Munhaos

***

             Саша не планировал работать в гей-клубе. Два года назад он просто был вынужден пойти сюда за другом, который нуждался в его поддержке. Тогда он думал, что это продлится пару месяцев. Максимум год.              Он ошибся.              Друг уволился ещё прошлой осенью, а Саша решил остаться. Не хотелось искать новую работу, даже если на ней не придётся каждый вечер смотреть на драки и дышать коктейлем из алкоголя, дешёвых духов и чужого пота. Привык к местному контингенту. Порой даже улыбался, глядя на очередную драку из-за танцора или на слёзы посетителя, который только что обрёл и тут же потерял любовь всей своей жизни. Со временем обзавёлся постоянными клиентами: одни норовили затащить его в постель, другие — выплакаться в жилетку. Мысли об увольнении порой до сих пор мелькали в голове, но чаевые быстро затыкали им рот.              Вот и сегодня клуб был открыт всего пару часов, а Саша уже дважды захотел уйти отсюда и не возвращаться. Смена порадовала его двумя мужчинами, которые не могли поделить парня на грани истощения. Количество проколов превышало количество килограмм в его теле, и Саше казалось, что бедное создание порвут на две части. В итоге один из мужчин победил в перепалке и увёз скелет на ножках, оставив проигравшего грустить за барной стойкой. Бармен даже послушал краем уха очередную трагичную историю любви, но особо не впечатлился.              Пара лет работы в гей-клубе научила его анализировать людей, но не вникать в их проблемы. Удивление постепенно исчезло из спектра эмоций следом за состраданием. Когда видишь перед собой столь колоритное общество, перестаёшь реагировать на что-либо — ни на внешность, ни на рассказы.       Например, пару недель назад мужчина, выглядевший как дальнобойщик из сериала нулевых, предлагал бармену минет, завлекая того разрезанным языком. Будь на месте Саши его сменщик — тот бы даже купился на эту рекламную акцию. Саша же вежливо отказался.              В канун Нового года две пары поссорились прямо у барной стойки. Парни сцепились с девушками. Какие-то устои внутри Саши говорили ему в крайнем случае защищать девушек, но откачивать в итоге пришлось парней. Одному из них так приглянулся бармен, что он оставил щедрые чаевые. Пытался искупить вину или склеить — Саша решил не уточнять.              Были и действительно интересные экземпляры, с которыми он любил беседовать в перерывах. Одна порноактриса заходила в клуб раз в несколько месяцев, рассказывая про свои путешествия и карьеру. Саша так проникся, что заходил на сайт для взрослых, только чтобы удостовериться, что девушка всё ещё жива и здорова. Радовался, когда видел на превью её с мужем, пытался понять по виду из окна, в какой они стране в этот раз, и закрывал видео со спокойной душой.       Несомненно, самым забавным контингентом были гомофобы, которые забредали в гей-клуб. Каждый из них предпочитал держаться возле бара, заливая в себя алкоголь в неадекватных количествах. Саша уже знал все отговорки: они вообще не такие, просто друзья позвали, да и кто ж знал, что здесь гей-клуб. После нескольких драк таких мужчин с посетителями и даже работниками в Саше проснулся азарт. Он специально выводил их из себя, включая природное обаяние: поправлял серёжку в ухе, закусывал губу, вспоминал все ласковые прозвища, которых никогда не слышала ни одна из его бывших. На их разъярённые лица было до безумия весело смотреть.              Несколько раз Саша, конечно, получал по морде. Управляющая пыталась его уволить, но на лице парня после каждой выволочки было такое спокойное выражение, что она сдавалась. Искать нового сотрудника в клуб, которого не должно существовать в России, было слишком сложно.              В одну из смен Саша окончательно вошёл во вкус. Перепалка с очередным гомофобом затянулась на половину смены. Закончилась поцелуем возле клуба, хотя Саша ждал, что его изобьют. Парень сам поцеловал его, а потом стоял и оправдывался. Почему-то фраза Саши о том, что он натурал, успокоила посетителя, и тот даже захотел продолжения. От него парень уже отказался, насладившись представлением сполна. Решил никому не рассказывать про данный опыт, который даже повторился спустя время, чтобы не порождать слухи о своей ориентации.              Лишь один гомофоб смог насрать в жизнь бармена по-настоящему. Приехал в клуб с друзьями, сидел за стойкой, источая ненависть к каждому посетителю. Чуть не убил своего брата, которого утащил в приватную комнату один из танцоров.              А через полгода стал встречаться с этим танцором.              Проблема Саши была в том, что танцор как раз и являлся его лучшим другом, с которым он снимал квартиру. Теперь у парня не было ни соседа, ни — по ощущениям — друга, учитывая, с какой частотой ему отвечали на сообщения. Январь подходил к концу, как и деньги, которые крайне совестливый друг оставил в конверте на оплату квартиры. Пытался загладить вину за то, что съехал одним днём без предупреждения.              Жилищный вопрос встал ребром. Навис над горлом парня, который не хотел съезжать, но и платить такую сумму один не мог себе позволить. Искал соседа среди однокурсников и знакомых — все оказались либо женатыми, либо бедными. Проглядел все сайты с квартирами — захотелось повеситься от соотношения цен и качества.              Квартира, которую он снимал, была идеально расположена. Пятнадцать минут до университета, двадцать до работы, несколько магазинов рядом и парк, где можно передохнуть после шума клуба. Одна беда — отдавать двадцать две тысячи каждый месяц было тяжело и морально, и материально.              Вот и сейчас он натирал ни в чём не повинный бокал по сотому кругу, думая, что делать. Надежда на то, что судьба сама подкинет ему вариант, давно погасла. Сообщения от арендодателя об оплате душили. К весне надо было решать вопрос с соседом или всё же терять квартиру.              — Чего такой напряжённый? Тяжёлая смена?       Саша повернулся к очередному посетителю. Столкнулся взглядом с типичным представителем гомосексуальной диаспоры. Миловидный блондин в бирюзовой рубашке. Со своими кудрями и светлыми глазами почти напоминал ангела, если бы не шарик пирсинга в языке, которым он то и дело проводил по пухлым губам.              — Что будешь пить? — проигнорировал он вопросы гостя.              — Не знаю, — парень пожал плечами. — Не отвечать на вопросы невежливо. А что, если я крайне ранимая натура и напишу ужасный отзыв?              — Валяй, — Саша усмехнулся, махнул рукой. — Ты, наверное, творческая личность, так что жду в отзыве побольше речевых оборотов. Не забудь только отметить моё красивое лицо или задницу, а то испортишь статистику.              Парень осмотрел бармена, улыбнувшись с каким-то коварством, и достал телефон. Саша решил, что достаточно замотивировал его написать себе путь в свободную жизнь без парней, которые регулярно облизывают друг друга у него на глазах. Отошёл обслуживать девушку с другого конца стойки, порой бросая на гостя косые взгляды.              — В основном тут пишут, что ты очень секси, — сказал парень, когда Саша снова оказался возле него. — Хотя есть и отзыв с одной звездой. Там сказано, что бармен не умеет делать коктейли и недоливает алкоголь, — он поднял взгляд. — Как думаешь, что из этого про тебя?              — Могу сделать тебе самый ужасный коктейль в твоей жизни, — ответил Саша с милой улыбкой. — Сам узнаешь и пополнишь коллекцию комплиментов в мою сторону. Хочешь?              — Можно что-нибудь безалкогольное. Давай мохито, — он наклонил голову и скользнул рукой по барной стойке. — Может, угостишь?              — Если бы я угощал каждого сладкого мальчика, — ответил Саша, наклоняясь ближе к парню, — я бы давно работал в минус. Так что извини, конфетка, но платишь сам.              — Ауч, — парень поморщился. — Ставишь меня в один ряд с другими? Я настолько посредственный?              Саша только тихо усмехнулся и принялся смешивать ингредиенты. Обрадовался, когда краем глаза заметил, что парень всё же положил на стойку купюру. Через минуту перед посетителем стоял стакан, а Саша отошёл к другому концу бара, где сидели две милые девушки.              Закончив с ними, он вернулся к тому же парню. Что-то в нём зацепило Сашу, хотя обычно он не то, что быстро терял, а даже не приобретал интерес к геям, что то и дело пытались его склеить или выпросить бесплатный шот. У этого посетителя же был потенциал заинтересовать Сашу и вывести его на подобие диалога.              — Правдив только один отзыв, — резюмировал гость, и Саша заинтересованно посмотрел на него. — Ты и правда красивый. Жаль, что про алкоголь не могу проверить, но буду надеяться, что ты положил мне всю мяту и лёд.       — Безмерно благодарен. Теперь могу отложить визит к психологу касательно своей низкой самооценки, — Саша приложил руку к груди и поклонился. — Так и быть, за комплимент могу даже в следующий напиток доложить все ингредиенты.              Парень наградил его милой улыбкой и снова уткнулся в телефон. Саша почти разочарованно отошёл и принялся протирать стойку. Через пятнадцать минут парень покинул заведение, и Саша хмыкнул, заметив на его стакане след от помады. Даже не обратил внимания, что гость был накрашен.

***

      — И снова привет, красивый бармен.              Саша повернулся на голос. Узнал вчерашнего гостя не сразу — теперь тот выглядел совсем иначе: волосы зализаны гелем, тёмные тени на веках, длинная серьга с камнем в ухе. Таких парней обычно долго в одиночестве не оставляют, здесь они нарасхват.              — Вчера ушёл без добычи, поэтому сегодня решил выйти в своём лучшем образе?              — В лучшем? — парень расплылся в улыбке. — Рад, что ты оценил. Но мне он, если честно, не особо нравится.              — Зачем тогда так вырядился? — Саша облокотился на стойку напротив. — Хочешь довести какого-то женатого бедолагу до сердечного приступа и развалить семью?              — Очень хотелось впечатлить тебя, — парень тоже подался вперёд, положил голову на ладонь. — И смотри-ка, ты меня уже запомнил, хотя у вас тут полно народу. Запал в душу?              — Как я мог забыть того, чью помаду вчера еле оттёр со стакана. Всю ночь только о тебе и думал. Надеюсь, ты не сильно икал.              — Блин, — расстроенно протянул парень. — Вообще-то это тинт, он не должен оставлять следов. И как после этого верить производителям? — он наклонился ближе. — Самое ужасное, что сейчас на мне помада от той же фирмы. И вот как мне её проверить?              — Я бы с радостью помог, — вздохнул Саша, — но не хочу потом оттирать ни бокалы, ни лицо.              — Я ничего не говорил про лицо, — парень рассмеялся, встал и потянулся. Мужчина на соседнем стуле проводил его голодным взглядом. — Ладно, буду верить в удачу. Где у вас управляющую найти?              — Управляющую? — Саша нахмурился, окинул парня ещё одним взглядом. — Так ты сюда устраиваться пришёл?              — Да. Всегда любил танцы и мужчин, так что мне посоветовали это место. Сказали, что здесь неплохо платят и порой оставляют щедрые чаевые.              — Что ж, мужчин ты быстро разлюбишь, — прыснул Саша и указал парню на зону с приватными комнатами. — Спроси у охранника там. Юля обычно ошивается в одной из приваток.              Парень подмигнул, развернулся и направился в сторону приватных комнат, ловко протискиваясь между людьми. Саша проводил его взглядом и сразу понял, что парня примут уже сегодня. Таких Юля хватала с руками и ногами, видя в них золотую жилу. В Саше же видела только занозу в заднице, но по-своему любила.              Ближе к концу смены Саша заметил того же парня — уже растрёпанного — на выходе из приватной зоны. Юля явно его не пощадила, заставив работать в первый же день. Саша отдал шот гостю, напомнив о скором закрытии, и достал из-под барной стойки бутылку воды. Как только парень рухнул на стул, Саша протянул ему её.              — Поздравляю с попаданием в ад, — сказал он. — Судя по виду, из тебя высосали всю душу. Ещё не пожалел, что пришёл сюда работать?              — Это с непривычки, — парень устало улыбнулся, открутил крышку и сделал несколько жадных глотков. — Зато не будет скучно.       

***

             Два выходных пролетели, не оставив после себя даже небольшого чувства облегчения. Саша лежал на барной стойке, морально готовясь к открытию. Так и думал о том, где ему жить, чтобы не тратить половину зарплаты на базовые нужды и при этом не просиживать жизнь в дороге до университета и работы.              — Салют.              Саша приподнялся и повернулся с намерением прибить девушку, которая стукнула его по ноющей спине.              — Ви, блять, хватит добивать калеку, — прошипел он.              Девушка рассмеялась и опустилась на соседний стул. Выглядела сногсшибательно, но, к огорчению большинства посетительниц, уже два года состояла в крепких отношениях с другой девушкой. Саша не понимал, как та не ревнует свою вторую половинку, которая то и дело танцует для лесбиянок и порой даже натуралов.              Вика окрестила его деревней и собственником — он согласился. Половину детства и правда провёл в деревне, а насчёт второго не парился. Никогда не был в серьёзных отношениях и чаще всего быстро надоедал своим холодом, так что не мог ни подтвердить, ни отрицать данное заявление.              — Как дела? — Ви облокотилась на стойку.              — Ебано, — честно ответил Саша. — А у тебя?              — Всё отлично. Скоро отпуск, поедем на четырнадцатое февраля в Москву, — она мечтательно закатила глаза. — Там клубы точно получше наших. Может, станцую для Даши. А у тебя что с настроением?              Со стороны входа хлопнула дверь. Ви отлипла от стойки и с интересом уставилась на вошедшего.              — Новенький? — спросила она то ли у Саши, то ли у самого парня.              Саша повернул голову — перед ним стоял тот же парень. Выглядел воодушевлённым и бодрым. Снова при полном параде, на этот раз с убранными в хвост волосами и не таким ярким макияжем.              — Новенький, — сухо ответил Саша и снова опустился на стойку. — Юля бы такого не пропустила.              — И как тебе не страшно в таком прикиде сюда ехать? — она с интересом разглядывала парня. — Не рисковал бы лучше.              — Да я постоянно забываю, что у вас тут не самое прогрессивное общество, — парень рассмеялся и подошёл к Саше вплотную, вглядываясь в его лицо. — Что с тобой, бармен?              — Ты что, не местный? — Саша снова приподнялся. Разглядывал парня с тем же любопытством. — И откуда тебя принесло?              — Я из Питера.              — Что же ты, петербуржец, забыл здесь? — удивлённо спросила Ви. — Обычно все туда едут, а ты решил наоборот.              — У вас красивый город, — он повернулся к девушке. — Дем, кстати.              — Ви, — девушка мило улыбнулась, но тут же укоризненно покосилась на Сашу, который снова пытался отключиться на стойке. — А это Саша. Скучное имя, конечно.              — Ну извините, что у меня нет свистопиздючего прозвища, — усмехнулся парень. — Сама-то обычная Вика, а этот какой-нибудь Дима.              — Вообще-то Демид.              — Точно из Питера с таким-то имечком, — сказал Саша и тут же получил толчок в плечо от Ви. — Что?              — Такая ты язва, — фыркнула девушка. — Что с твоим настроением?              — Надо искать новую хату или соседа, — обречённо протянул он. — Но ни то, ни другое мне не всралось.              — А Эль? — Ви наклонила голову. — Не вернётся уже?              — У Эля наконец серьёзные отношения, — торжественно объявил Саша, но, заметив расплывающуюся улыбку на лице девушки, поспешил её огорчить: — С полным дебилом, который ещё в сентябре был гомофобом. Так что, может, и вернётся.              — Тебе нужен сосед? — Демид наклонился к Саше ещё ближе, в глазах запрыгали озорные искры. — Я как раз ищу жильё.              — Не такой уж точно, — Саша приподнялся на локте. — Я уже слышу свист своей фляги, если ты ко мне переедешь.              — Я что, — Демид невинно захлопал ресницами, — хуже вокзальной собаки, которая будет вылизывать тебя холодным утром, когда ты из-за своего упрямства будешь там ночевать?              Ви тихо рассмеялась, наблюдая за этим представлением. Саша отстранился и прищурился, разглядывая парня. Интересный экземпляр — слишком яркий, слишком настойчивый, слишком уверенный в себе. В нём чувствовалось что-то странное, и это настораживало. Не хотелось снова съезжаться с психом, но других вариантов не наблюдалось.              — Твоё молчание меня ранит, — с напускной обидой продолжил парень. — Если так хочешь, чтобы тебя вылизывали по утрам, то…              — Если будешь есть как вокзальный Бобик и не станешь мозолить глаза, то можем подумать, — быстро сдался Саша, не желая слушать продолжение фразы. — Только знай, что я порой храплю. А ещё я натурал, если что.              — Тогда после смены обсудим, — Демид довольно улыбнулся, провёл ладонью по плечу Саши и переключился на Вику. — Покажешь мне, как у вас тут всё устроено?              — Пойдём, — она быстро встала. — Кстати, ты сам красился? Что за тени?              Она утащила парня вглубь клуба. Саша проводил их взглядом и почти сразу пожалел о том, что согласился обсуждать соседство. Но банковская карточка с неутешительным балансом быстро напомнила, что особого выбора у него нет.              Бабушка любила говорить, что на безрыбье и рак рыба. Саша жил по этому принципу. Только сейчас ему казалось, что он выловил акулу.       

***

      По окончании смены Саша вышел из клуба и привалился к стене. Демид то и дело мелькал в зале — то уводил очередного клиента в приватную зону, то выныривал оттуда с неизменной улыбкой. Поговорить так и не удалось.              Мороз кусал за щёки, и Саша всё больше жалел о решении обсуждать соседство на улице. Выбирал между зимней ночной улицей и душным залом, пропахшим потом и чужими духами. Через десять минут ожидания Саша начал сомневаться, что выбор был правильным. Ещё через пять — что он вообще когда-либо принимал правильные решения.              Мысль сбежать домой и завалиться спать, чтобы завтра чувствовать себя чуть лучше, чем ходячий труп, не успела созреть, как из дверей показался Демид. Заметил Сашу и сразу подплыл к нему с хитрой улыбкой.              — Первый раз, когда ты ждёшь меня после смены, — он облокотился на стену рядом с парнем. — Так что, обсудим наше потенциальное сожительство?              — Тебя совсем не смущает идея съехаться с тем, кого ты не знаешь? — Саша развернулся к нему. — А вдруг я маньяк?              — А если я? — быстро спросил парень. — Почему ты не боишься этого? Настолько потерял надежду найти соседа?              Саша решил не рассказывать парню сразу, что прошлый сосед свалился на него ещё более внезапно при куда более трагичных обстоятельствах и абсолютно без денег.              — Я учусь на очке и работаю в гей-клубе, меня маньяки не пугают, — Саша натянул улыбку. — И я правда заебался искать новую хату или соседа.              — Не переживай, я не буду бельмом на твоём глазу, — Демид отвернулся, откинул голову на стену. — А ещё готов внести оплату за этот месяц уже сегодня. Хоть полностью.              — А ты знаешь, как возбудить мужчину, — Саша даже выпрямил спину от удивления. — Не надо целиком, а то потом попросишь возвращать натурой. Так и до сексуального рабства недалеко.              Демид тихо рассмеялся, продолжая разглядывать фонарь — единственный источник света на этой улице. Саша же рассматривал его профиль — точёные черты лица, немного курносый нос, пара случайных блёсток на скуле.       — Знаю, что я красивый, — Демид снова повернулся к Саше, — но не ешь меня за раз. Оставь на десерт.              — Не люблю сладкое, — в той же манере ответил Саша и отвернулся. — Аренда стоит двадцать две тысячи. От клуба близко, можно дойти пешком или проехать пару остановок.              — Так дёшево? — парень искренне удивился. — Благодать. И когда я могу переехать?              — Чего так торопишься? — Саша прищурился. — Ещё и готов был за целый месяц заплатить, не зная цену. Подозрительно.              — Я просто сейчас живу в хостеле, — он улыбнулся. — Решил отложить поиск квартиры до устройства на работу. А тут такая удача. У нас в комнате, конечно, крутая компания — я, балерина и стриптизёрша. С ними весело, но хотелось бы помыться в нормальном душе.              — У меня и ванна есть, — Саша наклонился к парню. — Даже помою её ради тебя. Переезжай хоть сейчас, мне без разницы.              — Вау, а ты тоже умеешь возбуждать, — он рассмеялся, прикрыв рот ладонью. — Тогда сегодня же заеду. Давай номер и адрес.       

***

             На следующий день Саша проснулся в час от настойчивого звонка в дверь. Догадывался, кто так бесцеремонно ломится в квартиру в столь ранний час. Проклинал себя за то, что дал адрес сразу, а не после пробуждения.              С кряхтением и привычной болью в спине поднялся и побрёл открывать дверь. Вчера после смены даже немного убрался, но всё равно чуть не споткнулся о брошенную в проходе сумку, а по пути подхватил одинокий носок. Ванную и правда помыл, сам не понимая зачем. Просто привык держать слово или готовил территорию к появлению акулы в блёстках.              Открыл дверь и увидел свою полную противоположность. Бодрый Демид в светлой ушанке и плюшевой шубе, с красными от мороза щеками и сияющими глазами. Сам Саша стоял бледный, злой и невыспавшийся. Но улыбка парня заражала каким-то дурацким позитивом — Саша даже не стал ругаться за такой ранний приход, хотя ещё минуту назад был готов идти в атаку.              — Я что, тебя разбудил? — Демид состроил виноватое лицо, разглядывая Сашу. — Прости, вечно забываю, что не все спят так мало.              — Ты ещё и жаворонок? — Саша нахмурился.              — По мнению брата, я петух, — он пожал плечами и улыбнулся.              Саша усмехнулся, пропуская гостя — или уже точнее сожителя — в коридор. Облокотился о стену, окинул взглядом не слишком большой чемодан и сумку, а потом и самого Демида, который выглядел так воодушевлённо, будто собрался покорять Эверест. На фоне узкого коридора с потрёпанными обоями и старой мебелью парень выглядел ещё более странно.              Демид быстро скинул одежду с обувью. Уставился на Сашу, заправляя за уши вьющиеся пряди.              — Показывай, где мне предстоит обитать.              — И на что я подписался? — не сдержался Саша.              Вышел из коридора, потирая поясницу, и махнул в сторону дивана в зале. Успел вчера кинуть парню в спину, что квартира, по сути, однокомнатная, и ему придётся спать на диване. Боялся спугнуть этим потенциального сожителя, но Демид лишь отмахнулся.              Парень затащил чемодан с сумкой в комнату. Сразу уселся на ковёр и начал разбирать вещи. Саша стоял слева от него, рассматривая содержимое сумок. Заметил, что у парня почти нет чёрной одежды. Гардероб Саши же состоял из чёрного цвета почти полностью. Взгляд привлёк полароид и альбом, которые Демид с особой аккуратностью положил на диван.              — Тебе так нравится на меня смотреть? — Демид внезапно поднял голову. — Или уже жалеешь о своём решении?              — Пытаюсь понять, что ты из себя представляешь, — Саша пожал плечами. — Надо же как-то узнать, насколько я в говне. По щиколотку или по уши.              — С твоим ростом скорее по щиколотку, — Демид оглядел его с улыбкой. — Но читать мысли ты вряд ли умеешь, так что придётся задействовать рот, чтобы что-то узнать. Мне особо нечего скрывать, — он снова вернулся к вещам. — Так что спрашивай, если что-то интересно.              Саша постоял ещё немного, наблюдая за светлой макушкой и руками, которые выуживали вещи из чемодана. Не мог понять, что интуиция говорит о новом соседе.              — Ты голодный? — спросил Саша на выдохе, окончательно смирившись с ситуацией. Демид поднял голову и кивнул. — Тогда заканчивай с пожитками и дуй на кухню.       Саша прошёл на кухню и открыл холодильник. Почесал затылок, глядя на содержимое — ни одна даже полудохлая мышь не стала бы здесь вешаться. Достал вчерашнюю гречку, сосиски, сыр с хлебом. Выложил на стол, мысленно оценив фуршет как относительно приемлемый. Сел на стул и стал ждать новоиспечённого соседа. У самого не было сил ни греть что-то, ни есть.              Демид пришёл через несколько минут, переодевшись в домашнюю одежду. Нацепил на себя кофту с длинными рукавами и огромные штаны. Саша невольно следил за каждым его движением — в каждом была плавность и лёгкость. Парень так оглаживал рукой каждый косяк, проходя мимо, будто даже из бревна мог сделать себе шест. Он подошёл к столу, оценил выложенное и скривился.              — Какой ужас, ты и правда натурал, — он опустился на стул, подминая под себя ногу. — Ты всегда так ужасно питаешься?              — Чем тебе не нравится гречка с сосисками? — Саша усмехнулся и облокотился на стол, положил голову на руку. — Пища богов.              — Греча, — возмутился Демид. — А в этих сосисках едва ли есть мясо. Даже я могу их есть и не бояться.              — Ты боишься мяса? — Саша приподнял бровь.              — Я веган.              — Гей-веган из Питера с необычным именем и полароидным фотиком, — резюмировал Саша и усмехнулся. — Ты прям из анекдота сбежал.              — Хмурый парень, который состоит из иронии и работает в гей клубе, будучи натуралом, что ты сказал? — выпалил Демид, хлопая глазами.              Саша немного опешил от его напора и расширил глаза. Демид рассмеялся и поднялся со стула. Принялся исследовать шкафы на кухне, выискивая что-то съедобное, помимо скромного набора, представленного на столе. Саша продолжал разглядывать его с интересом. Сначала думал, что волосы парня такого цвета из-за краски, но при дневном свете понял, что перед ним натуральный блондин.              Спустя несколько минут изучения кухни, Демид обречённо вздохнул. Ничего подходящего так и не нашёл. Заварил чай, снова опустился на стул, закинув ногу на ногу, подул на кружку и посмотрел на Сашу.              — Так вот, — начал он, приложив ладонь к груди. — Меня зовут Демид, можно Дем. Мне двадцать пять. По образованию архитектор, но пока не пригодилось.              — Двадцать пять? — Саша окинул его удивлённым взглядом. — Мне вроде двадцать два. Не помню точно, на кого учусь, но что-то про радиотехнику.              — Поразительные познания о себе, — Демид поставил кружку и тихо похлопал в ладоши. — Мне повесить табличку с именем на лоб или ты только про себя всё забываешь?              — Оперативная память забита ингредиентами, чтобы не забыть, что идёт в коктейль всяким смазливым мальчикам.              — И тем не менее, судя по отзывам, даже тут случаются провалы.              — Да верну я тебе тот листик мяты, что стырил из твоего мохито, — Саша закатил глаза. — Не переживай, Давид.              — Как скажешь, Паша, — мило улыбнувшись, ответил парень. — Ни на что не намекаю, но я год работал массажистом. Могу помочь с твоей спиной.              Саша приподнял брови. Парень смотрел на него, сохраняя невозмутимый вид.              — Ты трёшь спину постоянно, а ещё я нашёл сейчас у себя на диване пояс из собачьей шерсти, — сдался Демид и пояснил своё предложение. — Вот и решил, что могу тебе помочь. А то на тебя без слёз не взглянешь.              — А говорил, что я красивый, — Саша состроил расстроенное лицо. — С чего такая доброта? Задницу не дам, а денег у меня не так много.              — Я просто предложил массаж. Безвозмездно.              Саша продолжил его рассматривать, прищурившись. Потом резко рассмеялся и достал телефон из кармана штанов. Демид наклонил голову, явно удивлённый внезапному смеху парня. Тот нашёл нужное изображение и показал ему экран.              — Ты мне его напоминаешь.              Демид посмотрел на экран с озадаченным видом, пытаясь признать персонажа на картинке.              — Это богомол из «Кунг-фу панды», — пояснил Саша. — Не смотрел?              — Смотрел когда-то, наверное. И чем я на него похож?              — С твоими тонкими пальцами ты, наверное, так же давишь на больные точки, когда массаж делаешь, — Саша убрал телефон обратно. — Да и грация как у ниндзя.              — Для натурала ты слишком многое замечаешь в моей внешности и движениях, — усмехнулся Демид. — В любом случае помни про моё предложение. Настаивать не буду.              Допив чай, он быстро встал, ополоснул кружку и вышел из кухни. Саша посмотрел на холодную еду, поморщился, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Раздумывал над предложением — достаточно привлекательным, чтобы всерьёз начать взвешивать риски для своей пятой точки.       

***

             В день переезда Демид быстро разобрал свои вещи и выбежал из квартиры. Саша не видел его до начала смены, куда парень пришёл в последний момент. Еле успел накраситься и под руководством Вики сориентировался, быстро влившись в работу. Саша только и успевал ловить его взглядом в зале, пока тот выискивал новую жертву. Улыбался так обаятельно, что даже пара лесбиянок не устояли перед его харизмой.              Вика успела дать Саше профилактический втык заранее — пригрозила убить, если он обидит «это милое солнышко». Она порой заставала сцены его разборок с бывшим соседом, когда Лёне пару раз прилетало от Саши по лицу. Вика составила не самый верный портрет коллеги, решив, что он абьюзер и ужасный товарищ.              Саша не стал оправдываться и объяснять, что её «бедный Лёня» — псих, которому нужны пощёчины, чтобы прийти в себя. И что без Саши он, возможно, жил бы на вокзале, продавая очко за шаурму.              В конце смены управляющая обрадовала парней у бара, поставив им одинаковые смены. Демид дождался Сашу, и они пошли домой через парк в тишине. Первое впечатление о соседе постепенно разбивалось. Саша думал, что парень будет безостановочно болтать или пытаться его склеить, но он вёл себя абсолютно спокойно. Это не могло не радовать, и симпатия Саши к новому соседу росла.       

