Глава 4. Первый шаг
9 июня 2026 г., 12:58
После того сообщения ни одна из них не смогла уснуть.
Тесса долго сидела у окна с гитарой на коленях.
Мэрайя бесконечно перечитывала одну короткую фразу.
«Спасибо, что появилась в моей жизни.»
Для других людей это были обычные слова.
Но для них они значили намного больше.
Слишком много невысказанного скрывалось между строк.
Следующим утром Мэрайя проснулась с твёрдым решением.
Так продолжаться не может.
Она устала гадать.
Устала анализировать каждый взгляд.
Каждую улыбку.
Каждое случайное прикосновение.
Либо она всё себе придумала.
Либо между ними действительно есть что-то большее.
И она собиралась это выяснить.
Вечером Тесса пришла в Crimson Lights как обычно.
Но сразу поняла: что-то изменилось.
Мэрайя нервничала.
Очень сильно.
Она слишком часто поправляла волосы.
Слишком часто смотрела в сторону.
И слишком старательно избегала её взгляда.
— Всё хорошо?
— Да.
— Врёшь.
Мэрайя невольно улыбнулась.
— Начинаю ненавидеть эту твою способность.
— А я начинаю хорошо тебя знать.
Сердце пропустило удар.
Потому что именно в этом и была проблема.
Они знали друг друга слишком хорошо.
И одновременно недостаточно.
После закрытия кофейни Мэрайя неожиданно сказала:
— Пойдём прогуляемся.
Тесса удивлённо подняла бровь.
— Сейчас?
— Сейчас.
— На улице холодно.
— Боишься?
— Тебя? Никогда.
— Тогда идём.
Они обе рассмеялись.
Но напряжение никуда не исчезло.
Город был почти пустым.
Ночной снег укрывал улицы белым покрывалом.
Фонари отражались в сугробах золотистым светом.
Красиво.
Спокойно.
Идеально для разговора, которого обе боялись.
Они дошли до парка.
Того самого, где недавно гуляли вместе.
Только теперь всё ощущалось иначе.
Серьёзнее.
Важнее.
— Тесса...
— Да?
Мэрайя остановилась.
Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно на весь парк.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Тесса сразу напряглась.
— Ты меня пугаешь.
— Я сама себя пугаю.
На секунду обе замолчали.
Потом Мэрайя глубоко вдохнула.
— Кажется, я больше не могу делать вид, что ты для меня просто друг.
Мир остановился.
Снег.
Фонари.
Город.
Всё исчезло.
Остались только эти слова.
И глаза Тессы.
Широко распахнутые от удивления.
Несколько секунд никто не говорил.
Тесса словно забыла, как дышать.
Как двигаться.
Как думать.
Она столько раз представляла этот момент.
И столько же раз убеждала себя, что он никогда не наступит.
— Скажи что-нибудь.
Голос Мэрайи дрогнул.
Тесса сделала шаг вперёд.
Потом ещё один.
— Ты правда думаешь, что только ты делаешь вид?
В глазах Мэрайи появились слёзы.
— Что?
Тесса нервно рассмеялась.
— Я влюбилась в тебя ещё до того, как успела это понять.
Теперь уже Мэрайя не могла поверить услышанному.
— Правда?
— Абсолютная.
— Ты ужасно скрывала это.
— А ты ещё хуже.
Обе рассмеялись.
Нервно.
С облегчением.
Счастливо.
Между ними осталось всего несколько шагов.
Самых сложных шагов в жизни.
Тесса смотрела на неё так, словно боялась, что всё это исчезнет.
Что это сон.
Что она проснётся.
И снова окажется одна.
— Мэрайя...
— Да?
— Можно я кое-что сделаю?
Вместо ответа Мэрайя просто кивнула.
Тесса медленно подняла руку.
Осторожно убрала прядь волос с её лица.
Нежно.
Почти невесомо.
И в этот момент стало окончательно ясно:
обратной дороги больше нет.
Первый поцелуй был осторожным.
Немного неуверенным.
Полным страха.
И одновременно счастья.
Словно обе долго искали дорогу друг к другу.
И наконец нашли.
Когда они отстранились, ни одна не смогла скрыть улыбку.
— Привет, — тихо сказала Мэрайя.
Тесса рассмеялась.
— Мы знакомы несколько месяцев.
— Знаю.
— Тогда почему "привет"?
— Потому что мне кажется, что только сейчас всё начинается.
На этот раз первой поцеловала её уже Мэрайя.
Позже они сидели на скамейке под падающим снегом.
Слишком счастливые, чтобы думать о холоде.
— Так что теперь?
— Теперь?
Тесса переплела их пальцы.
— Теперь я наконец признаюсь, для кого написала ту песню.
— Кажется, я уже догадалась.
— Всё равно хочу сказать.
Она посмотрела на Мэрайю.
И впервые за долгое время её глаза были абсолютно спокойными.
Без страха.
Без боли.
Без желания убежать.
— Она всегда была о тебе.
У Мэрайи защипало глаза.
— Даже тогда?
— Особенно тогда.
И сердце окончательно растаяло.
Они ещё не знали, что впереди будут трудности.
Ошибки.
Ссоры.
Ревность.
Боль.
Не знали, сколько испытаний приготовила для них жизнь.
Но в тот вечер это не имело значения.
Потому что впервые за долгое время обе были именно там, где хотели быть.
Рядом друг с другом.
И впервые Тесса позволила себе поверить:
может быть, счастье всё-таки существует.
