Парень по имени Зеро

Осень вступила в полную силу. Деревья оголяли свои ветки, пожелтевшая листва накрывала землю и асфальт. Воздух стал холодным, влажным и вязким. Эрик Камден провёл уже два месяца на этом континенте. Он уже привык к хирской речи, которая его постоянно окружала, и свыкся с обстановкой вокруг себя. Учёба давалась ему достаточно неплохо. Он, конечно, не был круглым отличником, но не давал себе спуску. Но только вот философия давалась ему намного труднее чем все остальные предметы. Несколько раз он подумывал о том, чтобы отказаться от этого направления, но что-то заставляло его возвращаться к этим лекциям раз за разом. Не только знания держали его в этой чужой стране, не только шанс, что выдала ему судьба, не только выгода от образования… Поначалу они просто встречались во время обеда. Затем встречались после учёбы. Эрик даже не заметил того момента, как он и Эмия начали проводить вместе большую часть свободного времени. И вот в этот понедельник, Эрик поправлял своё пальто, прежде чем выйти из здания университета. Вроде как между ним и Эмией пока нет ничего серьёзного. Но впервые за долгое время, Эрику хотелось выглядеть чуть лучше, чем просто “приемлемо”. — Прихорашиваешься? — спросил его Артур Делёз, проходя мимо. — Да. Что-то захотелось. — ответил Эрик. — Поторопись. А то она тебя уже заждалась. — подтрунивал над ним Артур. Эрик вида не подал, но руки его стали выглаживать пальто чуть быстрее. Старая одежда на нём выглядела слегка неказисто, этому пальто было больше десяти лет. Оно хорошо сохранилось для такого возраста, но ни один модельер на обоих континентах, не решился бы объявить его писком моды. В каком-то смысле его внешний вид соответствовал его финансовому состоянию, прочность одежды он ценил больше, чем красоту. Но всё же он старался выглядеть максимально хорошо. Недавно у него появились на то причины. Эрик вышел из здания и сразу приметил Эмию, что сидела на той же скамейке, что и до этого. Они взглянули друг на друга и улыбнулись. Погода им не благоволила, недавно прошёл дождь, и теперь улицы были покрыты сотнями луж и ручейков. — Наконец-то ты пришёл, а то я уже заждалась. — сказала Эмия. — Учёба… Что с ней поделать? — Погода сегодня особенно унылая. Даже не знаю куда можно сходить… — Тёплый кофе и сладости в такой ситуации могут помочь. — ответил Эрик и бросил взгляд в сторону кафе, в котором они уже много раз бывали. — Не откажусь. — ответила Эмия и хлопнула ресничками. Они отправились к кафе, держась за руки. Эрику это прикосновение сейчас казалось даже более приятным, чем обычно. Холодные порывы ветра обжигали его кожу, а распушившийся мех Эмии приятно грел его руку. Ему хотелось тонуть в этом тепле, но дотронуться было дозволено лишь до ладони. Но тут краем уха Эрик услышал, как сзади очень быстро едет машина. Он оглянулся и увидел как по проезжей части несётся красный гражданский автомобиль. И нёсся он очень близко к тротуару, оставляя за собой бледно-коричневые брызги. Эрик среагировал моментально, он дёрнул Эмию за руку, отвёл в сторону и заслонил собой от брызг, что накрыли их плотным потоком. Тут же он почувствовал, как мерзкая, холодная жидкость попала на его шею, как она стала затекать за шиворот и текла дальше по спине. Невольно он воспроизвёл все матерные слова которые знал, но, к счастью, Эмия не могла разобрать ни одного из них. — Придурок! — разгневанно крикнула Эмия вслед тому беспечному водителю, а затем тут же переключила всё внимание на своего спутника. — Ты в порядке? Ох… Ты точно не в порядке. Эрик стоял перед ней с искривлённым выражением лица. Он принял на себя девяносто процентов всех брызг, и выглядел так, будто на него вылили целое ведро. Шерстяное пальто было плотным, но даже оно не смогло защитить от такого количества воды. — Дождевик… Нужно было взять с собой дождевик. — тихо говорил Эрик, пытаясь прийти в себя. — У тебя вся спина… — Я знаю. Я знаю. Прости меня Эмия, но похоже, кафе и кофе нам придётся сегодня отложить. У меня всего два пальто, и если вся эта грязь засохнет, то его придётся нести в химчистку. А я слишком бедный для химчистки. — Это ничего, я не обижаюсь. — Эмия достала небольшой платок и вытерла им несколько грязных капель с лица Эрика. Настроение было испорчено, и остаток дня Эрик провёл сначала за очисткой пальто, делать это пришлось в общей душевой, вооружившись щёткой и куском мыла. Последние два часа перед сном он провёл за книгами. Всё же учёба никуда не делась. Эмия же тоже вернулась в свою комнату. И