Выбор

      Руж постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Впрочем, она была уверена, что хозяин на неё не обидится, тем более что он, похоже, её просто не услышал. Резкий визг дисковой пилы, режущей металл, заставил прижаться к голове чувствительные уши. Где же тут услышать стук в дверь?       Двухвостый лисёнок сосредоточенно вырезáл деталь очередного технического шедевра и даже не обернулся на стук каблуков. Дождавшись, когда он на секунду прервётся, Руж поздоровалась.       — Привет, Тейлз.       — О, привет, Руж! Прости, я тебя не заметил, — смущённо заулыбался он, торопливо сдвигая на лоб защитные очки. — Ты за сканером пришла?       — Да. Извини, не получилось заглянуть пораньше. Я боялась, что ты уже спишь, — мышка усмехнулась и уже привычно начала перебирать серебряную цепочку той странной подвески, что так неожиданно купила.       Первым порывом было выкинуть безделушку, но аметист так точно совпадал окраской с цветом глаз её парня, что у неё рука не поднялась, так теперь и носила её постоянно. К тому же на следующий день после покупки она нашла эту незнакомую улицу и прошла её из конца в конец, но «Лавки чудес» так и не нашла. Прямо магия какая-то!       — Сплю? Так ещё же… Ой! — лисёнок увидел время.       — Опять режим нарушаешь? Ай-яй-яй, — она укоризненно покачала головой. — Давай уже этот сканер и ложись спать.       — Да-да, уже… Мне осталось буквально пару минут. Всё соберу, проверю и пойду спать, — Тейлз направился к стеллажам, махнув по пути рукой в сторону стола, где было разложено множество деталей.       — Пару минут? Ну-ну… — Руж хмыкнула. Её невеликих познаний в технике было достаточно, чтобы понять — даже такой гений как Тейлз за пару минут не управится, более вероятно звучит «за пару часов». Пальцы машинально скользнули по цепочке вниз и сжали аметист.       — Вот, — лисёнок вернулся и протянул отремонтированный прибор. — Проверять будешь?       — Зачем? Я знаю, что после твоих золотых ручек всё отлично работает, спасибо, — Руж улыбнулась довольно зардевшемуся лисёнку. — А теперь, — она взяла сканер, — я хочу, чтобы ты пошёл спать. И хорошенько выспался.       Тейлз на секунду замер, а мышка удивлённо моргнула. Ей показалось, что на мгновение голубые глаза механика стали фиолетовыми.       — А, да… Хорошо… — как-то рассеянно отозвался он и, повернувшись, пошёл в сторону кушетки, что стояла в углу мастерской. Лисёнок лёг на неё и свернулся клубочком, укрывшись хвостами. Почти сразу же послышалось сонное сопение.       Руж ещё пару секунд смотрела на уснувшего техника. Обычно Сонику приходилось названого брата или силой оттаскивать от верстака, или перекладывать на кушетку уже заснувшего прямо за компьютером. Такая покладистость была необычной. Неожиданно мышка поняла, что камень в её ладони слишком тёплый. Она разжала пальцы и с удивлением посмотрела на подвеску. Та выглядела так же, как и раньше. Никаких магических странностей: свечения, блеска, смены цвета. Только тепло. Но она держала её в кулаке. Подвеска вполне мог нагреться от тепла ладони.       Пожав плечами, мышка подошла к спящему лисёнку, аккуратно укрыла его пледом, а потом ушла, погасив в мастерской свет и прихватив отремонтированный сканер.              На следующий день Руж собиралась сразу после работы зайти к парикмахеру — нужно было освежить стрижку. Она уже проверила макияж и собрала сумочку, как неожиданно на её коммуникатор пришло сообщение, что нужно срочно занести отчёт о предыдущей операции в отдел аналитики.       — В смысле, «где отчёт»? Я его на прошлой неделе отдала! — возмутилась мышка, позвонив в отдел.       — Его не было, — уверенно ответили ей.       — То есть вы его потеряли! — сделала логичный вывод она.       — Нет, вы его нам не сдавали! — упёрся собеседник.       Руж от раздражения рыкнула и отключилась. По опыту она знала, что доказать что-то невозможно, а отчёты аналитики теряют с завидной регулярностью. Придётся нести, но ей уже нужно быть у парикмахера, а к аналитикам идти в дальний корпус.       «Вот и будет возможность проверить!» — мысленно хмыкнула мышка, запуская принтер.       Она повернулась к сидящему за соседним столом напарнику.       — Шедоу, у меня аналитики срочно затребовали отчёт, а мне нужно к парикмахеру. Ты не мог бы занести им бумаги?       Чёрный ёж даже голову в её сторону не повернул.       — Ну, Шедоу… — она постаралась разжалобить его, но в ответ получила только:       — Мне некогда!       — И чем же ты занимаешься?       — Готовлюсь к следующей миссии.       — Ты уже несколько часов сидишь за компьютером. Размяться не помешает, — зашла с другой стороны мышка.       — Вот и разомнись, аналитики не на другой стороне планеты обитают, а всего лишь в соседнем корпусе, — и не подумал сдаваться Шедоу.       — Не в соседнем, и это для тебя близко, а я не умею передвигаться со сверхзвуковой скоростью, — вздохнула Руж. — А парикмахер принимает строго по записи, если опоздаю, то только через месяц к нему смогу попасть.       Ответом ей было молчание.       Руж осторожно сжала в кулаке подвеску.       — Шедоу, — она чуть повысила голос, и ёж, недовольно дёрнув ухом, всё же соизволил обернуться, — я хочу, чтобы ты сейчас отнёс мой отчёт аналитикам. Пожалуйста.       Она внимательно отслеживала все изменения и сейчас точно увидела, как глаза Шедоу сменили свой привычный цвет на фиолетовый, а камень в руке нагрелся, причём сильнее, чем это было с Тейлзом, так что в этот раз это нельзя было объяснить естественной причиной.       Пару секунд Шедоу неподвижно сидел, словно его выключили, потом моргнул, резко встал и протянул руку.       — Давай бумаги.       Руж тут же отдала заново распечатанный отчёт и проследила, как ёж стремительно скрылся за дверью. По пути к парикмахеру она размышляла о том, что, похоже, подвеска и правда работает. Шедоу не собирался ей в этот раз помогать, и, зная напарника, она понимала, что любые просьбы и мольбы были бы бесполезны, а если бы он всё же решил ей помочь, то точно бы озвучил что-то ворчливое в её адрес. Мышке было не привыкать к самым разным чудесам, творящимся вокруг, но такая магия ей встретилась впервые. Получается, она благодаря этому магическому камню приобрела сверхспособность управлять другими? Действительно, серьёзное оружие. Но, может, это и к лучшему? А то ей уже надоело чувствовать себя обычной мобианкой в компании сплошных супергероев.              Ещё через день выпал новый случай проверить магические возможности подвески. Руж заглянула в гости к Эми и застала ту в слезах. Догадаться о причине рыданий было несложно.       — Он опять забыл про свидание, — это даже не было вопросом.       Эми шмыгнула носом, кивнула и снова принялась вытирать слёзы платочком, размазывая тушь. Эти странные отношения продолжались уже очень долго, и обычно Руж в них не лезла, но в этот раз Соник сам (сам!) пригласил ежиху на свидание и опять не пришёл. Это уже переходило все границы дозволенного!       Мышка просидела с Эми пару часов, прихлёбывая час с вкуснейшими пирожными (на какие только жертвы не пойдёшь ради подруги, даже фигуру испортишь) и выслушивая страдания ежихи. Наконец Эми немного успокоилась и пошла заниматься своими клумбами, а Руж связалась с Соником, выяснила, что он сейчас дома, и отправилась навестить необязательного ежа.       — Соник, — прямо с порога начала мышка, — я понимаю, что вы с Шедоу хорошие друзья, но тебе лучше ограничить с ним общение, кажется, его амнезия заразна! — и на удивлённый взгляд синего объяснила: — Ты сегодня должен был пойти на свидание с Эми, на которое сам же её и пригласил! — пронаблюдав, как ёж виновато прижимает уши и отводит взгляд, она укоризненно вздохнула. — Соник, если ты не хочешь встречаться с Эми, то так ей и скажи. Твоя «забывчивость» благородства тебе не добавляет.       — Я… Я как раз хотел с ней поговорить об этом, — замямлил тот, кто не боялся в одиночку противостоять опаснейшим изобретениям Эггмана.       — Соник, — строго оборвала его Руж, сжимая в ладони подвеску, и, когда он поднял на неё глаза, чётко приказала: — я хочу, чтобы ты сейчас же сходил к Эми, извинился за своё поведение и рассказал ей о своих чувствах. Хватит уже дурить ей голову.       Камень в руке нагрелся очень сильно, Соник отчаянно не желал делать то, что мышка от него потребовала, но она продолжала твёрдо смотреть ему в глаза и выдохнула только тогда, когда на мгновение зелёный цвет радужки сменился на фиолетовый.       — Хорошо, — обречённо ответил ёж и умчался в сторону дома Эми.       Руж прикрыла глаза. Она понимала, что действует неправильно, лезет совсем не в своё дело и фраза странной продавщицы об ответственности за применение сильного оружия всё же её беспокоила, но смотреть на эти «отношения» уже было противно. Мышке оставалось только надеяться, что хуже она не сделала.