Восстание Джедаев

Всякое шокированное благоговение, которое Корвус испытывал к Мириаланскому Рыцарю-джедаю и её безупречному мастерству, отступило, когда боль обрушилась на его плечо. Посмотрев вниз, Корвус увидел почерневшее пятно на своем левом плече, а также участки частично обугленной плоти. Корвус почувствовал, как его зрение потемнело на секунду, затем он стиснул зубы и поймал себя на том, что спотыкается. Он едва продолжал идти и использовал ближайшую стену, чтобы опереться. — А-а-а! — мучительный крик Джакса, как ни странно, помог Корвусу выбраться из его минутного забытья. Он заметил, что Рыцарь полностью игнорировала их, опустившись на колени рядом с упавшей тви’лек-падаваном. Драконоподобный инопланетянин взглянул на Корвуса с застенчивым видом и кивнул, затем сосредоточил внимание на своей умирающей соратнице. Грудь девочки-подростка, синей инопланетянки, слабо вздымалась, но Корвус почувствовал, что ей осталось недолго в этом мире. Оставалось надеяться, что Корвус сможет что-то с этим сделать. Изучая своё меню, Корвус повысил уровень до 4-го и вложил свободное очко характеристик в Ловкость, доведя её до 15. Следуя предыдущей тенденции, Корвус вложил свои очки навыков в Внимательность и Убеждение. Как только его Внимательность станет выше, ему не придется беспокоиться о том, что он не заметит скрытых врагов в будущем. Что касается Убеждения, то тут и думать было нечего. Он не собирался выигрывать галактический конфликт только лишь силой своего светового меча или внушением. На самом деле, Убеждение было довольно коварной, неисчислимой переменной. Той, которая сослужит ему хорошую службу против могущественных пользователей Силы, а также существ, устойчивых к Силе, таких как хатты. Он получал новую особенность каждые 3 уровня, и не смог бы вложить в неё очко, пока не достигнет 6-го уровня. Это оставляло Силы Силы в качестве единственного оставшегося улучшения на этом уровне, и у него была на примете как раз одна. [Исцеление] Это был самый стандартный навык, необходимый в любой RPG-группе, и основной элемент для джедаев-консулов. Однако это была удивительно редкая способность среди джедаев на протяжении тысячелетий. Для организации, сосредоточенной на Силе и преданной проповеди порядка, большинство джедаев были жалко ограничены в своих способностях. Казалось, 90% всех пользователей Силы умели только прыгать, владеть световым мечом, толкать и внушать. По сути, они были «обезьянами с мечами». Впечатляющие способности, но Сила могла гораздо больше. Цокнув языком про себя, Корвус возобновил ход времени. Первое, что он заметил после повышения уровня, это то, что его рана затянулась. Потенциально «ломающая игру» сила, хотя у Корвуса был предел уровня в 50. Об этом стоило подумать в другой раз. Сейчас же ему нужно было заняться ранеными. Схватив Джакса за плечо, Корвус потащил его к тви’лечке, чтобы исцелить их обоих одновременно. [Исцеление] было навыком области действия, зависящим от модификаторов Мудрости и Харизмы. Он будет расти в силе и размере по мере увеличения его характеристик. Сейчас Корвус мог исцелять союзников только в радиусе 10 футов (около 3 метров). Отсюда и необходимость притащить Джакса, убивая двух зайцев одним выстрелом. Он почувствовал, как подросток посмотрел на него потерянным, опустошенным взглядом. Понятно, что он не слишком хорошо переносил потерю друзей и конечностей. Йон стоял рядом со скрещенными руками, по какой-то причине его ярость почти удвоилась, когда он увидел раненое состояние Джакса. Цундэрэ-соперник вроде Вегеты, возможно? Покачав головой, Корвус осторожно опустил Джакса рядом с тви’лечкой. Рыцарь даже не удостоила его взглядом. Всё её внимание было сосредоточено на том, чтобы сжимать руки синей девушки. Она осторожно отодвинула лекку (отростки на голове) тви’лечки и улыбнулась. Сердце Корвуса дрогнуло, когда он увидел такое трагическое зрелище. — Мне так жаль, Линьин, я подвела тебя, — горько пробормотала зеленокожая Рыцарь, когда слёзы заблестели на её лице. — Всё, кха-ха, хорошо, мастер Кира. Я просто, ха-фуа, счастлива, что вы были моим учителем, — Линьин улыбнулась кровавой улыбкой, глядя на Киру. На кончиках пальцев инопланетянина-дракона искрился пронзительный белый свет, он