встретилась она там с той, чью компанию крайне недолюбливала. Её сестра Элия, развалилась на своей постели, читая модные журналы. — Эта комната крайне тесна для нас двоих. — подумала Эмия, повесив верхнюю одежду на вешалку. — Чего так рано? — спросила её сестра. — Ничего. — Свиданка сорвалась? — Не твоё дело. — Эмия ответила ей рассерженным тоном. Затем она открыла книгу на случайной странице и уселась за столом. Лишь бы её “любимая” сестра отстала от неё. — Ой да ладно, ты как по расписанию с этим пареньком за пределы универа ходишь после занятий. Тебя даже в библиотеке успели потерять. — сказала Элия, положив журнал на колени. Эмия ответила молчанием, лишь её взгляд медленно переходил от строчки к строчке. Сестру это лишь раззадорило. — Ты уже заарканила его? — Отвянь. — Ты ведь знаешь, что мужчинам нужен лишь секс? Так ведь? Эмия вновь промолчала, но дрожь в хвосте выдавала гнев, что копился внутри неё. — А ты… Ты ведь у нас невинный и нетронутый цветочек. А ведь сколько мальчиков за тобой бегало… И все потом бежали ко мне. — самодовольно мурчала Элия, поправляя юбку. — И никто из них не стоил, того чтобы встречаться с ними, раз они так быстро сунули свои носы под твою юбку. Тут ты отчасти права, сестра, некоторым мужчинам нужен только секс. Мне они не интересны. Они — твоя стезя, ведь ты им ничего, кроме секса, дать не можешь. — Спорим, что люди такие же? — Только попробуй! — вскрикнула Эмия в ответ. — Только попробуй! Я тебе глаза выцарапаю! — она вскочила со стула и наклонилась над Элией, оскалившись. — А чего ты так забеспокоилась? — Только рискни… Пожалеешь! Громкий голос Эмии разнёсся по всему этажу. Соседки стали собираться у двери их комнаты, девушки тут же начали сплетничать. — Сёстры Дали опять ссорятся? — Да… Похоже, из-за парня… — Сколько у Элии уже было парней? Шесть? — Ага… Похоже, она нацелилась на одного из новых парней из Альты. — Тот хмурый человек из медицинского факультета? Он странный, но безобидный. — Светловолосый, с мягким голосом… Он был бы лучшим выбором. Крики в комнате сестёр тем временем становились всё громче с каждой секундой, затем начался грохот, предметы летали по всей комнате, через минуту Элия вышла и громко хлопнула за собой дверью. Всё женское общежитие гудело после этого скандала. Поток слухов уже было не остановить, и теперь весь университет знал о том, что Эмия встречается с Эриком. И по непонятной никому причине, практически все пришли к выводу, что Эрик и Эмия не подходят друг другу. Девичьи фантазии о романе хирки с человеком бродили в среде студенток. Но подавляющее большинство этих фантазий было связано с норманье Артуром Делёзом. Его манеры покорили большую часть прекрасного пола среди преподавательского состава, но сам Делёз оставался неприступным. И доказательством тому были так и не открытые письма, что копились в почтовом ящике, закреплённом за ним в общежитии. Такое внимание к человеку вызывало большую зависть со стороны некоторых студентов мужского пола. Некоторым казалось, что несколько новоприбывших мужчин человеческой расы уж слишком успешны среди их сокурсниц. Им казалось будто большая часть слабого пола поглядывала на людей, а не сородичей. — Девушки в последнее, время только и болтают о людях. — С каких пор отсутствие меха стало привлекать их, девушек я имею в виду ? Нет, ну вы их видели ? Они выглядят так, будто их кипятком в детстве ошпарили… А девушкам они только нравятся ? Я их не понимаю. — Успокойся, это от новизны. К концу года они к ним охладеют. Большая часть уж точно. — Ты уверен? У этого Делёза почтовый ящик скоро треснет от их писем. Я видел, как к этой коробке подбегали как первокурсницы, так и выпускницы этого года. Даже девушка одного моего приятеля подбегала к его ящику. Они чуть не расстались после этого. Слышал бы ты его крики. — А вы слышали, что Делёза приглашали на интервью в модный журнал? — В модный журнал? Какой? — Женский конечно же… “Океаник”. — “Океаник”? Его даже моя тётушка читает! Второе место по продажам! И на фоне всего этого безобразия одной из девушек везёт. Она начинает отношения с одним из студентов людей. И её выбор пал на самого скучного и не примечательного из всех людей. Никто не знал, откуда он, даже примерно… Его знали как “тот странный с медицинского”. Неизвестность была хорошей почвой для спекуляций и слухов. О Эрике одновременно говорили как о бывшем солдате, матросе военно-морского флота, шахтёре. Слухов было много, и все они противоречили друг другу, а спросить напрямую