Оно того стоило?

***

Итачи впопыхах бежал из Конохи. Кровь липким слоем покрыла почти всё тело. Он долго пытался сдерживаться, но нервы сдали, и, когда ворота родной деревни оказались позади, шиноби взвыл от боли — даже не физической. Парень остановился в гуще леса и глянул на свои руки. Перед глазами всплывали картины одна за другой: летящие во все стороны кунаи и сюрикены, обнажённая катана и вскрики соклановцев.  — О, Итачи, это ты. Я так скучала! Девичий голос мелькнул отрывком из памяти. Сердце больно укололо. Он тут же протёр выступившие слёзы, запачкав и без того грязное лицо. Ниндзя весь погряз в этой грязи. И назад пути не было. Поздно.  Молодой человек продолжил путь более спокойным шагом. В каждой тени ночной чащи он видел испуганное лицо младшего брата и из раза в раз слышались его мольбы о пощаде, как об этом же умоляла она. Незадолго до случившегося Итачи нашёл информацию о преступной организации «Акацуки». В ней было всего семь участников, но даже таким составом группа держала в страхе крупные деревни, включая те, в которых годами жили опытные шиноби. «А нужен ли им такой, как я?» — задался вопросом Учиха. Ответа не нашлось. Он уже и сам не знал, чего хочет и как дальше действовать.  Даже спустя сутки парень так и не встретил ручья. Кровь засохла на одежде и коже, оставив на нём клеймо убийцы. Через какое-то время Итачи наткнулся на первое скрытое селение.  Люди смотрели на незнакомца с отвращением, обходили стороной. Но один парень, наоборот, пошёл ему навстречу. Его лицо показалось беглецу знакомым: рыбьи жабры, неестественно бледная кожа, отливающая странной голубизной. В затравленной мыслями голове что-то щёлкнуло. Рука молниеносно опустилась на рукоять катаны за спиной. — Кисаме Хошигаки… — шепнул под нос Учиха, — нукенин Киригакуре, преступник S-ранга. И добавил уже смелее , обнажая оружие: — Что тебе от меня нужно? Вокруг уже собралась толпа, взяв отступников в кольцо. Шаринган окрасил радужку в кроваво-красный цвет, и возле зрачка закрутились три томоэ. — Тут как-то слишком людно. Не хочешь поговорить в сторонке? Итачи не ответил, а лишь встал в стойку. Рядом с ними послышались приближающиеся шаги и возгласы «Разойдись!». Член «Акацуки» положил ладонь на плечо собеседника и сказал: — Как хочешь. Хошигаки исчез, но не для тёмноволосого: он уже знал, где тот находится. Недолго думая, новоиспечённый отступник последовал за Кисаме. Они оказались прямо в лесных дебрях, откуда около десяти минут назад выбежал сам Итачи. — Зачем я тебе?  — Нам нужны сильные нукенины в «Акацуки», а о тебе ходит много слухов, — бесцеремонно бросил мужчина.  — Ну так что? Учиха запрятал катану обратно в ножны.  «А нужен ли им такой, как я?» — недавний вопрос самому себе отозвался на подкорке сознания, однако теперь ответ был очевиден: «Нужен». Кисаме долго не разглагольствовал. Он почти сразу привел Итачи в их преступное логово, проверив нового участника организации лишь на наличие маячков и прослушек. Перед беглецом стояли почти все действующие члены «Акацуки». Один из присутствующих уж больно отличался тем, что это была она: девушка, словно собранная из бумажных листиков, стояла прямо перед парнем. — Итачи? Что ты..? — Конан, кажется, мы нашли тебе будущего мужа! — пустил смешок жёлтоволосый парень. — В смысле «Конан»? — непонимающе переспросил Учиха. — Я так скучала, Итачи. Ты снова задержался на миссии. — Конан, ты же как никто другой знаешь, с чем это связано, — устало сказал молодой человек, присев рядом с собеседницей на лавочку в квартале Учих.  — Как там Саске? — Волнуется за тебя… Ему очень не хватает брата,  — грустно отозвалась девушка-бумажка.  — Знаешь, сегодня твои родители спрашивали, планируешь ли ты в будущем делать мне предложение. — И что ты ответила? — Сказала, что не знаю. Я же не могу залезть в твою голову, — хмыкнула Конан, вставая с лавки. — Вдруг ты сойдешь с ума и решишь всех нас убить! — девушка залилась смехом, но стоило ей заметить, что Итачи помрачнел, она тут же затихла. — Ты чего..? — Эй, ты тут вообще?  Перед глазами тёмноволосого резвый незнакомец замахал руками. Учиха только сейчас заметил мерзкие уста на его руках. Проморгавшись пару раз, он сосредоточил взгляд на новом компаньоне.  «Слишком энергичный…» — мысленно подметил ниндзя. — Я… задумался, — небрежно бросил он.  — Ясно, — буркнул парень с ладонями-ртами. — Пейн, а мы не пожалеем? — послышался грубый, низкий голос откуда-то сзади.  Итачи обернулся. Перед ним находился низкого роста человек с наполовину закрытым лицом. Глаза остановились на странных сооружениях на шее — шурупах.  «Это не человек…» — Он элитный шиноби Конохи.  — И что с того? — на порядок грубее отозвался «мужчина».  — Этому человеку хватило духу вырезать собственный клан, — сухо ответил Пейн.  — В нём хладнокровия больше, чем в тебе, Сасори, — он пальцами потёр переносицу. — Ты бы хоть представился, — на этот раз тот обращался уже к новоиспечённому нукенину. — Они практически ничего о тебе не знают. И… размер? — Что? — Учиха непонимающе изогнул бровь. — На нас плащи… Не видишь? Размер у тебя какой? — грубее сказал… Кто? Глава? Почему-то у выходца из Конохагакуре сложилось впечатление, что именно Пейн был негласным лидером «Акацуки». Итачи тоже когда-то им был… в организации при Хокаге. — Стандартный, — наконец ответил парень. «Мужчина» кивнул, и развернулся в сторону выхода из пещеры.  «Стоп… Откуда?» — Я начитался сводок о тебе, — кинул тот через плечо, будто читая мысли нового члена, перед тем как уйти.  — Для нашего дела такие люди полезны, — зачем-то добавил «лидер». Пейн ушел. Остальные тоже словно с ним на пару. В пещере повисло молчание. Оно длилось не меньше минуты. Внезапно Конан сделала пару шагов в сторону Итачи. Слишком. Близко. Бумажная девушка мягко улыбнулась, глядя прямо в глаза парня. Так же улыбалась и его Конан из Конохи. — Расскажи что-то о себе, — тихо попросила подошедшая. — Не знаю насчёт них, но мне было бы интересно послушать пару фактов о тебе, раз тебя даже Пейн хвалит. — Я здесь не для того, чтобы откровенничать, — немного грубо кинул отступник и сделал шаг в сторону.  — Вам достаточно знать моё имя. Остальное касается только меня. Девица недовольно хмыкнула. «Хмыкнула…» — Итачи, прекращай меня по носу щёлкать, — хмыкнула вторая Учиха. — Я не Саске — палец вместе с рукой запросто откушу. — Конан, я говорил, что ты милая, когда злишься? — с ухмыляющихся губ парня сорвался легкий смешок, и он потрепал её по волосам.  — Сам ты милый! — «яростно» хмыкнула девица, вызвав больший прилив смеха у Итачи. Он мягко обнял её. Какое-то время девушка ещё дёргалась, что-то злобно шепча, но позже затихла. Они простояли так несколько минут. Когда шиноби отстранился, их носы соприкоснулись. — Когда всё закончится, я хочу, чтобы ты была рядом, — едва слышно сказал тёмноволосый.  Щёки смущённой вмиг покрылись румянцем. Молодой человек только шире улыбнулся. Он знал, что Конан не откажет. Итачи ей тоже… нравится. — Что-то мне это не нравится, — фыркнула девушка-бумажка. — И кого только Пейн понабирал?  — Что ты имеешь в виду? — спросил Сасори. — Даже красивые парни бывают такими занудами, — угрюмо пояснила сиреневолосая. — Речь не о тебе, хотя ты тоже зануда… — Женщины — странные существа, — с ухмылкой выпалил парень с руками-ртами.  