Под лунным светом

- Вот и ты вновь, как было сказано. Ответишь ли на один мой вопрос? Шэдоухарт подняла голову, смотря на скелет, обтянутый иссохшей кожей, который носит старые ободранные одеяния, выглядит как иссохшая мумия, а в его кожу будто влиты золотые полоски. Скелет. Воскресший. Выползший из гробницы в заросших руинах старого, заброшенного храма, в полутемной гробнице. Шэдоухарт хочется спросить, за этим ли "союзником" они сюда пришли по указанию Лианары и, по сути, подсказке Селунэ. Шэдоухарт просто знала, что ничего не может быть так просто. Она подготовила изгнание. Астарион взялся за кинжалы. Гейл держал концентрацию на огненном снаряде. А Скелет окинул их взглядом, не впечатленный, и остановился только на Лианаре, стоявшей справа от Шэдоухарт. Паладинша вышла вперед, расправив плечи, и кивнула. - Что стоит жизнь единая у смертных? Лианара вздохнула. Меч, как и был, остался в расслабленной хватке и не собирался быть использованным. - Всякая жизнь равна другой, Писец. Ни больше, ни меньше. Писец кивнул, его глаза прищурились, будто в довольстве, когда он затянул свою речь: - Особенно в смерти. Вижу, твоя бабушка не обделила тебя мудростью, юный полуэльф. Что же, я буду сопровождать вас на вашем пути. Паладинша издала звук, похожий на звук пнутой собаки. Скелет - Писец - ухмыльнулся шире. Лианара перетряхнулась и преклонила голову в знак уважения. Закрыла глаза, словно не видя угрозы от нежити. Шэдоухарт же сглотнула. Воспоминания, ничуть не прошенные, возникли перед ней, как мрачный колокольный звон. Полуэльф, как она. Полуэльф без ушей... " - Лишить их зрения - лучшая благодать, которую можно дать. Выписать догмы Владычицы на их спине - лучшее учение, которое можно преподать. Она хочет это прекрасное серебро с ее ушей. Кто, как не ты, подаст его Госпоже? Звук удара о что-то мягкое. Дубинкой? Сапогом? Сухие рвотные позывы, тяжелое, шумное дыхание. Загнанное. Измученное, болезненное рычание из пересохшего горла. Капе́ль в темноте. Холодные пальцы, скользящие по ее шее. Запах смерти. Запах металла. Ее пальцы, сжимающие рукоять ножа. Ее пальцы, сжимающие нежный, прохладный хрящ чужого уха, желающие погладить серебро и успокаивающе - пряди, не смотря на их отвратительный вид. - Держи остриё ровнее, Шэдоухарт." - Благодарю тебя, друг. - А никто не думает, что приглашать с собой нежить - плохая идея? Астарион прерывает Гейла удивленным визгом, от которого Шэдоухарт морщится. И волшебник тоже. Лианара выгибается назад, когда Астарион ловко обходит ее и пытается поближе рассмотреть срезы хрящей. - ТЫ ПОЛУЭЛЬФ? Серьезно? Я подумал, что ты странный человек, обрезавший себе уши, чтобы они были острыми! Или эльф! Лианара чуть склонила голову на бок, как смущенная собака. Шэдоухарт думает, что любит собак. Или любит животных в общем. - Это шрамы не самых лучших времен. Шэдоухарт вспомнила момент, когда Астарион ткнул Лианару в спину. Она посмотрела паладинше в глаза и сжала пальцы. Яд внутри нее всклокотал, обжёг горло: - Прямо как вся твоя спина? Лианара фыркнула на ее замечание, перекладывая меч на другое плечо. Ее словно не задели слова и упрёк в сокрытии слабости. Шэдоухарт признает, что и у нее они есть. У каждого они есть. Но не такие, чтобы постоянно мешать бою, как хроническая боль в скованной спине. И Лианаре нужен был чехол с ремнём, чтобы удобно переносить свое оружие, не привлекая взгляда на серебро. Шэдоухарт думает этим заняться, раз уж они в одной команде. Как и чужой спиной. Взгляд паладинши был печальным, тяжелым и очень подходил к той натянутой улыбке, которая искривила рассеченные шрамом губы, делая ее и без того побитый вид еще более ничтожным. Фу. Но в какой-то мере очаровательно. Как уличная собака, которую изваляли в грязи и она смотрит на нее голубыми-голубыми глазами, все равно слепо доверяя... - Прямо как вся моя спина. Астарион хмыкнул, подходя к Лианаре ближе и осматривая ее со всех сторон, с интересом прищурив глаза. Он поднял подбородок, выглядывая из-за ее плеча на Шэдоухарт и Гейла, а потом посмотрел на шею паладинши. - Если ты и полуэльф, то в твоем роду точно были орки. Слишком уж ты... Большая. Лианара чуть наклонила голову вперед, следя глазами за каждым движением Астариона с предельным вниманием. Тени придавали ей опасный, угрожающий вид. Иссохший за это время уже успел покинуть комнату гробницы и бродил где-то снаружи, шелестя своими стопами по песку, пыли и мелкому мусору, налетевшему за время. Шэдоухарт поджала губы, пытаясь сдержать смешок от замечания