Все мы смертные

Прошло несколько дней после того утреннего разговора. Мать почти не выходила из восточного крыла. Иногда Оссиан приносил ей чай и оставлял у двери. Иногда Марианна заходила проверить, не нужно ли чего. Но в основном Мать сидела одна, думала, смотрела в окно и восстанавливала силы. Остальные работали. Эосфора и Альционан взяли на себя центральные и южные сектора. Вдвоём они успевали больше, чем поодиночке, и споров почти не возникало. Эосфора молча указывала направление, Альционан молча кивал, и они летели. Один раз на планету с тремя лунами, где умирало сразу несколько крупных зверей. Другой раз на каменную пустошь, где старый хищник лежал на скале и смотрел в небо, ожидая конца. Альционан сел рядом с ним и ждал, пока зверь успокоится. Эосфора стояла поодаль, привалившись спиной к валуну. Никто не торопился. Через несколько часов зверь затих. Альционан забрал душу, и они полетели дальше. Оссиан работал на севере. Там было тихо, холодно, и души уходили спокойно. Он приходил, забирал, уходил. Иногда он задерживался — садился на край ледяного обрыва и слушал, как звучат миры. После того случая с существом в пещере звук изменился, но Оссиан пока не понимал, что именно стало другим. Он не торопился с выводами и просто слушал. Марианна работала везде. Она по-прежнему шла к тем, кто умирал в одиночестве. Один раз она провела почти сутки на маленькой планете, покрытой множеством высоких деревьев. Там умирал один из не многих зверей, он был не старый но раненый. Похоже что он сильно боялся смерти и тогда Марианна сидела рядом, положив руку ему на голову, и молча ждала. И под конец зверь перестал дрожать и закрыл глаза, она забрала его душу и полетела домой. Этериан не часто выходил чтобысобирать души, за него это делали его братья и сёстры, другиебыли не против и делали работу вместо него. Он сидел над картой, обновлял записи, сводил и записывал данные о разных планетах и существах которые там обитали. По совету Первой Матери он начал записывать имена и даты смерти существ которые скоро умрут, он составлял списки и давал остальным чтобы те без затруднений находили души. Мать позвала их через неделю. Все пятеро как раз вернулись с заданий и сидели в главном зале. Она вошла и сказала: «Я готова. Завтра начнём». Эосфора подняла голову. «Начнём что?» Мать ответила: «Создавать». И больше ничего не добавила. Развернулась и ушла обратно в восточное крыло. Пятеро переглянулись. Завтра должно было случиться что-то, чего они не видели сто лет. Что-то, ради чего Мать потратила целую неделю на подготовку. Альционан хмыкнул: «Ну, скучно не будет». Оссиан ничего не сказал. Марианна посмотрела на свои руки — просто так, машинально. Этериан открыл новую тетрадь и записал сегодняшнее число. Эосфора встала и подошла к окну. Где-то там, в пустоте, скоро появятся новые голоса. Новые души. Новые братья и сёстры. Она не знала, радоваться этому или волноваться. Наверное, и то и другое было правильно.

***

На следующий день Мать собрала их в главном зале. Она вошла тихо и спокойно, вставая у окна. — Я долго думала, — сказала она. — И поняла, что нам нужны не только Жнецы. Миры растут и жизни становится больше, появляются разные стихии. Ветер, вода, земля, огонь. Всё это пока держится само по себе, но скоро потребует присмотра. Если вы на постоянной основе работаете с душами то на реальности не остаётся времени. Так что я подумала, что хочу создать ещё существ которые облегчат вам работу, они будут следить за мирами или помогать вам если что-то будет не так Все переглянулись и тогда Эосфора спросила: — Ты хочешь создать новых существ, не Жнецов? — Да, существ которые будут отвечать за основы мироздания, но не волнуйтесь! Не вместо вас, они просто будут помогать мне и вам с мирами и создавать новые виды жизни. Этериан уже открыл тетрадь и спросил: — И сколько их будет? — Думаю для начала пока хватит четверых, а дальше посмотрим по мере развития мироздания. Оссиан, который молчал всё это время вдруг спросил с интересом: — А мы с ними кто? Кем они будут нам приходиться? Они будут сильнее нас или наоборот? — Вы будете родственниками, и вы выше их,— ответила Мать. — По силе и старшинству вы будете выше их. Я создала вас первыми из своей крови. Вы — мои прямые дети. А они будут, так сказать "третью ступенью" . Боги. Вы сможете их контролировать, если что-то пойдёт не так. Но я надеюсь, что этого не придётся делать. Альционан приподнял бровь: — Выше? То есть если бог огня начнёт сжигать миры просто потому, что у него настроение плохое, мы можем его приструнить? — Можете. И должны будете. Вы — Жнецы. И вы должны следите за равновесием всех миров. Если кто-то из богов это равновесие нарушит, вы имеете право вмешаться. Но не злоупотребляйте. Они не слуги а союзники. Просто союзники, которые стоят на ступень ниже. Альционан медленно кивнула: — Понятно. Мы будем относиться к ним хорошо и следить за тем чтобы они не чего не натворили. — Ну вот и хорошо! Теперь когда я всё объяснила, то можно приступить к их созданию уже завтра. Она отошла к центру зала — Давайте завтра с утра? Я пока отдохну ещё немного, а вы подготовьте зал. Ничего особенного не надо, просто чтобы чисто было и места хватало. Альциона кивнул: — Сделаем.

***

На следующий день все собрались в зале. Мать вошла и встала в центре подняв руки перед собой. С пальцев начал лица золотой цвет, он разлился по углам зала превращаясь в столбы света. Из столбов начали появляться четыре силуэта Пол под ними начал дрожать. Это длилось несколько минут, а потом свет погас. В каждом углу на полу лежал человек. Рыжий мужчина, от которого даже на расстоянии чувствовался жар. Пол под ним пошёл трещинами. Темноволосая женщина с мокрой кожей и каплями воды на плечах. Она лежала свернувшись и тихо дышала. Худой мужчина с пепельными волосами и острым лицом. Вокруг него кружился лёгкий ветерок, хотя все окна были закрыты. Крепкая женщина с широкими плечами и сильными руками. Кожа у неё была покрыта узорами, похожими на древесную кору. Мать опустила руки и пошатнулась. Эосфора тут же подошла и взяла её под локоть. —Вот и всё, Они готовы. Земля, вода, воздух, огонь. Когда они проснутся, расскажите им, кто они и кто вы. А я пойду немного отдохну. Марианна подошла и спросила: — Вы сильно устали? Давайте я помогу? — Не волнуйся, терпимо. Это не не очень сильная усталость, просто мне стоит пока что поберечь силы на будущее. Она вышла. Альционан подошёл к рыжему и потрогал плечо носком ноги: — Горячий. Не, серьёзно, аж обжигает. — Он нахмурился из-за небольшой боли. — Горячий парень. — Отойди от него, — сказала Марианна. — Пусть отдыхают. Оссиан спросил: — Интересно, сколько они проспят? Этериан, не отрываясь от тетради, ответил: — Может дольше, может меньше. Матушка сказала, что они отличаются от нас, надо подождать. Марианна принесла ткань и накрыла спящих. В зале стало тихо. Где-то в восточном крыле Мать легла на кровать и закрыла глаза. Она сделала всё, что пока могла.