***
Всю дорогу рот у Портгаса не закрывался. Он восторженно говорил обо всём, что произошло, пока не было Сабо. Теперь можно было — наконец-то! — рассказывать вживую. Теперь Эйс имел возможность наблюдать за лицом, видеть ямочки от улыбки на щеках, нахмуренные брови... — Кстати, о Луффи! Прикинь, влетел недавно с Мусей в больницу, к Ло... Одна история сменялась другой, шутки лились, хохот ходил по салону авто. Странное воодушевление брало верх над Эйсом, хотя работу после выходных никто не отменял... Уже в знакомой квартире первым делом Сабо собрался в душ. Футболку взял у Эйса, по традиции уже. Портгас каждый раз недоумевал по этому поводу. — У тебя свои есть... — проворчал, шарясь в шкафу. — Твои лучше. — Тебе их просто заляпать не жалко, признайся. — вручил футболку, которая, как он помнил, Сабо больше всего нравилась. — Подловил. — и с ехидной улыбкой Сабо ускользнул в ванную. После душа он присел на диван. Повёл плечами, потянулся. Зевнул. Спустя пару минут в гостиную зашёл Эйс. — Чай будешь? Ответом было тихое сопение. — Уснул... Портгас невольно засмотрелся, как лучи солнца играли в золотистых волнах. Как лицо, расслабленное, казалось моложе. Сабо выглядел как подросток, которого он узнал в 16. Тогда он и подумать не мог, как коротко они сойдутся. Качнул головой, рассеивая воспоминание. Подложил подушку под голову Сабо, накрыл его лёгким пледом. По карнизу шаркнула штора, дверь осторожно прикрылась с лёгким скрипом. В комнате стало темно и тихо. Сам Эйс ушёл на кухню. — До Санджи мне далеко... — пробормотал он. Мысленно прикинул варианты и пошёл доставать продукты. — но кое-что и я умею. Пришлось вспоминать, как готовить нормальную еду. Тосты с яичницей казались почему-то неподходящими. Эйсу обычно больше того и не требовалось, он часто ел вне дома, редко готовил сам, особенно в последнее время. Но Сабо хотелось накормить чем-то нормальным. Когда запеканка была готова, Эйс вздохнул и огляделся. Тут пустая пачка молока. Там мука просыпалась. Здесь капелька теста. И как вишенка на торте — гора посуды. Портгас ворчал что-то про несправедливость бытия, пока убирался. Творческий хаос на кухне был побеждён спустя 15 минут страданий. Тогда Эйс пошёл посмотреть, как спится его дорогому другу... Спал Сабо без задних ног. И даже когда пускал слюни на подушку, он всё равно был для Портгаса самым близким человеком. А потому... Тихий звук фотокамеры на секунду прервал воцарившуюся тишину. Материал для «семейного архива». Луффи будет смеяться.***
— Ты тут такой смешной! Прям когда мы в 17 в квартире у Зоро... — Эйс! — Сабо был абсолютно серьёзен. Но уголки губ дрогнули и он рассмеялся. — ты невыносим... — А ты всё равно ко мне приехал. — Да как будто я ещё куда-то мог приехать. — фыркнул Сабо, выхватывая телефон из рук Эйса. Портгас схватил друга, не давая удалить фотку. Нелепая борьба за телефон продолжалась несколько минут. — Я выиграл! — Сабо держал Эйса в захвате. — Сдаюсь-сдаюсь... — Так-то лучше... И когда это ты стал таким покладистым? Стало как-то тесно в груди от этих смеющихся глаз. — Это стратегическое отступление! — Да? А я-то***
Днём в торговом центре. Зона фуд-корта. Сабо решил, что нужно прогуляться. Эйс не возражал. — Сабо! — тот не успел среагировать, как на него налетели с объятиями. — Почему не сказал, что приезжаешь? Пелена заволокла глаза Коалы на секунду. Она утёрла слезу и отлипла только после третьего «ты-меня-задушишь». — И тебе привет — кашлянул кто-то рядом. Невозмутимо Коала перевела взгляд. И ахнула, увидев Портгаса. Тот с силой закручивал крышку бутылки с водой, которую только что пил. — Эйс! Рада видеть. С тобой тоже давно не видились... — Коала и его обняла. Почувствовала, как Эйс напрягся, и быстро отошла. — Не ожидала вас двоих встретить... Вы как тут вообще? Она не могла скрыть улыбки. Душу щекотало тепло от встречи с друзьями по универу. Хотя это столкновение в торговом центре случилось для неё нежданно-негаданно... Вот