явно пытался исцелить Линьин, но безрезультатно. — Побереги силы, Зорк, она скоро станет единой с Силой. Мы должны продолжать жить, чтобы отомстить за это ужасное злодеяние, — Кира мягко положила руку на инопланетянина-дракона и сказала это стальным голосом. Корвус поднял бровь. Эта женщина не шутила! Успокаивающая, понимающая и опасная. Ордену джедаев нужны были такие люди сейчас, как никогда! — Мудрое мнение, но посмотрим, пришел ли день Линьин встретиться с великим запредельем или нет. — Корвус кивнул дуэту и приступил к работе. Подняв руки, он активировал [Исцеление]. Вспышка зеленого света окутала всех в радиусе 10 футов. У тех, кто не был ранен, исчезли боли и недомогания, а у более тяжело раненых плоть снова срослась. Девушка-тви’лек захлебнулась и ахнула, когда к ней вернулся цвет лица. — У-учитель? — Линьин! Корвус нахмурился и снова активировал Силу, полностью закрыв её раны. Радостное воссоединение было слегка омрачено депрессивным настроением, исходящим от Джакса, и едва сдерживаемым гневом, исходящим от Йона. — Мы достанем тебе новые руки. Не отчаивайся, Джакс, — уверенно произнес Корвус, пытаясь подбодрить юношу. Как только он это сказал, сформировался новый квест. [Квест: Восстановить руки Джакса. Награда: 1000 опыта, ???] Корвус счел любопытным, что награда неизвестна, так как он не помнил, чтобы это было частью Kotor 2, но это вызвало у него любопытство. Пока он представлял себе внутреннюю работу своей системы, он вышел из паузы и увидел, что подросток на самом деле не приободрился. —… — Джакс молча смотрел в пол и хранил молчание. — Вставай! — крикнул Йон и ударил Джакса по лицу. Радостное воссоединение затихло, когда невысокий черноволосый юноша схватил Джакса за воротник и поставил его на ноги. — Если ты думаешь, что имеешь право хандрить, то ты ошибаешься! Я хотел умереть там, но ты потащил меня за собой! Так что вставай, ты, криффов ублюдок! — прорычал Йон и толкнул Джакса к Корвусу. — Ты привел Джакса в канализацию, Корвус, ты и разбирайся с этим беспорядком. — Йон обиженно сунул руки в карманы и нахмурился на двух других падаванов, которые смотрели на него с ужасом. Этот поступок, казалось, зажег огонь и волю к жизни в Джаксе, и беловолосый подросток молча кивнул Корвусу, по-видимому, соглашаясь с Йоном. — Этот падаван, хоть и резок, прав, мы должны идти. И Корвус, так ведь? Спасибо, что исцелил Линьин. — Кира слегка склонила голову, затем указала в сторону входа в канализацию. — Да, спасибо! И э-э, не переживай, Джакс, я думаю, механические руки — это круто! — подала голос Линьин из-за спины Киры и высунула голову, как застенчивая школьница. В то же время Корвус почувствовал, как на него упал пристальный взгляд Зорка. Когда он посмотрел в ту сторону, он увидел, что инопланетянин-дракон виновато опустил взгляд. По-видимому, Зорк смущался из-за своей неспособности исцелить Линьин. Покачав головой, Корвус понял, что они не могут терять больше времени. — Хватит бездельничать, клоны обнаружат, что в этом секторе тихо, через несколько минут. Мы должны идти. Но прежде чем мы это сделаем, я заметаю наши следы. Корвус проводил всех в канализацию и одновременно собрал все термальные детонаторы и дополнительные взрывчатые вещества, которые несли коммандос. У них были по-настоящему мощные вещи, среди которых было устройство, известное как взрывной заряд. Они крепились на магнит, нужно было просто установить таймер, и, как только отсчет заканчивался, происходил колоссальный взрыв, подобный взрыву пластита. Хотя был шанс, что другие джедаи могут попытаться сбежать через туннели канализации, Корвус посчитал, что те, кто мог бы попробовать это сделать, уже попытались. Поэтому для него было лучше обеспечить свой собственный побег, чем беспокоиться о «что, если». С этой мыслью он установил полдюжины взрывных зарядов на окружающих стенах, поставил таймер на пять минут и рванул в канализацию. Встретив ожидающих его членов отряда, Корвус выкрикнул только одно слово: — Бегите! Пробежав милю по прямой линии, Корвус услышал далекий гул. Вздохнув с облегчением, он почувствовал, как похожее настроение исходит и от его спутников. Хотя он заметил, что Кира гораздо лучше умела подавлять свои эмоции. Корвус и не ожидал