Принц и его принцесса

19 декабря       Пары наконец закончились. Сегодня у девчонок было всего две, так что уже к обеду они оказались свободны. В честь начала зимних каникул ребята решили собраться вместе — девчонки уже виделись с Гасом, и он быстро нашёл общий язык с Бошей. — Уилл, будем ждать вас по этому адресу в шесть часов, — сказала Луз, протянула листок и ушла.       Время 18:06. Уиллоу, Боша и Гас стояли у ворот немаленькой территории. На ней возвышался большой трёхэтажный дом, а чуть дальше — похожее здание, но уже двухэтажное. Вдруг к ним подошёл мужчина лет двадцати трёх. — Добро пожаловать. Госпожа уже ждёт вас. Прошу за мной, — произнёс он. Мужчина провёл их через ворота, и они оказались на аккуратно выложенной плиткой дорожке, ведущей к главному дому. Вокруг был ухоженный сад. — Господи, — выдохнула Боша, оглядываясь по сторонам. — Я знала, что Луз богатая, но это… — Это что-то с чем-то, — закончил за неё Гас, широко раскрыв глаза.       Уиллоу молчала, но её глаза тоже были полны изумления. Они поднялись на крыльцо, и мужчина открыл перед ними массивную дубовую дверь. Внутри их встретил просторный холл с высокими потолками, мраморным полом и широкой лестницей, ведущей на второй этаж. — Вау, — только и смогла выдавить Боша. Из одной из комнат вышла Лия. Она выглядела намного лучше — синяки почти сошли, лицо посвежело, в глазах появился блеск. — Вы пришли! — радостно воскликнула Лия и бросилась обнимать всех по очереди. — Проходите, не стойте в прихожей. Луз ждёт вас в гостиной. Они прошли через холл в просторную гостиную. Луз сидела на диване, листая что-то в планшете. Когда они вошли, она подняла взгляд и слабо улыбнулась: — Ну что, впечатлились? — спросила Луз, откладывая планшет. — Это твой дом? — выдохнул Гас. — Серьёзно? Луз пожала плечами: — Недавно переехали с Лией, — сказала Луз. Боша подошла ближе, оглядывая гостиную. Высокие окна, дорогая мебель, картины на стенах, камин. Всё выглядело одновременно роскошно и уютно. — Луз, — начала Боша, поворачиваясь к шатенке. — Ты серьёзно хотела, чтобы мы жили здесь? Все вместе?       Луз встала с дивана, засунув руки в карманы спортивных домашних штанов. Хвост нервно качнулся из стороны в сторону: — Да. Если вы не против, конечно, — Луз отвела взгляд. — Тут много места. Слишком много для нас двоих с Лией. И я подумала, что было бы неплохо, если бы вы были рядом. Повисла пауза. Боша первая нарушила тишину — она подошла к Луз и крепко обняла её: — Конечно не против, придурок ты рыжий, — прошептала Боша. Уиллоу и Гас тут же присоединились к объятиям. Лия стояла в стороне, улыбаясь сквозь слёзы. — Ладно-ладно, хватит уже, — пробормотала Луз, но голос звучал мягко. — Задушите же. Они отстранились, и Луз откашлялась: — Девид покажет вам комнаты. Выбирайте любые на втором этаже. Третий этаж — это мой кабинет и гостевые комнаты. А на первом, кроме гостиной, есть кухня, столовая, библиотека и ещё пара комнат, — объяснила Луз. — Погоди, — Гас нахмурился. — А кто такой Девид? Луз поморщилась: — Он управляющий. И да, тут есть слуги, — Луз подняла руку, останавливая уже начавшиеся возражения. — Я сама не хотела. Планировала обходиться без них. Но когда работники «Луны» узнали о переезде, они настояли. — Настояли? — переспросила Боша. Луз вздохнула: — Они заботятся обо мне. Слишком сильно заботятся. Сказали, что такой большой дом требует ухода и я не должна тратить на это время. Прислали сюда целую команду. Девид — управляющий, есть повара, садовник, горничные, охранник и личный водитель. Все они живут в том здании, — Луз кивнула в сторону окна, за которым виднелось двухэтажное строение. — Я пыталась отказаться, но они не отступали. В этот момент в гостиную вошёл Девид с подносом, на котором стояли чашки с горячим шоколадом. Он аккуратно поставил поднос на журнальный столик и повернулся к гостям: — Прошу прощения за вмешательство, но я хотел бы кое-что пояснить, — Девид посмотрел на Луз, которая закатила глаза, но кивнула. — Госпожа изначально действительно хотела обходиться без слуг. Но мы, работники «Луны», узнав о переезде, настояли на своём присутствии здесь. — Почему? — спросила Боша, взяв чашку с шоколадом. Девид слабо улыбнулся: — Потому что «Луна» держится не на страхе, а на уважении и любви. Госпожа для нас не просто работодатель. Она — человек, который изменил нашу жизнь, — Девид сделал паузу. — Многих из нас она буквально спасла. Кого-то от нищеты, кого-то от криминала, кого-то от смерти. Она даёт нам не просто работу — она даёт шанс. И мы все готовы на всё ради неё. — Девид, хватит, — пробормотала Луз, явно смущённая. Но управляющий продолжил, игнорируя протест: — Когда мы узнали, что госпожа переезжает в такой большой дом и планирует справляться со всем сама, мы не могли этого допустить. Она и так слишком много делает для всех. Пришло время нам позаботиться о ней, — Девид посмотрел на Луз с теплотой. — Поэтому мы здесь. И будем здесь, пока она нас не выгонит. Хотя, зная госпожу, она скорее сама уйдёт, чем кого-то выгонит.       Повисла тишина. Уиллоу, Боша и Гас переглянулись, а потом посмотрели на Луз. Шатенка отвернулась к окну, явно не зная, как реагировать на такие слова. — Луз, — тихо позвала Уиллоу. — Ты и правда всех их спасла? Луз пожала плечами, всё ещё не оборачиваясь: — Я просто делала то, что считала правильным. Ничего особенного, — буркнула Луз. — Ничего особенного? — Девид приподнял бровь. — Госпожа, вы вытащили меня из долговой ямы, когда я был на грани самоубийства. Дали работу, жильё, помогли расплатиться с долгами. Это не «ничего особенного». — Девид, — предупреждающе произнесла Луз. Но управляющий лишь улыбнулся: — Извините, госпожа. Но я считаю, что ваши друзья должны знать, с каким человеком они живут, — Девид поклонился. — Если вам что-то понадобится, я буду в библиотеке. Ужин будет готов в восемь. Девид вышел, оставив их одних. Боша первая нарушила тишину: — Значит, ты спасла его от самоубийства? — спросила Боша. Луз вздохнула и наконец повернулась к ним: — Он преувеличивает. Я просто дала ему работу и помогла с долгами. Ничего героического, — Луз села обратно на диван. — Большинство моих работников — это люди, которые были в сложной ситуации. Я просто дала им шанс. Помогла встать на ноги. — Просто дала шанс, — повторил Гас, качая головой. — Луз, ты понимаешь, что большинство богачей даже не посмотрят на таких людей? А ты не только дала им работу, но и помогла. Это не «ничего особенного». Это круто, если честно. Уиллоу кивнула: — Гас прав. Луз, ты всегда была такой. Ты всегда помогала тем, кто в этом нуждался. Ещё в детском доме ты защищала младших, делилась едой, отбивала нас от старших хулиганов. А теперь делаешь то же самое, но в большем масштабе, — Уиллоу улыбнулась. — Поэтому тебя все и любят.       