Новый свет

С арены вернулась Чэ Рин. Она бросила короткий взгляд на Тэхёна и отошла подальше громко цокая каблуками. На ней не было ни царапины и при свете ламп ее внешность можно было разглядеть полностью. Волосы были чёрные, чуть длиннее плеч. Рубашка и юбка хорошо сочетались и на них были тонкие декоративные цепочки, которые создавали ощущение, что это костюм. Чонгук молчал будто обдумывая ответ. Взгляд выглядел напряженным и казалось будто он недоволен, но несмотря на это ответ был другим. — Да,— сухо ответил Чонгук. —Отправляйся в медицинский блок, стажёр Ким. Тэхён чуть вскинул голову и указал пальцем на свой правый глаз где было светло-красное ядро. — Не нужно, я в порядке. Это ядро мгновенно может исцелять раны. — После сказанных слов взгляд Чонгука, казалось, похолодел, будто младший сказал что-то не то. — Тогда иди за мной. — голос был уже другим, более официальным. Чонгук развернулся и быстрым шагом направился к лифту. Он не оборачивался, знал что Тэхён идёт за ним. Парень шёл чуть позади, некоторые руководители групп и охотники, на него косились, а некоторые смотрели будто с уважением. Но Тэхён не обращал на них внимания, он не понимал, что так могло разозлить Чонгука. Это из-за того что он столкнул двух участников, к которым втёрся в доверие, в яму-туннель? Или это из-за того, что Тэхён рискнул и бросился сквозь стену огня? Они поднялись на лифте на второй этаж, минуя посты охраны и вошли в просторный кабинет Чонгука. Тэхён с щелчком закрыл дверь и мысленно отметил что в отличие от кабинета директора, который был выполнен в китайском стиле и в изумрудных тонах, здесь был мраморный пол кремового оттенка, потолок был однотонным светло-бежевого оттенка, возле панорамного окна в углу стоял цветок в матовом белом кашпо. Позади черного письменного стола с коричневой столешницей, был шкаф светло-древесного цвета, а в центре комнаты стоял круглый матовый столик с двумя креслами по бокам. Чонгук встал возле рабочей зоны, облокотившись на него, и повернулся к Тэхёну лицом. — Ты вообще думал о том, что творил на арене?!— голос был похож на рычание. Тэхён быстро начал вспоминать все свои действия на арене.— Вырвать ядро живьём в комнате отдыха…ты хоть понимаешь, что ядро — это второе сердце? Ты был в секунде от доски морга, как ты мог додуматься до такого?! Тэхён не вздрогнул. Он смотрел прямо в глаза мужчины и чувствовал лёгкий запах озона. — У меня не было выбора. — спокойно и тихо ответил он.— Прошлое ядро увеличивало мою силу, но я бы быстро выдохся и проиграл сразу после того, как Сыджи окружил меня огнём. Я решил рискнуть и как видите выиграл. Ядро прижилось так же хорошо, как и прошлое. Чонгук разжал пальцы и потёр переносицу, его голос стал менее злым, но оставался строгим и недовольным. — Тэхён…то, что твоё тело приняло ядро, не умирая, прежде чем ты успел его заменить —это аномалия, которую увидели несколько человек, принадлежащие организации. Но если об этом узнают наши конкуренты, они захотят поймать тебя, запереть в лаборатории и изучать, чтобы понять как твоё тело может принимать разные ядра. Тэхён молча слушал, стараясь не выдавать своего тяжелого дыхания от нарастающего напряжения. Чонгук стоял перед ним — собранный, в его голосе не было намёка на жалость и младший невольно вспомнил свой сон где Чонгук действовал нежно, не торопился. Но реальность это не сон. — Видеозапись из твоей комнаты отдыха уже удалена.— Чонгук подошёл к столу, взял планшет и даже не глядя на парня продолжил. — Из участников об этом не знает никто, но знают руководители групп и директор. В твоих интересах сохранить эту тайну и если ты вдруг решишь снова заменить ядро, делай это в месте, где нет камер. — Чонгук отложил планшет и поднял взгляд на парня.