Васян Спаситель миров

      На новое утро Васян проснулся от того, что вокруг раздавались чьи-то крики. Попаданец вздрогнул и открыл глаза. Он оказался в подземелье, где по стенам пылали факелы в виде человеческих черепов. А еще пахло серой и чем-то паленым.       Чьё-то тяжёлое, хриплое дыхание раздалось над его ухом.       — Очнулся? — раздался голос, похожий на скрежет ржавых цепей.       Васян повернул голову и увидел страшное лицо, оканчивающееся рогами. С горящими углями вместо глаз. Это был демон. Настоящий.       — А я думал, ты не очнешься, — усмехнулся демон. — А то мы уж хотели тебя в кипящий котёл бросить, чтоб пробудился. Но теперь ты готов!       — Для чего готов? — испугано спросил Васян, пытаясь встать, но оказался связан. Пол под ним был из костей.       — Для великого ритуала, — ответил демон, и в его голосе послышалась торжественность. — Владыка собирает силу всех миров, чтобы распространить ад на все миры! А ты — последний ингредиент. Тот, кто собрал магические отпечатки со многих миров. Ты — идеальная жертва. К тому же не герой, а так, самый обычный смертный, которому просто очень везет.       — Почему это я обычный?! — возмутился Васян. — Я почти двадцать миров спас!       — Это не достижение! — демон скривился. — Ты спасал случайно, не напрягаясь. Ты просто падал, чихал, садился и кидал картошку куда не надо. Это не героизм.       — Я так не считаю, — обиженно возразил Васян.       Демон пожал плечами и потащил Васяна через коридор. Коридор был длинным, с горящими факелами, которые иногда выбрасывали обжигающие искры.       Вокруг сновали другие демоны — поменьше, покраснее, с хвостами и копытцами. Они шипели, щипали Васяна за бока, но тот только ругался в ответ.       Наконец они вошли в тронный зал. Огромный чёрный зал, где вместо колонн стояли статуи падших ангелов, а люстра из ребер свисала на цепях, внутри горел огненный шар. На троне из черепов восседал Владыка демонов. Дьявол. Сатана. Люцифер. Имен много, но он один.       Дьявол был огромным. Глаза — как две черные дыры. Рога — как башни. Кожа — темно-красная, как пожар. Крылья и хвост тоже прилагались. Он смотрел на Васяна, и от этого взгляда хотелось залезть под кровать и не вылезать.       — Последняя жертва, — сказал дьявол голосом, от которого задрожали камни. — И ритуал будет завершен.       — Я не жертва, — поправил Васян. — Я к вам случайно попал. Не понимаю, кого тут можно спасать…       — Ритуал начнётся через час. Твое сердце будет вырезано на алтаре, а тело будет брошено в лаву. Твоя случайная магия смешается с нашей силой. Тогда все границы для ада исчезнут. Порядок сменится хаосом. А я стану единственным, кто будет править всем сущим!       — А как же картошка? — вдруг спросил Васян.       — Что? — дьявол нахмурился.       — Картошка! Корнеплод такой, съедобный. Она во многих мирах растёт. Если всё хаосом станет, картошка же пропадёт! А жалко.       Дьявол опешил. Он привык к мольбам, к крикам, к попыткам торговаться, предлагая душу. А тут какой-то мужик в трусах с динозавриками переживает о картошке.       — Картошка не имеет значения, — отрезал дьявол.       — Для вас — может быть. А для меня — имеет! — отрезал Васян и тяжело вздохнул, подумав, что предпочел бы уснуть и оказаться в более гостеприимном мире. — Слушайте, а можно я перед ритуалом отдохну? А то меня постоянно будят с утра, выспаться не дают… Месяц уже недосып, считай. Дайте поспать, а потом делайте со мной что хотите!       — Нет, — Дьявол ему отказал. — Мы тебя и так ждали слишком долго.       Васян с трудом сел. Вытянул связанные ноги.       Рядом стоял демон, который его караулил.       — Пятка чешется, — пожаловался Васян. — Можете развязать, чтобы почесался?       — Нет, — отказал демон над ним.       — Злые вы! — осудил попаданец и продолжил. — Знаете, у меня было много приключений. Вот, например, недавно, я попал в мир, где все танцуют против воли. Представляете? Чтобы воды попить — надо пируэт сделать. А я не умею танцевать! Так я просто пошёл. Шёл, спотыкался, падал. А они это назвали авангардом. Злодею ногу сломал. Случайно.       Тишина. Демоны в зале замерли. Дьявол скривился.       — Это не смешно, — сказал он.       — А вот дальше смешно будет! — пообещал Васян. — Попал я в мир пиратов. У меня морская болезнь. Напали на нас пираты. А меня вывернуло. Прямо на них. И такой фонтан-фонтаном… Даже пиратский корабль потопил! От моей рвоты. Представляете? Рвота как оружие массового поражения.       Один из маленьких демонов хихикнул. Дьявол сверкнул на него глазами — тот замолк. Но уголки его рта всё равно подрагивали.       — А ещё был мир, где гравитация была валютой, — сочинял Васян на ходу, чтобы рассмешить Дьявола, вдруг настроение поднимется и смилостивится. — Богатые летали, бедные ползали. Я упал с обрыва, ухватился за сейф, который стоял на облаке, открыл его случайно, и вся гравитация вырвалась наружу! Теперь там все летают бесплатно! Неравенства больше нет. А я просто повисел на ручке. Потом тоже летал и еле заснул на облаке, солнце мешало!       Два демона за спиной дьявола начали хихикать. Один даже зажал рот копытцем.       — Или вот мир разумных овощей! — продолжал Васян, входя во вкус. — Засуха, все погибают. Правит ими король Арбуз. Я чихал, но дождя не вышло. А танцевать, чтобы вызвать дождь, не умею! Тогда я начал сажать картошку, потом собирал и выжимал из неё сок! Зачем? Чтобы напоить морковку, которая засыхала от жажды. А картошка говорила от страха: «Мама»! Представляете? «Мама»! Но потом я снова ее сажал и она продолжала расти дальше. Вот так я напоил овощи картофельным соком! А потом пошел дождь из картошки! Но это я чихнул напоследок.       Тут уже не выдержал даже главный стражник дьявола — он заржал. Громко, басисто, сотрясая пламя в факелах.       — ТИХО! — заорал дьявол. — Это не смешно! Это бред! Это глупость! К тому же он будет убит сегодня же!       — А ещё был мир, — не слушал Васян и решил говорить правду в надежде, что она окажется смешнее, — где все боялись темноты. Я стал светиться, когда нервничал. Представляете? Стал живой лампочкой! Люди приносили мне батарейки! Я ходил по улицам и светился, как ёлка! А тени убегали от меня с шипением!       Демоны падали на пол. Они катались по черепам, держались за животы, вытирали слёзы — удивительно, но у демонов тоже бывают слёзы. Даже дьявол начал подрагивать. Он сжимал подлокотники трона, кусал губы, пытался не рассмеяться.       — А мир великанов, где я был маленьким, и у великанов были маленькие проблемы! — продолжал Васян, размахивая руками. — Сверчок в ухе! Муравьи в бороде! Муха в супе! Мыши на кухне! Я всё это решал! Залезал в ухо, в бороду, в суп, даже в трубу, чтобы достать мячик! Меня прозвали Картофельным спасителем!       — ХВАТИТ! — заорал дьявол, но было поздно. Его губы растянулись в улыбку, оголяя клыки. Сначала маленькую, потом побольше, потом огромную. А потом он засмеялся. Сначала тихо, потом громче, потом так, что своды тронного зала затряслись.       — Картошка! — хохотал дьявол. — Он картошкой спасал миры! Ха-ха! Ни за чтобы не подумал!       — Я же говорил, смешно вышло, — сказал Васян, улыбаясь.       Демоны смеялись все. Маленькие и большие, рогатые и хвостатые, с копытцами и без. Они катались по полу, бились головами о стены, и от этого смеха их тёмная энергия начала улетучиваться, как дым. Рога становились мягкими, хвосты закручивались в спирали, копытца перестали издавать цоканье.       Дьявол смеялся громче всех. Он смеялся так, что из его глаз потекли чёрные слёзы, из ноздрей вырвался пар, а его тело начало пульсировать.       — Не могу! — заорал он. — Прекратите! Я сейчас лопну!       — От смеха всегда так, — сказал Васян. — Я рассказывать не перестану.       И он рассказал про Блоккотищей. Про то, как строили «Коробище». Про то, как пнул коробку в чёрную дыру и спас мультивселенную. Про то, какие блоккоты квадратные, а он их гладил и умилялся.       Дьявол смеялся всё сильнее. Его тело раздувалось как воздушный шар. Тёмная энергия выходила из него с каждым вздохом, с каждым смешком.       — Я… я… — попытался он сказать что-то, но вместо слов из него вырвался истерический хохот.       И Дьявол лопнул, как мыльный пузырь, как переспелая тыква, как воздушный шарик, в который надули слишком много гелия.       «Бах!» — и от Владыки демонов осталась только лужа чёрной слизи и один маленький рожок.       Демоны вокруг него тоже начали лопаться. Один за другим. Потому что смех разрушал их тёмную сущность. «Бах! Бах! Бах!» — и через пять минут в тронном зале не осталось ни одного демона. Только чёрные лужи, рожки да удивлённый Васян.       — А ритуал? — спросил он. — Я больше не жертва?       Никто не ответил.       Потому что ад отменился сам собой. Как только исчез последний демон, мир вокруг начал светлеть. Чёрные стены стали серыми, потом белыми, потом прозрачными. Костяной пол превратился в землю. В небе засветило солнце — мягкое, тёплое, такое знакомое.       Васян сидел посреди поля. Обычного, зелёного поля, на котором росли цветы и картошка. Много картошки.       Путы исчезли с его рук и ног.       — Ты снова спас мир! — сказал Мурзик, вылезая из кармана штанов попаданца. — Рассказами.       — Я просто говорил, что было, — удивился Васян. — Ну и чуть-чуть сочинял. Для красного словца, как и положено.       — Видимо, демонов смешит человеческая нелепость, — ответил блоккотенок. — А ты — самая большая нелепость из всех, кого они встречали!       — Это комплимент?       — Это факт.       Васян сел на траву, выкопал картошку, почистил её ножом, который тоже откуда-то взялся в кармане и начал есть. Сырую. Потому что костра не было.       — Знаешь, Мурзик, — сказал он. — А я ведь ничего особенного не сделал. Просто сел и рассказал, как жил.       — Этого оказалось достаточно, — ответил блоккотенок. — Иногда, чтобы победить зло, не нужно сражаться. Нужно просто быть собой. И смешить.       Васян задумался. Потом улыбнулся.       — Пойдём, — сказал он, вставая. — Нас ждет следующий мир. Интересно, кто там меня ждёт?       — Надеюсь, не клоуны, — ответил Мурзик. — А то лопнешь от смеха уже ты!       — Я не лопну, — ответил Васян. — Я слишком толстокожий.       Васян наскоро перекусил картошкой, нашел местечко поуютнее, улегся и уснул. Блоккотенок снова залез к нему в карман. А потом они исчезли.       А на том месте, где лопнул дьявол, вырос огромный куст картошки. Самый большой в этом мире. Потому что чёрная слизь оказалась отличным удобрением.