***

             — Я сделал дубликат, — Демид положил перед Сашей связку ключей. — Стащил у тебя из куртки, так что возвращаю.              Саша оторвался от телефона и посмотрел на парня, который стоял у кухонного стола с красными щеками. На скуле опять были блёстки, а глаза лихорадочно блестели.              — Флаттершай, ты бы аккуратнее ходил, — Саша указал на свою скулу. — Район у нас не самый плохой, но лучше не рисковать. С твоим личиком могут сделать что-то не очень хорошее.              — Ой, — он провёл пальцем по щеке. — Забыл стереть. Не переживай за меня.              — Я бы переживал больше за психику наших чётких пацанов, — Саша усмехнулся. — Или за психику охранников. А то заворожишь гопников, и они в клуб припрутся.              Демид улыбнулся и подошёл к раковине. Быстро смыл с лица блёстки и, проверив результат в камере телефона, подошёл к холодильнику. Открыл его, положил голову на дверцу и тяжело вздохнул.              — Алёнушка, чего вздыхаешь? — не выдержал Саша, глядя на спину парня, который так и не вылез из шубы. — Ну да, не густо, но…              — Пойдёшь в магазин? — Демид перебил его и повернулся. — В большой, типа «Ленты». Хочу закупиться. Я не травоядное, а ты вряд ли хочешь отдавать врачам последние деньги.              — Если хочешь нагрузить меня пакетами, не забудь повесить перед носом бутылку пива, чтобы была мотивация тащиться домой.       

***

             По пути в магазин, который занимал чуть больше пятнадцати минут, Демид в основном молчал, изредка комментируя погоду и здания поблизости. Улыбка почти не сползала с его лица, и прохожие то и дело косились на него как на больного. На фоне чёрного Саши парень казался плюшевым комком энергии.              Зайдя в «Перекрёсток», Саша схватил корзину, но Демид нахмурился, и пришлось взять тележку. Парень не оценил масштабы будущей закупки, но теперь понял, что сосед настроен серьёзно. Демид довольно улыбнулся и проплыл вглубь магазина, изучая каждый продукт с предельной внимательностью.              Саша же стоял рядом с ним, опираясь на тележку. Сдерживал смех, наблюдая за мимикой парня и слушая его причитания о качестве продуктов.              — Ты хочешь продолжать питаться как подросток? — Демид закинул в тележку тофу. — Или пересмотришь свой шикарный рацион?              — Хочешь стать моим диетологом или мамочкой? — Саша ухмыльнулся. — Не умею особо готовить, да и сил чаще всего нет. Это сейчас каникулы, а потом мне жопа.              — Я умею вкусно готовить, — Демид разглядывал пачку растительного молока. — Можешь докидывать мясо и есть нормально, мне не жалко.              — Какая ты заботливая чистая душа, — протянул Саша. — Так и влюбиться можно. Не сосед, а мечта.              — А ты мечта гастроэнтеролога, дорогой, — он улыбнулся, но быстро поморщился и поставил молоко обратно. — Выбор у вас скудный.              — Извините, «Азбуку вкуса» или магазин «Тысяча пародий на нормальную еду» к нам пока не завезли.              — Миндальное молоко можно и самому сделать, — Демид проигнорировал Сашу, приложил палец к подбородку. — У нас дома есть марля?              — Не уверен, — он пожал плечами. — Ты собрался доить миндаль?              — Город-миллионник, а ты такая деревня, — беззлобно ответил парень, перехватывая тележку с другой стороны. — Радуйся, что такое культурное чудо посетило твой тёмный мир.              — А культурное чудо не знает, что для молока есть коровы? — Саша наклонился над тележкой, глядя парню в глаза. — Они ещё мычат, знаешь таких?              — Между прочим, — Демид тоже подался вперёд, — у людей не просто так непереносимость лактозы. Травятся, но продолжают есть молочку. А потом прыщи и не только.              — То-то у тебя кожа такая чистая, — Саша мило улыбнулся. — Хоть в рекламе снимайся.              — А у тебя чёрные точки на носу, — с такой же улыбкой ответил Демид и толкнул тележку в живот парню. — Пойдём в отдел с орехами.              — Теперь нам очень нужно в отдел со средством от чёрных точек, — с наигранным волнением сказал Саша. — А то ни один гей не захочет подкатить к такому бармену.              — У меня есть своё, я поделюсь, — Дем улыбнулся и пошёл в следующий отдел. — Так что будешь и дальше главной звёздочкой клуба.              Саша усмехнулся и потолкал тележку дальше. Порой подкидывал в неё что-то себе. При виде пачки чипсов Демид скривился, и Саша с довольной улыбкой положил ещё одну, хотя изначально не хотел. Демид не остался в долгу и закинул в тележку овощные чипсы. Тут уже скривился Саша.              Через полчаса тележка была наполнена продуктами человека, который будто питался по методичке фитнес блогера, и продуктами, которые этот человек оценил как «тихий ужас». Саша никогда не следил за рационом, от болей в животе не страдал и питался так, чтобы было быстро, хоть немного вкусно и не просрочено. Теперь, глядя на недовольную моську нового соседа, ему ещё меньше хотелось что-то менять.              — Я бы даже заплатил за всё это, но не готов спонсировать отравление, — сказал Демид, пока Саша пробивал продукты на кассе самообслуживания. — Спасибо, что взял не самые дешёвые сосиски. Я даже слышу, что они раньше хрюкали.              — До того, что мычало, мы не дойдём, не мечтай, — бросил Саша, раздражённый из-за кривого штрих-кода на пачке сыра. — С такими ценами я забыл вкус говядины.              Демид улыбнулся, вытащил сыр из рук парня и принялся пробивать остальное сам. Саша запихивал продукты в пакеты. Получил нагоняй за положенную поверх яиц газировку и с крайне виноватым видом исправил ошибку.       

***

      Оказавшись дома, Саша рухнул на кровать, даже не сняв джинсы. Для двадцати двухлетнего в нём было слишком мало сил. Не хотелось ни двигаться, ни говорить.       Демид же со своей неиссякаемой энергией сразу пошёл разбирать пакеты и убирать кухню. Сашу выгнали в комнату, попросив не мешать. Парень с радостью подчинился — он вообще был готов подчиниться чему угодно, лишь бы его не заставляли шевелиться.              Он уткнулся в телефон, пытаясь убить время. Во время очередного короткого видео мобильный зазвонил — Саша удивился, увидев на экране «Мама». Женщина редко звонила, предпочитая сбрасывать всё в сообщения. Это значило, что либо она за рулём, либо случилось что-то серьёзное.              — Сын, привет, — устало поздоровалась она. — Как у тебя дела?              — Пойдёт, — Саша сел на кровати. — Чего звонишь?              — Напоминаю про бабушкин юбилей. Она сейчас звонила. Боится, что ты снова найдёшь тысячу отговорок. Так что давай без херни, ладно?              Саша закатил глаза — последний зачаток хорошего настроения испарился. Молчал, сжимая телефон. Пытался найти отговорку или смириться с тем, что отмазаться не выйдет.              — Бабушка не молодеет, — женщина выдержала паузу. — Я рада, что ты самостоятельный. Правда. Но хоть раз появись ради неё. Она хотела отметить всей семьёй, а ты чуть ли не самый любимый её внук, — она вздохнула — явно устала уговаривать сына. — Хотя бы рожей посвети полчаса, ладно? Я сама не хочу, но надо.              — Всё пытаешься из себя хорошую дочь строить? — язвительно спросил Саша. — Тебе пятьдесят, забила бы давно. Не хочешь — не иди.              — Не начинай, психолог недоделанный, — мама рассмеялась. — Лёню с собой бери. Бабушке по барабану, сколько и кто будет, лишь бы мы припёрлись. А то один ты там сдохнешь со скуки.              — Ты так и думаешь, что я встречаюсь с Лёней? — с ухмылкой спросил Саша. По тишине в трубке понял ответ. — Смею тебя огорчить, у него теперь новый мужик. У меня разбито сердце, мам. Приду, напьюсь, устрою вакханалию, оно тебе надо?              — Саша, ёб твою мать!              — Себя-то за что? — заржал Саша. — Да приду я. Не капай на мозг. Этот мусор тоже придёт?              — Нельзя так говорить о брате. Четыре года от него шарахаешься. Хоть раз поговорили бы нормально.              — Откажусь. Даже ты, будучи экспертом в мусоре, с папашей развелась. Так что не надо мне мозг чесать.              — В кого ты такая заноза в заднице, а?              — Фронталку открой, — усмехнулся Саша. — Ладно, приду. Не парься. Отдыхать не забывай, лошадка.              — Да отдыхаю, возраст своё берёт, сука такая, — проворчала женщина. — Давай. На сообщения отвечай, а то твоими пальцами вверх скоро питаться буду.              — Кушай, не подавись. Давай. Люблю, целую, все дела.              Он сбросил трубку и откинулся на кровать. Беда пришла откуда не ждали — вернее, ждали, но надеялись, что пронесёт. Четыре года он избегал собственного брата, приезжая к родственникам за день до или после праздников. И тут бабушка решила отметить восемьдесят лет на широкую ногу, сняв целый банкетный зал.              Саша был уверен, что руку приложил дядя, который вечно топил за крепкие семейные узы. Хотелось придушить его ещё тогда, когда он выступал против развода сестры. Сейчас желание стало сильнее.              В нос внезапно ударил необычный для этой квартиры запах. Из кухни тянуло чем-то вкусным. Саша вылез из комнаты, принюхиваясь, и тихо прошёл на кухню. Увидел, что Демид стоит у плиты в позе цапли, и не сдержал смешок. Лёня тоже постоянно стоял в такой позе, когда готовил, но при нём с кухни тянуло только табаком или гарью. Демид дёрнулся от звука за спиной и повернулся к Саше.              — Ты голодный? — спросил он, улыбнувшись. — Я хотел позвать тебя, когда всё доделаю, но раз ты сам пришёл — угощайся.              Саша подошёл ближе, встал слева от парня. Лицо вытянулось от удивления, а сердце забилось чаще.              — Ты что, сделал блины? — удивлённо спросил он.              — Да. Будешь? Они на обычном молоке.              — А ты? — Саша нахмурился.              — На воде тоже есть, — он махнул лопаткой в сторону тарелки на столе. — Просто не был уверен, что ты станешь их есть.              — Ты что, — Саша вытянул лицо, — специально для меня замарал руки в ужасном молоке, ради которого страдают коровы?              — Я переехал сюда ради подруги, вот и сделал ей, — Демид перевернул блин, вздохнул. — И тебе заодно, конечно.              В Саше проснулась детская радость. Бабушка постоянно пекла блины, но с переездом они остались только в воспоминаниях. Он приобнял парня от нахлынувших чувств, и Демид тихо рассмеялся.              — Ты не ангел, но для меня ты — святой, — протянул Саша и отпустил парня. — Спасибо.       — Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, матушка права, — Демид перевернул очередной блин на сковороде. — Сгущёнка, правда, есть только кокосовая, но ты можешь её попробовать, это вкусно.              — Ещё и даёт мне есть свою мажорскую еду, — Саша открыл холодильник, достал тюбик и вернулся. — Ты хочешь меня прикормить и покорить, да?              Он быстро свернул блин в рулет, закинул его в рот и выдавил туда сгущёнку. Начал пританцовывать от удовольствия. Демид засмеялся и положил в тарелку ещё один.              — Тебе никогда не готовили? Так обычным блинам радуешься.              — В детстве готовили, — Саша пожал плечами и вытащил ещё один блин из стопки. — Бывший сосед питался не лучше меня, а с девушками у нас были не такие отношения.              — Не такие? — Демид налил тесто на сковороду, заинтересованно глянул на парня. — Готовить в обычных отношениях не принято?              — Да, — прожевав второй блин, ответил Саша. — У меня были отношения, которые начинались с секса, а заканчивались тем, что я оказывался бесчувственным мудаком, который не интересуется второй половинкой и не готов вкладываться в отношения, — он достал третий блин и залил его сгущёнкой. — Так ты к подруге переехал? А чего с ней не живёшь?              — Нет такой возможности, — Дем перекинул последний блин на тарелку и выключил плиту. Повернулся к Саше. — Просто хотел быть ближе. Вижусь, когда есть возможность. Ближе неё у меня никого нет.              — А семья? — Саша облизнул пальцы и вытер руки о полотенце на плече парня. — Очередная грустная история о том, как родители не приняли ориентацию сына?              — Никаких драм, — Демид помотал головой. — Я о том, что ближе неё у меня никого без учёта семьи. С ними всё хорошо.              — Поразительно, — усмехнулся Саша и подхватил ещё один блин.              — Сложи штук пять в контейнер, — Демид скинул полотенце и кивнул на формочку. — Остальные ешь или убери в холодильник.              — Так точно, сэр. Спасибо ещё раз.              Демид улыбнулся и вышел с кухни. Саша разобрался ещё с парой блинов и сделал всё, что обещал парню. Решил не быть свиньёй и прибрался на кухне — помыл сковородку, миски, протёр стол и даже плиту.              Вышел в комнату и увидел Демида, который стоял спиной у окна, что-то печатая в телефоне. Вечерний свет падал на его плечи, волосы были завязаны в небрежный хвост, обнажая шею, и Саша увидел на ней небольшую надпись. Он подошёл поближе и прищурился, пытаясь разобрать, что написано на татуировке. Понимал, что вторгается в личное пространство, но стало слишком любопытно.       — Mundus, — внезапно сказал Демид и обернулся. — Это «мир» с латинского.              — У тебя одна татуировка?              — Две, — он помотал головой. — Хочешь посмотреть?              — Если только она не на пятой точке, — Саша усмехнулся. — Показывай, люблю тату.              Демид повернулся боком и задрал кофту. На рёбрах, от верха до талии, тянулась тонкая ветка. Фиолетовые кисти лаванды рассыпались вдоль тонкого стебля, зелёные листья цеплялись за изгибы тела, а по краям рисунка, словно случайные искры, разбегались маленькие звёзды. Саша неосознанно протянул руку и провёл пальцами по татуировке. Через секунду отдёрнул себя.              — Извиняюсь, само вышло.              — Да нормально, — Демид даже не напрягся. — Красивая, понимаю. Мне самому нравится. Боялся, что расползётся или потускнеет, но до сих пор нормально держится, — он опустил кофту. — А у тебя есть тату?              — Нет. Лень и нет идей. Не люблю бессмысленные.              — Понимаю, я тоже в них вкладываю смысл, — сказал Демид с улыбкой. Заметил, что Саша ждёт пояснений и продолжил: — Лаванда — символ спокойствия, её очень любила моя бабуля. А тату на шее связано с подругой.       

***

             Утром второго выходного Саша проснулся в одиночестве. Демид убежал по делам ещё до его пробуждения. Парень выполз из комнаты только чтобы стащить с кухни остаток блинов и умыться. По отсутствию формочки понял, что сосед ушёл к подруге. Решил провести день за сериалом, но отключился на третьей серии.              Проснулся через пару часов от того, что затекло плечо. Выбрался из комнаты, потирая шею, и застал Демида на диване — тот сидел, поджав ноги, над раскрытым альбомом. Саша подошёл ближе, пытаясь разглядеть перевёрнутые фотографии, и парень поднял на него взгляд.              — Интересно? — спросил он. — Садись сзади, я покажу. Так удобнее будет, не думаешь?              — А вдруг ты против? — Саша опустился на диван за спиной Демида и выглянул из-за его плеча, всматриваясь в фотографии. — Давно увлекаешься?              — Давно. Но я просто фотографирую, когда настроение есть, — Демид достал одну из фотографий и поднёс ближе к лицу Саши. — Это моя мама. Красивая, скажи?              Саша присмотрелся. Хрупкая блондинка с бледной кожей, светлыми глазами и мягкой, чуть застенчивой улыбкой. Генетика не оставляла сомнений — перед ним был практически женский двойник Демида. Те же черты, тот же разрез глаз, даже изгиб бровей совпадал.              — У вас улыбка одинаковая, — отметил Саша. — Да и в целом твоя мама прям ксерокс. Выдала свою копию с членом.              Демид тихо рассмеялся, убрал фото в альбом и достал следующее.              — А это брат. Но он больше на папу похож.              На фото был хмурый парень лет пятнадцати. Стоял в обнимку с мамой, явно не воодушевлённый необходимостью позировать. Каштановые волосы, лёгкая полнота, высокий рост — был на пару голов выше женщины. А вот Демид, видимо, пошёл ростом в маму.              — Вообще не похожи, — заключил Саша.              — Ага, — Демид кивнул.              — У вас плохие отношения?              — Ему сейчас семнадцать, так что он капризный, — в голосе парня проступила теплота. — Плюётся из-за моей ориентации и образа жизни. Но я всё равно его люблю, каким бы грубым он ни был. Главное, чтобы маму не обижал.              Демид потянулся за следующим фото. Саша решил устроиться удобнее — облокотился рукой на диван и положил голову на плечо парня. Фыркнул, когда прядь волос полезла в нос, отстранился, смахнул её и вернулся обратно. Демид даже не дёрнулся, продолжал перебирать снимки. Нашёл ещё один, усмехнулся и приподнял его.              — А это Клеопатра, — торжественно огласил он.              Саша хмыкнул. Кошка на фото выглядела как самая обычная Муся — серая, пушистая, с наглым взглядом. Но судя по имени Демида, в его семье не слышали о нормальных кличках.              — А собаки по имени Генрих у вас не было? — Саша чуть повернул голову, приподняв бровь. — Кто у вас так не любит обычные имена?              — Мама всегда выбирала имена — и животным, и нам с братом, — Дем беззаботно пожал плечами, убирал фото и повернулся к Саше. — А что, это плохо?              — Да нет, — Саша разглядывал его лицо. — Тебя и правда Ваней не назвать. Морда прям аристократичная. Вы там не в Эрмитаже жили? Может, у тебя фамилия Романов?              — Прохоров, — Демид улыбнулся.              Он снова перевернул страницу, и в его взгляде проступила ещё большая теплота. Саша тоже посмотрел в альбом — на фотографиях была девушка. Светлые волосы, собранные в небрежный пучок, серые глаза с длинными ресницами. На одном снимке она смеялась, запрокинув голову, на другом — задумчиво смотрела в кадр, чуть склонив голову набок.              — А это кто?              — Мирослава, — Демид улыбнулся. — Та самая подруга.              — Вы из-за странных имён подружились?              — У неё красивое имя, — выпалил Демид и наградил парня хмурым взглядом. — Не говори так.              Саша напрягся и отстранился. Такая серьёзность на лице Демида была непривычной, особенно после расслабленной улыбки минуту назад. Парень не повернулся, продолжая перебирать снимки.              — Прости, — сказал Саша. — Не хотел обидеть.              — Не обидел, — Демид выдохнул. — Просто остро реагирую на некомплементарные слова в её адрес, даже без злого умысла. Рефлекс.              Саша продолжил сидеть на диване, поглядывая на парня. Тот вложил последние фото в альбом, закрыл его. Положил руку на обложку и замер.              — Получается, у вас парные тату? — предположил Саша. — Раз у тебя «мир» на затылке.              — Да.              — У неё что-то связанное с твоим именем?              — Нет, — он повернулся, улыбнувшись. — У неё набито «chaos». Думаю, перевод не нужен.              Саша усмехнулся.              — А у тебя как с семьёй? — поинтересовался Демид. — Хорошие отношения?              — Да пойдёт, — он пожал плечами. — Мать с отцом в разводе. Его я не видел уже хрен знает сколько. С ней редко пересекаемся, потому что пашет как лошадь. Да и с восемнадцати один живу.              — Похвально, — Демид улыбнулся.              Про брата Саша решил умолчать. Про то, что съехал он в восемнадцать не по своей прихоти, — тоже. Снова вспомнилось обещание прийти на семейный юбилей, и лицо скривилось. Демид это заметил, и Саша натянул улыбку. Быстро встал и скрылся в комнате.              ***              После разговора Демид снова ушёл. Саша тоже решил не сидеть дома — вытащил однокурсника в пиццерию, чтобы хоть немного развеяться. Возвращался уже затемно, и у подъезда замер. На старых качелях на детской площадке, сидел Демид. Двор тонул в полумраке, но Саша узнал его сразу — слишком уж тот выделялся своей дурацкой пушистой шубой. Подошёл ближе, и Демид поднял голову.              — Тебя покачать, малыш? — Саша сделал милый голос.              — Давай, — быстро отозвался он.              Саша усмехнулся, вскинул брови, подошёл и начал лениво раскачивать парня.              — Чего попу морозишь?              — Хорошая погода, — Демид болтал ногами. — С Мирой нормально не вышло погулять, вот и сижу один. А ты как день провёл?              — С однокурсником посидел. А то ты вечно носишься по делам, фиг поймаешь.              — Прости, дорогой, — он рассмеялся. — Ладно, не надо качать, я уже старый.              Саша отпустил качели, сел на соседнее сидение и принялся откидывать ногой грязный снег. Погода и правда постепенно становилась всё лучше. Даже руки перестали мёрзнуть.              — Чего решил переехать, если с семьёй всё нормально? — спросил Саша. — Неужели подруга настолько близкая?              — Почти как сестра, — Демид вздохнул. — Ей сейчас тяжело, поэтому хочу помочь, — он перевёл взгляд на Сашу. — А у тебя как с друзьями?              — Близкий только один, — Саша пожал плечами. — Но и тот периодически отваливается из-за больной кукухи. А из-за него на других времени не оставалось.              — Ты с ним жил до меня?              — Ага, четыре года, — Саша улыбнулся. — В октябре свалил. Долю за пару месяцев оставил и пропал. Мне даже грустно стало, когда понял, что не вернётся. Привык, что рядом кто-то есть, даже с его тараканами. А теперь тишина, — он глянул на Демида. — Хотя, может, ты меня ещё порадуешь.              — Тебе так хочется, чтобы у меня поехала крыша? — парень рассмеялся. — Хотел стать психологом, но получилось только мазохистом?              — От хорошей жизни в клуб не идут. Вряд ли такой жизнерадостный мальчик танцует перед мужиками просто по приколу.              — А сам? — Демид вздёрнул бровь. — Ты как там оказался? Натурал, работаешь в гей-клубе. Всё больше напоминаешь мазохиста.              — Во-первых, я не из тех, кто от вида геев хватается за сердце или биту, — Саша поднял указательный палец. — Во-вторых, попал туда из-за того же друга. Боль в моя дырка задница.              — Получается, бывший сосед был геем и танцором? — Демид поджал губы. — У тебя, оказывается, есть типаж. И ты считаешь, что в клуб не идут от хорошей жизни, потому что знаешь это на его примере?              — Ага, — сухо бросил Саша.              — Что с ним случилось?              Саша завис. Был удивлён вопросу и интересу к себе в целом. Обычно люди не интересовались его прошлым — а если спрашивали, он отделывался парой фраз, и всех это устраивало. А уж историю Лёни и их знакомства он вообще никому не рассказывал. Один раз пришлось, переступая через себя в обнимку с бутылкой алкоголя, и ему не особо понравилось.              — Судя по твоему лицу, история не из лёгких, — тихо сказал Демид, не дождавшись ответа. — Не настаиваю. Прости, если не туда полез.              — Какой же ты тактичный, аж тошно, — Саша рассмеялся, пряча неловкость. — Пойдём домой. А то завтра в клубе за отмороженную задницу чаевые не дадут.              Демид цокнул языком, но послушно встал следом за парнем.       

***

      Саша ненавидел воскресные смены — в этот день люди почему-то слетали с катушек. Казалось бы, пить надо в пятницу или субботу, но крышу всем сносило именно в последний выходной. Он отдал очередной коктейль грустному парню у барной стойки и собирался передохнуть, как краем глаза заметил новую посетительницу.              Не успел расстроиться, что снова надо работать, как понял, что перед ним сидит знакомая рыжая девушка.              — Какие люди, — протянул Саша, облокачиваясь на стойку напротив неё. — Пришла склеить девушку или помочь потрахаться другим двум геям?              — Просто делать нечего, — Оксана рассмеялась и поправила волосы. — Сделаешь что-то вкусное?              Саша кивнул и приступил к работе.              Оксана была одногруппницей Лёни, пока у того прошлой осенью не случился срыв, который привёл к отчислению. С Сашей наедине они почти не общались, разве что, пересекались в университете. За две встречи у Лёни дома нащупали одну общую тему — усталость от загонов Лёни и его парня с не меньшим количеством тараканов. Спелись и спились на этой ноте, образовав неплохой тандем.              Саше нравилось, что в хрупкой девушке сидел демон, готовый кошмарить любого, кто её бесит. Ей, видимо, нравилось в Саше то, что он был комком сарказма, который всегда говорит то, что думает.              — Ваш напиток, миледи, — он протянул девушке стакан. — Специально не очень сладкий.              — Мерси, — она улыбнулась, сжала стакан в руке. — Как дела? Не скучно одному? Лёня всё переживает.              — Так переживает, что нихуя не отвечает, — Саша показал палец вверх. — Вот так и трать на людей лучшие годы жизни.              — У них с Андреем конфетно-букетный период, — мечтательно протянула Оксана, но быстро нахмурилась и сделала глоток. — Твари, вообще не зовут никуда, а у нас каникулы кончаются.              — Приди к ним сама, — Саша пожал плечами. — И какой конфетно-букетный период? У них могут цвести только синяки. А из сладкого разве что смазка.              — Нет, я к ним не хочу пока что, а то… — девушка замялась, и Саша засмеялся. — Короче, пиздец. Я уже подругу задолбала нытьём от скуки. Аж сюда пришла. Хоть с тобой поговорю.              — Спасибо, что указала, где моё место, — Саша приложил руку к груди и поклонился. — Сожалею, что тебе пришлось опуститься до такого.              — Так как ты поживаешь? — Оксана проигнорировала его театральность. — Не грустишь?              Он посмотрел за спину девушки и увидел Демида — тот окучивал какого-то мужчину. Улыбался, касался его плеча, уводя в танец. Саша ухмыльнулся, перевёл взгляд на Оксану и кивнул в его сторону.              — Видишь того танцора блондинчика? — девушка повернулась боком и кивнула. — Мой новый сосед. Думаешь, мне скучно с таким?              — Вау, — она повернулась обратно, когда Демид утащил мужчину в приватную зону. — Он такой милашка. Блин, я тоже хочу, чтобы он на мне станцевал.              — Пара тысяч, и он устроит тебе небольшое шоу.              — И как вы съехались? — в глазах Оксаны зажглась искра. — Встречаетесь? Он тебе нравится? Ты его спас?              — Куколка, тише, — перебил её поток вопросов Саша. — Просто так вышло. Если решу с ним потрахаться — позову тебя за стенкой посидеть.              — Один раз такое было, а на мне уже клеймо! Я убью Лёню. И Андрея тоже за компанию.              Саша рассмеялся и пошёл обслуживать посетителя на другом конце стойки. Оксана спустя время свинтила в сторону зала, и парень понял, что с ним даже не расплатились, но махнул рукой. Был рад хоть какому-то обществу в этот вечер.              Девушка вернулась через полчаса с уже не такой идеальной причёской и следом от помады на щеке.              — Повеселилась? — с улыбкой спросил Саша.              — Там такая женщина, — Оксана что-то изобразила руками в районе груди с восторгом на лице. — Капец тут круто!              — Больше тебе алкоголь не дам, — сказал Саша, и девушка махнула рукой.              Она сидела на стуле, то и дело поглядывая в сторону зала, пока Саша обслуживал гостей. В какой-то момент, вернувшись к девушке, он заметил её в обществе Демида. Протянул парню воду, и он благодарно кивнул, не отрываясь от диалога.              — Так это твой натуральный цвет? — с восторгом спросил Демид, отпивая воду. — Крутой.              — Спасибо! — Оксана сияла от счастья. — Я бы хотела стать блондинкой, но волосы жалко портить.              — У тебя и свои прекрасные, — он оттянул прядь её волос. — Всегда можно купить парик. У меня раньше было несколько, но я оставил их в Питере.              — Ты из Питера? — закричала удивлённо девушка.              Саша ухмыльнулся и отошёл от них, потирая бокал. Через несколько минут Демид отдышался и снова отправился на охоту. Оксана посидела ещё несколько минут, попрощалась и ушла. Саша проводил её взглядом и снова перевёл глаза на Демида — тот уже мило общался с новой жертвой. Саша поймал себя на мысли, что против такой улыбки может не устоять даже натурал. Уж больно красивая.