эльфа. Лианара приподняла брови. - Точно скажу, что вероятность у меня орочьей крови такая же, как и вероятность летучей мыши в твоей. Астарион тут же побледнел еще сильнее, чем был до этого. Его уши опустились и он, пораженный, неловко открыл рот. - Ваша перепалка очень забавна, но нам нужно двигаться дальше. Гейл уже осмотрел амулет из сундука в гробнице, задумчиво перебирая пальцами цепочку. Магический артефакт его явно заинтересовал. Шэдоухарт могла бы сказать, что взгляд, брошенный волшебником на него, был похож на взгляд голодающего. Волшебники - вот уж действительно странный народ, полный тайн. Лианара вздыхает, крутя плечами, чтобы снять напряжение с шеи. - Гейл прав. Солнечный свет ощущается на ее коже и как благословение, и как проклятие. Тем не менее, выбраться на свежий воздух после пыльных залов... Шэдоухарт вдыхает его с удовольствием, прикрыв глаза и подставив лицо солнцу. Тепло тут же начало согревать ее кожу. Деревья скрывали в своей тени протоптанные чьими-то ногами дорожки. Пели птицы. У скал плескалось море и пахло солью. - Ты издеваешься надо мной! Нельзя просто так взять и использовать магию без задней мысли. Ты не знаешь, что такое Плетение! Ты не знаешь, как быть проводником! - Разве я не проводник божественной воли? - Ты даже не жрец! Гейл поднимает руки и яростно восклицает, делая большие шаги вслед за Лианарой и продолжая спор, начавшийся еще в храме за обсуждением Писца. Паладинша - и Астарион, который странно притих - молча осматривали ящики и сумки, оставленные мародёрами на разных высотах. Из одного из них над головами их несчастных сокомандников бледный эльф с широкой улыбкой достал голову свиньи. Шэдоухарт усмехнулась, когда эльф посмотрел на Гейла и поймал ее взгляд, подмигнув. Она озорно улыбнулась в ответ. Визжащий волшебник - из этого выйдет отличная шутка. Если только Гейл не прихлопнет плута заклинанием. Астарион казался веселым типом. Было бы жаль его лишиться. - Я знаю, что такое Плетение, Гейл. Для тебя может быть удивительно, но я изучала магию. Гейл поморщился, осматривая Лианару. Типичный паладин, ни дать, ни взять: огромная куча бронированной благодати и кары, давшая клятву, чьи доспехи, даже разорванные битвой, ярко сияли на солнце своим серебром и лазурью с глазами Селунэ. Этот доспех казался Шэдоухарт противным и не слишком практичным. - Тогда какая у тебя клятва? Лианара повернулась к нему, изогнувшись через ящик и свернувшись в хищной, напряженной позе, будто готовясь на него наброситься. Гейл напрягся. Шэдоухарт вздохнула, уже морщась от начавшейся головной боли. Если разнимать этих двоих... Клятва Возмездия была самой ожидаемой, учитывая массивный и искалеченный вид паладинши. Такие люди не принимают другой. - Я несу искупление всем, кому могу. Кто не желает искупления, тот падает от моей руки. Шэдоухарт удивленно подняла голову. Клятва искупления из всех. Лианара вытащила из ящика грушу и, понюхав, посмотрела в ответ, поднимая фрукт на ладони, предлагая его ей. Искупление... Выбрать такое после всего, что с ней случилось? Это удивительная сила духа, если честно. Или просто селунитская глупость про то, что все заслуживают прощения. Она фыркнула. Таких было легко пырнуть в спину или зарезать, пока они считали, что помогают. Слишком легко, когда солнечный свет освещал фигуру паладинши и искрил в ее голубых глазах. - Давай. Лианара кивнула и бросила грушу Шэдоухарт. Она поймала ее в ладони. Ничего не будет, если она съест. У нее тоже была устойчивость к ядам. Груша оказалась больше, чем жрица изначально думала, желто-зеленой и мягкой. Шэдоухарт с опаской ее надкусила, липкий сок мягкого фрукта тут же запятнал ее пальцы. Жрица зажмурилась и застонала. Было сладко и освежающе после пыли, которая забилась в ее горло. - Вкусно? Несмотря на свои размеры и шелест кольчуги, Лианара удивительно тихо подобралась к ней, держась у границ ее личного пространства. Или это Шэдоухарт так расслабилась, подпуская невольного попутчика близко? Шэдоухарт сглотнула. Кусочек груши чуть не встал у нее поперёк горла. - Неплохо. - АСТАРИОН! Лианара быстро развернулась через левое плечо. Из-за ее фигуры Шэдоухарт увидела, как Гейл с отвращением отшатнулся от свиной головы перед лицом плута и, споткнувшись, упал. Астарион тут же громко рассмеялся, согнувшись пополам и ударяя себя ладонью по колену. Голова валялась в пыли. Лианара вздохнула. Шэдоухарт усмехнулась. Ребячество тоже освежало. - Да мы просто команда мечты. Лианара тихо вздохнула: - Скорее, из кошмара.