Воистину, Сатана

Хохот Долохова и братьев Лестрейндж раскалённым сверлом ввинчивался в виски, смешиваясь с оглушительным треском сухих веток за спиной — они ломались с хрустом, похожим на звук ломающихся костей. В момент, когда отчаяние достигло пика, Астрея с силой оттолкнулась от земли, взметнув комья грязи, и рванулась вперёд. Воздух царапал пересохшее горло на вдохе, а лёгкие жгло так, словно она глотала расплавленное стекло. Мысли путались в бешеном водовороте: обрывки заклинаний, искажённые яростью лица преследователей и единственная ясная команда собственного тела — бежать. Лес Дин не кончался. Он тянулся до самого горизонта сплошной зелёной стеной, смыкаясь за спиной глухой чащей. Впереди путь преграждала непроходимая стена из поваленных стволов и колючего терновника — тупик. Билет в один конец. Ноги сами несли её прочь от хохота преследователей, в самую глушь, где приходилось пробираться сквозь ветви. Остановка означала смерть от руки Тёмного Лорда. Смерть? Нет. Только не так. Пусть все пророчили ей гибель, но умирать в юном возрасте было совсем не для неё. Она будет бороться за каждый шаг. — Стой, девчонка! — послышался мужской крик, и тут же стоявшее рядом дерево разлетелось в мелкие щепки. У Поттер не оставалось ничего иного, как свернуть, закрывая себя за стволами деревьев. — Pyotrificus Totalus! — выкрикнул Долохов на ломаном английском. Заклятие прошло сквозь рукав, едва не задев девушку. Астрея даже не пыталась атаковать, лишь уворачивалась от проклятий Пожирателей Смерти. Она лишь надеялась на благополучие друзей, Рона и Гермеса. Во время рейда Астрея оттолкнула друзей ради их же безопасности, но совсем не позаботилась о собственной. Когда силы понемногу начали иссякать, Астрея сглотнула сухой ком в горле. Под подошвами сапог мягкий лесной мох сменился чавкающей грязью, и этот звук показался оглушительным в повисшей тишине. Лишь на долю секунды Поттер позволила себе полноценно вдохнуть августовский воздух, но этой минутной слабости хватило, чтобы сломить девушку. Девушка ясно поняла, впереди не было дороги — лишь огромное озеро, чистое и нетронутое, в котором отражалось бескрайнее небо. Назад пути нет. Антонин с братьями Лестрейндж показались из-за огромного дуба, прерывая безостановочный хохот. Сальные отросшие волосы Долохова развевались на ветру, а лихорадочное возбуждение играло на смазливом лице. Он почти с маниакальной точностью рассчитывал каждый шаг. Глядя на эту картину, Астрея покрылась холодным потом. — Nesnoshennaya девчонка! — прохрипел мужчина и дрожащей рукой смахнул волосы вбок. — Лорд приказал привести тебя живой, но о состоянии тела не было и слова. Detka, твоя поимка — лучшая сладость на свете. — Антонин по-звериному оскалился, обнажив пожелтевшие после Азкабана зубы, и подняв палочку наслал режущее заклинание. — Русский ублюдок! — выплюнула девушка, мгновенно отбив атаку. Её непослушные волосы сбились в один большой комок, закрывая обзор на мужчин. — Ты сгинешь в Азкабане как твой Чёртов Лорд! — Ах ты, дрянь! — прорычал Антонин, направив на Поттер поток проклятий. Его движения были лишены всякой грации, он действовал как обезумевший зверь. Из его рта вырывались нечленораздельные ругательства, переходящие в глухое рычание. Братья Лестрейндж не вмешивались, лишь на их лицах сменялось выражение со скуки на хищный интерес. Внезапно Астрея поняла, что Долохов с каждым ударом теснит её к кромке воды. Подошвы скользили по мокрой земле, не давая обрести равновесие. Смотря в налитые яростью глаза противника, она лишь сильнее сжала палочку в онемевших от напряжения пальцах. Она поняла, что он действует на чистых эмоциях, не просчитывая ходы. Это давало ей шанс. В конце концов она ему нужна живая, значит даже при поиске у неё есть шанс снова сбежать. Сделав резкий шаг вперёд, позабыв о первобытном страхе, девушка вскинула палочку. — Expelliarm..! — Avada Kedavra! Зелёный луч вырвался из палочки Долохова с оглушительным хлопком и ударил Астрею прямо в грудь. Она не успела ни увернуться, ни поставить щит — все силы ушли на попытку обезоружить врага. Луч пронзил Поттер насквозь. Сила удара отбросила её назад. Она не почувствовала боли, только всепоглощающий холод и тяжесть. Схватившись рукой за место удара, она подняла глаза на своего убийцу. Взгляд уже застилала тьма. Сейчас же, вспоминая