Одуванчик для фейри

      — Так не пойдёт, — сказал Кюхён.       Старик поднял голову.       — Ты о чём?       — Обо всём этом, — он обвёл рукой разгромленный магазин. Перевёрнутые стеллажи. Книги на полу. Трещины в камне. Остатки чего-то чёрного, медленно исчезающие между досками, — Почему я должен сидеть здесь? На меня нападают какие-то твари... Этот магазин всё больше напоминает зону боевых действий. И, судя по всему, это ещё не конец.       — Весьма вероятно, — согласился старик.       — Вот именно, — Кюхён поднялся, — Поэтому я еду домой.       — Не уверен, что это разумно.       — Уже вечер. И мне нужно покормить кота. У него режим, нужно кормить его вовремя.       Старик нахмурился, но кивнул. Будто это был самый весомый аргумент за весь вечер.       — Да. Это действительно важно.       — Я знаю, — Кюхён взял со спинки стула куртку. Посмотрел на Хичоля.       — Ты идёшь?       — Да, — ответ прозвучал раньше, чем вопрос успел окончательно повиснуть в воздухе. Словно другого варианта даже не существовало. Кюхён почему-то почувствовал облегчение.       Совсем небольшое.       Но всё же.       Потому что после сегодняшнего вечера перспектива остаться приманкой для магических чудовищ нравилась ему всё меньше.       Старик тем временем уже собирал книги с пола.       — Если выживете, заходите завтра.       — Очень обнадёживающее напутствие.       — Стараюсь.       — Ненавижу это место.       — Я заметил.       Через несколько минут они вышли на улицу.       Ночной воздух оказался неожиданно прохладным. После запаха старой бумаги и магии он казался почти свежим. Город жил своей жизнью. Машины проезжали по дороге. Где-то светились вывески. Люди спешили домой.       Никто не подозревал, что в одном неприметном магазине несколько минут назад древнее чудовище разнесло половину интерьера.       — Странно, — пробормотал Кюхён.       — Что именно?       — Всё выглядит нормальным.       — Так обычно и бывает, — ответил Хичоль, — Большая часть мира не знает, что происходит рядом.       Кюхён только хмыкнул. Потом достал телефон, чтобы вызвать такси.       Машина нашлась быстро.       Слишком быстро.       Будто даже приложения решили сегодня не испытывать его терпение.       Через несколько минут автомобиль остановился у тротуара. Водитель опустил стекло, уточнил они ли вызывали такси.       Кюхён кивнул. Открыл заднюю дверь.       И только потом заметил, что Хичоль даже не спрашивает куда они едут. Просто садится следом. Совершенно спокойно.       Словно вопрос безопасности даже не обсуждается.       Дверь закрылась.       Машина тронулась с места.       Огни города поплыли за окнами.       После сегодняшнего вечера тишина ощущалась почти роскошью. Без чудовищ, без загадок, без стариков с книгами, которые пишут сами себя.       Просто ночной Сеул за стеклом.       И только когда они свернули на широкую освещённую улицу, Кюхён вдруг заметил в отражении окна лицо Хичоля.       Тот смотрел наружу. Спокойный. Сосредоточенный.       Но его взгляд постоянно скользил по прохожим.       По переулкам.       По перекрёсткам.       По крышам.       Словно он ни на секунду не переставал следить за происходящим.       Кюхён посмотрел туда же. Ничего необычного не увидел, но почему-то стало легче.       Потому что если очередная тварь всё-таки решит сегодня испортить ему вечер ещё раз... Она очень сильно ошибётся с выбором жертвы.       До дома они добрались без приключений. Что после сегодняшнего вечера уже можно было считать маленьким чудом.       Лифт медленно поднял их на нужный этаж.       Кюхён открыл дверь. Зашёл первым, щёлкнул выключателем. Тёплый свет залил прихожую.       