никто не решался или не желал. В течение недели обстановка в университете стала чуть более напряжённой. Эрик заметил все эти разговорчики, что происходили за его спиной, Эмия тоже не была безразличной к таким вещам. Да и отношения с сестрой каждый день портились всё сильнее. Крики из их комнаты теперь доносились каждый вечер. В пятницу, когда все студенты были навеселе, предвкушая выходные, Эрик вышел из корпуса университета и, к своему удивлению, не обнаружил Эмию на привычном месте. — Это странно. — подумал Эрик, и присел на лавочку. Может быть, Эмия просто задержалась на учёбе? Это было бы логичным объяснением, но вот проходит десять минут, полчаса… Эмии как не было, так и нет. — Это очень странно. — сказал Эрик и решил проведать её. Сначала он прошёлся по коридорам университета, затем быстро осмотрел парк, и лишь отбросив все оставшиеся варианты, Эрик решился попытаться расспросить об Эмии в женском общежитии. Подходя к этому женскому царству, он вновь ощутил себя как в первый день учёбы. Руки слегка дрожали, а на лбу проступил пот. Он боялся, что его как-то не так поймут и подумают, что он пытается пробраться внутрь. К своему счастью, он увидел знакомое лицо. Миссис Палмкин обсуждала что-то с почтальоном котом. — Миссис Палмкин, эта ситуация постепенно выходит из-под контроля. Девушки постоянно забивают один из почтовых ящиков своими письмами и открытками. Я их каждое утро оттуда выгребаю, адресат чуть не потерял важное письмо из Альты из-за этого. — Хорошо, я проведу с девочками воспитательную беседу. Но мы не можем запретить студентам отправлять письма друг другу. — Извините… — Эрик нашёл момент и вклинился в разговор. — Это ты виновник сего события? — спросил его почтальон. — Что? — удивился Эрик. — Это тебе письма шлют? — продолжал расспрашивать его почтальон, хмуря свои длинные кошачьи усы. — Вы меня перепутали. — Эрик продолжил всё отрицать и уже было пожалел о том, что решился сюда прийти. — Это Эрик Камден, это не ему пишут. Уж поверьте. — объяснила миссис Палмкин. — Эрик, тебе что-то нужно? — Эмия… Мы обычно встречаемся у входа в один из корпусов, а сегодня её нигде нет. Вы не знаете, где она и всё ли в порядке с ней? — Она сейчас беседует с директором… У неё с сестрой… Возник серьёзный конфликт, и… Я не уверена, что должна рассказывать тебе об этом. — С ней всё в порядке? — Да. Она, скорее всего… Ах, вот же она! — Миссис Палмкин взглянула в сторону и указала взглядом на Эмию. Она, Эмия, выглядела уставшей, видимо разговор с директором и сестрой дался ей крайне тяжело. Странно, что Элии не было нигде видно. — Здравствуй. А я уже беспокоиться начал. — Приятно знать, что ты так обо мне так заботишься. — Эмия слегка улыбнулась, но усталость всё же была заметной. — Выглядишь уставшей. — Скорее утомлённой всем этим… Всеми этими разговорами и ссорами! — она невольно повысила голос, но быстро взяла себя под контроль. — Всё хорошо? — осторожно поинтересовался Эрик. — Не совсем. Слушай… Ты поможешь отдохнуть этим вечером? Я сейчас просто хочу забыться. — Я всегда рад провести с тобой вечер. — радостно ответил Эрик и протянул Эмии руку. Она вздохнула так, словно тяжёлый груз сняли с плеч, и взялась за руку Эрика. Его компания помогала ей собраться с мыслями, и успокаивала сердце. — Давай прогуляемся по пирсу… — Тихо сказала Эмия, крепче сжимая ладонь Эрика. — Не знаю почему, но я хочу посмотреть на океан. — Хороший вариант. Эрик и Эмия не спеша, пешком отправились в сторону берега. Океан осенью часто штормило, и, судя по погоде, сегодня вот-вот начнётся очередной шторм. Корабли стояли пришвартованные в порту, а мелкие лодки старались как можно быстрее вернуться к берегу и встать у причалов. Ветра с каждой минутой выли все громче, небо затягивало тучами, каждая новая волна разбивалась о берег с большей силой чем предыдущая. Настроение океана было будто зеркалом настроения Эмии. Ей было неприятно от недавнего разговора с сестрой и директором, она пыталась забыться, но у неё не получалось. — Ты сегодня выглядишь крайне печально. — сказал Эрик, поравнявшись с Эмией. — Так заметно? — Эмия попыталась улыбнуться. Получилось плохо. — Да. — Это связано с сестрой? — Не только. — сухо ответила Эмия. Страх, который она подавляла много дней, вновь захватил её душу. На секунду она представила, как её сестра идет рядом с Эриком, вместо неё самой. Как она строит глазки, как одно её сладкое, но ядовитое слово следует за другим… Одна лишь мысль об этом скручивала её живот. — Кажется, тебе сейчас стало