ведь пару дней назад Сабо выкладывал фото у себя на странице, вообще из другой страны... А теперь он уже тут, и даже не написал об этом! — Ты надолго? — На месяц. А дальше как получится. — Хм... — она открыла рот и тут же закрыла. Эйс готов был поклясться, что увидел у неё в глазах звёздочки. — а давайте отпразднуем! Сабо моргнул три раза. — Чего? Эйс тоже замер на секунду. Они с Сабо так синхронно подняли брови, что Коала чуть не рассмеялась. — Отпразднуем твоё возвращение. Позовём друзей, посидим, пообщаемся! Когда ещё будет возможность? Сабо переваривал предложение. — Почему бы и нет? — а Эйс, похоже, уже принял идею. Положил локоть на плечо друга и игриво пошевелил бровями. — тряхнём стариной. Сабо фыркнул, скинув его руку. — Аспирин из аптеки с утра к тебе не прибежит. Я за ним тоже не побегу. Эйс закатил глаза, и хотел было возразить, но заговорила Коала. — Пить не обязательно. — Так не интересно. — фыркнул Эйс. — Зато спокойно. — А в чём смысл праздновать без алкоголя? — Веселиться и так можно! — Настолки после алкоголя веселее! — Сабо, а ты что думаешь? —одновременно заговорили спорщики. Подальше от них Сабо с серьёзным видом выбирал обед. Думал между китайской и вьетнамской кухней. Смотрел то на китайское меню, то на вьетнамское. То на вьетнамское, то на китайское... И не важно было, о чём там на родном языке спорили его горячий лучший друг (Сабо едва уговорил того надеть футболку, «жарко» ему, видите ли. В +15!) и университетская «прелестная» и «вредная» подруга. — Мы вообще-то тебя спрашиваем!***
К вечеру похоладало, облака заволокли небо. Погода испортилась, но в квартире было хорошо, уютно. Вечеринка в честь приезда Сабо не отменялась. — Сабо! Эйс! — Луффи чуть не сшиб их с ног, налетев с объятиями, как дикая обезьянка. — Эй, Луффи, они нам живым нужны. — Зоро хмыкнул, снимая обувь. Санджи помогал снять накидку Нами. Вслед за ними зашла Робин. — Сильно похоладало... Дождь намечается? — Ливень. С грозой. — Нами вздохнула — Обратно придётся на такси... — Нами-сан, Робин-чан, я вызову вам такси в любое время. — Ц. Бровастый. — Зоро неодобрительно покосился на Санджи, а затем подошёл к Сабо и Эйсу поздороваться. Уже спустя полчаса квартира наполнилась. Было человек десять, а шуму как от ста. За восемьдесят человек шумел Луффи, который не мог усидеть на месте. — А ефе фто-то пуит? — даже не потрудился прожевать картошку, прежде чем говорить. — Доставка где-то едет. — ответил Эйс, положив руки под голову. Он сидел на кресле и наблюдал за комнатой. Сабо разговаривал с Робин. Интересно, о чём? О работе, наверное. Их направления пересекаются... — Как ты его понял... — изумился Санджи. Эйс вынырнул из своих мыслей и усмехнулся. — Годы тренировок. Санджи даже ответить не успел. — Эй, любвеобильный повар. Спорим... Опять двадцать пять. Этим двоим никто не удивлялся. Марко присел на подлокотник кресла к Портгасу. — Прямо цыганский табор. И это даже не все. — Ага, многие заняты. — через пару секунд продолжил — Предложила Коала, а сбор табора в моей квартире. — покачал головой Эйс. Это всё круто, он был рад всех видеть. Но убираться то потом кому? Явно не Луффи. — Стареешь, Эйс. — С чего бы? — Думаешь о последствиях. Иногда прозорливость Марко бесила. Чёртов телепат. — Я всегда думал. — Марко в ответ улыбнулся. А у Эйса дёрнулось нижнее веко.***
Ребята были весёлые. Коала, хоть и была против, немного выпила с Нами. Сыграли во все возможные настолки. Санджи с Зоро гасили друг друга и оба проигрывали, а Сабо в связке с Робин под чистую обыграли всех в мафию. — Вы были мафией? Я вообще не понял, ну вы даёте! — хохотал Луффи — Придурок маремоголовый, я же говорил! — тыча в грудь Зоро, полыхал Санджи. — Сабоо, не будь бякой, улыбнись хоть! — Коала фыркнула — Выиграл же! Её аккуратные пальцы легли рядом с уголками его губ и приподняли их в подобии улыбки. Грудь Эйса неприятно кольнуло. Горячительный напиток пошёл не в то горло. С недоумением Усопп похлопал его по спине. — Ты чего? — Ни... Кхе-кхе... чего. Подавился. — когда он откашлялся, его взгляд врезался в Коалу. Та сидела подозрительно близко к Сабо. Усопп проследил за направлением взгляда. И решил, что спросит у Каи номер психолога. Он после того случая с Зоро и Санджи не отошёл... А тут ещё что-то назревает...***