меньшего от рыцаря-джедая. — Куда мы отправимся дальше? — с любопытством спросила Линьин. Это был хороший вопрос, так как они остановились у развилки с тремя вариантами пути. — Нам следует разделиться, чтобы повысить шансы на выживание, — Йон метался взглядом между вариантами и выглядел так, будто в любой момент готов рвануть по одному из тоннелей. — В единстве сила, — Зорк поднял голову и посмотрел на Корвуса и Киру, явно боясь, что его бросят. Кира, казалось, собиралась что-то сказать, но взглянула на Корвуса, явно любопытствуя о том, что у него на уме. Более того, Корвус заметил в её взгляде проницательность. Проверяла ли она его? Сделав паузу, чтобы не выдать улыбку или ухмылку, он проверил свою карту. Если бы он мог моргать глазами, он бы это сделал. Это место было ОГРОМНЫМ. Джедаи не шутили, когда строили свою мекку Силы! Корвус потратил, наверное, полчаса на экране карты, изучая различные возможные маршруты. Тени и Стражи-джедаи, отвечавшие за безопасность, за тысячи лет прорыли здесь настоящий лабиринт. «Метроид» и рядом не стоял! У него возникло чувство, что у него разболится голова, если он попытается разобраться в этом огромном количестве информации, поэтому он решил просто выбрать выход, а затем позволить маркеру карты вести его. После еще получаса поисков он остановился на ателье, расположенном на одном из самых нижних уровней нижнего города Корусанта, Уровне 1313. Сняв паузу, Корвус последовал за своим маркером и уверенно шагнул в левый тоннель. — Нет никакой нужды разделяться. Этот путь приведет нас к ателье на нижних уровнях. Это идеальное место, чтобы раздобыть маскировку и смешаться с местными жителями. — Но как ты можешь знать, куда идти, если ты из другой академии джедаев или еще откуда? — Йон указал на него обвиняющим пальцем. — Послушай, парень, я повторю то же, что и в прошлый раз: иди следом, если хочешь. Но если ты хочешь снова увидеть своего друга улыбающимся и с работающими руками, лучше тебе не спорить, — бросил Корвус через плечо и продолжил свой путь. Джакс, хотя и был подавлен, всё еще находился под воздействием «Доблести Силы», поэтому он первым последовал за ним. Что касается тви’лечки и инопланетянина-дракона, то они посмотрели на Киру. Корвус услышал, как она прошептала им что-то неразборчивое, и вскоре их шаги последовали за остальными. Как только Корвус добрался до грузового лифта и все вошли, Йон подбежал, чтобы успеть, и молча втиснулся внутрь. К сожалению, лифт опускался только до 500-го уровня. Оттуда ему пришлось бы либо выйти на улицы, либо двигаться к другой служебной шахте. Поскольку он не доверял выходу в людное место всем в одеяниях джедаев, Корвус решил путешествовать по канализации весь оставшийся путь. Как только дверь лифта с щелчком открылась, они вышли из хорошо освещенной комнаты в мрачную. Ужасная, зловонная, сырая канализация, наполненная стоками и ржавыми металлическими конструкциями, — это первое, что он заметил. Как только все вышли, дверь закрылась, и опустилось замаскированное покрытие. Местоположение лифта стало выглядеть как обычный участок стены канализации. Хотя Корвусу хотелось бы побольше узнать о скрытой архитектуре джедаев и их секретах, у него была задача. Безопасность этих детей была в его руках, и ему предстояло многое сделать, если он хотел помешать формированию новой Империи Палпатина. Сделав паузу всего на секунду — что-то, что он решил делать каждый раз, когда входил в новую комнату, а также с интервалом примерно каждые 10 минут, — Корвус оценил обстановку. Окружающая среда была влажной и крайне ядовитой. Корвус пожалел, что у него нет Силы, которая позволяла бы преобразовывать окружающий воздух в кислород. — Фу, мастер, это отвратительно! — Линьин зажала нос. — Сосредоточься на Силе. Устрани все ощущения неприятного. Ты спокойна, ты безмятежна, ты едина с обширным потоком Силы, — проговорил голос Киры успокаивающим, почти неземным тоном. Наклонив голову, Корвус впитал её мудрость и сделал именно так. После момента сосредоточения и тонкого воздействия на Силу Корвус заметил, что гнилостный запах стал несколько приглушенным. Однако сама эта связь, похожая на нить, щекотала его сознание. Предупреждая его, что с этой вонью что-то не так, и что это было