Назарик в Хвосте Феи

Глава 15

И все же, слухи оставались лишь слухами. Драконы по всему миру затаили дыхание, выжидая вестей из королевства Хартфилия. Каждому не терпелось узнать, какую игру затеял Дракон Земли Барбаэб, какой новый трюк он решил провернуть на этот раз. Время шло, и спустя почти два месяца терпение некоторых драконов лопнуло. В небе над столицей королевства Хартфилия появились несколько исполинских силуэтов. Возглавлял их ящер землисто-песочного цвета, чьи крылья вздымали в воздух целые тучи песка, создавая жуткую, слепящую бурю. — Драконы! К нам явились драконы! — раздались панические крики с улиц. — Спасите! Принцесса Анна! Ваше Величество Леонард! Бесчисленные жители столицы, завидев кружащих в небе гигантов, на миг оцепенели от ужаса. Многие из них уже однажды лишились дома из-за драконьего гнева, и теперь инстинктивный страх и ненависть ледяной волной захлестнули их. Они в панике бросились бежать прочь от нависшей угрозы, отчаянно взывая о помощи. — Я — Песчаный Дракон Аврелия! — прогремел с небес громоподобный глас. — Где Дракон Земли Барбаэб?! Аврелия с ленивым любопытством взирал на людей, что, подобно муравьям, метались по улицам города. Возможно, из уважения к Барбаэбу, который, по слухам, считал это королевство своей игрушкой, Аврелия не стал сразу же сеять разрушение. Он был драконом нетерпеливым, и после нескольких месяцев ожидания его любопытство взяло верх. Он решил лично выяснить, что за снадобье Барбаэб варит в своем котле. Ему не давало покоя долгое молчание Дракона Земли и необъяснимое процветание Хартфилии, которое совершенно не укладывалось в привычную картину мира. «Неужели он решил пойти по стопам этого выскочки Белсериона и стать защитником людей?» — пронеслось в его голове. Один дракон-опекун уже вызывал у многих его сородичей глухое недовольство. Если и Барбаэб пойдет той же дорогой, начнется настоящий хаос. Мысль о том, что Дракона Земли могли попросту уничтожить, никому даже в голову не приходила — такое казалось немыслимым. Следом за Аврелией на землю тяжело опустились и остальные драконы. Даже не собираясь целенаправленно крушить город, одним своим приземлением они обратили в руины целый квартал. Из-под обломков доносились стоны и крики бесчисленных жертв. Но ни Аврелию, ни его спутников это ничуть не трогало. Смерть нескольких ничтожных букашек — невелика потеря. Барбаэб вряд ли расстроится из-за пары сломанных игрушек. Однако кое-что все же привлекло внимание Песчаного Дракона. Несколько человеческих фигур не бежали прочь, а, наоборот, уверенно приближались к нему. В обычных обстоятельствах ни один смертный не осмелился бы по доброй воле подойти к нему. Заинтригованный, Аврелия решил подождать, застыв на месте. Разумеется, этими смельчаками были Леонард и его свита. — Какая досада, — с театральным вздохом произнес Леонард, оглядывая разрушенную улицу. — А ведь здесь был элитный торговый район. Восстановление влетит в копеечку. Хотя вокруг раздавались стоны, все, кто мог серьезно пострадать, были в одно мгновение перенесены в безопасное место по приказу Леонарда за секунду до катастрофы. Эти люди были для него ценным источником репутации, и он не собирался так просто отдавать их на растерзание драконам. — Муравей, где Барбаэб? — прорычал Песчаный Дракон, презрительно сощурив глаза на стоявшего перед ним Леонарда. — Позови его сюда. Но прежде чем драконы успели сказать что-то еще, на них обрушилась неодолимая, сокрушающая тяжесть, впечатавшая их массивные тела в землю так, что они не могли и пошевелиться. Бум! Земля под ними треснула, расползаясь паутиной разломов. И если бы кто-то прислушался, то услышал бы жуткий хруст ломающихся костей в телах гигантов. Даже для могучих драконов такое давление было невыносимо. — Р-ро-а-ар!!! — глаза Аврелии вылезли из орбит от натуги. — Ублюдок, что происходит?! Столкнувшись с таким чудовищным давлением, он взревел от ярости и недоумения, совершенно не понимая, что творится. С этим ревом он высвободил колоссальную волну из песка, которая, подобно цунами, устремилась на столицу Хартфилии. Но прежде чем отчаяние успело охватить сердца людей, в воздухе мелькнула черная тень. Она пронеслась по прямой, мгновенно оказавшись перед Песчаным Драконом, и нанесла один-единственный удар кулаком.