Память Чёрного Лотоса

POV: Не Хуайсан Не Хуайсан любил тайны. Но некоторые тайны начинали пугать даже его. Особенно если для их поиска приходилось поднимать настолько старые архивы, что свитки рассыпались от одного прикосновения. Он сидел в библиотеке уже несколько часов. Перед ним лежала целая гора записей. Большинство оказались бесполезными. Легенды. Сказки. Полузабытые мифы. Но один свиток заставил его замереть. Очень старый. Настолько старый, что часть текста уже невозможно было прочитать. Не Хуайсан осторожно развернул его. И начал читать. Сначала медленно. Потом всё быстрее. А затем побледнел. — Что... Ещё раз. Он перечитал ещё раз. Потом ещё. Нет. Текст не менялся. Там действительно было написано: "Когда свет и тьма породят единое дитя, родится тот, кто сможет удержать обе силы без разрушения души." Не Хуайсан сглотнул. В памяти тут же всплыл Бай У Шен. Его странная духовная энергия. Чёрная прядь. Снег среди лета. Холод вокруг него. — Нет-нет-нет... Это ведь просто совпадение? Правда? --- POV: Цзян Чэн Последние несколько дней были подозрительно спокойными. А это обычно означало проблемы. Вэй Усянь почему-то притих. Лань Ванцзи выглядел ещё более недовольным, чем обычно. Не Хуайсан постоянно бегал с какими-то свитками. А Бай У Шен... Бай У Шен оставался Бай У Шеном. Что само по себе уже было загадкой. Иногда Цзян Чэну казалось, что этот человек вообще никогда не устаёт. И никогда не теряет самообладания. Будто его невозможно вывести из равновесия. Поэтому именно сегодня судьба решила доказать обратное. --- После тренировки Цзян Чэн возвращался через внутренний сад. Место было тихим. Почти пустым. Именно поэтому он сразу заметил знакомую фигуру. Бай У Шен сидел возле небольшого пруда. Рон устроился рядом. Редкая картина сама по себе. Но внимание привлекло другое. Он улыбался. Совсем немного. Почти незаметно. Но улыбался. Настоящей улыбкой. Без привычного холода. Без маски безразличия. Просто... Улыбался. — Ты опять проиграл. — Это была стратегическая ошибка. — Ты упал в воду. — Стратегически. — Конечно. — Не смейся. — Уже смеюсь. Рон возмущённо захлопал крыльями. У Шен тихо фыркнул. И снова улыбнулся. На этот раз чуть заметнее. Цзян Чэн застыл. Почему-то ему вдруг стало трудно отвести взгляд. Словно перед ним находился совершенно другой человек. Не тот холодный наследник Чёрного Лотоса, которого видели остальные. А кто-то гораздо более живой. Гораздо более настоящий. В этот момент Рон резко повернул голову. — Нас опять подслушивают. Улыбка мгновенно исчезла. Проклятье. Цзян Чэн мысленно выругался. Снова. Почему этот ворон каждый раз его замечает? --- — Молодой господин Цзян. — Я проходил мимо. — Конечно. — Почему никто мне не верит? — Хороший вопрос. Цзян Чэн закатил глаза. Но неожиданно поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется уходить. Странное ощущение. Очень странное. --- POV: Лань Цижэнь Он снова изучал архивы. И снова находил слишком много совпадений. Слишком много. Перед ним лежали три разных свитка. Написанные в разные эпохи. Разными людьми. В разных местах. Но все они говорили об одном. О ребёнке. О существе, рождённом между двумя противоположностями. О том, кто сможет соединить силы, которые не должны существовать вместе. Лань Цижэнь медленно закрыл глаза. Нет. Это невозможно. Подобные легенды существуют во многих культурах. Это ещё ничего не доказывает. И всё же... Каждый раз мысли возвращались к Бай У Шену. К его ответам. К его духовной энергии. К тому странному холоду. — Что же ты такое... Тихо произнёс старейшина. Но ответа не получил. --- POV: Цишань Вэнь Вэнь Жохань редко интересовался молодыми заклинателями. Большинство были слишком предсказуемы. Слишком обычны. Слишком смертны. Но этот случай оказался исключением. В огромном зале царила тишина. На полу лежали древние свитки. Некоторые из них существовали дольше большинства современных орденов. Перед Вэнь Жоханем стоял один из доверенных людей. — Вы уверены? — Да, глава ордена. — Опишите ещё раз. — Красные волосы. Чёрная прядь. Ледяные техники. Способность использовать две Ци. Тишина. Мужчина медленно провёл пальцами по старой странице. На ней был изображён символ. Чёрный лотос. Окружённый звёздами. Очень древний символ. Настолько древний, что его значение давно забыли. Почти все. Кроме него. — Бай У Шен... Впервые имя прозвучало вслух. Тихо. Почти шёпотом. Но от этих слов воздух в зале словно стал тяжелее. — Продолжайте наблюдение. — Да, глава ордена. Слуга поклонился и исчез. Вэнь Жохань остался один. Несколько минут он просто смотрел на старый рисунок. Затем неожиданно усмехнулся. — Значит, печать действительно ослабла. Его взгляд стал холодным. Очень холодным. — Интересно... — Ты сам найдёшь правду. Или мне придётся помочь тебе её вспомнить? --- POV: Бай У Шен Этой ночью он снова видел сон. Золотое небо. Белые облака. Башни из света. Чужие голоса. Смех женщины. Тёплая рука на его голове. А затем... Огонь. Крики. Разрушение. И голос мужчины. Грустный. Уставший. До боли знакомый. "Прости нас..." У Шен резко проснулся. Сердце билось слишком быстро. На лбу выступил холодный пот. Рон уже сидел рядом. — Опять? — Да. — Тот же сон? — Нет. Хуже. Ворон нахмурился. Если птица вообще могла хмуриться. — Ты начинаешь вспоминать. У Шен посмотрел в окно. На горы. На ночное небо. На падающую снежинку. — Что именно? Но Рон не ответил. Потому что впервые за долгие годы не знал ответа сам.