момент своей смерти, Астрея могла лишь холодно улыбнуться. Выражение лица Антонина и шок на лицах братьев Лестрейндж того стоили, чтобы безжизненной куклой упасть в ледяную воду. Последние жизненные силы иссякли, как только её тело расслабилось, полностью отдавшись морскому потоку воды. Её глаза, ныне излучающие свет потухли, оставшись безжизненными и лишёнными того озорного огонька. Но не будь она Поттер, история так бы и закончилась, верно? Но её чувства были до сих пор живы. Последняя мысль перед смертью было желание пропасть отсюда. Палочку, что Астрея почти до побелевших костяшек сжимала в руках вдруг стала под стать раскаленной лаве. В груди заныло так, что тело девушки начало наполнятся новой жизнью. Крестраж внутри неё разбушевался, пытаясь вырваться наружу. Это был водоворот магии, окутавший все спектры её сознания. Магия, что бурлила в озере под властью палочки, созданной с помощью пера Феникса и крестраж, что до сих пор жил в её душе создали новый цикл жизни. Смерть, что была подвластна над миром мёртвых откликнулась на зов древней магии. Холод, темнота и одиночество. С такими ощущениями смерть забрала душу Астреи Поттер. Именно так и умерла знаменитая Девочка-которая-выжила. И именно так зародилась новая история.

***

Её пробуждение после чертовой смерти оказались не лучше. Тело Поттер, больше напоминающее сосульку, стремительно оживало, а сознание медленно прояснилось. Открыв тяжёлые веки, девушка ошарашенно захрипела, выпуская бульки. Она жива. Её мозг пытался переварить данную информацию, пока тело боролось за выживание. Взяв все свои чувства под контроль, Астрея стремительно замахала руками, поднимаясь на берег воды. Когда лучи Солнца стали ближе, Поттер вынырнуть из воды, отхаркивая воду, что заполнила легкие. — О Мерлин.. – простонала Астрея и с глухим звуком упала на берег спиной. Мокрая одежда неприятно прилипала к телу, а мелкие раны щипли и раздражали кожу. Её надрывное дыхание сбивалось, заставляя жадно вдохнуть чистый кислород. – Что за хренотень произошла? Ответа естественно не последовало, но оно и не нужно было. Вокруг была мёртвая тишина. Ни Долохова. Ни братьев Лестрейндж. Астрея опасливо озиралась по сторонам, выжидая нападения Пожирателей Смерти, но глушь леса оставалась неизменной, а сомнения Поттер лишь увеличивались с каждой минутой. Она была там же, то же озеро, та же тропинка, те же ощущение магии левитирующие в атмосфере. Было бы разумнее встать и уйти, но жизненные силы уходили на то, чтобы просто не развалится на мелкие кусочки. Поттер казалось, что она горела, мышцы сокращались в судорогах, а дыхание с трудом восстанавливалось. Так продолжалось минут пять, пока не сработала интуиция. Маленькими, но отчётливыми шажками кто-то пробирался к ней и Астрея навострила уши.При сосредоточении на звуках, девушка уловила несколько человек, они двигались слаженно, судя по тому, что они практически не издавали шума. С ломкой во всём теле, Астрея приподнялась на локтях и оценила ситуацию. Её сердце бешено билось, а тело начало мелко дрожать от первобытного страха и холода после ледяного «купания» — Мерлиновые панталоны.. – шёпотом выругалась девушка. Видимо один из Лестрейндж вызвал подкрепление. Сражаться в таком состоянии Астрея просто чисто физические не смогла бы, поэтому единственный выход – сбежать. Когда Поттер, не смотря на ломоту в теле и сильное желание прилечь, в итоге встала, кто-то с громким хлопком трансгрессии нацелился ей в районе головы. «Попалась» – пронеслось в голове у девушки. Из-за кустов вышли несколько фигур в форме, очень напоминающая служебную форму авроров. Все они в защитном жесте подняли свои палочки, готовясь устранить врага. Форма была странной, вместо длинной мантии темно-бордового цвета, мантия этих солдат была укороченой с твёрдым воротником-стойкой. Цветовая гамма тоже была иной, темно-синие и серые оттенки, даже проскальзывала едва заметная сетка «принц Уэльский» В отличии от знакомых ей авроров Аластора Грюма или Тонкс, эти солдаты носили строгие фетровые шляпы-федоры, а на левом предплечье распалагалась вышитая бордовая эмблема типичная для авроров. Наверное, именно с этой детали Астрея должна была усомниться в правильности ситуации. Но винить бедную девушку, прожившую ужас войны конечно никто не собирается. Тут, видимо занимающий лидирующую