Пока я человек

Чимин увернулся от удара тяжелой металлической перчатки Тэхёна, заблокировал гардой лезвие одного из его любимых кинжалов и рухнул на развороченную их тренировкой землю полигона от ловкой подсечки. Чимин рыкнул и отпустил броню. По золотистым пластинам пробежал свет, и наследный доспех рассыпался яркими искрами. Через мгновение серебристым сиянием исчезла броня Тэхёна. — Пять лет службы, а ты все еще попадаешься на этот трюк. — Я поддавался, чтобы не позорить тебя перед Чонгуком, — оправдался Чимин. — О, в таком случае в следующий раз нужно позвать Юнги и ты размажешь меня по полигону. Чимин открыл рот, чтобы ответить Тэхёну что-то язвительное, но на него уже налетел Чонгук. — Ты был великолепен! Тэхён едва удержался на ногах, когда омега обхватил его руками за шею. — Ты всегда так говоришь. — Потому что это правда. — И ты меня любишь. — И я тебя люблю. Чонгук поцеловал Тэхена в щёку, потом в подбородок, а затем ещё раз просто потому, что захотелось. Чимин демонстративно закатил глаза. — Вы отвратительны. — Завидуешь? — немедленно уточнил Тэхён. — Нет. — Врёшь, — заявил Чонгук. Тэхён рассмеялся и всё-таки на секунду отвлёкся от мужа. — Слушай, а ведь хорошая идея. — Какая? — насторожился Чимин. — Позвать Юнги и провести парную тренировку. Мы с Гуки и ты с Юнги. Чимин замер. — О! — оживился Чонгук. — Это и правда отличная идея. — Видишь? — Тэхён ткнул пальцем в сторону мужа. — Умные люди меня поддерживают. — Или боишься снова проиграть? Чимин скривился. — Кто сказал, что Юнги согласится? Тэхён и Чонгук переглянулись. — Я его попрошу, — предложил Чонгук. — Любимому кузену он точно не откажет. — В отличие от напарника, — добавил Тэхён, и они с мужем весело рассмеялись. Чимин почувствовал раздражение и одновременно жжение на правом предплечье. Он спустил рукав рубашки и направился прочь с полигона. Смех Тэхёна и Чонгука еще долго звучал за спиной. Возле казарм было тихо. Юнги сидел на деревянной лавочке у стены, закинув ногу на ногу. На коленях лежала раскрытая книга. Ветер то и дело бросал на лицо длинную темную прядь, и Юнги машинально заправлял ее за ухо, не отрываясь от чтения. Чимин сам не заметил, как замедлил шаг. Раздражение после проигрыша никуда не делось, но рядом с Юнги оно становилось менее болезненным. — Привет. Юнги поднял взгляд от книги и кивнул в знак приветствия. — Как дела? — Нормально. Закончил отчет о прошлой зачистке. Он перевернул страницу. — И твой тоже. Чимин виновато поморщился. — Спасибо. Юнги хмыкнул. — Каждый раз одно и то же. Ты проигрываешь Тэхёну, злишься, а потом пишешь отчет так, будто кошмары сожрали правила грамматики. Чимин рассмеялся. — Наглая клевета. — Конечно. Губы Юнги дрогнули в намеке на улыбку. — В прошлый раз я насчитал семь орфографических ошибок в одном абзаце. — Зато написано было красиво. — Именно поэтому ошибки бросались в глаза. — Это оскорбление или комплимент? Я не понял. — Это факт. Чимин улыбнулся. Спорить с Юнги было приятно. Даже когда он проигрывал. — Кстати, — как бы между прочим произнес он, — Тэхён предложил устроить парную тренировку. — Мм? — Они с Чонгуком против нас. Юнги задумчиво перелистнул страницу. — Неплохая идея. Чимин моргнул. — Правда? — Почему нет? — Я думал, ты откажешься. — С чего бы? Кто-то же должен отомстить за тебя. Чимин быстро отвел взгляд. Если бы он сам знал ответ на этот вопрос. Юнги вернулся к книге, даже не заметив его замешательства. И в этот момент со стороны главного корпуса раздался окрик. — Пак Чимин! Мин Юнги! Они одновременно повернули головы. К