Самый желанный подарок

Вокс сидел в своём кабинете с приглушенным светом. Работы накопилось немало, и кто всё это должен разбирать? Конечно же он. Теле-демон бегал глазами по множеству мониторов. На одних были отчеты сотрудников, которые Вокс старался игнорировать, на других проблемы, требующие срочного решения, на каких-то рейтинги. Вокс, конечно, привык к такой работе, но отдохнуть после... Сколько там прошло? После часов двадцати непрерывной работы не помешало бы. На кой чёрт ему партнеры, если толку от них ноль? Цифровой глаз начал дергаться. Он уже не понимал, привиделась ему просьба разобраться с проблемой вросшего ногтя девушки, которая должна через пять минут быть в эфире, или нет. Они хотели, чтобы Вокс отгрыз его? Демон провёл рукой по экрану, стараясь вернуть себе контроль. Вокс кинул взгляд на новое всплывшее окно уведомлений. Кто-то из сотрудников сообщил, что все камеры в зале для съёмок рекламы разом перестали работать. И на этом теле-демон решил, что его работа окончена. Он встал и направился к кровати. За пеленой усталости даже не заметил, как в его комнату вломились без стука и всякого стыда. Экран отреагировал только на яркий свет, появившийся в комнате из коридора. Он медленно повернулся, оглядывая две стройные фигуры. – Вокси! – сутенёр обхватил всеми руками обмякшее тело главного из Ви. Теле-демон устало вздохнул, надеясь, что к нему пришли не жаловаться, или, что ещё хуже, отчитывать за что-то. Лучше бы помогли со вросшим ногтем, честное слово. – Вал, Вел? Я сейчас отрублюсь, так что, прошу, чтобы вы не хотели мне сказать, перенесём на завтра? – Вокс сделал умоляюще лицо, округляя глаза как побитый щенок. Валентино чуть отстранился, чтобы хитро посмотреть на потускневший экран, а Вельветт без слов впихнула их главному коробку, перевязанную бантом. – Подарок. Мы хоть и стали проводить меньше времени вместе, но не забывай, мудила, что мы всё ещё семья, – девушка гордо смотрела на коробку, лежащую в синих когтях. Вокс, расчувствовавшись, улыбнулся, и у края всё ещё круглого глаза собралась цифровая слеза. – О, как мило, ребята. Спасибо, – Вокс высвободился из цепких рук Валентино и вновь обернулся к кровати. – Эй! Куда пошёл? – мотылёк не дал плоскоголовому уйти, тут же провернув его обратно. – Ви, я завтра посмотрю, что там, ладно? Серьезно, мне срочно нужен отдых. Я уже одним глазом сны вижу, – на этот раз он закрыл глаза и свёл брови, выглядя точь-в-точь как сирота, молящаяся очередной семье, чтобы её забрали. Девушка на это скрестила руки, а от взглядов обоих повеяло холодом. – Вокс, это моя новая разработка, – мужчина отвёл глаза, понимая, что против такого аргумента Вельветт он не сможет возразить. – Подарок воссоздаёт твоё самое заветное желание в реальность! Типа, если ты мечтаешь о бесконечной пицце, ты её получишь навсегда! Ну, должен получить. Мне очень надо посмотреть, сработает ли он. Срочно, Ви! – Ладно, значит, открою сейчас, – теле-демон растерянно покосился на коробку. От незнания, в какой момент желание исполнится, становилось немного волнующе. Сразу, как крышка поднимется хоть на миллиметр? Или Вокс сам должен загадать его, и только потом получить? – Ну же, не медли, Вокси, – мотылёк встал плечом к плечу с Вельветт, смотря на теле-демона с таким же восторженным волнением, с каким смотрела и девушка. – Просто открой еë. Вокс кивнул и подцепил когтем ленту, развязывая бант. Ткань изящно скользнула на пол. Следом поддалась и крышка, и телеведущий резким движением открыл её. Внутри коробки было пусто, но сразу, как его глаза зацепились за дно, зрение стало обволакивать темнотой.