ещё хуже. — сказал Эрик, заметив очередную перемену настроения своей спутницы. — Тебе плохо? — Плохо… И немного страшно. — Неужели ситуация настолько плоха, что ты боишься свою сестру? — Да… Но не так, как тебе кажется. — А как ещё можно бояться собственной сестры? — Что ты подумаешь, если я скажу тебе, что моя сестра мне постоянно портит отношения с близкими мне хирцами? — Чем же ты ей так не угодила? Это ведь бред. — Сама не знаю. Но сколько себя помню, она мне всегда мешала жить, и как якорь, тянула на дно. — Может, тогда вам лучше расстаться? — Ох, Эрик, я это и хочу сделать. Я дождаться не могу выпускного, чтобы не видеть больше эту дуру! Уеду куда подальше! Лишь бы не видеть её противной морды! — резко вскрикнула Эмия в небеса и сжала кулаки. Океан вторил ей, где-то за горизонтом вспыхнула молния, спустя пару мгновений глухой грохот достиг берега. Эмия выдохнула и утёрла слёзы. Эрику же стало крайне жаль её, он слегка приобнял её и чуть прижал к себе. Ладонь Эрика коснулась талии Эмии, и её сердце забилось чуть быстрее. — И почему же ты мне так мил? Почему твой взгляд приносит мне так много тепла? И почему Элия, гадина, так хочет тебя отобрать? — думала Эмия, продолжая идти по пирсу, окружённая воющим ветром и сгущающимися тучами. Её взгляд стал цепляться за мелкие детали. Эрик продолжал идти рядом с ней, несмотря на ужасную погоду. Они были единственной парой на всём берегу, все остальные уже давно ушли, спрятались дома или проводили время в кафе. Эмия была так поглощена своими переживаниями, что не заметила, как начал моросить дождь. И моросил он уже не минуту и не две, просто это Эрик собою прикрывал её от влаги. — Может, мне рискнуть? — пробормотала себе под нос Эмия. — Рискнуть? Зачем? — удивился Эрик. — Рискнуть, и утащить тебя куда-нибудь! — хотела сказать ему прямо в лицо Эмия, но не стала и лишь улыбнулась. — Рискнуть и чего-нибудь выпить. Ты ведь пьёшь алкоголь? — в этот момент Эмия поняла, что ждать больше нельзя — нужно действовать. — Пью и люблю это делать. Но именно крепкие напитки. Малый градус мне как вода. — Неужели ты не любишь коктейли? — Я люблю морской ром. Но свою бутылку я уже выпил. — Готова поспорить, что в местном портовом кабаке есть то, что тебе понравится. — Эмия нашла взглядом ближайшее питейное заведение и повела Эрика к нему. — Идём же! — Ты уверена, что нам стоит идти именно туда? Мне казалось, что тебя привлекают более приличные заведения. — Эрик был удивлён таким выбором своей спутницы, но всё же следовал за ней. — Пока мы найдём более престижное заведение, тебя уже можно будет выжимать как мочалку. Ещё простудишься, упаси нас боги. — Эмия чуть ли не тянула Эрика за руку, ведя его за собой. Сам Эрик, в свою очередь, боялся не дешёвого алкоголя или низкого статуса заведения, а сомнительной публики, которая в таких заведениях низкого статуса собиралась. В порт часто прибывали чужаки и отдыхали в питейных заведениях его родного города, и далеко не всегда эти люди были высоких моральных качеств. Для безопасности весь экипаж рыболовного траулера заходил в кабак и занимал половину заведения. Соваться в драку с такой толпой мало кто хотел. И без поддержки товарищей Эрик чувствовал себя не в своей тарелке, но оставить Эмию одну в такой ситуации он не мог. Сам кабак представлял собой печальное зрелище. Старые стулья с дырявой обивкой, обветшалая мебель, еле работающий музыкальный автомат в углу — всё это вводило в уныние. Разве, что молодой рогатый бармен немного выделялся на фоне всего этого. Никого кроме этого бармена в помещении замечено не было. — Посетители? В такую погоду? — удивился бармен, глядя на Эрика и Эмию. — Решили заскочить и пропустить пару стаканчиков. — ответила Эмия, усевшись за барной стойкой. Эрик спокойно сел рядом с ней и снял старую кожаную кепку с головы. Бармен взглянул на человека, интуиция подсказала ему, что он был моряком. — Покрепче? — спросил бармен у Эрика. — Да. — Есть новинка, коктейль из волчьей водки и вишнёвого сока — хит среди экипажей сухогрузов. — Плесните нам обоим. — с энтузиазмом заявила Эмия и постучала ноготками по стойке. В два больших стакана поместилось буквально по два глотка очень пахучей бледно-розовой жидкости. Такого напитка Эрик ещё точно не пробовал, и бармен умудрился его заинтересовать. Жидкость сначала обжигала рот, но затем вкус спирта сменился крайне стойким вишнёвым привкусом. Эмия явно впервые пробовала такую крепкую выпивку и потому сразу после глотка принялась “проветривать” собственную