близко, но в то же время далеко. — Человек часто встречает свою судьбу на пути, который он выбрал, чтобы её избежать, — пробормотал Корвус, начиная долгий путь к месту назначения. — Интересная аналогия. Кому она принадлежит? — спросила Кира сзади, следуя за ним. — Мудрый человек, мастер Угвей однажды поделился со мной этой мудростью, прежде чем стать единым с Силой, — сказал Корвус мечтательным тоном. — Он был твоим мастером? — Линьин подбежала к Корвусу и перепрыгнула перед ним через лужу. — Линьин! — резко одернула её Кира. — Ой! То есть, э-э, простите? — Линьин посмотрела на Корвуса влажными глазами. — Ха-ха, не стоит извиняться, я знаю, что сейчас напряженное время для всех нас. Можно сказать, он был для меня своего рода мастером, подобно тому, как магистр Йода является учителем для всех в Храме джедаев, — легко отмахнулся Корвус от пристыженной девушки-подростка. — То, как ты говоришь о магистре Йоде и Храме, и исходя из комментариев Йона, ты из другой школы? Именно там ты научился таким навыкам, как исцеление? — Зорк подбежал к Корвусу и выпалил это в спешке, а затем отпрянул от смущения, когда его низкий голос эхом разнесся по сводчатой канализации. Корвус замер и заметил рябь на воде, он оглянулся на Киру, похоже, она тоже это заметила. Примечательно, что Джакс также молча толкнул Корвуса и сделал жест подбородком. Корвус улыбнулся беловолосому подростку, но мальчик отвел взгляд с угрюмым видом. — Ха! Я не вправе говорить, извините, что разочаровываю! — Корвус убедился, что не лжет, так как был уверен, что они почувствуют любой обман. В конце концов, он мог легко освоить способности, основанные на системе, но всё, что было связано с Силой вне этой сферы, потребовало бы серьезных тренировок для развития. — О-о-о. — Зорк высунул язык ящера, и его зеленые чешуйки слегка окрасились в фиолетовый цвет — знак, который Корвус истолковал как разочарование. — Тч, разве не очевидно! Он, должно быть, Тень! Его никто раньше не видел, но он знает о магистре Йоде и может провести нас прямо к цели через канализацию. — Йон хлопнул ладонью по кулаку, словно разгадал преступление века. Когда все взгляды устремились на него, Корвус просто усмехнулся и пожал плечами, не подтверждая и не опровергая эти домыслы. — Разве Тени не едят юнлингов?! — Линьин отпрыгнула назад и спряталась за Кирой. Прежний энтузиазм Зорка, казалось, несколько угас, и он повернулся к Рыцарю за дальнейшими указаниями. — Я однажды встречала такого, когда была на задании падавана. Он был суров и совершал довольно сомнительные поступки, но он был джедаем. Корвус может вызывать подозрения, но мы должны доверять ему и друг другу, если хотим выжить. Его навыки и знания будут иметь первостепенное значение для выживания в преступном мире Корусанта. — Кира уважительно кивнула Корвусу и улыбнулась своим двум подопечным. — О, о! Тогда э-э, мистер Тень, я хотел сказать, мастер Корвус, э-э… — Тс-с! — Корвус поднял руку, призывая к тишине, так как почувствовал поток в Силе. Мгновение спустя по плохо освещенному коридору разнеслось механическое лязганье металла о металл, сопровождаемое жужжанием сервоприводов. Быстро поставив игру на паузу, Корвус осмотрел окрестности. В данный момент они находились в трубе высотой и шириной около десяти футов. Она шла прямо еще сто футов, а затем выходила в широкий атриум. Внутри он увидел темные очертания дюжины боевых дроидов, и там было место для большего их количества. Тяжелая бластерная винтовка (пулемет) была в процессе установки, и потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы она заработала. Корвусу показалось странным, что отряд дроидов Конфедерации независимых систем находится в канализации, но, с другой стороны, битва за Корусант, должно быть, произошла совсем недавно, учитывая, что был инициирован Приказ 66. Многие люди не знали, что в битве за Корусант была и ожесточенная наземная кампания. Исходя из этой логики, было неудивительно, что некоторые агенты Конфедерации независимых систем все еще могли скрываться в тенях. Но логическое обоснование присутствия этих дроидов на самом деле не волновало Корвуса в данный момент, потому что они оказались в трудном положении. На данный момент их текущая позиция была совершенно