Квин-Вейл: осколки сада

Самое опасное в любой битве с генистеллами — непредсказуемость их действий. На это влияет несколько важных пунктов. Во-первых, каждый них это в первую очередь человек. Как известно, у последних много своих личных тараканов в голове. Некоторых из них можно вытравить долгими и упорными походами на всевозможные сеансы к соответствующим специалистам в белых халатах. Другие укоренились настолько, что стали частью человека. В этом случае ничего не поделать. Во-вторых, генистелла по определению «человек со своими индивидуальными способностями». Как показали наблюдения и исследования, предоставляемые некоторыми ответственными преподавателями, представители этих жителей острова одного и того же подразделения не могут быть идентичными. Например, если рассматривать самых простых учеников, использующих прану исключительно в усиление своих собственных физических показателей, то найдется минимум десять отличий по способам пользования фиксированного количества необходимого вещества и методу усиления. Чего уж говорить о визуальном представлении. Не имеет значения сколько испытуемых будет — стопроцентно одинаковых не бывает. В-третьих, никогда не знаешь кто стоит перед тобой. Ты можешь владеть поверхностной информацией. Например, когда-то давно узнал, что этот генистелла входит в ту или иную категорию классов. Примерное представление возможностей имеется. Но при личном столкновении с ним, создается ощущение, что здесь скрыт какой-то весомый нюанс. Именно из-за него все старания в бою проваливаются в пух и прах. Получать удар тростью в живот, грудь и паховую область для женщины значит испытывать невыносимую боль. Конечно с последним можно поспорить, но когда удар приходится точно в область ниже живота…. С женщинами драться порой страшно. С мужчинами не лучше. С другой стороны не каждый из них издевается над своим оппонентом противоположной гендерной принадлежности. Нападающая, чей класс невозможно определить по ее навыкам, для незакаленной в боях хрупкой девушки, как билет в один конец. Она на несколько голов выше своей юной противницы, но дерется по-настоящему, как будто видит в заведомо проигравшей весомую угрозу. Для темнокожей девушки, что пошла на такой отчаянный шаг, как вызвать на дуэль эту особу, сегодня все решится по нескольким причинам. Самая первая и очевидная из них это то, как она вызвала ее. — …Я вызываю вас на дуэль, — брови со всей серьезностью нависают над большими голубыми глазами. Сам взгляд решительный. Возможно это и настойчивость подкупили ту на согласие. — Тогда наш бой будет настоящим, — с морщинистой усмешкой согласилась женщина, уверенно обнажая зубы в улыбке. Лёгкая толика азарта ей всегда нравилась. По правилам острова разрешено проводить дуэли. Принимаются только бои один на один. Одно из правил гласит: «Участник должен разбить эмблему противника». Но также есть альтернатива: «Победа засчитывается игроку только при условии потери сознания оппонента». Соблюдение одного из условий добавляет в лист генистеллы плюс одну победу или поражение соответственно. И ещё правило, одно из основополагающих на этом острове: «Нельзя убивать оппонента». Неужто эта женщина в очередной раз решила запугать отчаянную студентку, выставляя такое условие? — Идет, — без единого сомнения ответила темнокожая. Бой не задался с первых секунд. Глупое нападение в лоб сыграло злую шутку. Достаточно было парировать с уходом в сторону, как незащищенное тело длинноволосой девушки открылось, и затем последовал удар наотмашь по голове. Потеря равновесия и падение на землю. Как унизительно для той, кто публично вызвал директора на бой. А ведь только известно, что она относится к нулям. Разве они способны так быстро двигаться? Это больше напоминает глейма. Эти генистеллы часто используют прану для увеличения каких-либо физических характеристик. Шестнадцать минут назад. Девушка была решительна. Перед ней стояла та женщина, которая предположительно погубила любимого. Зачем она это сделала? Девушка сама не знает. Но разбираться в этом всем смысла уже нет. К тому же, подозреваемая ведет себя так, словно это была она. — Директор, это вы убили Мелри? — Ты еще сомневаешься? Ее слова звучат, как издевательство. Это определенно сделала она. От осознания жестокой реальности сердцебиение участилось, а хмурым бровям не было равных. — Вы требовали, чтобы я тренировалась. Показывала