Потеряшка

      В тёмном помещении свет источали только множество мониторов, что заняли собой всю стену. На экранах сменялись изображения, показывающие различные места и улицы в Технолайке. Аватары жили обычной жизнью, словно ничего не произошло всего пару часов назад. Идолы занимались своей работой, не обращая внимания на чьё-то исчезновение.       Капитан сделал, что должен был — нашёл причину глобального сбоя и устранил её — неудивительно, что он "свалил из Технолайка", как выразился Бан. Он ведь выполнил свою задачу и больше нужды в нём не было.       Изящная рука в белой перчатке переключала изображения с мониторов, наблюдая за всем тем, что совсем скоро станет её собственностью. Станет её по праву.       Девушка с длинными фиолетовыми волосами, искрящимися поломанными пикселями на концах, воодушевлённо вздохнула.       — Какая же досада, — наигранно печально протянула она. — Столько времени прошло... Наш бедный Капитан, так старался быть полезным! Так старался выполнить свой долг и защитить этих... людишек, — последнее слово Роза произнесла с заметным отторжением. — И стоило ему наконец со всем разобраться, найти угрозу, как про него все забыли, — она грустно опустила голову и длинная чёлка накрыла её глаза. — Ну или же... — хищная улыбка растянулась на лице и девушка подняла взгляд, сверкнув ярко-алыми глазами куда-то в сторону противоположной стены её убежища. — Все наконец выдохнули спокойно, когда ты исчез, Капитан.       Оковы из острого и болезненного кода не дали Идолу Безопасности вырваться и атаковать девушку. Парень дёрнулся в порыве, но ловушка держала его намертво привязанным к креслу, не давая даже пошевелиться, а каждое действие встречало болезненными ощущениями, словно советуя не глупить, ведь и так всё ясно.       — Идол Роза, ты за это поплатишься. — Не угроза, а обещание. Но вызвало оно лишь звонкий смех.       — Ох, Капитан, — она смотрела на него как на глупого ребёнка, что всё ещё не понял, что происходит. — Если бы другие Идолы были хоть наполовину такими же проблемными, как ты... Но, увы, даже ты, устранив "угрозу Технолайка" так быстро расслабился, что мне почти ничего не пришлось делать!       Она звонко рассмеялась, но не издеваясь над ним, а от того, как забавно всё вышло.       Капитан угрожающе нахмурил брови, пытаясь вырваться, но вновь встретил лишь мёртвую хватку оков. Как же глупо он попался.       Эта Роза ранее прислала ему разгадку замысла Анонимуса36, у Капитана с Баном даже вышло наконец поймать его. А после и выяснить, что вместе с ним во всём этом переполохе в Технолайке виновата и Аннет, другой аватар, что участвовала в конкурсе "Лайк Мечты". Гнев тогда застилал глаза Капитана и тот без малейшего промедления уничтожил ту, что по его мнению манипулировала Лайк, пытаясь победить в конкурсе. Страшно было подумать, что могла она устроить в метавселенной, если бы добралась до Сердца Технолайка.       Возможно... Он погорячился.       Потому что другие Идолы сами не ожидали от него таких действий. Удаление аватара — это высшая степень наказания, которая не проходит без согласования с разработчиками, но он самолично вынес такой приговор. Лайк, которая, как он думал, была жертвой ситуации, накинулась на него с оскорблениями. Никто представить не мог, что он удалит Аннет. Наказание, бан — да, но не уничтожение! Вики притихла и старалась просто раствориться в воздухе, лишь бы не находиться здесь. Омгус пытался успокоить Лайк, но всё было тщетно. Сам Бан растерялся.       Ему припомнили всё — его вечные придирки, угрозы, архивацию Хэппи, все проблемы, которые он каждому устраивал. Ему не давали вставить и слова. Он впервые ощущал себя так беспомощно перед чужим гневом. И когда он попытался сгладить углы, надеясь на то, что в последнее время он с Лайк стал более близко общаться, Лайк сразу же оборвала это с такой яростью, на какую только могла быть способна.       Не было никакой Лайк всё это время.       Он общался с Аннет.       И стёр её же.       Из-за глобального сбоя девушки поменялись аватарами, а к нему пытались хорошо относиться, лишь бы он не создавал им проблем. Только чтобы не заподозрил. Просто чтобы отвязался от них.       Не было в этом никакой доброжелательности, лишь холодный расчёт.       Наверное, после такого заявления ему стоило архивировать Лайк. И Омгуса, который был с ними в сговоре. И Вики. Но у него рука не поднялась. Шок слишком сильно поразил его. Осознание того, что его так долго водили за нос, не давало ему прийти в себя.       Он удалил Аннет.       И то, даже она относилась к нему дружелюбно лишь для вида. А он надеялся, что из всех Идолов в Технолайке наконец кто-то способен оказать ему поддержку и не обесценивать его труд.       Наивный.       