Луз отвела взгляд, явно смущённая. Хвост нервно дёрнулся. Лия подошла и села рядом с сестрой, взяв её за руку: — Лу, ты всегда была моим героем. И не только моим, — Лия посмотрела на остальных. — Ты спасла меня от Итана, хотя я сама не хотела твоей помощи. Ты никогда не сдавалась. И теперь предлагаешь нам всем жить здесь, как семья. Ты лучшая сестра, которую только можно пожелать. Луз сглотнула комок в горле. Она крепче сжала руку Лии: — Я просто не хочу быть одна. И не хочу, чтобы вы были одни, — тихо призналась Луз. — Мы все потеряли слишком много. И я не хочу терять ещё кого-то. Поэтому я хочу, чтобы вы были рядом. Где я могу вас защитить. Боша фыркнула, вытирая выступившие слёзы: — Блин, придурок ты рыжий. Заставляешь меня плакать, — Боша подошла и села с другой стороны от Луз. — Но знаешь что? Мы тоже тебя защитим. Мы семья. А семья друг за друга горой. — Точно, — подтвердил Гас, устраиваясь в кресле. — Где моя комната, кстати? Хочу посмотреть. Луз рассмеялась — настоящим, лёгким смехом: — На втором этаже. Идёмте, я проведу экскурсию, — сказала Луз. Они поднялись на второй этаж. Коридор был широким, с множеством дверей. Луз открыла первую: — Вот эта комната. Тут есть кровать, шкаф, стол, собственная ванная. Все комнаты примерно одинаковые, так что выбирайте любую. Луз открыла ещё пару дверей, показывая комнаты. Ребята выбрали. — Вещи можете привезти в любое время. Девид поможет с переездом, если нужно, — Луз кивнула на дверь в конце коридора. — А там моя комната. Рядом с Уиллоу и Лией.       Луз открыла дверь, показывая просторную комнату с большой кроватью, рабочим столом, книжными полками и ещё одной дверью, ведущей в ванную. — Ничего особенного, — произнесла Луз — «Ничего особенного», — передразнила Боша. — Рыжая, тут размер моей старой квартиры.       Они спустились, и Луз провела их по первому этажу. Библиотека оказалась огромной комнатой с полками от пола до потолка, заставленными книгами. Кухня была современной и просторной. Столовая — с длинным столом на двенадцать персон. — Зачем такой большой стол? — спросил Гас. Луз тяжело вздохнула: — Если честно, этот дом строился ещё тогда, когда ребята были живы. Я хотела, чтобы мы все снова были вместе, как раньше, — Луз замолчала на секунду. — Они не дотянули совсем чуть-чуть… К восьми часам они все собрались в столовой. Ужин был великолепным — повара действительно постарались. — Боже, это восхитительно, — выдохнула Боша. — Хотя твоя готовка всё равно лучше, Рыжая. Луз фыркнула. Ужин прошёл в приятной атмосфере. Они болтали, смеялись, делились планами на каникулы. Когда ужин закончился, Лия зевнула: — Извините, ребята, но я пойду спать. Ещё не совсем восстановилась, быстро устаю, — Лия встала из-за стола. — Спокойной ночи всем. Они попрощались с ней, и Лия ушла наверх. Луз, Уиллоу, Боша и Гас переместились в гостиную. Какое-то время они молчали, каждый погружённый в свои мысли. Потом Боша вдруг нарушила тишину: — Луз, а как ты вообще решила создать «Луну»? — спросила Боша, поворачиваясь к шатенке. — Ты же начала этот бизнес в двенадцать лет. Двенадцать, блин. В таком возрасте большинство детей в куклы играют. Луз усмехнулась, но в этой усмешке не было веселья: — В куклы, говоришь? — Луз достала сигарету, покрутила её в пальцах, но не стала закуривать. — У нас не было такой роскоши. Уиллоу тихо вздохнула, понимая, к чему идёт разговор. Гас тоже напрягся — он прекрасно помнил те времена, хоть и был тогда маленьким. — Расскажи, — мягко попросила Боша. — Я хочу знать. Хочу понять, через что вы все прошли. Луз долго молчала, вертя сигарету в пальцах. Хвост перестал