Окалина в его душе. Новая глава.

      Дни шли, наполненные привычным звоном металла и запахом дыма. И именно в один из таких дней Ян наконец поставил финальное клеймо на свое самое важное и желанное творение – боевой молот. Тот самый, что много лет назад он видел в чертогах Бога Грома в момент своего благословения. Оружие получилось тяжелым, монументальным и пугающе совершенным. Ян долго не решался подступиться к этой работе, фактически начав её всего пару лет назад. Он медленно разрабатывал чертежи, до миллиметра рассчитывал баланс и ковал сталь короткими сессиями, делая длительные перерывы и занимаясь в основное время текущими заказами. Теперь же это тяжелое боевое оружие было у него в руках.       В то утро работа в личной кузнице Яна шла споро. Он был полностью поглощен сложным заказом для одного крайне привередливого главы клана, когда датчик температуры печи внезапно щелкнул. Экран подмигнул и стал показывать что угодно, только не цифры. Попытки реанимировать технику на месте ни к чему не привели, и Ян, раздраженно отложив отвертку, решил, что датчик отжил свое.       Придется ехать за новым. В соседний город с поэтическим названием «Жемчужные цветы Богини моря» – второй по размеру порт на юге, куда на быстром флаере можно было добраться всего за час. Там располагался крупный поставщик оборудования, так что ближе к вечеру Ян отправился в гараж.       За двенадцать лет их общее хозяйство не сильно-то и разрослось, и гараж не стали делать заметно больше: там размещался старенький грузовой флаер, новый флаер-пикап Яна, его же белый внедорожник с откидной крышей и аккуратный серебристо-розовый седан Золотой Звезды. Вихрь оставался непритязателен к транспорту и почти всегда брал либо тяжелый грузовик, либо внедорожник Яна.       В этот раз Ян взял свой флаер-пикап – он был менее громоздким и более шустрым. Дорога до города была прямой, и Ян летел над ней, не слишком высоко поднимаясь над полотном.       Он погрузился в свои мысли под тихую музыку из радио, как вдруг боковым зрением заметил, что слева, за окном, кто-то активно машет рукой.       Ян повернул голову и увидел человека на мотофлаере. Машина выглядела как великолепный спортивный байк, но с характерными светящимися панелями кристаллов по бокам. Мотофлаеры не могли летать полноценно из-за малой площади размещения кристаллов, но они обладали феноменальной прыгучестью и могли долго удерживаться в воздухе. Ян отметил, что это явно новая и очень дорогая модель, которую он раньше не встречал.       Незнакомец на байке снова заставил свою машину подпрыгнуть и, оказавшись на одном уровне с флаером Яна, вызывающе взмахнул рукой.       «Он что, предлагает мне с ним гонку устроить?» – недоумевал кузнец.       Ян снова глянул на гонщика: черные джинсы, мощные ботинки, кожаная куртка, красная бандана на шее и шлем. Именно шлем вызвал у него искреннее удивление: на нем были окрашенные в цвет корпуса уши, напоминающие кошачьи, но не торчащие вверх, а отклоненные назад, словно прижатые встречным ветром.       «Мне предлагает гонку какой-то малолетка в дурацком шлеме!» – резонно рассудил он. В представлении Яна взрослый, состоявшийся человек вряд ли надел бы такую дикость на голову.       Мотоциклист совершил еще один высокий прыжок, зависая в метре от кабины и настойчиво указывая рукой вперед, на пустой участок трассы. Ян, сохраняя гордое спокойствие и стараясь не смеяться, глядя на этот дурацкий шлем, просто отрицательно качнул головой. Чтобы окончательно прояснить свою позицию, он демонстративно закрыл окно и вернул взгляд на дорогу, показывая, что разговор окончен.       