пасть. — Жжёт-то как! — шептала Эмия, размахивая ладонью у своего лица — Хорошая штука, однако. Почём рюмка? — Не рюмка, а “шот”. А так десятка. Эрик достал из бумажника десятку и попросил добавку. После третьего шота, Эмия стала подозревать, что опыт распития алкогольных напитков у Эрика намного обширнее, чем ей кажется. Она уже чувствовала особую лёгкость в голове и тепло, что растекалось по всему телу, а Эрик сохранял полное самообладание. Казалось будто он пил простую газировку а не смесь крепкой волчьей водки и вишнёвого сока. — А ты, похоже, человек пьющий. — сказала Эмия, отложив стакан в сторону. — Ну есть такое. Коллеги шутили, что у меня железная печень. Я вообще не пьянею. — Не пьянеешь? — Да. Мне просто вкус алкоголя нравится. — Впервые вижу моряка, который бы пил водку ради вкуса. — сказал бармен, глядя на Эрика с удивлением и непониманием. — Горло греет. — ответил Эрик и провёл пальцами по шее. — Ставлю сотню, что ты не осилишь всю эту бутылку. Спорим, что ты грохнешься на пол? — сказал бармен и одним уверенным движением подвинул бутылку поближе к гостям заведения. — Ставлю сотню, что осилю. — ответил Эрик. — Ставку принимаю. Дерзай. Эрик схватил бутылку, приложил горлышко к своим губами и откинул голову назад. — Ты так не налегай! Я тебя обратно не дотащу! Такси не приедет! — Эмия пыталась остановить его, но пари уже было заключено. Она была не в силах им помешать. Эрик невозмутимо поглощал горячительный напиток глоток за глотком. Когда бутылка была опустошена наполовину, бармен начал слегка волноваться. На последней трети его немного скрючило. По итогу, Эрик триумфально поставил опустошённую бутылку на стойку и даже облизнулся. — Хорошая вещь! — Давай полчаса подождём, посмотрим, как твоя “железная печень” осилит литр волчьей водки. — Да без проблем. — Ох зря…Ох зря… Я не хочу тебя пьяного тащить. — приговаривала Эмия направив взгляд в сторону. В тоне её голоса чувствовалось небольшое разочарование. — Тебе этого не придётся делать, я обещаю. — Смотри, не наобещай того, чего исполнить не можешь. Прошло десять минут, затем двадцать. Никаких признаков алкогольного опьянения у Эрика не было. Речь его была такой же спокойной и выверенной как и до этого. Бармену очень не хотелось расставаться со своей сотней, поэтому он пристально выискивал хоть какие-то намёки на опьянение, глядя на Эрика со всех сторон и пытаясь подловить его. Но тщетно. — Ну… Похоже, я победил. — Эх… Вот, держи. — сказал бармен и оторвал от своей души заветную купюру. Эрик с довольным видом осмотрел зеленоватую бумажку и положил её в свой карман. Спор был выигран. Эмия хотела что-то сказать, но её прервал звук разбитого стекла. Кем-то оставленный около причала складной стул был поднят воющим ветром в воздух, а затем врезался прямо в окно, разбив его. — Да что за день такой!? — вскрикнул бармен и принялся искать способ заткнуть образовавшуюся дыру. — Сдачи не надо. — сказал Эрик, расплатился за выпитые коктейли соткой и, взяв Эмию за руку, направился к выходу. Шторм усиливался. Интуиция подсказывала ему, что находиться возле берега сейчас небезопасно, и лучше вернуться обратно в город. Эмия не возражала. Вскоре начался дождь, и за десять минут он превратился в настоящий ливень. — Ах! Опять дождевик не взял! — ворчал Эрик, пытаясь прикрыть себя найденной на земле газетой. — Мы так до нитки промокнем. — вторила ему Эмия, прижимаясь, и стараясь спрятаться под хлипкой газеткой. — Я уже промок… Так ещё и все магазины позакрывались! Негде спрятаться! — они стояли вдвоём посреди пустой улицы, все мелкие лавки и даже владельцы продуктовых магазинов, узнав о начале шторма, решили закрыться на день. — Смотри, мотель! — громко сказала Эмия и указала на двухэтажное здание с полупустой парковкой перед ним. Вместе они перебегали от крыльца к крыльцу, а затем, что есть сил, побежали через дорогу. Ливень, казалось им, становился всё сильнее. Газетка окончательно промокла и превратилась в труху. А они оба промокли до нитки. — Ого, посетители, да в такую погоду! — удивилась лиса средних лет, сидевшая за столом регистрации. — Да…Что-то мы на причале задержались. — сказал Эрик, отряхивая капли со своего промокшего пальто. — У вас есть свободные номера? — спросила её Эмия. Она выглядела крайне печально, весь её мех промок, будто её кто-то пытался утопить. — Да. Один остался. — Номер на двоих, пожалуйста. Нам нужно обсохнуть. — С вас сотня. — Дорого! — возмутилась Эмия. — Я просто за столом сижу. Не я эти цены устанавливаю, и