***

             В первый выходной Саша пожалел, что выжил на сменах. Спина окончательно потеряла чувство такта и заныла в полную силу. Как только Демид вернулся домой, Саша готов был пасть ему в ноги с маслом для массажа в зубах. Парень быстро приготовил поесть, за что Саша обнял его в первый раз. Потом согласился на сеанс массажа, за что Саша готов был носить его на руках. Но только после массажа, иначе он бы умер, каким бы лёгким ни казался Демид.              — Снимай майку и ложись на живот, — скомандовал Демид, стоя у дивана с тюбиком масла в руках. — Мне придётся сесть на тебя, чтобы у самого спина не заболела. Но за свою задницу можешь не переживать, я не претендую.              — Обидно, — протянул Саша, стягивая футболку. — Я вообще-то красивый мужчина в самом расцвете сил.              — Да, я заметил по тому, как пропало моё варенье, что ты Карлсон, — Демид толкнул его на диван. — Вот если бы ещё и печенье съел, я бы реально задумался о лишении тебя девственности.              — Я съел одну штуку, — Саша приложил ладонь к сердцу. — Только одну, клянусь.              — Господи, ляг уже, — Демид рассмеялся. — Если хочешь массаж простаты, этому я не учился, спешу огорчить.              — Какая жалость. Я попал к ужасному специалисту. Где оставить отзыв?              Парень состроил недовольное лицо. Саша наконец лёг на живот, положил голову на руки и приготовился то ли к пытке, то ли к спасению. Демид сел на его бёдра, выдавил масло на ладони, начал тереть руки, и Саша рассмеялся.              — Что смешного? — Дем принялся распределять масло по его спине. — Неловко?              — Нет, — ответил Саша. — Просто ты реально как насекомое. Сидишь и трёшь лапки.              — Тогда в твоих интересах, чтобы я был не мухой, — Демид рассмеялся. — Ты же знаешь, на чём они любят сидеть.              Саша двинул бёдрами, выражая негодование, Демид усмехнулся и начал гладить спину парня. Первые прикосновения были почти невесомыми, и Саша невольно выдохнул. Потом Демид медленно размял плечи, вдавливаясь большими пальцами в места, где мышцы казались каменными. Саша закусил губу от ноющей боли, но она постепенно сменилась теплом, разливающимся по напряжённым мышцам. Демид словно читал его тело, находил самые забитые узлы и растворял их.              Он сместился ниже, к пояснице. Саша чуть не застонал, когда пальцы упёрлись в особенно болезненную точку, но через несколько минут боль отступила, оставляя за собой облегчение. Саша с удивлением заметил, что дышит ровнее, чем в начале этого импровизированного сеанса массажа.              — Мышцы ужасно забиты, да и с осанкой у тебя беда, — сказал Демид, когда основная часть массажа закончилась. Продолжал гладить спину парня лёгкими, почти успокаивающими движениями. — Хотя бы раз в неделю нужно тебя разминать, если не хочешь мучиться постоянно.              — Спасибо, — выдавил из себя Саша.              Боль стала заметно слабее. Он лежал, чувствуя, как тело размягчается, как напряжение уходит вместе с теплом, разливающимся по мышцам. Демид продолжал нежно водить ладонями по его спине, и Саша готов был замурчать от удовольствия. Боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть его, — как ребёнок, который засиделся допоздна у телевизора и молился, чтобы родители не отправили его спать.              — Полегчало? — поинтересовался Демид. Медленно провёл пальцем вдоль позвоночника от шеи до поясницы. По спине Саши пробежали мурашки. — От одного раза мало эффекта, но должно отпустить немного.              — Да, — хрипло ответил Саша. — Делай со мной что хочешь, хоть трахни, только гладь дальше.              Демид тихо рассмеялся, но послушно продолжил медленно гладить его спину. Порой проводил пальцами по позвоночнику, Саша дёргался, и парень снова смеялся.              — Матушка постоянно просила отца гладить её перед сном, — сказал тихо Демид. — Ритуал такой был.              — Потому что это пиздец как приятно, — сказал Саша, не открывая глаз. — Надо и тебя погладить. Массаж делать не умею, руки не такие нежные, но попробовать можно.              — Я же говорил, это безвозмездно. Расслабься.              — А потом ты уйдёшь к тому, кто будет гладить тебя в ответ, — протянул грустно Саша. — Нет уж, отпускать соседа, который вкусно готовит, не истерит и умеет делать массаж, я не готов.              Демид рассмеялся, провёл двумя ладонями по всей спине, с нажимом, потом в последний раз по плечам и встал.              — Не переживай, пока не планирую.              — А хуй тебя кто отпустит, — Саша медленно сел, потянулся. — Теперь ты в рабстве.

***

             После внезапного звонка бабушки Саша снова расклеился. В её голосе было столько надежды на его появление, что он окончательно потерял шанс отмазаться. Пообещал прийти, и голос женщины сразу же помолодел лет на двадцать.              Ноги сами понесли в магазин за алкоголем. Он перестал запивать боль ещё года три назад, но сейчас захотелось напиться. Просто чтобы заткнуть мысли, которые лезли в голову против воли.              — Дорогая, я дома! — крикнул Саша, закрыв входную дверь.              Быстро скинул куртку и обувь, прошёл на кухню. Демид стоял у плиты с озадаченным видом. В руке была лопатка, а на сковороде что-то шипело. Саша поставил на стол бутылку ликёра и довольно улыбнулся.              — Если сейчас скажешь, что не пьёшь, придётся переехать, — серьёзно произнёс он. — Нехуй своим нимбом потолок скрести, а то мне потом залог не вернут.              Демид фыркнул, закатив глаза, и повернулся к плите. Саша подошёл поближе к парню. Посмотрел на содержимое сковородки с кастрюлей через его плечо и увидел гречку с котлетами. Желудок свело от голода, он сглотнул слюну.              — Будешь есть? — спросил Демид. — Садись, я тебе положу.              Саша сполоснул руки, чтобы не получить по голове, и сел на стул. Демид положил перед ним тарелку, всунул ложку в руку и сел напротив, выключив газ на плите. Облокотился на стол, стал смотреть на Сашу с хитрым прищуром.              — Отравлено? — поинтересовался Саша.              — Нет.              — Тогда что?              — Попробуй.              — Мне страшно.              Демид закатил глаза. Выхватил у него ложку, отломил кусочек котлеты, зачерпнул гречку с соусом и поднёс ко рту Саши. Тот усмехнулся, но послушно открыл рот. Демид закусил губу, сверля жующего парня заинтересованным взглядом.              — Вкусно, — заключил Саша. — Но теперь мне ещё страшнее, учитывая твоё лицо и белый соус.              Дем наклонился над столом и поманил парня пальцем. Саша тоже подался вперёд.              — Это всё веганское, — сказал он шёпотом.              Быстро откинулся обратно на спинку стула и рассмеялся.              — Ты всё-таки решил сделать из меня травоядного? Ладно, это вкусно, — Саша кивнул на бутылку, — но теперь ты точно должен со мной выпить.              — В честь чего ты купил ликёр? — Демид осмотрел бутылку. — И не самый дешёвый.              — Ну, я же знаю, с кем я живу. Ты явно будешь воротить свой красивый носик от какого-то дерьмового пойла. Да и я, знаешь ли, себя не на помойке нашёл.              — Да? — Демид указал взглядом на полку с чипсами. — Сомнительное заявление, но ладно. Давай на следующих выходных, хорошо? Сегодня я с Мирой.              — Кошмар, гей предпочитает мне девушку, — Саша театрально застонал. — Я самый несчастный человек в мире.              Он продолжил есть, поглядывая на Демида. Мысли о семье никуда не делись, но короткий разговор с парнем смог его отвлечь. Саша подумал, что с такой внешностью и умением успокаивать одним своим присутствием у Демида явно не будет проблем с чаевыми.       

***

             В последние выходные перед началом учёбы Саша проснулся с ужасным настроением. Обе прошедшие смены помотали его на славу: в первый день какой-то парень заблевал всю стойку, во второй — три девушки чуть не вырвали друг другу волосы. Одна из них и так была наполовину лысая, и Саша гадал половину вечера — это такой стиль или у них просто хобби вырывать друг у друга пряди.              Демид тоже выглядел помято. Бегал по залу уже не так активно, улыбка стала менее приветливой. Саша заметил это и насторожился. За две недели он ни разу не видел соседа по-настоящему грустным или уставшим. Лишь иногда тень расстройства пробегала по лицу, но тут же сменялась привычной улыбкой.              Он уже жил с человеком, который прятал за улыбкой всё — даже желание сдохнуть. И теперь Саша не понимал, переживает ли за парня или просто ищет, в чьей голове покопаться, хотя зарёкся этим заниматься. Разглядывать лицо Демида он всё равно стал чаще.              Телефон зазвонил, и Саша поднял трубку, бросив недовольный взгляд на экран.              — Уже расстались? — сразу спросил он. — Будешь проситься обратно?              — Нахуй иди, — бросил Лёня. — Ты дома?              — Дома. Но к тебе не пойду, вдруг ты его после своего шизика не помыл.              В трубке раздались гудки. Саша усмехнулся, отбросил телефон на подушку. Лёня жил в двадцати минутах, и парень решил, что может ещё полежать. Но он ошибся — через несколько минут услышал, как открывается входная дверь. Вскочил, натянул штаны и выбежал в коридор.              — Чего вылупился? — Лёня скинул шарф, протянул парню ключи. — Я тебе не вернул их. Скажи спасибо, что позвонил. А теперь свали с прохода.              — И тебе привет, мой дорогой любимый лучший друг, — сказал Саша, забрав ключи. Скинул их на тумбочку и проводил друга взглядом. — Я тоже по тебе соскучился. Что ты спрашиваешь? — он прошёл за парнем на кухню. — Как у меня дела? Превосходно, спасибо.              — Это что? — Лёня указал на тарелку с запиской. — Они на обычном твороге, так что ешь спокойно, целую? — он посмотрел на друга. — Ты что, с девушкой съехался? И тебе даже готовят?              — Ого, сырники.              Саша оттолкнул друга, стащил один сырник и закинул его в рот. Лёня смотрел на него так изумлённо, что он чуть не подавился. Саша не знал, стоит ли добивать его информацией о том, что записку оставил парень, а не девушка. С другой стороны, хотелось вывалить это без контекста, просто чтобы посмотреть на реакцию друга.              — Это мой новый сосед, — пояснил Саша, сжалившись над Лёней. — Готовит подруге, ну и мне оставляет.              — Я бы на его месте подсыпал отраву в еду, — Лёня сел на стул. — Кстати, я уёбок.              Саша сдержался, чтобы не закатить глаза. На самом деле он даже соскучился по нытью лучшего друга. Взял тарелку, сел напротив и принялся закидывать сырники в рот, посматривая на парня.              — Ты говорил, что Андрей мудак, — Лёня уткнулся головой в стол. — Но мудак тут только я. Он мне постоянно что-то приносит, а я ему нихуя не подарил с сентября. А завтра ёбанное четырнадцатое февраля.              — Ты ему своё очко подарил и пару лет жизни, которые из-за его психов потерял, —попытался утешить его по-своему Саша. — Не сойдёт?              — В этом плане мы квиты, — Лёня поднялся, махнул рукой. Увидел удивление на лице парня и быстро добавил: — Только в плане психики и пары лет жизни.              — Как бы я жил без этой информации, — Саша поморщился. — Что ты хочешь от меня? Я не знаю, что дарить твоему парню. Оформите романтическую путёвку в психдиспансер.              — Очень смешно, блять, ты просто…              Лёня не договорил. Раздался звук открывающейся входной двери, и он дёрнулся. Саша продолжал жевать сырники, разглядывая друга — родные мешки под глазами, уставший взгляд, растрёпанные волосы. Потом сам напрягся, потому что взгляд Лёни стал шокированным, а глаза почти полезли на лоб.              — Лёня? — голос Демида раздался за спиной. Саша обернулся — парень стоял в прихожей, даже не сняв шубу. — Ты тут какими судьбами?              Он быстро прошёл на кухню и встал напротив стола с улыбкой до ушей. Лёня смотрел на него как на призрака. Саша переводил взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что происходит.              — Я всё думал написать твоему парню и спросить, как у вас дела, — Демид улыбнулся. — Мы с тобой так номерами и не обменялись. Но решил не лезть. Как вы?              — Нормально, — Лёня немного пришёл в себя и тоже улыбнулся. — Ты сосед этого?              — Этого? — Демид рассмеялся. — Ну да. Устроился в тот клуб, про который ты говорил. А потом так вышло. Мне нужна была квартира, а ему — сосед.              — Блять, — Саша рассмеялся, глядя на Лёню. — Как ты умудряешься насрать мне в жизнь, даже не отвечая на сообщения?              — Не слушай его, — Демид положил ладонь Саше на голову, взъерошил волосы и дал лёгкий подзатыльник. — Я лучшее, что было в его жизни.              — Смелое заявление, — прыснул Саша.              — Ладно, — Демид хлопнул в ладоши. — Ещё встретимся, а пока я вас оставлю. Надо ещё кое-куда забежать, я просто за сумкой пришёл, оставил тут пару нужных вещей.              — Ты прям неугомонный, — удивился Саша. — Когда придёшь хоть?              — Не скучай, дорогой.              Демид наклонился, быстро чмокнул его в щёку, подхватил пакет с тумбочки и вышел. Саша застыл на секунду. Он привык, что Демид его обнимает, да и сам иногда обнимал его, но поцелуй был в новинку. Пожал плечами и вернулся к сырникам.              — Это что за хуйня? — шёпотом спросил Лёня. — Ты теперь по мальчикам?              — Сошёл с ума от тоски по тебе, — Саша кивнул. — Навёрстываю упущенное. Так что не расставайся со своим шизиком. Я в детстве любил «Великолепный век», захочу ещё гарем.              — Я серьёзно.              — Да пока не ступил на кривую дорожку, — усмехнулся Саша. — Но на улице ледяной пиздец, могу и поскользнуться. Вы с ним где познакомились вообще?              — Я выходил из больницы и увидел его, — Лёня пожал плечами. — Сидел бледный у входа, дрожал. Я помог ему, в кафе затащил. Мы поболтали, а потом он написал Андрею.              — Так вот кто тот парень, про которого вы говорили, — удивился Саша. — Ну спасибо, угодил. Теперь и на работе, и дома не скучно.              Лёня усмехнулся, встал заварить чай. Саша задумался и вдруг зацепился за фразу парня.              — Стой, у больницы встретились? —спросил он. — А что за больница?              — Я у психотерапевта был, — отмахнулся Лёня. — Обычный приём.              — И что Дем там делал?              — Я уж думал, ты за меня переживаешь, — буркнул Лёня, возвращаясь за стол. — Я спрашивал, но он отшутился, так что не знаю. А что, — он прищурился, — переживаешь?              — Интересно, с кем я живу, — натянул ухмылку Саша. — А то мало ли — вдруг ещё один псих вылезет. Похуй. Давай думать про твой подарок, а то ты не свалишь.       

***

             Ближе к вечеру парень выпроводил Лёню со спокойной душой. Друг забронировал компьютерный клуб на ночь и выбрал новые наушники в подарок. Саша был доволен, что снова послушал нытьё и побыл полезным, так что сразу плюхнулся на кровать с чувством выполненного долга. Демид был прав: ему нравилось успокаивать людей.              Расслабиться до конца не получалось. Стало до жути любопытно, что Демид делал бледный у больницы. Саша решил отложить допрос на потом — подумал, что лезть с расспросами сразу будет не очень культурно.              Сам Демид вернулся только через час. Саша услышал возню в прихожей и выглянул из комнаты. Парень стоял посреди коридора с огромной коробкой в руках и растерянно оглядывался. Саша без раздумий подошёл, перехватил коробку, и Демид благодарно улыбнулся.              — Боже, что это? — оценив вес коробки, спросил Саша.              — Поставь на стол в комнате, — быстро сказал парень. — На барахолке купил у одной милой бабули. Это проигрыватель.              — Проигрыватель? — Саша округлил глаза. — Ты решил собрать все клише?              — Солнце, ты меня обижаешь, — Дем прошёл мимо, проведя ладонью по его груди. — Я правда такая посредственность?              — Увы, вообще нет, — усмехнулся Саша.              Пронёс коробку в комнату и положил её на стол. Демид осмотрел её со всех сторон, довольно хлопнул в ладоши и быстро скинул шубу в руки Саши.              — Теперь я твой раб? — подхватил её парень.              — Идентифицируй себя как хочешь, даю тебе на это полное право, — ответил Демид с милой улыбкой. — Принеси ещё пакет из прихожей, пожалуйста.              Саша закатил глаза. Повесил шубу на крючок у входной двери и поднял пакет, внутри которого оказались пластинки. Принёс пакет в комнату, положил у стола и остановился, наблюдая, как Демид пытается расправиться с перемотанной скотчем коробкой. Тот так фыркал от напряжения, что Саша не сдержал смеха.              — Чего смеёшься? — Демид раздражённо глянул на него. — Бабуля перемотала на славу. Принёс бы ножик.              — Теперь боюсь, — Саша усмехнулся. — На меня ты смотришь злее, чем на коробку.              — Я могу и без ножа тебя убить, ты меня недооцениваешь, — невинно хлопая глазами, сказал парень. — Начну с того, что перестану готовить.              — Нет, только не лишай меня своей стряпни, — Саша подошёл к парню и обнял его. — Я хочу дальше вкусно есть.              Демид рассмеялся и боднул его головой. Саша отошёл с виноватым видом и направился на кухню за ножницами и ножом. Быстро принёс нужное, и Демид наконец смог расправиться с коробкой. Саша сел на диван и с интересом наблюдал за парнем. Тот достал проигрыватель, выдохнул и провёл ладонью по лбу.       — Я сначала увидел пластинки, — Демид опустился на пол возле пакета. — Три моих любимых исполнителя. Ну, почти, — он грустно улыбнулся, разглядывая их. — Но хотя бы часть.              — На Авито найти что угодно можно, — пожал плечами Саша. — Или на маркетплейсах.              — Это да, — Демид кивнул, взял одну из пластинок. — Грустно, что не успел на концерт одной группы. Недавно распалась. Но сегодня я нашёл три алмаза.              Саша смотрел, как Демид разбирается с проигрывателем. Тот несколько раз поправлял падающие на лицо волосы, и у Саши самого начал дёргаться глаз. Он нашёл на диване одну из многочисленных резинок, которые теперь были раскиданы по всей квартире, подошёл к парню и заплёл ему пародию на хвостик. Демид замер от неожиданности.              — Спасибо, — он улыбнулся и пошёл переодеваться.              Саша уже хотел отвернуться ради приличия, но взгляд сам скользнул по знакомой ветке лаванды на рёбрах, когда Демид стягивал кофту. Рисунок снова, как в тот раз, приковал внимание — тонкие линии и фиолетовые кисти. Саша смотрел пару секунд, потом всё же отвернулся.              — Я, если что, не стесняюсь, — сказал Демид, переодевшись, и подошёл к проигрывателю. — Если ты забыл, я за это деньги получаю.              — А я думал за танцы, — прыснул Саша. — Так что за алмазы ты там нашёл, престарелый майнкрафтер?              — Первым предлагаю послушать прекрасный альбом группы Savage Garden.              Демид достал пластинку из конверта, аккуратно поставил на диск, опустил иглу. Раздался негромкий треск, и через секунду полилась музыка.              — Прекрасен тем, что вышел раньше нашего с тобой рождения. Золотые времена.              Саша усмехнулся. Название группы ему ни о чём не сказало, но по лицу Демида было видно, что ему сильно нравится эта музыка. Улыбка на лице парня становилась всё шире.              Саша прислушался к песне и понял, что её знает. Точно слышал неоднократно по радио. Демид начал двигаться, сначала просто покачивая головой, потом подключая плечи. Саша хотел было пошутить, но передумал — оставил парня на его волне. Когда песня сменилась на более плавную, Демид посмотрел на Сашу с каким-то детским восторгом в глазах.       — Это моя любимая песня, — сказал он шёпотом. — Аж мурашки пошли.              Саша не смог сдержать улыбку при виде парня, который выглядел как ребёнок, получивший самую желанную игрушку. Начался припев, Демид закрыл глаза и затанцевал всем телом, уже не сдерживаясь.              Движения были плавными, в каждом чувствовалась та самая грация, которую Саша заметил ещё в первые дни, но сейчас она была выкручена на максимум. В клубе Демид танцевал иначе — для публики, с улыбкой, с отстранённым блеском в глазах. А сейчас танцевал для себя, и это было совсем другое зрелище. Ещё более красивое и манящее.              Он проплыл по комнате, не переставая петь, пока припев не кончился. Открыл глаза, закусил губу и посмотрел на Сашу.              — Крутая песня, да? — на его лице сияла самая искренняя улыбка. — Люблю её с детства. Мечтаю найти пластинку с ABBA, — он подпрыгнул на месте. — Надо срочно поискать, я в детстве натягивал мамины перчатки и танцевал перед телевизором под их клипы.              Саша не знал, что ответить. Просто слушал и смотрел, замечая, что у самого болят щёки. Это было так смешно и так искренне, что он не мог перестать улыбаться.              — Что там ещё за пластинки? — спросил он, когда Демид снова закружился по комнате, обнимая себя руками. — Или ещё какие-то песни?              — Не всё сразу, молодой человек, — Демид сделал серьёзное лицо, но тут же рассыпался в улыбке. — Блин, я по пути домой думал, что бабулька меня нагрела, но сейчас, — он посмотрел на Сашу, — я так доволен.              Песня сменилась на более заводную, и Демид снова начал танцевать — теперь скорее прыгал по комнате, иногда подпевая. Саша отметил, что у него приятный голос, хотя замечал это и раньше. На волне такой радости даже ему захотелось потанцевать, но спина явно была против. Он вытянулся на кровати и сразу поморщился.              — Тебе помять спину? — раздалось сверху. — Так-то пора уже.              — Доктор богомол, я весь ваш, — быстро сдался Саша.       

***

      Стоило Демиду вернуться домой, как Саша моментально атаковал его с напоминанием о том, что парень обещал с ним выпить. Придал своему желанию больше убедительности, поздравив парня с днём всех душевнобольных, и он быстро сдался при одном условии, которое никак не напрягло Сашу.              Через полчаса Саша сидел на диване перед ноутбуком, пока Демид выбирал фильм. Парень пытался быть тактичным и предлагал Саше выбрать фильм самому, но довольно улыбнулся, когда тот свалил всю ответственность на него. Саше было всё равно — никогда не был привередлив в выборе фильмов.              — Вот, — Демид громко стукнул по клавише на ноутбуке пальцем и посмотрел на Сашу. — «Хорошо быть тихоней». В школе читал книгу, а до фильма так и не добрался. А зря, — он ухмыльнулся, — тут играет один из моих любимых актёров.              Саша приблизился к монитору и посмотрел на постер фильма.              — Ого, Гермиона из Гарри Поттера.              — Вот из-за таких как ты она тут и снялась, — парень фыркнул. — Хотела уйти от образа девочки волшебницы. Так что давай без этого.              — Думаешь, она нас подслушивает? — тихо спросил Саша, взволнованно посмотрев на парня. — Тогда мне стоит извиниться.              Демид усмехнулся и быстро встал с дивана. Притащил с кухни свои овощные чипсы и кинул Саше его пачку «хрустящего холестерина». Выключил свет, сел рядом и включил фильм на первом попавшемся сайте. Ликёр решили пить прямо из горла, поэтому бутылка переходила из рук в руки.              Саша не ждал от фильма ничего особенного, но к середине понял, что история не просто про зажатого подростка, а про что-то серьёзнее. Он сделал ещё один глоток, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, закрыл бутылку и отставил в сторону.              Демид начал грустить ближе к концу фильма. Саша, привыкший считывать людей, то и дело бросал на него короткие взгляды. Захотелось его обнять, но что-то внутри Саши мешало это сделать. В какой-то момент парень потянулся через него к бутылке, и он всё же перехватил его за талию.              — А? — он встрепенулся, посмотрел на Сашу. — Чего?              — Ложись на меня, — с хитрой улыбкой сказал Саша. Демид так и сидел, облокотившись на него с непониманием на лице. — Приставать не буду, обещаю.       Демид постепенно расслабился, сделал ещё один глоток из горла, отставил бутылку и послушно лёг Саше на колени головой. Саша задрал его кофту и начал медленно водить рукой по спине.              — Ты чего? — рассмеялся Демид.              — Решил отблагодарить за массаж, — ответил Саша. — Фильм смотри, не отвлекайся.              Он продолжил медленно гладить его спину. Демид дёргался, когда пальцы проходили ближе к рёбрам, и Саша не мог отказать себе в удовольствии делать это чаще.              Когда до конца фильма оставалось минут десять, сюжет сделал резкий поворот, и у Саши неожиданно заныло в груди. Тема насилия уколола его то ли неожиданностью, то ли ассоциациями, которые полезли сами собой. Он напрягся и убрал руку со спины парня.              Когда фильм закончился, Демид поднялся и потянулся. Закрыл вкладку и посмотрел на Сашу.              — Почти не помнил сюжет книги, — сказал он тихо. — Хороший фильм, хоть и грустный. Жаль, что с Чарли так обошлась собственная тётя. Но хорошо, что в фильмах поднимаются темы детского насилия, ещё и над мальчиками.              — Не такой уж и грустный фильм, — Саша пожал плечами, сделал глоток из бутылки. — В конце же всё хорошо. И девочку нашёл, и с парнем засосался. Везде поспел.              — Ну да, — Демид усмехнулся и взял бутылку из рук Саши. Тоже сделал глоток. — Но чаще всего жертвы насилия так и живут с этим до конца своих дней. Как бы ни лечился, всё равно воспоминания могут всплыть в какой-то момент. Знакомая жаловалась как-то.              Саша смотрел на него несколько секунд, потом кивнул и натянул улыбку, хотя в груди стало непривычно тяжело.              — Что ж, неплохое четырнадцатое февраля, — сказал он и хлопнул себя по бёдрам. — Спасибо за компанию. Пойду к себе.              — Что с тобой? — быстро спросил Демид, прищурившись. Саша замер, глядя на него с той же натянутой улыбкой. — Напрягся так. Что-то вспомнил?              — Забей.              Саша начал шарить по дивану в поисках телефона — алкоголь мешал бороться с мыслями, которые лезли в голову. Демид накрыл его ладонь своей, и Саша поднял на него взгляд.              — Ты сказал «забей», а не «нет», — тихо сказал он.              — А тебе это так важно? — выдохнул Саша. — Чего пристал? Я пойду.              Демид отпустил его руку и откинулся на диван. Саша наконец нашёл телефон, схватил ноутбук и ушёл в комнату. Закрыл дверь, скинул всё на кровать и рухнул на неё следом. Ненавидел это чувство беспомощности. Много лет он жил, заботясь об их с Лёней будущем и кукухе друга, не думая о себе. И только недавно, вспомнив то, что произошло, понял, что ему самому паршиво.              Лежал, пытаясь заглушить эту незваную боль, на место которой внезапно пришёл стыд. Из-за двери не доносилось ни звука, и пьяный мозг рисовал картину, как Демид сидит в тишине, виня себя за то, что полез не в своё дело.              Саша выдохнул, провёл ладонью по лицу. Взвешивал решение в голове с минуту, а потом встал и прошёл в соседнюю комнату. В целом мозг был прав — Демид и правда сидел на диване, поджав ноги, положив голову на колени.              Саша сел возле дивана на пол. Почему-то тяжёлые разговоры становились чуть легче, когда парень сидел на полу.              — Лёню изнасиловали, — сказал он на выдохе. — Вот и загнался из-за твоей фразы, что это никогда не исчезнет. Потому что сам это видел.       Демид аккуратно сполз с кровати и сел рядом с ним. Протянул Саше бутылку с остатками алкоголя. Тот взял её, покрутил немного в руке и сделал глоток.              — Прости, я не знал, — сказал Демид. — Поэтому ты пошёл за ним работать в клуб?              — Да, — Саша опустил голову. — Боялся, что этот дебил слетит с катушек там, поэтому решил приглядывать.              — Ты хороший друг, — Демид улыбнулся. Саша посмотрел на него пустыми глазами. — Лёня так тоже думает. Он мне немного рассказывал, что живёт с другом, который ему очень помог. Жаль только, что винит себя, — Демид поджал губы. — Думает, что без него тебе бы лучше жилось.              — Кто знает? — Саша усмехнулся. — Я не жалею, что с ним связался. Он мне как младший брат. Даже взгрустнул, когда он свалил окончательно.              Демид слабо улыбнулся. Вытащил бутылку алкоголя у парня из рук и сделал глоток. Саша смотрел на него, обдумывая уместность вопроса. Выдохнул и решился поднять волнующую тему.              — Как вы познакомились с ним?              — А он не сказал про клинику? — Демид хитро улыбнулся. Саша закатил глаза и кивнул. — Я не врал тебе, у меня нет серьёзных проблем с головой. А вот у Миры есть. Я тогда отправил её на такси после приёма, — Демид закрыл глаза и откинул голову на диван. — А самого накрыло. Так Лёня и нашёл меня не в лучшем состоянии.              Саша зачем-то кивнул. Продолжал изучать профиль парня. Демид открыл глаза и снова посмотрел на него.              — Бывший сказал, что я полный идиот, раз сваливаю из Питера ради неё, — он усмехнулся. — Но ты меня понимаешь, думаю. Уверен, что ради Лёни бы тоже уехал. Так что ты прекрасный друг. И человек хороший.              Саша помрачнел и отвернулся. Он никогда не считал себя хорошим — ни другом, ни человеком. Наслушался от других, что в нём мало приятного. И сжирал себя чувством вины за то, что случилось с Лёней.              — Ладно, вайб какой-то депрессивный, — он натянул улыбку на лицо. — Пойду к себе. Хорошо поболтали, но надо меру знать.              Демид кивнул. Саша прошёл в комнату, закрыл дверь и остановился у кровати. Стоял и думал о том, что кто-то впервые сказал ему такие слова искренне. Оказалось, это приятно. Даже если верилось с трудом.