Похоже, незнакомец понял, что его игнорируют. Байк издал пронзительный свист, выплюнул сноп искр, рванул вперед и в считанные секунды скрылся за дальним поворотом, оставив после себя лишь тающий гул.       – Какие только придурки не встречаются на дорогах, – пробормотал Ян, поудобнее перехватывая руль и возвращаясь к своему спокойному движению.       Стоило ему миновать тот самый дальний поворот, как размеренная поездка превратилась в сцену из боевика. На обочине, беспомощно завалившись на бок, лежал сверкающий байк, а чуть поодаль огромный демон – костлявая помесь ящера и паука на длинных, неестественно тонких ногах – методично теснил незадачливого гонщика к стене леса.       Ян не раздумывал ни секунды. Он резко ударил по сенсорам снижения, и его флаер-пикап буквально рухнул вниз, шаркнув днищем по асфальту. Это был тот самый знак свыше, которого он ждал. В чехле на заднем сиденье покоился его тяжелый боевой молот – работа, которую он закончил совсем недавно и еще ни разу не испытывал в деле, взяв с собой лишь для того, чтобы показать мастеру из додзё.       «Идеальный полигон», – мелькнуло в голове. Демон был один, не слишком велик, хотя такую образину Ян видел впервые, и пары точных попаданий должно было хватить, чтобы разнести его в труху. За несколько секунд Ян натянул перчатки, рванул замок чехла и, перехватив увесистое древко, выпрыгнул из кабины.       Молот был великолепным, мощным оружием, но обладал одним фатальным недостатком: его инерция была огромной, а скорость удара – в разы ниже, чем у изящного меча или глефы. Ян замахнулся, вкладывая в движение всю силу плеч, но тварь, заметив угрозу, с поразительной прытью отскочила в сторону. Еще бы, на таких-то ногах.       Зато гонщик, воспользовавшись секундной заминкой монстра, в пару прыжков оказался рядом с кузнецом. Ян невольно удивился: издалека парень казался ему невысоким и щуплым, но вблизи незнакомец оказался того же роста и крепкого телосложения, что и сам Ян. А из-за нелепого шлема с прижатыми ушами он и вовсе выглядел выше.       – Бу-бу-бу, – донеслось из-за глухого забрала.       – Чо? – Ян даже не разобрал ни слова, сосредоточенно следя за перемещениями ящера.       – Бу-бу-бу... отвлеки... бу-бу-бу... возьму на когти!       Ян снова сделал выпад, но демон перебирал своими тонкими, противными ногами гораздо быстрее, чем тяжелое навершие молота описывало дугу.       «Чёрт! Мне бы только один раз его зацепить...»       В этот момент справа возник «кошачий» гонщик. На его руках теперь были тяжелые тактические перчатки, а в руках – увесистая стальная цепь с острым крюком на конце.       – Бу-бу-бу! – Незнакомец махнул рукой в сторону демона и, не дожидаясь ответа, с пугающим азартом бросился вперед, раскручивая цепь.       Прыжок – и из подошв его мощных ботинок со щелчком выдвинулись острые лезвия-кошки. Такие же стальные когти сверкнули на перчатках. Незнакомец был невероятно быстр, несмотря на свои габариты.       Когти на ботинках с хрустом впились в чешуйчатое тело демона, цепь змеей обвилась вокруг передних лап, и вот уже гонщик, оказавшись верхом на чудище, с силой затягивает стальную петлю на его шее. Тварь дернулась, забилась, пытаясь сбросить наездника, но когти держали намертво.       Кузнец оценил масштаб: нужно обладать поистине недюжинной силой, чтобы вот так, вручную, удерживать беснующегося монстра! Он мгновенно понял план этого безумца: тот лишил ящера маневренности.       Не обращая внимания на очередное подбадривающее «бу-бу-бу», Ян перехватил молот поудобнее и кинулся в атаку. Теперь демон не мог увернуться. Одного сокрушительного удара хватило, чтобы мерзкая голова демона треснула, словно перезрелый арбуз. Гнилая бурая кровь брызгами разлетелась во все стороны, но большая часть угодила в сторону незнакомца в шлеме пачкая его куртку и забрало шлема.       