Paragon

Вернуться в парагон после всех страшных событий больше не казалось такой уж плохой идеей. Когда в собственном королевстве в один момент для тебя больше не осталось места. Ни уголка, где можно было вздохнуть спокойно, ни верных товарищей, исчезнувших в разгар битвы. Пэррот всегда был, может, не очень большой, но очень умной птицей. Холодной головой он всегда понимал, что изо всех сил старается для окружающих, и ни за что не хотел сдаваться. Но когда его голова в последний раз была холодной? С момента, как он взошёл на трон, кажется, ни разу. В пылу амбиций и одержимости спасти всех, забыл о своих близких, себе и собственных границах возможностей. Да, бился до конца, однако это был его конец, чужое начало. Совсем не так, как он представлял. Сейчас же прохладный ветер перемен на самом верху старой тюрьмы постепенно остужал его пыл. Спокойное, можно сказать даже мёртвое место. Здесь никто не станет искать, ведь все уверены, что тот Пэррот, которого они знали, не вернулся бы сюда никогда. Хаотичные руины здания хорошо описывали состояние души и мыслей Пэррота. Он отлично постарался, сделал всё что мог, но ведь они не в сказке, верно? Они в реальном мире, где не всегда побеждает добро и справедливость. А может, эти факторы даже не на его стороне? Совсем как тогда. Всё могло быть по-другому. Ветер крепчал. Похоже, близился дождь, вероятно, даже настоящая буря. Пэррот сидел на самой высокой точке, опасаясь спуститься ниже, чтоб там, внизу, не наткнуться на всплеск воспоминаний в клочке давно потерявшей всякие цвета одежды. Но стоит допустить даже малейшую мысль об этом, как воспоминания, пусть не так резко, да будут просачиваться обратно из давно похороненных под обломками здешних стен. Он ведь ничуть не изменился с тех пор. Всё так же жертвует собой и всем, что у него есть, ради своих целей. Тео столько раз предупреждал его, остерегал и в конце концов помогал идти дальше. В отличие от... Сильный порыв ветра заставил поморщиться и, выдернув из крыла пушистое перышко, унёс его прямиком вглубь разрухи. Пэррот едва успел проследить за траекторией его полёта. Где же сейчас Тео и Рейна? Наверняка на них тоже объявлена охота, и сейчас они скрываются от нового правительства, а ведь они всего-то пытались помочь своему другу. Пэррот встряхнул величавые крылья и расправил их во всю длину. Крайние перья были обуглены после сражения, но повсеместные ожоги не доставляли дискомфорта, ведь голова гудела совсем не тем. Всего пара взмахов этими горделивыми крыльями, и Пэррот оказывается уже в самом низу парагона. Земля в огромной яме, не тронутой после давних взрывов, уже успела покрыться травой, а булыжник — мхом. Одновременно удивительно и ожидаемо, что это место осталось неизменным. Хотя для Пэррота оно оказалось новым, ведь он видел его в последний раз совсем другим. В его смутных воспоминаниях у тюрьмы был верхний ярус, а сейчас он полностью уничтожен, открывая небу вид на чью-то глубокую рану. Он не остановился, не обернулся и не вернулся туда после того, как случился взрыв. Всё могло быть по-другому. С неба сорвались первые капли, рухнув на уже достаточно высокую траву. Пэррот не боялся дождя, после всего произошедшего, наверное, бояться ему уже было нечего, кроме собственных неверных решений. Он сложил крылья и смело опустился на колени, по пояс погрязнув в зеленом ковре. Вопреки ожиданиям, здесь сердцу было спокойнее, чем в родном замке в последнее время. Мысли пребывали в хаосе. Мозг генерировал множество вопросов, обращённых к самому себе и к миру, но сквозь вопросы не оставалось сил для ответов на них. Заполненная роем мыслей голова под давлением склонялась всё ниже и ниже, пока не соприкоснулась с землёй вместе с обессилившим телом. Земля ощущалась прохладной и мягкой, отлично подходящей для отдыха. Тишина вокруг убаюкивала, помогала прикрыть глаза впервые за долгое время. А прямо напротив глаз лежала грязная потёртая корона, давая хозяину редкую возможность почувствовать себя вне королевского бремени. Когда-то Пэррот противился сомкнуть глаза здесь. Уходя, был уверен, что кто-то обязательно обезвредит бомбу. Ведь до исчезновения подзорной трубы оставалось целых пять минут, за это время он ведь точно должен был попросить кого-то о помощи. Не стал бы настолько умный игрок слепо бежать за этой трубой по тонне тротила. Мертвым такие вещи ни к чему. Он не оставил Пэрроту выбора. Он мог остановить взрыв в любое время. Он конечно же должен был выжить. Всё могло быть по-другому. Говорят, на Пэрроте лежит проклятие. Сначала его один за другим покидали самые близкие друзья, потом подданные, теперь всё его королевство. И место ему лишь здесь, в тюрьме собственных ошибок и наивности, непредусмотрительности и слабости. Хороший король наверняка смог бы защитить свой народ, а Пэррот не мог защитить даже самого себя, ставя под угрозу всё тех же близких. В проклятии ли дело? Вместе с накрапывающим дождём к земле скатилась пара слезинок. Пэррот о многом сожалел и наверняка хотел бы повернуть время вспять, чтобы всё было по-другому. Но больше всего на свете он хотел снова увидеть своих друзей живыми. В лицо ударил резкий неестественный поток ветра. Трава вокруг неприятно защекотала, заставляя глаза жмуриться, а тело сжиматься. Но после этого капли с неба перестали касаться его. Что-то большое приземлилось рядом. Тео молча сидел рядом, прикрывая развалившегося на траве Пэррота своим крылом. Они часто делали так во время дождя. Но именно сейчас эта забота поражала ослабевший дух особенно сильно. — Тео... Я не... — Пэррот остановился, набрал в грудь побольше воздуха, надеясь, что это исправит срывающееся от досадных слёз дыхание. — Я... Однако ничего дельного не выходило. Вместо слов Пэррот подорвался с земли и крепко стиснул Тео в объятиях. Так крепко, будто в последний раз. Так крепко, как когда-то не успел. Отдавая свою необъятную благодарность за всё, что друзья сделали для него. Тео удивлённо хлопнул глазами, но говорить ничего не стал. Только неспеша накрыл товарища крыльми, по своему обычаю укрывая то ли от противного дождя, то ли от всего многообразия опасностей этого нестабильного сервера. И заговорил лишь тогда, когда вслипы в районе плеча стали в два раза реже. — Разрешите отчитаться, ваше величество. Споук вернулся и хотел оказать нам некую поддержку. Он уже ждёт нас по координатам.