я не могу дать скидку. Иначе меня уволят. — Давай просто цену пополам разделим. — сказал Эрик и выложил на стол промокшую купюру. Эмия вздохнула и положила вторую купюру. Ей было жаль потраченных денег, но, о своём здоровье и здоровье Эрика, она беспокоилась больше. Им достался номер на втором этаже. Одна большая постель на двоих, тумбочка с телефоном, шкаф с зеркалом на одной из дверец стоящий у стены. Напротив постели стоял большой телевизор с маленьким выпуклым экраном, сам экран перекрывала табличка с надписью “на ремонте”. — Ну, тут хотя бы чисто. — сказал Эрик и вошёл в комнату. — Могло быть хуже. — Надеюсь, отопление хорошо работает. — Эмия прикоснулась к большой железной батарее. Она была тёплой, но явно не горячей. Одежда будет сохнуть очень долго. Скорее всего, до самого утра. —- Слабо греет. Мы здесь надолго. Эрик тем временем, открыл шкаф и достал оттуда несколько полотенец. Они им скоро пригодятся. — Эмия, ты не против, если я приму душ, пока ты переодеваешься? — сказал он спокойным тоном. — Да… Хорошо. — ответила Эмия и отвернулась в сторону. Одной лишь мысли о том, что Эрик будет в соседней комнате принимать душ, вызвал у Эмии приступ смущения, смешанного с интересом. Всё же ей не доводилось видеть тело человека ниже шеи. Фантазия, подогреваемая недавно выпитым алкоголем, рисовала самые разные образы. — Может быть, он гладкий, как ящерица или другой зверь? Или там складочки? Хотя… Руки у него гладкие по большей части. — думала Эмия, снимая с себя промокшую одежду. — Сколько парней на меня заглядывалось… На скольких я заглядывалась… Всё ушло в никуда. Эмия посмотрела на своё отражение в зеркале. Всё же она была хороша, даже слегка промокший мех выглядел прилично, его нужно было лишь немного подсушить. А вот её гордость — длинный и пушистый хвост, нужно было срочно приводить в порядок. Он стал похож на косую и кривую тряпку или полотенце, которую натянули на проволоку. Эмия быстро взяла полотенце и принялась вытирать свой мех и хвост. Несколько минут работы и она выглядела намного лучше, по крайней мере в собственных глазах. — Эмия, я скоро выйду. — донёсся приглушённый голос Эрика из душевой. Эмия тут же обмоталась полотенцев прикрыв всё самое важное и уселась на краю кровати. Эрик выглянул через приоткрытую дверь, его кожа слегка блестела от влаги. Его человеческое тело было невероятно гладким, почти без складок, лишь несколько мелких шрамов, да две розовые точки на груди выделялись на фоне светлой кожи. — Ух…прохладно как. — сказал Эрик и чуть вздрогнул. Немногочисленные волоски на его теле и руках резко встали дыбом а кожа покрылась многочисленными пупыришками. Эмия этому крайне удивилась, она и представить не могла что люди имеют такую особенность. А гладкое тело Эрика вызывало у неё эмоции, которые ей было крайне трудно понять. Теплота по всему телу, но при этом дрожь в лапах и пустота в голове. Глаз она не могла оторвать. Эрик тоже испытывал эмоции, но сразу определил что он испытывает. Это было смущение от такой близости, которая случилась так неожиданно, будто между ними обоими рухнуло сразу несколько стенок. А так же он испытывал крайне редкую эмоцию, Эрик почувствовал влечение. Эмия сидела перед ним обмотанная одним лишь полотенцем, закину ногу на ногу и прикрывая бёдра своим слегка намокшим хвостом. Эрик сделал несколько шагов, и чуть ли не инстинктивно ухватился за полотенце, обмотанное вокруг тела, лишь бы оно не спало на пол. Смущение, как волна, приближающаяся к берегу, одолевало его всё сильнее. — Душ свободен. — еле выдавил из себя Эрик указывая рукой на душевую. Эмия молча кивнула и закрылась в ней. Эрик выдохнул, его разум невольно фантазировал на тему ближайшего будущего. Уж слишком быстрый оборот приняли события. — Неужели дойдёт до “этого”? До близости? Мой последний раз был крайне…неудачным. — думал Эрик, пока Эмия приводила себя в порядок. — Нет, она не такая, не как та… Тогда я был обязан… Эмия, умная девушка. Она сможет понять, что я пока не готов. Может, мне тогда намекнуть ей? Или прямо сказать? А как объяснить? А вдруг она обидится из-за этого? Эрику становилось слегка не по себе, ему почудилось, что в комнате пахнет сигаретами. Дешёвыми, паршивыми сигаретами, где аромат жжёной обёртки сильнее, чем запах табака. — Нет…Нет… Тебе кажется. Нет здесь сигарет. Будь честным. Лучше сейчас сказать, и не пожалеть потом. Эмия тем временем продолжала приводить себя в порядок. Полноценный душ она решила всё же принять, в настенном шкафу лежал работающий