Тот невозмутимо убрал когти, спрыгнул на землю и снова выдал:       – Бу-бу-бу!       Видимо, через секунду до этого умника наконец дошло, что из-за шлема его не слышно. Он сбросил перчатки, щелкнул застежкой и одним уверенным движением освободил голову. Ян внутренне приготовился увидеть нахального альфу-малолетку, но вместо этого перед ним предстал вполне взрослый мужчина, на вид – чуть за тридцать. Его темно-каштановые волосы после шлема топорщились в разные стороны, а длинная косая челка упала на лицо. Но глаза – ярко-зеленые и невероятно живые – весело блестели.       – Вот это я понимаю! Мощное оружие, – присвистнул незнакомец, оценивающе глядя на кузнеца, держащего молот.       – Ты охотник? Как звать? Из какого клана?       – Ян... Янтарный Взгляд, – представился кузнец, неохотно протягивая руку для рукопожатия. Ладонь незнакомца была твердой. – Я не охотник и ни к какому клану не принадлежу. Я – мастер-оружейник.       – Оружейник, говоришь? – Незнакомец с нескрываемым интересом окинул взглядом тяжелое навершие молота. –             Выглядит впечатляюще, ничего не скажешь. А какова масса? С такой дурой особо не побегаешь, но, как я понимаю, ввалить он может знатно.       Ян задумался. По правде говоря, он видел этот молот в деле впервые – до этого были лишь расчеты баланса и сухие цифры чертежей. Главный недостаток столь мощного оружия был ему и так известен и в бою он подтвердился сразу: скорость. Она была катастрофически низкой против ловкости демона. Зато он успел оценить «кошачьи» когти и цепь своего неожиданного напарника. Тот был по-настоящему быстр, но одними когтями ящера не убить. Когти и цепи – это идеальный инструмент удержания, созданный специально для того, чтобы такое медленное и сокрушительное оружие, как молот Яна, могло нанести свой единственный, финальный удар.       – Знаешь, – Ян скептически оглядел взлохмаченного альфу, – судя по всему, ты не местный, но у нас тут как бы принято представляться в ответ.       Незнакомец мгновенно уловил сарказм, но лишь шире улыбнулся, обнажая белые зубы и весьма заметные клыки как у всех альф.       – Извиняй. Я почему-то грешным делом подумал, что моя рожа и так тут всем известна, про меня даже в новостях сюжет был. Мое имя – Раухтопаз. Можно просто – Рау. Я глава клана Туманных островов.       Кузнец лишь равнодушно пожал плечами. Имя «Раухтопаз» не вызвало в его памяти ни одной ассоциации, а о «Туманных островах» он слышал разве что в прогнозах погоды для дальних регионов. Ян знал всех местных – южных глав кланов, с которыми пересекался на охоте или в кузнице, и ему было достаточно, а этот тип явно был залетным.       На лице Рау отразилось мимолетное разочарование. Видимо, парень привык к более эффектным реакциям на свое появление.       – Ты что, совсем не в курсе, какой бардак у вас тут творится? – Рау попытался брезгливо стряхнуть кровь демона со своего «ушастого» шлема, но выходило плохо, бурая жижа лишь размазывалась по пластику. – У вас тут полноценное нашествие. Демоны лезут чаще обычного, и ваши доморощенные кланы явно не справляются с новыми видами. Губернатор решил пригласить меня и моих парней, раз уж мы имеем опыт борьбы с такими... длинноногими.       Он небрежно пнул тушу ящера. Ян почувствовал, как внутри шевельнулось беспокойство. Он действительно был не в курсе, в последние несколько месяцев главы кланов отказывались от предложения взять его на охоту, мотивируя это то чрезмерной загруженностью, то опасностью демонов, хотя Ян был не хуже многих клановых охотников.       – Так ты пришел сюда со своей группой? – уточнил он. – Или действуешь в одиночку?       – Я прилетел пораньше, на разведку. Корабль с остальными прибудет только через пару дней. Рау выудил из кармана куртки телефон и начал быстро водить пальцем по экрану.       – Сейчас гардов вызову, пусть приедут и оформят этого «красавца», – он снова слегка пнул дохлого демона носком ботинка.       Ян вдруг всполошился. Перспектива встречи с гардами его совсем не радовала.       – Слушай... а ты можешь сказать, что это ты его один завалил?       Лицо Рау вытянулось от изумления. Чтобы кто-то добровольно отказывался от славы и, что более важно, от весомой денежной награды за голову демона?       – Это еще зачем?       – У меня... в общем, могут быть проблемы… из-за оружия, – замялся Ян, чувствуя себя глупо.       – Да-а-а? – протянул Рау, явно предвкушая сочную историю. – И что за проблемы?       – У меня запрет на год, – недовольно буркнул кузнец. – Пару месяцев назад ввязался в драку. Группа альф-охотников решила, что им всё позволено, и пристала к девчонке-омеге. Ну, у них были клинки, а у меня под рукой – тяжелый двуручник... В итоге: один в реанимации, летняя веранда кафе в щепки, девочка спасена, им – наказание за домогательства, а мне – штраф за «нецелевое использование оружия вне зоны охоты». Теперь мне нельзя светиться с оружием, если только я не везу его заказчику с официальным письмом. Если гарды узнают, что я приложил к этому руку – впаяют новый штраф и аннулируют лицензию мастера на испытания.       Раухтопаз слушал внимательно, отметив про себя, что этот угрюмый Янтарный Взгляд заметно оживляется, когда речь заходит о работе.       – Ха-ха! Справедливо, – Рау заливисто рассмеялся. – Но тогда мне придется подержать твой молот, а то даже самый тупой гард не поверит, что я размозжил голову этой твари своими когтями.       – Идет, – Ян протянул ему оружие.       Рау взял молот на удивление легко. Несмотря на расслабленную позу, этот альфа обладал недюжей силой.       – И еще одно одолжение, – Рау снова ослепительно улыбнулся. – Подбросишь до города? Этот гад сбил мой байк, и теперь он не то что не летит, он даже не катится. Выручай, дружище.       Ян тяжело вздохнул, глядя на заходящее солнце. Согласиться – это значило потерять кучу времени на ожидание гардов и оформление бумаг. Его планы на спокойное возвращение домой до ночи таяли на глазах. Придется оставаться в городе до утра.       – Ладно... – махнул он рукой в сторону своего флаера.       Рау продолжал что-то увлеченно тараторить, но Ян, не дослушав, молча развернулся к своему флаеру. Тратить время на пустую болтовню не входило в его планы – бесполезный треп заезжего охотника уже начинал действовать на нервы. Кузнец активировал лебедку, решив не сидеть без дела, а затянуть пострадавший байк в кузов своего пикапа.       Рау, видимо, наконец считал волны тяжелого раздражения, исходящие от Яна, и понял, что здесь его таланты рассказчика не оценят. Он снова выудил из кармана телефон и начал громко, с театральными интонациями, пересказывать свои приключения кому-то на том конце провода. Впрочем, судя по тому, как быстро он сбрасывал и набирал новые номера, там тоже не выстраивалась очередь из желающих послушать его отчет.       В процессе очередного звонка Рау стянул куртку, прижимая трубку к уху плечом. Он пытался энергично стряхнуть с кожи ошметки мозгов и бурую кровь демона. Выходило скверно – жижа только размазывалась, но Рау, не обращая на это внимания, продолжал воодушевленно вещать в трубку о том, какой шустрой оказалась тварь и каких трудов ему стоило удержаться на её хребте.       