***

Тучи в небе гремели как никогда сильно. За громом не были слышны даже быстрые, нервные шаги. Ветер подул чуть сильнее, словно играясь с городом. Слишком уж тёплый для заболеваний он был. Аластор очень надеялся успеть дойти до хижины до того, как начнётся дождь. Промокать не хотелось, особенно тогда, когда у него должна была свершиться первая сделка с настоящим демоном! Духи давали лишь поддержку, а вот демон мог дать что угодно, взамен на небольшую, по мнению радиоведущего, цену. Если даже и захочет душу, креол отдаст её только на время. Он не был настолько глуп, чтобы дарить себя на вечность в руки изворотливого и беспринципного существа. Ботинок наступил в особенно мягкую и слизкую грязь. К горлу подступило омерзение, но мужчина быстро отмахнулся от этого чувства. Нужно всего лишь добраться до домика, и грязь не станет помехой. Здание, словно исполняя желание Аластора, показалось впереди. Ну наконец-то, и даже успел до дождя. Ветер задул сильнее, и шатен еле захлопнул дверь, борясь с потоком воздуха. Он оказался внутри и быстро отряхнул руки. Дом, милый дом. К ритуалу он подготовил всё заранее. Для жертвы, без которой не обойтись, Аластор выбрал самого омерзительного и эгоистичного мужчину, которого когда-либо видел. Самое то. Пустив кровь из недавно убитого, креол начал выводить пентаграмму на полу. Когда последний знак был дорисован, мужчина слизал остатки жидкости с пальцев и довольно засмеялся. Стирается, гадина, легко, но если не задевать – пойдет. Он, стоя на коленях, устремил всё своё внимание на алтарь и вскинул руки. – Я взываю к вам, голоса загробья. Я хочу заключить с вами сделку! И... Ничего не происходило. Первую минуту, а то и две, креол продолжал стоять на коленях в центре пентаграммы. После того как даже спустя это время ничего не происходило, Аластор выдохнул и медленно поднялся. И что этим демонам не понравилось? Кровь почти свежая, все знаки начерчены верно... Он с досадой поджал губы и вышел из круга. Придётся ещё покопаться в записях, раз не сработало. Хотя он был уверен, что... Все свечи в комнате резко погасли, оставляя мужчину в полной темноте. Где-то за окном прогремел гром настолько сильно, что Аластору пришлось зажать уши. Погода в последнее время в Новом Орлеане сильно шалила... В тот же момент, что и прогремел гром, яркая молния пронзила небо. Даже не одна, а целых две световых линии рассекли черноту, с разных сторон уходя вниз в одну точку. Аластор подозрительно осмотрелся, почувствовав, как его волосы наэлектризовались. Либо в хижину сейчас ударит новая порция молний, либо у него получилось. Только радиоведущий подумал об этом, как новая молния ударила совсем рядом с хижиной, но не в крышу. Яркий свет озарил всю комнату, ослепляя мужчину. Он закрыл глаза, на какое-то время теряя зрение. И Аластор мог бы поклясться, что в комнате появилось чужое, тяжёлое присутствие. Он замер, стараясь слиться с тенью, и разведать обстановку. Чутьё его не обмануло: прямо перед окном, лицом к нему появилась тёмная фигура, ростом метра с два, может и больше. – Хэй, Ви? Где я? – фигура обрела кое-какой образ в глазах Аластора, ослепление которого почти сошло. У этого... нечто была тёмная кожа, судя по всему, и... квадратная голова? Даже прямоугольная, скорее. – А-а-а, я понял. Это, типа, розыгрыш, или что-то в этом роде? Подарок, как же. Аластор старался даже не дышать, и впитывал каждое слово незнакомца. Он не думал, что тот явится прямо в физической оболочке. Ритуал гарантировал совсем не это, будь он проклят.

