не был так же ловок, как миссис Раджани, когда дело касалось ванны, – Валентайн в гордом одиночестве грелся в горячей воде. Навязчивые мысли о приятной компании никак не могли покинуть голову. И, пускай это неприлично, но Валентайн отчаянно жаждал чужого присутствия. Мужчина устало прикрыл глаза и откинул голову на бортик. Вытянул ноги, благо ванна была больше, чем казалось на первый взгляд, и провёл рукой по волосам. Их отросшие концы намокли, а мелкие капли упали на лицо. – Дориан, – прозвучало в пустоту, – вы же стоите у двери? Осчастливьте меня своим присутствием, молю. – Кажется, Валентайн начал трезветь, что было крайне печально, так как он сомневался, что ему хватит смелости совершить задуманное. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем дверь скрипнула, и светлая макушка неуверенно показалась в проёме. – Вам нужна помощь? – Дориан поморщился. Это прозвучало не как игривое предложение, а как неуверенный вопрос. Бога ради, они как мелкие мальчишки! Валентайн шумно сглотнул. – Да! – слишком поспешно, – Кхм, в смысле, да.. Можете пройти.. То есть, нет - это ведь ваш дом, вы вольны ходить куда вздумается.. – Валентайн резко опустился в воду по самый нос, отводя разноцветные глаза. – Видимо, не я один волнуюсь. Дориан мягко улыбнулся и прошёл в комнату, прикрывая дверь. За время своего отсутствия он успел сменить одежду на простую рубашку и брюки. Злополучные тапочки остались в коридоре. Мужчина подошёл к ванне, откуда торчала чёрная макушка. Дориан невольно ахнул: – Валентайн, да у вас же кудряшки! От удивления, Валентайн всплыл на поверхность, касаясь пальцами пряди своих мокрых волос. Дориан.. как он всегда умудрялся говорить такие странные, но такие правильные вещи? И почему сейчас, его апатичный компаньон казался более расслабленным, чем он сам? Как-то это не по плану.. – Дориан.. идите ко мне. – Валентайн посмотрел на него исподлобья. Его кожа аккуратно блестела от влаги, делая бледное лицо ещё привлекательнее. Дориан замер, его брови взметнулись вверх. Левый глаз дёрнулся, и он гневно зашипел, еле шевеля губами: – Что?! Да вы меня с ума сведёте! Прямо в ванне?! – Казалось, его смутило только это. – Что поделать, мой план провалился! Мне остаётся уповать на вашу милость и смелость, потому что, как оказалось, я ужасно труслив, когда дело касается вас! – Он резко приподнялся, обхватывая запястья компаньона. Тот поморщился от неприятного ощущения мокрой одежды на теле. Кажется, ему тоже надо было выпить, пока была такая возможность.. – Валентайн! Как вы не поймëте, я сейчас умру от смущения! Будете развлекаться с моим призраком. – Он шагнул ещё ближе, бёдрами упираясь в бортик. Атмосфера не была слишком располагающей, наоборот, нервные мысли ураганом метались в головах обоих гробовщиков, грозя пустить, и без того плачевную ситуацию под откос. – Вы хотите обвинить меня в некрофилии?! – как гром среди ясного неба, – Дориан! – Лицо Смита вытянулось, и рвущееся наружу напряжение никуда не делось. – Я сказал с призраком, а не с трупом! – В голосе Дориана послышались истерические нотки. Ситуация поражала его своим абсурдом. Ещё минута - и он пинком отправит Валентайна к себе домой! – Перестаньте кричать на меня! – Валентайн приподнялся из воды, дергая руки компаньона на себя. – А вы прекратите меня нервировать! Я же сейчас помру! – Одно неосторожное движение, и Дориан носом летит в воду. Как всё вообще пришло к этому? Несколько секунд назад он неловко мялся у двери, силясь набраться смелости, а сейчас злится настолько, что готов пустить кулаки в ход. Благо, Валентайн реагирует молниеносно, и вот они оба лежат в остывающей воде. – Простите. Я.. я не знаю.. Я слишком нервничаю. – Дориан стыдливо отвёл глаза. Валентайн обхватил чужую голову руками, убирая непослушные пряди за уши. Он видел как нервно Дориан поджал губы. На минуту воцарилась гробовая тишина. Затем Валентайн медленно потянулся к чужому лицу, обдавая розовые щëки горячим дыханием. Он неловко улыбнулся, придвигаясь ещё ближе. – Вы.. позволите мне? Дориан прерывисто втянул влажный воздух. Его взгляд опустился на лицо напротив: витиеватый шрам, обрамляющий белый глаз, который, казалось, мог прожечь в нём дыру, пухлые губы.. такие желанные. – Конечно. Их губы встретились неуверенно, словно оба боялись сделать больно. Валентайн чуть наклонил голову, меняя угол, и Дориан выдохнул ему в рот так тихо, почти беззвучно. Чувства были не то чтобы приятными, скорее необычными: чужое тепло и влажность, чужая мягкость, которую не сравнить ни с чем. Дориан приоткрыл губы — неосознанно, просто потому что не хватало воздуха. Валентайн воспользовался этим, углубляя поцелуй, и их языки встретились: скользко, горячо и неумело. Дориан всхлипнул от неожиданности, или от того, что в груди вдруг стало необычайно тесно, и пальцами вцепился в мокрые плечи Валентайна. Вода плескалась о края ванны, когда Валентайн притянул его ближе, меняя положение. Поцелуй становился медленнее и размереннее, Валентайн, наконец выдохнул успокаиваясь. Получилось. Дориан гладил чужие скулы мокрыми пальцами, чувствовал под ними кость, мелкую щетину, солоноватый привкус воды и, ну куда же без него, бренди. Когда они оторвались друг от друга, оба дышали тяжело, и в тишине ванной это дыхание звучало слишком громко. Валентайн уткнулся лбом в чужой лоб, и их ресницы слиплись от влаги. Дориан всё ещё держал его за плечи — будто боялся, что тот исчезнет, если отпустить. – Валентайн.. – Да, мой дорогой? – Валентайн прижался губами к виску, прокладывая дорожку до самого подбородка. Дориан вздрогнул. – Вы согласны, что наши изначальные планы стоит перенести на другой раз? – Он нежно надавил на мокрые плечи и приподнялся, вглядываясь в чужое лицо. – Абсолютно согласен! Как оказалось, мы с вами чересчур эмоциональны, когда дело доходит до самого важного. – Валентайн инстинктивно приподнялся вслед за Дорианом, надеясь, что вновь почувствует это необычное тепло в груди. – Да уж.. Но, Валентайн, серьёзно? В ванне? – Дориан улыбнулся, понимая всю комичность этой ситуации. Неудавшаяся первая близость.. стыд да и только. – Я счёл проникновение в вашу спальню неуместным.. – Валентайн тоже улыбнулся, а на его здоровой щеке показалась очаровательная ямочка. Дориан не удержался и провёл по ней кончиком пальца. – Ну каков джентльмен! – Всё для вас, душа моя! А теперь, быстро вылезайте из воды. Не хочу видеть вас больным.