мощный фен для меха. Она будет хорошо выглядеть в этот ответственный момент, выйдет в свет с чистым, очищенным и сухим мехом. Тёплая вода стекала по её телу. Хирцы не любили воду, душ был суровой необходимостью для них и для Эмии. Она глубоко вздохнула и поняла, что ощущает новый запах. Влажный воздух сохранил в себе частички Эрика, и чуткий нюх позволял Эмии “распробовать” этот запах во всех подробностях. Аромат слегка вскружил ей голову, ей понравился запах этого слегка неуклюжего человека. И она была уверена, что этот аромат скоро попадёт на всё её тело. Ведь всё шло к этому. Алкоголь в крови придавал ей то ли безрассудства, то ли смелости. А может быть, это была искренность? Может быть, именно сейчас, она была впервые искренней с самой собой. — И всё же я хороша. — тихо сказала Эмия, взглянув на своё отражение. Её мех распушился, она чувствовала себя свежо и уверенно. Но всё же нервы слегка играли… Эрик тем временем укутался в одеяло, батареи явно не были рассчитаны на пребывание гостя, лишённого какого-либо меха. Эмия вышла из душевой, её мех распушился до предела. Её первые шаги были грациозными, она будто парила над землёй, а Эрик не мог оторвать от неё взгляда. — С лёгким паром. — сказал Эрик. — Что это должно значить? — фраза Эрика на секунду выбила Эмию из колеи. — Мы так приветствуем людей, которые приняли душ. Это значит что-то вроде: “Надеюсь, тебе было хорошо там”. — Было хорошо. Спасибо. — Эмия уселась рядом с Эриком и вновь закинула ногу на ногу. Он продолжал заглядываться на неё, но с каждой секундой ощущал всё больше смущения и гадкое чувство, будто он, как скользкий тип, подглядывал за ней через дверную щель. — Хорошее свидание у нас вышло. Если не считать шторм, который застал нас врасплох. — как бы невзначай сказала Эмия. — Свидание? — удивился Эрик. — А разве это не на свидание? Прогулка…Бар…Выпивка… — Я никогда об этом так не думал. Но, похоже, ты права. — Эрик вновь задержал свой взгляд на открытых бёдрах Эмии, но быстро отвернулся. Она была словно магнит для его глаз. — Нравиться смотреть? Не бойся, я не против твоего взгляда. — Эмия медленно повернула голову Эрика в свою сторону, попутно ещё сильнее оголив свои бёдра. Полотенце теперь практически ничего не прикрывало. — Всё же заметила… — Эрик был вновь удивлён, но одновременно с этим ему стало легче. Всё же внимание с его стороны она теперь открыто приветствовала, и гадкое чувство отступило. — Конечно заметила! А вот ты, похоже, совсем не заметил, как я глядела на тебя. — Ты тоже? — Да. Я ничего не могла с собой поделать. Ты ведь не против моего взгляда? — Нет, мне даже приятно это знать. — признался Эрик. — Хоть наше взаимное влечение совсем не естественно. А ещё я всё ещё крайне смущён, всё же мы так быстро оказались в данном “положении”. — Твоя скромность мне мила. А меня, судя по всему, раскрепощает алкоголь. Если бы не те коктейли, то я бы сгорела от стыда сейчас. Хи-хи… — алкоголь её и вправду раскрепостил. Она практически полностью стянула с себя полотенце, и лишь самые сокровенные места оставались скрыты под белой тканью. — Весь университет уже давно в курсе того, что мы с тобой встречаемся. Влечение может быть “неестественным” но оно, несмотря ни на что, существует. Эмия медленно просунула свою руку под одеяло, в которое укутался Эрик, и аккуратно коснулась его плеча. От этого контакта мурашки теперь бежали уже у барса. Она никогда не прикасалась к столь мягкой и приятной коже. — Эмия… Я не дурак и знаю, к чему всё идет… Просто я не готов идти до конца. — Я не понимаю. — Мой прошлый раз, мой первый раз. Он был не очень хорошим. — Горькое послевкусие? — В каком-то смысле. Я этого не хотел на самом деле. Но отказаться не мог. — Не мог отказаться? — Был обязан в каком-то смысле. Это было два года назад. У нас был хороший улов впервые за три предыдущих года, так ещё и продали рыбу мы выгодно. Команда решила хорошо отпраздновать, мы остановились в крупном порту, отдыхали что было сил. А под конец дня они говорят, что мне, как самому молодому, полагается сюрприз. Сюрпризом оказалась Клара. — Эрик шмыгнул носом и закашлял, будто надышался дыму. Лицо его искривилось в гримасе отвращения. — Кто такая Клара? — Проститутка, якобы из тех, что рядом с богачами ошиваются. Я её впервые увидел прямо там, в портовой гостинице. Вся команда меня подбадривала. Оказалось, на этот “подарок” для меня, команда откладывала деньги целый месяц. И всё было уже уплочено. Видимо, никто не подумал о том, что этот “подарок” может