Он тогда просто ушёл. Безмолвно исчез в телепорте, оставив всех Идолов в комнате Лайк самим разбираться со своими проблемами. О да, им было что рассказать, потому что Бан сам стоял в полном шоке.       Оказавшись один в тишине в зале заседаний, Капитан долго не мог прийти в себя после всего услышанного. Наверное, прошло около получаса прежде чем Идол наконец принял мысль того, что он уже всё равно разобрался с угрозой. А его чувства и ожидания... Не должны иметь значения. Он в любом случае сообщит разработчикам об этом сбое с Лайк. Да, сейчас уже всё исправили, но они должны знать.       Стоило ему потянуться к планшету, чтобы написать отчёт в компанию, как на том прозвенело уведомление, оглашая о новом сообщении.       Взгляд остановился на знакомом аватаре.       Роза.       Та, что помогла всему этому обману раскрыться, предоставив расположение Дирексис. Спрашивала о том, как всё прошло. И, если она оказалась права, то хотела бы получить свою награду.       Да, точно...       Всё ещё не отойдя до конца от шока, Капитан вздохнул. Сначала разберётся со своим обещанием, и потом уже доложит разработчикам о сбое. И о том, что все проблемы устранены.       И тогда его удалят из Технолайка, потому что больше он не будет нужен.       Он сообщил, что её версия оказалась правдивой и спросил, что в качестве благодарности она желает. Некоторое время аватар хранил молчание. И потом Роза написала, что хотела бы сказать об этом лично.       Капитан не почувствовал подвоха.       Может, из-за своего состояния опустошения, может, потому что считал, что после устранения причины сбоя опасаться было больше нечего.       Ошибка.       Он слишком много ошибался в последнее время.       Он ожидал встретить обычного аватара, разобраться с обещанием, и закончить со всем этим. Но из засады на него набросилось множество агрессивных нпс, хватая его и сдерживая. Он даже не успел отреагировать, когда этот "аватар" с маниакальной улыбкой рассмеялась ему в лицо и вонзила какую-то фиолетовую стрелку в его тело, болезненно вгрызаясь в его код.       После этого стало тяжело. Он уже долгое время чувствовал непонятное недомогание, туман в голове, нарушение в алгоритмах и расчётах. У него не получалось вырваться, словно все силы утекли куда-то. Словно что-то не давало ему использовать свои полномочия. Не получалось призвать жезл. Не получалось вызвать портал, чтобы просто сбежать. Периодически голова взрывалась болью, но Капитан пытался держаться в сознании.       Ещё один Идол, конечно же, как он об этом не подумал! Если никто из Идолов не был виновен в таких странных изменениях кода на конкурсе, то наверняка мог существовать ещё один! Ещё один, о котором не знал никто из них.       Но, кажется, поздно он спохватился.       Он чувствовал, что что-то не так. И сделать он ничего не мог. Роза просто смотрела на него со снисходительной улыбкой. Она не издевалась над ним, не угрожала чем-либо, не пыталась как-то договориться. Нет. Она просто держала его рядом и смотрела, ожидая чего-то.       И он уже понял, чего она ждала.       Вопрос только в том, добьёт ли его вирус сам, или же он самолично сдастся, смирившись с тем, что ему по правде больше и некуда податься.       — Сам подумай, Капитан, разве это не грустно? Разве не обидно? — она встала ему за спину, аккуратно положив свои ладони на его плечи. Словно не акцентируя на себе внимание, а предлагая посмотреть вперёд. На мониторы. — Ты пропал уже на долгое время, а жизнь вокруг совсем не изменилась. Можно сказать, только улучшилась. Совсем никто ни во что тебя не ставил, — внезапно голос раздался прямо у его уха. — Прямо как и меня.       Капитан вздрогнул от этого ощущения и зажмурил глаза, отвернувшись от экранов. Нет, он просто выполняет свою работу! Его не должно волновать чужое мнение на этот счёт! Негативное или позитивное. Ему должно быть всё равно.       В Корзине не ловила сеть. По крайней мере, та, что была у него. Он не мог даже сообщить о своём местонахождении другим Идолам и запросить помощь.       Помогли бы они ему?       — Мы похожи с тобой, Капитан, — продолжала Роза. — Раньше я видела в тебе лишь помеху, но я и представить не могла, что с тобой обойдутся точно также, как со мной... — ему показалось, что в её голосе действительно прозвучало сожаление. Нет, у него нарушение в коде! Это обман! — Это так печально, когда ты делаешь всё, что можешь, всё, лишь бы выполнить своё предназначение, а это совсем не ценят... — она обошла его и оказалась у него перед лицом. Алые глаза сверкали в темноте. И было в этом сиянии что-то манящее... — Тебя же хотят убрать из Технолайка после выполнения задачи. Разве это справедливо?       Несправедливо. Нечестно.       Капитан пресёк эти мысли и вновь отвернулся. Сколько он ещё сможет сопротивляться? Боль только накатывала на него. Но не в голове. А где-то внутри. Она была не физической. Она наполняла его всего, сжимая ядро, но Капитан пытался её сдерживать. Это была боль другого характера.       