Ян уже собирался запрыгнуть в кабину, когда его взгляд зацепился за спину Рау. Под черной майкой, от правого плеча через шею на лопатку и дальше на спину уходил массивный шрам. Три широкие, четкие, рваные полосы – автограф демонических когтей. Шрам был старым, но его масштаб говорил сам за себя: нападавший монстр был огромен, а на Рау в тот момент не было брони. Такое ранение должно было стать фатальным.       У альф завидная регенерация – обычные шрамы на них заживают почти бесследно. Но была одна особенность, которую знал каждый, кто хоть раз оказывался на охоте: отметины от демонической скверны остаются на теле навсегда, напоминая о близости смерти. Маленькие шрамы от острых когтей мелкого демона были и у Яна, на правой руке.       Рау почувствовал чужой взгляд и быстро натянул куртку обратно, лишь весело помахав Яну рукой.              «Человек-позитив», – пронеслось в голове у кузнеца. Однако секундная заминка охотника выдала его: светить такими «украшениями» он явно не любил. Ян решил проявить тактичность и сделал вид, что его заинтересовали ближайшие кусты.       Поняв, что от шумного соседа его спасет только кабина флаера и плотно закрытые окна, Ян забрался внутрь. Он прибавил звук радио, позволяя блюзовым ритмам хоть немного заглушить этого неугомонного главу клана.       Вскоре горизонт прорезали сияющие желтые огни – приехали гарды. И, к удивлению Яна, не одни. Из головной машины тяжело выбрался председатель совета кланов, господин Вольфрам – престарелый альфа и легендарный в прошлом охотник, он сохранил командную выправку и голос, который был слышен даже сквозь стекло флаера.       – Рау! Вот ты шельмец! – прогремел старик, едва не сбив гонщика с ног дружеским хлопком по плечу. – Не успел приземлиться, а уже приложил такую шуструю тварину!       Рау в ответ только заливисто заржал и, активно жестикулируя, снова пустился в описание боя. Судя по их манере общения, эти двое были знакомы не первый год и, возможно, стоили друг друга в плане любви к громким историям.       Ян устало откинулся на подголовник, глядя на это представление. Поездка за датчиком обещала быть долгой.       Процедуры оформления демона почему-то затянулись. Гарды работали со скоростью сонных улиток: брали пробы крови, методично собирали останки демона и с шумом упаковывали их в огромный черный мешок. Небо окончательно переоделось в глубокий индиго, когда формальности были улажены.       Ян, к этому моменту надеялся, что, оказавшись в замкнутом пространстве, его попутчик хотя бы на минуту выдохнется. Наивные ожидания. Стоило Рау захлопнуть пассажирскую дверь, как флаер наполнился его голосом, словно кто-то включил неисправный приемник на максимальную громкость. До города оставалось меньше получаса лета, но для Яна эти километры растянулись в бесконечность.       Привыкший к тишине и уютному молчанию кузницы, Ян всерьез начал подозревать, что высшие силы решили испытать его терпение на прочность. За какие такие грехи ему достался этот фонтанирующий историями экстраверт?       – ...и тогда я ему говорю: «Слушай, если ты не уберешь эту глефу, я завяжу её узлом вокруг твоей шеи!» И что ты думаешь? – Рау снова громко рассмеялся, даже не дожидаясь реакции. – Он реально попытался! Парень был из тех, кто сначала машет железом, а потом включает мозг. А когти-то у меня тогда были еще старой модели, не такие как сейчас... Кстати, ты видел мои новые когти? Этот сплав редкая штука, мне их один мастер на Черепаховых островах под заказ делал, правда, он жутко ворчливый был, попросил меня постоять во дворе...       