Ведьма и кукловод

      Когда они пришли домой, переоделись и сели в гостиной смотреть марафон «Домиков ужасов» от «Симпсонов». Джеффри прижал её к себе. Он был дома…              — Завтра у меня ещё один свободный день. На что его потратить? — заговорщицки спросила Гис, обняв его.              — Поиграть в Миссионерку и Людоеда? — предложил Джеффри.              — Ты угомонишься? Мне тут, кстати, родители прислали раритетный фотоаппарат. Вот бы что-нибудь поснимать, — закусила губу Максвелл.              Брови Джеффри поползли вверх. Он знал одно очень живописное место для фотографий.              — Предлагаю поехать на озеро Комо. Это тут рядом. Я слышал, там снимают вторые «Звёздные войны». Я не обещаю тебе, что мы всё увидим, но я попытаюсь добыть для тебя автографы Портман, Кристенсена, Макгрегора и прочих. Плюс у меня там свой особняк. Ты хочешь пить шампанское, глядя на закат над озером? — Эпштейн сиял.              Вместо ответа Гис бросилась ему на шею.              — Откуда ты такой? — заворожённо шепнула она.              — Из Нью-Йорка. Оденься в лучшее завтра. Я повезу тебя смотреть, как рождаются легенды, — он сжал её талию.              Максвелл целовала его и завалила на ковёр. Она расстегнула его рубашку, целовала его грудь, гладила волосы. Она возбуждала его… Но когда он был уже близок к тому, чтобы начать раздевать её, она ловко отстранилась.              — Мисс Максвелл, вы непоследовательны. Возбудите — и не дадите? Мне нравится, — засмеялся мужчина.              С любой другой он бы впал в ярость, но этой девушке он, кажется, был готов простить всё что угодно… Кроме одного — расставания с ним. Если она узнает о нём правду и уйдёт, он поклялся, что у него никогда больше не будет отношений и что он окончательно уйдёт во Тьму.              — Я просто дразню вас. Мою невинность вы получите двадцать четвёртого декабря, — хихикнула Гис и со всех ног бросилась бежать наверх. В гостиной Джеффри разразился смехом. И это было прекрасным финалом для их первого дня после долгой разлуки.              1 ноября 2000 года              — Ты поедешь на встречу с Джорджем Лукасом в этом? — Джеффри раскрыл рот. На Гислейн было возмутительно короткое чёрное платье.              — Это не юбка короткая, это ноги длинные, — Гис, сжимая в руке раритетный фотоаппарат, беззаботно улыбалась.              — Ты мне за грехи послана, — хмыкнул Эпштейн. Максвелл промолчала, и они спустились в подземный гараж.              Джеффри вёл её вдоль ряда машин. Все они были дорогими и изящными.              — Выбирай, — произнёс он, указав на машины. Гис закусила губу, ощутив себя девчонкой в кондитерской. Она кивнула на ярко-жёлтый «Фольксваген-Жук». Джеффри закатил глаза. Она всегда выбирала что-то необычное.              Он кинул ей ключи и пустил за руль. Гислейн завела машину и с каким-то детским удовольствием выехала из гаража. Осеннее солнце заливало их. Девушка вела уверенно, улыбаясь и то и дело поглядывая на Джеффри. Он же включил музыку, а Максвелл отдалась поездке. С её губ не сходила улыбка.              Спустя два часа они парковались на озере Комо. Едва выйдя из машины, Гислейн начала фотографировать окрестности. К большому сожалению, она не встретила актёров «Звёздных войн», но у неё и без этого было прекрасное настроение.              Подставив лицо под лучи солнца, она вдохнула полной грудью и попросила Джеффри попозировать ей. Джеффри облокотился на перила и посмотрел вдаль. Девушка без устали щёлкала камерой и давала другу команды. Затем он забрал её фотоаппарат, и они поменялись местами.              