— Свободен, стажер Ким. Тэхён остался стоять перед Чонгуком и, услышав, что свободен, повернулся в сторону двери, собираясь уходить. Но створка распахнулась ему навстречу, и на пороге появилась девушка, которую Тэхён уже видел на ресепшене во время распределения заданий.Заправив за ухо короткие русые пряди, она вежливо произнесла: — Стажёр Ким, Директор Ли попросил вас зайти к нему. Девушка отошла в сторону, чуть склонив голову и освобождая проход. Тэхён обернулся, бросив мимолётный взгляд на Чонгука, после чего покинул кабинет. Рабочие пространства директора и руководителей групп находились на одном этаже, поэтому далеко идти не пришлось.Оставшись один, Чонгук тяжело вздохнул и потёр переносицу: «От этого директора Ли одни проблемы». Постучав три раза, Тэхён, не дожидаясь ответа, вошёл в нужный кабинет и увидел за столом мужчину лет сорока. Директор Ли оторвал взгляд от планшета и указал рукой на место перед собой: — О, Тэхён, ты пришёл. Садись напротив. — Руководитель выглядел довольным, на его лице заиграла вежливая улыбка. Тэхён молча кивнул и опустился на предложенный стул. Он держал спину ровно, а его единственный здоровый глаз внимательно изучал собеседника. В помещении приятно пахло дорогим кофе и палочками благовоний, которые тлели на специальной подставке в виде миниатюрных гор на краю стола. — Поздравляю с рекордом, — директор Ли отложил планшет в сторону и сцепил пальцы в замок. — 270 баллов на вступительном испытании. Южному отделу как раз не хватает таких самородков, как ты. По правилам победителей хоть и двое, но все мы прекрасно понимаем, кто здесь истинный лидер, ведь у Чэ Рин очков гораздо меньше. — Я лишь следовал инструкциям. — спокойно отозвался Тэхён, никак не выдав своего внутреннего триумфа. Он намеренно держал ладони на коленях, скрывая лёгкую дрожь после мощнейшего выброса адреналина на арене. — По озвученным правилам разрешалось устранять других участников, чтобы забирать их баллы. — Так и есть. Нам нужны охотники, готовые перегрызть глотку ради выполнения задания, — директор Ли слегка рассмеялся, а затем осёкся. — Но не расслабляйся. Твой статус теперь гораздо выше, и, чтобы доказать свою ценность, для тебя есть особое задание. Тэхён слегка прищурился. Он чётко заметил, как директор Ли едва заметно замялся, прежде чем продолжить. — Что за задание? — коротко спросил Тэхён. — Запрос пришёл от городских властей. Точнее, от центрального полицейского бюро, — директор пододвинул к нему край папки. — Обычные копы столкнулись там с чертовщиной, и им срочно нужен сильный охотник из нашей организации. За всеми подробностями отправляйся к ним в бюро. Тэхён на секунду застыл, он вспомнил как выходил вместе с Чонгуком из больницы после убийства монстров и помнил как люди в форме забрали ядра, добытые Чонгуком. — Полицейские? — Тэхён недоверчиво прищурил левый глаз. — А после выполнения задания они снова заберут у меня все ядра и присвоят себе? — Не в этот раз, — директор Ли многозначительно улыбнулся. — В этот раз награда будет полностью твоей, и никто её не отберёт. Они ждут тебя завтра в десять утра. Тэхён молча поднялся со стула и, коротко кивнув, покинул кабинет. На часах было 13:21. Он принял решение сразу поехать домой, чтобы переодеться в чистую одежду и хорошенько отдохнуть после такого насыщенного, изнурительного дня на арене. Общественный автобус доехал до нужного жилого квартала быстро, доставив его к дому всего за десять минут. Поднявшись на свой этаж, Тэхён привычно повернул ключ в замке, зашёл в полумрак прихожей и уже собирался с силой захлопнуть за собой массивную дверь, как вдруг его что-то остановило. Дверь наткнулась на какое-то препятствие, не доходя до косяка. Тэхён обернулся и увидел, что дверь зажала руку, которая сжимала в руках спортивную сумку Тэхёна которую тот забыл в организации. Парень быстро взял в руки сумку, а чужие пальцы