открытой, без укрытия. Однако в атриуме было место для маневра. Он должен был действовать жестко и быстро! Собравшись с мыслями, Корвус снял паузу и двинулся вперед, используя все свои силы, так как эффекты [Ускорения] заставили его двигаться как спортивный автомобиль на полной скорости. Отбив пару бластерных выстрелов в сторону, Корвус понял, что не успеет вовремя подойти на дистанцию ближнего боя, поэтому выбросил руку вперед. [Толчок Силы] опрокинул тяжелое орудие и сбил вместе с ним двух дроидов. Парировав выстрел в грудь дроида, Корвус вбежал в атриум и поставил игру на паузу. Двенадцать силуэтов, которые он видел из коридора, были только началом. На самом деле, казалось, что он наткнулся на оперативный центр Конфедерации независимых систем! Во главе этой ячейки стояли два неймодианца и один муун. Один неймодианец был занят работой на коммуникационной станции, а муун чинил партию сломанных дроидов. Последний неймодианец, по-видимому, был главным: он раздавал приказы и пытался сбежать. Корвус насчитал восемьдесят девять боевых дроидов, два супербоевых дроида, снайпера на стропилах и другие технические интерфейсы, необходимые для длительного механического пребывания. Осмотрев все, он заметил, что только около половины из них были обращены в его сторону, остальные либо бездействовали, либо собирались повернуться к нему, либо охраняли другой вход. Если бы он сохранил свой темп и побежал прямо, они бы идеально его простреливали и могли бы попасть с любого угла. Однако слева была плохо освещенная зона с множеством труб и другими препятствиями, через которые трудно маневрировать. Другими словами, укрытие. Закончив с планом, Корвус снял паузу и двинулся. Пробегая по левой стороне, он одновременно разрубил трех дроидов, заблокировал выстрел в голову, перепрыгнул через очередь автоматического огня супербоевых дроидов, а затем развернулся в воздухе, чтобы бросить усиленную [Толчком Силы] гранату в убегающего неймодианского командира. Добравшись до укрытия, он услышал взрыв, прогремевший в замкнутом пространстве атриума, отчего у Корвуса зазвенело в ушах, но он не обратил на это внимания, продолжая держать темп. Несколько болтов ударили по трубам, почернив и погнув их, но Корвус использовал укрытие и низкое освещение в своих интересах. Пригнувшись к земле, Корвус деактивировал световой меч и исчез из поля зрения. Без лидера глупые дроиды продолжали бессмысленно стрелять в то место, где он был, вместо того чтобы предугадать, куда он пойдет. Когда он вышел из укрытия, Корвус снова активировал оружие, и лазерный луч с характерным звуком рассек дроида, обезглавил другого, а затем повредил еще нескольких, пока он пробивался среди них, прежде чем на полной скорости нанести удар супербоевому дроиду сбоку. Поскольку супердроиды могли стрелять с гораздо большей скоростью, они были приоритетной целью для Корвуса. Его [Энергетический щит] все еще был на базовом уровне, и он предпочел бы не проверять его на прочность против такого печально известного бота. Уничтожив восемь боевых дроидов и одного супербоевого дроида в течение тридцати секунд, Корвус почувствовал предупреждение в Силе и сделал кувырок вперед, одновременно разрезав дроида. Там, где он был мгновение назад, взорвалась ракета. — Осторожнее с этими наручными ракетами! — воскликнула Кира, вступая в бой. Мириаланский Рыцарь-джедай искромсала оставшегося супердроида, а затем бросила свой второй световой меч, разом снося двенадцать дроидов. Снайпер на стропилах воспользовался моментом, чтобы выстрелить в нее. Когда Корвус поднял руку и начал что-то кричать, Кира взмахнула мечом назад и устранила снайпера. Не раздумывая, она вернула свой второй световой меч с помощью Силы и продолжила бой. В этот момент Йон, Линьин и Зорк присоединились к битве, и большая часть оперативников Конфедерации независимых систем была перебита. — Мы сдаемся, мы сдаемся! — неймодианец и муун в страхе подняли руки. Корвус направил на них свой меч, а затем повернулся к своим товарищам. — Все в порядке? — спросил Корвус у группы вспотевших и усталых джедаев. — Мы здоровы, но очень утомлены. Может, сделаем небольшой перерыв? — предложила Кира, указывая на закуски и напитки, которые оперативники Конфедерации независимых