***

      Саша стоял у плиты с телефоном в руке. На лице застыла озадаченность такого масштаба, будто он разминировал бомбу, заложенную на кухне. Он не ожидал, что готовит настолько плохо, что даже суп станет тяжёлым блюдом. Смотрел на ярко-красную жидкость с аппетитными овощами на экране, переводил взгляд на кастрюлю с тёмной жижей и жевал губу.              Когда открылась входная дверь, он быстро убрал телефон и накинул полотенце, которое вертел в свободной руке, на плечо. Сделал расслабленный вид, облокотился на кухонную тумбочку.              Демид зашёл в своём любимом длинном свитере с озадаченным лицом на кухню. Осмотрел молча Сашу и, заметив включенную плиту, на цыпочках подошёл ближе и посмотрел в кастрюлю. Медленно перевёл крайне удивлённый взгляд на Сашу.              — Что? — не выдержал Саша и рассмеялся. — Даже такие рукожопы умеют готовить. Удивлён?              — Немного. Это… — Демид снова вгляделся в кастрюлю, прищурившись. — Это борщ?              — Суп, — ответил Саша. — Он ещё маленький, так что давай подождём, пока подрастёт. Там уже сам решит, как к нему обращаться. По плесени на поверхности определим пол, а потом дадим имя.              Демид усмехнулся, погладил Сашу по плечу и вышел из кухни. Саша нахмурился, проводив его взглядом.              В последние дни Саша замечал на работе, что Демид выглядит не лучше него — всё меньше улыбается, всё больше устаёт. Сам Саша с непривычки чувствовал себя измотанным. Вернулся на учёбу и снова жонглировал последними нервными клетками между университетом и работой. Но даже несмотря на это, в нём проснулся альтруистический порыв сделать веганский суп. По крайней мере, он оценил свои способности и выбрал что-то лёгкое. Ожидал более яркой реакции.              Он помешал суп, ещё раз оценив его внешний вид. Попробовал ложку и выдохнул — было не просто съедобно, а даже вкусно. Демид так и не возвращался на кухню, поэтому Саша сам вышел в комнату. Парень сидел на диване в позе лотоса, что-то рассматривая в телефоне. Снял штаны, так и оставшись в своём глупом свитере с овечками.              — Настолько выдохся, что даже раздеться тяжело? — спросил Саша. Демид перевёл на него взгляд. — Тебя донести до кухни? Или не голодный? Боишься есть мою стряпню?              — Голодный ли я? — лицо парня мгновенно ожило, вновь отразив искреннее удивление. — Это веганский суп?              — Бюджетный, — поправил Саша с улыбкой. — Цены на мясо видел? Решил убить двух зайцев.              — Чего тогда их в суп не добавил? — Демид наклонил голову.              Саша подошёл к дивану, убрал руку за спину, чуть наклонился и протянул вторую парню.              — Потому что нехуй сразу за двумя зайцами бегать, не научили? — выпалил он. Демид рассмеялся. — Прошу к столу. Возможно, последнему, я не ручаюсь.              Дем встал с дивана, откинув телефон. Сделал своеобразный реверанс и протянул парню руку, не переставая беззвучно смеяться. Саша сжал его ладонь и потянул на кухню. Демид успел поправить свитер, оттянув его пониже, и упал на стул. Смотрел на спину Саши, который сосредоточенно наливал суп в тарелки.              Когда тарелка оказалась перед Демидом, он кивнул с серьёзным лицом. Саша чуть не рассмеялся, но сдержался. Подал ложку, а затем достал маленькое полотенце. Развернул и запихнул его за воротник парня.              — Что ты делаешь? — не выдержал Демид и рассмеялся. — Это слюнявчик?              — Опять заляпаешься, потом будешь стиралку обзывать. Я её вообще-то люблю, она стирает мои трусы, — Саша повернулся к плите. — Даже ни одна женщина такого для меня не делала.              Демид дождался, пока Саша сядет напротив. Тот достал хлеб и посмотрел на него.              — Чего не ешь? — он взял ложку. — Я уже попробовал и пока не умер. Можешь подождать до завтра, конечно, я тебе тогда точно скажу. Или даже покажу.              — Фу! — воскликнул Дем.              — Ты о чём там подумал? — Саша легко стукнул его ложкой по голове. — Я про труп свой. Если что, кремируй меня и развей прах в сторону Питера, хотя бы так на твой родной город посмотрю.              Демид закатил глаза и взял ложку. Смотрел в тарелку пару секунд, а потом аккуратно попробовал суп. Саша смотрел на него, задержав дыхание. Казалось, что он сидит перед комиссией на защите диплома. Он никогда не готовил никому, кроме Лёни, который питался ещё хуже, так что это был первый по-настоящему осознанный акт заботы.              — Вкусный, — с тёплой улыбкой сказал Демид, глядя на ложку. — Спасибо.              — Да ладно, — Саша выдохнул с чувством триумфа. — Покрошу себе потом сюда сосиски и будет ещё лучше.              Демид кивнул и продолжил есть, не поднимая глаз. Саша порой бросал на него взгляды исподлобья. Чувствовалось напряжение, и это ему не нравилось. Он даже начал злиться на себя — поклялся не лезть в чужие проблемы, наслушавшись посетителей и друга, а теперь то и дело ищет дерьмо в голове Демида.              — Не хочешь в театр? — внезапно спросил Демид, поджав губы. — У меня есть два билета.              — Театр? — Саша посмотрел на него как на прокажённого. — Я?              — Ты там вообще когда-то был? — усмехнулся парень.              — Не помню, — Саша пожал плечами. — Может, когда-то и был, но вряд ли остался под большим впечатлением. Так что ты немного прогадал с местом для первого свидания.              — Учту на тот случай, если захочу тебя пригласить на свидание, — Демид помешал остатки супа, выдохнул и посмотрел на парня. — Я не заставляю, если не хочешь. Просто мы с Мирой должны были пойти, но она не сможет. Вот и подумал, что…              — Да погнали, — выпалил Саша, заметив, как с каждым словом Демид проваливается в себя. — Только я по дресс-коду там не пройду. Меня в моих шмотках в буфете украдут и заставят упавшие икринки с пола собирать, кинув ведро в грудь.              — Что, нет ни одной рубашки? — улыбка Демида стала шире.              — Есть одна чёрная, но я выгляжу в ней как чушпан, — поморщился Саша. — А куда и когда? Допустим, по сменам у нас всё совпадает, но всё равно интересно.              — В воскресенье вечером. Но я кое-что не договорил…       

***

             Саша держал в руках белую пластиковую маску, стоя в толпе людей. Рядом покачивался Демид с довольным видом. Наслаждался каждым мгновением вечера, не скрывая этого.              Зал был полон. Дорогие костюмы, выверенные жесты, бокалы шампанского за полторы тысячи — Саша чувствовал себя лишним. На языке вертелся вопрос о стоимости билетов, но он решил не лезть в карман к парню рядом.              Прошёл почти месяц с их знакомства, и Саша вдруг поймал себя на том, что не понимает, что с ним происходит. Он всегда считал, что его ничем не пробить — спокойный как удав, прямой как рельса. Но почему он согласился сюда прийти? Почему был рад, хотя бы до того, как оказался внутри?              А главное — почему он вообще надел рубашку? Ненавистный предмет гардероба вдруг стал чуть терпимее, когда Саша увидел восторг в глазах Демида. Он был так ошарашен реакцией соседа, что даже не заметил, как тот прицепил ему на грудь брошку — с той же барахолки, что и проигрыватель. Красный камень, от которого к железному бутону тянулись две серебристые цепочки.              Демид и себе прицепил брошь. Двух птиц на каждом воротнике, соединённых золотой цепочкой. Выглядел он куда органичнее Саши. В нём умело смешивались кошачья грация, детская игривость, аристократическая стать и природный магнетизм. Две девушки неподалёку то и дело бросали на них заинтересованные взгляды. Саша не знал, на кого они смотрят больше, но был благодарен, что никто не подходит. Стоило ему открыть рот, и вся магия испарилась бы.              Когда часы показали восемь, из двустворчатых деревянных дверей вышел мужчина во фраке. Поклонился и попросил обладателей билетов первого уровня пройти за ним. Саша даже ухом не повёл, но Демид быстро взял его за руку и потащил следом. Глаза у парня округлились, и он твёрдо решил, что обязательно допросит Дема о стоимости билетов.              За дверями оказалось тёмное помещение. Свет давала только имитация свечей в напольных канделябрах, которые стояли между мраморными колоннами. Мужчина попросил всех подождать и вышел за следующую дверь.              — Сколько это стоило, мать твою за ногу? — шёпотом спросил Саша, наклонившись к Демиду. — Ты миллионер, а в клубе танцуешь по приколу? Признавайся.              — Не цапай за ногу того, кто спонсирует твои развлечения, — так же тихо ответил Демид и ткнул Сашу пальцем в нос. — Это подарок от матушки. Думаю, что вышло прилично, но я не спрашивал.              Саша не успел придумать ни шутку, ни следующий вопрос — мужчина во фраке вернулся и попросил всех надеть маски. Демид быстро нацепил свою, и Саша последовал его примеру. Было непривычно, но не так дискомфортно, как он предполагал.              — Уважаемые гости! — начал громко мужчина, когда все в зале надели маски и притихли. — Мы рады приветствовать вас на иммерсивном представлении. Формат не слишком популярен в нашем городе, поэтому начну с пояснения, — он указал рукой на дверь за собой. — За этой дверью огромное помещение, не побоюсь этого слова, настоящее поместье. Там будет разворачиваться история одной семьи, — мужчина развёл руки в стороны и улыбнулся. — Только вам решать, за кем из героев наблюдать. Вы можете ходить куда угодно, следовать за одним персонажем или пытаться ухватить историю каждого, соединяя пазл. А сейчас попрошу отдать мне билеты!              Он начал проходить мимо людей, приветливо улыбаясь и рассматривая каждый билет. Саша удивился его зрению — в таком полумраке он сам не видел ничего дальше своего носа.              — Нам нужно разделиться, — тихо сказал Демид, достав билеты. — Потом обсудим всё, что увидели. Договорились?              — Не оставляй меня, мне страшно, — Саша резко сжал его руку. — Меня украдут, приняв за актёра, открывающего чернобыльскую крысу.              — Представление про девятнадцатый век, — прошептал Дем. — Такой крысы там быть не могло. Да и я слепил из тебя очень даже привлекательную летучую мышь.              Он провёл пальцем по серебряной цепочке на груди Саши и развернулся к подошедшему мужчине с билетами. Саша только сейчас заметил, что так и держит его за руку. Разжал пальцы, почувствовав себя неожиданно неловко.              Спустя несколько минут мужчина снова встал у двери.              — С вашим уровнем билетов вы сможете провести в особняке больше времени и узнать о семье Адлерберг ещё больше! — он поднял в воздух указательный палец. — Но помните: в любой момент вы можете сами стать частью представления. Не бойтесь принять руку от членов семьи и помочь им рассказать свою историю.              С этими словами мужчина открыл дверь, приглашая всех внутрь. Демид быстро провёл рукой по плечу Саши и юркнул в толпу. Саша постоял, пропуская людей, и зашёл последним.              Чувство неловкости испарилось, едва он увидел локацию. Зал с высоким потолком, две лестницы по бокам, ведущие на второй этаж. Огромный круглый стол посередине, за которым сидели актёры. Никто не говорил: кто-то читал книгу, кто-то ел, кто-то безразлично оглядывал гостей, бродящих по залу. Саша решил не задерживаться и прошёл в коридор справа.              В первой же комнате он увидел девушку, которая плакала на кровати. Рядом стояли несколько посетителей, и Саша остался в проходе. Через минуту вошёл мужчина, требовательным жестом отодвинув Сашу в сторону. Сжал девушку в объятиях и начал признаваться в любви. Они говорили о семейной вражде и тяжёлой судьбе, завершив разговор обещанием решить проблему. Потом мужчина вышел, и Саша решил последовать за ним.              Комнаты менялись, Саша следил за разными актёрами. В итоге остановился на одной из девушек и стал следить исключительно за ней. В какой-то момент он оказался с ней в комнате наедине. Уже привык к тому, что является зрителем, а не непрошенным гостем, который подглядывает за чьей-то жизнью, поэтому спокойно облокотился на стену.       Ещё через пару комнат, девушка вывела Сашу с группой подошедших людей в главный зал. Судя по количеству людей, данная сцена была общей, потому что в огромной комнате находились, кажется, все гости и актёры. Парень пытался выцепить в толпе знакомую светлую макушку, но быстро оставил попытки.               Девушка, за которой следовал Саша, поругалась с отцом, а затем заиграла музыка. Актёры начали медленно вытягивать из толпы зрителей людей, приглашая на танец. Сюжет постепенно прояснялся. Возлюбленный девушки умер, и ей предстояло выйти замуж, чтобы спасти семью от долгов. Сашу зацепило то, что она искала способ избежать судьбы, а не смирилась с ней.       Актриса в последний раз крикнула отцу, что лучше умрёт, чем будет танцевать с женихом, подошла к Саше и требовательно вывела его из толпы. Он опешил, но быстро сориентировался и даже начал вести. Получалось ужасно, но другие гости были не лучше. К концу танца Саше даже начало нравиться, и он перестал безжалостно топтать девушке туфли.              Спектакль постепенно подходил к концу. Саша не изменял себе — следовал за той же актрисой, за которой теперь увязалось большинство зрителей. Его ещё раз выдернули из толпы, заставив держать поднос. С этой ролью он справился гораздо лучше.              В финале все снова оказались в первом зале. Девушка снова поссорилась с отцом и заявила, что всё знает. Мать схватилась за сердце и упала. Все ахнули. Девушка скинула кольцо и вышла из зала со словами: «Я не знаю, что страшнее — жить с ложью или умереть от правды». Женщину привели в чувства, актёры снова сели за стол и застыли в молчании. Саша понял, что это конец, только когда зрители начали хлопать. Ради приличия похлопал и сам, выискивая в толпе Демида.              Парень нашёл его сам. Саша только успел выйти и снять маску, как его схватили под руку. Демид выглядел воодушевлённым и радостным — Саша сам улыбнулся, глядя на детский восторг в его глазах.              — Пойдём быстрее, — выпалил Демид и потащил его вперёд.              Саша послушно двинулся за ним к гардеробу. Демид быстро всунул два номерка женщине и получил их верхнюю одежду. Саша только успел застегнуться, как его снова потащили к выходу. Демид отпустил его руку, только когда они спустились по лестнице на тротуар.              — Ты что, в туалет хочешь? Куда так несёшься?              — Боялся, что нас остановят и попросят возместить ущерб, — Демид повернулся с хитрой улыбкой. — Решил быстрее скрыться с места преступления.              — Ты что-то сломал? — Саша изогнул бровь.              — Нет, ты, — захохотал Дем. — Туфли бедной актрисы пали жертвой твоего танца.              — Да ну тебя, блять, — рассмеялся Саша. — Это всё рубашка и брошка. Она не устояла перед таким красавцем.              — Теперь ей будет тяжело стоять в целом, — хихикнул Демид. — Купи ей пластыри и мазь.              Саша шагнул к ближайшему сугробу, слепил снежок и запустил в Демида. Тот засмеялся ещё громче и ответил тем же. На фоне статных пар, выходящих из здания, они выглядели как школьники, которые прогуляли уроки. Когда Саша случайно закинул снег Демиду за шиворот, тот поморщился. Саша поднял руки, капитулируя, и помог парню вытряхнуть снег из-за воротника.              — Не хочешь прогуляться? — спросил Демид. — Не успел в центре нормально побывать. Или тебе завтра рано на пары?              — Пары созданы для того, чтобы их прогуливать, — без раздумий ответил Саша. — Погнали, пока погода не совсем мерзкая.              Демид радостно хлопнул в ладоши. Саша огляделся, прикидывая самый живописный маршрут, и повёл парня к набережной.              — Так ты видел, как я ужасно танцую? — спросил Саша спустя время.              — Да. Было не так уж ужасно для того, кто обычно не танцует.              — Дай угадаю, — Саша глянул на парня. — Ты у нас мастер бальных танцев, а твоя семья каждую неделю устраивала балы и званые ужины.              — У меня детская травма из-за танцев, так что нет, — усмехнулся Дем.              Саша посмотрел на него с интересом.              — В садике я танцевал под венский вальс с девочкой, — продолжил Дем. — Тогда решил, что на свадьбе буду танцевать только под него. И что ты думаешь? — он повернулся к Саше, хлопая глазами.              — Не будет у тебя свадьбы, — догадался Саша.              — Да, — Демид вздохнул для драматизма. — Разбитая детская мечта.              — Ну да, ты скорее станешь натуралом, чем у нас узаконят однополые браки, — заключил Саша. — Так что, если ты следишь за питанием, чтобы успеть выйти замуж в России, можешь забить и заправиться сухариками. У нас дома есть. Веганские, зуб даю.              — Больно мне нужен зуб любителя сухариков, — фыркнул Демид. — Я не стоматолог, перед которым этот зуб станет путёвкой на Мальдивы.              — К нам в клуб, кстати, однажды заходил стоматолог, — Саша улыбнулся. — Лёня ему так понравился, что он бухой предлагал вылечить ему все зубы, лишь бы тот дал ему разок. Мой товарищ отказался, но после того, как заплатил десятку за пару зубов, даже пожалел немного.              — Я не повторю его ошибку, обещаю, — Демид приложил руку к сердцу.              Он ускользнул вперёд, задрав голову к фонарям и старым зданиям. Саша шёл следом. Пока Демид оббегал по кругу памятник основателю города, достал телефон, нашёл тот самый вальс и прислонил динамик к уху. Обычная классика, но на лице Саши сама собой появилась улыбка — музыка забавно сочеталось с видом парня, который фотографирует статую лошади, пригибаясь для поиска лучшего ракурса.       Демид двинулся дальше — то и дело останавливался, фотографируя здания и памятники, пока они не вышли к спуску на набережную. Он так перебирал ногами, что Саше казалось, что тот сейчас покатится снежным комом. Саша догнал его, пока Демид снимал очередную вывеску.       — Красиво тут у вас, — заключил Демид, разглядывая снимки в телефоне. — Даже не сильно скучаю по Питеру. Тут как-то уютнее и людей меньше.              — Конечно, сейчас почти двенадцать ночи, — усмехнулся Саша. — И зима на дворе.              — Тебе, кстати, понравилось представление?              Демид резко повернулся, и в его глазах плескалось столько надежды, что Саша понял — даже если бы вечер ему не понравился, сказать правду было бы невозможно. К счастью, врать не пришлось.              — Да, — кивнул он. — Думал, сдохну от скуки или стыда, но я, оказывается, не такое уж быдло.              — Теперь ты культурное быдло, — Демид поджал губы, еле сдерживая улыбку. — В очень красивой рубашке. Зря не носил, тебе идёт.              Саша закатил глаза, но внутри что-то дрогнуло.              — Сфоткаемся? — Демид уже тянулся за телефоном. — Отправлю маме. Она знает, что Мира не пошла, и что я с соседом.              — Твоя матушка не впадёт в культурный шок от быдла на фото?              — Сегодня ты очень обаятелен, так что не стыдно познакомить тебя с интеллигенцией, — Демид приподнялся на носочках, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Хотя чёрные точки ты зря не убрал. И спать надо лучше, у тебя синяки под глазами.              — А у тебя почему лицо такое чистое и светлое, если ты спишь хуже меня? — Саша с тем же прищуром рассматривал его. — Пьёшь кровь девственниц?              — Секрет, — шепнул Демид ему на ухо и отстранился. — Давай, сделай личико поприветливее.              Он встал перед Сашей, развернувшись спиной. Саша улыбнулся во все тридцать два и тут же получил локтем в живот. Улыбнулся уже искренне, и Демид быстро сделал фото.              — Всё, пойдём по набережной и домой.              Он убрал телефон. Направился к переходу, поскользнулся на льду и чуть не упал. Саша обречённо выдохнул. Подошёл к нему и указал глазами на согнутый локоть.              — Держись, а то поедем в травмпункт. Береги задницу — она тебя кормит.              Демид закатил глаза, улыбнулся и подхватил его под руку. Они пошли по набережной, и Саша вдруг поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы этот необычайно тёплый зимний вечер заканчивался.       

***

             Саша лежал у себя в комнате, глядя в потолок. На часах было уже пять утра, и он был почти готов ко сну — почистил зубы, посмотрел несколько тупых видео, снял футболку, укрылся. Привычный ритуал был завершён, но голова не отпускала прошедший вечер. После него остался такой тёплый осадок, что Саше не хотелось засыпать.              Внутри поселилось новое, непривычное чувство — такое приятное, что даже появился едва уловимый страх проснуться и потерять его. Казалось, впервые за долгое время он был просто собой. Не пытался отшучиваться или быть полезным. Вроде просто жил, как привык после переезда Лёни, но теперь в серых буднях появилось что-то яркое и приятное.              От мыслей его отвлёк звук с кухни. Что-то упало, и он вздрогнул. Быстро успокоился, вспомнив что живёт не один, но снова напрягся. Лёня часто не спал по ночам, но Демид ночью никогда не шумел. После смены засыпал, а просыпался Саша обычно уже в пустой квартире.              Он встал и вышел из комнаты. Демид стоял у раковины на кухне, не слыша его шагов. Саша замялся — не знал, как обозначить себя, чтобы не напугать.              — Ты чего не спишь? — тихо спросил он.              Демид подскочил, резко развернулся.              — Прости, — Саша поднял ладони. — Можем купить мне колокольчик на шею, чтобы ты не пугался.              Демид стоял, прижав руку к сердцу. Тусклый свет с улицы подсвечивал его лицо, и Саша заметил, что парень не просто напуган, а явно не в порядке.              — Всё хорошо? — осторожно спросил Саша. — Кроме того, что я тебе жизнь сократил своим внезапным появлением.              Демид метнул на него злой взгляд. Саша напрягся, но парень быстро мотнул головой, возвращая на лицо спокойное выражение. Едва заметно улыбнулся и убрал волосы с лица, заправив пряди за уши.              — Всё нормально, я постоянно пугаюсь, — ответил он. — Даже днём, когда знаю, что не один. Брат порой подкрадывался и на видео снимал, как я подпрыгиваю от испуга. А так всё хорошо.              — Да ладно, — Саша подошёл ближе, прищурился. — Я жил с психом, меня улыбкой не проведёшь. Что-то не так? Или тебе до сих пор стыдно за мой танец?              — Да, — Демид тихо рассмеялся. — Тебе точно нужно научиться танцевать. Это было ужасно.              — Ну так научи. Критикуешь — предлагай.              Демид вытянул губы и приложил палец к подбородку, задумавшись. Потом его глаза блеснули, он взял Сашу за руку и потащил за собой. Поставил его посередине комнаты, как манекен, и поднял со стола телефон. Саша с удивлением смотрел, как парень что-то быстро печатает. Через несколько секунд из динамиков полилась музыка. Негромкая, с мягким ритмом, который будто обволакивал тишину комнаты.       — Проигрыватель ночью включить не могу, так что обойдёмся телефоном, — Демид подошёл к парню, расставил руки. — Давай, хватай меня как-нибудь. Начнём с того, чтобы ты не топтал ноги бедным девушкам.              — А чего сразу вальс не поставил?              — Рано тебе, — быстро ответил он. — Научись хотя бы нормально держать партнёра.              Саша не сдержал смешка. Подошёл, обхватил Демида за талию и снова чуть не рассмеялся от абсурдности происходящего. Сказали бы ему ещё месяц назад, что он будет танцевать ночью с парнем под лиричную песню — он бы удивился. Но сейчас был совсем не против. Тем более Демид и правда повеселел.              — Хочешь так? — Демид обнял его за шею. — Ну давай. Только так ты ничему не научишься.              — Что за песня? — Саша начал медленно двигаться, пытаясь превратить эти объятия в подобие танца. — Что-то знакомое.              — Из сериала «Тринадцать причин почему». Под неё герои примерно так же танцевали, если память не врёт, — Демид улыбнулся. — The night we met.              — Точно, мы смотрели с Лёней пару лет назад.              Демид сам начал плавно двигать Сашу влево, и они медленно закружились по комнате. Молчание было странно уютным.              — Я искренне улыбаюсь чаще всего, — тихо сказал Демид спустя время. — Да, иногда заставляю себя, но правда предпочитаю улыбаться. Бабушка однажды сказала, что моя улыбка помогает ей жить дольше. С тех пор я стараюсь чаще это делать.              — А сейчас она… — начал Саша и запнулся.              — Умерла пару лет назад, — Демид прижался сильнее. — Долго боролась, но рак — та ещё хуйня.              Саша вскинул брови от удивления. Не помнил, чтобы парень хоть раз матерился при нём.              — Мы с тобой чем-то похожи, — Демид отстранился, посмотрел на Сашу. — Я тоже жил, пытаясь вытащить тех, кто мне дорог. И до сих пор это делаю. Бывший говорил, что такова участь тех, кому больше повезло. А ещё вечно злился, когда я был без настроения.              — Хуйню твой бывший спизданул, — фыркнул Саша. — Мудак какой-то.              — Так разозлился, будто он тебе сказал, — Дем тихо рассмеялся. — Но ты прав, он был тем ещё дебилом. Пользовался тем, что я наивный простак, который о нём заботился, несмотря на скотское отношение.              — Короче, был как я по словам моих бывших, — прыснул Саша. — Я от них в свой адрес наслушался такого.              — Странно, — сказал Демид.              — Что?              — Ты очень заботливый и добрый.              — Я? — Саша вытянул лицо, замер.              — Что ты так удивляешься? — Демид рассмеялся. — Начнём с твоей заботы о Лёне. Да и мне ты погладил спину и приготовил еду больше раз, чем мой бывший за три года отношений. Как по мне, — он улыбнулся, — ты очень даже милый парень.              Саша смотрел на Демида и внезапно столкнулся с желанием поцеловать его. Он уже целовался с парнями — ради веселья, ради шутки. Но сейчас в груди было непривычно тепло. Ни с одной девушкой он не испытывал такого странного, нежного чувства.              — О чём задумался? — Демид наклонил голову.              — Кажется, я никогда не влюблялся, — сказал Саша, глядя сквозь него. — Всегда просто трахался и прикольно проводил время. Так что бывшие были правы.              Демид усмехнулся. В этот момент сменилась песня, он повернулся к телефону, не убирая рук с плеч Саши. Тот смотрел на его профиль и думал о том, какова вероятность, что ему нравится парень. Это не пугало, не напрягало — просто было неожиданно. А тепло внутри с непривычки обжигало.              — Блин, — Демид развернулся, чуть подпрыгнул. — Классная песня. Давай ещё потанцуем и спать. Пожалуйста, эту точно надо.              — Как я могу отказать такому радостному ребёнку? — рассмеялся Саша и снова начал медленно двигаться. — Я же такой милашка, оказывается.       