Их встретила обычная квартирная тишина.       Никаких чудовищ.       Никакой магии.       Никаких древних книг.       Идеально.       — Заходи, — сказал он через плечо.       Хичоль вошёл следом, спокойно огляделся, снял обувь, будто бывал здесь уже десятки раз.       Кюхён бросил куртку на диван. Сходил на кухню, залпом выпил стакан воды. Потом второй. После чего наконец почувствовал себя человеком.       Хотя бы немного.       — Я в душ, — сообщил он.       — Хорошо.       Кюхён скрылся в ванной, и впервые за весь день остался один. Горячая вода помогла. Немного. Смыла усталость, напряжение. Часть чужих голосов, запахов и чудовищ.       По крайней мере хотелось в это верить.       Минут через двадцать он вышел обратно. В футболке и спортивных штанах, с мокрыми волосами. И сразу понял, что что-то не так.       Хичоль сидел на диване. Совершенно неподвижно, скрестив руки на груди, и смотрел на него. Очень внимательно.       Слишком внимательно.       — Что такое? — Спросил Кюхён.       — У меня вопрос.       — Уже боюсь.       — Где кот?       Кюхён моргнул. Один раз. Потом второй. И только тогда вспомнил.       Чёрт.       Точно.       Кот.       — Какой именно? - попробовал прикинуться дурачком он.       — Твой. Которого срочно нужно было покормить.       — А. Да. Точно...       Хичоль продолжал смотреть. Не мигая.       Кюхён подошёл к холодильнику, открыл дверцу, достал бутылку воды.       Потянул время ещё секунд десять.       Потом закрыл холодильник.       — Его нет.       — Я заметил.       — Правда?       — Обычно котов легко обнаружить. Они либо бегают, либо спят, либо судят тебя. А здесь вообще никого.       Кюхён фыркнул. Очень не вовремя.       — Ну...       — Где его лежанка?       — Нет лежанки.       — Игрушки?       — Нет игрушек.       — Миски?       — Тоже нет.       — Корм?       — Нет.       — Наполнитель?       — Нет.       — Когтеточка?       — Нет.       С каждым ответом взгляд Хичоля становился всё выразительнее.       — Интересно, — сказал он наконец.       — Что именно?       — Насколько далеко ты был готов зайти в этой лжи.       Кюхён не выдержал, и рассмеялся. Впервые за весь вечер. Нормально. По-настоящему.       — Я просто хотел убраться из магазина.       — Поэтому ты придумал кота.       — Да.       — Голодного кота.       — Да.       — Который ест по расписанию.       — Именно.       — Впечатляет.       Кюхён уселся в кресло.       — Между прочим, это сработало.       — Потому что я всё равно собирался ехать с тобой.       — Я знаю.       На секунду повисла тишина. Очень короткая, но какая-то странная. Потому что оба понимали: это правда. Хичоль поехал бы в любом случае. С котом. Без кота. Без разницы.       Слишком много тварей проявляли к Кюхёну интерес.       Оставлять его одного было бы откровенно глупо.       — Кстати, — сказал Хичоль.       — Что?       — Ты мог придумать собаку.       — Почему?       — Хотя бы повод выгуливать был бы убедительнее.       — Нет. С собакой пришлось бы разбираться дальше. А кота можно просто покормить и всё.       — Очень продуманная ложь.       — Спасибо, — Кюхён сделал ещё глоток воды. И только сейчас заметил, что Хичоль вдруг отвлёкся. Повернул голову. Прислушался. Совсем чуть-чуть.       Настолько, что обычный человек не заметил бы. Но Кюхён уже научился замечать.       Улыбка исчезла.       Мгновенно.       — Что там? — Тихо спросил он.       Хичоль не ответил.       Поднялся с дивана, подошёл к окну, отодвинул штору и посмотрел вниз на ночную улицу, на парковку, на тёмные крыши соседних домов.       — Хичоль.       На этот раз тот ответил, не оборачиваясь.       — Они нашли нас быстрее, чем я рассчитывал.