Лилит. Сектор Ø

В кабинете царил полумрак. Из источников света осталась только тусклая настольная лампа и блеклый неон двух работающих мониторов. На полу, рядом с моей пыльной кофтой, валялись пара упавших со стола папок. За смарт-стеклами еле слышно гудел офис, но здесь, внутри, этот звук казался далеким и ненастоящим. В воздухе все еще кружилась бетона пыль. Я устроилась на коленях Джаспера, уткнувшись носом в его шею и вдыхая уже привычный запах его кожи. Мы молча переводили дыхание, застыв в этой тишине. Джаспер крепко прижимал меня к себе. Он первым нарушил молчание. Его голос прозвучал низко, пуская вибрацию по телу: — Моё настоящее имя — Маршал Джаспер Уайтхед, — негромко произнёс он, глядя куда-то в потолок. — Здесь, в Секторе Ø, формально я Старший советник по вопросам безопасности. Бумажки, отчёты, проверка протоколов... Но в своем подразделении я старший оперативник. Я чуть отстранилась, глядя в его серые глаза. В его взгляде больше не было недавнего голодного желания. Он смотрел на меня просто, открыто и до предела честно, не пытаясь играть роль или давить авторитетом. Ему нужно было, чтобы я просто услышала его. — Я никогда не работал в «Альфе», я там был по заданию. В мою работу входит внедрение в структуры, сбор информации, выявление кротов, нарушений и вербовка. Я усмехнулась, всматриваясь в его лицо, и вскинула бровь: — Получается, ты меня вербуешь? Джаспер внезапно рассмеялся. Я никогда не слышала его смех. Этот искренний, тихий рокот изменил его лицо. Джас стал моложе и живее, его властная холодная маска растаяла за секунду. — Нет, принцесса, — он покачал головой, и его ладонь бережно легла на мою щеку, заставляя замереть. — Всё зависит исключительно от твоего решения. Я буду проводить проверку здесь столько, сколько потребуется. Месяц, два, полгода — не имеет значения. Я буду здесь до тех пор, пока ты сама не решишь, чего ты хочешь. Его большой палец нежно очертил контур моих губ, а взгляд стал пугающе серьёзным и честным: — Если ты решишь, что хочешь остаться здесь, я останусь с тобой. Если захочешь уйти со мной на высшие уровни, я всё организую прямо сейчас. Но если ты... если ты захочешь начать абсолютно новую жизнь, выйти из этой системы и всё забыть... — Джаспер сглотнул, и я увидела, каких усилий ему стоит это говорить. — Я сделаю для тебя и это. Я полностью перепишу твои данные, вытащу тебя отсюда и обеспечу тебе безопасность. — помолчав, он добавил, — Даже если ты решишь уйти одна, и не захочешь впускать меня в новую жизнь. Выбор за тобой. Я смотрела на Джаспера в замешательстве, совершенно не зная, как реагировать. С момента своего воскрешения мне никто не давал никакого выбора, только ультиматумы. Пытаясь справиться с этой мыслью, я опустила руку к шее и принялась крутить в руках кулон. Холодный металл немного заземлял. — Когда я была в «Альфе»... — тихо начала я, мой собственный голос показался мне чужим. — Мне постоянно снился один и тот же сон. Мне снился Адам, после того вечера. Я почувствовала, как тело Джаспера под моей рукой мгновенно напряглось. Мышцы на его плечах окаменели. Нервно перебирая цепочку, я продолжила: — Он был как живой, и говорил о тебе, я тогда не понимала о каком Джаспере шла речь. — я крепче сжала кулон, — Он говорил, что ты единственный, кому можно верить, и что только у тебя получится меня защитить. — В тот день ты спрашивала меня чем пахнут подушки, я тогда не мог понять… — его голос прозвучал задумчиво. Он чуть приподнялся, заглядывая мне в лицо. — Что-то еще тебе снилось? Я покачала головой, переводя взгляд с локета на него: — Какие-то обрывки — места, урывки разговоров, лица. Когда я просыпалась, было лишь ощущение пустоты. Я думала, что это просто сны. Но когда ты вернул мне память, я поняла, что это были части воспоминаний. — А Адам? — аккуратно спросил Джаспер, словно боялся спугнуть внезапную откровенность. — Нет, — я тихо выдохнула, чувствуя, как его сильные руки снова смыкаются вокруг меня, прижимая ближе к груди, ограждая от нахлынувшего прошлого. Я прислонилась щекой к его груди, слушая ровный стук сердца. Пальцы продолжали перебирать цепочку. — Как ты смог найти кулон? Джаспер на секунду замер, его дыхание коснулось моих волос. — Когда за нами пришли, люди из ведомства забрали все. — его голос дрогнул, — личные вещи, записи и архивы. Все, что