Аномалия преткновения

      Уже несколько недель небо над небольшим городком было сплошь заволочено свинцовыми тучами. Периодами то где-то вдалеке, то поближе сверкала молния и раздавался следующий за нею по пятам гром. Поначалу граждане удивились столь резкой перемене погоды, ибо редко их края посещали грозы. Отнеслись спокойно: погода склонна удивлять иногда. Так бы и относились спокойно дальше, если бы не некоторые обстоятельства. Во-первых, за городом, уже в километре от него, погода была все это время прежней; во-вторых, сами синоптики начали подозревать что-то неладное; в-третьих, все происходящее пытались логически объяснить многие, но по итогу любые рассуждения рано или поздно приводили в тупик обилием противоречий и еще более сложных вопросов. Новости о происходящем, несомненно, довольно быстро достигли Небес и Преисподней. Стоит ли отмечать, что каждая сторона сразу же пожелала обернуть сложившуюся ситуацию в свою пользу, дабы лишний раз напомнить о себе противнику? Кроули развалился в кресле на балконе невысокой пятиэтажки. С момента своего прибытия он практически каждый день находил хотя бы пять минут, чтобы, сидя на возвышении, наблюдать за разрывающими небеса ломаными линиями молний или людьми, пугающимися при очередном раскате грома, будто они его впервые слышат. В то время как Кроули наблюдал за очередной шайкой «исследователей аномалии» (о чем он догадался, глядя на ее участников, неторопливо и задумчиво ходящих с блокнотами, приборами и прочим снаряжением в руках). Среди них демон увидел кого-то внешне очень знакомого, в бежевом костюме. Не успел Кроули мысленно произнести имя этого человека, как на балкон неспешно зашел хозяин квартиры, одной рукой поднося зажигалку к сигарете во рту. Заметив незнакомца, вальяжно раскинувшегося в его кресле, мужчина средних лет чуть не выронил из рук зажигалку и поперхнулся. Опершись на подоконник и откашливаясь, мужчина ненадолго отвернул голову. – А вот нехер курить каждый бо… чертов час, – раздраженно протянул Кроули, шустро взмахнув рукой. Хозяин, изредка покашливая, повернулся к незнакомцу, глядя испуганно и в то же время раздраженно: – А Вы кто во… – лицо хозяина расслабилось, рот растянулся в дружеской улыбке. – А-а-а! Энтони, дружище! Прости меня, идиота, забыл уже, что ты пришел… Кроули неоднозначно хмыкнул, глазами ища недавно обнаруженного человека в бежевом костюме. «А все этот курильщик испортил» – поморщившись, подумал Кроули, глядя из-под очков на хозяина квартиры. – Энтони, – произнес тот, доставая сигарету изо рта и выдыхая табачный дым, – а ты как относишься к погоде в нашей жопе мира? Вон опять умники со своими фигнями по городу шляются, а толку от них? Кроули, вскинув брови, вскочил было с кресла с резким: «Где?», но тотчас плюхнулся обратно, не подавая каких-либо признаков интереса к «умникам». – А-а-а… Э-э-эти… – растягивая гласные, сухо произнес Кроули. – Да к черту. Итак все ясно. Ведьмы какие-нибудь, шаманы. Демон так же сухо усмехнулся, игнорируя напряженный взгляд хозяина. Не желая больше находиться возле этого мужчины, Кроули резко поднялся с кресла и молча направился прочь из квартиры. – Энтони! Ты куда? Ты же выпить хотел? – донеслось до Кроули из-за спины. – Пошел смотреть, как ваших проклятых ведьм сжигают, – не поворачивая головы, бросил Кроули и, не прощаясь, вышел из квартиры. Покинув дом, Кроули направился в противоположную от балкона сторону. Легкий прохладный ветер, прерываемый трескучими раскатами грома, ласкал его лицо, шептал на ухо что-то на собственном, одному Бо… Дьяволу известном, языке. Внешне беззаботный демон глазами шустро искал тот самый бежевый костюм, который он так давно желал встретить, да тщетно. Кроули резко повернул на очередную улицу, в самом ее конце разглядел "умников" и своей раскрепощенной походкой направился прямо к ним. Чем ближе тот приближался, тем громче становились голоса самозванцев, обсуждавших свои наблюдения. Какое-то время Кроули незаметно шел позади растянувшейся на всю дорогу троицы, намереваясь как-нибудь отвлечь от них ангела. К счастью для Кроули, Азирафель шустро обернулся, почувствовав чье-то присутствие сзади. – Уважаемые, я вынужден ненадолго вас покинуть, – замедляя шаг, извиняющимся тоном проговорил Азирафель. – Поэтому пока идите без меня, я вас догоню. Азирафель наконец отстал от двух самозванцев и повернулся лицом к Кроули, поздоровавшись с ним своей легкой ангельской улыбкой. Явно взволнованный встречей с Кроули и сгорающий от желания обсудить все произошедшее за время их разлуки, он еле заметно переступал с ноги на ногу, периодически поправляя свой костюм. – Так что, Кроули, – немного торопливо начал он, продолжая улыбаться, – тебя ведь тоже послали сюда из-за некоторой аномалии? Кроули хмыкнул, выражая согласие. – Это хорошо... – Азирафель встрепенулся и замахал руками, голос его стал серьезнее. – Нет, плохо. Ты же... пришел по-ортить мои планы. Точнее... не мои планы... Кроули недовольно прошипел. – Ой, ка-ак я мог забы-ыть, – с иронией и