***

             Саша сидел на кухне, пытаясь найти в себе силы поднять вилку. Четыре пары подряд с восьми утра — для составителей расписания должен быть отдельный котёл в аду. Парень готов был лично подбрасывать угли, чтобы те варились подольше. Перед ним остывала тарелка с пастой, которую Демид приготовил ещё вчера, но даже мысль о том, что нужно её разогреть, казалась непосильным подвигом.              Когда зазвонил телефон, Саша отлепился глазами от пятна на холодильнике и поднял трубку, даже не глядя на экран.              — Сын, ты дома? — оглушило его звонким голосом. — Я тут в пяти минутах. Бабушка закидала меня закатками, а мне они нахер не нужны. Хочу тебе сбагрить.              — Мать, ты бы хоть попыталась сделать вид, что заботишься, — усмехнулся Саша, откидываясь на спинку стула. — Дома, заваливайся.              Звонок оборвался. Саша быстро закинул в рот пару вилок, с трудом прожевал и вышел из кухни, вытирая руки о джинсы. Благодаря Демиду квартиру даже не стыдно было показывать редким гостям — главное, не открывать дверь в комнату парня, иначе вся иллюзия чистоты развеется. Глянул на часы и сел на диван, прикрыв глаза.              Когда зазвонил домофон, он подскочил на месте. За пять минут ожидания почти уснул. Не знал, что за кондиционер для белья использует Демид, но от его запаха клонило в сон. Было похоже на лаванду, что логически подходило парню — спокойный, тёплый, чуть сладковатый запах. Саша тряхнул головой, прогоняя дрёму, прошёл в коридор и нажал на кнопку на домофоне.              — Привет, оболтус, — мама с порога всунула ему пакет, затолкав парня внутрь. Захлопнула дверь, скинула обувь и окинула его быстрым взглядом. — Хреново выглядишь. Нашёл бы работу нормальную, а то сдохнешь раньше меня. Я на похороны не откладываю, так что не надейся слинять так просто.              — Если ещё раз спросишь, в кого я такой дебил, — Саша указал на стену за спиной, — вот зеркало. Смотри в него почаще.              — Есть чего пожевать? — мама уже двинулась в сторону кухни, на ходу стягивая куртку, кидая её на спинку стула. — Смена скоро, не хочу шаурму брать.              — Паста с грибами и куриные биточки, — Саша разглядывал банки в пакете, пересчитывая их. Поднял глаза на женщину, застывшую в дверях — та смотрела на плиту с таким выражением, будто видела её впервые. — Чего? Я теперь точно гей в твоих глазах? Макарохи с грибами и котлетами, так лучше?              Мама усмехнулась в кулак и прошла в ванную мыть руки. Саша провёл ладонью по снова отклеившемуся куску обоев, вздохнул и поставил пакет на пол. Выложил банки на стол — не был фанатом солений, но решил, что Демид будет очень рад. Закинул тарелку с пастой и биточками в микроволновку и встал у тумбочки, скрестив руки на груди.              — Я тоже как-то хреново выгляжу, — мама вернулась на кухню, огляделась и одобрительно кивнула, заметив чистоту. — Один до сих пор живёшь?              — Нет. Нашёл соседа. Так что нормальная еда и чистота в этой берлоге — его рук дело.              Женщина села на стул и достала телефон, машинально прокручивая ленту. Саша поставил перед ней тарелку, когда микроволновка пикнула, и сам сел напротив, ковыряясь в своей остывшей еде. Мама забегала редко — вечно пропадала на работе, и их отношения нельзя было назвать близкими. Хотя оба любили друг друга, времени и сил на семейные встречи и разговоры почти не оставалось.              — Вкусно, кстати, — она посмотрела на сына с хитрым прищуром. — Ты когда жениться будешь?              — Перегреться в конце зимы — это сильно, — прыснул Саша, но тут же нахмурился. — Во-первых, внуки тебе нахер не нужны. Во-вторых, ты сама считаешь меня геем.              — Но ты ж не гей, — женщина пожала плечами, закинула в рот кусок котлеты и добавила, не прожевав: — Хотя мне похер, кто ты. Лишь бы на папашу не был похож. А то в Диме всё больше от него вижу.              — Не порти аппетит, — огрызнулся Саша, отодвигая тарелку. Отложил вилку, выдохнул и провёл ладонью по лицу. — Тебе бабушка мозг песочит на тему моей личной жизни, да?              — Ну, бывает, — мама махнула рукой, вытерла рот ладонью. — Забей, у неё сейчас затишье. Брат твой женится, так что…              — Женится, блять? — Саша резко поднял голову, в голосе прорезалась злость. — Серьёзно?              — За языком следи, — устало ответила женщина. Вздохнула, скрестила руки на груди. — Женится. Ему тридцатник скоро, пора уже. Но я уверена, что это по залёту. Не вижу в нём любви к этой девочке.              Саша опустил взгляд в стол. Пальцы сжались в кулак, но он заставил себя разжать их. Старался не показывать, как сильно хочет врезать по стене, и как каждое слово о брате отдаётся болью где-то в груди. Женщина заметила перемену в его настроении, но промолчала — давно потеряла надежду узнать, почему сыновья перестали общаться. Только чуть наклонила голову, изучая его лицо, и продолжила есть, бросая короткие взгляды исподлобья.              Входная дверь открылась, когда её тарелка почти опустела. Саша встал так резко, что стул скрипнул по полу, и сразу пошёл в коридор. Демид дёрнулся от его резкого появления, испугавшись, но быстро улыбнулся своей тёплой, привычной улыбкой.              — Всё хорошо? — спросил он, заметив чужую куртку на вешалке. Перевёл взгляд на Сашу. — Гости? Хочешь попросить уйти?              Саша просто помотал головой, потому что не мог выдавить из себя ни слова. Подошёл и обнял парня, уткнувшись носом ему в макушку. Хотелось быстрее вернуться в стабильное состояние. Запах Демида — яблочный с нотками той самой лаванды — руки, которые мягко легли на спину, тихий голос. Всё это успокаивало лучше любых слов.              — Случилось что? — шёпотом спросил он. — Мне уйти?              — Нет, — Саша отстранился, выдохнул и провёл ладонью по лицу, стирая напряжение. — Мать приехала. Раздевайся и проходи на кухню, буду со свекровью знакомить.              Он вернулся на кухню. Женщина всё ещё смотрела в телефон — то ли не интересовалась, почему сын сорвался с места, то ли делала вид. Саша встал у раковины. Через минуту на кухне показался смущённый Демид — мялся в дверях, не зная, как себя вести. Мама подняла взгляд и уставилась на него, изучая парня с ног до головы. Саша с трудом сдержал смех. Женщина выглядела одновременно удивлённой и восхищённой, будто перед ней появился её любимый Сергей Бурунов, не меньше.              — Здравствуйте, — Демид мило улыбнулся, чуть склонив голову набок. — Я Демид, сосед Саши.              — Маша, — женщина расплылась в улыбке. — Можно тётя Маша. Какой ты красивый. Прямо ангел, честное слово.              — Я так же подумал, пока его пирсинг в языке не увидел, — усмехнулся Саша, кивая в сторону Демида. — Смотри не влюбись, а то у сына парня отбивать как-то подло.              — Саш, ты как рот откроешь, так плюнуть в него хочется, — мама поморщилась. Демид тихо рассмеялся, подошёл к Саше и встал рядом. — Не понимаю, как с тобой люди живут.              — Ты ещё спроси, кто меня воспитал.              — Ой, бестолочь, — она махнула рукой. Глянула на часы и подскочила. — Бежать пора, клиенты стынут. Чтоб оделся приличнее на праздник. Не позорься, понял?              — Сама-то помнишь, как платья с каблуками выглядят? — Саша оглядел её с ног до головы, приобнял Демида за плечо. — У меня стилист есть. Лучше тебя выглядеть буду.              — Демид, бей его почаще, — женщина поправила воротник и направилась в коридор. — А то он опёздол. Всё, до скорого. Провожать не надо, сама выйду.              — Удачи, — кинул Саша ей вслед.              Когда дверь за женщиной закрылась, Саша выдохнул, отпустил Демида и подошёл к столу. Молча забрал тарелки, закинул их в раковину, включил воду. Некоторое время просто стоял, глядя на струю, а потом принялся мыть посуду, чтобы отсрочить неизбежный разговор — по лицу Демида читалось, что у него есть вопросы. Внутри всё ещё клокотала злость из-за брата и его свадьбы. Из-за того, что мама вообще завела эту тему.              — Интересные у вас отношения, — начал осторожно Демид.              Саша кивнул, не поднимая головы. Продолжал тереть тарелку, хотя она уже была чистой.              — Вы с ней очень похожи. Не внешне, но по общению сразу понятно, в кого ты.              — Да, я пошёл в неё, а не в папашу, — голос прозвучал напряжённо. — Но я скажу, если начну превращаться в него. Можешь меня сразу убивать. Даже не задумывайся.              Демид поджал губы, отошёл от Саши и сел на стул, положив локти на колени. Смотрел на спину парня, и тот чувствовал этот взгляд на себе. Саша принялся намывать очередную тарелку по второму кругу, потом по третьему. Хотелось разбить её об стену. Злость так и душила, подступала к горлу, сжимала грудную клетку. Даже упоминание брата выбивало из колеи — словно старый шрам снова начинал болеть.              Стул снова скрипнул. Саша выключил воду и вздрогнул, когда понял, что Демид стоит сзади. Парень обнял его со спины, прижался щекой к лопаткам, обхватив руками за талию.              — Расскажешь, что тебя тревожит? — тихо спросил он. — Ты посуду никогда так агрессивно не мыл. Вообще редко моешь.              Демид усмехнулся, и Саша сам не сдержал смешок. Плечи чуть расслабились, воздух стал легче.              — Можем выпить, если хочешь, — продолжил Демид.              Саша вытер руки о первое попавшееся полотенце. Демид отпустил его, но Саша развернулся и притянул его к себе сам. Не понимал, почему его так успокаивает этот человек — то ли из-за очевидной симпатии, то ли, потому что Демид был живым антистрессом с мягкими волосами в своих дурацких вязаных свитерах.              В голову Саши внезапно пришла одна мысль.              — На следующих выходных планы есть? — спросил Саша, ослабив хватку.              Демид немного отстранился, не убирая рук с плеч парня. Посмотрел вопросительно на Сашу, чуть склонив голову.              — У бабушки юбилей. Решила устроить банкет со всеми родственниками, боюсь, даже с мёртвыми. Размах грандиозный. Мне сказали, что могу взять кого хочу, — Саша выдохнул, собираясь с духом. — Я хочу взять тебя. Все тётки и бабки на тебя переключатся, а я со спокойной душой пожру.       — Ну, вообще-то я обещал Мире, — Демид нахмурился, перебирая в голове возможные варианты.              Саша выдавил улыбку и кивнул, стараясь не показывать разочарования.              — Но я могу перенести, — тут же добавил Демид. — Точно не странно, что ты меня притащишь? По мне же видно, что я гей.              Саша улыбнулся уже искренне и тихо рассмеялся.              — Я одену тебя, а ты — меня. Так ты будешь выглядеть хуже, а я лучше.              Демид рассмеялся в ответ, погладил Сашу по груди и пошёл переодеваться. Саша так и остался у раковины. Почувствовал облегчение — пусть небольшое, но достаточное, чтобы снова делать вид, что новость о встрече с братом не рвёт его изнутри.              Мысль о том, что Демид будет рядом на этом празднике, ставшем для Саши казнью, грела. Ему всегда было плевать на чужое мнение, даже если все родственники будут смотреть на него с отвращением из-за того, что он притащил парня. А за Демида он постоит, если понадобится.

***

             К концу смены в Саше не осталось ничего человеческого. Он два часа слушал нытьё парня, на макушку которого смотрел последние двадцать минут. Тот напился, выдохся и отключился за стойкой, высосав из Саши все силы. Он уже не был уверен, что щедрые чаевые того стоили.              До закрытия оставалось полчаса. Посетители медленно расползались, кто-то уже накидывал куртки у выхода, кто-то допивал последние напитки в одиночестве. Демид с другим танцором сидели на сцене — тоже на последнем издыхании, хотя всё ещё улыбались тем, кто к ним подходил. Вика сидела с управляющей за одним из столиков, что-то оживлённо обсуждая. Выглядела бодрее всех — отпуск сделал своё дело.              Внезапно Саша увидел краем глаза знакомую фигуру. Повернулся к парню, который сел за барную стойку. Тот выглядел так мрачно, что у Саши сразу поднялось настроение. То ли так и не мог простить парню Лёни, что тот изводил его, прежде чем с ним сойтись. То ли просто злорадствовал, потому что такое состояние парня — явно рук дело лучшего друга Саши.              — Какие люди, — протянул Саша, подплыв к парню. — Каждый раз думаю, что у меня белочка, когда ты тут.              Андрей закатил глаза, даже не пытаясь скрыть раздражение. Саша глянул на его шею — вся в засосах, любимых метках Лёни. Парень появлялся в клубе только когда терял последнюю надежду и искал её у Саши. Уже признал свою ориентацию, но продолжал шарахаться от каждого мужчины поблизости.              — Что мой любимый пирожок с говном выдал на этот раз? — с предвкушением спросил Саша, облокачиваясь на стойку. — Засосы свежие, ты в такое время не спишь. Чего стряслось?              — Я ему отсосал, — выпалил Андрей, не поднимая глаз.              — Вау, повод для депрессии, понимаю, — Саша рассмеялся, запрокидывая голову. — Поздравляю, теперь ты точно гей. Если вдруг сомневался до этого, пока с ним трахался.              — Да завали ты ебало, — протянул обречённо Андрей, проведя ладонью по лицу. — Мы переспали, он мне внезапно сказал, что любит меня, а я не ответил, блять.              Лицо Андрея выражало такую степень отчаяния, что у Саши пропало желание шутить. Он молча налил водку и протянул парню стопку. Это уже становилось традицией. Тот осушил её залпом и закрыл глаза. Саша же задумался над тем, как ему вообще можно помочь. Ошибка Андрея была критической, и идей почти не было.              К стойке подошёл Демид. Облокотился рядом, вглядываясь в озадаченное лицо Саши. Медленно перевёл взгляд на Андрея, потом снова на Сашу — с таким неподдельным удивлением, что тот тихо рассмеялся.              — Андрей, да? — Демид повернулся к парню. Тот открыл глаза, посмотрел недовольно на него. — Я тот парень, что скинул тебе геолокацию, помнишь?              — Да такого хуй забудешь, — буркнул Андрей.              Саша рассмеялся и закивал, явно наслаждаясь ситуацией.              — Лёня сказал, что ты теперь тут работаешь, — Андрей скривился, окидывая Демида взглядом с ног до головы. — Видимо, ты его ебать как расстроил тем, что меня позвал, раз он такую хуйню тебе посоветовал.              — Он тогда не знал, что я тебя позвал, — Демид улыбнулся, опустился на соседний стул, положив руки на стойку. — И он о тебе с такими влюблёнными глазами говорил, что точно не был против твоего приезда, — он повернулся к Саше. — Никогда не видел, чтобы кого-то обзывали последними словами с такой любовью.              — Очень в его стиле, — ответил Саша, усмехнувшись.              — А ты чего такой грустный? — Демид положил руку Андрею на плечо.              Тот напрягся так, что Саша еле сдержал смех — Андрей явно не догадывался, что перед ним финальный босс по стиранию личных границ. Демид по меркам Андрея уже сидел к нему слишком близко, смотрел на него слишком тепло и дышал, наверняка, слишком по-гейски.              — Он не ответил Лёне, что любит его, когда тот признался, — Саша решил помочь бедняге. Демид перевёл на него взволнованный взгляд. — А для Лёни это, как если бы я при тебе убил овечку и съел её вместе со шкурой.              — Саша! — недовольно рявкнул Демид. Лицо на секунду стало злым, но он быстро взял себя в руки, выдохнул и повернулся к Андрею. — Почему ты не сказал ему то же в ответ?              — Потому что он дебил, — снова встрял Саша и встретил уже два недовольных взгляда. — Чего вылупились? Один знает, что я прав, а второму лучше стереть помаду с щеки.              — Ой, — Демид провёл ладонью по лицу. — Это одна красивая женщина поцеловала меня сегодня. Полчаса слушал историю о том, как её дочь в школе завалила англичанка, с которой та переспала год назад. Трагичная история.              — Невероятно, — прыснул Саша и переключился на Андрея. — Иди к нему и кричи о любви. Чего я тебя учить должен, полгода его знаешь. Не слушай пиздёж, что он тебя видеть не хочет. Получишь по почке и по лицу — тебе не привыкать. Потом в обнимку уснёте.              — Да не могу я, блять! — взорвался Андрей, ударив ладонью по стойке. — Один раз сказал, когда с катушек слетел. А так не могу, — Саша видел, как у того сжимается челюсть. Демид убрал руку и вздохнул. — Как это делать вообще? Стрёмно пиздец за эти все чувства разгонять.              Андрей вертел стопку на стойке с обречённым видом, не поднимая глаз. Демид повернулся к Саше — на его лице было столько волнения, что тот снова чуть не рассмеялся. Мимика парня и его эмпатия не могли оставить Сашу равнодушным.              — Смотри.              Саша прокашлялся, протянул руку над стойкой ладонью вверх и кивнул Демиду. Тот, ничего не понимая, медленно положил свою поверх.              — Уважаемый Демид, вы сегодня обворожительны. Каждый ваш сырник и котлета — лучшее, что поглощал мой грязный рот. А ещё вам очень идут тени, отлично подчёркивают ваши красивые глаза. Жить без вас не могу.              Он поцеловал руку парня с театральным поклоном и отпустил. Демид так и застыл с рукой в воздухе, хлопая глазами. Андрей сидел с таким же растерянным видом.       — Учись, — усмехнулся Саша. — Не так уж и сложно.              — Ну ты сравнил, — Демид убрал руку, смущённо рассмеялся. — Он душу открывает, а не шутит.              — Я сейчас говорил исключительно правду, — возмутился Саша с наигранной обидой. Демид приподнял бровь. — Ну, последнее предложение само вырвалось. Хотя кто знает.              — Ты точно натурал? — Андрей скривился.              — Разве не похуй? — Саша улыбнулся и стянул стопку из его рук, поставив на стойку. — В отличие от тебя, в моей голове не так насрано. Учись и этому. А то, как член в жопу Лёне пихать — так мы за, а как в любви признаться — стесняемся.              — Пиздец, почему я к тебе постоянно прихожу, — пробурчал Андрей, утыкаясь взглядом в стойку. — Только хуже становится.              — А мне кажется, без Саши вы бы вообще не начали встречаться, — встрял Демид, переводя взгляд с одного на другого. — После разговора с Лёней и знакомства с тобой я поражаюсь, как вы друг друга не убили.              — Вот-вот, — Саша кивнул, разводя руками. — Я рожал эти отношения вместе с другими вашими друзьями. И как мне за это платят?              — Потому что Аня права — ты вечно троллишь и поддерживать не умеешь, — зло бросил Андрей.              — Это не так, — Демид толкнул его в плечо. — Он помогает тебе, а ты так говоришь. И это явно не первый раз, я уверен.              Саша вытянул лицо от удивления, приподняв брови. Подумал, что надо бы познакомить Демида с Аней — той самой подругой, что закрепила за ним прозвище «бесчувственный чурбан». Улыбнулся шире, чувствуя, как внутри разливается тепло. Демид защищал его, хотя этого не требовалось — Саша и сам мог за себя постоять. Обиды изначально не было, но оттого, что кто-то вступился за него просто так, на душе стало приятно и неожиданно хорошо.              — Да блять, — посыпался Андрей. — Да. Но он так говорит, что врезать хочется.              — А должно хотеться обнять, — напирал Демид, подаваясь вперёд. — Он столько Лёне помогал. Теперь вам обоим. Сначала скажи ему спасибо, а потом Лёне, что любишь его.              — Ещё одна Оксана на мою голову, — Андрей закрыл лицо ладонями, и через пальцы было слышно, как он тяжело выдохнул. — Я в аду.              — Это та рыжая девушка, с которой ты общался у бара, — быстро пояснил Саша. Демид кивнул. — Она им вечно мозги полировала, чтоб не страдали хуйнёй. Великая женщина.              — Ладно, — Андрей выдохнул и хлопнул ладонью по стойке. — Пойду получать по лицу.              — Правильный настрой, — Демид улыбнулся и подмигнул. — Если что, пиши.              — Не хочу как-то, — Андрей встал, сделал пару шагов к выходу и обернулся: — Правда спасибо.              Саша помахал ему, криво усмехнувшись, и проводил взглядом до самого выхода. Когда дверь за Андреем закрылась, он перевёл взгляд на Демида — тот стоял, опираясь на стойку, и довольно улыбался.              — Что ещё можешь сказать? — Демид чуть наклонил голову. — Может, причёска нравится или ещё что-то?              — Вы чего тут? —Вика подошла, пока Саша думал, что ответить. Переводила взгляд с одного на другого с явным подозрением. — Воркуете так, что я начинаю думать, вы парочка.              — И решила обосрать момент? — усмехнулся Саша, даже не поворачиваясь к ней. — У меня только намечался поцелуй.              — Не слушай его, — Демид махнул рукой на Сашу, повернулся к девушке. — Пойдём макияж смывать. Я устал.       

***

             Саша вышел из университета, поправил лямку сумки и пошёл к дому. Мысли о Демиде не отпускали. С их похода в театр они крутились в голове снова и снова, как заевшая пластинка. Непривычные, сбивающие с толку. Саша уже признал свою симпатию, но не знал, что с ней делать. Привычный сценарий — переспать, а там как пойдёт — казался здесь абсолютно неуместным.              Он остановился у торгового центра, глядя на вывески. Никогда не умел ухаживать, да и не хотел. Но Демид пробил ту корку, которой Саша оброс за несколько лет, и забрался в душу, свернувшись там калачиком. Своими словами, заботой и нелепой жизнерадостностью покорил то, что считалось мёртвым и безнадёжным.              — Чего стоишь?              Саша вздрогнул от неожиданности — голос раздался прямо над ухом. Повернул голову и увидел Оксану. Девушка переводила взгляд с него на торговый центр, на его лицо, снова на витрины.              — Ищу на баннерах тексты серенад, — усмехнулся Саша, пряча растерянность за привычной иронией. — Не видишь нигде случайно?              Девушка нахмурилась. Пошёл мыслительный процесс. Парень решил дать ей время вспомнить про его обещание начать петь серенады перед гей-клубом, если ему понравится парень. Саша понимал, что девушка тогда была пьяной, так что может не вспомнить этот уговор, но верил в лучшее.              — Тебя тоже в университете задолбали, да? — пришла к выводу Оксана, потирая переносицу. — У меня вообще голова не работает.              — Я заметил, — прыснул Саша. — Думаю, что купить в подарок.              — В подарок? — Оксана оживилась, приложила кулак к подбородку. — А повод какой?              — Повода нет, — Саша пожал плечами, пряча руки в карманы. — Просто хочу сделать приятно.              — Какая ты умница, — девушка хлопнула в ладоши. — У меня дел нет, давай подумаем. Что она любит? Чем увлекается?              — Она увлекается тем, что родилась парнем, — усмехнулся Саша, глядя на неё.              Оксана отшатнулась так резко, что чуть не споткнулась о бордюр, вытянув лицо до невозможности.              — Пьяная ты рыжая голова, — Саша покачал головой, сдерживая улыбку. — Вообще не помнишь, о чём договаривались. Я зачем серенады по ночам выбираю?              Он смотрел, как лицо девушки вытягивается ещё больше — она стала похожа на долгопята из мемов, с огромными глазами и приоткрытым ртом. Потом оно стало злым, и Саша получил шлепок по плечу.              — У меня все вокруг в жопу долбятся? — крикнула Оксана, и несколько прохожих обернулись.              Саша зажал ей рот рукой, чуть не повалившись в снег от смеха. Она дёргалась у него в руке, мычала и махала руками. Он отпустил девушку и заржал ещё громче, сгибаясь от хохота.              — Нет, я реально скоро решу, что на мне проклятие! — она замахнулась сумкой. — Не зови меня к себе! У меня уже травма!              — Прости, куколка, — сквозь смех выдавил Саша, вытирая глаза. — Рыжий неплохо сочетается с голубым, не переживай.              — Сумкой огрею! — замахнулась она, но сама засмеялась. — Это твой сосед, да? Блондинчик? Он милый, одобряю. А вообще, — она встала перед ним, уперев руки в боки, — ты чего такой спокойный? Когда мне Настя понравилась, я напилась.              — А тебе нужен повод?              — Раньше я вообще не пила! Это универ виноват и эти два дебила, — возмутилась Оксана, ткнув пальцем в сторону, где предположительно были «эти два дебила». — Так, соберись, тряпка! Давай думать, что подарить.              — Есть у меня одна мысль, — наконец успокоившись, ответил Саша. — Хочешь до конечной метро проехаться и прогуляться по грязи и говну?              — Господи, как хорошо, что ты всё же по мальчикам, — вздохнула Оксана, закатив глаза. — Ладно, погнали. Домашку сегодня делать всё равно не хочу.       

***

             Саша вернулся домой ближе к вечеру. Продавец с Авито указал неправильный адрес, и ребята двадцать минут плутали по дворам, ссорясь и сверяясь с картой. Оксана чуть не убила бедного дедушку, который вышел отдать товар. В итоге решила выместить гнев на Саше за то, что он ввязал её в эту авантюру. Пришлось задобрить её такси до общежития, а самому топать обратно до метро.              В квартире снова пахло чем-то вкусным — как и всегда, когда Демид был дома. В груди привычно разлилось тепло, и Саша поймал себя на том, что улыбается. Он начал привыкать к тому, что дома его ждут, и что в этой квартире, которая раньше была просто местом для ночлега, становилось по-настоящему уютно. Фраза о том, что он не может жить без Демида, всё меньше напоминала шутку.       Сам источник мыслей показался в коридоре. Демид вышел из комнаты в своей любимой пижаме в полоску с лягушками. Волосы были заколоты с двух сторон маленькими заколками, но пара непослушных кудрей выбивались из общей копны, падая на лоб.              — Ты так поздно, — Демид вытирал руки о полотенце на плече. — Прогуляться решил?              — Не пили меня, жёнушка, — Саша рассмеялся, скидывая ботинок и стягивая куртку. — Я думал, ты с Мирой где-то шатаешься.              — Нет, она приболела, — Демид резко погрустнел, и Саша напрягся. — Раздевайся, на кухню иди. Я подобие лазаньи сделал, фарш тебе отдельно пожарил, — он прошёл на кухню и крикнул уже оттуда: — Но я тебя больше не пущу в магазин! Кто берёт такой ужасный фарш? Не бери эту фирму больше.              Саша не стал говорить про то, что он даже не помнит, какой фарш взял. Просто решил в следующий раз не брать его в целом. Ополоснул руки и прошёл на кухню. Демид что-то резал на доске и не обращал на парня внимания. Это было ему на руку, так что Саша тихо выложил пластинку из сумки на стол. С невозмутимым видом сел на стул и повернулся в сторону парня, делая вид, что ждёт ужина.              Когда Демид разобрался с овощами и выключил плиту, он всё же развернулся и застыл. Разглядывал лицо Саши, которое было подозрительно довольным. Перевёл взгляд на стол, и его глаза расширились. Демид медленно подошёл к столу и всмотрелся в пластинку. Перевёл на Сашу взгляд — в нём смешалось что-то между детским восторгом и искренним шоком.              — Я не угадал с группой? — спросил спокойно Саша, сдерживая улыбку. — Надеюсь, оригинал. А то я не решился у дедули-продавца спросить, почему одна буква «В» задом наперёд.              Улыбка медленно расползлась по лицу Демида — сначала смущённая, потом широкая, до ушей. Он скинул полотенце с плеча, нагнулся и обнял Сашу за шею, подпрыгивая на месте. Саша притянул его ближе, крепко сжимая в объятиях, чтобы пол под парнем не обвалился на голову соседей. Демид уселся на него сверху, продолжая его обнимать и издавать какие-то невнятные, но очень счастливые звуки.              — Спасибо, — протянул он наконец и отстранился, не убирая рук с шеи Саши. — С чего вдруг? Это же сборник, наверное, дорого.              — На фарше сэкономил, как раз хватило, — Саша улыбнулся. — Не надевай больше эту пижаму, ты реально как лягушка. Чуть пол не проломил.              Демид фыркнул. Сидел на нём, болтая ногами и разглядывая пластинку. Потом чмокнул Сашу в нос и встал. Развернулся к плите, достал тарелки. Пока он накладывал еду, Саша позволил себе улыбнуться и просто насладиться моментом. Тем, ради которого в целом всё и затевалось. Он сам себя не узнавал — раньше он не стал бы тратить время и деньги на то, чтобы сделать кому-то приятно просто так.              Демид быстро поставил перед ним тарелку с лазаньей, а сам сел напротив с салатом, который его мало интересовал. Поставил пластинку на колени и крутил её в руках, вглядываясь в каждую букву на обложке и список песен с обратной стороны. Саша тоже ковырялся в тарелке скорее для вида, наблюдая за радостным Демидом.       

***

             Очередной конец смены проходил как обычно — посетители постепенно расходились, музыка стихала, свет становился мягче. Разве что Саша улыбался чуть чаще привычного, и Вика уже пару раз косилась на него с подозрением. Вчера Демид успел перед работой опробовать пластинку, и Саша был удостоен ещё пары крепких объятий. Повезло, что Демид лёгкий. В какой-то момент Саша всерьёз начал переживать, что соседи снизу придут узнавать, что за лошадь он завёл, и почему она так радостно скачет.       Сегодня Демида он увидел только ближе к началу смены — тот влетел растрёпанный в клуб за пять минут до начала рабочего вечера. Быстро обнял Сашу, чмокнув в щёку, и побежал готовиться к работе.              К закрытию у бара остались только женщина лет сорока, допивающая свой коктейль в полном одиночестве, и пьяный парень, которому Саша сначала отказался продавать алкоголь без паспорта — выглядел слишком мелким, лет на шестнадцать, не больше. Тот рассказал, что поссорился с одногруппником из-за какой-то ерунды, и Саша выслушал историю даже без обычного напускного интереса.              — Дай воды, — Вика подошла к бару, смахнула прядь с плеча и опёрлась локтями о стойку. — Заебалась, а дальше будет ещё веселее.              — Зато сколько чаевых у тебя будет в лифчике, — мечтательно протянул Саша, не поднимая головы, и подал девушке бутылку. — Мысли позитивно.              Вика хмыкнула, схватила бутылку и присосалась к горлышку, прикрыв глаза от удовольствия. Осматривала пустеющий зал, пока Саша убирал рабочее место — протирал стойку, собирал пустые бокалы и скидывал их в мойку. Ему хотелось быстрее попасть домой, поесть приготовленную Демидом стряпню и завалиться спать. Впереди были два выходных, и эта мысль придавала сил.              — Что за уёбок, — вдруг сказала Вика.              Саша поднял голову, уставился в её затылок — она смотрела куда-то в зал.              — Лезет, блять, свинья пьяная. Ненавижу таких.              Он перевёл взгляд туда же, куда смотрела Вика, и увидел Демида. Тот стоял у одного из столов и говорил с мужчиной. Лица посетителя не было видно, но выражение лица Демида — напряжённое со сжатые губами — говорило само за себя. Саша почувствовал, как внутри что-то сжалось.              — Солнышко наше, — добавила Вика, качая головой. — Слишком мягкий. Эль бы уже ему по яйцам дал или послал.              Мужчина грубо схватил Демида за плечо, и Саша сорвался с места. Вика проводила его удивлённым взглядом. Парень подлетел к мужчине, перехватил его запястье и убрал руку с плеча Демида.              — Какие-то проблемы? — голос звучал спокойно, почти вежливо, но на лице читалась злость. — Позвать управляющую?              — Ты кто нахуй такой? — мужчина едва ворочал языком, и от него разило перегаром. — Съеби, я его уже занял.              — Саш, всё…              — Он тебе не стул, чтоб занимать, — перебил Демида Саша, не сводя глаз с мужчины. — Мы скоро закрываемся. И любой танцор вправе отказать, если гость ведёт себя неадекватно.              — Блять, и где я неадекватный? — мужчина двинулся на Демида, но Саша вышел вперёд, заслоняя его собой. — Твой мальчик, что ли? Тогда следи, чтобы он шлюхой не подрабатывал.              Саша уже не понимал, что его заводит больше — то, что этот тип приставал к Демиду, или то, как он его назвал. Слово ударило прямо в больное место, как триггер после ночей с Лёней, когда тот постоянно твердил, что он шлюха и не достоин любви. Видя перед собой пьяного урода, выплёвывающего это, хотелось разбить ему лицо. Кулаки сжались сами собой, но Саша сдержался. Глубоко вдохнул и заставил себя остаться на месте.              — Так, — Демид снова вышел вперёд, взял Сашу под плечо и мягко, но настойчиво отодвинул назад. — Мы и правда скоро закрываемся, а вы слишком пьяны. Если не хотите, чтобы мы позвали охрану — вам лучше уйти.              Он не стал ждать ответа. Развернулся и, продолжая держать Сашу под руку, утащил его в приватную комнату. На ходу кивнул охраннику в сторону мужчины, и тот сразу двинулся к столику.              Вика проводила их удивлённым взглядом, но поняла, что лучше не вмешиваться. Обречённо выдохнула и встала за бар. В последние минуты смены ей хотелось только одного: чтобы никто ничего не заказывал. После таких случаев с Лёней она держала наготове пару ужасных коктейлей и была готова раздеться за стойкой, лишь бы избежать приготовления напитков.              Саша сел на диван, шумно выдохнул и наконец разжал кулаки. Демид встал напротив, вглядываясь в его лицо.              — Ты чего так напрягся? — спросил он тихо. — Это обычная практика. Не переживай, я разберусь.              — Я не особо думал, когда подошёл, — Саша пожал плечами, стараясь выглядеть спокойно, но голос всё равно дрогнул. — Просто сорвался и всё. Уёбок, какого хрена он тебя шлюхой называет?              — Да хоть как, — Демид махнул рукой, улыбнулся. — Это же не так. Я просто танцую. Могу обнять, если кому-то плохо. Так что как-то плевать.              Саша смотрел на его лицо, пытаясь поверить, что Демиду действительно всё равно. Вздохнул, откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Радовало, что Демид спокойно реагирует, не принимает это на свой счёт и не заводится. Но в голове всё ещё ворочались тяжёлые воспоминания — голос Лёни, его слёзы по ночам и ужасные слова в свой адрес.              Демид так и смотрел на Сашу, изучая его сжатые губы, напряжённые плечи и руки. Вздохнул и аккуратно сел ему на ноги, устраиваясь поудобнее. Саша поднял голову и посмотрел на него пустыми глазами. Демид улыбнулся краешками губ, а потом медленно обнял парня, прижимаясь к нему. Саша замер на секунду, а потом положил руки ему на спину, уткнувшись носом в плечо.              — К Лёне так же приставали? — тихо спросил Демид. — Привык его защищать?              Саша тихо рассмеялся.              — Нет, это от него надо было людей спасать, — в голосе прорезалась улыбка. Демид отстранился, удивлённо глядя на него. — Однажды сюда его бывший пришёл, и они подрались. Сначала вышел побитый Лёня, я хотел Владу лицо разбить, — Саша рассмеялся громче, и Демид улыбнулся шире. — Но Влад выглядел так, будто его арматурой отхерачили. Мой пиздюк постарался.              Демид тоже рассмеялся и завалился на Сашу, уткнувшись носом в его плечо. Чуть успокоившись, парень сам закопался носом в его светлые волосы.              — Лёня сам себя постоянно шлюхой называл, — сказал Саша тихо. — Каждый раз его откачивал. Это всё после изнасилования пошло по накатанной. Вот и накрыло.              — Ну, теперь он счастлив, и в этом твоя заслуга, — Демид отстранился, поджал губы и поправил волосы Саши, заправляя выбившуюся прядь за ухо. — Меня такое не парит. Да и я знаю болевые точки, могу за себя постоять. Я же доктор богомол. Не только тебя же мне насиловать.              Саша усмехнулся, чувствуя, как напряжение отпускает.              — Ладно, убедил, пошли, — нехотя сказал он. — А то Вика там за двоих отдувается.       