руки быстро разжались. Тэхён резко толкнул дверь от себя, шире распахивая проход чтобы увидеть человека который принёс сумку. Но на площадке было пусто. Тусклая лампочка освещала стены, не было слышно ни шагов, ни движения дверей лифта. Казалось, человек будто испарился не желая себя показывать. Тэхён равнодушно хмыкнул и закрыл дверь. В мире где появились монстры, готовые рвать всех на части, исчезающие курьеры были наименьшей из проблем. Проверив все вещи лежащие в сумке, Тэхён обнаружил внутри небольшой крафтовый пакет в который было что-то завёрнуто, он достал этот пакет и бросил сумку на мягкий пуфик. Сумка упала на бок, а парень прошел в гостиную и сел на диван. Внутри пакета была круглая булочка внешне напоминая тёмный хлеб. В центре было что-то зеленое похожее на джем. На булочке так же были местами белые небольшие пятна и Тэхёну на мгновение показалось что это плесень. Любопытство взяло вверх, подобную булочку он нигде не видел и на ощупь она была мягкой и воздушной. Откусив небольшой кусочек, он почувствовал слегка сладковатый привкус. А вот зелёная начинка больше была похожа на желе, которое таяло на языке и напоминало лёгкий ягодный привкус с ноткой специй. Тэхён быстро расправился с угощением, чувствуя удовлетворение от такого необычного вкуса. Однако тишина в квартире длилась недолго, её нарушил резкий звонок на телефоне. На экране появилась надпись «Чонгук». Тэхён быстро провёл пальцем по экрану и прислонил телефон к уху. —Ты уже получил свою сумку? — сразу спросил Чонгук. На этот раз его голос звучал ровно. Тэхён скользнул взглядом по пуфику и чёрной сумке. — Да, только что доставили. — Тэхён откинулся на спинку дивана.— Мне ещё булочку принесли, она такая тёмная с зелёным желе и она мне понравилась. Текстура и внешний вид хоть и необычные, но вкус отличный. — Это хорошо, если вернёшься с задания живым, то попробуешь ещё много подобной еды. Тэхён на несколько секунд замолчал. — Ты со мной не пойдешь?— уточнил Тэхён. Это было его первое задание, и он ожидал сопровождения. — Нет, стажёр должен сам пройти свое первое задание. Я буду участвовать если задание будет трудным и опасным. Тэхёну не понравилась подобная перспектива. У него не было профессионального или достойного оружия для сражения. Он вспомнил как Чонгук при первой их встрече убил монстра железным прутом, но нельзя же ведь надеяться постоянно на подручные средства. Без помощи руководителя и оружия его шансы на смерть увеличиваются, а фраза «если вернешься с задания живым» начинала обретать смысл. — Было бы хорошо, если бы организация положила в сумку ещё оружие с которым я могу выходить на задания. Могли бы хоть небольшой пистолет выдать в качестве победы. —В таких охотничьих организациях как «Фунченг» запрещено использовать огнестрельное оружие. — сразу ответил Чонгук.— Когда монстры только появились, в городе так же появились три организации по уничтожению монстров. Государство одобрило их существование при условии если охотники не будут пользоваться огнестрельным, как бы показывая гражданским, что монстра можно убить даже не имея при себе пистолета или винтовки. В городе даже действует запрет на их использование. —И что мне использовать на задании? — Тэхён нахмурился.— кухонный нож? Чонгук на мгновение замолчал, словно обдумывая ситуацию, а затем быстро ответил. — Ты можешь дождаться ночного торговца. Это бродячее существо, которое ходит по жилым кварталам и звонит в дверь ровно в час ночи. Такие торговцы приходят каждый четверг и предлагают три предмета, которые можно купить. Но у них есть строгое правило, если ты открыл дверь торговцу, то должен хоть что-то у него купить. Даже если тебе ничего не нравится купи любой предмет, иначе торговец будет преследовать тебя во снах, проникать в разум и сводить с ума, до следующего четверга, пока