Живые схемы

Шесть месяцев назад… В комнате было чертовски неуютно, Лиам терпеть не мог эти общие планирования, куда проще было думать одному, когда твою любимую тишину не разрушают ненужными словами. Только в ней схемы становились понятными, а уязвимости заметными. Сейчас же каждое твоё слово отправится на весы против положения в стае. Не имеет значения, какие тупые мысли ты излагаешь, если уже заслужил место поближе к ногам Кая. Лиам так и хотел выгнать всех, чтобы они перестали пачкать планы своими грубыми руками. Кай наверняка сказал бы, что он похож на милого ёжика, который умеет только фырчать и пытаться вонзить тебе в палец иголку при первой же опасности. Вот только стоит его развернуть, как миру предстаёт мягкое пузико, и ёжик уже не кажется таким опасным и злым. Отвратительно. Лиам согласился считать себя скорее котом, может, и не очень благородным, точно не породистым. А вот такой кот, которого ты увидел у дороги, с белой шёрсткой, серыми пятнышками на ушках и милыми голубыми глазами. И решил приютить, не задумываясь о том, что этот милашка вообще-то кусается. Лиам определённо считал себя котом, который нашёл дом и просто хочет не попасться под горячую руку хозяина. Но точно не ёжик, что за бред. — Да нахрен так усложнять? — чей-то голос прорезался через бурный поток обсуждения. — Давайте подкупим охрану, как обычно, и дело с концом. Ага, конечно, как будто такие глупые методы помогут вскрыть крупнейший холдинг страны и принесут значимые результаты. Лиам прикрыл лицо рукой и закатил глаза. Это уже третий раз за вечер, когда он поражался грубости и глупости предлагаемых вариантов. Как будто шайка гопников думала, как отнять деньги на обед у забитого заучки. Несмотря на явное раздражение Лиам решил помолчать и послушать еще парочку вариантов прежде, чем предложить что-то стоящее. Пусть сначала выскажут все свои бредовые идеи и своими же руками их похоронят, когда Лиам будет объяснять план. В комнате прозвучала еще одна мысль, что было бы неплохо разведать обстановку под видом мойщика окон. Лиам уже не выдержал и встал со своего места с шумным выдохом. Несколько человек даже перестали разговаривать, ожидая интересного представления. — Вы магазин грабить планируете? — эти предложения всем казались достойными того, чтобы обсудить или даже предложить их Каю. Лиам же решил, что либо его выкинут отсюда, если он согласится хоть с одной идеей, либо отправят носить кофе, потому что все эти планы сгорят прямо на входе в «Арден». Кто-то рассмеялся. По комнате раскатилось тихое «О-о-о». Глаза одного из людей недобро блеснули, и он тоже поднялся. Мужчину звали Мейсон, хотя он терпеть не мог своё полное имя, поэтому все обращались к нему просто Мей или же «кэп». Он был почти на голову выше Лиама, к тому же ему не откажешь в физической силе. Этот мужчина давно заслужил своё место и был, можно сказать, правой рукой Кая. «Нехорошо». — Ну-ка, повтори, Белоснежка, и лучше бы тебе сразу предложить вариант получше, пока босса нет. — Мей обогнул стол и подошёл к Лиаму сбоку. На его фоне стратег стал выглядеть ещё меньше. Лиам выпрямился и поднял голову. — Я говорю, что ваши идеи годятся только на то, чтобы ограбить магазин милой тётушки. — Он попытался улыбнуться, но ситуацию уже было не спасти, опасная близость уже чувствовалась кожей. Лиам ощутил тепло, которое исходило от Мея, и запах крови и пота, прикрытого дорогим парфюмом. Улыбку он не убрал. Раз решил позлить одного из уважаемых игроков за этим столом, то надо идти до конца. Мей сжал кулак так, что у него даже хрустнули пальцы. Но Лиам продолжил: — Если вы хотите стащить удобненькую папку, которая без внимания лежит на входе, то можете попробовать сказать об этом Каю, уверен, он оценит ваши… Мей