быть мне не по душе. Ей-богу, лучше бы дорогой портвейн купили. — И она тебе не понравилась. — Совсем не понравилась. Её почему-то все рыбаки обожали. А ещё запах был… Она курила какие-то дрянные сигареты, запах такой, будто бумагу жгут. Дешёвая и дрянная марка. Ты ведь не куришь? — взволнованно спросил Эрик. — Нет, не курю. Можешь не волноваться. — Эмия слегка приобняла Эрика, он с облегчением выдохнул и продолжил. — Всё было как в тумане. Тогда я впервые пожалел, что не способен напиться до беспамятства. — Мне жаль, что всё так вышло. — Спасибо. Ты не думай, что меня после этого женщины не привлекают. Ты меня очень даже привлекаешь. — попытался отшутиться Эрик. — Мы слишком быстро к этому пришли. У нас даже поцелуя не было, а теперь мы сидим голые на одной постели. — Если ты не против, то я могу это быстро исправить. Эрик молча улыбнулся и слегка кивнул. В ту же секунду губы Эмии прислонились к его губам. Ей очень хотелось выплеснуть всю свою накопившуюся страсть, но она понимала, что может так отпугнуть Эрика. Приходилось сдерживаться и давать лишь толику того, что она была готова дать. — У тебя очень мягкие губы. — тихо сказала Эмия, проведя ладонью по лицу Эрика. — Это было…Необычно. Никогда не думал, что буду целоваться с хиркой. — ощущения от этих нечеловеческих губ у Эрика были странными, но скорее приятными. — А уж для меня это как необычно, Эрик. — Эмия продолжала строить ему глазки и чуть прижалась к нему своим телом. — Можно тебя потрогать? — еле выдавил из себя Эрик, чувствуя, как его лицо становится красным. — Если ты разрешишь потрогать себя, то я разрешу тебе потрогать меня. — Согласен. Но если я скажу “Хватит”, то ты остановишься. И меня это тоже будет касаться. — Ты такой хорошенький, что я прямо сейчас растаю. — Эмия обняла Эрика обеими руками, полотенце спало на пол, но никто не придал этому значения. Эмия провела своими ладонями по его животу, его мягкая кожа завораживала её. На теле человека было видно почти все изгибы, мускулы можно было нащупать без труда. Эрик тоже времени не терял, он погрузил свою ладонь вглубь пушистого меха Эмии. Она показалась ему такой мягкой и такой тёплой, что ему хотелось ещё и еще. Они оба прильнули друг к другу, изучая тела на ощупь. Живой интерес и всплески страсти слились воедино, оба испытывали всё будто в первый раз. В каком-то смысле они это делали в первый раз. Впервые они касались представителя другого вида в такой манере. Прошло всего несколько мгновений. Эмия уселась на его коленях, их тела касались друг друга, и не было более никаких преград между ними. Их поцелуи практически не прерывались, менялись лишь части тела, для которых они были предназначены. Эрик не стеснялся, ему нравилось, как мех Эмии щекочет его нос, губы и щёки. Затем он почуял еле уловимый аромат, что исходил от неё. Ему было трудно описать, трудно понять, на что он был похож. — Ты интересно пахнешь… — тихо сказал он, уткнувшись лицом в её мех. — Заметил всё же. — Эмия провела ладонью по его затылку и прижала чуть сильнее к себе. — Это что-то значит? — Ну… Это значит, что я в “очень хорошем” настроении. Ты тоже хорошо пахнешь. Сладко. — одним плавным движением она собрала капли пота со спины Эрика и стала втирать их в свой мех, размазывая их по своему животу, по бёдрам и грудям. — Очень сладко. Очень сладко. —- шептала она, глядя Эрику прямо в глаза. Она увидела, как его зрачки расширяются, глядя на неё, а мелкие волоски на руках встали дыбом. — Ты так прекрасна. Я никогда не видел ничего столь прекрасного. — сказал Эрик, не отводя взгляд в сторону. Эмия лишь улыбнулась, обняла его и прижала к своей груди. Она никогда не чувствовала себя столь любимой, столь нужной, до этого момента. — Ты меня сделал такой счастливой. Я никогда такого не испытывала. — Это ведь хорошо? — Конечно же хорошо! — Эмия обхватила голову Эрика и поцеловала его. Она вложила в этот поцелуй всю страсть и всю любовь, что в ней была на тот момент. Поцелуй был долгим, страстным и даже грязным. Когда Эмия себя удовлетворила, Эрик остался неподвижным, и слегка ошарашенным от произошедшего. — Вау. — тихо подытожил Эрик. — Ты ведь не против, если мы в одной постели проведём ночь? — спросила его Эмия, проведя пальцем по его подбородку. — Конечно не против. У тебя такой тёплый мех, а ночь обещает быть очень холодной. — Эрик ухмыльнулся, словно хитрый лис, будто всё произошедшее было его хитрым планом. Это развеселило Эмию. Они легли на постели, и приготовились ко сну в объятиях друг друга.