Меж строк судьбы

Дорога в Страну Волн была долгой и унылой. Вокруг простирались бескрайние поля, перемежающиеся редкими лесами. Солнце светило ярко, но воздух был влажным и тяжёлым, предвещая скорый дождь. Команда семь шла в полном составе: впереди плёлся Тадзуна, периодически прикладываясь к своей бутылке; за ним, чуть поодаль, шли Какаши и Сакура, которая не переставала задавать вопросы. — А что за страна? — спрашивала она, заглядывая Какаши в лицо. — Там опасно? Там есть другие ниндзя? А мы встретим врагов? — Страна Волн — это маленькая страна, — объяснял Какаши с терпеливой улыбкой. — Там нет никаких крупных деревень шиноби. Так что, по идее, врагов быть не должно. — А если всё-таки будут? — Тогда мы их встретим, — пожал плечами Какаши. Наруто и Саске шли сзади, и со стороны казалось, что они просто молчат. Но на самом деле их мысленный диалог был куда более оживлённым. — «Слышишь? — спросил Наруто. — Они даже не пытаются скрываться». — «Да, — ответил Саске. — Их чакра — как костёр в ночи. Неужели в прошлый раз мы были настолько слепы?» — «Мы были детьми, — напомнил Наруто. — Совсем зелёными генинами. Мы не чувствовали ничего, кроме собственной чакры». — «Теперь мы чувствуем. И я уже знаю, кто это». — «Забуза, — кивнул Наруто. — И Хаку. Они ждут нас впереди». Саске чуть заметно усмехнулся. — «И они думают, что застанут нас врасплох». — «Пусть думают, — ответил Наруто. — Мы покажем им, что они ошибаются». Они продолжали идти, и ни один мускул на их лицах не дрогнул. Какаши, который периодически поглядывал на них, заметил, что они слишком спокойны. Слишком расслаблены. Как будто знали то, чего не знал он. — «Странно, — подумал Какаши. — Они не говорят, но как будто общаются. Это невозможно для обычных генинов. Разве только…» Он вспомнил клан Яманака. Техника передачи мыслей — их фирменный приём. Но у Наруто и Саске не было никаких связей с этим кланом. — «Либо они используют что-то более древнее, — подумал Какаши. — Либо я схожу с ума.» Он отогнал эту мысль и сосредоточился на дороге. Впереди показалась большая лужа, перекрывающая путь. Обычная, ничем не примечательная. Но Наруто и Саске одновременно напряглись. — «Здесь, — мысленно сказал Наруто. — Их чакра идёт из-под воды». — «Я вижу, — ответил Саске. — Они думают, что застанут нас врасплох». — «Пусть думают». Какаши, Сакура и Тадзуна прошли через лужу, не обращая на неё внимания. Наруто и Саске сделали то же самое, но их тела были готовы к атаке в любой момент. И она произошла. Из воды вылетели две фигуры — демоны Тумана, в чёрных масках с острыми зубами. Один из них схватил Какаши и с диким криком прыгнул в сторону, мгновенно создавая иллюзию, что он разорвал его на части. Сакура закричала. — Какаши-сенсей! — Не двигайся! — крикнул Саске, вставая между ней и врагом. — Защищай Тадзуну! — Но… — Делай, что говорят! — рявкнул Наруто, и его голос был таким твёрдым, что Сакура невольно подчинилась. Она схватила Тадзуну за руку и оттащила его за дерево. Наруто и Саске остались вдвоём против двух демонов. Но они не боялись. — «Они даже не скрывают свою чакру, — мысленно усмехнулся Наруто. — Как будто мы не заметим». — «Они привыкли иметь дело с новичками, — ответил Саске. — Но мы — не новички». Они действовали слаженно. Наруто создал десять теневых клонов, которые окружили одного из демонов. Саске прыгнул в сторону второго, активируя шаринган. Бой длился недолго. Наруто и Саске не использовали свою полную силу — только то, что могли бы показать генины. Но даже этого хватило, чтобы демоны начали отступать. — Они слишком быстры, — сказал один из демонов. — Это не обычные генины, — ответил второй. Их чакра дрогнула. Они начали отступать, но в этот момент из ниоткуда появился Какаши. — Вы действительно думали, что меня так легко убить? — спросил он, стоя за спинами врагов. — Я — Какаши Хатаке. Копирующий ниндзя. Демоны замерли. Какаши нанёс удар, и в считанные секунды оба противника были повержены. Сакура выдохнула с облегчением. Тадзуна, который прятался за деревом, тоже вздохнул свободно. — Это было… — начала Сакура. — Всё в порядке, — перебил её Какаши. — Мы идём дальше. Наруто и Саске переглянулись и мысленно усмехнулись. — «Неплохо, — сказал Наруто. — Но мы сделали это лучше». — «Конечно, — ответил Саске. — Мы могли бы победить их за секунду». — «Но тогда бы всё раскрылось». — «Именно. Поэтому мы играем по правилам». Они пошли дальше, оставляя позади тела демонов. Но