результаты. Я вызываю вас на дуэль. Мелри. Он стал единственной причиной решительности слабой студентки. Начало битвы сложилось скучно для случайных зрителей. Все же не каждый день директор дерется, да еще против ученицы, которую так часто публично наказывала. Опыта у последней в боях не было, а первая просто наслаждается очередным воспитанием. Первый обмен ударами прошел быстро. Бой только начался, а противник уже лежит. Получать по лицу темнокожая не привыкла, хотя убежденным пацифистом никогда не была. Все же для зрителей это выглядело как шутка. А для кого-то — ужасное зрелище. Что касается директора, эта женщина не любила ждать, поэтому между вторым и третьим ударом прошло меньше пары секунд. Ее носок туфель с силой встретился с правым боком девушки, а второй носок снова познакомился с лицом студентки. «Ты меня позоришь», — отозвался женский голос в голове. Сама вызвала на бой и тут же проиграла, даже не поборолась. Это действительно позор. «Если позволишь, я избавлю тебя от этой неприятности», — добавил голос. Капитуляции здесь не принимаются. Девушка хотела самостоятельно отомстить за своего молодого человека, но видимо это не под силу. И сейчас ее убьют, если ничего не исправить. Встав с земли, директор снова нападет. Продолжит лежать — ее будут пинать. Избежать физических увечий невозможно в любом варианте. Но если она сама не может, то следует прибегнуть к крайним мерам. Мысленно согласившись с голосом, она обмякла на земле, перестав как-либо контролировать свое физическое тело. Собственный разум стремительно погружается во что-то вязкое и изолирующее от сторонних шумов. Постепенно до девушки доносятся собственные мысли. Тревожные, неуверенные в своих заключениях, напуганные осознанием драки с убийцей, маленькие «но» и «если бы» прилипают к телу и продолжают твердить на перебой свои версии. Пока генистелла была занята внутренним «я», директор уже завершала свой следующий удар. Занесенное над головой лезвие меча, спрятанное в трости, уже устремилось в горло студентки, а до соприкосновения кончика с плотью остались десятки сантиметров. Настоящий бой для нее означает «победа одного и смерть другого». Даже если эта слабачка погибнет, женщина не получит сурового наказания. Иронично, но такое тоже допускается правилами острова. Однако правая темнокожая ладонь схватила лезвие и рывком сместила опасное острие правее от горла, а следом к нему повернулась голова. Без дополнительных задержек левая нога пинает директора по ляжке сзади. Затем совершает круговой переход ноги, располагая ее перед собой, и еще раз пинает от себя, чтобы заставить ту отойти. К сожалению, идеального результата в качестве падения женщины не произошло. Но та сделала несколько шагов назад, оставляя трость воткнутой в землю рядом с ученицей. Благодаря спасению жизненно важной области, пострадала только ладонь. Генистелла поднялась на ноги и уверено стерла окровавленной стороной кровь с губ. Ее лазурно-синие глаза слегка прикрыты и кажутся усталыми. Словно что-то подобное совершает каждый день, а все противники предсказуемые. Теперь темнокожая не выглядит так беззащитно, как несколько секунд назад, чем вызвала у случайных зрителей легкий испуг. — Еще фокусы будут? — спросила директор, стряхивая лишнюю грязь со светлых брюк. Ответа от студентки не последовало, но взгляд заметно опустился на ногу. Директор ухмыльнулась. Безмолвное замечание противника было верным. Она только что перестала залечивать неприятный ушиб. Ожидать ответных действий от ученицы не хотелось. Оружия рядом нет. Уйти, не наказав, будет неверно — личные принципы превыше всего. Женщина рывком приблизилась к девушке и нанесла удар правым кулаком по корпусу. С невиданной ранее ловкостью та увернулась, делая шаг навстречу и уходя против часовой с правой стороны противника. Завершая свой разворот, девушка нанесла успешный удар правым локтем в область челюсти оппонента. Оскорбленная парированием и контратакой, женщина принимает удар локтем, но левой ладонью, и фиксирует его в одном положении. А после хватает студентку за длинные волосы, заставляя ту нагнуться к земле. «Инициатива к контратаке должна быть наказуема» и рывком тянет вниз по дугообразной траектории. Подлый прием заставляет хрупкую девушку покорно опуститься на колени и выгнуться назад, не издавая лишних звуков. Полностью усесться на землю не вышло из-за схваченного