Безусловно, Ваша Светлость!

Сидя за массивным столом в своих личных покоях Вольный торговец Людовика фон Валанциус лениво откинулась на спинку кресла. Перед ней лежали инфопланшеты и различные документы. Она без интереса просматривала их.   Наконец послышались приближающиеся уверенные шаги и вскоре, в тусклом свете перед ней предстала фигура в безупречном, расшитом камзоле. Это был Высокий фактотум Янрис Данрок. Он склонился в глубоком поклоне, и на его лице расцвела привычная, заискивающая улыбка. – Мое почтение, Ваша Светлость! – Янрис, ты уже оправился после атаки Немезита?  – Она довольно посмотрела на него. – В часовне ты готовился проститься с жизнью. Как ты себя чувствуешь?  Янрис положил руку на грудь, где совсем недавно была страшная рана. – Хирургеоны несколько часов боролись за мою жизнь, и, должен сказать, они не зря получают жалование! Обещали, что останется героического вида шрам – хотя, признаться, я больше предпочитаю мозоли от автопера.   Он увидел, как на лице Вольного торговца промелькнула улыбка.  – Кроме того, – его обычно угодливый голос, на миг приобрел твердость - как бы я мог умереть, нарушив Ваш приказ?   В ее памяти всплыло воспоминание о недавнем событии, когда мятежник Немезит ранил фактотума. Как она, склонившись над раненым Янрисом, будучи переполнена гневом и страхом за него, произнесла то, что кажется, он воспринял слишком буквально. «Не смей умирать Данрок!»   Она усмехнулась своим мыслям. – Не представляю, что бы протекторат делал без тебя! Так что не перенапрягайся, отдохни, как следует. – Ну что вы, я рад быть полезным Вашей Светлости. – Его ответ прозвучал с привычной почтительностью.    Лорд-капитан отодвинула в сторону разбросанные документы и инфопланшеты, освобождая пространство на тёмной поверхности стола. Затем откуда-то из скрытых полок извлекла бутыль дорогого Амасека и два хрустальных  бокала.    Данрок мгновенно узнал этот амасек. Незадолго до всех этих событий с мятежными мутантами, он лично преподнёс его ей в качестве подарка.  Каждый дар для нее он выбирал с особым трепетом. Но даже мысль о том, что его чувства к самой Помазаннице Императора, могли оказаться взаимными, казалась дерзкой фантазией. А потому, верное служение ей, уже само по себе было наградой. Тем более, она всегда с радостью принимала его скромные знаки внимания.   Людовика наполнила бокалы и протянула один ему. – Абеляр настаивал, что некоторые вопросы требуют моего личного внимания. – Она окинула взглядом свой стол. – А впрочем, это не существенно. – И осушила свой бокал несколькими глотками.  – О, кажется, сей напиток пришелся вам по вкусу! Я очень рад, Ваша Светлость! – Янрис держал свой бокал, не притронувшись к нему, его взгляд был прикован к ней, и сложно было не заметить то обожание, с каким он смотрел на нее. – На самом деле, Янрис, я хочу поговорить.  – Конечно, Ваша Светлость, я отвечу на любые вопросы.  – Ты безупречно выполняешь свои обязанности. Преподносишь мне дорогие, замечательные подарки. А теперь ещё и это! – Она жестом указала на грудь Данрока, где была рана нанесенная Немезитом. – Но я ведь уже говорил вам, этот грязный мутантпосмел…   Она прервала его. – Ответь мне честно. Неужели все это продиктовано лишь одной преданностью мне и династии? Или за этим кроется что-то ещё?    Данрок побледнел и маска угодливого аристократа мгновенно слетела с его лица под тяжестью её испытующего взора.   – Конечно же, преданность, Ваша Светлость. Я всего лишь верный слуга династии фон Валанциус. Однако… – Он осторожно пытался подобрать подходящие слова. – Должен сказать, что существует и иная причина. Не сочтите за дерзость, но я питаю к вам, Ваша Светлость, глубокое, личное почтение, что, пожалуй, можно было бы назвать... любовью.    Его волнение было очевидным. Шелковым платком он вытер испарину со лба. Возможно, ему все же стоило промолчать, но иной возможности открыть чувства, терзавшие его со дня, когда Людовика заняла местоТеодоры, могло и не представиться.    Она молча смотрела на него. Когда как вдруг он увидел, как через напускную уверенность и суровость, пробивался румянец на ее щеках.   «О, Святая Терра... Она прекрасна…» - пронеслось в его голове.    Людовика сложила руки на груди и серьезным тоном, через сдерживаемую улыбку, произнесла: – Буду ждать, Янрис. – Простите? – Он непонимающе смотрел на нее. Ситуация сама по себе была довольно щепетильная, а тут он и вовсе растерялся.  – Буду ждать прекрасное, романтическое свидание. Не сомневаюсь, мой Высокий фактотум организует всё с присущим ему безупречным вкусом.   Его лицо, всё ещё бледное, вдруг засветилось от счастья.  – Безусловно, Ваша Светлость!