Когда фотосессия была закончена, Эпштейн повёл Гис к озеру. Там на волнах спокойно покачивалась яхта. Гислейн прочла название и обернулась к Джеффри.              — «Леди Гислейн». Ты серьёзно? — она хмыкнула. — Что за желание заявить о том, что мы вместе, всему миру?              — Мисс Максвелл, я хочу, чтобы все знали, что вы заняты. И надолго, — Джеффри поцеловал её.              Гислейн счастливо засмеялась, и они пошли к яхте. Миг — и они были на борту. Команда встретила их поклонами. Джеффри отдал приказ плыть вдоль берега. Отдав распоряжения, он повёл Гис к штурвалу. Миг — и она стояла возле него, а Эпштейн положил её руки на штурвал.              — В путешествиях под парусом есть своя романтика, — шепнул он, встав позади неё и накрыв её руки своими.              «Леди Гислейн» разрезала водную гладь. Гис счастливо засмеялась и откинула голову на плечо Эпштейна.              — Да, я тоже люблю «Маленького принца», — шептала она, задыхаясь от счастья.              Если бы она только знала, чем всё обернётся… Если бы она знала, что этот мужчина станет для неё всем, что он подарит ей ключи от своей души и своего Ада… Что он возвысит её и причинит самую сильную боль…              То она всё равно стояла бы здесь, в его руках… Потому что она любила его так, как никого и никогда.              2 ноября 2000 года              Они стояли у кампуса и целовались. Часы показывали 7:30. Гислейн не могла отпустить его.              — Не уходи. Останься. Устройся куратором на мои раскопки, ты всё можешь, — шутливо умоляла она. — Читай Шекспира.              Джеффри засмеялся — легко и тепло.              — Иди копай. Найди для нас пару амфор с эротическим уклоном, — он чмокнул её в нос. — Увидимся в декабре.              Гис сжала губы и изобразила обиженную девочку.              — Но до декабря так долго, — жалобно произнесла она.              Джеффри улыбнулся — невинной мальчишеской улыбкой. Он тоже не хотел уходить. Эти два дня были лучшими в его жизни. Он никогда её не отпустит. Никогда…              — Думай обо мне, чтоб не скучать, — шепнул Джеффри и ушёл.              Ноябрь и декабрь были адом. Приближался конец года, и Джеффри разгребал дела, накопившиеся за весь год. Он часто был занят. Когда Гислейн звонила ему, он говорил: «Я занят». Гислейн скучала по нему. К счастью, у неё был пейджер.              12 ноября              «Нашла порно-амфору, пытаюсь выкупить её и привести тебе, Найджел ругается. Г.М.»              «Покупай её на все деньги. Твой бойфренд-миллиардер, детка. 😉 Д.Э.»              «Я просто её украду. 😏 Г.М.»              «С ума сошла? 🤦‍♂️🤦‍♂️🤦‍♂️ Женщина, кто тебя из обезьянника вытащит? Офигевший Д.Э.»              «Поздно. Я её украла, а на её место положила три пачки евро. Увесистых пачки. Г.М.»              «Моя школа. Д.Э.»              22 ноября              «Каковы планы на Рождество? Д.Э.»              «24 декабря буду у родителей. 25-го приеду к тебе. Г.М.»              «Считаю дни, моя Анима. Д.Э.»              «Анима? Г.М.»              «Анима по-итальянски — душа. Гислейн… свет моей жизни, огонь моих чресел. Грех мой, душа моя. Д.Э. ❤️❤️❤️😍💕»              «Цитирование Набокова… Нет, мне приятно, но… Блять, это подтверждает те слухи, что я слышала. 🙈🙉🙊🤦‍♀️ Господи… Г.М.»              «Умеешь же ты испортить момент. Д.Э.»              15 декабря              «Блять, объясни мне, на хрена наряжать магазины для праздника за месяц до 25 декабря? Захожу я значит 6 ноября, а там и ёлка, и тыквы… Джеф, на хрена они это делают? Г.М.»              «Анима, это загадка природы даже для меня. 🎄🎅🤷‍♂️ P.S. Скучаю. Д.Э.»