твоё сердце не остановится от истощения. Тэхён слушал и внутри него начало появляться раздражение. Пока Чонгук говорил, младший пошёл в спальню, отодвинул ящик под кроватью и достал три белых ядра для открытия тайника в тумбе, где хранились страницы его дневника. Но раздражение усиливалось и оно было направлено не на торговца, а на полное отсутствие поддержки со стороны организации. — Понятно. — сухо сказал Тэхён, чуть сильнее сжимая в руке телефон. — У вас в организации отличные порядки. Сначала вступительный тест, который в первый день должен состоять из письменных вопросов, внезапно переигрывают в смертельную схватку под предлогом внепланового испытания. Теперь меня без оружия отправляют на первое задание. Может, вы всё таки решите сопроводить меня? Чонгук тяжело вздохнул и ответил. — Нет, это задание — проверка на силу и навыки. Стажёр должен показать себя успешно выполнив его. Но я могу лично подвезти тебя до нужного места. Завтра я буду стоять у твоего дома, выходи чуть пораньше. — Хорошо. Тэхён завершил вызов и небрежно положил телефон на стол. Помощь со стороны командира хоть и была незначительной, но теперь ему по крайней мере не придётся в утренней спешке стоять на остановке и ловить нужный общественный транспорт. Подойдя к тумбе под телевизором, он опустился на корточки перед скрытой панелью и одним махом затолкнул в круглое отверстие приёмника сразу три белых ядра разом. И лишь в самую последнюю секунду Тэхён опомнился: ядра нужно было вставлять строго по одному, так как механизм выдавал записи порционно. Внутри тумбы раздалось странное гудение, затем тишина, потом снова гудение и звук будто внутри что-то вращается и из отверстия куда были введены ядра вышел скрученный помятый лист. Механизм издал странный хруст и записка была наполовину в самом аппарате. Бережно вытащив, Тэхён посветил фонариком на телефоне в отверстие и понял, что сломался квантовый микрометр. Такой инструмент использовался для приёма ядер и он работал на их энергии. Но в обычном магазине его нельзя было найти, а замены не было. Тэхён и сам не помнил откуда он достал этот, но он понял, что если он хочет получить оставшиеся страницы дневника, то нужно найти это устройство. Опустившись на ковёр и выпрямив листок, Тэхён начал читать неровные строчки. «2.06.Х022 Сегодня он объявил, что уезжает в командировку на неделю по работе. Мне это сразу не понравилось, ведь мы с ним на такой срок никогда не расставались, да и в его голосе было какое то напряжение будто он что-то скрывал. Вечером я проследил за ним. Он ехал на машине, а я заплатив таксисту следовал за ним. К моему удивлению, мы приехали на станцию с поездами. Это значило, что он собирается ехать куда то далеко. Купив билет, я сел в другой вагон и мы поехали. Поезд был полупустой и меня не покидали странные мысли будто эта поездка будет последней. На конечной он вышел, а я пошёл в след за ним. Мы вышли возле порта, где у пирса стоял огромный лайнер «Сирена». Пока он пошёл покупать билет, я увидел рекламные вывески на лайнере. Оказывается на нём будет выступать известный бродячий цирк «Шато». В нём были акробаты которые выполняли опасные трюки без страховки и фокусник Рей, который будто использовал магию в своих номерах. Я давно смотрел видео с их выступлениями и узнав, что на этом лайнере их можно увидеть вживую, я твёрдо решил, что поеду вместе с ним.» Эта запись была обычной, но Тэхён понял, что он проводил раньше много времени с тем чьё имя не называлось. Из-за этого он тогда решил проследить, чтобы не оставаться на неделю одному в квартире. Название лайнера ему показалось знакомым и он смутно помнил, что этот роскошный гигантский корабль бесследно затонул посреди океана. Причины крушения так и остались неизвестны, но итог был один - посреди бескрайней воды никто не