****
6 июня 2026 г., 13:20
Она появилась из ниоткуда в полночь Каланмая на пороге дома Тамлина, когда он пропустил ритуал, напиваясь до беспамятства.
Ее кожа мерцала лунным светом, а белоснежные волосы до самой земли блестели, словно впитали в себя сияние звезд. Он не понимал, кто она такая и что ей нужно, но отворил перед ней дверь, впуская в дом. Вопросы в голове не доходили до рта, язык казался лишним и ненужным, при взгляде в ее переливающиеся жидким розовым золотом глаза.
Она не стеснялась своей наготы, прикрытой лишь длинными волосами. Она представляла из себя все счастье мира, воплощение любви и красоты. Невинна и безупречна, без единого изъяна. Прекрасна, как рассветы и закаты, как теплые весенние лучи и звездопады.
Он не мог оторвать взгляд, но в то же время… он не понимал.
— Тамлин… Мое милое, раненое, заблудшее дитя…
Ее голос — птичьи трели, шелест листьев, журчание ручья и шепот морских волн. Кто она?
Женщина протянула руку и коснулась щеки Верховного Лорда, утирая слезу, которую он не заметил.
— Пойдем со мной, дитя, если хочешь отправиться к Матери.
— Ты… — губы слиплись, высохли и потрескались. Сколько дней он ни с кем не говорил? — Матерь…
— Я спасу тебя, милый Тамлин. Я даровала вам мир, позволила создать его таким, каким бы вы сами пожелали. Он мог быть чистым и светлым, в нем не было боли, печали и смерти. Вы могли править этим миром, мои безупречные дети, но пожелали больше власти, чем могли себе позволить. Позволь мне забрать тебя туда, где тебя будет ждать лишь счастье. Где ты не вспомнишь, почему был зол и убивал себя.
— Мне придется умереть?
— Смерть — лишь начало пути, дитя… Но разве твое разрушение — жизнь? День за днем ты губишь себя, сегодня ты не воздал честь мне и не получил благословение. Разве такой я хотела видеть твою жизнь?
Уйти и умереть, забыть и не вспоминать, жить в лучшем мире. Там, где нет ненависти к Ризанду, где нет больной любви к Фейре, нет зависти к их счастью. Готов ли он?
— Что будет с моим народом?
— Давно ли тебя заботит твой народ? Ты забыл о них сейчас, они забудут о тебе. Их не станет, владения вечной весны увянут, пока кто-то другой не займет их и не позаботится должным образом. Но… Ты можешь помочь мне, Тамлин. Помоги мне и я благословлю тебя снова. Что ты выберешь? Уйдешь со мной в лучший мир или исправишь ошибки?
Выбор. Одно слово, одно решение изменит его жизнь. Так ли он жалок, чтобы сдаться перед лицом Матери?
— Я помогу тебе. Я в твоем распоряжении.
Она взяла его за руку и перенесла туда, где он не желал появляться больше никогда. Выжженная земля, топкие болота и голые скалы. Воздух и почва, пропитанные ненавистью, вокруг дворца с троном из костей. После падения Короля вся гнусь Хайберна не сгинула вместе с ним, а продолжила размножаться в этой гнили, порождая все более уродливых чудовищ.
— Этим землям нужна забота Матери. Я слишком долго ждала, пока вы справитесь, но вы оказались слабее. Конец слишком близок… Помогай мне и мы очистим это место.
Матерь провела пальцем по старому, заляпанному вином и жирным мясом, зеленому камзолу. Тамлин вздрогнул, чувствуя себя грязным и недостойным ее касаний. Ткань растворилась и открыла смуглую мускулистую грудь.
Он наблюдал, как тонкий пальчик рисует узоры, выводит незнакомые руны, вспыхивающие золотом на коже. Золотистая нить тянулась между ними, их магия соединялась и наполняла обоих звенящей радостью. Ему казалось, что он, совсем юный и сильный, входит в озеро звездного света и омывается счастьем и безмятежностью.