касалось их опытов и проектов. Он замолчал, и эта пауза затянулась, становясь тяжелой. Джаспер чуть отстранился, заглядывая мне в глаза, и тише продолжил: — Когда я пришел в себя, первое, что потребовал — это увидеть тебя. Но они тянули время, придумывали дурацкие протоколы безопасности. А потом отец признался, что тебя там просто не было. — Он сглотнул. — Я был в ярости. Готов был разнести все. Когда отец меня хоть немного успокоил, то я потребовал твои вещи, в них был этот кулон и кольцо. Я сохранил все это, Сиси, потому что знал как для тебя это важно. — Джаспер взял сломанной рукой локет и покрутил его в пальцах, — для меня этот кулон тоже стал важным. Нас накрыла тишина. Слова Джаспера эхом отдавались в голове, но вместе с облегчением внутри всё сильнее разрастался привычный, защитный барьер. Я смотрела на него и понимала, кем он является на самом деле. Старшим оперативником. Мастером вербовки, контроля и маскировки. — Я не могу довериться человеку, который способен манипулировать мной, — твердо произнесла я, глядя ему прямо в глаза. — Ты можешь копаться в головах людей и заставлять их делать все, что вздумается. Как я могу верить в то, что ты не сделаешь то же самое со мной? Джаспер выдохнул, и на его губах появилась усмешка. Он перехватил мою ладонь и прижал её к своей груди. — Я не влиял на твою волю с момента твоего воскрешения. И никогда этого больше не сделаю, — спокойно произнес он. — Ты хочешь знать, что чувствует человек, когда его разум в моих руках? Каково это — когда твоё «Я» полностью заменяется моим приказом? Если ты действительно боишься этого — я могу показать. Прямо сейчас. Предлагаю тебе ощутить это на себе. Я хочу чтобы ты раз и навсегда поняла: то, что происходит между нами — это только твой выбор. Любопытство обожгло изнутри, заставляя забыть о том, что я собиралась сказать. Но прежде чем я успела ответить, тишину кабинета разорвал резкий телефонный звонок. Джаспер раздраженно выругался. Он нехотя спустил меня, поднялся с дивана и, даже не натянув футболку, быстрыми шагами направился к столу. Я облокотилась на подлокотник, чтобы наблюдать за Джаспером. Он подошел к столу и тяжело опёрся ладонями о холодную стеклянную поверхность. Джаспер нажал кнопку селектора и заговорил с секретарем своим привычным властным тоном. Рельефные мышцы на его широкой спине, покрытой уже еле заметными царапинами от моих ногтей, натянулись и плавно перекатились под кожей. Глубокие косые мышцы живота, уходящие низко под линию штанов, выглядели чертовски сексуально. В нём было столько первобытной, опасной грации, что внутри снова начал разгораться едва утихший пожар. Моё любование прервалось резким жужжанием на запястье. На смарт часах было почти с десяток уведомлений. [Общий чат ASH-I/Alpha / Кобра и его шнурки] Муха: Слышали новости? На учебную вылазку нас ставят в пару с «Дельтой» Ромео: Жду всех в переговорной после ужина, обсудим результаты и детали миссии Тедди: Ого, Дельта? Наконец-то поработаем с кем-то нормальным, а не с зелеными салатами. Техас: Хоть разомнемся как следует. Лилит никто не видел? Как все прошло, Ром? [Личные сообщения] Ромео: Лил, серьезно, где тебя носит? Ответь мне немедленно. Кобра: Мы видели, что ты вытворяла. Как ты уделала Уайтхеда, это просто 🔥🔥🔥. Ромео волосы на себе рвет 😈 Я свайпнула по экрану, посмотрела на время и мысленно выругалась. Уже близился ужин. Мне нужно было успеть привести себя в порядок, смыть эту чёртову бетонную пыль, поесть и успеть к установочному собранию. Я быстро написала ответ в общем чате. [Общий чат ASH-I/Alpha / Кобра и его шнурки ] Лилит: Была у себя. Скоро буду. Джаспер как раз закончил разговор. Я резко поднялась с дивана и принялась собирать свои вещи, разбросанные по полу. С трудом натянув простреленную, грязную тактическую кофту и пыльные штаны, я попыталась пригладить волосы. Джаспер подошел со спины, его ладони легли мне на талию, удерживая на месте. — Может останешься? — тихо спросил он, утыкаясь носом в макушку. — Я попрошу помощника, он принесет ужин сюда. Душ здесь тоже есть. — Нет, — я мягко, но уверенно увернулась из его рук, застегивая кобуру. — Мне нужно вернуться к своим, Ромео уже негодует. Надевая ботинки, я вспомнила про людей Джаспера за стеклом: — А что с твоими подчинёнными? Они ведут себя как роботы. Они даже на меня не обратили