двигаться, уши слегка прижались к голове. Наконец она заговорила: — Мне было двенадцать, — Луз смотрела в никуда. — Нам с Лией только исполнилось. А Гасу тогда должно было вскоре исполниться девять. В детском доме к нам относились по-разному. Я была самой старшей в нашей компании. Гас — самым младшим. Всего нас было одиннадцать человек. — Что случилось? — тихо спросила Боша. Луз сжала сигарету сильнее: — Пятого октября, в день когда нам с Лией исполнилось двенадцать, нас всех вышвырнули из детского дома, — голос Луз стал жёстче. — Всю нашу компанию. Разом. Сказали, что мы плохо влияем на других детей, что постоянно нарушаем порядок, что нас невозможно контролировать. — Погоди, — Боша выпрямилась. — Как это «вышвырнули»? Разве так можно? Особенно с детьми? Уиллоу горько усмехнулась: — Официально нас «перевели в другое учреждение». Только вот никакого другого учреждения не существовало. Нас просто выкинули на улицу с вещами в пакетах. Луз тогда пыталась что-то доказать, куда-то звонила, но никто не хотел слушать, — сказала Уиллоу. Луз кивнула: — Я была в ярости. Пыталась бороться с системой. Но что может сделать двенадцатилетняя девочка против всей этой бюрократической машины? — Луз наконец закурила, глубоко затягиваясь. — Ничего. Абсолютно ничего. — И вы оказались на улице, — констатировала Боша. — Ага, — Гас впервые подал голос. — Все одиннадцать человек. Самому младшему — мне — было почти девять. Самой старшей — Луз — двенадцать. Остальные где-то между. Луз провела рукой по волосам: — Первое время было кошмаром, — Луз смотрела в никуда. — Мы ночевали где придётся. Под мостами, в заброшенных зданиях, на вокзале. Но нужна была еда, одежда, деньги. — И ты начала воровать, — тихо сказала Боша. Луз встретилась с ней взглядом и кивнула: — Да. Я начала воровать, — в голосе Луз не было ни стыда, ни гордости. Только констатация факта. — Сначала еду. Хлеб, фрукты, что-то простое из магазинов. Потом одежду для младших. А потом и деньги. — Как? — спросила Боша. Уиллоу ответила за Луз: — Карманная кража. Луз была в этом хороша. Очень хороша, — Уиллоу посмотрела на подругу с какой-то грустью. — Она научилась вытаскивать кошельки так, что люди даже не замечали. За день могла принести несколько тысяч. Луз затянулась сигаретой: — Я ненавидела это. Каждую секунду ненавидела, — Луз отвела взгляд. — Но у меня не было выбора. Нужно было кормить всех. Одевать. Защищать. Я была старшей. Это была моя ответственность. — А остальные воровали? — спросила Боша. Луз покачала головой: — Нет. Я запретила им. Сказала, что если кого-то и поймают, то только меня, — Луз усмехнулась. — Я же была полукровкой. Сильнее, быстрее. Могла убежать, если что. А они — обычные дети. Их бы сразу схватили. Гас кивнул: — Луз всегда так делала. Брала на себя самое опасное. Самое грязное. А нам говорила держаться подальше от неприятностей, — Гас вздохнул. — Хотя мы и так пытались помочь. Кто-то собирал бутылки, кто-то попрошайничал. Но это были копейки по сравнению с тем, что приносила Луз. Боша молчала, переваривая услышанное. Луз продолжила, докуривая сигарету: — Примерно через месяц я поняла, что так долго не протянем. Денег катастрофически не хватало, младшие начали болеть, — Луз потушила окурок в пепельнице. — Нужен был постоянный доход. Легальный. Чтобы можно было снять хоть какое-то жильё. — И ты решила открыть кафе? — недоверчиво переспросила Боша. — В двенадцать лет? Луз усмехнулась: — Звучит безумно, да? Но я всегда