систем ели ранее. Корвус поднял бровь, осматривая каждого члена команды. Он увидел, что Кира в порядке, но падаваны запыхались. Ну, Линьин и Зорк запыхались, а безумный паренек Йон был занят тем, что развлекал себя, кромсая супербоевого дроида, как будто тот убил его сестру. Этот парень был с причудами, но в данный момент он был третьим по надежности бойцом в этой команде. Хотя у Зорка были рефлексы джедая, он был медлительным и неуверенным. Линьин, с другой стороны, казалось, обладала хорошей подготовкой и техникой, но имела мало реального боевого опыта. На самом деле, Корвус чувствовал нечто похожее по отношению к Линьин. Его особенность [Искусство ближнего боя] действительно очень ему помогала. Но он все еще был новичком в этом деле. Единственная причина, по которой он был не так «плох», как она, заключалась в том, что в каждом бою он использовал паузу между ударами, чтобы сделать их как можно более безупречными. Что касается Джакса, ну, он хандрил на заднем плане, но его взгляд оставался бдительным, и он расположился рядом с другим входом в туннель, молча неся караул. Корвус кивнул беловолосому подростку, а затем повернулся, чтобы ответить на предложение Киры отдохнуть. — Перерыв — это хорошо. Я буду в боковой камере, разбираться с этим ретранслятором связи вместе с нашим пленником, пожалуйста, не беспокойте меня, если только не случится что-то чрезвычайное, — Корвус указал большим пальцем через плечо на нишу, где находилось множество различных электронных устройств. — Звучит разумно. Постарайся тоже что-нибудь поесть. Никогда не знаешь, когда мы поедим в следующий раз, — Кира кивнула Корвусу и бросила ему энергетический батончик. — Обязательно, — Корвус улыбнулся симпатичной зеленокожей инопланетянке, а затем повернулся к неймодианцу. — Ты, вставай. — Я всего лишь техник связи, я ничего не знаю! Ничего! — Расслабься, я ведь джедай, разве нет? — успокаивающе сказал Корвус. Неймодианец безмолвно посмотрел вниз, на груду плоти, которая раньше была его командиром. — Верно. Что ж, ты ведь сдался, не так ли? — Корвус почесал затылок. Неймодианец вздохнул и побрел к нише, полной технических инструментов. По пути Корвус набил свой инвентарь деталями дроидов, оружием и тому подобным. — Ого, а можешь научить меня так делать?! — Линьин наблюдала за Корвусом и взволнованно воскликнула, когда увидела, как Корвус заставил часть добычи исчезнуть в воздухе. — Прости, малышка, но это врожденная черта. Я не мог бы научить тебя заставлять предмет исчезать так же, как не мог бы научить тебя дышать, — терпеливо объяснил Корвус. — Что значит «малышка»? Эй! К тому же, Мастер постоянно учит меня дыхательным техникам! Ты просто злюка! — Линьин промчалась мимо Корвуса и убежала прятаться за трубы. Юный подросток начала размахивать своим световым мечом, судя по всему, разыгрывая бой Корвуса. На мгновение он подумал, что синекожая тви’лечка ведет себя по-детски, но потом увидел, как Кира поправляет Линьин, даже улучшая маршрут Корвуса и критикуя его действия. Она использовала его как учебное пособие для своей падаванки! Корвус не знал, стоит ли ему обидеться или впечатлиться! — Ах, вы, джедаи, несправедливы, — вздохнул неймодианец. — И не поспоришь. Скажи, у тебя есть имя? — спросил Корвус. — А? — Обозначение, позывной, да просто имя! Я же не могу все время думать о тебе как о «неймодианце», правда? — Корвус говорил дружелюбным тоном. Ему были нужны навыки этого человека, и капля доброты могла многое изменить. К тому же, не было причин быть засранцем, если в этом нет необходимости. Они могли быть в состоянии войны с Конфедерацией, но это не имело особого значения, когда Палпатин, вероятно, как раз сейчас произносил свою речь о «безопасном и надежном обществе». — Крук, лейтенант Крук Мефайп, специалист по связи, — заикаясь, ответил Крук. — Что ж, приятно познакомиться, Крук, можешь звать меня Корвус. — А-ха-ха, так, э-э, Корвус, почему ты изолировал меня от группы? — Крук нервно огляделся и сглотнул. — Ты что, не слышал меня? Мне нужен специалист по связи, — улыбка Корвуса стала оскалом, отчего Крук, казалось, съежился. — Что мне нужно сделать? Должен сообщить тебе, джедай, э-э, Корвус, я не владею конфиденциальной информацией. С момента