***

Вокс закатил глаза, сильнее раздражаясь от выходки его друзей. Друзья, как же. Теперь он точно не был уверен, что сможет продержаться в сознании ещё хоть минут десять. Глаза предательски закрывались, а темнота действовала как снотворное. Один глаз теле-демона уже закрылся, но в темноте он уловил отсвет карих глаз. Вокс тут же встрепенулся, сбрасывая сон как прилипчивое наваждение. Если этот кто-то пришёл за его... за территориями Ви, надо, хотя бы, казаться бодрым и сильным, пусть чувствовал он себя ровно наоборот. – Слушай, ты же знаешь, что против меня нет смысла бороться. Серьезно хочешь пойти против Ви? Даю шанс сдаться прямо сейчас, и я даже рассмотрю тебя в качестве модели Вала, – теле-демон угрожающе всмотрелся в темноту, пытаясь вновь уловить что-то, что выдало бы незваного гостя. Экран помог лишь увидеть силуэт, поэтому Вокс щелкнул пальцами и зажег между ними искру, освещая... уж точно не его башню. Цифровой рот в шоке открылся, и теле-демон неосознанно пустил искру по потухшим свечам, чтобы передать им ношу света. Он проморгался несколько раз, осматривая улыбающегося... – Человек, – Вокс вскинул брови, ещё больше удивляясь обычному лесу за окном и небу... Такому чистому небу, украшенному миллионом звезд и обыкновенной луной. Никакого ярко-красного, от которого хочется разбить себе голову. Он вновь обратил внимание на... прости Господи, человека, поправил бабочку на шее и сделал серьезный вид. – Зачем ты, э-э... Типа, вызвал меня? – Ну надо же, какой красноречивый демон мне попался, – Вокс чуть не поперхнулся от голоса, прозвучавшего словно отовсюду в его динамики. Человек, тем временем, медленно начал мерить хижину шагами, не сводя карих глаз с Вокса. – Очевидно, я хочу заключить с тобой сделку! – Постой, притормози, – Вокс смотрел в ответ, не веря своим глазам. Если он прав... А он точно прав, этот голос, хоть и без помех, он бы узнал из тысячи, миллиона других, то ему просто охерительно повезло. – Сперва назови своё имя. – Аластор, к вашим услугам! – Человек продолжил молотить какую-то чушь, которую, Вокс не разобрал бы, даже если бы очень сильно захотел. По экрану прошлись помехи, но креол этого не заметил. – Позвольте же мне перейти к делу. Я знаю, что ждёт меня после смерти, и я не хочу жить в аду, словно обыкновенный мученик. Я хочу оградить себя от высочайших демонов, которые там обитают, и, конечно, хочу продолжать веселье! – Ты что, креол? – Вокс отмахнулся от монолога мужчины, как от надоедливой мухи, уставившись на того во все глаза и рассматривая его, совершенно не стесняясь. – Не очень то вежливо, и, думаю, не очень важно такое спрашивать вам, демону... – улыбка Аластора презрительно натянулась, а глаза сузились. Ну что Вокс мог поделать? От такой красоты глаз оторвать невозможно физически. – Да-да, что ты там говорил о сделке? Хотя, знаешь, неважно, я дам тебе что угодно, только отдай мне свою душу, – радиоведущий ошарашенно встал, прекращая двигаться по хижине. Он моргнул пару раз, возвращая себе самообладание, и тоже уставился на теле-демона. – Ду-у-ушу-у-у? – Аластор протянул слово так жутко, что мозг Вокса сам подставил к голосу радиопомехи. Он и до смерти был такой же вредный, да? – Ха, ни за что! Только если на какой-то срок, или до какого-то момента. Устраивает, мой жадный друг? – Все демоны совершают сделки на душу! Либо соглашайся, либо отпусти меня, – Вокс обиженно надулся и скрестил руки на груди. Аластор неосознанно усмехнулся и вновь начал шагать, на этот раз в сторону Вокса. Тот был намного больше, но почувствовал сейчас себя таким маленьким под взглядом карих глаз. Какого чёрта он вообще здесь забыл? Это или действительно розыгрыш от Ви, или... он переместился во времени? Это параллельная вселенная, или что-то вроде того? Ну не мог он желать увидеть Аластора человеком, просто не мог... Заветное желание – это что-то вроде захвата рая, или пробив потолка рейтингов, или, хотя бы, стать сильнейшим существом во всём аду. Но это? – Что ж, в таком случае, прощаюсь с вами, мистер... – Аластор улыбнулся, словно и правда собирался отправить Вокса обратно в преисподнюю. Тот запаниковал и замахал руками, призывая креола остановиться. – В... Во... Винсент! Я Винсент, и нет, ты не отпустишь меня ни с чем! Раз призвал – плати. – ... Нет, – глаза Вокса округлились от наглости этого человечка, и он даже не сразу нашёл, что сказать. – Не хочу. Если это всё... – Эй! Либо сделка на твою душу прямо сейчас, либо я в любом случае получу её после того, как ты сдохнешь. Всё равно же в ад попадешь, упрямый ты мальчишка! – Аластор насмешливо склонил голову, отчего-то, совсем не имея страха. Ну что за наглость, для чего Вокс все эти годы строил себе грозную репутацию!? Чтобы Аластор даже сейчас, в блядском прошлом, или что бы это ни было, опять отказал!? – Думаю, я вызову другого демона, и он уж точно защитит меня от вас в будущем! – Вокс схватился за экран, думая, что может сделать. А что он мог сделать? Блядство. – Твоя душа в обмен на силу и власть – это очень щедрое предложение, Аластор, – множество проводов тут же вырвалось из его спины, обхватывая радиоведущего. Они сжимали руки, ноги, тело достаточно сильно, но не до ран. – Некрасиво отказываться, и уж точно невыгодно для тебя. – Ты так сильно хочешь мою ду-у-у-ушу-у-у? – теле-демон неосознанно подался вперёд, но тут же одернул себя. Так же, как на рынке нельзя нахваливать всё подряд и надевать дорогую одежду, так же и здесь. Если Аластор поймёт, что его душа – видимо, самая желанная Воксом вещь, точно так просто не отдаст. Он и так упрямится! – У меня их миллион, если не больше, но лишних душ не бывает. Особенно, когда меня потревожили так нагло посреди ночи, – креол поднял бровь и выразительно посмотрел на провода, оплетающие его тело. Вокс снова заглючил, меняя тактику в который раз. Кем надо быть, чтобы будущий радио-демон заинтересовался в продаже собственной души? Уж точно не Воксом, поэтому из его динамиков вырвалась своеобразная мольба. – Отдай её мне. – И ты будешь хорошим владельцем, Ви-и-инсент? – Аластор смотрел прямо в душу Вокса из-под полуопущенных век. Красный цвет в аду всё испортил! – Самым лучшим! – Вокс доверительно замахал головой, но провода так и не убрал, а наоборот, усилил их. Но, почему-то, из них двоих именно теле-демон смахивал на заложника, нежели креол. – Будешь делать всё, что я захочу, и моя душа будет у тебя? – Вокс уже успел кивнуть пару раз, а затем остановился и строго посмотрел на человека. – Ну, ты тоже не наглей. Но это будут лучшие условия из всех, которые ты можешь представить! Доверься мне, – Аластор сделал наигранно задумавшееся выражение, на что Вокс вновь заглючил. Черт бы побрал этот телевизор. – Что ж, мой друг с очень странной головой... – Аластор мило улыбнулся, и тут же поерзал ногой по полу, разъединяя пентаграмму. Вокс ошарашенно уставился на это, а провода от злости пропустили электричество, взъерошивая волосы шатена. Тот даже внимание не обратил на слабый из-за исчезновения Вокса разряд. – Мой ответ – нет. – Сукин сын! – последнее, что успел крикнуть Вокс, прежде чем вновь оказаться в башне, на том же месте, что и с самого начала.