оба знали, что это был только первый шаг. Впереди их ждал настоящий враг. Забуза Момочи. И битва, которая изменит всё. *** Путь к Стране Волн был долгим, но команда семь наконец добралась до реки, отделявшей их от цели. На берегу их ждал старый лодочник, который сидел на перевёрнутой лодке и курил трубку. — Перевезите нас на тот берег, — сказал Какаши, подходя к нему. Лодочник поднял голову и нахмурился. — А вы не слышали? — спросил он, выпуская клуб дыма. — Тут орудуют демоны Тумана. Они убивают всех, кто пытается пересечь реку. — Демоны Тумана? — переспросила Сакура, и её голос дрогнул. — Да, — кивнул лодочник. — Они уже убили нескольких путников. Так что извините, но я не рискну перевозить вас. Какаши хотел что-то сказать, но лодочник вдруг замер. Его глаза расширились, когда он посмотрел на Наруто и Саске. Они стояли в стороне, совершенно спокойные, и смотрели на него с лёгкой усмешкой. В их взглядах было что-то такое, от чего по спине старика пробежал холодок. Он видел много шиноби в своей жизни, но эти двое были… другими. — Э-э… — Лодочник сглотнул. — Ну, ладно. Ладно. Я перевезу вас. Садитесь. Сакура удивлённо посмотрела на него. — Что? Вы же только что отказывались! — Ну… я передумал, — пробормотал старик, отворачиваясь. — Давайте быстрее, пока я не передумал снова. Они сели в лодку. Сакура нахмурилась, переводя взгляд с лодочника на Наруто и Саске. — «Что-то здесь не так, — подумала она. — Этот старик боялся до усрачки, а потом вдруг передумал, когда посмотрел на них. Что они с ним сделали?» Она хотела задать вопрос, но промолчала. В конце концов, она всё равно не получила бы ответа. Лодка отчалила от берега и поплыла по туманной реке. *** На другом берегу команда семь вышла на сушу. Туман был плотным, почти непроницаемым. Тадзуна шёл впереди, покачиваясь от усталости. — Рассказывай, — сказал Какаши, подходя к нему. — Ты не рассказал нам всей правды. Кто на тебя охотится? Тадзуна вздохнул. Он понял, что скрывать больше нет смысла. — Гато, — сказал он. — Богатый человек, который контролирует всю торговлю в Стране Волн. Он хочет захватить мою деревню и построить мост, чтобы контролировать все пути. А я строю мост для бедных людей, чтобы они могли торговать без него. Гато нанял шиноби, чтобы убить меня. — Почему ты не сказал об этом раньше? — спросил Какаши. — Потому что если бы вы знали, что на вас могут напасть сильные враги, вы бы не взяли миссию, — ответил Тадзуна. — Ты прав, — холодно сказал Какаши. — Но теперь это не важно. Мы в деле, и мы защитим тебя. Они пошли дальше по туманному лесу. Наруто и Саске шли сзади, сканируя окрестности. Их чакра была напряжена, готовая к любой атаке. — «Я чувствую его, — мысленно сказал Наруто. — Он здесь. И он очень силён». — «Да, — ответил Саске. — Забуза Момочи. Легендарный демон Тумана. Его чакра необычайно плотная». — «Мы будем драться с ним?» — «Если придётся. Но мы не покажем свою полную силу. Только то, что могут обычные генины». — «А если он нас убьёт?» Саске мысленно усмехнулся. — «Он не сможет. Мы слишком сильны для него. Даже в этом теле». Они продолжали идти, и вдруг Наруто поднял руку. — Стойте, — сказал он громко. — Все на землю! Они упали на землю, и над их головами пролетел огромный меч, врезавшись в ствол дерева позади них. На мече стоял человек. Высокий, мускулистый, с белыми волосами и тёмными повязками на голове. Он смотрел на них с ледяной улыбкой. — Забуза Момочи, — сказал Какаши, вставая. — Демон Тумана. — Какаши Хатаке, — ответил Забуза, спрыгивая с меча. — Копирующий ниндзя. Я слышал о тебе. И о твоём шарингане. Какаши активировал свой шаринган, скрытый под повязкой. — Ты преследуешь Тадзуну? — спросил он. — Да, — ответил Забуза, схватив свой меч. — Это моя миссия. И вы не помешаете мне. Он исчез в тумане, и начался бой. Наруто и Саске стояли в стороне, но они были готовы. Их глаза следили за каждым движением, а чакра пульсировала внутри. — Он создал клона-иллюзию, — сказал Саске. — Настоящий прячется в тумане. — Я вижу, — ответил Наруто. — Мы подождём. Забуза атаковал Какаши, и их мечи встретились. Они двигались с молниеносной скоростью, и Сакура смотрела на это с изумлением. Но Наруто и Саске оставались спокойными. Они знали, что это только начало. Что впереди будет битва, которая изменит их судьбы. — Мы готовы, — прошептал Наруто так, чтобы никто не услышал. — Всегда, — ответил Саске. Они стояли в тени, ожидая своего часа. Продолжение следует...