***      

      Когда Саша вышел из такси, у него подкосились ноги, и он даже схватился за дверцу, чтобы не упасть. В груди смешались волнение и злость — он с трудом мог понять, какое из чувств сильнее. Был рад, что пока не видит ни одного знакомого лица. Демид вышел следом, встал рядом, перевёл взгляд с его лица на здание ресторана и тихо выдохнул.              — Мы рано приехали. Можем прогуляться немного. Погода хорошая.              Саша посмотрел на него. Жевал губу, разрываясь между желанием сбежать и пониманием, что отступать некуда. Он знал, что, если сейчас он отойдёт от здания, к нему обратно не вернётся. Помотал головой и остался стоять на месте.              — У тебя какие-то проблемы с семьёй? — аккуратно спросил Демид, вглядываясь в его лицо. — Вроде с бабушкой хорошо ладишь, да и с мамой. Отец должен сюда приехать?              — Нет, этот хрыч вообще не помнит, что у него была семья. Да и не уверен, что одна, — Саша усмехнулся, но в голосе не было веселья. — У меня с братом напряг. Ну как напряг, — усмешка переросла в оскал, и он прокашлялся, прикрыв рот рукой. — Я его избегаю уже несколько лет.              — Что произошло? Вы поссорились?              — Он конченый уёбок, — Саша чувствовал подступающий к горлу ком. — Думаю, он даже не догадывается, почему я оборвал все связи. Никто из семьи не знает.              — Вы давно виделись с ним в последний раз?              — Четыре года назад.              — Значит, ты четыре года не виделся со всей семьёй вместе? Поэтому переживаешь?              — Скорее держусь, чтобы не устроить здесь бойцовский клуб, — Саша сделал шаг к зданию. — Пойдём, Марла. Будешь мою кукуху придерживать.              — И как мне это сделать? — Демид усмехнулся ему в спину. — Я не готовился.              — У тебя само получается, — кинул Саша через плечо. — Просто будь рядом.              Саша не понимал, почему дверь ресторана казалась такой тяжёлой, будто весила тонну. Он взялся за ручку, на мгновение задержал дыхание, толкнул её. Пропустил Демида вперёд и зашёл следом. В небольшом холле было полно людей — шум, смех, музыка, запах духов и еды. Саша с трудом выцепил хотя бы пару знакомых лиц, чувствуя, как внутри всё сжимается.              Он прошёл за Демидом к гардеробу, скинул куртку в протянутые руки, поправил воротник рубашки. Завернул за угол и остановился перед большим зеркалом, глядя на своё отражение. Демид и правда слепил из него слишком красивого парня. Принёс специально купленную для него белую рубашку, которую Саша покорно надел, хотя ненавидел такие вещи. Не видел себя в белом со времён выпускного в школе. Единственное, от чего он открестился, — это укладка волос.              Демид подошёл следом и встал рядом с парнем. Убрал номерки в сумку и перевёл взгляд с Саши на своё отражение. Сам Демид выпрямил волосы и убрал их в низкий хвост, открывая шею и серьгу в ухе. За пару месяцев жизни не в культурной столице начал привыкать к местным устоям, поэтому сам оделся в обычный бежевый свитер и чёрные свободные штаны. Саше было непривычно видеть его таким сдержанным, но парню, кажется, шло всё.              — Сашка, ты что ли? — из уборной вышла женщина лет сорока и расцвела при виде Саши, расплывшись в улыбке до ушей. — Ну жених! Как вырос, красавец!              — Здравствуйте, — Саша нацепил улыбку, обернулся на голос. — Извините, я не помню вас.              — Да я не удивлена, сама тебя еле узнала, — женщина схватила его за руку и сжала её. — Ты на маму похож. А я тётя Аня, мы в детстве виделись. Но да ладно, ещё наболтаемся, не буду смущать.              Она быстро отпустила его руку, ещё раз оглядела с ног до головы и пошла обратно в холл, оставляя за собой шлейф духов.              — Сто рублей в копилку, — Саша наклонился к Демиду, в голосе прорезалась усмешка. — Или за «ну жених» у нас была ставка двести?              — Двести было за вопрос «когда жену покажешь» и всё такое, — ответил Демид, косясь на удаляющуюся женщину. — Мне как-то неловко. Я тут, как сказала твоя матушка, не пришей пизде рукав.              — Кошмар, она портит моего ангелочка, — Саша схватился за сердце, изображая ужас. — Отчитаю её, как увижу.              Демид закатил глаза, но уголки губ дрогнули в улыбке. Саша ещё раз оглядел себя в зеркало, присвистнул и пошёл в холл. По тому, где стояла тётя Аня и кучковались остальные родственники, понял, где находится нужный зал. Заходить не хотелось. Находиться здесь вообще не хотелось. Хотелось взять Демида за руку и уйти, но ради бабушки стоило продержаться хотя бы час. Хотя бы полчаса.              Следующие пятнадцать минут принесли Саше ещё тысячу рублей. Родственники заваливали его комплиментами, спрашивали, как учёба, и интересовались, почему он так редко появляется. Демид тоже получил свою порцию ласковых слов — кто-то назвал его «ангелом», кто-то спросил, не модель ли он. Только один грозный мужчина стоял молча рядом с женой, которая слушала Демида, полностью очарованная им. Он бросал взгляды на серёжку в ухе Саши и на мило улыбающегося парня рядом. В глазах читалось что-то среднее между осуждением и любопытством.              Когда в холл зашла мама, Саша почувствовал, как напряжение в груди немного отпускает. Женщина, которая не вылезала из джинсов и футболок, сегодня была одета в брючный костюм и умудрилась найти где-то каблуки. Она отбилась от родственников, сдала куртку и подошла к парням с крайне недовольным лицом.              — Господи, я сама половину людей тут не знаю, — тихо сказала она, окидывая холл быстрым взглядом. — Съезд чертей со всего ада. Быстрее бы водки выпить.              — Здравствуйте, — чуть ли не пропел Демид с милой улыбкой, склонив голову набок. — Вы так прекрасно выглядите.              Саша чуть не заржал в голос, схватившись за стену, чтобы не свалиться на пол. Лицо мамы моментально стало озадаченным — она явно не ожидала комплимент. Потом медленно озарилось улыбкой, и она чуть ли не покраснела. Заметила лицо сына, который уже трясся от беззвучного смеха, и дала ему подзатыльник.              — Учись, как с женщинами общаться, олух, — грозно сказала она. Посмотрела на Демида с той же улыбкой. — Спасибо, ты тоже выглядишь замечательно. Даже Саша не как бомж последний. Сразу видно, что ты постарался.              — Твой сын пришёл на семейный праздник с парнем, который выглядит и пахнет лучше половины девушек, а ты учишь его общаться с женщинами?              — Дошутишься, в детдом сдам. Никогда не поздно.              Женщина ещё раз улыбнулась Демиду. Тяжело вздохнула, собираясь с духом, и прошла в зал. Оттуда сразу послышалось её имя, кто-то радостно закричал, и Саша мысленно пожелал ей удачи. Она не любила семейные сборы даже больше, чем он.              Когда из окна показалась бабушка под руку с дядей, Саша сорвался с места. Попросил Демида подождать и вышел на улицу. Подошёл к женщине, забрал у неё сумку, второй рукой аккуратно взял под локоть.              — Привет, бабуль, — сказал он, игнорируя дядю.              — Ох, Сашенька, я думала, не придёшь, — женщина улыбнулась. — Я сама еле дошла. Ноги совсем не слушаются.              — Привет, Саш, — сухо бросил дядя. — Я за вещами в машину, проводи её тогда.              Саша кивнул, не оборачиваясь. Медленно повёл бабушку ко входу, выслушивая её комплименты вперемешку с жалобами на жизнь. Мама была права — бабушка не молодела, с каждым разом становилась всё тише, медленнее. Он редко её видел, и каждый раз было грустно наблюдать, как прежде активная, громкая женщина становится осторожнее в движениях. Радовало только то, что её боевой дух не угасал. Она была бодрее Саши и шутила так же, как и раньше.              Демид вышел из ресторана и придержал дверь, пропуская их внутрь. Смотрел на бабушку с каким-то странным, почти благоговейным вниманием. Волнение на его лице стало заметнее, парень явно хотел произвести хорошее впечатление. Саша не сдержал улыбки, поймав его взгляд.              Он помог бабушке раздеться — снял с неё пальто, аккуратно сдал вещи в гардероб, — и вернулся к ней. Она устроилась на диванчике в холле, выпрямив спину и поправив платок на шее. Демид стоял рядом, бросая на Сашу косые взгляды.              — Наш зал вон там, — Саша указал на нужную дверь, потом кивнул в сторону Демида. — А это мой сосед по квартире. Недавно переехал в наш город.              — Ой, ну красавец, — бабушка осмотрела Демида с ног до головы. — Это откуда ты такой свалился?              — По мнению вашей дочери и внука — с неба, — Демид улыбнулся. — А так из Ленинграда.              — Ох, сразу видно, что из культурной столицы, — она перевела взгляд на Сашу. — А Машка с Димой где?              — Мама в зале, — лицо Саши на секунду дрогнуло, но он быстро взял себя в руки. — Пойдём, провожу тебя, пока родственники не атаковали. Где ты их всех откопала?              — Так дядя твой откопал, — женщина рассмеялась, опираясь на руку внука. — Серёжка главный затейник. Самой бы знать, кого позвал. Но мне главное, чтоб мои дети и внуки были.              Саша улыбнулся, ожидая, пока бабушка перехватит его руку удобнее, и вдруг увидел за её спиной в окне дядю с братом. Они стояли на крыльце, курили и о чём-то говорили — Дима громко смеялся. Саша напрягся, сжал зубы так, что заныла челюсть, и почувствовал, как внутри всё переворачивается.              — Дем, — сказал тихо, не сводя взгляда с окна. — Проводи мою бабушку в зал, хорошо?              Демид встрепенулся, пробежал взглядом по лицу Саши, быстро кивнул и подошёл к бабушке, подхватывая её под локоть с той же осторожностью, с которой Саша держал её минуту назад. Начал что-то щебетать, улыбаться, но Саша уже ничего не слышал. В ушах пульсировало, а в висках стучало.              Он отошёл в сторону туалетов и заперся в одном из них. Ресторан явно был не из дешёвых — всё вокруг блестело позолотой, от умывальников до ручки смыва на унитазе. Ледяная вода немного привела Сашу в чувства. Он поднял голову, посмотрел на себя в зеркало и помотал головой.              — Сегодня не пьём, — сказал он отражению.              Вышел из туалета и почти сразу столкнулся с какой-то девушкой. Не успел извиниться или отойти, как услышал голос, от которого скрутило живот.              — О, нихуя себе, явился, — брат отошёл от зеркала, приобнял спутницу и улыбнулся. — Куда пропал? Нихрена не объяснил, исчез со всех радаров. Кто так с семьёй поступает?              Саша посмотрел на него так, что даже девушка поёжилась. Сам Дима оставался безразличным, продолжал улыбаться, будто не видел ничего странного ни во взгляде брата, ни в этой встрече. Саша хотел стереть эту улыбку — кулаком, плевком в лицо, любым способом, — но взял себя в руки, сглотнул ком и заставил себя успокоиться.              — Соболезную, — тихо сказал он девушке.              Толкнул брата плечом и пошёл в зал, не оборачиваясь. Теперь он начинал понимать Андрея, который вечно сжимался от злости. Если этот парень жил в таком аду и смог измениться ради Лёни — его можно было начать уважать.              В зале уже была толпа из людей разных возрастов. У стола диджея прыгала пара детей, взрослые разбились на группы и о чём-то оживлённо общались, кто-то уже успел приложиться к алкоголю. Столы были соединены в букву «П» посреди зала, и на них с трудом помещались горы закусок, салатов и бутылок. Бабушка сидела во главе стола с какими-то родственницами, но Саша узнал только её сестру. Демид стоял чуть сбоку от них и активно кивал, слушая что-то, что ему рассказывали.              Саша решил не рушить идиллию и сел за стол, выбрав место между стулом бабушки и выходом из зала, чтобы быстро дойти до неё или, если что, так же быстро убежать. Пока не знал, что понадобится. Демид заметил его, уже хотел подойти, но его перехватила за руку бабушка и что-то зашептала на ухо. Саша усмехнулся про себя. Он был прав, когда говорил, что про него все забудут, если он появится с Демидом.       — Чего тухнешь? — мама подсела рядом, пододвигая стул ближе. — Поешь колбаски. Я вот планирую обожраться. Серёжа, скотина такая, заставил скинуться, так что каждую копейку отобью.              — Пока не хочу, — сухо ответил Саша, не сводя глаз с Демида, который что-то активно объяснял бабушке. — Кусок в горло не лезет.              — Мальчик чудесный, — мама кивнула в сторону Демида, и в голосе проскользнула тёплая нотка. — Лёнька тоже хороший. Везёт тебе с соседями, оболтус. Как он, кстати?              Саша повернулся к маме. Не успел открыть рот, как скривился. В зал зашёл Дима с девушкой, оглядываясь по сторонам, и направился прямо к их местам. Саша сжал челюсть и отвернулся, делая вид, что рассматривает закуски.              — Ты ему когда-нибудь про Лёню говорила? — спросил Саша.              — Что? — мама нахмурилась, оторвавшись от тарелки.              — Говорила или нет?              — Да нет, нахрена? — удивилась она, явно не понимая, к чему он клонит. — А что?              — Колбасу ешь, — бросил Саша. — Болтай меньше, а то не успеешь отработать деньги.              Парень почувствовал небольшое облегчение, когда брат сел с другой стороны от мамы, а не рядом с ним. Женщина быстро переключилась на старшего сына и его спутницу, что-то обсуждая. Стало легче, когда Демида наконец отпустили, и он сел рядом с Сашей, опустившись на стул рядом. Выдернул салфетку из-под тарелки и начал нервно вертеть её в руках под столом.              Саша аккуратно положил ладонь ему на руку. Наклонился поближе.              — Чего ты нервничаешь? Ты ж не как моя невеста сюда пришёл.              — Ещё не вечер, — усмехнулся Демид, не глядя на него, но пальцы перестали крутить салфетку. — Твои родственники меня уже любят.              — Больше, чем меня, — Саша кивнул и убрал руку. — Я дебил, не подумал, что тебе тут почти нечего есть.              — Да забей. Я от нервов не могу всё равно есть.              Когда все гости наконец собрались, вышел ведущий — бодрый, громкий, с микрофоном и неестественно широкой улыбкой. Саша не ожидал, что всё настолько серьёзно. Дядя явно не поскупился или обобрал всех родственников.              Началась череда конкурсов, от которых Саша с мамой отбивались как могли. Демида один раз вытащили участвовать в каком-то подобии человеческой многоножки, и Саша не смог отказать себе в удовольствии снять этот ужас на видео. Потом бедного парня атаковала одна из родственниц, и ему пришлось с ней станцевать.              Саша порой подходил к бабушке, чтобы чокнуться своим соком, выслушивал от родственников похвалу за здоровый образ жизни. Никто не догадывался, что после этого вечера он планирует уйти в запой. Саша просто улыбался и со временем даже начал отвешивать комплименты в ответ, чувствуя, как маска становится всё тяжелее.              Когда в конкурс утянули Диму, Саша не сдержал отвращения. Мысль, что человек, сломавший как минимум одну жизнь, так радостно живёт, как ни в чём не бывало, заставляла кулаки сжиматься под столом. Он быстро встал и вышел в холл, не оборачиваясь. Демида не было нигде видно, и Саша надеялся, что тот не пойдёт за ним. Хотелось побыть одному, хотя бы несколько минут.              Он завернул в коридор с уборными, остановился у зеркала. Смотреть на себя было противно. Отвернулся, закрыл глаза, привалился спиной к стене и постоял так, пытаясь выровнять сбившееся от нервов и злости дыхание.              — Саша? — раздался тихий голос слева.              Он открыл глаза — перед ним стояла девушка брата. Парень сразу нахмурился.              — Меня Даша зовут. Я невеста Димы.              — Сказал же уже, что соболезную, — процедил он, скрестив руки на груди. — Чего ещё надо?              — Дима боится с тобой заговорить, но он переживает, — робко продолжила она, теребя край рукава. — Ты с ним так резко перестал общаться. Он о тебе вспоминает, переживает.              — Пусть поплачет тебе в рубашку, — Саша усмехнулся, сдерживая оскал. — Всё сказала? Не могла бы оставить меня тогда?              — Мне самой интересно, — сказала она ещё тише, почти шёпотом, и подняла на него глаза. — Почему ты так на него реагируешь? Он говорит, что сам не знает, почему ты стал его избегать.              Саше казалось, что у него сейчас взбухнет вена на лбу от напряжения. Он не хотел рассказывать настоящую причину — не здесь, не сейчас, не ей. Но видел перед собой милую девушку, которая смотрела на него с искренним недоумением, и на сердце становилось тяжело от мысли, что она свяжет жизнь с таким человеком, как его брат.              — Ты беременна? — выпалил Саша, сам не ожидая от себя этих слов.              — Что? — девушка отшатнулась, глаза расширились. — С чего ты…       — Если да, то сделай аборт, пока не поздно, — выдавил он, чувствуя, как слова режут горло. — Тебе не нужен ребёнок от такого уёбка. Просто расстанься с ним.              Девушка испуганно смотрела на него, открыв рот, не в силах произнести ни слова. Потом резко развернулась и ушла, почти убежала. Саша снова откинул голову на стену и закрыл глаза. Вздрогнул, когда рядом открылась дверь уборной.              — Зачем ты ей это сказал? — лицо Демида было напряжённым, непривычно злым — Саша никогда не видел его таким. — Зачем говорить девушке делать аборт? Ты врач или кто?              — Ты чего завёлся? — Саша вздёрнул бровь, пытаясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё кипело. — Пролайфер, что ли?              — Суть не в этом. Ты ей никто, чтобы так говорить, — зло бросил Демид. Вздохнул, провёл ладонью по лицу и поджал губы. — Я поеду домой, у меня голова разболелась.              — Дем, что с тобой? — Саша шагнул ближе, протягивая руку, но Демид отступил. — Я вижу, тебе не…              — Дай мне остыть, — парень отступил ещё на шаг. — Не готов говорить. Прости, что оставляю тебя, но так сейчас лучше.              Саша решил не спорить и кивнул через силу. Демид отдал ему номерок от гардероба, развернулся и пошёл к стойке. Саша смотрел, как он одевается — натягивает шубу, поправляет шарф, — как проходит мимо к двери, не оборачиваясь. Проводил его взглядом через окно, когда тот вышел на улицу, и закатил глаза. Хотелось пойти следом или просто свалить отсюда.              Он посмотрел на часы в холле и решил, что продержится ещё полчаса. Потом завалится в какой-нибудь бар и просидит там до утра. И плевать, что завтра будет чувствовать себя разбитым.              Не успел он сделать и шага к двери в зал, как из неё вылетел злой Дима с перекошенным лицом.              — Ты что ей напиздел? — Дима схватил Сашу за плечо. — Охуел, мелочь? Ладно меня избегаешь без причины, теперь девушке моей про аборт говоришь. Конченый?              — А давно ты с мужиков на девушек перешёл, хуйло позорное? — не сдержался Саша, чувствуя, как злость застилает глаза. — Разгоняет тут мораль. Давай громче, чтобы все родственники знали, что по тебе тюряга плачет.              Дима отпустил Сашу. Осмотрел его, а затем и холл за спиной брата.              — Выйдем, — сказал тихо. — По-хорошему прошу.              Саша усмехнулся. Обдумал предложение за пару секунд и кивнул. Первым пошёл в сторону выхода, толкнул дверь плечом и вышел на холодный воздух, который ни капли не приводил в чувства. Зашёл за здание, где никого не было. Дима подошёл следом и встал напротив него. Лицо было напряжённым, а в глазах смешались испуг и волнение.              — Сам расскажешь или мне из тебя выбивать причину, по которой ты от меня шарахаешься?              — Потому что ты ёбаный наркоша и насильник, — язвительно бросил Саша, глядя ему прямо в глаза. — Откуда мне знать, что твоя Даша хотела этого ребёнка? Может ты и её с друзьями обкончал, забыв, что у женщин есть матка?              Кулак прилетел в живот. Саша ударился головой о стену и поморщился. Предполагал, что разговором они не ограничатся, но был удивлён тому, как быстро парень перешёл на кулаки. Удар, впрочем, был слабым — то ли Дима в целом никогда не отличался силой со своим худощавым телосложением, то ли в нём ещё оставалось что-то человеческое. Последнее казалось слишком оптимистичным.              — Что за бред ты несёшь? — не разжимая кулак, спросил Дима, сверля его глазами. — Она не беременна.              — Хоть одна хорошая новость.              — Ты вообще ёбнутый?              — Нет, я просто охуел, — Саша отлепился от стены, чувствуя, как саднит затылок, — когда пришёл к тебе и увидел парня в крови и сперме.              Дима замер, уставившись на Сашу безумными глазами. Губа дрогнула, кулак медленно разжался.       — Ты изнасиловал подростка, а теперь хочешь, чтобы я видел в тебе не только мусор? — Саша смотрел на него в упор, не моргая. — Весело с друзьями время провёл?              — О чём ты? — тихо спросил Дима, бегая глазами по лицу парня. — Какого подростка?              — Четыре года назад, забыл? — Саша горько усмехнулся. — Вы его избили ещё, прежде чем очко порвать. Да и с горлом постарались, хрипел он ещё пару дней.              В груди заныло от воспоминаний. Выдержка была почти на нуле, и от злости на ладонях оставались отпечатки ногтей. Лицо Димы постепенно расслабилось. Он на секунду отвёл взгляд на дорогу, закусил губу и снова посмотрел на Сашу с вызовом в глазах.              — С чего ты взял, что он не хотел? — Дима усмехнулся. — Или тебе мерзко, что я трахался с парнем?              — Сам хотел, блять? — Саша дёрнулся, но сдержался, так и сжимая кулаки до боли. — А то, что он до сих пор по врачам ходит, таблетки пьёт, спит хуёво? Не думал? — лицо брата менялось с каждым словом — сначала недоумение, потом что-то похожее на страх. — Или посчитал, что можно трахнуть всё, что не даст сдачи троим сразу?              — Он сам к нам пришёл, поэтому…              — Он пришёл, потому что ему некуда было идти, блять, — Саша сорвался на крик, осёкся. — Радует, что ты хотя бы вспомнил, про кого я. Надеюсь, это была разовая акция.              — Так ты из-за него со мной перестал общаться? — Дима снова нервно усмехнулся, но в голосе уже не было прежней уверенности. — Сдружились, и он тебе поплакался?              — Я, блять, лично ему мазь для очка покупал, — Саша схватил брата за воротник, рывком притягивая к себе. — Четыре года жил с ним. И лучше бы он просто плакал, чем убивал себя всё это время. Повторю свой вопрос, уёбок. Весело тебе было?              — Ты не имеешь права…              — Да ты мне в ноги падать должен, собака блядская, что я всем не распиздел, какой ты урод, — прервал его Саша. — И в ноги тому парню падать, что он в ментовку не захотел пойти. Извини уж, что я грубо ответил твоей девушке, но мне её просто жаль, если она с тобой останется.              Он отпустил воротник парня, толкнул его от себя и отошёл к стене. Пытался привести в норму сбившееся дыхание, прижимаясь спиной к холодному кирпичу. Дима смотрел куда-то сквозь него. Потом шумно выдохнул и скрестил руки на груди.              — С парнем это был один единственный раз. Мы тогда перепили, и это была ошибка. Просто девочка, которая должна была приехать, не…       Саша не сдержался. Отцепился от стены и врезал брату по лицу со всей силы, вкладывая в этот удар четыре года молчания, страха и ненависти. Дима схватился за щеку, пошатнулся.              — Рот закрой, мусор, — Саша сплюнул под ноги брату. Вздохнул, собирая последние силы. — Слушать тебя не хочу. Не надеялся, что ты осознаёшь свою ошибку, но ты оказался ещё большим говном.              Он подошёл к Диме, который так и стоял, прижимая ладонь к щеке. Тот смотрел на него со злостью вперемешку со страхом — и это лишь подтвердило догадки Саши. Ни капли сожаления во взгляде. Только страх за собственную шкуру и глухая ненависть к тому, кто знает о нём слишком многое.              — Забудь, что у тебя есть брат, — продолжил Саша ледяным голосом. — Перед твоей девушкой я извинюсь, так и быть, слишком уж её жалко. Если я узнаю, что ты сделал ей или кому-то ещё больно, я расскажу и про наркоту, и про того парня всем родственникам, — он наклонился ближе, вглядываясь в лицо парня. — Я это делаю только ради бабушки с матерью. Они не виноваты, что ты ничтожество.       Он развернулся и пошёл ко входу. Каждый шаг давался с трудом — ноги казались ватными, а в груди всё ещё клокотала злость, смешанная с пустотой. Не хотел больше никогда видеть лицо человека, которого должен был называть братом.              — Как я понимаю, внуков от тебя матери не дождаться? — раздалось язвительно в спину. Саша замер на месте, не оборачиваясь. — Сегодня с парнем припёрся. Не тот ли самый? Сам-то не по мальчикам?              Саша медленно повернулся и встретился с ухмыляющимся лицом брата. Ненависть захлестнула его с новой силой — такой острой, что на мгновение перед глазами потемнело. Он сдержался, по ощущениям, убивая что-то внутри себя. Усмехнулся и сделал шаг к Диме, не убирая с лица кривой улыбки.       — Уверен, что хочешь это обсуждать? — голос Саши звучал спокойно. — Я готов прямо при всех признать, что мне нравится тот парень, с которым я пришёл. Повесить на себя радужный флаг и заорать, что я гей. Только после того, как ты скажешь, что покалечил и изнасиловал парня четыре года назад. И то, это только то, что я знаю.              От твёрдости голоса с лица Димы быстро пропала ухмылка. Он смотрел на парня пару секунд и быстро понял, что тот не шутит. Сплюнул на землю, не сводя глаз с брата, и пошёл ко входу в ресторан, обогнув парня. Саша остался на месте на минуту, пытаясь прийти в чувства. Успокаивал себя тем, что сделал то, что мог, но легче не становилось — в груди по-прежнему саднило, а руки всё ещё дрожали.              Когда он нашёл в себе силы вернуться в здание, увидел Дашу рядом с Димой в холле. Девушка заметила Сашу и инстинктивно прижалась к парню. В глазах застыл испуг, и от этого зрелища Саше стало ещё хуже — она даже не знала, от кого на самом деле ей стоит прятаться.              — Я сказал хуйню, — спокойно сказал Саша, подойдя к ней. — Хочешь с ним связать жизнь — флаг в руки. Когда поймёшь, какое он ничтожество, позвони, с меня бесплатная выпивка. Номер у будущей свекрови возьмёшь. Удачи.              Саша не стал ждать ответа. Развернулся и быстро прошёл в зал, не давая девушке времени опомниться. Обогнул родственников, лавируя между столами и гостями, подошёл к бабушке. Натянул улыбку — такую неестественную, что казалось, кожа на лице сейчас лопнет. Нагнулся к женщине, стараясь, чтобы голос звучал ровно.              — Бабуль, я поеду, у меня много дел, — он поцеловал её в щёку. — Я постараюсь почаще заезжать. Прости.              — Езжай, конечно, — бабушка погладила его по щеке. — Звони заранее. Я блинчиков напеку.              Саша кивнул, а по сердцу полоснуло. Вспомнил Демида и его злое лицо. Как тот уехал, будто Саша обидел его, а не девушку брата. Подошёл к столу, быстро попрощался с мамой, стащил открытую бутылку вина под её недовольным взглядом и вышел в холл.              Домой хотелось и не хотелось одновременно. Страшно было увидеть Демида — такого же напряжённого, как тогда в коридоре. Саша привык видеть в нём опору, и сейчас, понимая, что привязался, чувствовал себя потерянным. Он всегда был тем, кто помогает. Быть тем, кого нужно вытаскивать, не умел и не хотел.              Он всё же вызвал такси домой. Пить начал прямо в машине. Открутил крышку и сделал несколько жадных глотков, не обращая внимания на недовольный взгляд таксиста, который косился на него в зеркало заднего вида. Тот даже не стал возмущаться, видимо, оценив лицо парня.              Дома была гробовая тишина. Саша разделся у порога, бросив куртку на пол, сделал ещё пару глотков из бутылки и прошёл в комнату. Демид сидел на диване в полумраке и смотрел в телефон. Увидел Сашу, заблокировал экран и опустил глаза.              Саша сел на пол возле дивана, не глядя на Демида, и сделал ещё пару глотков. Терпкое вино обжигало горло, но не приносило облегчения. По пути домой он перебирал в голове варианты, как пояснить парню своё состояние и ту брошенную фразу. В итоге понял, что эту тему лучше вывалить резко, одним ударом. Он не был уверен, что выдержит долгий разговор по душам, не истерзав себя в клочья.              — Мой брат был тем, кто изнасиловал Лёню, — выпалил Саша.              Слова давались тяжело, будто он вытаскивал их из себя с мясом, но останавливаться было поздно.              — Я тогда жил с братом, потому что мать работала сутками, пытаясь оплатить лечение дедушке. Чувствовал себя тупым ребёнком, который не может помочь, когда на глазах умирает тот, кто заменил отца. Решил покончить с собой, потому что был придурком, но мне не дали. Лёня перехватил меня, когда я уже перевесил ногу с балкона.              Чувствовал ком в горле, который не получалось проглотить. Кожу обжигало от слов, которые он говорил, а на затылке проступила испарина. Он вытер губы тыльной стороной ладони и посмотрел в пустоту перед собой.              — Он был без одежды в крови и чужой сперме. Еле ходил, но говорил мне, что нельзя умирать, — Саша усмехнулся. — В тот день я быстро собрал часть вещей, пока брат с его дружками вырубился от алкоголя и травы. Ушёл вместе с Лёней, наврав матери, что решил быть самостоятельным с нихуя. А у неё не было сил разбираться.              Дрожащей рукой снова поднял бутылку и поднёс к губам, делая ещё один глоток. Уже не понимал, сколько выпил, но знал, что если остановится сейчас — и пить, и говорить — то никогда больше не расскажет этого.              — Всё это время я сжирал себя за тот пиздец, что случился, хотя понимал, что я не виноват, — он выдохнул и закрыл глаза. — Просто не мог спокойно жить, видя страдания парня, которого изуродовал мой брат. Да и сам страдал. Не смог даже попрощаться с дедушкой, когда он умер, потому что не мог видеть брата. Сейчас есть выдержка, но ещё пару лет назад прописал бы ему при всех.              Саша отставил бутылку и провёл рукой по щеке. Усмехнулся. Не помнил, когда плакал в последний раз.              — Так что я подумал, что девушка брата просто стала очередной жертвой. Я грубо сказал, но мне просто не хотелось, чтобы она привязывала себя к нему ребёнком. Мать с нами двумя одна носилась. Такая себе судьба. В ней от женщины нихуя не осталось. Пашет как лошадь. К счастью, обошлось, она не беременна.              Демид так и молчал. Судя по тишине, даже не шевелился. Саша решил, что сказал достаточно, чтобы парень его понял, — и неважно, что тот сделает с этой информацией. С чувством выполненного долга встал, поставил бутылку на стол и зашёл к себе.              Не включая свет, скинул с себя рубашку. На штаны забил и сел прямо в них на кровать. Хотелось быстрее прийти в чувства и забыть про этот вечер. Старался думать о том, что сейчас всё куда лучше. Лёг поверх одеяла и стал смотреть в потолок. Слёзы так и продолжали лениво стекать по лицу.              Через пару минут дверь в комнату открылась, и Демид аккуратно зашёл внутрь. Молча сел на кровать спиной к Саше.              — Прости, что ушёл. Я не знал, насколько тебе тяжело.              — Забей. Ты не обязан был идти.              — Хватит, — Демид резко повернулся, голос дрогнул от раздражения. — Кого мне забить? Ногами? До смерти?              Саша отодвинулся ближе к стене и похлопал рукой по освободившемуся месту. Демид помедлил, глядя на него, потом лёг рядом лицом к парню. Лежал спиной к окну, из которого в комнату поступал хотя бы какой-то тусклый свет, так что Саша не видел его лица. Мог только гадать, взволнованное оно или виноватое.              Демид легко провёл кончиками пальцев по щеке парня. Почувствовал влагу и тихо вздохнул. Осторожно придвинулся ближе, подлез под руку Саши и обнял его за талию, уткнувшись лицом в грудь. Саша замер на мгновение, а потом положил руку ему на спину, начал медленно гладить.              — Мира беременна, — сказал Демид на выдохе. — Её бросил парень, когда она отказалась делать аборт. И я переехал, чтобы помогать. У неё сильная тревожность, я вожу её по врачам. Бывший давит. Говорит, что матери-одиночки никому не нужны. Вот я и разозлился.              Саше потребовалась минута, чтобы переварить информацию. Сострадать людям, которых он не знал, он так и не научился, но за Демида стало больно. Потому что парень явно страдал из-за того, что его подруге тяжело.              — Я извинился перед ней, — тихо сказал Саша. — Сказал, если брат будет творить хуйню, может написать мне.              Демид отстранился от Саши. Снова провёл рукой по лицу и оставил ладонь на щеке.              — Я же говорил тебе, что ты хороший человек. И ты не виноват в том, что сделал твой брат.              Саша не успел почувствовать ни облегчения, ни боли от этих слов, которых ждал, сам того не зная. Демид притянулся и быстро поцеловал его в губы. Глаза Саши расширились, а все слова вылетели из головы.              Демид убрал руку с лица парня и немного отодвинулся.              — Прости, — заикнувшись, сказал он. Прокашлялся и добавил быстрее: — Расчувствовался. Я… Короче, не обращай внимания, я помню, что ты натурал. Это так. Забудь.              Саша притянул парня к себе и поцеловал сам. Демид только успел выдохнуть в губы парня от неожиданности. Саша отстранился раньше, чем парень пришёл в себя от шока. Тихо рассмеялся, заметив его округлившиеся глаза.              — Не хочу забывать, — сказал он. — Ты лучше забудь, что я говорил про ориентацию.              Демид так и смотрел на него не моргая. Потом прищурился, улыбнулся.              — Я тебе нравлюсь? — спросил он тихо.              — Фу, — Саша поморщился. — Не веди себя так, будто у тебя есть мозг. Я не привык общаться с такими людьми.       

