Искра

      Болото Любви жило своей привычной жизнью: лягушки тянули свои вечерние песни, влажный воздух лип к коже, а вдалеке бесновались отголоски очередной схватки за кристаллы — где-то там, в настоящем мире. Но здесь, у покосившегося причала, время будто остановилось.

***

      Анджело сдержал обещание, и теперь Виллоу стояла на деревянной пристани у этого самого болота. Она пыталась понять, почему романтический ужин на воде вдруг превратился в ремонт. Вокруг была мутная вода, покрытая ряской, и воздух был влажным и тяжёлым. Где-то вдалеке пузыри газа поднимались со дна болота, а над пристанью склонялась старая ива, роняя листья в воду.       У причала покачивался старый катер с облезшей краской и старым мотором. Алли возилась под катером в мутной воде, ныряя и выныривая, и её длинные, заплетённые в большую косу волосы были в тине. Виллоу, скрестив руки, наблюдала за Алли и чувствовала странное раздражение. — Ну и сколько ты ещё будешь возиться с этой рухлядью? — Виллоу громко спросила, явно уже теряя интерес к тому, что сейчас происходит. Алли вздрагивает, но не поворачивает голову. — Н-недолго! Тут просто трамблёр… контакты окислились из-за влажности, и искра не проходит, а если искры нет, то и… кхм… — Она замечает, что тараторит, и замолкает, сильнее сжимая отвёртку       Виллоу делает шаг вперёд, чтобы посмотреть поближе, а затем наклоняется к катеру. Алли инстинктивно чуть отодвигается — не потому, что боится, а потому что близость Виллоу заставляет её сердце биться слишком сильно, а это немного неудобно. — Покажи.       Алли, резко выпрямляясь, всё ещё глядит в мотор. — Д-да тут всё просто, правда. Я сама. Ты… ты лучше постой там, где стояла…пожалуйста Спустя, может, несколько секунд, Алли всё же показывает деталь — дрожащими руками, комментируя каждый шаг, потому что молчание рядом с Виллоу кажется ей оглушающим. Капли болотной воды стекали по её запястьям, а голос дрожал ровно так же, как и пальцы. Она объясняет, почему важна каждая шестерёнка, и между делом, сама того не замечая, говорит: — Вот, видишь? Здесь должен быть чистый контакт. Если окисление сильное, то… искра… ну… она как бы… не хочет… — Алли сглотнула. — Я сейчас зачищу, и всё будет. Ты… ты не обязана слушать, правда. Я знаю, что это звучит скучно.       Виллоу фыркнула, но всё-таки присела на коленки у края причала, так, что Алли почувствовала её запах — тёплый, чуть сладковатый, совершенно неуместный в этой сырости. Это были какие-то духи или это сама по себе Виллоу такая? Кто-ж знает. — Дай сюда. — спокойно сказала Виллоу и протянула руку.       Алли замялась. Сверху Виллоу казалась ещё ближе и одновременно дальше. Чтобы передать деталь, ей пришлось привстать на цыпочки и вытянуть руку вверх. Их пальцы встретились, и Алли снова почувствовала, как сердце пропустило удар. — Виллоу, не надо, ты же… отсюда неудобно. Причал высокий, я сама достану. Ты лучше… постой там, где стояла. Пожалуйста. — Алли.       Одно слово. Тихое, но с привычной властной интонацией. Алли сразу сдалась и вложила тяжёлый трамблёр в протянутую ладонь. Виллоу взяла деталь, повертела в пальцах, разглядывая окисленные контакты. — Ты всегда так, когда нервничаешь… — негромко проговорила она, не отрывая взгляда от детали. — …начинаешь читать лекцию про шестерёнки и контакты, будто это может спрятать, как сильно ты краснеешь.       Щёки Алли моментально вспыхнули. Она опустила голову и сделала вид, что проверяет крепления винта под водой. — Я просто… не хочу, чтобы вечер испортился. Анджело говорил, что дальше от берега красиво на закате. Светлячки, тишина… а я опять всё усложняю.       Виллоу фыркнула, но в голосе слышалась тёплая насмешка. — Ты не усложняешь. — Она протянула руку обратно вниз. — Наждачку давай. И держи меня если что, а то я свалюсь на тебя. — Только платье не испачкай… — слабо пробормотала она. — Посмотрим — усмехнулась Виллоу, начиная уверенно зачищать контакты — И вообще, если мы хотим успеть до заката, придётся работать вдвоём.       Их пальцы встретились, но в этот момент Виллоу потеряла равновесие и резко подалась вперёд. Катер качнулся, доски под Виллоу скрипнули. — Осторожно! — испуганно выдохнула Алли.       Не раздумывая, она быстро обхватила Виллоу обеими руками за нижнюю треть бедра, крепко прижимая подругу к себе, чтобы та не сорвалась вниз головой в болото. Теперь Алли стояла почти под пристанью, задрав голову, и смотрела строго снизу вверх — прямо на лицо Виллоу, которая нависала над ней в неустойчивой позе.       Лицо Алли оказалось всего в нескольких сантиметрах от живота Виллоу. Сквозь тонкую ткань черного платья она чувствовала тепло кожи и слышала, как часто и резко бьётся сердце рыбо-девочки сверху.       А Виллоу замерла, опираясь одной рукой на плечо Алли, а второй всё ещё сжимая трамблёр. — …ты меня держишь? — тихо спросила она, голос чуть дрогнул. — Держу… — выдохнула Алли, не разжимая рук. Её щёки горели, шея была сильно запрокинута, а взгляд не отрывался от лица Виллоу. — Очень крепко. Не двигайся, пожалуйста… ты прямо надо мной. От этой позиции у Алли кружилась голова. Запах тины, масла и нежной кожи Виллоу окружал её полностью. Виллоу тихо усмехнулась, хотя в глазах мелькнуло смущение. — …хватит меня держать, как мешок с картошкой. — тихо усмехнулась она, хотя голос всё ещё звучал чуть хрипло. — Сейчас полезу обратно. Виллоу поставила одну ногу на борт катера, используя его как опору, и попыталась подтянуться, когда механик ослабила хватку. Доски причала были старыми и мокрыми, руки скользили. Но она успешно села обратно — Извини меня — Внезапно Алли выронила эту фразу после того, как отпустила ноги подруги. Её лицо снова стало пунцовым, а взгляд был зациклен на деревянный столб у пристани Виллоу провела рукой по растрёпанным волосам, убирая прилипшие пряди, и посмотрела на Алли сверху вниз. Молчание длилось всего пару секунд. — Дура ты, Алли — сказала Виллоу. В её голосе не было злости, только спокойная насмешка. — Я чуть не свалилась, а ты извиняешься, что меня поймала. Она протянула руку вниз и слегка щёлкнула Алли по лбу мокрым пальцем, на этот раз держась за деревянный столб, чтобы снова не упасть. — Давай, вылезай уже. Хватит тебе там торчать — А...а как же катер? — Катер подождёт. А я нет.