Все вдоволь наболтались, и в ход пошла музыка. Нами отжигала по полной, будучи в отличном настроении после прибыльной смены, а Санджи не мог оторвать взгляд: казалось, он загипнотизировался. Зоро смотрел на него так, будто тот был виноват во всех мировых бедах. Луффи же быстро сбежал, когда ему позвонили. Причём ушёл с такой яркой улыбкой, что можно было ослепнуть — Эйс мысленно сделал пометку узнать, в чём причина. Марко тоже ушёл, ибо завтра у него работа. Остались более молодые и отчаянные. Коала о чём-то уже минут 15 разговаривала с Сабо. Судя по тому, как они оба периодически хмурились и задумывались — говорили о чём-то важном. Потом она вздохнула, покачала головой. — Ладно, хватит думать. Лучше потанцуем. — она хлопнула Сабо по плечу и подбадривающе улыбнулась. Эйс как раз вышёл из кухни, где сидели Робин с Усоппом. Быстро нашёл в комнате Сабо. Взгляд зацепился за ладонь на его плече. С нечитаемым выражением лица он пошёл к этим двоим.***
На улице лило как из ведра. Тучи сгущались, где-то далеко начинало громыхать. Беспощадный ветер норовил повырывать из рук неудачливых прохожих зонты. Нами с разочарованием представила цены на такси в такую погоду. Вот бы была волшебная палочка, чтоб эту погоду исправить... Усопп под влиянием алкоголя на кухне исповедовался Робин. Говорил про мать, про отца, который в очередной раз даже не позвонил, чтобы поздравить с днём рождения. Говорил про Каю, про пары вокруг. — Даже Луффи к этому, как его... уехал... — Трафальгару? — Ну да, к врачу этому. — он замолчал на мгновение — М... И Эйс тоже... Ты видела? — Давно ещё. — она пожала плечами, подперев подбородок ладонью. — Да? Я не замечал... Сверкнула молния. Громыхнуло. Усопп вздрогнул. — Ну и погодка... Брр... В гостиной вдруг раздался дребезг. Разбилось стекло. Раздался вскрик Нами, отчего Робин чуть не подпрыгнула.***
— Эй, эй, эй! Что произошло? — за секунду весь алкоголь выветрился из крови Усоппа. У кресла осколки. Коала держит ошарашенную Нами. Зоро с Санджи забыли про спор и смотрели на повалившихся Сабо и Эйса. Музыку вырубили. Гнетущая тишина воцарилась в комнате. На улице снова громыхнуло. Секунда. Другая. — Извини, я... Перепил, видимо. — Эйс встал, пошатываясь, и протянул руку Сабо. Напряжённую атмосферу нарушил смешок Зоро. Санджи ткнул его в бок локтём. Все снова зашумели. — Ну ты даёшь, Эйс... Всех перепугал. — выдохнул Сабо. Кровь ударяла в виски. Вот минуту назад он говорил с Коалой. А в следующую секунду уже лежал на полу. Что произошло? Эйс сжал другую ладонь, которую не протягивал. На пол упало несколько алых капель.***
Со стороны всё выглядело как случайность: Эйс пошёл и запнулся, стакан из его руки упал и разбился, а сам он схватил Сабо, пытаясь удержаться, и в итоге они упали. Слишком быстро и непонятно всё произошло. Сабо подхватил его под локоть и повёл в ванную, несмотря на протесты Эйса и недоумевающик взгляды остальных. — Что произошло? — Запнулся. Взгляд Сабо ясно давал понять, что он не верит. И вид Эйса только подтверждал, что всё не так просто: сутулится, ногой дёргает, ещё и глаза отводит, — в общем, выглядит, как нашкодивший ребёнок. Портгас сидел на краю ванны, сжимая борты. — Дай. — Я сам. Сабо не спрашивал. Взял его руку, не давая отдёрнуть. Ладонь была в порезах. Не мог он приземлиться рукой на стекло — осколки были далековато от места падения. Как Эйс умудрился порезаться? Перекись тихо шипела. Эйс терпел, чтобы не зашипеть самому. Больно. Внутри был мерзкий комок из чувств. Раздражение на Коалу, злость на себя, непонятный стыд. И что на него нашло?***
