Арка 4
14 июня 2026 г., 11:55
Я видел тысячи учеников.
Некоторые становились великими заклинателями.
Некоторые погибали ещё до первой серьёзной миссии.
Большинство исчезало из памяти мира так же быстро, как появлялось.
И это было нормально.
Люди приходят и уходят.
Горы остаются.
Поэтому в тот день я не обратил внимания на мальчишку сразу.
Испытания подходили к концу.
На склоне шумели будущие ученики.
Кто-то спорил.
Кто-то смеялся.
Кто-то едва держался на ногах от усталости.
Шэнь Цзю наблюдал за ними с привычным равнодушием.
Или делал вид.
— В этом году совсем слабые.
Пробормотал кто-то из наставников.
— Зато шумные.
Ответил другой.
Шэнь Цзю даже не поднял головы.
Я уже знал этот взгляд.
Когда ему скучно.
Когда неинтересно.
Когда хочется уйти раньше окончания церемонии.
Потом один из учеников рассмеялся.
Громко.
С издёвкой.
Несколько человек обернулись.
— Он всё ещё копает?
По площадке прокатился смех.
Тогда Шэнь Цзю тоже посмотрел.
На дальнем конце поля стоял мальчик.
Худой.
Грязный.
Упрямый.
Перед ним была почти законченная яма.
Была.
Потому что через секунду кто-то наступил на край.
Земля осыпалась вниз.
Снова.
Я видел, что это происходит не впервые.
Мальчик замер.
Посмотрел на яму.
Посмотрел на остальных.
На мгновение мне показалось, что сейчас он сорвётся.
Разозлится.
Начнёт кричать.
Но вместо этого он поднял лопату.
И начал заново.
Словно ничего не произошло.
Шэнь Цзю нахмурился.
Едва заметно.
Проклятие внутри него дрогнуло.
Слабо.
Почти неощутимо.
Но я почувствовал.
За годы я научился замечать любое его движение.
Мальчик продолжал копать.
Солнце уже клонилось к горизонту.
Другие ученики давно закончили работу.
Он остался один.
Лопата поднималась.
Опускалась.
Поднималась.
Опускалась.
Упрямо.
Спокойно.
Без жалоб.
— Глупый ребёнок.
Хмыкнул кто-то.
Шэнь Цзю промолчал.
Но взгляд не отвёл.
И это уже было странно.
Очень странно.
Потому что Шэнь Цзю редко интересовали чужие дети.
Чужие проблемы тоже.
Он и со своими-то людьми предпочитал разговаривать через раздражение.
Когда испытание наконец закончилось, мальчика подвели к наставникам.
— Имя?
— Ло Бинхэ.
Я почувствовал, как проклятие вздрогнуло.
На этот раз сильнее.
Будто услышало знакомое имя.
Хотя это было невозможно.
Шэнь Цзю тоже замер.
Лишь на секунду.
Потом снова раскрыл веер.
Словно ничего не произошло.
Но я слишком долго был рядом с ним.
Я знал.
Он почувствовал то же самое.
И ему это не понравилось.
Совсем.
Потому что впервые за много лет проклятие заинтересовалось кем-то раньше него.
А проклятия никогда не приносят хороших новостей.
В тот день ни я, ни он ещё не знали, что смотрим на человека, который однажды изменит всю его жизнь.
Мы видели только мальчишку.
Грязного.
Уставшего.
С лопатой в руках.
И почему-то этого оказалось достаточно.