любила готовить. Ещё в детдоме иногда помогала на кухне. Повара учили меня разным рецептам, техникам. Это было единственное, в чём я действительно разбиралась, — кроме воровства, — Луз достала новую сигарету. — И я подумала: почему бы не попробовать? У меня не было ничего, кроме этого навыка и отчаяния. Уиллоу кивнула: — Помню тот день. Луз пришла к нам в заброшку, где мы тогда ночевали, вся такая решительная. Сказала: «У меня есть план», — Уиллоу улыбнулась. — Мы подумали, что она спятила. Кафе? С какими деньгами? Где? Как? — Но Луз всегда была упёртой, — добавил Гас. — Когда она что-то решила, её уже не остановить. Луз закурила: — Первое, что я сделала — пошла в банк. С поддельными документами, которые достала, — Луз поморщилась. — Не буду вдаваться в подробности. Скажу только, что у меня были связи. Даже в двенадцать лет. — Связи? — Боша приподняла бровь. — Какие связи могут быть у двенадцатилетней девочки? — Когда ты несколько месяцев живёшь на улице, ты быстро узнаёшь, кто есть кто в криминальном мире, — Луз говорила жёстко, без прикрас. — Были люди, которым я оказывала услуги. Ничего такого. Мелочёвка. Но они были мне должны. И я попросила помочь с документами. Уиллоу продолжила: — С поддельными документами, где Луз было якобы восемнадцать, она пошла в банк за кредитом. Маленьким. Всего пятьдесят тысяч, — Уиллоу покачала головой. — Банк, конечно, засомневался. Но Луз подготовилась — составила бизнес-план. Детальный. С расчётами, прогнозами, анализом рынка. В двенадцать лет, Боша. Она сама всё это изучила, просиживая ночами в интернет-кафе. — И тебе одобрили кредит? — ахнула Боша. Луз кивнула: — Не сразу. Но в итоге — да. Дали пятьдесят тысяч под огромный процент, — Луз усмехнулась. — Они думали, что я прогорю через месяц и они заберут всё обратно с процентами. Но я не прогорела. Луз затянулась: — К тринадцати годам у меня было пять кафе по городу. К четырнадцати — десять. Плюс три ресторана. Я нанимала людей, которые были в сложной ситуации. Всех, кого общество списало со счетов. Давала им шанс. Платила честно. Относилась с уважением. И они платили мне тем же. — Поэтому «Луна» так быстро росла, — добавила Уиллоу. — Люди чувствовали, что это не просто бизнес. Это семья. Луз создала не сеть кафе и ресторанов. Она создала сообщество. — К пятнадцати «Луна» стала самой популярной сетью в стране, — сказала Луз. — А я — одной из самых богатых и влиятельных людей в стране. — Кстати, Боша, а ты любишь животных? — вдруг спросил Гас. — Люблю. А что? — удивлённо ответила Боша Гас хитро улыбнулся: — Тогда тебе понравится то, что я сейчас покажу, — произнес Гас.       Он достал телефон и начал листать фотографии. Боша придвинулась ближе, заглядывая в экран. На фотографиях был приют для животных. Большой, светлый, с множеством вольеров. — Это что? — спросила Боша. — Приют, который построила Луз, — гордо сообщил Гас. — Год назад. Самый большой приют в городе. Там помогают бездомным животным — лечат, кормят, ищут им новые дома. Боша медленно повернулась к Луз, которая отвернулась к окну, явно смущённая: — Серьёзно? — тихо спросила Боша. Луз пожала плечами: — Просто увидела проблему и решила её. Ничего особенного, — пробормотала Луз. — «Ничего особенного», — повторила Боша, качая головой. — Рыжая, ты построила огромный приют для животных. Это не «ничего особенного». Луз заметила, как Уиллоу зевнула: — Ладно, хватит меня обсуждать, уже поздно. Спокойной ночи всем, — сказала Луз и ушла.