не стал ждать, пока этот стратег, вечно одевающийся в рубашки и бегающий со своими бумажками по коридорам, договорит. Он сжал в руке ворот одежды Лиама и притянул его поближе к лицу, так что тому пришлось встать аж на носочки. Лиам сжал запястье Мея одной рукой, а вторую поднял на уровень своего лица в примирительном жесте. — Эй, я вообще-то её пол-утра гладил, не мог бы ты… — Он не успел договорить, как Мей тряхнул его, не отпуская рубашку. — Ещё одно бредовое оправдание вместо плана, и я лично выставлю тебя за дверь, уж не знаю, кому Кай поверит больше: мне или вечно плюющемуся ядом стратегу. Желание врезать поднялось до горла, но ввязаться в это было бы проигрышным делом. Лиам сглотнул его и сильнее сжал запястье. Улыбка всё ещё не сходила с лица. — Если ты хоть раз дашь мне договорить и отпустишь, то я с радостью поделюсь своими мыслями. В комнате стало тихо, и взгляды людей переместились ко входу, за ними были слышны чьи-то шаги и громкий смех. Двери с шумом распахнулись от пинка вошедшего человека. Через порог ступил мужчина. Одной рукой он держал стакан холодного виски, а вторая рука лежала на плече утончённой женщины, которая вошла вместе с ним. Лиам ничем не отличался от остальных, он тоже молча смотрел на вход, всё ещё стоя на носочках перед Меем. Рука Мея, кажется, сжалась ещё сильнее, даже не намереваясь его отпускать. Кай остановился, только завидев эту прекрасную сцену, представшую перед ним. Лиам ожидал, что он будет злиться или выругается, но Кай расхохотался и двинулся к столу. — Ну и картина, опять пытаешься приучить щеночка к дисциплине? — Кай зашёл за другой край стола, и Лиам перестал его видеть, стало неуютно оставаться в этой мерзкой хватке, но рука Мея разжалась, и ноги снова твёрдо встали на пол. Лиам отпустил кисть и наконец-то смог выдохнуть. Вот только рука, которая пусть и слабо, но всё ещё держала его рубашку, с силой оттолкнула его к стулу. Это было бы не столь позорно, не отпусти Лиам руку Мея раньше, но, не ожидая толчка, ноги уже запнулись. Лиам действительно рухнул на стул, как Мей и хотел. Мебель от резкого падения покачнулась, и он понял, что гравитация тоже решила на нём отыграться. Но стоило Лиаму смириться с позорным падением, как спину придержала чья-то тёплая рука. Он навалился на неё всем телом и был рад возникшей преграде. Неприятный запах Мея сменился привычным запахом дорогого виски, перца и табака. Кай много курил, и Лиам уже привык к этому запаху. — Не обязательно портить стул, Мей, — Кай убрал руку и встал у стены, сохраняя свою притягательную широкую улыбку. Он махнул женщине стаканом с виски, показывая, что она может идти, посторонние в этой комнате были ему не нужны. Она неловко переступила с ноги на ногу, всё ещё стоя у входа, но в итоге гордо подняла подбородок и хлопнула дверью. Кажется, Кай лишил её приятного вечера, на который уже настроилась эта дама. Лиам усмехнулся, в этом жесте был весь Кай, он избавлялся от вещей, которые ему были не нужны. В комнате по-прежнему было тихо, люди только перешептывались, но больше не обсуждали план так же громко. Кай вздохнул и поднял свои густые вразлёт брови. Он терпеть не мог, когда атмосфера вокруг стола так легко портилась и разговоры сменялись тяжёлой тишиной. Живые споры, стычки, да пусть даже драки, он загорался рядом с этим легко, будто всё это служило тем самым розжигом, которым питался его внутренний огонь. Лиам отметил, что Кай уже не улыбается, просто с невинным удивлённым лицом опирается о стену. — Ладно, кажется, у вас тут была какая-то магия над планом, хочу услышать, к чему вы в итоге пришли. — Кай глазами пробежался по присутствующим в комнате. Снова встал Мей. — Наш великий стратег как раз хотел поделиться своим планом, раз