ним быстрым шагом направлялся один из связных. — Срочный вызов. Веселье мгновенно исчезло с их лиц. — В восточном квартале обнаружен кошмар. Юнги уже поднимался на ноги. — Уровень? Связной помедлил. — Высокий. Есть погибшие. Чимин почувствовал, как почти прошедшее жжение на предплечье стало сильнее. Настроение испортилось. Юнги захлопнул книгу. — Пошли. Через секунду они уже направлялись к выходу из крепости. *** Восточный квартал встретил их тревожной тишиной. Улица была перекрыта амулетами, создающими барьер. Тонкие дымчатые нити магии тянулись между крышами домов, образуя незримую сеть. За оцеплением толпились жители. Кто-то пытался разглядеть происходящее, кто-то торопливо уходил сам и уводил детей подальше. У входа в квартал их уже ждала стража. Юнги первым подошел к оцеплению. — Кто обнаружил кошмар? Старший из патруля скользнул по нему взглядом и посмотрел на Чимина. — Мы. Юнги продолжил разговор, словно не замечая этого. — Количество жертв? Стражник снова повернулся к Чимину. — Трое. Чимин нахмурился. Юнги задал следующий вопрос: — Когда произошло обращение? — Около часа назад. Ответ снова предназначался не тому человеку, и на этот раз терпение Чимина лопнуло. — Маг задал вопрос. Стражник замолчал. — Простите? — Именно маги создают амулеты, которые сейчас удерживают кошмар внутри квартала, — ровно произнес Чимин. — Именно маги лечат раненых после. И именно мой маг будет решать, как мы будем действовать дальше. Поэтому проявите уважение и смотрите на него когда отвечаете. На несколько секунд стражник замолчал, словно решая, стоит ли спорить. Не стал. — Да, господин рыцарь. Юнги вздохнул и вернулся к расспросам. — Расскажите всё с самого начала. Стражник кивнул. — Последние пару недель в районе стали пропадать альфы. Чимин и Юнги насторожились и быстро переглянулись. Стражник этого не заметил. — Но район не самый благополучный. Мы подумали, что кто-то сводит счеты друг с другом, или работает банда работорговцев. Усилили патрули. — Дальше, — сказал Юнги. — Сегодня ночью один из патрулей заметил омегу. Его здесь все знали. Работал на улице возле старого рынка. Чимин молча слушал. — Он выглядел напуганным. Один из наших пошел узнать, нужна ли помощь. Стражник сглотнул. — А потом он напал. На мгновение повисла тишина. — Сразу же убил двоих. Кидался как безумный, — пальцы стражника нервно сжались на рукояти меча. — А потом его рука начала меняться. — Меняться? — уточнил Юнги. — Да. В голосе мужчины появились дрожащие нотки. — Она вытянулась и превратилась в лезвие. Он отвел взгляд. — Этот омега проткнул третьего стражника насквозь раньше, чем мы успели что-то сделать. Чимин почувствовал, как неприятно сжался желудок. За годы службы он видел вещи куда хуже. Но ему каждый раз было не по себе от того, что этот кошмар совсем недавно был обычным человеком. — После этого мы поняли, с чем столкнулись, — продолжил стражник. — Отгородили квартал барьером и отправили вызов в отдел зачистки. Юнги задумчиво кивнул. — Кто-нибудь еще пропал за последние сутки? — Нет. — Хорошо. Чимин заметил, что взгляд напарника стал напряженным. Значит, ему тоже не нравилась история с исчезновением альф. Очень не нравилась. — Покажите место нападения, — попросил Юнги. — Конечно. — Не нужно, — неожиданно сказал Чимин. Стражники удивленно посмотрели на него. Чимин поднял голову, прислушиваясь к чему-то, недоступному остальным. Жжение на предплечье стало сильнее. — Он совсем рядом. Я его чувствую. Юнги коротко кивнул. — Тогда пошли. Найдем его. Переулок на первый взгляд казался