***

             Через несколько дней после той ночи Саша понял, что даже у него могут быть загоны. Он не понимал, что происходит: либо они и до того поцелуя жили как пара, либо так и остались обычными соседями. Ещё пару недель назад он смеялся над Андреем, который не мог сказать Лёне о любви. А теперь сам сидел и не знал, как завести разговор о том, в каких они с Демидом отношениях. Мысли больше веселили, чем грузили, но дискомфорт всё равно был.              Демид вёл себя точно так же, как раньше. Шутил, обнимал, мог поцеловать парня в щёку перед сном или когда тот уходил на учёбу, но ни разу не пытался перейти к более активным действиям. И Саша боялся что-то спросить, потому что окончательно осознал, что впервые влюбился. Не испытывал никогда таких чувств и представлял себя тупым школьником, который боится признаться однокласснице.              — Ты чего завис? — Лёня пнул его под столом, возвращая в реальность. — Ночь на дворе. Домой не пора?              — А что? — Саша улыбнулся, посмотрел на друга. — Скажешь «чай дохлёбывай и уёбывай»? Или твой ненаглядный сегодня должен прийти?              — Нет, он с братом отцу помогает, — отмахнулся Лёня, откидываясь на спинку стула. — Ты просто так долго без выпивки со мной давно не сидел. Половину вечера кровать собирали, фильм смотрели. Не думал, что ты так по мне соскучился, — он зевнул, глянул на часы. — Из-за таблеток даже режим восстановил, ужас.              Саша тоже посмотрел на часы и вздохнул.              — Твоя очередь сопли мне вытирать, — сказал он с кривой улыбкой. Лёня вздёрнул бровь, насторожившись. — Дем поцеловал меня на эмоциях, я его — уже не на эмоциях. А дальше не знаю, что делать. Ты худший советчик, — Саша усмехнулся, — но у меня вариантов нет.              Лёня смотрел на него несколько секунд, потом перевёл взгляд в стол, переваривая услышанное. Понял, что друг не шутит, и залпом допил чай.              — Блять, даже напиться на таблетках нельзя, — вздохнул он, глянул на друга с состраданием. — Тебя отшил гей?              — Да не отшивал, просто у нас как-то не было разговора об отношениях, — Саша пожал плечами. — А я ссу его начинать. На ваши грабли наступил. Хоть убрали бы за собой, черти.              — Охуеть, — выдавил из себя Лёня, приподнимаясь на стуле. — Ну, ты же до этого как-то вступал в отношения. Какая разница, какого пола человек.              — Разницы в этом нет, ты прав. Мне на удивление поебать, — Саша кивнул. — Конечно, может, моя уверенность испарится, когда я увижу член перед собой, но да ладно, закрою глазки.              Лёня нервно рассмеялся.              — Проблема в том, что я впервые влюбился, — Саша прикусил губу. Лёня сверлил его взглядом. — Раньше как было. Понравилась девушка, поцеловались, переспали, продолжили. А тут… — он выдохнул, сделал глоток. — Он мне пиздец нравится.              — Как это вообще вышло? — не выдержал Лёня. — Я бы охуел даже от новости, что ты влюбился. А тут ещё в парня.              — Всё просто, — Саша улыбнулся. — Как тебя твой конченый покорил, так и меня Демид. Только адекватнее.              — Чего? — Лёня нахмурился, скрестил руки на груди. — Поясни.              — Обо мне заботились. Выслушали. С ним круто. И он, в отличие от вас, ебланов, понимает, что за моими шутками стоит живой человек, который умеет любить.              — Я знаю это, — обиженно отрезал Лёня. — Я всегда был тебе благодарен.              — Да-да, — протянул Саша. — Сколько раз я слышал, что ты не хотел, чтобы я тебя спасал?              — Забей, — стушевался Лёня. — Я правда благодарен. И рад, что ты без меня зажил нормально.              Саша закатил глаза, собираясь начать свою любимую речь о тупости друга, но не успел. Увидел сообщение на экране, вчитался и напрягся. Его лицо изменилось, улыбка исчезла.              — Мне пора.       

***

             Саша зашёл в квартиру. Света нигде не было, и он чуть не споткнулся о ботинки Демида, валяющиеся в прихожей. Скинул куртку, разулся и бесшумно прошёл в комнату. Демид спал, хрипло дыша. Саша приложил ладонь к его лбу. Горячий. Он вздохнул, чувствуя, как внутри поднимается тревога, и пошёл переодеваться.              Вернулся в комнату в домашней одежде и сел на диван. Глаза привыкли к темноте, и он рассматривал Демида, который порой вздрагивал во сне. Парень попросил его по пути домой зайти в круглосуточную аптеку за лекарствами. Саша сорвался, думая, что тут умирающий человек, но обошлось, хотя температура явно была большой.              Он лёг сбоку поверх одеяла, убрал прядь с лица Демида, провёл пальцем по горячей скуле. Парень дёрнулся и медленно открыл глаза.              — Давно пришёл? — хрипло спросил он.              — Нет, — Саша убрал руку. — Прости, что разбудил. Всё купил. На работу написал? Дать что-то сейчас?              — Инговерин. Вода у дивана.              Саша поднялся, достал из пакета нужное лекарство, вытащил таблетку из блистера и протянул Демиду вместе с открытой бутылкой. Тот с трудом приподнялся, проглотил её, запил и снова упал на подушку. Саша убрал всё обратно, и лёг на то же место напротив.              — На работу написал, но мне всё равно придётся завтра выйти.              — Нахрена? — возмутился Саша. — Лежи дома. У тебя какая температура вообще? Горяченный весь.              — Была тридцать восемь в последний раз, сейчас должна быть меньше. Но я не могу. Завтра надо быть с Мирой. Я обещал ей помочь.              — Справится без тебя один раз, — не сдавался Саша. Даже в полумраке заметил, как Демид хмурится. — Что? Тебе плохо.              — Забей, — протянул парень, но голос сорвался на кашель. — Ты завтра на пары рано? — Саша кивнул. — Разбуди.              Демид отвернулся к стене. Саша взял с пола телефон, поставил будильники, залез под одеяло и осторожно прижал его к себе.              — Останься, — тихо сказал Саша. — Почему не можешь? Некому помочь?              — Некому, — резко ответил Демид. — Это моя ответственность. Я должен.              Он выдохнул, медленно повернулся обратно и прижался лицом к груди Саши. Тот провёл рукой по его спине, уткнулся носом в волосы. Пахли яблоками — свежо и приятно. Саша и не знал, что ему так нравится этот запах, пока однокурсник не закурил рядом с ним электронку с таким же ароматом. Он сразу вспомнил Демида и усмехнулся.              — Ей тяжело, а я не могу помочь, — тихо сказал Демид в его футболку. — Вообще ничего не могу. А теперь ещё заболел. Почему я такой слабый?              — Ты неебически сильный, не ври, — Саша поцеловал его в макушку. — Не грызи себя. Уверен, твоя подруга того же мнения.              Саша почувствовал, как намокла футболка на груди. Демид даже не всхлипывал. Саша начал гладить его по спине. Только после этого плечи парня немного задрожали, и он начал дышать чаще. Саша ничего не говорил — дал ему выплакаться. Сердце сжималось от боли, знакомой по ночам с Лёней в таком же состоянии. Только сейчас было ещё больнее.       

***

             Саша так и не смог нормально уснуть. Демид отключился, выплакав все слёзы, а он продолжал его обнимать и гладить, думая, как помочь. Проваливался в сон на полчаса, просыпался, проверял температуру — и так по кругу. К восьми утра чувствовал себя разбитым. Отключил будильники, раздумывая, будить ли Демида. Лоб так и был горячим — за ночь температура, кажется, поднялась ещё выше.              Из-под подушки Демида раздалась вибрация. Саша аккуратно вытащил его телефон, чтобы выключить будильник, но увидел входящий звонок. Секунду помедлил, обдумывая озарившую его идею, встал и быстро зашёл в туалет. Закрыл дверь и ответил.              — Дем, ты проснулся? — раздался тихий голос.              — Мира, привет, — выпалил Саша. — Это его сосед. Он заболел, температура высокая. Очень переживал, что не сможет тебе помочь. Я не могу его отпустить. Скажи, что надо сделать. Я приеду и помогу.              Закончив свою речь, которой он хотел убедить девушку принять его помощь, парень выдохнул и присел на край ванны. В телефоне, как и ожидалось, повисла тишина. Саша молился, чтобы девушка не сбросила трубку или не послала его.              — Не надо, — наконец сказала Мира. — Я сама…              — Стоять, — перебил Саша. — Он себя убьёт, если поймёт, что ты осталась без помощи. А так убьёт только меня. Давай обойдёмся малой кровью?              Девушка снова притихла. Саша начал думать, что позавтракает сегодня губой, которую не переставал жевать в ожидании ответа.              — Мне неловко. Там ничего такого…              — Если ничего такого, он бы не рвался к тебе с температурой, — сказал Саша. — Давай так. Мне нравится Демид, дай мне побыть героем. Ты напишешь ему, что всё отменилось, я получу по голове, что не разбудил его. Звонок я удалю. Пароль только скажи.              Снова тишина. Саша успел прочитать этикетку на шампуне в ожидании ответа.              — Там просто анализ. Я сама смогу…              — Да, верю, — перебил Саша. — Но Дему это почему-то важно. А он важен мне. Давай немного соврём ему ради общего блага?              — Пароль 1905, — тихо сказала Мира после паузы. — Позвони мне со своего номера. Я напишу ему что-нибудь, чтобы он не переживал.              Саша улыбнулся и положил трубку.       

***

             Парень вышел из такси и осмотрелся. Не помнил, когда в последний раз был так далеко от дома в это время. Мира стояла у ворот — Саша быстро узнал её по фото, та же хрупкая девушка. Светлые волосы выбивались из-под ярко-красной шапки, а на лице застыла такая смесь страха и растерянности, будто она успела пожалеть о своём согласии ещё до того, как парень вышел из машины.              — Привет, — сказал Саша первым, заметив, как она мнётся на месте. — Я сосед Дема.              — Привет, — тихо ответила Мира. — Я… прости, что так вышло. На самом деле ничего страшного. Просто сегодня самый мерзкий тест, и я боялась его сдавать.              — У беременных экзамены бывают? — Саша попытался разрядить обстановку. — Не знал, что всё так строго.              Мира тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью.              — Анализ на сахар. Надо выпить сироп и сидеть два часа.              Саша постарался не показать, что сам не горит желанием торчать в больнице ближайшие два часа. Улыбнулся, и Мира немного расслабилась — её плечи чуть опустились.              — Пойдём, нечего мёрзнуть, — Саша кивнул в сторону входа. — Один уже добегался, теперь лежит с температурой. Ты ему написала?              — Да, — Мира кивнула, пошла к дверям. — Сказала, что перенесла запись из-за тревожности. Отругает нас обоих, чувствую.              — Вот видишь, какой у нас крутой фундамент для знакомства.              Девушка смущённо улыбнулась, и они вошли внутрь. Саша шёл за ней — сначала к гардеробу, потом к администратору и нужному кабинету. Ему самому было не по себе, но Мира выглядела так, будто вот-вот упадёт в обморок. Дёргалась от каждого прохожего, косилась на Сашу. Он понял, что Демид не просто так её опекает. Сам парень уже не был уверен, что помогает, а не делает хуже. Успокаивал себя только тем, что она сама согласилась на его общество.              Когда девушка вышла из кабинета и села рядом, Саша заметил стакан в её руке. Мира смотрела на него с такой обречённостью, что парню стало её жалко.              — Обычно этот анализ позже сдают, — начала она тихо, не отрывая взгляда от мутной жидкости. — Но у мамы диабет, так что я страдаю сейчас.              — Могу сбегать в автомат за шоколадкой и сожрать её за компанию, не запивая, — Саша пожал плечами. — Будем страдать вместе.              Мира усмехнулась, помотала головой, потом выдохнула, поднесла стакан к губам и начала пить. Кривилась после каждого глотка, и Саша кривился за компанию, сам того не замечая. Мысленно радовался, что ему никогда не придётся рожать.              Когда стакан опустел, она глянула на часы, завела таймер на телефоне, откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Саша осматривал больничный коридор, разглядывал таблички на дверях, прохожих в очереди. Думал, чем бы занять себя на ближайший час.              — Так тебе нравится Дем? — тихо спросила Мира, приоткрыв один глаз. — Как парень?              — А ты как думаешь? — Саша повернулся к ней, закинул ногу на ногу. — Поэтому согласилась со мной пойти? Любопытно стало?              — Могла бы соврать, но меня тошнит, так что да. Ужасный анализ. Хочется лечь и разреветься.              — Тошнит? — Саша нахмурился, подался чуть вперёд. — Если легче станет, можешь лечь мне на плечо. Даже если не сдержишься, пофиг. Я в баре работаю, привык отстирывать что угодно.              Девушка тихо рассмеялась, но быстро сморщилась, положила ладонь на живот и тяжело вздохнула.              — Он говорил, что живёт с красивым парнем, — сказала Мира после паузы. — Не наврал. Ты в его вкусе.              — В его вкусе? — Саша заинтересованно приподнял бровь. — Я похож на его бывшего?              — Внешне немного, но по поведению, слава богу, нет, — в голосе проскользнула тоска. — Тот бы даже ради Дема не приехал, не то что ради какой-то девки.              — Да, я наслышан, — выдавил из себя Саша. — Но мы пока не встречаемся. Может, я как Шрек — внезапно стану огромным, когда начнём.              — А почему не встречаетесь? — Мира подала корпус вперёд, в глазах зажглось любопытство. — Не хочешь?              — Уверен, ты знаешь больше меня, — Саша сдерживал улыбку. — Не строй из себя невинность. Или он ничего не говорил?              — Не знаю, — она снова закрыла глаза и села поудобнее. — Я с тобой говорю, а не с ним.              — Похвальная преданность, — Саша кивнул и усмехнулся. — Он мне нравится, мы чмокнулись — и всё. Я до него натуралом себя считал. И в серьёзных отношениях не был. Может, выгляжу как пёс, — он откинулся на спинку, — но вообще-то я слепой котёнок.              — Наверное, он тебе сильно нравится, раз ты согласился приехать, — тихо сказала Мира.              Саша просто улыбнулся в ответ.              Следующий час прошёл в тишине. Мира почти уснула, и вздрогнула, только когда зазвенел таймер. Ушла в кабинет сдавать кровь второй раз. Вернулась с тем же мрачным лицом, села, ссутулилась и уставилась в одну точку. Саша смотрел на её профиль, не решаясь заговорить, и впал в ступор, когда по её щеке вдруг скатилась слеза.              — Эй, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал твёрже. — Тебе нельзя нервничать. Плохо?              — Вон девушка с мужем сидит, — Мира кивнула в сторону пары напротив. Голос дрогнул. — А я…              — Твой бывший — придурок, — Саша достал из сумки бумажный платок — они лежали там для Демида, у которого на морозе вечно слезились глаза. — Зачем он тебе? Найдёшь лучше.              — Кого? — она взяла платок, высморкалась. — Кому нужна баба с прицепом?              — Если человек дорог, то какая разница? Наоборот, круто, — он улыбнулся. — Влюбляешься в одного, а получаешь его копию в подарок. А если ребёнок уже ходит и говорит — вообще песня. Столько сложных этапов пропускаешь.              Саша говорил так уверенно, что почти сам поверил. Не зря он столько лет успокаивал Лёню, знакомых и посетителей бара. Понимал, что несёт бред, потому что никогда об этом не думал, но Мира постепенно перестала плакать. Выглядела всё ещё грустной, но вытерла лицо и выдохнула. Саша тоже выдохнул с облегчением.              Наступившую тишину прервал звонок. Мира достала телефон, глянула на экран и растерянно посмотрела на Сашу. Он сразу понял, кто звонит. Пожал плечами и поджал губы, чтобы не рассмеяться: мимика у неё была такая же подвижная, как у Демида. На лице сменяли друг друга ужас, паника и отчаяние с такой скоростью, что Саша едва сдерживался.              — Как мне ему соврать? Он же услышит, что я в больнице, — затараторила она. — Что делать? Какой кошмар!              — Тихо, — сказал Саша твёрдо, накрыв её запястье ладонью. — Тебе нельзя нервничать. Хочешь снова эту жижу пить?              — Мне и так придётся, — обречённо протянула она.              Саша не сдержал смешок и тут же состроил виноватое лицо. Телефон в руках Миры затих, но она всё ещё сжимала его, и Саша заметил, как дрожат её пальцы. Не успел придумать, как успокоить её, как зазвонил уже его телефон. Мира подняла на него испуганный взгляд.              — Я могу ответить и получить по голове сразу, — сказал Саша, глядя ей в глаза. — Как тебе будет легче? Сказать, что я не стал его будить? Или что пошёл с тобой?              Мира снова состроила лицо полное отчаяния — Саша сдерживал улыбку до боли в скулах.       — Ответь что-нибудь, — выдохнула она.              Саша вздохнул и принял звонок.              — Почему ты меня не разбудил? — голос Демида звучал хрипло и недовольно. — Я же просил.              — Прости, виноват. Проснулся, а ты весь горишь. Не страшно было Миру сжечь заживо?              Девушка хихикнула, зажав рот ладонью.              — Тебе повезло, что она отменила запись, — выдохнул Демид. — Я бы злился. Но всё равно поеду к ней.              — Зачем? Чтобы заразить полтора человека?              — Она не отвечает, а написала, что ей плохо.              В коридоре показался врач, выкрикнул очередную фамилию. Лицо Миры вытянулось — казалось, она готова подлететь к врачу и заткнуть ему рот, забыв про свою тревожность. Саша не сдержал смеха.              — Ты где? — голос Демида звучал напряжённо. — В университете?              — Ты обещаешь продолжать гладить меня по спине и готовить? — спросил Саша сквозь смех.              Мира тоже нервно рассмеялась, но быстро поморщилась и схватилась за живот.              — У меня точно лихорадка, — выдохнул Демид. — На секунду показалось, что ты с Мирой. Но это же бред.              Саша не выдержал. Посмотрел на Миру, протянул ей трубку. Она вжалась в спинку стула, снова испуганно уставилась на него. Саша наклонил голову, кивнул на телефон и улыбнулся. Девушка обречённо вздохнула, приняла трубку.              — Привет, Дем. Со мной всё хорошо. Нам осталось сидеть ещё час.              Мира оттолкнула телефон, и Саша чуть не выронил его. Поднёс к уху — в трубке была тишина.              — Ты завис? — не сдержался Саша. — Не ругайся сильно, я просто не мог тебя в таком состоянии куда-то отправить. Мира с утра позвонила, я как последняя гнусная тварь стащил твой телефон и предложил ей помочь, — лицо Миры снова вытянулось, и Саша добавил: — Она отказывалась, но я упёртый баран. Так что она не виновата. Готов понести наказание.              — Дома поговорим, — сухо бросил Демид и сбросил вызов.              Саша убрал телефон, посмотрел на Миру. Она бегала глазами по его лицу.              — Как настоящая жена, — усмехнулся он. — Взбучку отложил до дома.              — Он злится? — тихо спросила она.              — Не злится, — ответил Саша, хотя сам не был уверен. — Не переживай. Посидим ещё час, отвезу тебя домой, а потом пойду получать либо благодарности, либо побои. Мне, в принципе, пофиг.              Мира тяжело вздохнула и снова прикрыла рот, пережидая приступ тошноты.              Когда второй забор крови остался позади, девушка вышла из кабинета. Саша встал, потянулся и понял, что не готов к наказанию в виде отсутствия массажа — надо было думать, что говорит. Мира выглядела бледной, и он подставил ей согнутый локоть. Не знал, насколько ей будет комфортно, и вёл себя осторожно.              Девушка помедлила секунду, но приняла поддержку. Саша повёл её к выходу. Помог снять бахилы, чтобы она не нагибалась лишний раз. Не хотел испытывать желудок девушки на прочность.              На улице Мира постепенно ожила. Остановилась у ворот, отдышалась.              — Сейчас отпустит, и пойдём на остановку.              — Я такси вызову, — Саша уже доставал телефон. Мира удивлённо вскинула брови. — Тебе лучше быстрее домой. Поесть, если сможешь. Давай адрес.              — Повезло Дему, — она улыбнулась. — Я всё винила себя, что он со мной возится. Но, может, хоть парня хорошего нашёл.              — Не говори ему так, — серьёзно сказал Саша. — Я четыре года слушал от лучшего друга, что он винит себя за то, что я ему помогаю. Поверь, это не то, что хочется слышать, когда искренне желаешь помочь.              Мира виновато кивнула. Саша улыбнулся и открыл приложение такси.       

***

             Саша зашёл домой предельно тихо. Не боялся реакции Демида и не жалел о своём решении, но чувство вины всё равно царапало изнутри. Думал купить цветы по пути, но по коже побежали мурашки от стыда, и он пришёл с пустыми руками.              Прошёл в комнату — Демид сидел на диване в своей любимой позе, скрестив ноги. Лицо было озадаченным, а не злым, и это радовало. Саша встал напротив и улыбнулся. Демид осмотрел его, вздохнул и положил ладонь на лоб.              — Как ты вообще додумался до такого? Ты что, удалил звонок Миры? Почему его нет на телефоне?              — Удалил, — сознался Саша. — Мы хотели соврать, но твоя подруга слишком совестливая. Решил признаться, пока она не родила раньше срока от нервов.              Демид убрал руку, отвёл взгляд. Саша подошёл ближе, потрогал его лоб — вроде температура упала.              — Как себя чувствуешь?              — Получше.              — Злишься? — спросил Саша прямо. — Можешь ударить меня или отругать. Придумаем наказание. Или я исполню желание, — он сел на корточки перед диваном. — Я хуёвая золотая рыбка, но что-то смогу. Готовку не предлагать — помрёшь не от болезни, а от отравления.              Демид усмехнулся. Повернулся и быстро поцеловал Сашу в губы. Тут же отстранился, продолжая смотреть на него с тем же недовольным выражением лица.              — Вот тебе наказание.              — Хреновые у тебя наказания, — Саша моргнул, приходя в себя. — Это награда.              — Два в одном, — пожал плечами Демид. — Теперь ты тоже заболеешь.              — От такого чмока? Да нихера подобного. Детский садик.              — Думаешь, я поведусь на такую манипуляцию? — губы Демида дрогнули, но он сдержал улыбку. — Не на того напал.              — Награда тоже слабовата, я так-то два часа сидел. Попа затекла.              Демид закатил глаза. Снова нагнулся и поцеловал Сашу уже не так легко. Провёл языком по губе, и ноги парня стали ватными. Он не стал долго думать, куда падать, — между полом и диваном выбрал второй вариант.              Демид оказался не против: расставил ноги шире, подпуская Сашу ближе, и тот навис над ним, опираясь на руки по обе стороны от его головы. Демид обхватил его шею, притягивая к себе, углубил поцелуй. Пирсинг скользнул по языку — и это заводило, но впервые Саше не хотелось срывать одежду и переходить к чему-то большему. Хотелось просто целовать эти губы, чувствовать тепло чужого дыхания и запах парня.              Казалось, он мог продолжать целоваться вечность, но Демид отстранился, опустил голову на диван и закашлялся. Саша мгновенно отдёрнулся, почувствовав укол совести. Слез и лёг рядом, поправив джинсы. В голове мелькнула мысль, что список вещей, в которых он плох, пополнился.              Он очень хуёвый натурал.              — Теперь заболеешь, — хрипло сказал Демид.              — Забыл сказать, что зараза к заразе не липнет. Так что не факт, — Саша рассмеялся. — Но это уже не призыв к действию. А то реально кони двинешь. Не готов стать вдовцом так рано.              — Мы даже встречаться не начали, а ты уже меня записал в жёны, — Демид рассмеялся, но тут же схватился за горло. — Я так-то парень, у меня есть член.              — Так что мешает? — Саша повернул голову. — Или я тебе не нравлюсь? Не разбивай мне сердце.              — И что, будешь встречаться с парнем, который ещё и танцует для других? — Демид тоже повернулся к нему. — Не заревнуешь?              — Хуй знает, — честно ответил Саша. — Если что, будем искать новую работу. Или я буду работать за двоих.              Демид усмехнулся. Подвинулся ближе, принюхался. Из-за забитого носа звук получился таким смешным и громким, что они оба рассмеялись.              — Нос забит, — он улыбнулся. — Но я уверен, что пахнет настоящим мужчиной.              — Да, я крутой, — Саша довольно закинул руку за голову. — Так что не отшивай меня.              Демид на мгновение задумался — Саша заметил, как его взгляд ушёл в сторону.              — Ладно, так и быть.              Демид улыбнулся и прижался к Саше, уткнувшись носом в его плечо. Парень почувствовал спокойствие такого уровня, которое раньше ему и не снилось. Радость добавляла мысль о лицах друзей, когда они узнают, что он теперь в отношениях с парнем.       