мы тут все годимся только на ограбление магазина. В комнате раздался низкий очень заразительный смех. К нему присоединились и остальные. — Аха-ха-ха, Мей, да тебя научили красиво хамить. — Мей улыбнулся, на его лице проявление такой мимики выглядело очень странно. Лиам ещё ни разу не видел этого громилу, расплывшегося в улыбке. На его лице с небритой щетиной и глубоким шрамом на щеке это было больше похоже на оскал. Прожектор внимания сменился, куча пар глаз сейчас уставилась на Лиама, поблескивая в тусклом свете. Он знал, что сейчас они ожидают, когда же добыча наконец споткнётся и её можно будет разодрать на куски. Лиам же не был готов дать им этого удовольствия. Он снова поднялся и оперся на стол, справа на него внимательно и весело смотрели тёплые янтарные глаза Кая. Он уже не смеялся, но на лице всё ещё была улыбка, ожидающая, что же он сейчас увидит. Лиам выдохнул, эти глаза он хотел заставить сиять ещё ярче и получить от их владельца признание, которое никто в этой комнате ему дать уж точно не мог. — Благодарю, Мейсон, — Лиам глянул на громилу исподлобья, когда тот брезгливо поморщился, но, не давая ему времени для ответа, продолжил. — Купить охрану или пустить в двери обслугу не сработает, крупный холдинг подложит вам именно то, что ему будет выгодно отдать, а вы это радостно сожрёте и принесёте сюда, махая хвостиками. Стоящий у другой стены человек ударил кулаком по стене, и Лиам, услышав глухой звук, замолчал. Эти тёмные глаза он тоже хорошо помнил. Нол подошёл ближе к столу. — Белоснежка не подумала о том, что для обслуги всегда оставляют грязные двери? Да кто будет следить за тем, кто протирает окна или приносит начальству кофе? Нол несколько раз ткнул пальцем в служебные помещения на схеме, которые были почти на каждом этаже здания. Лиам скривился в ухмылке, его тошнило от того, что очередной умник так бесцеремонно прерывает его пояснения, да ещё и перед Каем. — Ш-ш, Нол, мне интересно послушать, что же такого гениального придумал наш Лиам. Нол недовольно цыкнул, но отошёл от стола, проведя ладонью над картой, как бы предлагая Лиаму снова выйти на сцену. Брови дёрнулись, но он удержал лицо и не показывал ни удивления, ни наслаждения, что прерывают тут не только его. — Вы принесёте мусор, который оставят для обслуги, или то, что вам разрешат забрать. К чему это? Нам не нужны мелкие куски информации, нам нужно сердце. — Лиам сказал это спокойно, чем заслужил ещё одну партию недовольных взглядов. Он обвёл маркером номер этажа 47. — Эти двери нам должны открыть. Никто не будет подозревать человека, если они сами же его впустят в закрытые зоны. Комната снова стала тише, кто-то открыл рот, чтобы поспорить, но, наткнувшись на лицо Кая, который предупреждающе свёл брови, решил промолчать, чтобы не злить босса. Руки сильнее сжались, маркер скрипнул под большим пальцем. Лиам зашёл на ещё один пьедестал благодаря своему плану и с удовольствием смотрел на всех сверху вниз. Не буквально, конечно, рост бы не позволил. Кай подошёл ближе к столу, на котором лежали листы с вакансиями уборщиков, охранников, офис-менеджеров и парочка вакансий аналитика. Он остановил на одной из них взгляд и хлопнул ладонью по столу, нависая прямо над Лиамом. — Этого хочешь? Лиам молчал, смотря на широкую ладонь с чуть загоревшей кожей, которая закрыла собой почти весь лист. Он не мог оторвать взгляд несколько секунд. Это отличный шанс принести на блюдечке огромный кусок мяса, когда остальные предлагали лишь голые кости. — Ему откроют двери и не станут подозревать, даже если он будет задавать неудобные вопросы, — Лиам отвёл взгляд от руки и оценивающе посмотрел на текст «Джуниор аналитик в отдел бизнес-аналитики и продаж», он несколько раз постучал пальцами