10 минут назад. Челюсть Эйса сжалась. Зубы заскрипели. Взгляд прожигал дыру в плече Коалы. Она слегка пританцовывала в такт музыке. С Сабо. Портгас никогда не испытывал такого едкого чувства. Весь мир стал пустым. Видеть ничего не хотелось. — Расслабься... — она улыбнулась ему. Сабо. Ей. Тоже. Алкоголь или дурацкая ревность, что взыграло сильнее — Эйс определить не мог. Он и сам не заметил, как ноги понесли его в ту сторону. Пульс был слишком быстрым. Ещё чуть-чуть— и Эйс взорвётся. Грудь разрывало. В глазах стояли улыбающиеся лица. Музыка била по ушам, отражалась от стакана в руке и снова отдавалась в ушах. Он сжал кулаки. По стеклу прошлась трещина. Ещё одна, и ещё. Костяшки пальцев побелели. Треск! Резкий звук заставил всех оглянуться. Осколки посыпались из ладони: стакан лопнул прямо в его руке. Два прыжка — Эйс перед ними. Плечом оттолкнул Коалу. Здоровая ладонь метнулась к Сабо. Туда, где только что лежала её рука, и Сабо этому улыбался. В горле встал ком. Когда Сабо повернулся, Эйс шагнул на него и повалил на пол. Глаза увлажнились, в носу защипало, дыхание стало рваным. Почему-то Эйс ощутил жуткую, почти детскую, обиду. Хотелось спросить... А что спросить? Мутит ли он с ней? Глупо. Мысли путались. Глупо, глупо, глупо... Ошарашенный взгляд Сабо окатил Эйса ледяной водой.***
Портгас закрыл глаза, пока Сабо искал мазь. Он чувствовал себя полным идиотом. Что теперь будет? Сабо от него так просто не отделается. — Придурок. Ревнивый придурок. — Сам... — Он и так это прекрасно знал. Придурок, да. Ну а что теперь... Э? — Чего? — Эйс растерянно распахнул глаза. — Ничего. Ты слишком очевидный. — сказал Сабо, беря его ладонь и аккуратно втирая мазь. Эйс почувствовал лёгкую дрожь в чужих пальцах. В горле стало сухо. По телу разлился жар. А затем его кинуло в холод. Испуг, нервозность и вспыхнувшая надежда, всё смешалось. Марко сказал, что Эйс постарел, думает о последствиях... Но видел бы он, как сейчас Эйс рискует. — Я... — слова застревали в горле. Мысли путались то ли от алкоголя, то ли от нервов. Собираясь с духом, он с пылом взял руку Сабо и прижал к своей груди. Он чувствовал, как бешено колотится собственное сердце, и знал: Сабо тоже чувствует. Чужое лицо поплыло перед глазами. — Сабо... Ты мне очень дорог. Больше, чем кто-либо. — и, пока не успел передумать. — Я тебя люблю. — выпалил и почувствовал себя ещё большим влюблённым идиотом. Время замедлилось. Он отвёл взгляд, не уверенный в том, что может увидеть. Отпустил чужую ладонь. Эйс хотел заговорить, нарушить неловкую тишину, сказать хоть что-то, и уже открыл рот, но его прервали. — Шшш... Тёплые ладони обхватили щёки. Чужое дыхание обдало губы. А сам Портгас забыл, как дышать. Секунда. Другая. Сабо не отстранялся. Эйс ответил на поцелуй, схватившись за края ванной так, будто это могло удержать его от падения. — Я тебя тоже. Уже пару лет. — Сабо улыбнулся — Дыши. Голова закружится. — Эйс только после этого понял, что в глазах темнело не от переизбытка чувств, а от недостатка кислорода. Резко вдохнул и чуть не закашлялся. Сабо продолжил обрабатывать раненую руку. Краем глаза он следил за своим пациентом. Эйс завис. Казалось, что при желании можно услышать, как в его голове крутятся шестерёнки. — Когда ты шутил про... Ты флиртовал? — Последние два года. Спасибо, что заметил. Они встретились глазами. На этот раз тишина, полная вопросов, длилась не долго. Оба рассмеялись. Нервозность сменилась облегчением. Эйс знал, что запомнит этот день как самый счастливый в его жизни.***