А затем… Под их ногами пробилась зелень, густой травяной покров потянулся покрывать луга. Луна поспешила зайти, уступив место восходу теплого солнца. Ветви мертвых деревьев распустили почки и листья.
Все изуродованные души, чудовищные фэйри исчезли из Хайберна. На всем острове были лишь они, Матерь и неразумное весеннее дитя.
— Ты под моей защитой, неприкосновенен. Приведи ко мне всех Верховных Лордов, Тамлин.
Он созвал всех, исполнил ее волю, не думая ослушаться. Вместе они питали Магию Матери, создали дворец из розового кварца. Он был прекрасен, под стать новой королеве. Витые мраморные колоны с позолотой, просторные залы, в окружении цветущих гортензий, душистых яблонь и персиковых садов. Вместе они возводили города у морских берегов с домами из белых стен и красных крыш.
Верховные Лорды и Леди создали райские земли, названные Двором Заката. С магией Тесана они претворили заходы солнца в нечто завораживающее. Благодаря Ризанду здесь были чарующие звездные ночи. С помощью Хелиона солнце светило мягко, сохраняя вечное тепло. Таркин превратил болота в чистейшие озера, по некогда мертвым скалам заструились реки и каскады водопадов. Тамлин наделил почву плодородием. Берон и Каллиас помогли создать живописную смену года — яркую золотую осень и покрытые густым искрящимся снегом просторы.
Прошли годы, прежде чем жизнь Закатного Двора приняла окончательный облик с естественным ходом событий. Каждый правитель пожертвовал своих фэйри в служение Матери. Верховные Лорды покинули созданные земли, вернувшись домой. Лишь Тамлин пожелал остаться.
Его некогда каменное сердце, испорченное болью и гневом, становилось живым при виде Матери. Он желал каждый миг провести со своей богиней. Желал, чтобы она осталась и не бросала его.
— Ты вновь и вновь совершаешь те же ошибки, неразумное дитя. Я принадлежу тебе, как и всем живым существам в этом мире и других мирах. Что будет с ними, если я оставлю их?
— Назови это эгоизмом, назови как хочешь, но как я могу отпустить тебя? Почему все, кого я люблю, оставляют меня?
— Потому что любовь — это свобода. Это выбор, а не принуждение. Ты не считался с волей Фейры, какими бы благими тебе не казались твои намерения. Если ты любишь меня, то отпустишь без страха.
— Я снова останусь один… Так зачем мне оставаться в этом мире? Ты давала мне выбор…
— Выбор… верно, дитя. Ты помог мне и я обещала помочь тебе.
Матерь повела Тамлина в спальню и уложила на кровать. Воздушная легкая ткань лилового платья стекла на пол. Она вновь соединила их души в таинственном ритуале, рисовала золотые руны на собственном чреве и покрыла узорами каждый дюйм кожи Тамлина.
Он был счастлив возлежать с ней. Единственный, избранный, любимый. Его руки скользили по бархатной безупречной коже женщины, чья красота превосходила все пределы понимания. Его богиня, благословенная Матерь, сущность которой не постичь умом мудрейших фэйцев. Она — начало всего живого, слилась с ним воедино, даровав обещанное благословение.
Она благословила их ритуалом деторождения и вскоре подарила ему близнецов — чудесную беловолосую дочь с ясными розовыми глазками и златовласого сына с глазами цвета весенней листвы.
— Я оставила тебе наследников. Вырасти их достойно, дитя. Оставь править Дворами Весны и Заката, не подводи их доверие. Люби их так, как любишь меня.
Она исчезла, словно никогда и не появлялась, унося с собой все зло мира и оставляя покой в Притиании.
Тамлин нашел свое счастье в детях, его любовь к ним была безусловной. Каждое их маленькое достижение было его личной гордостью и радостью.
Его жизнь наполнилась смехом и улыбками маленьких полубогов, с которыми он осознал истинную цену любви, видя в детях благословенную Матерь.