Он чувствовал себя оскорблённым.       Нечестно.       — Это неправильно, когда ты делаешь для этого мира всё, но стоит тебе исчезнуть, то все живут своей обычной жизнью! — Роза развернулась к экранам, наблюдая за тем, как какие-то аватары развлекаются в играх, общаются друг с другом и используют все блага метавселенной, что была её по праву.       Даже не подозревая о её существовании. Даже не зная, что такой важный Идол, как она вообще когда-то был. Без неё, без тестовой модели всех остальных Идолов бы вовсе не было! Почему о ней просто забыли, словно о ненужной безделушке! Почему ей не отдали никакой роли? Почему, её, словно грязный черновик, просто выбросили?!       — Я сделала всё и меня бросили, — произнесла она в тишине сквозь зубы. — Ты делаешь всё и тебя бросят также, — она повернулась к нему. Капитан сидел, отвернув голову. Он уже не был так напряжён, как в начале. Он прикусил губу, чтобы не выдавать своей досады, но у него плохо получалось скрывать эмоции, которым научился у Идолов за всё это время. — Это неправильно, когда мир живёт без воспоминаний о тебе, хоть ты столько для него сделал. Разве я не права, Капитан?       Тот сжал плечи. Он молчал. Он не хотел отвечать ей. Он не хотел признавать, что его вся эта ситуация действительно задевает. Не хотел признавать, что она права.       Внезапно его лицо взяли в руки и осторожно повернули к себе. К его щекам аккуратно прикоснулись мягкие, изящные ладони. Они не сжимали его, не заставляли силой посмотреть на неё. Они лишь мягко направляли, давая ему самому решить поднять взгляд.       И он поднял.       Она смотрела на него с грустью и сожелением. С надеждой. С толикой наставничества и пониманием того, как он себя чувствует. С осознанием его положения. С непонятной ему заботой.       — Мы оба лишние в этой метавселенной и нам обоим нет здесь места...       Боль вновь сжала грудь. Ему не нравился такой расклад. От этого ощущения тошнило. Его это раздражало. Он чувствовал себя обманутым своими же создателями. Но он же и так понимал, что его удалят после выполнения задачи. Он знал это с самого начала.       Но теперь Капитан понял, что не хочет этого.       Его создали, ему дали задание, ему дали возможности и силы. И всё вот так просто? Выполнил задачу и уходи на покой? Ты молодец, но ты больше не нужен...       ... Нечестно...       Почему другие Идолы остаются в Технолайке на постоянной основе, а он здесь лишь на время?       Несправедливо.       Перед глазами промелькали выражения лиц Идолов и аватаров каждый раз, как он появлялся рядом. Страх. Ненависть. Гнев. Насмешки. Ужас. Обесценивание. Почему других Идолов аватары любили, но от него все убегали, лишь завидев его на пути?       Он выполнял свои задачи, неужели он не заслуживает хоть каплю признания? Хоть каплю уважения. Хоть какой-то позитивной реакции...       Лайк... Нет, Аннет. Она относилась к нему лучше остальных. Но даже он теперь понял, что это всё было лишь прикрытием... Она меняла тему, заговаривала зубы, отводила его взгляд от того, что должно было вызывать подозрения. Он серьёзно надеялся на понимание и на... дружбу?       Он и вправду слишком наивен для новейшей модели ИИ...       Никто его ни во что не ставил... Его все боялись... Он никому не был нужен...       Никому... кроме неё.       Он вновь посмотрел в глаза Розы. То ощущение надежды и заботы всё ещё жило в её алых глазах. Раньше оно напоминало кровавое озеро полное опасности, но теперь Капитан видел в них прекрасный закат, что не оставит его одного. Они оба покинутые всеми. Оба никому ненужные.       И оба не заслуживающие такой судьбы.       — Я... — спустя долгое время он наконец выдавил из себя звук. Он помедлил. Всё ещё не решался это сказать. В его взгляде промелькнула боль и одиночество. — Я хочу чувствовать себя нужным...       Роза молчала. Казалось, она сама не до конца осознала слова Идола. Не сразу поняла. Но уже спустя пару мгновений приблизилась к нему и обняла его. Мягко. Заботливо. Любовно.       — Ты нужен мне, — произнесла она и обняла его крепче, чтобы тот почувствовал, как сильно ей его не хватало. Как сильно она будет им дорожить.       И Капитан утонул в этом ощущении. Словно наконец почувствовал ответную отдачу от всего того, что он сделал. Словно наконец увидел желаемый результат. Признание. Надежду. Свою ценность.       Он прикрыл глаза и уткнулся лицом ей в плечо, стараясь продлить этот момент как можно дольше. Он не мог обнять её в ответ, ведь его тело до сих пор было сковано по рукам и ногам. Но его уже это мало волновало. Он подумал лишь о том, что, раз он сдался её вирусу, то так тому и быть...       ... Вот только вируса никакого и не было...