роль в отряде, главный аврор непонимающе захлопал глазами и медленно, но уверенно отпустил палочку. Остальные, видимо доверяющие своему лидеру, поголовно убрали оружие. Главный аврор ловким движением убрал палочку в кобуру под мантией и подошёл к девушке. Он аккуратно наклонился к её лицу, словно обращался к ребёнку и осторожно коснулся плеча. — Сейчас вы в безопасности. Меня зовут Брейдентон Голд. Могу я узнать ваше имя, мисс? – Голос аврора звучал ровно, но девушка лишь непонимающе нахмурила брови. Она не помнила, когда кто-либо в последний раз интересовался её именем. Ведь она национальная героиня, нежелательное лицо номер один и та-самая-девочка-которая-выжила. Видимо, минуту замешательства мистер Голд оценил как шок, поэтому, сухо вздохнув, он повернулся к своим коллегам и отдал резкий взмах рукой. — Эдвард, доложите Бруту Йокширу, что у нас новый свидетель. Видимо, еще один магглорождённый после рейда Грин-де-Вальда. Пусть поднимет его личное дело и установит ближайших родственников. – Сказав это, Брейдентон помог Астрее, позволяя девушке опереться на него. По сравнению с рослым аврором она казалась крошечным, перепуганным оленёнком, чудом выжившим при облаве. — Шон и Кларк ваша задача прочесать лес. Эдвард, после посещения Отдела по обеспечению магического правопорядка заполните бланки и свяжитесь с немецкими коллегами. Якоб, вы аппарируете со мной в больницу Святого Мунго. Нужно помочь бедняжке. Все еще находясь в шоковом состоянии, Астрея до побелевших костяшек сжимала мантию аврора. Все их разговоры ощущались как бред сумашедшего или как минимум на дурной сон. Она лишь обрывками понимала суть диалогов, глупо уставившись на каждого мужчину. «После рейда Геллерта Грин-де-Вальда?» – пронеслась у неё мысль в голове. О бывшем Темном Лорде Поттер знала не много, в общих чертах, от Абефорта и по скандальной книге Риты Скиттер «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора» выпущенной в начале августа 1997 года.Тогда каждый волшебник Магической Британии разглагольствовал о ней: кто-то хвалил Риту Скиттер за её храбрость, другие поднимали палочку готовую к дуэли за очернение репутации покойного волшебника. Из раздумий её вырвал рывок трансгрессии, болезненно сжавший желудок. Учитывая её положение, Астрею едва не вывернуло прямо на каменный пол. Они оказались в шумном вестибюле Святого Мунго. Приемное отделение гудело от голосов, целители в лимонных мантиях стремительно скользили по коридорам. При виде вошедших мистера Голда и Якоба — двух мрачных фигур, от которых веяло запахом пороха и опасности — посетители инстинктивно расступились. К ним быстрой, семенящей походкой приблизилась девушка. Она казалась слишком строгой для своего возраста: каштановые волосы были собраны в безупречный тугой пучок, а на плечи накинута стандартная форменная мантия. На бейджике значилось: «Карен Смит». — Аврорское управление? — догадалась она, переводя внимательный взгляд с бледного лица мистера Голда на побледневшую Астрею. — Вам нужна срочная помощь? — Брейдентон Голд, старший аврор подразделения по обеспечению магического правопорядка. Со мной младший аврор Якоб Стилинский. – дежурным тоном ответил мужчина. — Магглорожденный после рейда Геллерта Грин-де-Вальда на территории леса «Дин» неподалёку от населённого пункта. – легким движением, мистер Голд выдвинул Астрею вперёд. – Надо проверить девушку на наличии травм, а так же заполнить документы. Пусть Анджела проведет с ней сеанс терапии, у девочки шок. — Пройдемте со мной, — сказала миссис Смит. — Сейчас я провожу вас в свободную палату, а затем осмотрю. Целитель Шэрон пока примет других пациентов. – взяв Астрею за талию, мужчина последовал за девушкой, не отставая ни на шаг. Вокруг были пациенты: кто-то горько плакал сидя на полу, кто-то безэмоционально пялился на белоснежную стену, а другие сидели на кушетках в бинтах и с пустотой в глазах. От такой картины Астрее стало не по себе. Она все еще не понимала что происходит, вся ситуация выглядела до невозможности смешно, не будь она реальной. Целительница прошла мимо остальных палат, остановившись возле деревянной двери с цифрой шесть. Развернувшись на невысоких каблуках Карен открыла палату, жестом приглашая внутрь.