внимания, а я выгляжу как после бомбежки. Джаспер снисходительно улыбнулся, поправляя мне форму: — В моем подразделении немного другие стандарты, принцесса. А еще они меня боятся. — Ой, да тебя тут все боятся, — хмыкнула я, направляясь к двери. — Ошибаешься, — Джаспер проводил меня долгим, гипнотическим взглядом. — Теперь еще все боятся тебя. — Меня и так все боялись, — бросила я через плечо, — Может откроешь дверь? Джаспер сделал несколько неторопливых шагов, его высокая фигура накрыла меня тенью, когда он подошел почти вплотную. Он нажал на кнопку блокировки на стене, не сводя с меня взгляд. Металлический замок щелкнул. Но никто из нас не сдвинулся с места. — Ты меня простишь? — шепотом спросил Джас. Я думала, что он фигурально сказал, что будет просить у меня прощения каждый день, но как оказалось нет. Почти каждый день от него я слышала они и тот же вопрос. И каждый раз он получал один и тот же ответ: — Нет. Я резко нажала на ручку и уверенно перешагнула порог, выходя в офис. Джаспер усмехнулся. Я не оборачивалась, но спиной ощущала его провожающий взгляд, пока мягкий щелчок закрывшейся за мной двери наконец-то не вернул меня обратно в мир Сектора Ø. В переговорной за длинным столом уже все сидели. Стоило мне переступить порог, как Ромео, стоявший у проектора, буквально вскипел. — Где тебя черти носили? — сокрушался он, всплеснув руками. На его лице явно читалось напряжение. — Куда ты пропала сразу после испытания? — Была у себя в комнате, — спокойно соврала я, проходя к свободному креслу. — Я заходил к тебе, тебя там не было! — отрезал Ромео, буравя меня злым взглядом. — Значит, была в медпункте, мне вообще-то плечо прострели — показывая на плечо, я откинулась на спинку сиденья. — И вообще, какая разница? Бежать мне некуда. Я отчетливо чувствовала, как Ромео бьет мелкой дрожью — он был на взводе, его эмоции фонили в воздухе тяжелой, ревностной волной. Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, и перевел взгляд на экран проектора. — Ладно. Переходим к тестированию. Наш отряд показал лучшие результаты среди всех подразделений Сектора. Ромео сделал паузу и посмотрел прямо на меня. В его глазах смешались гордость и явный страх. — Но есть одно «но». Твои показатели, Лилит... — он помедлил, — Руководство Сектора и проверяющие очень насторожились после твоего выступления. — Да ладно тебе! — внезапно подал голос Кобра, широко ухмыляясь и крутя в руках зажигалку. — Это было пиздец как круто! У меня до сих пор мурашки! Ромео развернулся к нему и посмотрел на него тяжелым, вопросительным взглядом. Я тоже уставилась на Кобру. — Откуда ты знаешь, как это было? — спросил Ромео. Техас, сидевший рядом, сдал Муху с потрохами, похлопав его по плечу: — Томми взломал внутреннюю сеть и вывел прямую трансляцию со всех камер полигона прямо на наш проектор. Мы всё видели от начала до конца. — И не только мы, — добавил Муха, виновато втянув голову в плечи. — Мимо проходили ребята из отрядов… — Муха замялся, — А затемнение мы забыли включить. В переговорной на куду воцарилась тишина и тут же резко поднялся гул. Парни наперебой стали рассказывать, что им больше всего понравилось: как я остановила пул снарядов, как уложила Джаспера на лопатки и как эффектно держала его под прицелом зависшего в воздухе пистолета. Я молча наблюдала за происходящим. Джаспер прав, меня действительно боится весь Сектор. Это было видно, когда я шла по коридорам. Сегодня я ловила на себе больше косых взглядов, чем обычно. Некоторые даже переставали говорить, когда я шла мимо них. Но эти четыре ребенка в теле взрослых мужчин активно жестикулировали, смеялись и спорили, как я смогла взорвать манекена. В их эмоциях не было ни капли страха. Напротив, они воспринимали меня как какого-то супергероя из фантастических фильмов, совершившего нечто запредельное и чертовски крутое прямо у них на глазах. Они задавали мне вопросы, а я впервые за долгое время расслабилась, позволяя себе плыть по течению их искреннего любопытства. Я коротко, с долей привычного сарказма отбивалась от их расспросов, подтверждая или опровергая их безумные теории. Ромео стоял в полном шоке, мне даже показалось, что у него начал дергаться нерв на лице. Он переводил взгляд то на одно, то на другого, явно не зная, что сказать на эту диверсию. Наконец, он с силой грохнул ладонью по столу: — Тихо всем! — Шум мгновенно утих, парни подобрались. — Вы вообще в своем уме, вы понимаете, что даже у меня нет доступа к тому, что происходило на тестировании?! А вы показали это всему Сектору?! Том, пишешь отчеты за всех по всем следующим операциям!!! Муха даже не расстроился, ребята были настолько возбуждены увиденным, что они были готовы потерпеть гнев праведного Ромео. — Я тебе помогу если что, — я тихонько толкнула Томми в бок, тот кивнул. — Тедди, — Ромео обратился к Джорджи, потирая переносицу, — почему ты их не остановил? — Лучше один раз увидеть, — он пожал плечами. Ромео издал тяжелый, полный мученического страдания вздох: — «Лучше один раз увидеть»? — повторил он, — Это твой аргумент, Джордж? — Брось, кэп, — Техас лениво откинулся на спинку стула и закинул ноги на край соседнего стола. — Вряд ли нашему надзирателю есть дело до слухов. Тем более если кто-то захочет это рассказать за пределами этих стен, — Техас обвел пальцем помещение, — его сочтут за сумасшедшего. — Да не дай бог, если это выйдет за пределы Сектора, — пробубнил Ромео, кидая планшет на стол. Парни согласно загудели, а Муха довольно ухмыльнулся, совершенно не заботясь о наложенном на него наказании с отчетами. Ромео снова потер переносицу, явно пытаясь подавить подступающую мигрень, а затем перевел взгляд на меня. В его глазах паника медленно уступала место профессиональному интересу командира. — Ладно, — сдался Ромео и ткнул пальцем на Муху, — а с тобой я поговорю отдельно. Вернемся к результатам, — он сел во главе стола, — Твои показатели, Лилит, выходят за рамки допустимого для обычного оперативника. В тебе видят непредсказуемую силу. А всё, что система не может просчитать, она автоматически начинает воспринимать как потенциальную угрозу. Мне стоило больших усилий убедить Харриса и Куилла, что всё под контролем, что ты управляема и остаёшься верна отряду. Ром облокотился на стол. — Именно поэтому на предстоящей учебной миссии мы обязаны быть предельно аккуратными. Никаких лишних фокусов, никакого неоправданного риска. Мы должны сработать как единый, чёткий механизм, чтобы у крмандования не возникло даже мысли, что наш отряд стал нестабильным. Нам выпала Дельта… — А это их капитан такой жилистый мужчина со шрамом на щеке? — перебила я Ромео. — Он самый. Свен Хаген. Коршун. Пятнадцать лет в Секторе. Его отряд — лучший по тактической гибкости в филиале. Работают тихо, без лишнего шума. — Ромео нажал на планшет и над столом появилась трехмерная карта местности. — Операция «Перекрёсток». Наша локация — заброшенный химический завод. Три корпуса, соединённые переходами. Территория огромная. Мы и «Дельта» стартуем одновременно с противоположных точек. Наша задача — полностью захватить центральный корпус, добраться до третьего уровня, где будет находиться цель: кейс. Его нужно доставить в точку эвакуации. Перехватить его могут в любой момент. — Что по оружию? — спросил Техас, поддавшись к карте. — Всё по стандарту тренировок: маркеры и резиновые пули. Попадание в корпус — боец выбывает. Кейс внутри отряда передавать можно, переходы доступны всем. Нам дают неделю. Первые дни уйдут на разведку территории и засады на подходах, к середине начнутся первые стычки, ну а в финале — открытая охота на того, кто первый доберётся до кейса. Вопросы? — Транспорт? — Спросил Кобра. — Транспорт стандартный, передвигаемся на своих двоих, — ответил Ромео, увеличивая масштаб голограммы и подсвечивая точки старта. — Нас высаживают на вертолетах на южной границе завода, Дельту — на северной. Никакой тяжелой техники. Ромео на мгновение замолчал, а затем посмотрел на каждого из нас с предельной серьезностью. — Дельту не зря называют «Тишиной». Они мастера маскировки. Свен и его люди умеют сливаться с местностью так, что тепловизоры сбоят, а датчики движения их просто не видят. Вы можете стоять в трех шагах от их засады и ничего не заметить, пока не словите резиновую пулю в упор. Он перевел взгляд прямо на меня: — Вся надежда на тебя, Ана. Твои рефлексы и обостренное восприятие — это наш главный козырь. Если кто и сможет засечь их до того, как они откроют огонь, то только ты. Вылет ровно в шесть утра, — Ромео отключил проектор, погружая переговорную в полумрак, и завершил брифинг коротким, финальным взглядом. — Остальные вводные получим уже на месте. Всё. Отдыхать.