***

Он резко откинул от себя коробку, создавая яростный гул. Помехи то и дело проскакивали на его экране, а искры над антеннами бегали как сумасшедшие. – Эм, Ви? Если тебе не понравилась упаковка, так и сказал бы, – Вельветт смотрела на него, явно расстроенная. Мотылек тоже тупо уставился на теле-демона, не находя нужных слов. Вокс и сам завис, наблюдая за ними двумя. – Он не!... – он уже собирался вывалить самый отборный мат, который смог бы вспомнить, но остановился. Для других двух Ви, судя по всему, прошло одно мгновение. – Он... Эм... Вел, извини. Я же говорил, что спать хочу. Совсем крыша поехала, правда, простите. – Ладно, Вокси. Тогда опробуешь этот подарок уже после его официальной продажи, – Валентино отмахнулся, беря девушку за руку и выводя её из комнаты, пока та не обрушила весь свой гнев на бедного Вокса. Та смотрела на Вокса, прокрутив голову на сто восемьдесят градусов. – Спасибо, Вал, – двери его комнаты закрылись, и он тут же телепортировался на кровать. Конечно же, он не верил, что просто ебанулся и всего этого не было. Это точно происходило на самом деле. – Интересно, он выпрямляет свои кудри, или ад забрал их в наказание, – Вокс лежал и смотрел в потолок, неожиданно для себя начав говорить вслух. – И сделка эта... Он совершил её с кем-то другим? Продал душу в обмен на необъяснимую силу? После этого ещё я жалкий, как же. К собственному удивлению, Вокс совершенно не растерял своё восхищение. К его несчастью, теперь его восхитила скрытность радио-демона. Как же долго он скрывал свою сделку от всего ада! А Вокс и не догадался бы, если бы не этот... подарок, если его вообще можно так назвать. Короче говоря, красота в глазах смотрящего. На весь экран ему опять всплыло срочное уведомление. В нём говорилось, что камеры все починили, зато пропал реквизит. Ну и как им можно хоть на процент доверять? Вокс зашёл в камеры видеонаблюдения, осматривая зал для съёмок. Он тщательно просканировал весь персонал, и, не найдя орущих в панике грешников, со спокойной душой хотел выключить наблюдение, как вдруг, на весь экран всплыла знакомая жёлтая улыбка. Треклятый Аластор, чтоб его.