пустым. Наконец посреди узкой улицы у стены они заметили молодого омегу. Он медленно поднял голову, и Чимин смог разглядеть его получше. Омега был красивый. Темные волосы падали на плечи, тонкая рубашка расстегнута на несколько пуговиц, а на губах легкая улыбка. — Ох... — протянул омега. — А я уж думал, сегодня никто не придет. Чимин остановился. Омега скользнул по нему взглядом, соблазнительно повел плечом и улыбнулся шире. — Хочешь развлечься, красивый альфа? Юнги молча коснулся плеча Чимина. Тот перевел взгляд. На животе омеги темнела глубокая рваная рана. Слишком глубокая для живого человека. Будто кто-то всадил в него нож по рукоять. Чимин едва заметно кивнул. — Нет, — спокойно ответил он. — Не хочу. Улыбка омеги дрогнула. Шея резко дернулась в сторону. Раздался хруст. Правая рука вытянулась, пальцы словно склеились друг с другом, предплечье превратилось в длинное изогнутое лезвие. Кошмар бросился вперед. Чимин ушел с линии атаки. Юнги отскочил к стене. Тени под его ногами взметнулись вверх и сложились в полупрозрачный барьер. Монстр врезался в него, пронзительно завизжал, выгнулся и окончательно перестал походить на человека. Ноги превратились в звериные лапы. Из спины с влажным треском вырвались две дополнительные конечности. Он взбежал по стене и прыгнул прямо на Юнги. Тот едва успел уйти в сторону. В его руке появилась длинная плеть из теней. По черной поверхности пробежали белые искры. Юнги ударил, в воздухе вспыхнули молнии и кошмар отлетел назад. Он мгновенно восстановил равновесие и снова рванул вперед. Юнги заблокировал одну лапу барьером, вторую перехватил плетью, но полностью уйти от атаки не успел. Лезвие скользнуло по его плечу. На рукаве выступила кровь. — Юнги! Золотое сияние вспыхнуло так ярко, что переулок на мгновение озарился солнечным светом. Наследный доспех накрыл Чимина, в руке появился меч. Кошмар едва успел развернуться, как лезвие отсекло одну из его конечностей. Раздался вой, и бой превратился в вихрь движений. Кошмар оказался невероятно быстрым. Чимин атаковал на пределе возможностей. Юнги удерживал дистанцию, создавал барьеры, перехватывал плетью самые опасные выпады. Несколько раз кошмар пытался обойти рыцаря со спины и каждый раз Юнги не позволял ему этого сделать. Они двигались быстро и слаженно. Прыжок, удар, кошмар взлетел на стену. Чимин рванул вперед, оказался прямо под ним, вскинул меч и попал точно в сердце. На мгновение все замерло. Кошмар издал последний хриплый звук и его тело рассыпалось на сотни темных осколков. Чимин отпустил доспех и обернулся к напарнику. Юнги стоял, прислонившись к стене. Лицо заметно побледнело, с рукава капала кровь. Чимин оказался рядом, придержал его за талию. — Я в порядке. Юнги попытался оттолкнуться от стены и тут же покачнулся. — Потерпи. Сейчас отнесу тебя к целителю. — Чимин. — Что? — Мне руку поцарапали, а не отрубили. — Пока еще нет. Юнги тихо фыркнул. — Паникер. — Сказал человек, который на ногах не стоит. — Магическое истощение, — проворчал Юнги. — Ничего страшного. Чимин молча подхватил его на руки. — Чимин. — Что? — Если уж взялся, то неси. На ходьбу у меня и правда нет сил. Чимин невольно улыбнулся. — Сразу бы так. Когда они вышли из переулка, стражники тут же направились к ним. — Здесь есть целитель? — Да, господин рыцарь. — Где? Получив объяснения, Чимин коротко кивнул. — Спасибо. А теперь уберите здесь все. Он бросил взгляд на переулок за своей спиной. Туда, где еще несколько минут назад был человек. — И постарайтесь сделать это до того, как сюда вернутся местные жители.