смог спастись. «Но как же я тогда выжил?» подумал Тэхён и начал последние строчки читать по несколько раз. Он понял, что в обрывке текста не было ни слова о том, что он действительно сумел пробраться мимо охраны порта, купить билет или проскочить на борт. Может на тот момент «он» заметил его или у Тэхёна не получилось купить билет? Тэхён сжал листок бумаги, чтобы узнать, поднялся он на борт или нет, ему необходимы были следующие страницы дневника где как раз и будет ответ на его вопрос. Он посмотрел на тумбочку в которой сломалась деталь. Разбить ее нельзя было, так как при создании этого механизма Тэхён создал антивандальную систему, которая реагировала на тяжелые удары по этой части тумбы. А при создании Тэхён ещё и укрепил тумбу изнутри железом, так что руками ее не разобрать и не открыть. Если же попробовать распилить или разбить, то записи внутри уничтожатся. Тэхён положил запись из дневника под тумбу и встал с ковра. Ему нужно было купить квантовый микрометр. Включив телефон он начал искать, готовый заплатить за него любые деньги, которые у него были. Уже спустя час, Тэхён смотрел телевизор и ждал ночного торговца. Квантовый микрометр он не нашёл, нажимая на подходящие сайты или вкладки высвечивалась надпись о системных ошибках или «доступ заблокирован», оставалось только спросить у Чонгука при их личной встрече, может он знает. Под тихий гул телевизора Тэхён уснул, усталость после такого насыщенного дня накатила на него погрузив в глубокий сон. Ночью по квартире раздался короткий звук от дверного звонка. В темноте, нащупав телефон он увидел время. Ровно час ночи. Тэхён подскочил с дивана и побежал к двери. Он сразу открыл ее и увидел в тусклом свете коридора низкого старика. Его лицо белое, и он был полностью в черном пальто. На белом лице по щекам были нарисованы красные круги и один круг чуть меньше был нарисован между бровями. Глаза были без радужек, они были белыми с черными маленькими зрачками. Тэхён на мгновение замер, старик не стал затягивать и сразу же распахнул свой плащ внутри которого висели три предмета. Тэхён слегка наклонился. Слева на внутренней стороне плаща висел полупрозрачный пакет. Внутри было что-то черное, а в нижнем углу была этикетка: «Костюм-Кот. При надевании капюшона лицо полностью скрывается густой тенью, делая владельца неузнаваемым. Обладает эффектом „Размытого силуэта“: при прохождении мимо обычных людей они проигнорируют ваше присутствие не увидев вас. Если вы заговорите с прохожим, находясь в костюме, он ответит на любые вопросы, но сразу после окончания беседы его память сотрется, и он не вспомнит темы разговора. Увеличивает также силу прыжка и ловкость. Побочный эффект: В моменты искренней радости, умиротворения и сильного наслаждения, материал начинает издавать звук, похожий на кошачье мурлыканье. Будьте осторожны! В шпионских ситуациях, звук может вас выдать. Цена: 477 238 вон.» Тэхён едва заметно округлил глаза при виде цены, но он понимал, что такой костюм вещь нужная, которую можно использовать при выполнении задания. Побочный эффект был странный, но при выполнении опасного задания поводов на радость или наслаждение мало поэтому этот эффект никак себя не покажет. Посмотрев на второй предмет Тэхён увидел синее ядро в коробочке на которой висела этикетка со статистикой как из сканера ядер. «Цвет: кобальтовый Уровень: 2 Способность: носитель начинает готовить вкусную еду из любых ингредиентов не имея кулинарных навыков и знаний. Побочный эффект: обострение вкусовых рецепторов. Любая простая еда (особенно пресная) будет противна носителю. Он станет знатоком вкусов. Фрагмент: даже кость мертвеца в пир хмельной превратится, если мастер вдохнёт в неё новую жизнь. Цена: 103 261 вона.» Ядро было хорошим, но Тэхён был не привередлив в еде, поэтому он быстро начал