Выбор за 102 алмаза

      Утро Ван Ибо началось с преступления. Кто-то, не имея ни стыда, ни совести, светил ему прямо в лицо, выжигая сетчатку даже сквозь плотно сомкнутые веки. Это было возмутительно. Это было незаконно. Он сонно нахмурился, натягивая одеяло на голову, как защитный кокон, и перевернулся на другой бок, пытаясь спрятаться от назойливого агрессора. Но свет не исчез. Он просачивался сквозь ткань, настойчивый и беспощадный. — Синьи, — прохрипел Ибо в пустоту комнаты, вкладывая в голос всю угрозу, на которую был способен с утра. — Если это ты, я тебя убью. — Я вообще-то в душе, — донесся из-за закрытой двери ванной комнаты бодрый голос соседа.       Ибо замер. Медленно, словно боясь спугнуть наваждение, он убрал одеяло с лица. Прямо над его кроватью, в воздухе без всякой опоры, висела огромная золотая надпись. Она переливалась и искрилась, как дешевая гирлянда из супермаркета. ✨ НАЧАТЬ НОВУЮ ИСТОРИЮ? ✨ Под ней призывно мигали две кнопки: «Да» и «Нет». — Нет, — твердо произнес Ван Ибо вслух.       Кнопка «Нет» с тихим «пуф» исчезла. Ибо моргнул. Один раз. Второй. Надпись осталась на месте. — ... — многозначительно протянул он. — Это незаконно, — констатировал он факт, обращаясь к мерцающим буквам. Надпись радостно мигнула в ответ. ✨| Отличный выбор! — Я ничего не выбирал! — возмутился Ибо. ✨| Ваше мнение очень важно для нас. — Врёте. ✨| Конечно.       Ибо откинулся на подушку и уставился в потолок. Кажется, это был худший понедельник в его жизни. Когда Синьи, благоухающий гелем для душа и бодростью, вышел из ванной, он застал картину маслом. Ибо сидел на краю кровати в одних пижамных штанах и смотрел в стену с таким видом, будто та только что нанесла ему смертельное оскорбление. — Ты чего такой? — осторожно спросил сосед, вытирая волосы полотенцем. — Скажи честно, — глухо отозвался Ибо, не поворачивая головы. — М? — Ты видишь над моей головой текст?       Синьи перестал вытираться и внимательно посмотрел на друга. Он обвел взглядом комнату, потолок, самого Ибо. Ничего. Пусто. — Нет. — Отлично, — выдохнул Ибо с облегчением. — Значит, я всё-таки не окончательно спятил. — А должен? — Синьи нахмурился. — Я что-то пропустил? Почему ты спрашиваешь? — Просто проверяю психику. — И как результат? — Отрицательный. — В смысле? — Психики нет, — мрачно подвел итог Ван Ибо и начал одеваться.       К тому моменту раздражающая надпись уже переместилась в угол его поля зрения. Она больше не висела в воздухе, а словно стала частью его собственного зрения — интерфейсом дополненной реальности, от которого не было кнопки выхода. ✨| Глава 1: Судьбоносное утро — Не судьбоносное, — буркнул он себе под нос. Ибо застегнул рубашку. ✨| Судьбоносное. — Сам решу. — Он закатил глаза. ✨| Нет. «Я это ненавижу», — подумал Ибо и вышел из комнаты. Всю дорогу до столовой этот невидимый комментатор сопровождал его ехидными ремарками. Он комментировал погоду (которая была «подходящей для драматичных встреч»), его прическу («слегка растрепанная, но стильно») и даже выбор маршрута («вы выбрали путь через аллею сакуры. Очень романтично»). ✨|Вы выглядите потрясающе. — Спасибо. — Ибо машинально буркнул. ✨| Мы соврали. Вы выглядите как человек, который не выспался и хочет кого-то убить. — Да пошла ты. — Ибо остановился посреди коридора и прошипел в пустоту. ✨| Отношения с рассказчиком ухудшились. Текущий статус: «Враждебность». «Плевать», — подумал Ибо и толкнул дверь столовой.       