по названию, прежде чем продолжил. — Это ведь просто его работа. Стало тихо. Очень неприятно тихо. Кай вгрызался в него взглядом, между его бровями образовалась морщинка, которая только подчёркивала острые красивые черты лица. Лиам поднял голову, он не стал продолжать объяснять, просто смотрел на Кая. Ещё до ответа босса по комнате прокатилось: — Охренеть. — Я не сунусь туда. — А че раньше молчал? Кай выпрямился, в глазах снова заплясали весёлые огоньки, и он несколько раз хлопнул в ладоши, после чего повернулся к толпе у противоположной стены и с широкой улыбкой сказал: — Ну вот! Вот поэтому он тут, а не носит мне кофе! — он положил руку на плечо Лиама и сжал, хотелось поморщиться от этой сильной хватки, которая давила под ключицу. Лиаму же хотелось только улыбаться. И он улыбался искренне, без язвительных слов и провокаций. «Фух, а я-то переживал, что придется придумывать план Б». Несколько человек хихикнули, они бы с радостью наблюдали за Лиамом, который вместо бумажек будет таскаться по коридорам, разнося кофе и бегать по мелким поручениям. Но теперь вместо злого ожидания Лиам получил, скорее, недовольное согласие. Комната сменила атмосферу, как будто кто-то двинул переключатель. Его не тыкали, не обвиняли, его спрашивали про уязвимости и ходы, которые он нашёл, пока они изучали структуру «Ардена». Лиам спокойно объяснял детали, подкидывал вопросы, которые ставили других в тупик, и тут же на них отвечал. Несколько человек уже встали рядом с ним и внимательно слушали. Можно было сказать, что такого Лиама тут действительно уважали. Кай плеснул виски в несколько стаканов, которые тут же расхватали. Он смеялся над спокойствием Лиама и, ткнув локтем Мея, приговаривал, что тот, похоже, всё-таки справился. — Отличный у вас обмен, ты теперь красиво хамишь, а наш маленький щенок весь вечер не огрызается. Мей снова натянул оскал на лицо. Кай и правда заражал своей атмосферой комнату, каждый из его ребят был готов рискнуть жизнью, лишь бы погреться у этого тёплого огня. Толпа понемногу стянулась к столу, где центром стали два человека: Лиам и Кай. Стакан громко опустился на стол, обрывая смех и шум. Кай прошёлся большим пальцем по губам, смахивая с них каплю алкоголя. — Мне нужен кто-то, кто справится с такой работой. Есть желающие? Было слышно, как кто-то из толпы сглотнул, желания соваться прямо в гнездо опасного противника ни у кого не было. Лиам знал, что наблюдать за человеком внутри не будет никто, это слишком долгая операция. Да и координатором обычно выступал он сам, с которым мало кто хотел сотрудничать, считая, что лучше пойдёт просто убивать, чем станет сидеть и учить карту, расположение камер и их слепые зоны. Так Лиам ещё и постоянно следил за каждым движением того, кто внутри, отчего никто не хотел добровольно вступать под его микроскоп. Лиам осмотрел комнату, многие опускали глаза, он понимал, что согласиться будет всё равно что подписать контракт с самым неприятным человеком, который значился в команде стратегом. Он поджал губы, но молчал. У него не было ни физической силы, ни опыта внедрения, он всегда считал своими лучшими друзьями только тишину, схемы и тихие записи с камер наблюдения. — Значит, пойдёшь ты. Кай приблизился к нему через толпу почти вплотную, он был почти на две головы выше Лиама, и тому пришлось почти запрокинуть голову, чтобы увидеть лицо, поглощённое азартом, и расплывающийся в улыбке рот. Сердце пропустило несколько ударов. Он? Без опыта и навыков оперативника? Это было похоже на шутку, обычно от шуток становилось обидно, но от этой хотелось ликовать. Шанс. «Я не упущу такую удачу». Лиам, который всегда был остёр на язык, сейчас почему-то не мог подобрать слова, чтобы ответить. Только лишь коротко кивнул.