— Проходите, ваша палата номер шесть. Поставьте пациентку на кушетку, после можете присесть, у меня к вам, дорогие мистер Голд и мистер Стилинский, есть несколько незавершённых дел, которые требуют незамедлительной реакции аврорской декларации. Мои раннее написанные письма так и не удостоились ответа, мистер Голд. – с укором сказала целительница. Постель была мягкой и чистой, отчего Поттер ощутила, как лицо заливает краска стыда за грязь на своём теле. Одежда липла к влажной коже, тело саднило от ссадин и порезов, а сумка насквозь отсырела. В этот момент она чувствовала себя совершенно жалко. Впившись ногтями в ладонь, девушка опустила глаза на свои коленки, дабы не чувствовать внимание взрослых. Грациозным движением руки, целительница вытащила палочку из кожаной кобуры и начала водить ею над Астреей. Золотые лучи порхали вокруг девушки и с каждым новым лучиком её лицо становилось всё суровее. Тонкие брови сошлись на переносице, губы, что кстати были намазаны тусклой аишнёвой помадой, поджались до тонких ниточек. С подозрительной осторожностью она отпустила палочку и с натянутой улыбкой начала говорить. — Сейчас я позову ассистентов, они помогут вам с мелкими ранами и одеждой. После я ещё обращусь к вам по поводу документов. — сдержанно проинформировала Миссис Смит и сделав два аккуратных шага назад закрыла ширму. Астрея услышала тихое цоканье каблуков и прильнула поближе к звукам. «Видимо будет разговор с аврорами» – сразу догадалась Поттер. —... она в тяжёлом состоянии. – услышав обрывок слов целительницы, Астрея навострила уши , пытаясь уловить нить разговора. — Недоедание в течение долгого времени, историщение, следы темной магии и порезы на всем теле... Я считаю ей стоит задержаться на лечении подольше остальных. – Поттер не услышала ответ старшего аврора, но судя по тону ему со всем не понравилось сказанное в конце. – Нет и ещё раз нет господа авроры! Юной Мисс нужен покой и полная концентрация на лечение. Приходите завтра или я не пущу вас к ней со всем этим балаганом. Разговор завершился громким хлопком двери и тихим вздохом целительницы. Мягкими шажками она вновь вернулась к палате Астреи, аккуратно выдвинув белую ширму. Вслед за ней в палату вошли две молодые целительницы, видимо те самые ассистенты о которых ранее упоминала Мисс Смит. В руках у каждой были сложенные полотенца и комплект чистой одежды. Миссис Смит с чрезмерной осторожностью коснулась предплечья девушки с приободряющей полу-улыбкой. — Это мои ассистентки. – уведомила девушку целительница. Одна из девушек, имеющую почти платиновую шевелюру, собранную в тугой пучок вышла вперёд. – Это Шарлотта Бэннет, можешь обращаться к ней просто Миссис Бэннет, она поможет тебе переодеться и высушиться.– Поттер лишь коротко кивнула, обращая внимания на другую ассистентку. Она выглядела куда эффектнее остальных. Её каштановые волосы были собраны мягкими волнами, аккуратно зачесанные назад, такую прическу она видела в старых журналах тёти Петуньи. Она лишь коротко взглянула на Астрею, метнув на неё скучающий и незаинтересованный взгляд. От такого проявления халатности, Поттер усмехнулась и снова взглянула на миссис Смит. — Рядом с миссис Бэннет её ассистентка, Цивили Яксли. Для вас она — миссис Яксли. Она принесет вам укрепляющие настойки и ужин. – сказав это старшая повернулась к девушкам и коротко обмолвилась словами, выйдя, она в последний раз сочувственно взглянула на Поттер. Лёгкой походкой, миссис Бэннет очутилась рядом с Астреей и вытащила палочку из кобуры. Направив палочку, целительница что-то прошептала. Тут же Поттер почувствовала горячий поток воздуха, что мгновенно высушил неприятно липшуюся к телу одежду. — Вот так вот дорогая. – мягко произнесла Шарлотта и повернулась к Цивили. – Яксли, будь добра, подай одежду, юной мисс нужно переодеться...– сказала она и вновь посмотрела на Поттер. – Так что дорогуша можно нам кое-что узнать? – Миссис Бэннет продолжала смотреть в еë изумрудные глаза, будто искала в них одобрение. Коротко кивнув , Поттер заметила как тонкие губы Шарлотты изогнулись в мягкой улыбке и она тихим голосом спросила. – Как ваше имя, мисс? Вопрос застал врасплох и не удержавшись, Астрея мелко вздрогнула, совершенно незаметно для остальных, но заметно для неё. Взяв всю волю в кулак, она вдохнула полной грудью, смещая весь страх и волнение в недра сознания. Подняв голову, она уверенно произнесла. — Астрея...Астрея Лилиан Эванс.