Ненастоящий

Как жарко! Триша снова вытерла лоб от пота. Прошло всего пару минут, как на висках опять появилась влага. Если пот попадёт в глаза, то будет больно щипать, а у неё итак уже болят ноги, спина, осиные укусы и, казалось, всё тело сразу. Нужно идти вдоль ручья. Ручей приведёт её к людям, точно-точно. Только вот всё не приводил и не приводил, а наоборот вёл глубже к высоким-высоким соснам, которые заслоняли своими пушистыми ветвями солнце. Ох, услышать бы сейчас человеческий голос... Не по радио, а совсем рядом с собой, и чтобы этим голосом обладал хороший человек, который покажет путь домой. Вот бы... — Привет, красавица. Что ты делаешь одна в лесу? Ты заблудилась? — голос напугал Тришу, и та даже взрогнула. Скорее обернулась — и увидела Тома Гордона. Тот стоял у берёзы в своей белой форме, и на фоне тёмной кожи ярко выделялись белые зубы, когда он стал улыбаться. Том, это Том! Конечно, он ненастоящий, как ненастоящими были родители, брат и подруга Пепси, которых она видела время от времени. Наверняка это из-за болезни. Ну и ладно, что ненастоящий — это же Том Гордон! Триша, разумеется, была очень рада его видеть. — Здравствуй, Том! Ага, я же говорила тебе: я сошла с тропы, и вот я тут, — ответила девочка и развела руками, мол, сам посмотри, где я оказалась. Том удивлённо приподнял брови. Удивлённо? Они же часами болтали, что его так удивляет? — И давно ты тут одна? Что за вопрос? Том должен знать, что уже довольно давно: дни, недели, а, может, годы. Что-то тут не так. — Давно, — осторожно сказала Триша. — Не бойся, теперь я с тобой, — Том вновь улыбнулся и похлопал девочку по плечу. Что?! Триша отшатнулась от любимого бейсболиста. Как галлюцинация смогла её потрогать? Потрясённая, она повнимательней всмотрелась в лицо мужчины. Глаза, вроде бы, карие, но слишком светлые, а кожа темнее, чем, вроде бы, должна быть. «Это Том Гордон», шепнул её разум. «Вовсе нет!» — возмутилась та самая часть её сознания, что помогала выживать. Этот кто-то выглядел почти точь-в-точь, как Том. Почти. Будто кто-то пытался воссоздать его образ по чёрно-белой фотографии и немного прогадал. Совсем немного, но от взора самой большой фанатки эти отличия не укрылись. Резко, как укус противной змеи, пришло осознание: она совсем одна, а рядом кто-то, кто притворяется Томом Гордоном, и этот кто-то явно не желает ничего хорошего, а очень даже наоборот. Страшно! — Мне пора идти, — выдавила Триша и попятилась к соснам. — Уже? Мы ведь только начали, — ухмыльнулся лже-Том. — Может быть, нам... — и тут его взгляд упал куда-то за спину Триши. Что там? Девочка резко обернулась и увидела высокую тень среди деревьев. Уши. Морду. Это Бог Заблудившихся. Это Зверь. И он считает, что Триша принадлежит ему. — А-а-а, так что ж ты сразу не сказала, что ты уже занята, а? — неправильный Том с усмешкой щёлкнул по козырьку её бейсболки. — Я порядочный, чужую добычу не забираю. «Добычу»? Триша всем телом почувствовала, как от незнакомца тянет злом. Это точно не Том Гордон! Это чужак, обманщик! Триша сжала кулаки. Она не станет бежать. Не станет просить пощады. Она постоит за себя. Сердце стучало где-то в горле, а время будто замедлилось. Вдох-выдох-вдох-выдох. К счастью, сражаться не пришлось: ненастоящий Том махнул на прощанье рукой и скрылся за деревьями, будто его и не было. Фу-у-ух. Вдох-выдох. Триша снова обернулась, но Зверь уже исчез. — Эм... Спасибо? — странно благодарить того, кто хочет тебя съесть, но ведь он защитил её от другого чудовища. Ладно, пора идти. Не стоит оставаться на месте и испытывать судьбу. И Триша пошла дальше вдоль ручья навстречу заброшенной дороге.