локтя, поэтому сейчас все выглядит так будто виновница стоит на коленях в ожидании очередного наказания. — Это все чему ты научилась? Нелепость, — прошипела всеми морщинами женщина, пронзая серыми глазами лицо студентки. Вот только то не выражало эмоций, а взгляд остался прежним. Совсем недавно в похожей ситуации, это лицо было бы умыто слезами. Раздражение от ситуации нарастает все больше. В поле зрения попало что-то новое. Переведя взгляд и поднимая голову, глаза директора распахнулись шире. Перед ней в пяти сантиметрах располагалось двуствольное ружье. Мгновенье и оно взорвалось с характерным звуком. Заложница была отпущена из захвата, а сама захватчица отпрыгнула назад, поспешно закрывая лицо руками. Только спустя минуту тишины, она осмотрела свои ладони и предплечья. Пальцами ощупала лицо. Ничего не пострадало, даже одежда не подгорела. Директор была удивлена и зла одновременно. А генистелла равнодушно поднялась на ноги и посмотрела на противника. Длинные темно-синие волосы с подозрительно светлым окрашиванием с внутренней стороны, частично закрывающие плечи и спадающие на грудь, легким движением головы откинулись за спину. — Ты еще сомневаешься? — в тон оппоненту спросила девушка. Самым удивительным оказался голос темнокожей, который в точности сымитирован с обладателем серых глаз. Именно в этот момент она начала понимать, что ученица не глейм, кем ее определили в дни поступления, а самая настоящая стрега звука. При чем уже умела создавать иллюзии и копировать чужой голос. Что уже говорит о небольшом опыте и периодической практике. Поразительно, сколько еще времени эта девочка хотела скрывать свои способности? Но все данные собранные с помощью нулей и тренеров говорят о принадлежности той к слабейшим глеймам. И если это скрывалось намерено два долгих года, то понятно почему ее результаты как бойца оставались самыми худшими. В таком случае, обучение этой студентки должно было идти по другому. Может быть, все было бы иначе. Пока женщина разгадывала феномен темнокожей, та уже сократила дистанцию и нацелилась на живот. Серые глаза с заметными мимическими морщинами уловили блеск от лезвия. Разбираться, в какой момент молодая особа вытащила свое оружие и когда успела, женщина не стала. Более опытная генистелла предприняла попытку заблокировать удар ножом посредством скрещенных запястий. Однако, как только те встретились с рукой, что сжимала нож, вся фигура вместе с люксом рассыпались синими бабочками. Насекомые сыграли свою роль, сразу разлетаясь в стороны от битвы. Сама студентка также против часовой обошла противника, но теперь с ее левой стороны, и ударила в колено, как совсем недавно это сделали с ней. Стоило директору естественно пошатнутся, ладонь девушки с силой заставила наклонить голову вниз. Затем захват за волосы на затылке. Конечно, противник всегда была с короткой стрижкой, но, благодаря густоте светлых волос, ненадолго схватиться можно. Применяя значительные физические усилия, рванула свою жертву так, чтобы та выгнулась назад. Следующее действие было последним. Спрятанное лезвие в форме крыла бабочки прошло по горлу директора, а дальше удерживать ее за волосы не было смыслом. Некогда самоуверенный директор сейчас стояла на трясущихся ногах, старательно закрывая ладонями горло. Сквозь пальцы уже сочится алая кровь. Сконцентрировать прану на затягивание раны удается с трудом. Мысли путаются между собой, а пережать поврежденную артерию не удается. Юная генистелла сделала два шага назад, продолжая беспристрастно наблюдать за разворачивающейся сценой. Постепенно бабочки вернулись к хозяйке, соединяясь воедино и формируя копье. Шаткое равновесие заставило жертву упасть на землю и беспорядочно передвигать ногами. Ее безупречное черная блузка с открытым декольте изрядно испачкано. Из-за разреза с правой стороны всяческие движения и повороты тела сильнее оголяют ноги. Некоторых зрителей подобное вызвало отвращение, о чем говорят брезгливые лица. Припадочные движения уменьшились, вероятно из-за усиленной концентрации в остановке обильного кровотечения. Конечно, нули могут залечить раны не только другим, но и себе. И если ей позволить сделать это прямо сейчас, то дальше может произойти все что угодно. От подобных дуэлей лишь один плюс: помощь с лечением окажут только после выноса вердикта. Длинноволосая студентка без капли сомнений подошла к своему противнику и, с