Больше никто ничего не сказал. Даже ночлег и место, в котором можно привести себя в порядок, были показаны молча. Итачи всё также не знал имён большинства — мысленно обозначал их внешними признаками. Хотя это и не расстраивало. Сейчас парень не хотел ни с кем сближаться. Больше не хотел. Чувства только мешают, отвлекают от работы и целей — именно такой философии начал придерживаться Учиха после той ночи.  «А свойственны ли убийцам чувства вообще?» — как-то раз задался вопросом молодой человек, когда тому только поступил приказ о ликвидации собственного клана. Ответ был на поверхности, но он даже не пытался его достичь. Ему это не нужно. Ведь так? — Когда всё закончится, я хочу, чтобы ты была рядом. Нукенин умостился на неудобном футоне, смотря куда-то в потолок.  — Рядом… Если бы, — едва слышно прошептал молодой человек, смахивая выступившую у края глаза слезу. Ночью Итачи вновь снились кошмары. В какой-то момент ему даже показалось, что он был пойман в гендзюцу. Но эта мысль быстро испарилась — в глубине души Учиха понимал, что больше ловить его в ловушки было некому.  Из кошмара отступника вытянул непонятный вопль слишком активного парнишки. Сонно протерев глаза, ниндзя встал с футона. Спустя пару минут к нему подошёл только проснувшийся Кисаме, которого ещё под конец прошлого дня поставили в пару с новым членом организации.  — Ты готов к сегодняшней миссии? Тёмноволосый молча кивнул. Нукенинам предстояло путешествие в Ивагакуре — в деревню, которая в очередной раз воспользовалась определёнными услугами «Акацуки». В пути преступники провели несколько ночей.  Уже который день Итачи снился один и тот же момент из жизни. Учиха пришёл во всеоружии. В алых радужках замельтешили томоэ Шарингана.  — Мангекё Шаринган, — шепнул он, и томоэ тут же преобразовались в незамысловатый узор. — Итачи? Почему ты..? — Конан стала отступать назад, нервно мотая головой из стороны в сторону.  Рядом никого не было. — Я хочу проверить, хватит ли мне смелости совершить задуманное, — хладнокровно бросил парень, стараясь унять дрожь в руках.  — Нет, пожалуйста…  Девушка поняла всё раньше, чем он надеялся. Ниндзя грустно усмехнулся. В ту же секунду отступник погрузил её в Цукуёми — в мир, где их мечты свершатся, и они будут вместе до конца. Однако не сегодня. Не в этой жизни.  Учиха рухнула на землю, а из её рта полилась тонкая струйка крови. Губы Итачи задрожали.  Он тоже хотел. Вслед за ней. В один момент. Не чувствуя боли. Неожиданно для себя парень попался на странной мысли: больше всего он ненавидел вспоминать последние секунды рядом с ней. Хошигаки и Учиха оказались хорошей парой. С заданием нукенины справились довольно быстро. Только Кисаме подозрительно часто разглядывал черты лица Итачи, словно искал в них какие-то неведомые ответы. Раньше Конан так же смотрела на него, и чем это закончилось? — Стоило ли оно того? — шепнул молодой человек куда-то в пустоту. — Ты о чём? — Неважно, — отмахнулся преступник. Секунды, минуты, часы, дни. Время шло быстро, а он даже не замечал. Миссия за миссией у Пейна появилось доверие к новому участнику организации. Их с Кисаме начали отправлять на поиски джинчуурики и сразу крупная рыбка — первым в списке оказался девятихвостый. Дорога вела в страну Огня, в деревню, скрытую в Листве.  Путь в Коноху занял добрые несколько дней. Им предстояло поймать джинчуурики лиса Курамы. Беглецы зашли со стороны горного массива. Вдали виднелся знакомый участок, что всего пару лет назад был запачкан кровью местных жителей. «А стоило ли оно того?» — спросил сам себя Итачи, вглядываясь в эмблему родного клана на вратах квартала, где когда-то была она.