битвы за Корусант неделю назад мы соблюдаем полное радиомолчание из опасения быть обнаруженными. Корвус отпрянул в шоке от этого ошеломляющего заявления. Неделя между битвой за Корусант и Приказом 66 могла показаться не такой уж большой проблемой, но, по канону, весь фильм «Месть ситхов» происходил в течение чертовых 3-5 дней! На самом деле, это были отличные новости! Это означало, что время на перемещение между звездными системами действительно существует, и Джордж Лукас не мог просто отмахнуться от всего ради удобства сюжета! В «Звездных войнах» было довольно много разных гипердвигателей с разной скоростью. И, не вдаваясь в подробности, «самая быстрая» скорость, с которой корабль мог добраться от Ядра до Внешнего Кольца, составляла около 72 часов. Это означало, что даже если Энакин прямо сейчас все еще зачищал Храм джедаев от остатков, или если он улетел где-то в последний час, ему все равно потребовалось бы время, чтобы добраться до Мустафара! Корвус провел рукой по волосам и громко рассмеялся. Эта первая неделя будет иметь решающее значение для его выживания, и тот факт, что Империи потребуется время на укрепление власти, станет огромным преимуществом. Обладая этой информацией, Корвус, возможно, даже сможет ткнуть Палпатина в глаз за его высокомерие! — А-ха-ха… — нервно поддакнул Крук. Корвус внезапно перестал смеяться, так как понял, что сейчас, должно быть, выглядит как помешанный безумец, и, судя по страху, который он ощущал от зеленокожего красноглазого инопланетянина, тот был в полном ужасе! — Прости, что так напугал, но мне нужно, чтобы ты сделал приоритетный вызов любым силам КНС, дислоцированным на Мустафаре, а затем любезно покинул комнату, — приказал Корвус. — Мустафар? — в замешательстве переспросил Крук, но пожал плечами и совершил вызов. Корвус хранил молчание, пока Крук был занят вводом кодов и нужных данных. Пока неймодианец этим занимался, Корвус занялся поиском информации в Голонете, которая могла бы пригодиться для предстоящей встречи. — Только чтобы ты знал, Республика, вероятно, пришлет взвод клонов, как только они перехватят закодированную частоту КНС, исходящую из этого места, поэтому, пожалуйста, дай им знать, что мы — пленные, чтобы нас не пристрелили, — умоляющим тоном сказал Крук, покидая нишу. — Понял. Можешь идти. — Корвус отогнал Крука, а затем закусил губу от неожиданной новости. Корвус мысленно выругал себя за то, что не предвидел такого поворота событий, но ему нужно было отправить сообщение. Как только Крук покинул комнату, Корвус надел маску Ревана, чтобы скрыть свою личность и поддерживать миф. Если он сможет убедить руководство КНС покинуть Мустафар и продлить войну, это даст многим другим джедаям шанс на выживание. Более того, весь casus belli Палпатина, или право на создание Империи, основывался на обеспечении безопасности людей. Если КНС будет продолжать упорствовать, а Империя не выполнит свои обещания, то недовольство среди населения будет зреть гораздо быстрее, чем в каноне. Хотя Корвус не питал иллюзий относительно шансов КНС победить Палпатина на столь позднем этапе войны, это не означало, что не стоит попытаться. По крайней мере, если КНС будет работать с ним и продержится против Палпатина достаточно долго, Корвус, возможно, сможет разжечь восстание раньше времени. Пока Корвус анализировал свой подход и причины, по которым он связывается с руководством КНС, вызов длился мучительные пять минут, прежде чем на него наконец ответили. — Кто это? У нас режим радиомолчания, у вас должна быть веская причина, чтобы звонить по этому номеру, — высокомерным тоном ответил на вызов Нут Ганрей. Позади лидера неймодианцев находились другие лидеры Совета Сепаратистов. — Режим радиомолчания, хм? Значит, вы еще не видели речь Императора Палпатина, не так ли? — Корвус включил фрагмент речи Палпатина перед Сенатом. — …Республика будет реорганизована в первую Галактическую Империю! Ради безопасного и надежного общества. — Что за бред? Какой-то человек в маске звонит в такой час и показывает явно подделанную запись? Когда мир наконец достигнут? Я завершаю этот вызов. — Ганрей потянулся к кнопке, но остановился, услышав следующие слова Корвуса: — Сидиус — это Палпатин. Скажите мне, что среди вас