***

      На следующее утро Васян проснулся от того, что его щекотали. Щекотали не пальцами — щекотали перьями, пушистыми метелками и, кажется, одним воздушным шариком, который был похож на собачку.       — Вставайте, достопочтенный участник! — пропищал чей-то голос. — Сегодня ваш выход на арену! Король клоунов ждёт!       Васян открыл глаза и увидел, что лежит в кровати с балдахином. Балдахин был полосатым — красным и жёлтым, как палатка цирка. Стены комнаты, представляющие собой полотна пестрой ткани, были разрисованы смеющимися рожицами. На тумбочке вместо часов стоял музыкальный горшок, который играл «Чижика-пыжика».       — Где я? — спросил Васян удивленно, отметив, что, к счастью, это совсем не похоже на ад.       — В Клоунарии, — ответил человечек в огромных зеленых башмаках, с красным носом и рыжей шевелюрой. Он стоял у кровати и улыбался так широко, что казалось, его рот вот-вот порвётся. — Вы упали с неба прямо во время праздничного шествия на крышу этого шатра. Чуть повредили ее, но не волнуйтесь, мы все починили.       — Простите, — пробормотал Васян.       — Ничего страшного! — человечек засмеялся. — Все подумали, что это часть шоу! А вас мы принесли сюда. Вы, наверное, новый клоун?       — Я Васян. Я вообще-то обычный человек.       — Обычных людей не бывает, — наставительно сказал человечек. — Каждый — клоун в душе. Просто не все это знают и важно раскрыть талант на публику!       Васян хотел возразить, но тут за дверью раздался громкий голос:       — Выход на арену через пять минут! Сегодня — битва за титул Первого Клоуна!       Человечек схватил Васяна за руку, вывел из шатра и потащил куда-то по деревянному коридору, обклеенному цирковыми афишами. По пути они пробегали мимо гримёрок, где клоуны красили носы, надевали парики и тренировались жонглировать.       — Меня зовут Весельчак, — сказал человечек на бегу. — Я ваш ассистент! Вы будете участвовать в конкурсе на звание лучшего клоуна года. Король клоунов лично оценит ваши таланты.       — Но я не умею быть клоуном! — запротестовал Васян. — Я не жонглирую, не смешу людей, у меня даже красного носа нет!       — Вот и отлично! — обрадовался Весельчак. — Оригинальность — это уже половина успеха!       Они выбежали на арену. Огромный цирк оказался заполнен гостями до отказа. Зрители были в клоунских носах, шапочках, пестрых нарядах. Все улыбались и хлопали в ладоши. В центре, на барабане, сидел Король клоунов — старик с седой бородой в смешном колпаке и с целым набором красных носов на шее.       Весельчак отвел Васяна в сторону и шепнул: «Жди!»       — Сегодня, — объявил король, — мы выбираем Первого Клоуна! Того, кто рассмешит нас больше всех! Того, кто принесёт радость! Того, кто докажет, что смех — это сила!       На арену выходили клоуны. Профессионалы. Они падали, жонглировали, играли на губных гармошках, стреляли конфетти, ездили на крошечных велосипедах. Зрители смеялись, но как-то вежливо — будто по обязанности. Король кивал, но не улыбался по-настоящему.       Потом объявили выход Васяна.       — Выступает загадочный клоун, упавший с неба! — закричал ведущий. — Васян Неуклюжий!       Весельчак придумал этот псевдоним на ходу.       Васян вышел на арену, точнее ассистент его вытолкнул. У него не было ни парика, ни красного носа, ни огромных башмаков. У него были только трусы с динозавриками, но их никто не видел под пыльными штанами, Мурзик в кармане и картошка.       — Э-э-э, — сказал Васян залу. — Здравствуйте.       Зал замер.       — Я… не клоун, — продолжил он. — Я просто человек. Я попаданец. Я не умею жонглировать, не умею падать красиво, я даже анекдотов не знаю! Но, если вы хотите посмеяться, то могу рассказать, как я спас мир от демонов. Не специально. Просто рассказал им, как я миры спасал. И они лопнули со смеху. А потом ад исчез и я оказался посреди поля!       