легкостью развернув оружие, вонзила его в грудную клетку лежащей и провернула. Вызвав нарушение целостности потоков праны, девушка отняла последние шансы на жизнь. На этом работа внутреннего голоса была завершена. Ощущения, что испытывало тело все это время, были приглушены настолько, что инициатор битвы не могла понять, больно ли ей. Генистелла погрузилась в некий сон. Последнее, что действительно видела своими глазами, это трава. Кроме чувств и зрения, слух также остался вне зоны действий. Наверняка вокруг было много разных звуков и запахов, но все это осталось без внимания. «Просыпайся. Работа выполнена», — произнес голос, пронзая все мысли. Тишина рассеялась, а базовые чувства постепенно вернулись назад. Веки чуть приподнялись. Глаза снова улавливают зрительную информацию. Уши — слуховую. А в нос ударил стойкий железный запах. Перед ней лежало окровавленное в области горла тело директора. Любимый стоячий воротник из белой слегка прозрачной ткани уже не примет свой естественный цвет. А манжеты рукавов-фонариков обильно испачканы в крови, как и ладони. Теперь деваться некуда. Говорить последние слова на прощание желания нет. Эта женщина не была идеалом, но ее методы бесчеловечны. Остаётся только принять эту кончину. И возможные последствия. Вероятно любая другая ученица, увидев подобную картину и осознав, кто именно это сотворил, закричала и сошла сума. Но не обладательница темно-синих волос. Закрыв глаза на пару секунд, девушка снова их открыла и повернулась налево, чтобы уйти. Взору открылась картина, которую боялась больше всего — свидетели. Около сотни знакомых глаз Квин-Вейла смотрели на испачканную в крови студентку, что убила их директора. Конечно погибшая не была святым человеком. Она никого и никогда не хвалила, только молчала и наказывала, если какая-то ученица слишком долго не давала результатов. Что было двигателем для такого поведения победитель не знала, как большинство в академии. Тех, кто был в самом начале драки, явно было меньше. Большинство наверняка пришло именно в момент, когда событие было в разгаре или уже завершалось. Сама темнокожая не сожалела, но объяснить всю ситуацию будет трудно. Она может предпринять лишь попытку, но наверняка это посчитают за жалкое оправдание. Сейчас в их глазах юная ученица — убийца, а не спаситель. Остаётся только вернуть пристыженный взгляд на окровавленное тело рядом и ждать общего приговора, даже если правила острова не были нарушены. Из толпы вырвалась девушка с приятным рыжим цветом волос. Она увидела потерянный взгляд студентки и помчалась к той. Возможно понимала состояние и не хотела, чтобы чувство вины набрало обороты. Как только другая добралась до живой цели, неуклюже затормозила на одной ноге и навалилась на студентку. Они не упали, но объятия были незапланированными. Сразу же девушка отпрянула и сжала ладонями плечи подруги, всматриваясь в небесно-голубые глаза. — Рена, ты как? — Они все видели, — тихо ответила длинноволосая. Хотя это больше похоже на вопрос. — Думаю, да. Ее губы поджались, а брови дрогнули. — Рена, ты не должна переживать из-за этого. Ты не сделала ничего плохого. Это не твоя… — Они считают меня убийцей. Подруга хлопнула глазами и оставила попытки разговора. Стоило помедлить на пару секунд, как-то, чего опасалась больше всего, уже взлетело на такой уровень. Есть еще один способ, который притупит вину. Вместо разговоров с лже-убийцей она обернулась к публике, которая все еще чего-то ожидала. — Девочки, сегодняшний инцидент — это результат честного боя. Не все видели, но найдутся те, кто подтвердит, что это дуэль. И по правилам острова, если в дуэли побеждает вызвавший, то он может стать новым директором. Погруженная в состоянии апатии от предвкушения нового к ней отношения, Рену как молнией ударило. Удивлённо раскрыв глаза, она посмотрела на говорящую и украдкой бросила взгляд на других. Совсем немного, но среди них уже были те, кто изменился в лице, а кто-то даже кивал. — Оставлять академию без главного представителя, будет неверным. И я верю, что новый директор будет намного лучше, чем бывший. Мы все знаем, кто такая Рена Линхайм. Вот уже на протяжении двух лет мы знаем ее и на что она способна. Соглашусь, некоторые ситуации с ее участием были неприятными. Но кому-то из нас улыбнулась удача и мы получили от нее помощь лично. Скажите, она плоха для роли директора? Возможно, девушка