есть хоть кто-то разумный. Да, вы, Уот Тамбор из Техносоюза, вы ведь уже видели этого «Лорда Сидиуса», разве он не поразительно похож на Канцлера в капюшоне? Просто найдите эту речь в Голонете, и вы поймете, фейк это или нет, — саркастически заметил Корвус. — Это смешно, я немедленно завершаю звонок! — Ганрей нервно дернулся, чтобы нажать кнопку, но рука в перчатке оттянула его назад. — Не так быстро, вице-король. У меня сохранилась запись моего прошлого общения с Лордом Сидиусом. Мне нужно лишь наложить изображение Канцлера в капюшоне на изображение Сидиуса, чтобы узнать правду. — Низкий, басовитый голос Тамбора прогрохотал через модулятор речи. Зеленокожий скакоанец на мгновение повозился с парой устройств, прежде чем изображения Палпатина и Сидиуса наложились друг на друга. — Сходство 97%, — заявил Тамбор. — Значит, это правда! — Поггль Меньший, лидер джеонозийцев, похожий на жука, удивленно цокнул языком. — Это ничего не меняет! Лорд Сидиус обещал нам мир! Мы все знаем, что проигрываем эту войну, капитуляция — наш единственный способ выжить! — Ганрей повернулся к своим коллегам по совету и заговорил умоляющим голосом. — О, но надолго ли, вице-король? Сидиус обещал вам, что его ученик прибудет на Мустафар, чтобы «позаботиться» о вас, не так ли? — насмешливо спросил Корвус. — Откуда вы-? — успел выдавить Ганрей, прежде чем его резко перебили. — Я знаю многое. Я знаю, что этот новый ученик послан, чтобы покончить с вами. Вице-король, вы помните встречу с Сидиусом, когда впервые блокировали Набу? Помните, как сказали: «Это уже выходит из-под контроля, теперь их двое!»? — Корвус усмехнулся, увидев, как темно-зеленый неймодианец побледнел от страха. — Этого не может быть! Ты должно быть… — Джедай, да. Джедай предупреждает Совет Сепаратистов, что ситх идет их убить. Как комично, правда? — Бррр-нак! Как мы можем доверять тому, что говорит джедай?! — Поггль в гневе потряс кулаком. — Знаете ли вы древнюю поговорку: враг моего врага — мой друг? Вбейте в Голонет «пожар в Храме джедаев» или свяжитесь со своими войсками на Майгито или Фелуции. Вы скоро обнаружите, что клоны восстали против джедаев. Мы, к сожалению, стремительно вымирающая секта, — Корвус склонил голову в знак кратковременного смирения. — Скатертью дорога, я потеряла несметные кредиты благодаря вам, джедаям, — цокнула языком Шу Май, муун, возглавляющая Коммерческую гильдию. Корвус проигнорировал колкость и переключил всё внимание на неймодианца. Если он сможет убедить этого жадного труса сбежать с Мустафара, остальные последуют за ним. В данный момент Совет Сепаратистов напоминал группу крыс на тонущем корабле — они ухватятся за любую предложенную надежду. Им просто нужен был небольшой толчок. — Вице-король, вы как никто другой знаете, насколько порочны ситхи. Насколько он умеет манипулировать. — Нет! Я не хочу это слышать, он обещал нам мир! — Вы знаете, как он действует. Вы правда думаете в глубине души, что его обещания стоят больше, чем куча бантовых экскрементов? Если он может создать вице-короля по щелчку пальцев, вы думаете, он не сможет уничтожить вице-короля другим щелчком? — Корвус подался вперед и ухмыльнулся под маской. Он видел, что неймодианец колеблется. Пора наносить решающий удар. — Мннчак. Ты пытаешься напугать нас красивыми словами и джедайскими фокусами. Это не сработает, — Поггль пренебрежительно махнул рукой. — Не хотите узнать личность Дарта Вейдера? Вашего так называемого защитника? Зачем вам защитник, если вам обещали мир? Защита от кого? От джедаев?! Ха! Полагаю, вы однажды уже ощутили его хватку на своей шее во время допроса, Поггль, — поддразнил Корвус. Джеонозиец разразился серией громких щелчков и ударил посохом о пол, но Корвус продолжал. — Он хладнокровно убил адмирала Тренча. Буквально на прошлой неделе он обезглавил Дуку прямо на глазах у Палпатина в качестве обряда посвящения. Мне разжевать это для вас? — Скайуокер. Это имя словно зависло в воздухе. Никто не понял, кто это произнес, но весь Совет Сепаратистов, казалось, содрогнулся, когда имя повисло в комнате, словно зловоние. — Что нам делать? — Ганрей слабо убрал палец с кнопки завершения вызова и полностью сосредоточился на Корвусе. «Слишком просто», — усмехнулся про себя Корвус.