И Васян начал рассказывать о своих приключениях эмоционально и жестикулируя, как он умел. Про морскую болезнь и пиратов. Про русалок и спрута. Про Черного властелина и армию нежити. Про коробку для Блоккотищей. Про носок, которым вызвал дождь. Про то, как победил зубастого червя по кличке Гигантскй Глист одним чихом. Про последнее он придумал снова для красного словца. Но и правда так походила на вымысел.       Зал сначала слушал молча. Потом кто-то хихикнул. Потом засмеялся. Потом захохотал. Люди падали с кресел, держались за животы, вытирали слёзы — настоящие слёзы, не нарисованные.       — Он не делает ничего! — крикнул кто-то из зала. — Он просто рассказывает!       — Но это же смешно! Он правда спасал картошкой миры?       — Правда, — скромно сказал Васян. — У меня и картошка с собой есть.       Он достал из кармана клубень. Картошка была сморщенной, но зрители восприняли это как часть выступления. Они зааплодировали. Засвистели. Затопали ногами.       Король клоунов встал с трона. Его глаза блестели от слёз от смеха. Он подошёл к Васяну, снял с шеи один из своих красных носов и протянул Васяну.       — Ты самый смешной клоун, которого я видел! — сказал цирковой король. — Ты не надеваешь костюм клоуна и не носишь грим. Но ты играешь роль так естественно, что тебе можно подарить Трехцветный мяч! Ты — это ты. В этом твоя оригинальность. Твоя врожденная артистичность — самое смешное, что я видел.       — Почему это я такой смешной? — удивился Васян.       — Потому что ты прирожденный клоун! Даже без подготовки смог рассмешить зал! — улыбнулся король.       Он надел красный нос на Васяна. Васян хотел снять, но передумал — люди так радовались. И он так и стоял на арене, в красном носу, с картошкой в руке, а десятки тысяч клоунов рукоплескали ему стоя.       — Первый Клоун! — закричал ведущий. — Васян Неуклюжий!       — Просто Васян, — поправил он.       Но его не услышали — потому что зал взорвался аплодисментами.       Вечером в Клоунарии был банкет. Клоуны ели, пили, жонглировали ложками и пирожками. А Васян сидел в центре стола, без красного носа — он снял его, потому что мешал есть, — и рассказывал новые истории. Про лилипутов, про великанов, про мир с тенями, стараясь приукрашивать свои приключения самую малость. Клоуны смеялись до колик.       — Вы должны остаться у нас! — сказал Король клоунов после банкета. — Быть нашим главным смехачом. Какой потрясающий пример вы подадите подрастающему поколению!       — Не могу, — вздохнул Васян. — Меня другие миры ждут. Там жители нуждаются в спасении.       — Тогда возьми это на память, — король протянул Васяну маленькую коробочку. Внутри лежал красный нос — но не простой, а золотой. Нос Первого Клоуна.       — Я иногда буду его носить, — сказал Васян. — Но сохраню. На память о том, какие веселые люди живут в Клоунарии.       — Именно, — кивнул король.       Васян сунул нос в карман рядом с Мурзиком, подхватил картошку, которая успела прорасти прямо на столе, и отправился в шатер спать.       Клоуны помахали ему вслед и отправились репетировать новые номера.       А в Клоунарии с того дня появилась традиция. Каждый год выбирают нового Первого Клоуна и он выступает на сцене без клоунского наряда и грима. Но никто не может побить рекорд Васяна, потому что он рассмешил даже демонов. А демонов, как известно, не рассмешишь ни прыжками, ни жонглированием, ни даже ездой на крошечном велосипеде. Только историями о том, как ты случайно спасал миры картошкой. Куда же в этой истории без нее!