В то же самое время, на другом конце кампуса, проснулся Сяо Чжань. Его утро было полной противоположностью хаосу Ибо: спокойным, размеренным и лишенным цифровых призраков... ровно до того момента, пока он не открыл глаза. Первое, что он увидел после пробуждения, была сияющая надпись прямо над изголовьем кровати. ✨| Добро пожаловать, игрок.       Сяо Чжань моргнул. Надпись не исчезла. Он молча смотрел на неё несколько секунд. — ... — многозначительно повторил он жест Ибо из другой части кампуса. ✨| Мы рады видеть вас снова.       Сяо Чжань сел на кровати. Надпись осталась висеть на том же месте. Он потер глаза костяшками пальцев. Умылся ледяной водой в ванной. Вернулся в комнату и сел на край кровати. Надпись всё ещё была здесь, издевательски поблескивая золотом. ✨| Отличная попытка. — Спасибо. — Сяо Чжань вздохнул и позволил себе легкую улыбку. ✨| Не за что. — У меня галлюцинации? — Он задумчиво почесал подбородок. ✨| Нет. — Это радует меньше. — Сяо Чжань хмыкнул. Ответ его почему-то совсем не обрадовал.       Пока он собирался на занятия — методично выбирая галстук к рубашке и причесываясь перед зеркалом — интерфейс продолжал болтать без умолку, как навязчивый попутчик в поезде дальнего следования. Он комментировал цвет носков Сяо Чжаня, как «смелый выбор!» и прогнозировал погоду «идеально для прогулки». ✨| Сегодня особенный день. — Почему? — Сяо Чжань застегивал пуговицы. Он поднял взгляд к надписи в отражении зеркала. ✨| Секрет. — Ненавижу секреты. — Сяо Чжань нахмурился своему отражению. ✨| А любовные линии?       Сяо Чжань замер с рукой у ворота рубашки. Он медленно повернулся к надписи лицом, хотя знал, что это бесполезно — она всегда была перед ним. — Какие любовные линии?       Интерфейс подозрительно замолчал, словно понял, что сболтнул лишнего о сюжете игры, в которую его втянули насильно.       Через двадцать минут они оба шли по территории университета: Ван Ибо — быстрым шагом человека, спешащего сбежать от собственных мыслей и голоса в голове, Сяо Чжань — более расслабленно, но с той же печатью недоумения на лице. Они были незнакомы. Они не подозревали о существовании друг друга. И оба были абсолютно уверены, что сходят с ума в гордом одиночестве на фоне предэкзаменационного стресса или последствий вчерашней вечеринки Синьи в случае Ибо. Именно поэтому никто из них не был готов к тому, что случится дальше.       Потому что в тот момент, когда Ван Ибо распахнул тяжелую дверь главного корпуса университета, а Сяо Чжань поднялся по лестнице на второй этаж, перед глазами обоих одновременно вспыхнуло одно и то же сообщение: ✨ ЦЕЛЬ ОБНАРУЖЕНА ✨ — Какая ещё цель?! — И оба одновременно произнесли вслух одну и ту же фразу.       А затем замерли на месте. Потому что услышали друг друга через весь гулкий холл первого этажа и одновременно подняли головы. Их взгляды встретились через толпу студентов у гардероба и турникетов на втором этаже лестничного пролета. В этот же миг интерфейс обоих героев радостно завизжал так громко, что у них заложило уши: ✨ НАЧИНАЕТСЯ СЦЕНА ЗНАКОМСТВА ✨       У Ван Ибо дернулся глаз. У Сяо Чжаня тоже дернулся глаз — зеркально повторяя нервный тик незнакомца внизу. Это был очень плохой знак. И для них двоих, которые только что обрели товарища по несчастью. И для самого интерфейса.