уступала на тренировочных боях, но сегодня доказала свои способности. И разве это важно, чтобы быть директором? Сила — это не показатель хорошего лидера. Воодушевляющая речь подруги впечатляет. Из них двоих она больше всего подходила под роль директора — ответственная, уверенная и целеустремленная. Лидер, за которым хочется идти. Небесно-голубые глаза с восхищением смотрели на рыжеволосого оратора, а толпа постепенно поддавалась новому настроению. Затем подруга повернулась к виновнице незапланированного собрания и взялась с ней за руки. — Рена, ты будешь нашим новым директором? — Но разве директор может быть таким… — Я тебе помогу. Буду твоим заместителем и всегда рядом. Даже если вновь придется оставлять завтрак, обед и ужин под твоей дверью. Если вспомнить, что ей оставляли под дверью после лёгкого стука. На подносах всегда все гармонично смотрелось. Но сама рыжеволосая, никогда не ела что-то подобное. Она из тех людей, которые едят и не толстеют. Рена поверить не могла, что подруга тратила время на создание идеально сбалансированного питания с учетом потребляемых калорий. Небесно-голубые глаза опустились на окровавленное тело в последний раз. В любом случае, она сама хотела отомстить, даже если это не поможет вернуть любимого. И если придется сесть в тюрьму за убийство, то пусть это случится. Девушка освободила свои руки и развернулась к публике. — Я Рена Линхайм. Ученица первого курса вот уже два года. Мой класс был неверно определен и для многих я известна как глейм. Но в действительности отношусь к стрегам звука. Я не обладаю поразительными физическими данными и предпочитаю не вести ближний бой. Драки должны происходить только в крайних случаях. Таково мое убеждение. Но сегодня, в разрез ему, вызвала на бой директора, Клариссу Шеро. Каждый из вас по своему будет трактовать цель этой битвы, но открыто скажу — это была месть. Постепенно толпа зрителей стала гуще прежнего. Среди них появились преподаватели. Из ближайших окон выглянули работники, не имеющие отношения к генистеллам. — Немногие из вас знают, что я состояла в отношениях с бывшим победителем второй Линдворм Фесты — Мелри Утайта из академии Дже-Лон. Запрет на любые отношения между девушками Квин-Вейл и любыми парнями других пяти академий начался из-за меня, дабы оказать препятствие нашему общению. Отчасти план сработал. Многие ученицы сторонятся какого-либо контакта с представителями противоположного пола. Девичьи мечты остаются лишь в комнатах и в разговорах между собой. Директор с самого начала создавала почву, чтобы ни у кого не возникло и мысли о дружбе. — Вы ни раз видели личное отношение директора ко мне. Кто-то из вас также подвергался угнетению с ее стороны или некоторых преподавателей боевой практики. На любой вопрос: «За что вы так со мной?» наверняка получали: «Ты не даёшь результат» или: «За слабость». Я хочу стать лучшей версией директора и желаю исправить все те недоразумения, что произошли с вами по вине некомпетентного персонала. Прошу позволить мне стать вашим директором. На последних словах девушка застыла в поклоне. Некоторые из них были старше Рены, а подавляющее большинство младше, но будущего директора это не волновало. В данный момент решалась судьба академии и самой Линхайм. Если они будут против, то по всей строгости девушку могут заключить в тюрьму другие директора. Воцарилась гнетущая тишина. С каждой секундой темнокожая понимала, что девочки не разделяют ее личных желаний и не удовлетворены печальным результатом. По лицам некоторым не сложно прочитать: «Сейчас Шеро зловеще засмеется, рассыплется аплодисментами и восстанет из мертвых». Некоторые преподаватели сомневались в компетентности, а проще — против такого директора. Оно и понятно почему. Тут до ушей донесся хлопок в ладоши. Где-то впереди хлопала одна ученица. Затем сбоку послышались неуверенные хлопки. Потом ещё в другой части толпы. Одна за другой они поддерживали аплодисментами желание и одной из последних стала Хуо. Рыжая энтузиастка была счастлива и искренне улыбалась решению большинства. Этот день был тяжелым для всей академии. Утрата старого и приобретение нового, совершенно неожиданного директора. Появление ее заместителя из ниоткуда. Но предстояло еще много работы. От былого останется только эмблема и старые корпуса. Не все будущие преподаватели, лишь узнав об истории смены управления, захотят продолжать работать.