Рана

ㅤ Рид замер, забыв на мгновение как дышать. Никогда раньше он не видел, как волк, встав на задние лапы, расправлялся с яйцемедведем. Да и вообще чтобы волк был сильнее медведя. И как их битва была завершена, волк глянул в сторону незадачливого охотника. Наскоро сглотнув, Рид выставил вперёд меч, атакуя: либо пан, либо пропал. С таким грозным противником любое промедление могло стоить жизни. Получив прямое ранение в живот, зверь взвыл, убегая. «Нельзя оставлять его! Он слишком опасен и слишком близок к деревне!» Пришлось броситься в погоню, благо кровь на траве и поломанные ветви деревьев указывали дорогу опытному охотнику. Зверь двигался быстро, но ранение и потеря крови постепенно замедляли его, следы удавалось отыскать проще. А вскоре Рид увидел… — Ты в порядке?! — ужаснулся он, увидев человека, сидящего за деревом. — Тебя волк так?  Вот ведь тварь зубастая… Парень-подросток, примерно одного возраста с Ридом, дрожал от страха и боли, зажимая свежую рану на животе. Белая прядь в копне тёмных каштановых волос заменяла ему чёлку и делала простенькую внешность выделяющейся. «Тц, придётся устроить охоту на волка в следующий раз. Сначала нужно позаботиться о парне». — Всё хорошо, я позабочусь о тебе. Фана научила меня оказывать первую помощь, так что я тебя вмиг подлатаю. Рид широко улыбнулся, подбадривая паренька. Однако тот только сильнее зажал рану и вжался в ствол дерева, не позволяющий распластаться на земле. — Да ладно тебе, хуже не станет. Покажи, насколько всё серьёзно. Хоть Рид на словах настаивал на добровольном участии паренька, пришлось применить силу, удерживая окровавленные руки сопротивляющегося раненого. Он даже впервые что-то произнёс. Вернее в страхе рыкнул-воскликнул: — Отпусти! И только увидев рану, Рид понял, почему он так боялся. Это были не следы когтей. Меч. Его ранили мечом. Рид глянул на кровь на лезвии своего оружия, затем на местоположение раны парня. Всё сошлось. — Ты?.. — вопросительно он глянул на него. Рид слышал о Ликанах, но ему никогда не доводилось встречаться с ними лично. Раса, гонимая человечеством, полная звериной злобы и опасная для всех. Правда нередко инквизиторы находили Ликанов, мирно живущих среди людей, подавляя свою сущность. Однако зверь всегда остаётся зверем, потому Ликанов казнили без суда и жалости. Вот только паренёк перед Ридом дрожал как обычный человек, испытывал боль до краснеющих от слёз глаз. Самый обычный мальчишка, кому не повезло родиться в таком мире. — Прости, я не знал! Блин, угораздило же так глубоко пырнуть! Рид растерялся, позабыв все навыки, которым Фара обучала. Да и не смог бы он ничего сделать с настолько серьёзной раной. «На что я только рассчитывал?! Даже будь это рваная рана от когтей, вряд ли бы она была лучше!» — Прости, я дурак! Я отнесу тебя в деревню, Фара тебе поможет! Ей можно доверять! — Нет, стой! — Да ладно тебе, хватит вырываться! Как я тебя понесу, если ты сам держаться не будешь? — Но ведь я… Ты ведь прекрасно понял, не разыгрывай дурачка! — Что я понял? Что ты — Ликан? И дальше что? Я должен бросить тебя? Это как-то слишком уж безответственно, даже если бы не я тебя ранил. Так что заткнись и держись! Рид подставил спину, удерживая парня за ноги, ожидая, когда тот обхватит шею. Шансов сбежать, не придушив, оставлено не было. Но парень вредить не собирался. Что тогда, в звериной форме, что сейчас. — Но… — уже спокойно произнёс он, проявляя сомнения, — твоя одежда… испачкается, — говорил неуверенно. — Подумаешь, — буркнул Рид. — Её всё равно стирать давно пора. Фара и мама вечно на меня ругаются, что я занашиваю вещи. Осторожно, слабо парень всё же ухватился, позволяя себя поднять. Не умирать же в лесу в одиночку? Рид не выглядел плохим человеком. Наивным дурачком — да. Но не плохим. — Спасибо, — тихо произнёс парень. — Тебя звать-то как? Меня — Рид. — Кайус. — Вот и познакомились. Отдыхай пока. Насколько возможно…

*  *  *

Боль не позволяла толком заснуть, однако сознание так и норовило ускользнуть. Более-менее в себя приходить Кайус начал в деревне от непривычных запахов и звуков. Постучавшись и выкрикнув уже ставшее знакомым имя, Рид вошёл в дом. — Что произошло?! — воскликнула Фара, когда Рид положил Кайуса на её кровать. — Кто это сделал?! — Ну… я, — признался Рид, не зная как объяснить просто. — Что?! Как ты мог?! — А я-то что? Он был в облике волка… Ай! Тут же получил он кулаком по темечку с призывом: — Тише ты! — А ты чего бьёшь-то?! Ты спросила — я ответил. Да и кто нас здесь услышит? — Да хоть моя мама, дурак! — Да ты сама кричишь громче меня, ещё и дерёшься! — М-м-м, — попытался пошевелиться Кайус, приоткрывая глаза. — Ох, прости! Сейчас я тобой займусь, — тут же переключила внимание Фара, взявшись за домашнюю аптечку. — Эй, дурень, воду принеси, — уже мягче, но всё ещё осуждающе-недовольно попросила она Рида. — Ты не переживай, — обратилась она уже к Кайусу, широко улыбаясь, будто была самим олицетворением позитива, — я тебя быстро на ноги поставлю, вот увидишь, — подмигнула она, принимаясь за дело. Закончив с раной, Фара выдохнула и наконец поинтересовалась: — Почему ты бродил в лесу близ деревни в облике волка? — На меня яйцемедведь напал, — спокойно ответил Кайус. — А потом появился Рид. Я даже сбежать не успел… — Извини… — Ты не виноват. Это мне следовало быть расторопнее. Всё-таки форма зверя гораздо быстрее и сильнее человеческой. — Это не повод её использовать направо и налево, — отчитала Фара. — Неужели в человеческой форме ты настолько слаб, что даже от яйцемедведя отбиться не способен? Ты же ликан! — проигнорировала она предупреждение Рида: «Не кричи, дура!», продолжая: — Должен знать, как драться. Даже Рид научился. У него, правда, мотивация неплохая была в виде мяса… — Только в звериной форме и знаю как, — замялся Кайус. — Что, даже с мечом обращаться не умеешь? — удивился Рид. — Не умею. — Могу научить, — заулыбался Рид. — Это не так сложно, если не собираешься вступать в бой с другими мечниками. Для охоты и защиты простейшие навыки сгодятся. — А если махать палкой для тебя неудобно и естественнее пускать в ход кулаки, то тут уже я могу стать учителем, — вмешалась Фара, воодушевляясь. — Можно и когти тебе какие соорудить из лезвий! Ещё я научу тебя первой помощи, чтобы ты мог сам о себе позаботиться после битвы при необходимости! Рид и Фара продолжили шумную беседу, то и дело стараясь перетянуть внимание нового друга на себя, а Кайус только слабо улыбался: недостаток крови не позволял большего. Ему как-то доводилось слышать человеческую поговорку: «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Правдой оказалось. И несчастье это помогло найти свой дом и верных друзей. Больше Кайус никогда не был один… ㅤ