Ветер не согласен

Ранним утром Ши Цинсюань пробуждался под перезвон сотен, а то и тысяч колокольчиков — молящиеся не давали покоя. Одним требовался попутный ветер, другим — чтобы ветер утих и не губил урожай, третьим — полная безветренная тишь. Порой он внемлил их мольбам, порой нет, а некоторым, пока Лин Вень смотрела сквозь пальцы, откровенно пакостил: посылал вместо лёгкого ветерка бурю или менял направление ветра на противоположное. Особенно когда Мин-сюн вёл себя несговорчиво и злобно. Но сегодня Повелитель Ветров пребывал в превосходном расположении духа — Ши-ге наконец согласился спуститься с ним в мир людей. Поэтому он великодушно исполнил самые многочисленные просьбы верующих одним лёгким взмахом веера. Быстро собравшись, Ши Цинсюань решил предстать перед народом в облике очаровательной девушки, хотя за это ему могло влететь сразу от двух небожителей. «Главное, не столкнуться по дороге к брату с Мин И», — пронеслось у него в голове. Повелитель Ветров связался со старшим братом через духовную сеть: — Ши-ге, доброе утро! Ты не забыл про своё обещание? — Утро добрым не бывает, Цинсюань. Не забыл. Я у Пей Мина, подходи к его дворцу, оттуда и отправимся. И без выкрутасов. — Да, конечно, старший брат. Ши Цинсюань опечаленно вздохнул: Ши-ге явно был не в духе, придётся переодеваться, а он ведь уже подобрал гребень к этой юбке. Впрочем, кажется, у него имелись штаны похожего фасона — может, гребень ещё и пригодится. Через четверть часа переодевание было завершено; к счастью, светло-голубой гребень, инкрустированный мелкими сапфирами, прекрасно дополнял его бирюзовое ханьфу даже в мужском облике. Удовлетворённо подмигнув своему отражению, небожитель отправился к брату. К его приходу Ши Уду уже допивал вино. Коротко переговорив с Пей Мином, братья отправились в мир людей. Они заранее наметили маршрут: город Айнрейн, где младший планировал сделать несколько покупок, а старший — выполнить небольшое поручение от Лин Вень. После они собирались вместе отобедать в знаменитом местном ресторане. Строго-настрого наказав брату не теряться, вести себя прилично, не тревожить смертных и не обнаруживать свою божественную природу, Ши Уду удалился по своим делам. Ши Цинсюань показал ему вслед язык, за что тут же был окатлен водой из ближайшей лужи. Незаметно осушив себя тёплым ветерком, Повелитель Ветров направился на местную ярмарку. Люди его не разочаровали: повсюду были разложены прекрасные ханьфу, заколки, ожерелья — и мужские, и женские. Ши Цинсюань на время совсем позабыл, что он небожитель. Его отвлёк случайный разговор у обувной лавки: — Баобэй, ты смотрела прогноз погоды на завтра? — спрашивал молодой человек девушку в розовом ханьфу. — Ещё нет, а что? — Завтра обещают безветренную погоду. Не хочешь прогуляться в парке? — Раз прогноз говорит, значит, так и будет. Вот и сегодня — как обещали: солнечно и ветра нет. Ши Цинсюань даже слегка обиделся: это ведь он разогнал тучи и утихомирил ветер, а заслуги приписывают какому-то прогнозу! Он непременно должен был узнать, что это за штука такая и как она смеет присваивать его славу. Вскоре он выведал все подробности о прогнозах погоды и даже посмеялся над человеческой наивностью.

***

Проснувшись в своём дворце, Повелитель Ветров первым делом направился к свежим прогнозам погоды, которые с таким трудом выпросил у Лин Вень. Ему пришлось долго убеждать её, что знание прогнозов поможет привлечь больше верующих. Не всё в этих словах было ложью, но в основном им двигало любопытство. Сегодня сразу девять регионов ожидали безветренную солнечную погоду. Увы, им не суждено было дождаться обещанного. Ши Цинсюань взмахнул веером — и где-то внизу завыла буря, полил ливень. Ему было немного жаль людей, но серьёзно: зачем прогнозы, когда есть боги? Ещё немного, и смертные сами возомнят, что могут управлять погодой! Нет, этому не бывать. Плотнее запахнув ханьфу, небожитель отправился во дворец Мин И. Они договорились вместе разобрать бумаги для Лин Вень, а после — распить бочонок крепкого эля. Мин И уже ждал: — Ты опоздал. Давно пора было приступить к работе. — Брось, Мин-сюн, работа никуда не убежит! — Ши Цинсюань по-дружески обнял Повелителя Земли и направился в кабинет. Мин И бросил на него неодобрительный взгляд, но мысль о работе заставила его смириться, и он последовал за Ши Цинсюанем. Спустя пять часов (хотя Ши Цинсюаню казалось, что прошло не меньше двенадцати) все бумаги были заполнены. Его подбадривала мысль о выпивке и беседе с Мин И: в такие моменты Повелитель Земли становился расслабленнее и сговорчивее — возможно, всё дело было в элле. Бочонок уже наполовину опустел, когда Мин И, слегка покачивая кружкой, вдруг спросил: — Скажи, а что из того, что делают люди, тебя больше всего веселит? Ши Цинсюань, который как раз обмахивался веером, усмехнулся: — Прогноз погоды. Мин И поднял бровь: — Это ещё почему? — Они так серьёзно относятся к каким-то бумажкам, будто это священные писания! — Ши Цинсюань рассмеялся, и в его глазах заплясали озорные огоньки. — Читают, планируют, гадают... А потом прихожу я и всё меняю. Вот и вся их предсказательная сила! Мин И покачал головой, но в уголках его губ заиграла улыбка: — Ты неисправим. — Зато со мной не скучно! — парировал Ши Цинсюань, подливая эль.