Ян перестал отвечать примерно на пятой минуте. Он просто уставился в лобовое стекло, сосредоточенно наблюдая за огнями приближающегося города. Он включил режим «тотального игнора», надеясь, что отсутствие обратной связи заставит Рау угомониться. Но Рау, казалось, обладал иммунитетом к чужому молчанию. Он воспринимал отсутствие ответов как приглашение заполнить тишину еще более подробными деталями своей биографии. Он говорил, говорил и говорил: о качестве южного пива, о том, что уши на шлеме – это аэродинамический изыск (хотя Ян был уверен, что это просто дурость), и о том, что Жемчужные Цветы – город красивый, но все равно хуже южной столицы – Кристальной песни.       Ян чувствовал, как пульс в висках начинает отбивать ритм словно его молот. В голове крутилась только одна мысль: «Если я сейчас катапультирую его из кабины, гарды ведь поймут, что это была самооборона?»       – Ян, ты чего такой тихий? – Рау на секунду прервался, чтобы глотнуть воды из бутылки. – Перевариваешь мою историю про морского змея? Да, там было жестко, я тебе еще не рассказал, как мы потом три дня...       – Рау, – наконец выдавил Ян сквозь зубы, не отрывая взгляда от дороги.       – А?       Кузнец на секунду закрыл глаза и глубоко вздохнул. Жемчужные Цветы Богини моря уже показались на горизонте россыпью золотых огней, и это было единственным, что удерживало его от совершения преступления. ***       Он молча смотрел на дорогу, сосредоточенно считая дорожные столбики. Его лицо превратилось в неподвижную маску из серого гранита. Он надеялся, что полное отсутствие реакции рано или поздно создаст вакуум, в котором слова Рау просто задохнутся. Но Раухтопаз, видимо, обладал автономным запасом кислорода для своих историй.       «Десятый столб... одиннадцатый...» – считал Ян, стараясь не вслушиваться в подробности того, как Рау выбирал оттенок для своего первого байка.       – Эй, а дай мне свой номер! – вдруг спохватился Рау, роясь в карманах в поисках телефона.       – Нахрена? – коротко и емко отозвался Ян, не поворачивая головы.       – Как это нахрена? Мы же теперь друзья! – Рау откинулся на спинку сиденья и беспечно закинул руки за голову. – А еще мне нужно перечислить твою долю за «длинноногого». Знаешь, мне чужого не надо. Ты его приложил – награда твоя по праву!       Первым делом Ян хотел заявить, что они ни разу не друзья. Он видел этого фонтанирующего историями альфу от силы пару часов, и этого времени ему хватило уже на ближайшую сотню лет, если не больше. Друзья в понимании Яна были теми, с кем делишь годы тишины и надежного прикрытия, а не сотню километров дороги.       Но мысль о награде заставила его помедлить. Сумма за демона такого ранга должна быть существенной.       «Честный...» – Ян невольно усмехнулся про себя. Этот болтун с Туманных Островов оказался на удивление порядочным. В мире охотников и наемников – качество исчезающее.       – Я же сказал: запиши убийство на себя, – глухо проговорил Ян. – Мне не нужны твои деньги, Раухтопаз. Мне нужно, чтобы мое имя не всплыло ни в одном протоколе. Считай это платой за мое спокойствие.       – О нет, дружище, так не пойдет, – Рау хитро прищурился, вытаскивая смартфон. – Мое молчание стоит дорого, но твоя работа – еще дороже. Либо ты даешь мне контакт, либо я сейчас выпрыгну из машины прямо на ходу и начну орать на всю улицу, что этот демон – дело рук великого мастера Яна.       Ян почувствовал, как к горлу подкатывает тяжелый вздох. Этот человек был не просто болтлив – он был невыносимо, прямо даже филигранно настойчив. Кузнец понял, что проще откупиться номером телефона, чем продолжать этот изнурительный спор. В конце концов, черный список еще никто не отменял.       – И я тебе не друг, – бросил Ян, диктуя цифры и делая вид, что крайне увлечен маневрированием.       – Ой, да ладно, мы же теперь кровью одной твари повязаны, и даже немного мозгами, ну, если на тебя тоже попало! – Казалось, Рау в принципе не обладал датчиками, фиксирующими чужое раздражение. – Ты же на охоту ходишь с местными, неужели главы кланов тебе не платят за трофеи?       – Я не охотник. Мне разрешают выход только для испытания авторского оружия, – недовольно ответил Ян. – Естественно, эти жмоты не платят. Каждый раз подписываю гору бумаг о том, что они мне ничего не должны. Но зато...       Тут Ян коварно улыбнулся впервые за вечер.       – ...зато я потом накидываю им двойную цену на своё оружие. И они платят.       Это признание вызвало у Рау бурю восторга.       – Слушай! Приходи на охоту к нам! Я плачу всем участникам, честно. Будешь тренироваться сколько влезет, я слова не скажу. Это же мелочь, что я могу сделать для друга!       – Мы с тобой Не Друзья. Я вижу тебя первый раз в жизни и надеюсь, что в последний, – уже откровенно проворчал Ян. В голове он твердил как мантру: «Просто довези его и забудь».       – Я наберу тебе, как будем собираться! – Рау проигнорировал выпад с грацией танка. – Если захочешь – присоединяйся. У тебя есть своя броня? Если нет – одолжу. У меня есть запасной комплект, а мы с тобой одного роста и комплекции. Сядет как влитая!       Ян понял, что это безнадежно. Каждое его слово становилось для Рау топливом.       – У меня есть своя броня, – сухо отрезал кузнец, мысленно добавляя: «А также огромное желание выкинуть тебя прямо сейчас на дорогу».       Когда они наконец затормозили у автомастерской и лебедка выгрузила байк, Рау не спешил уходить. Он уже стоя на улице наполовину просунулся в открытое окно пассажирского сиденья:       – Хей! А не хочешь вечером выпить? Или поужинаем? Я жрать хочу, как демон, а в отличной компании еда всегда вкуснее!       – Ты правда думаешь, что я – хорошая компания? – Ян уже не пытался скрыть сарказм.       – Ну-у... – Рау задумчиво почесал затылок. – Ты немногословен, это факт. Но ты отличный слушатель! Мне было очень приятно пообщаться. Мои братья вообще не церемонятся: «Заткнись, Рау!» или «Пошел в пень!» – это мой старшенький так вежлив. А уж какими выражениями наш средний сыплет, так вообще, только и успеваем удивляться, где он этого понахватался. А ты... ты просто молчишь. Это высший пилотаж!       Он заливисто рассмеялся. От этой абсурдной логики Яну вдруг и самому стало смешно. Раздражение неожиданно лопнуло, как перетянутая струна, оставив после себя лишь усталость.       – Спасибо за предложение, но у меня дела. Бывай, – ответил он уже мягче и нажал на газ. Когда флаер скрылся за поворотом, Ян с наслаждением выдохнул. Вечность закончилась. Тишина в кабине казалась ему теперь такой приятной и желанной. ***       Позже, в отеле, Ян лежал в ванне с горячей водой. Сквозь приоткрытое окно доносился ночной шум Жемчужных Цветов. Он уже успел позвонить Вихрю и, едва сдерживая улыбку, рассказал о первом настоящем испытании молота. Конечно, не обошлось без упоминания несносного главы клана с его дурацким ушастым шлемом.       Где-то в глубине души Ян признавал, что, возможно, был чересчур суров. Рау не был плохим парнем. Он был... избыточным. Но при этом совершенно искренним. Впрочем, Рау явно не выглядел обиженным. Этот персонаж давно привык, что его гиперактивность переваривают не все.       «Туманные острова, значит...» — Ян закрыл глаза, чувствуя, как сон забирает остатки дневного напряжения. Это был странный день, но его молот работал идеально. А этот шумный глава клана? Да он забудет про него уже через несколько дней. Эпизод 2. Кузнец и [несносный] глава клана.