раздражением протянул он. – Это же очередной план Всевы-ышнего, который мы не в силах пости-ичь... «И из-за которого обязательно кто-нибудь сдохнет, просто потому что "так надо"», – морщась, подумал Кроули и быстро махнул рукой, желая не думать об этом. Азирафель перестал улыбаться и переступать с ноги на ногу, сложил руки на груди и недовольно взглянул на Кроули. – Вообще-то, – начал тот несколько высокомерно, – я знать не знаю, чьих рук это дело. Но людям определенно угрожает опасность, Кроули. – Всевышний решил запугать жителей маленького городка в жопе мира ложной грозой? – Кроули отошел и закричал, запрокинув голову назад. – О-ой, Всевышний! Как же мне стра-ашно! Темные тучи и сверкающие вдали зигзаги, это же так стра-ашно и по... По-всевышнемски! Кроули недовольно плюнул в сторону, пока пытался произнести придуманное им последнее слово. Азирафель стоял, еще более хмурый от поведения Кроули. – Кроули, – начал тот уже с обидой, – это все серьезно. Я же ангел, я буду тебе врать? Я действительно не знаю, почему здесь произошла эта ситуация. Меня для того и послали, чтобы уладить все. Без смертей. Да-да, Кроули, без смертей, не надо вскидывать брови. – И что же ты узнал с этой шайкой горе умников? – рассматривая окрестности, произнес Кроули. – Слушай, – спокойно обратился Азирафель. – Не называй их шайкой, хотя бы при мне. Эти люди действительно не из робкого десятка, им можно доверить эту работу. Были уже такие самозванцы, которые, ничего не понимая в естественных науках, шли навстречу всем происходящим аномалиям, а по итогу граждане находили их либо мертвыми, либо трусливо бегущими куда подальше. Мои же, так сказать, коллеги совершенно не такие. Кроули снял очки, заинтересованно и уже не так насмешливо глядя на Азирафеля. – Ну, так что же вы выяснили? – Итак, – начал Азирафель с гордым видом. – Все эти природные явления, вроде грозы и пасмурного неба, совершенно безопасны и являются лишь побочным эффектом некоторой... ауры, исходящей от источника всех бедствий тут. Точное местоположение этого источника никому неизвестно и отследить его достаточно сложно. Мы несколько раз обнаруживали странные колебания значений приборов, и объяснить их тоже... мягко говоря, сложно. И, к сожалению... эта аура, в отличие от погоды, представляет угрозу для горожан... Я упоминал, что некоторые самозванцы даже погибли, бросаясь в самое пекло. Земля им пухом. Мы, конечно, ведем записи... но всё-таки от этого пока что мало толку. Надеюсь, как-нибудь да удастся найти этот... источник. К Кроули по неизвестной причине вновь вернулось раздражение: ему в голову пришла очередная мысль о связи аномалий с Всевышним. – Ну, конечно... Непостижимо же... – Кроули! Я же все сказал по этому поводу! Я тебе не вру! Я не знаю о роли Всевышнего в этой чер... Мистике. Кроули снова надел очки и посмотрел куда-то вдаль, взглядом избегая Азирафеля. – Но ты же теперь не отрицаешь Его участия? И, наверное, это тоже не всем ведомо. Только Ему. Азирафель недовольно хмыкнул и сложил руки на груди, намереваясь уйти. – Я готов тебе помочь, но только если это действительно не очередной план вашего начальничка, – произнес сквозь зубы Кроули, особенно подчеркивая слово "действительно". Азирафель возмущенно топнул ногой после "начальничка" и, резко развернувшись, пошел искать своих "коллег". Кроули молча смотрел ему вслед. – Знаешь, Кроули, – ненадолго остановившись, обратился Азирафель, – иди ты своей дорогой. Зачем я только тебе доверил информацию? Ты же демон!.. И не смей за мной идти, проклятый! Изыди! И без тебя справлюсь! Может, это вообще из-за тебя все? Послали тебя из Преисподней с неким артефактом... Все. Мне пора! Азирафель пошел дальше, немного ускоренным шагом. Кроули долго наблюдал за ним. Пожалуй, зря он начал глумиться над Небесами. Может, Азирафель всё-таки не врал?.. Но теперь было поздно, и Азирафель своей колкой речью прямо указал на это. Не хотел Кроули таким образом провести долгожданную встречу. Но не сдержался. Бесцельно бродя по городу, Кроули пытался разобраться со своими мыслями. С одной стороны, Азирафель действительно, как обычно, пытался быть белым и пушистым посланником Небес. С другой стороны, он мог говорить правду. И тогда Кроули его неудачно оскорбил, слишком увлекшись высмеиванием Всевышнего. И тут вспомнилось обвинение, произнесенное Азирафелем. Он же не вел себя так прежде? Быть может, Кроули сам все испортил? Или Азирафель всё-таки слишком долго сидел в кругу "правильных" ангелочков? Ни на один свой вопрос Кроули не мог ясно ответить. В груди его одновременно душили и вина, и обида. Не справляясь с эмоциями, демон ударил стену ближайшего к нему дома. Не туда направились его мысли, совсем ненадолго поддавшись эмоциям. Он вспомнил слишком много сцен со святошей Азирафелем. И все ужасные поступки Всевышнего. «Ну, что ж, Всевышний. Если это действительно твой жалкий план и люди могут погибнуть...» – подумал Кроули и, усмехаясь, пошел прочь из города. Он не на мерен остаться в стороне, как планировал прежде.