Размытые черты

Вечер незаметно подбирался, солнце садилось, заливая здания Этеро оранжевым светом, Эйбон готовился к закрытию. Хотори потягивалась и уже готовилась взять со стола отложенный алкоголь и опустошить бутылку, поглядывая на сидящую рядом Даффодил, которая своим взглядом явно говорила о том, что пить алкоголь, пока они официально открыты, не стоит. И оказалась права; в Эйбон ворвался мужчина, весь запыхавшийся и неразборчиво говорящий, протягивая фото. Хотори разочарованно глянула на бутылку и отвела взгляд, обращая внимание на нового клиента. Даффодил встала с дивана и направилась в сторону мужчины, взяв из его рук фото, осмотрев которое, она протянула его Хотори. Та взглянула и нахмурилась. — Уважаемый клиент, прошу, присаживайтесь, отдышитесь и расскажите, чем Эйбон может вам помочь? Даффодил в это время направилась к столику, наливая стакан воды для клиента, добавляя туда немного успокаивающих трав. Пока она протягивала стакан мужчине, Хотори расспрашивала его. — Это фото... Размытые черты лица девушки — это дело аномалии? Мужчина поспешно пил воду, едва не захлёбываясь, стараясь как можно скорее опустошить стакан и рассказать о том, что случилось. — На фото моя... Пха! — он подавился и закашлялся, пытаясь рассказать, тараторя. — Кха-кха... Это моя дочь... О-она недавно пропала, мы с женой обратились в офис безопасности, конечно, но... М-мы думали, что она просто пропала, может, подростковый бунт, может, ещё что-то, подросток ведь! Но она вернулась пару дней спустя. Вернулась... Это наша дочь, но, понимаете, не может быть человек таким! Мужчина испуганно указал на размытые черты лица девушки на фотографии, перемещая пальцем с носа на глаза. Руки его дрожали, а слова путались, пытаясь связно рассказать суть. — Я... Мы с женой любим нашу доченьку, конечно, даже будучи такой, она не перестанет быть нам родной, но видеть это каждый день пугает. Невероятно пугает. Я начал заикаться, жена перестала спать уже вторую ночь. Д-дочь ничего не говорит, никто, кроме нас с женой, не видел её после появления! Она каждый день уходит на пару часов, я проследил за ней и увидел, куда она ходит. Вот адрес, сзади фотографии. Прошу, помогите моей семье, она девушка молодая, у неё всё впереди... Хотори повернула фото и посмотрела на адрес. Это была улица в квартале от Эйбона. — Суть ясна. В таком случае подпишите контракт. Часть оплачивается сразу, если условия контракта вас удовлетворяют, последующая оплата зависит от сложности выполненного задания. Даффодил протянула клипборд мужчине, на котором были условия контракта, но тот даже не взглянул, сразу схватил ручку со стола и подписал. — Поручение будет выполнено в течение трёх дней, прошу, возвращайтесь по истечении срока. В случае провала мы вернём оплату. — Хотори улыбнулась новому клиенту. — Да мне не возврат денег нужен, а спасение дочери... Спасибо, что согласились. Я... Я приду через три дня, пожалуйста, помогите, я на вас очень надеюсь. Он встал и медленно побрёл к выходу из Эйбона, погружённый в свои мысли. Наконец дверь закрылась, силуэт мужчины достаточно отдалился. Хотори глянула на Даффодил, на бутылку алкоголя и тоже встала, подхватывая свой зонт и направляясь к дверям на улицу. — Что ж, раз мы остались одни, то мы сами поможем этому клиенту с его поручением. Выдвигаемся. Чем быстрее выполним, тем лучше будет наша репутация. Даффодил кивнула, следуя за боссом. Тёплое вечернее солнце почти село, знаменуя приближение ночи. Улицы Этеро были необычайно тихими. Лёгкая дрожь пробирала от прохладного ветра, дующего сквозь щели меж домов. Фонари освещали дорогу до места назначения, а автоматы с едой так и манили остановиться и сделать перерыв на перекус перед миссией, но поддаваться соблазну было некогда. Спустя время показалось место назначения. Это было абсолютно обычное место, разве что сюда практически не проникал свет от фонарных столбов, а лунный свет загораживала бетонная стена какой-то постройки, таких по всему городу была куча. В воздухе витало напряжение, воздух будто был тяжёлым, нагнетающим, таким, что стоять тут было трудно. Оглядывая место, Хотори и Даффодил не нашли ничего подозрительного, но что-то явно было не так. Вдруг в воздухе засверкали частые блики. Они появлялись и исчезали один за другим в хаотичном порядке, окружая девушек, постепенно полностью их окутывая. Спустя пару секунд, когда они начали исчезать окончательно, перед ними открылся новый вид — мрачное помещение. Комната из тёмных досок, в которой слабо горел тёплый свет, исходивший непонятно откуда, ведь ламп или иных источников освещения видно не было, освещала фигуры людей, находящихся по всей комнате. Те были довольно чёткими, имели свои черты лица, но ни одно лицо не задерживалось в памяти дольше, чем на секунду, словно наделяя посмотревших на них лицевой слепотой. Даффодил встала сбоку от Хотори, приняв стойку для атаки на случай, если на них нападут, но прошло некоторое время, и всё было по-прежнему тихо и спокойно, свет всё так же освещал стены, а фигуры оставались неподвижны. Вдруг Хотори слегка коснулась плеча Даффодил и указала на дальнюю стену, на которой прослеживался силуэт распахнутой двери. Она казалась целой, но местами изношенной от времени. За дверью горел свет, слегка освещая стены, на которые падали тени странных форм, отбрасываемые такими же людьми, напоминающими странных живых кукол. Но одна тень была особенно странной — будто подвешенное в сидячем положении тело на расстоянии полуметра от пола. Было принято немое решение зайти в комнату и посмотреть, что же скрывалось внутри. Даффодил вышла вперёд, наполовину прикрывая собой Хотори, и медленно ступала по направлению к комнате, держа клинки параллельно полу у груди, направив острую кромку на вход.