Память Чёрного Лотоса

POV: Бай У Шен Безночный Город не спал. Никогда. Даже глубокой ночью за окнами продолжали гореть огни. По коридорам ходили стражники. Вдалеке слышались голоса. Словно весь город жил по другим законам. У Шен стоял возле открытого окна. Сон снова не приходил. Последние месяцы это стало привычным. Рон сидел на спинке кресла. Подозрительно молчал. — Ты опять думаешь. — Да. — Это опасно. — Почему? — Каждый раз после твоих размышлений начинается что-нибудь ужасное. У Шен посмотрел на ворона. Рон сделал вид, что ничего не говорил. --- На следующий день начались занятия. Если их вообще можно было так назвать. Вэнь Чао явно не интересовало обучение. Гораздо больше его интересовала возможность унизить других наследников. Особенно тех, кто ему не нравился. То есть практически всех. — Ещё раз. Громко произнёс он. — Кто здесь хозяева? Никто не ответил. — Я спросил. Тишина. Вэй Усянь едва заметно закатил глаза. Цзян Чэн сразу это заметил. И мысленно приготовился к бедствию. Потому что такое выражение лица у Вэй Усяня появлялось исключительно перед неприятностями. --- — Молодой господин Вэй. Улыбнулся Вэнь Чао. — У вас есть ответ? — Конечно. — Тогда говорите. — Лань Цижэнь сказал бы, что хозяевами своих поступков должны быть мы сами. Тишина. На несколько секунд. Не Хуайсан медленно закрыл лицо веером. Цзян Чэн захотел провалиться сквозь землю. А Вэнь Чао побагровел. — Что ты сказал? — Что слышали. — Вэй Усянь! — Да? — Ты... — Молодой господин Вэнь. Спокойный голос прервал начинающийся скандал. Все повернули головы. В дверях стояла девушка. Тёмные одежды. Строгая осанка. Спокойный взгляд. Вэнь Цин. И почему-то весь зал сразу притих. Даже Вэнь Чао. --- POV: Цзян Чэн Он слышал о ней раньше. Все слышали. Вэнь Цин была известна далеко за пределами Цишань. Гениальная лекарь. Одна из самых талантливых заклинательниц своего поколения. И, в отличие от большинства Вэней, пользовалась уважением даже среди других орденов. — Глава ордена ожидает вас. Сказала она. Вэнь Чао недовольно скривился. Но спорить не стал. Когда он ушёл, атмосфера в зале заметно улучшилась. Будто кто-то убрал тяжёлый камень с груди. --- Именно тогда произошло нечто странное. Вэнь Цин посмотрела на Бай У Шена. Очень внимательно. Несколько секунд. Слишком долго для обычного взгляда. Будто что-то искала. Или узнавала. Но затем просто кивнула. И ушла. Однако Цзян Чэн успел заметить. На мгновение в её глазах мелькнуло удивление. Настоящее. --- POV: Вэнь Цин Это невозможно. Мысль появилась сразу. С первого взгляда. С первого ощущения его духовной энергии. Она остановилась в пустом коридоре. Пытаясь успокоиться. Нет. Это не может быть правдой. Совпадение. Обычное совпадение. Но... Эта энергия... Она уже встречала её раньше. Очень давно. В одном из древних архивов. Среди документов, которые не должны были существовать. Вэнь Цин медленно выдохнула. Если её догадка верна... То становится понятно, почему глава ордена так заинтересовался наследником Чёрного Лотоса. И это ей совсем не нравилось. --- POV: Бай У Шен Позже он оказался в одной из внутренних библиотек. Случайно. Или нет. Сам он уже не был уверен. Что-то словно тянуло его сюда. К старым свиткам. К архивам. К забытым знаниям. Рон сидел на шкафу. Пока У Шен просматривал записи. Внезапно ворон резко застыл. — Нет. — Что? — Нет. — Рон. — Нет. — Рон. — Нам нужно уйти. Очень быстро. У Шен поднял взгляд. Ворон смотрел на старую каменную плиту. Встроенную в стену. На ней был высечен символ. Чёрный лотос. Двенадцать серебряных лепестков. И круглая печать в центре. Тот самый знак. Который Вэнь Жохань видел во сне. Который появлялся в древних свитках. Который Бай У Шен уже видел раньше. Во снах. --- — Что это? Тихо спросил он. Рон побледнел. Настолько, насколько вообще может побледнеть ворон. — Символ запечатанных. Сердце пропустило удар. — Запечатанных кого? Тишина. — Рон. — Не здесь. — Рон. — Не здесь! Впервые за много лет духовный зверь почти сорвался на крик. И это напугало сильнее любого ответа. --- POV: Вэнь Жохань Он смотрел на город через высокие окна дворца. За спиной стояли доверенные люди. Молчаливые. Преданные. Опасные. — Не спускайте глаз с наследника Чёрного Лотоса. Приказ прозвучал спокойно. Но никто не рискнул переспросить. — Если он начнёт вспоминать... Глава ордена замолчал. Едва заметно улыбнувшись. — Немедленно сообщите мне. Слуги поклонились. А Вэнь Жохань снова перевёл взгляд на далёкие горы. Партия продолжалась. И фигуры на доске постепенно начинали занимать свои места. Только сам Бай У Шен пока не понимал... Что уже давно является не игроком. А главным призом этой игры.