Ковчег отрёкшихся

ㅤ Джуд с компанией растерянно озирался по сторонам, пытаясь понять, где они оказались по воле Максвелла. Лёгкий морской бриз трепал волосы. Твёрдая почва под ногами и специфические волны создавали диссонанс: движения совсем не чувствовалось, но Джуд был уверен, что «остров» плыл. Место, в которое их отправил максвелл, не было ему знакомо. Как и Альвину, побывавшему в двух мирах… Мозговой штурм пришлось оставить на потом, так как свидетелями их пришествия стала троица людей. Юноша с татуировкой на лице и непослушными белоснежными волосами, торчащими в разные стороны, одетый в необычный белый костюм, внимательно изучал пришельцев взглядом, агрессию не проявлял, но готов был в любой момент бросится в атаку. Девушка с пышными солнечными волосами, опускающимися волной, с интересом и опаской поглядывала на группу, сжимая в руке подол непримечательного платья. А вот эффектная женщина в зелёном коктейльном платье отличилась беззаботностью, будто обитая в своём собственном мирке, не придавая значение внезапному появлению незнакомцев. — Эм, прошу прощения, — решился первым на контакт Джуд, — это… Ризе Максия? — отчего-то замялся он, предчувствуя отрицательный ответ. Парень с девушкой переглянулись, взглядом вопрошая друг у друга. — Ризе… Максия?.. — повторил парень. — Элемпиос? — неуверенно предположил Джуд, но девушка только вторила ему с той же интонацией, склонив голову набок: — Элемпиос? Тогда уже переглянулись сотоварищи Джуда, не имея представления, куда же их занесло. — Элемпиос? Ризе Максия? Хм… — внезапно задумалась доселе не обращавшая на них внимания женщина. — Ты что-то знаешь, Грюн? — уловил парень в её голосе нотки понимания. — А! — осенило Грюн. — Обитель Максвелла! — Чего-чего? — разочарованно поспешил поймать её мысль парень. — А? — озадаченно наклонилась Грюн. — Максвелл. — Кто? Девушка лишь неловко посмеялась, привыкшая к подобным казусам. Грюн же заглянула в свой кувшин, начав разговаривать с его содержимым. — Прошу за неё прощения, — выдохнул парень, — Грюн… особенная. Кто был серьёзнее всех — так это Милла. — Эта женщина — дух, — тихо произнесла она Джуду. — В её кувшине семена духов — начальная форма верховных духов. Джуд закрыл глаза, пытаясь воззвать к местным духам, через них понять устройство мира — безрезультатно. Ни один дух не откликнулся, словно их не существовало вовсе, несмотря на насыщенность мира маной. — Я не почувствовал ни одного духа. — Потому что им ещё только предстоит родиться. Этот мир ещё совсем молод. Эстафету лидера перенял Роуэн, выясняя у молодой пары, Сенеля и Шарли, куда же они всё-таки попали, и объясняя свою ситуацию. — Так вы тоже пришельцы, только прибыли сюда иначе? — задумался Сенель, погружаясь в свои мысли. Отвоевав Шарли, он как-то смирился с мыслью, что это его народ оказался захватчиком. То было в далёком прошлом, теперь же они строили новое будущее. — Тоже? — зацепился краем уха Альвин. — Этот корабль, Наследие, однажды прибыл с неба и воссоздал сушу на планете одной лишь воды, — пояснила Шарли, безрадостно вспоминая с болью приобретённые знания. — Хм… — ещё больше погрузился в размышления Альвин. — Уж сейчас-то можешь не скрывать свои мысли?.. — с укором произнёс Джуд. — Я просто не уверен в своём выводе, не хмурься ты так. — Поделись, — поддержала Милла. — А мы уже сами решим. — Ну, давным-давно я читал сказку. Вернее, древнюю легенду о том, как грозный Максвелл поведал о грядущей катастрофе, позволяя людям изначально единого мира спастись. Но ему никто не поверил. Кроме группы отчаянных людей, бросивших все силы на строительство ковчега. Собрали они всех желающих, обладающих смелостью окунуться в неизведанное и навеки покинуть свой дом, собрали животных, даже монстров некоторых и отправились за пределы неба к мирам дальним и чуждым, ища пристанище, благословлённые самим повелителем духов. Я тогда думал, что это ещё одна история о Ризе Максии, но, похоже, я ошибался. — Значит, Ризе Максия — не единственный «ковчег» Максвелла, — сделал вывод Джуд. — А ещё, похоже, — выдохнул Альвин, — нам был выдан билет в один конец. — Мы могли спасти Элемпиос и Ризе Максию, — совсем опечалился Джуд осознав, что их лишили шанса. — Быть может, Максвелл знал, что это невозможно, потому предпочёл спасти нас, — пыталась понять мысли своего создателя Милла. — Как бы там ни было, нам придётся научиться здесь жить. — Альвин нервно усмехнулся. Вновь судьба решила посмеяться над ним, отправив в иной мир. — По крайней мере, в этот раз всё не так плохо… Можете рассчитывать на мой богатый жизненный опыт, — подмигнул он, пытаясь приободриться сам и поднять дух другим. Альвин однажды уже прошёл через всё это. Видел, как справлялись или не справлялись другие. Не думал никогда, что придётся проходить через подобное вновь… Но ему адаптироваться было уже проще. Теперь он был способен помочь другим. На этот раз от всего сердца: обманывать тут было не ради кого.

*  *  *

Предсказуемость людей порой ранила Максвелла. Но она же помогала ему предусмотреть возможный печальный исход: Ризе Максия не оправдает надежд — всё сущее в этом мире исчезнет. А значит, придётся искать спасение вне. Собирая избранных в свою утопию два тысячелетия назад, Максвелл дал шанс группе активистов, увидев в том надежду. Построили они свой Ковчег и покинули мир, ставший чуждым. Без поддержки духов Максвелл не оставил их, отправив вместе с ними посланницу свою, хранившую семена духов. Время от времени поглядывал Максвелл на дела, творимые «спасшимися», не верил в их будущее. Неверие это отобразилось на посланнице, призванной не только любить людей и защищать, но и стереть, если совсем распоясаются. Если же разум в итоге они обретут и покаются, новые верховные духи родятся, распространяя благословение Максвелла. ㅤ