— У них всё нормально? — Санджи неловко покосился на дверь ванной. Усопп пожал плечами. Робин с Коалой сидели спокойно, будто знали больше остальных. Когда спустя секунду из-за двери послышался смех, и все заметно расслабились. Спустя пару минут ребята вышли. Коала смерила их взглядом и улыбнулась. Показала Сабо большой палец вверх. Тот закатил глаза, но румянец на щеках его выдал. Полчаса назад он тут вздыхал Коале об Эйсе. «Не знаю, что делать», «вдруг ему кто-то нравится...», «а если то, а если это...». И спустя 5 минут Эйс сам к нему прилетел. Коала надеялась, что теперь ей придётся выслушивать меньше розового нытья. Но, похоже, всё только начиналось... Час спустя все разошлись. Санджи посадил дам в такси, а сам стоял и курил, ожидая другую машину. Как назло, водитель отменил заказ, телефон разрядился, а маремоголовый собирался пьяным сесть за руль. Хоть Санджи его терпеть не мог, но не хотел, чтоб тот попал в неприятности. Тем более... У Зоро можно было зарядить телефон и оттуда вызвать такси. Усопп собирался пойти пешком — к счастью, дождь лил уже не так сильно. Выйдя из подъезда, он застал, как Санджи усаживал ворчащего, но не оказывающего сопротивление Зоро. У Усоппа появилось ощущение, будто он смотрит что-то незаконное...***
Сабо лежал на кровати рядом с Эйсом. Тот во сне держал его ладонь в своей. Тишину комнаты нарушало только тихое дыхание. Это реально происходит? Если Эйс завтра скажет, что ничего не помнит, Сабо его ударит. Два года он думал, что это не взаимно. Как так сегодня всё вышло, было неясно. — Какие же мы дураки...***
Сабо встал, когда солнце было уже высоко. Судя по глубокому дыханию рядом, Эйс собирался проспать ещё добрые несколько часов. Спустя пару минут Сабо перевернулся на спину. Открыл один глаз. Второй. Вставать было сложно. В голову ударили вчерашние воспоминания. Это реально случилось. Он взглотнул. Сердце забилось чаще. Сон уже не шёл, а потому Сабо осторожно встал с кровати, которая отпустила его с тихим скрипом. Ледяной душ взбодрил. И дал ещё более чёткое понимание, что вчерашнее ему не приснилось. В мусорном ведре лежали ватные диски с разводами крови. Перекись стояла на раковине. А что, если он не помнит? А если скажет, что это всё алкоголь? А если... Сабо заставил себя остановиться, положил руку на грудь и сделал глубокий вздох. Ладно. Спокойно. Дабы проветриться, он решил прогуляться. По пути зашёл в аптеку, зная, что у Эйса будет болеть голова, а в аптечке у него вряд ли что-то есть. Смотреть на больного вредного Портгаса — сомнительное удовольствие, так что лучше взять какие-нибудь таблетки... И валерьянку, для себя. На всякий случай. Пока он шёл, в его голове крутились вчерашние кадры. Когда Эйс тогда в ванной растерялся, Сабо понял, что поймал его с поличным. И понял, что сам попал. Собственное имя из уст Эйса звучало так сладко, как никогда. А когда Эйс прижал его ладонь к своей груди, и Сабо почувствовал, как бьётся чужое сердце... Он потерял дар речи. Испуганные, но полные надежды глаза были направлены на него. Когда тот признался, Сабо почувствовал, будто с его плеч свалился огромный груз. Тогда захотелось его обнять. Поцеловать. Забрать. Больше не отпускать. Никогда. Неосознанно он коснулся кончиками пальцев собственных губ. Хотелось по-ребячески идти вприпрыжку. На улице была благодать. После дождя дышалось легче. Трава стала зеленее, воздух чище, а деревья махали ему зелёными листьями, приветствуя. Небо прояснилось. А Сабо был рад, что всё прояснилось между ними. Он улыбался. Прохожие оглядывались на парня, улыбающегося каким-то своим мыслям, и им самим хотелось улыбаться от заразительного счастья.***
Спустя час. На кухне. — Эйс? — Сабо приподнял бровь, глядя на хмурого от головной боли Эйса. Тот сидел за столом. Вздохнул и спрятал лицо в ладонях. Уши были красными. — Я идиот. — В чём дело? — у Сабо неприятно засосало под ложечкой. Он сел, пододвинувшись к Эйсу. — Мне вчера показалось, что вы с Коалой... Ну... Типо, вместе. Сабо за секунду успел перекрутить в голове кучу сценариев, один хуже другого. Но этого он не ожидал. — Ты... Чего? Серьёзно? Хаха, Эйс, Боже мой! — Не смешно! Сабо попытался сдержаться, но сдавленный хрюк слетел сам собой, за что он получил тычок в плечо, и захохотал, не скрываясь. Эйс был красный, как помидор. Забавный и очень, очень красивый. — Никто мне кроме тебя не нужен. Понял? — успокоившись, наконец сказал Сабо, и чмокнул Эйса в полыхающую щёку.