рассматривать третий предмет от вида которого его сердце ёкнуло. Перед ним был квантовый микрометр, устройство было небольшим, имея замысловатую квадратную форму с небольшими отсеками и лопастями. Ночной торговец будто чувствовал и принёс ему то что нужно. Но цена была ошеломляющей. Цена: 635 457 вон. Тэхён пошёл в гостиную и взял свой кошелёк. Достав пачку денег он вернулся к торговцу и сказал. — Я забираю костюм и квантовый микрометр. Старик снял со своего плаща нужные предметы и протянул их, параллельно забирая деньги. Он опустил голову и развернувшись начал уходить, шаркая. Тэхён быстро запер дверь и начал распаковывать пакет с костюмом. Костюм был полностью черным и состоял из спортивных свободных штанов, куртки на молнии с капюшоном и чёрной футболки на которой были затяжки будто следы от когтей. Куртка была выполнена из непромокаемой ткани. Примерив костюм Тэхён посмотрелся в зеркало, внешне он не изменился и выглядел как обычный парень в костюме, но надев капюшон его лицо покрылось будто чёрной тенью и это выглядело немного жутко. При надевании капюшона в зеркале на секунду мелькали кошачьи ушки и хвост и затем сразу же исчезали. Молния издавала мяукающий звук, что немного начало раздражать. Костюм-кот полностью оправдал своё название. На самом дне пакета было дополнение. Это были мягкие, пушистые чёрные носки с ярко-розовым объёмным узором в виде кошачьих лапок. — Что за бред?.. — тихо процедил Тэхён. Он не мог себе представить, что участник набравший 270 баллов на арене и выиграв испытание будет носить такие милые носки даже если их никто не увидит. Тэхён решил закинуть носки в дальний угол шкафа и больше о них никогда не вспоминать, но вытащив их из пакета он увидел бирку с надписью. [ВНИМАНИЕ!! Эффект ловкости и увеличение прыжка срабатывает только когда владелец носит полный набор костюма] Тэхён закрыл глаза чувствуя будто судьба над ним издевается. Делать было нечего, носки придется надеть на задание. Он переоделся в домашнюю одежду и повесил костюм в шкаф. Взяв со стола квантовый микрометр и длинные инженерные щипцы, Тэхён вернулся в гостиную и опустился на корточки перед тумбой. Работа предстояла ювелирная: аккуратно просунув щипцы в отверстие для приёма ядер, он начал выравнивать заслонки и отсоединять с помощью пинцета сломанный квантовый микрометр. Чуть выше находился датчик взлома, который тоже мог уничтожить внутри записи. Тэхён принялся вводить новый квантовый микрометр и соединять проводки. Наконец, внутри тумбы раздался тихий щелчок. Парень устало выпрямился, убирая инструменты. Сил читать свежие записи прямо сейчас у него просто не осталось — безумный день на арене, самостоятельная замена ядра, жуткий визит торговца и эта напряжённая починка выжали его до капли. На часах было 1:32. Дойдя до спальни, Тэхён почувствовал холод, он выключил кондиционер и сразу лег на кровать накрывшись одеялом. Усталость быстро одолела его и когда он начал засыпать, то в комнате раздался ритмичный хлопающий звук. Кто-то стучал снаружи в окно. Тэхён мгновенно открыл глаза и сел. «Это просто птица»,— подумал он, но всё же его тело напряглось, а сердце начало быстрее стучать когда он поднялся с постели и начал подходить к окну. Отодвинув в сторону шторы, он никого не увидел, подоконник снаружи был чист. Но его взгляд задержался на стекле. Внизу с обратной стороны вырисовывался мокрый отпечаток человеческой ладони от которого вниз по стеклу потекли капли крови. Тэхён не заметил как его сердце начало судорожно биться, он хотел взять фонарик и посветить, чтобы лучше рассмотреть, но что-то его останавливало, он задернул плотную ткань и вернулся на кровать. Настойчивого стука больше не доносилось, в квартире снова воцарилась мёртвая тишина. Спустя несколько минут Тэхён окончательно сдался и провалился в глубокий сон.