***

             Саша понял, что он выглядит как полный дебил, когда третий одногруппник за неделю спросил, почему он такой радостный. Вроде никогда не ходил хмурый, но оказалось, что и не улыбался искренне. Ни одна нудная пара или ужасная смена не душила больше так сильно. Оказалось, что жизнь становится лучше, когда ты знаешь, что дома тебя ждут с объятиями и тёплой едой.              Расстраивало только практически полное отсутствие поцелуев — Демид наотрез отказывался верить Саше, который убеждал, что у него сильный иммунитет. Лишь однажды поддался, когда Саша буквально прижал его к стене.              Сегодня после пар Саша сразу пошёл в клуб, в очередной раз помянув добрым словом составителей расписания. Март ещё не понял, что он весенний месяц, так что в клуб Саша зашёл не в лучшем расположении духа — в мокрых ботинках и с замёрзшим лицом от холодного ветра.              Настроение взлетело, когда он переобулся и вспомнил, что сегодня первая смена Демида после больничного. Саша сидел рядом с Викой у бара и ждал, как сторожевой пёс, когда в зал зайдёт хозяин. Его и правда приручили — пригрели, прикормили, приласкали, не оставив шанса на побег.              Когда Демид наконец показался в зале, Саша готов был вилять хвостом. Они так и не обсудили, стоит ли афишировать отношения среди коллег. Саше было плевать, но тайна в каком-то роде даже заводила.              — Привет, — Демид чмокнул Вику в щёку. — Как дела?              — А я? — Саша состроил недовольное лицо. — Я что, хуже Ви?              Демид усмехнулся, подошёл и поцеловал его в щёку — так же, как и девушку.              — Какие вы сладкие, — усмехнулась Вика. — Всё хорошо. Я оставила в комнате свои тени, можешь брать, если тебе понравились в прошлый раз.              — Спасибо. Пойду тогда, пока Макс не пришёл, а то он за неделю наверняка соскучился.              — Накопил тупых историй скорее, — поправила Вика. — Давай.              Вика уткнулась обратно в телефон, махнув парню. Саша проводил Демида взглядом, встал и зашёл за стойку — хотя на самом деле хотелось пойти за ним. Покосился на Вику, поджал губы, потом махнул рукой на конспирацию и без объяснений направился в комнату, где собирались танцоры.              — Ты чего? — Демид увидел Сашу в отражении, повернулся с улыбкой. — Мне надо собираться. Или ты уже понял, что ревнуешь?              — Ты выздоровел и ещё не нанёс помаду, — выпалил Саша. — Отговорок нет.              Он подлетел к парню и поцеловал его — Демид чуть не потерял равновесие, но Саша перехватил его за талию, прижимая к себе. Демид обхватил его шею руками, приподнялся на носки, и поцелуй из нежного быстро перерос в требовательный. Всё-таки нежность и влюблённость — это круто, но желание никто не отменял.              Руки Саши начали опускаться ниже и быстро оказались на ягодицах парня. Хотелось поднять Демида и уложить на диван в углу. Расцеловать каждую часть его тела и найти каждую эрогенную зону. Когда рассудок начал улетать, Саша с огромным усилием разорвал поцелуй. Отпустить парня было ещё сложнее. Не хотелось совсем.              — Ну и как мне теперь со стояком собираться? — прошептал Демид ему на ухо, усмехнувшись. — И губы распухли.              — Я тоже не планировал стояком бокалы натирать.              — Иди, — Демид отпустил его шею и толкнул к двери. — Мы живём вместе, не надо на работе на меня набрасываться.              — А дома ты сама невинность, — с напускной обидой бросил Саша. — Не отнекивайся потом. Я с тебя не слезу.              — Даже интересно, в каком плане, — Демид хитро ухмыльнулся. — Напугал ежа голой жопой.              — Тогда пусть ёж готовит свою жопу, — кинул на прощание Саша и вышел из комнаты.       

***

             Все угрозы Саши оказались пустым словом. Во время смены управляющей пришла в голову идея заставить его разобрать подсобку, и одна из коробок подорвала не только планы на утро, но и спину парня. Демид не упустил ни одной возможности подколоть Сашу по пути домой через парк.              Он сам устал не меньше, так что после смены оба парня вырубились почти мгновенно. Демид окончательно перебрался на кровать Саши, предварительно сложив диван в зале. Саша вышел из душа и чуть не упал в обморок — ни разу не видел убранный диван за всё время жизни в этой квартире. Получил от Демида за количество пыли под ним, быстро переложил вину на Лёню. Не прокатило.              Спать с Демидом было приятно. Почему-то на нём гель для душа, который Саша уже приватизировал, раскрывался по-особенному. И волосы, лезущие в рот или нос, не бесили, хотя по этой причине он терпеть не мог спать с девушками. Расстройство из-за вечно откладывающегося секса меркло на фоне удивительно тёплых чувств.              Проснулся Саша один, но уже привык к такому положению дел. Был рад, что Демид переползает через него достаточно аккуратно, да и сам спал всегда крепко. Повернулся на бок и сразу схватился за спину, издав то ли стон, то ли ругательство. В соседней комнате что-то зашуршало, и через мгновение Демид уже стоял у кровати с тюбиком в руке и хитрой ухмылкой.              — Я уберусь в комнате, — быстро сказал Саша, поглядывая то на тюбик, то на лицо парня. — Ты настолько не любишь беспорядок?              Демид рассмеялся, поджав губы. Покрутил пальцем в воздухе, приказывая парню перевернуться. Саша начал переживать по-настоящему, но решил довериться. Лёг на живот и приготовился к худшему.              — Ну всё, — сказал Демид, забираясь сверху. — Теперь ты в моей власти.              Он уселся на ноги парня и шлёпнул его по заднице. Саша дёрнулся, и Демид сразу рассмеялся.              — Серьёзно переживаешь? — сквозь смех выдавил он, потом открыл тюбик и сжалился над притихшим парнем. — Единственное горячее, что может быть между нами с твоей спиной — еда и Вольтарен. Первое на кухне, второе я тебе сейчас намажу.              — А по жопе-то за что? — пробухтел Саша в подушку. — Издевательство.              — Ты мне вчера трижды так дал по заднице, — Демид усмехнулся, нанося гель. — Я тоже хочу. Нечестно как-то.              Саша пробубнил что-то невнятное, но Демид не стал уточнять — намазал нужный участок, слез с парня и осмотрел комнату. Вопрос уборки явно стоило поднять позже, когда спина Саши будет в лучшем состоянии.              — Ты не против, если Мира зайдёт к нам? — осторожно спросил Демид. — Я хочу её пригласить.              — А почему должен быть против? — Саша отлепился от подушки и начал медленно подниматься. — Я сам хотел спросить, почему ты её к нам не зовёшь.              — Есть причины, — сухо ответил Демид, встретившись с ним взглядом. — У её мамы здоровье не очень, так что мы гуляем рядом с их домом. Хотя бы до вечера, пока отец не вернулся с работы. Сейчас у него отпуск, — он сжал пальцы в замок и отвёл взгляд. — И я боялся, что ты будешь против.              — Я, наоборот, буду рад узнать твою подругу получше, — Саша наконец уселся на кровати. — Тусуйтесь тут сколько хотите. Если что, запрёшь меня в комнате, я в наушниках посижу.              Улыбка расцвела на лице Демида. Он кивнул и выпорхнул из комнаты. Саша посидел ещё пару минут, окончательно просыпаясь, и потянулся к телефону. Остатки сна сняло как рукой — от жжения в пояснице и пяти пропущенных от мамы. В последний раз она столько звонила, когда дедушке стало плохо. Тревога подкатила к горлу, и Саша быстро набрал её номер.              — Встал наконец-то, — сразу ответила женщина. Судя по звуку, была за рулём. — Вечером планы есть?              — Ясен хрен я сплю до обеда в субботу, работая в ночь, — Саша немного расслабился, услышав спокойный голос мамы. — Что за срочность?              — Приезжай ко мне вечером, поможешь… Козлина, блять!              — Надеюсь, последнее адресовано не мне, — усмехнулся Саша. — Зачем за рулём болтаешь? И что за дело?              — Я тебя так редко о чём-то прошу, так что не возникай. В семь приезжай. Как штык.              Саша не успел ответить — звонок оборвался. Он убрал телефон и уставился на экран. Тревога вернулась, хоть и не такая острая. Боялся, что кто-то мог слышать его разговор с Димой. Одновременно хотел и не хотел, чтобы кто-то знал правду. Настроение, которое только что было приподнятым, упало до нуля.              Он прошёл в ванну. Попытался привести себя в чувства ледяной водой, но лицо в зеркале оставалось напряжённым. Прошёл на кухню и обнял Демида, который стоял у плиты, со спины. На сковороде шкворчало что-то зелёное, но за пару месяцев Саша привык доверять парню настолько, что почти не сомневался, что даже эта субстанция была вкусной.              — Мира приедет завтра, хорошо? — Демид накрыл ладонью руку Саши. — Сегодня она с родителями.              — Хорошо.              — По такому поводу даже вспомню, как запекать курицу, — довольно сказал парень. — Если что, бутерброды на столе, под полотенцем. Я сам не так давно встал.              — Не так давно? — Саша удивился и отстранился. — Почти три часа. Ты снова заболел?              — Я проснулся в одиннадцать, — Демид обернулся через плечо. — Но ты так мило спал, что я решил остаться. И снова отрубился.              Саша улыбнулся. Тревога не ушла, но перестала душить. Аппетита всё равно не было, поэтому он убрал бутерброды в холодильник. Достал йогурт, чтобы хоть что-то проглотить, и сел за стол. Наблюдал за спиной Демида и усмехнулся, когда тот встал в позу цапли.              — Что? — Демид обернулся.              — Лёня так же стоял, — пояснил Саша и скривился. — Стрёмно тебе такое говорить. Будто про бывшего рассказываю.              — Даже если бы был твоим бывшим — ничего стрёмного, — Демид пожал плечами и снова повернулся к плите. — Это часть жизни. Воспоминания никуда не деваются.              — Мира сказала, что я не похож на твоего бывшего, — Саша заметил, как плечи Демида напряглись. — Я уже понял, что он мудак.              — На самом деле я боялся приводить Миру, потому что бывший запрещал приводить друзей и семью, — выпалил Демид, выключил газ и обернулся. — И я не думал, что ещё вступлю в отношения. Не хотел. Съехался с натуралом, — он улыбнулся, — а тот оказался бракованным.              — Сам сломал, а валит на меня, — возмутился Саша. Потом спросил уже серьёзнее: — Давно расстались?              — Перед переездом, — Демид отвёл взгляд. — Но там давно к этому шло. Он меня не отпускал, а я дурак. Порой думаю, что Мира — не единственная причина, почему я уехал, — он вздохнул, провёл рукой по волосам. — Просто хотел сбежать как можно дальше.              — Не пишет больше? — Саша приподнял бровь.              — Не знаю, — Демид улыбнулся. — Я его заблокировал. Мне всё равно. Особенно сейчас.              — Ну и хуй с ним, — Саша выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает. — Я сегодня к маме уеду, если что.              — А вернёшься? — Демид отошёл от плиты и встал напротив. — Я хотел фильм посмотреть.              — Фильм или, — Саша изобразил кавычки, — «фильм»?              — Извращенец.              Демид хотел повернуться, но Саша притянул его за запястье, взял за подбородок, заставив нагнуться, и поцеловал. Демид опешил ровно на секунду — а потом выдохнул ему в губы и поддался. Нежность быстро уступила жадности, и от прежней неловкости не осталось и следа. Рука Саши скользнула на затылок, пальцы запутались в волосах, и Демид тихо застонал. А потом резко отстранился, чуть не оставив пряди в руке парня, и отошёл к тумбе.              — Ты чего? — Саша рассмеялся. — Стесняешься?              — Неудобно было, — ответил Демид. — И ты только что йогурт пил.              — Я его даже не открыл, — Саша поднял бутылку со стола и потряс. Встал, подошёл к парню, поставив руки по обе стороны от него. — Могу почистить зубы.       — А спина? — тихо спросил Демид, обвивая его шею руками.              — Ты давно спиной целуешься? — Саша наклонился почти вплотную. — Или я не единственный извращенец?              Вместо ответа Демид притянулся сам — провёл языком по его губам, слегка прикусил, отпустил и поцеловал мягко, дразня, пока Саша не притянул его за талию ближе. Демид поддался, прижался плотнее, и поцелуй стал глубже. Саша выдохнул, сжимая пальцы на чужой спине, чувствуя, как ладонь парня скользит по его затылку.              Бёдра парня упёрлись в тумбу, он оттолкнулся ногой от пола, забираясь на край, и Саша накрыл ладонями его бёдра, придерживая. Демид развёл колени, усаживаясь удобнее, и Саша встал между ними, почти вплотную.              Поцелуй стал требовательнее. Демид зарылся пальцами в волосы Саши, и тот сам чуть не застонал в ответ. Стоял между его коленей, чувствуя, как Демид прижимается бёдрами, как ладонь скользит по его шее. Пирсинг касался языка, губ, нёба — Саша ловил каждое движение, отвечая с той же жадностью. Руки скользнули выше, под футболку, к спине, и Демид выгнулся навстречу, тихо выдыхая в его рот.              Внезапно раздался звонок домофона, и Саша чуть не ударил кулаком по стене. С огромным усилием разорвал поцелуй и отстранился, пытаясь отдышаться.              — Кого-то ждёшь? — спросил Саша хрипло.              Демид помотал головой. Взгляд был мутным, губы припухшими. Саша понял, что если продолжит смотреть на него, то не сдвинется с места. Ругнулся под нос и пошёл к домофону.              — Кто? — голос прозвучал резче, чем он планировал.              — Лёня.              Саша закатил глаза и нажал на кнопку. Прислушивался к шагам в подъезде, собирая всю выдержку, чтобы не пнуть друга при первом же появлении.              — Я не вовремя? — спросил Лёня, едва увидев его лицо. — Прости, ты не отвечал, я решил просто зайти. Рядом был.              — Пиздец не вовремя, — выдохнул Саша, пропуская его в коридор. — Чего припёрся?              — Я еблан, — начал Лёня, и Саша тут же кивнул, — при переезде оставил половину вещей. Ни одной рубашки не взял.              — Нахуя тебе рубашки? И почему именно сегодня?              — Я на работу устраиваюсь, — бросил Лёня, подхватив раздражение друга. — Что не так-то, блять?              Саша отвёл взгляд, чтобы не прожечь в друге дырку. Демид выглянул в коридор и мило улыбнулся Лёне. Лицо парня вытянулось, и он чуть не запрыгнул обратно в куртку.              — Привет, — протянул Демид, вставая рядом с Сашей. — Как дела?              — Не говори с ним дольше положенного, — буркнул Саша. — Он наказан.              — Я уже понял, чему помешал, — Лёня быстро скинул обувь и прошёл мимо них в комнату. — Извините.              — Не извиняйся, ты чего? — Демид затараторил, следуя за ним. — Не слушай Сашу, он просто не выспался. Мы завтракали.              — Мы целовались и чуть не потрахались, — Саша вошёл следом. — Не слушай этого ангелочка.              Демид закатил глаза и шумно выдохнул. Саша продолжал сверлить друга взглядом.              — Я в ахуе, — заключил Лёня, отвернулся к шкафу.              — На работу решил устроиться? — Саша перевёл тему, садясь на диван. — С чего вдруг?              — Заебался дома сидеть. Не могу же я вечно прожигать наследство и деньги крёстного. Надо развиваться. И психотерапевт сказал разнообразить жизнь, а то меня штормит.              — Штормит? — Саша нахмурился. — Ты же на таблетках.              — Да психике похуй, на чём я, — Лёня махнул рукой, скидывая очередную рубашку на пол. — Хоть на таблетках, хоть на хую Наумова. Я смирился.              Саша кивнул и опустил взгляд в пол. Тревога только отпустила, как Лёня напомнил о том, что Саша старался забыть. Демид перевёл взгляд с Лёни на него, подошёл, сел рядом и положил ладонь ему на спину, вглядываясь в профиль.              — Всё нормально? — спросил он тихо. — Ты чего?              Лёня тоже посмотрел на Сашу, нахмурившись. Тот поднял голову, перевёл взгляд с одного на другого. Хотелось быть честным — и одновременно не хотелось портить настроение никому. Лёня и так выглядел не особо радостным.              В голове мелькнула мысль, которую он раньше не формулировал: а когда он вообще видел друга по-настоящему счастливым? С появлением отношений тот стал общительнее, но всё равно его продолжало накрывать. Эта мысль перевесила.              — Я виделся с братом, — выпалил Саша, глядя на Лёню. — На бабушкином юбилее. Он был с невестой.              На лице Лёни промелькнула смесь удивления и отвращения. Демид убрал руку со спины, положил её на колено Саши и перевёл взволнованный взгляд на Лёню.              — Дем всё знает, если что, — добавил Саша. — Я подумал, что невеста беременна, и на эмоциях посоветовал ей сделать аборт.              Лёня сжал футболку в руках, опустил голову и выдохнул.              — Да поебать, — сказал он тихо. — Я почти не помню тот день.              Саша проглотил возмущение, решив не напоминать о последствиях.              — У нас был диалог с побоями, — продолжил Саша. Демид и Лёня напряглись. — А сегодня мать позвонила и сказала приехать вечером. Учитывая, что это почти историческое событие, есть предположения, зачем я ей понадобился.              — Думаешь, устроит очную ставку с братом? — аккуратно спросил Демид.              — Исключено, — Саша мотнул головой. — Мать не станет. Она знает мой характер. Пыталась года два назад — я потом несколько месяцев с ней не общался.              — Могу поехать с тобой, — тихо сказал Лёня. — Если легче будет.              — И как ты это представляешь? — усмехнулся Саша. — На юбилей я пришёл с одним парнем, к маме — с другим. Она и так думает, что я гей. Решит, что я ещё и профурсетка.              — А мама-то была права, — Лёня поджал губы. — Ты хочешь ей рассказать, если она заведёт про это разговор?              — Я не ебу, что делать, — Саша провёл ладонью по лицу. — Заебался врать и избегать семью. Но и за мать страшно.              Лёня жевал губу, задумавшись. В комнате повисла тяжёлая тишина. Правильного решения не было. Саша хотел заставить себя поверить, что звонок матери — просто совпадение, что она зовёт его не для того, чтобы говорить о брате. Но внутри всё кричало об обратном. И Саша понимал, что сегодня ему придётся решать окончательно. Либо продолжать врать и избегать, либо вывалить всё и принять любые последствия. Третьего не дано.       

***

             Вечером Саша стоял на пороге квартиры матери. Подержался за ручку несколько секунд, прежде чем открыть дверь. Даже начал жалеть, что оставил Лёню с Демидом дома. Теперь не знал, почему нервничает больше — из-за парня, которого оставил с психованным другом, который знает о Саше всё, или из-за матери.              Зашёл в коридор и сразу встретился взглядом с мамой. Выглядела так напряжённо, что любая надежда на обычный разговор или помощь со сборкой мебели умерла, еле появившись.              — Привет, — с натянутой улыбкой сказала женщина. — Раздевайся, проходи в гостиную.              — Сразу мне скажи, что тебе взбрело в голову, — так и не закрыв дверь, сказал парень. — Чтобы я мог сбежать сейчас.              — Не до шуток, Саш, — бросила она и ушла в комнату.              — Охуенно, — тихо заключил парень.               Ботинки, как и куртка резко стали весить тонну. Он закрыл дверь и разделся, преодолевая себя, чтобы не уйти. Был рад, что не стал есть, иначе бы стошнило от того, как скрутило живот.              Стоило Саше зайти в комнату, как лицо сразу окаменело. Рядом с мамой на диване сидела девушка Димы. Даже не смотрела на парня, нервно теребя край кофты.              — Чего встал? — усмехнулась мама. — Проходи, мы не кусаемся. Пока что.              — Да не хочется, — он облокотился о косяк. — Давайте быстрее проведём допрос, и я свалю в закат.              Женщина закатила глаза. Решила, что уговаривать сына себе дороже, и облокотилась на диван. Даша так и сидела, смотря в пол.              — Ты чего сказал ей? — начала мама. — У них с Димой планировалась свадьба, я только о внуках мечтать начала, а теперь всё похерилось.              — Похерилось? — на лице Саши показалась улыбка. — Прекрасные новости.              — Не ёрничай, поганец, — строго сказала женщина. Посмотрела на девушку слева от себя. — Спроси у него всё сама нормально. Раз уж попросила помочь, то давай, не стесняйся.              Девушка вздохнула, сглотнула ком в горле и посмотрела на Сашу. Встретилась с его заинтересованным взглядом и чуть не вжалась в диван.              — Расскажи, что произошло, — тихо сказала она. — Он пить начал. И мне ничего не говорит. Даже дома порой не ночует. Работу пропускает. Я переживаю.              — Я бы тоже бухать начал, если бы понял, что кто-то спалил, что я делаю противозаконную хуйню.              — Саша.              — Нет уж, мать, — Саша усмехнулся. — Сейчас я сдерживаться не хочу. Хотя, поверь, — он отлип от косяка и сел в кресло, — я ещё очень даже сдерживаюсь.              — Должна же быть причина, по которой ты аж советовал мне аборт сделать, — выпалила девушка, резко повернувшись к Саше. — Такими словами не бросаются. Ты же не больной.              — Больной твой парень, — парировал Саша. — И ты зачем-то мою мать втянула, хотя могла напрямую со мной связаться.              — Не дави на неё, — осадила его мама. — И хватит нагнетать. Скажи уже, что произошло, а то меня инфаркт хватит.              — Я по этой причине ничего и не говорил, прикинь? — с ухмылкой на лице сказал Саша. — Не хотел, чтобы ты от сына отказывалась. Либо от Димы за ту хуйню, что он сделал. Либо от меня, потому что я сам от тебя открещусь, если ты попытаешься его оправдать.              Женщина открыла рот, но ничего не сказала. Саша достаточно много раз показывал, что не бросает слов на ветер, поэтому угроза оборвать с ней связи была не пустым звуком.              — Он кого-то избил? — выпалила Даша. — Убил? Торговал наркотиками?              — Частично правдиво каждое предположение, — выдавил из себя Саша.              Лицо Даши вытянулось. Мама встала с дивана, поправив футболку, и отошла к окну. Саша решил подождать, пока они переварят информацию. Решил идти сегодня до конца, даже если придётся вырвать из себя слова с мясом.              — Рассказывай, — глухо сказала женщина, повернулась к нему лицом. — Давай сразу, а то я точно тут упаду.              — Я так резко съехал не по своей прихоти, — начал Саша, откинувшись на спинку кресла. — Да и с Лёней познакомился в тот же день, что и свалил из дома.              — Дима с ним встречался? — предположила мама.              — Не перебивай, и так ебано, — резко сказал Саша. — Он не встречался. Просто накурил травой и набухал. Подростка.              Лицо мамы помрачнело ещё больше. На Дашу парень даже не смотрел. Догадывался, что она не в лучшем состоянии. Ему самому становилось только хуже, потому что дальнейший рассказ был ещё тяжелее.              — Опущу подробности, но Лёню изнасиловали. Дима и его друзья. И самое весёлое, — Саша усмехнулся, сцепил руки в замок, чтобы унять дрожь. — На юбилее бабушки он оправдался тем, что девочка, которую они ждали, не приехала. Вот и прошлись по парню.              Даша всхлипнула, и женщина дёрнулась. Вышла из ступора. Грудь тяжело поднималась, выдавая состояние, которое не отображалось на её лице от шока.              — Довольны? — спросил Саша с улыбкой. У самого дрожали губы. — Такая вот история. Так что, — он встал, — на этом конец сказки.              — И как Лёня сейчас? — спросила тихо мама.              — Пойдёт, — ответил парень, направляясь в коридор. — Правда ходит по врачам и до сих пор не спит по ночам, но это мелочи.              — Так и уйдёшь?              — Поплакал бы вместе с вами, но не могу, — развёл руками Саша, повернувшись к женщине лицом. — Дело в том, что мне самому все эти четыре года было херово от того, что я виню себя за это говно. Созвонимся, когда решишь, от какого сына откажешься, — он перевёл взгляд на девушку. — Надеюсь, твоё волнение стоило того. Уж проследи, чтобы она тут не упала.              Саша быстро вышел из комнаты, схватил куртку, обулся на ходу и вышел из квартиры. Понимал, что поступает как последняя тварь, оставляя родную мать в таком состоянии, но отдавал себе отчёт и в том, что не сможет ничем помочь. Самому хотелось напиться или залезть в петлю.              Бредовая идея пришла в голову, и он решил ей не противиться. Надеялся, что ему ответят.       

***

             Саша вышел из пивного ларька с прозрачной бутылкой в руке. Андрей, так и не отошедший от удивления, молчал, косясь на парня, который свалился на него как снег на голову. Спросил только, всё ли в порядке с Лёней, и притих.              — Хотел сказать тебе, что ты не такой уж и долбаёб, — начал Саша, открывая бутылку. — Но боюсь, ты и так в шоке. Не переживёшь двойной удар.              — Теперь понимаю, что ты чувствовал, когда я заходил в гей-клуб.              Саша усмехнулся, сделал глоток, провёл ладонью по губам и направился в сторону одного из дворов. Андрей поравнялся с ним, так и бросая косые взгляды. Оказывается, он мог быть приятным собеседником, если его ввести в ступор — не агрессировал, не лез в душу и давал время подумать, как начать диалог.              Они оказались в самом тёмном и пустом дворе. Саша опустился на скамейку, закинул ногу на ногу, сделал ещё несколько глотков. Андрей отказался от выпивки, но Саша не стал закрывать бутылку — догадывался, что парень может передумать, когда начнётся разговор.              — С братом недавно виделся, — начал Саша.              Улыбнулся, когда Андрей вытащил бутылку у него из рук и сделал пару жадных глотков. А ведь они оба снова начали пить в восемнадцать из-за Лёни. У них было больше общего, чем им казалось.              — Рассказал ему причину, по которой четыре года его игнорировал.              Андрей тяжело вздохнул, вернул бутылку. Смотрел на парня с каменным лицом, но челюсть так и ходила вправо-влево от напряжения.              — Этот уёбок помнил про Лёню, — продолжил Саша, не ожидая ответа от немногословного собеседника. — Так что случай, наверное, был единичным. Наш любимый вытащил счастливый, блять, билет.              Он сделал ещё пару глотков. Саша понял, что надо было брать что-то покрепче. Его уже не трясло, но на душе было по-прежнему погано. Облегчение не наступило, а к старым нервам добавилось переживание за состояние матери.              — Прописал ему разок и популярно пояснил, где его место, — Саша жадно втянул прохладный воздух. — А сегодня рассказал про то, что случилось, матери.              — И решил ко мне приехать? — наконец подал голос Андрей. — Почему?              — Отчасти понял тебя, наверное, — Саша криво улыбнулся. — Пока с Лёней жил, как-то похуй было. У меня был человек, которому я нужен. Он винил себя, что я с ним вожусь, но я отчасти из эгоизма это делал. Привык быть нужным, — он сделал глоток, закинул ногу на скамейку. — В первый раз накрыло два года назад, когда дед умер, и я не смог с ним даже попрощаться, чтобы брата не видеть. А сейчас накрыло заново. Психованный свинтил, а Дем расковырял во мне что-то человеческое.              Андрей снова стянул бутылку, сразу прильнув к горлышку. Опустился на спинку скамейки, перевёл взгляд во двор. Саша тоже откинулся и стал пинать ногой грязный снег.              — Ты на самом деле пиздатый мужик, — всё же выдал Андрей. — Блондин этот прав.              — Демид, — Саша тихо рассмеялся. — Ты тоже не такой тупой, каким казался. Но я приехал не поныть, — он выдохнул и посмотрел на парня. — Я заебался немного, так что не твори больше хуйни. Один милашка напомнил мне, что я живой человек, которому может быть больно. Так что, — он усмехнулся, — я больше не выдержу пиздеца.              — Да мне самому бы хотелось пожить спокойно.              — С Лёней не выйдет, — быстро ответил Саша. Андрей усмехнулся и кивнул. — Но ты привыкнешь.              Саша встал со скамейки. Посмотрел на парня, который допил пиво и выкинул бутылку в мусорку. На душе стало легче, когда он смог озвучить то, что прятал сам от себя. Андрей встал следом.              — Поеду домой, — сказал Саша.              — Я с тобой.              — Чего? — Саша отшатнулся. — Мы не настолько сблизились, окстись.              — Дебил? — Андрей вскинул бровь. — Лёня у тебя до сих пор торчит. Опять, наверное, от нервов ёбу там дал. Я просто с ним потом поеду домой.              Саша рассмеялся после секундного ступора.              — Я уж и забыл, — сказал он, успокоившись. Андрей сам не сдержал улыбки. — Сука, теперь опять тревожно. Вдруг он успел рассказать моему ангелочку все мои грязные секреты.              — Блять, и как тебя-то угораздило…       

***

             Саша прошёл в квартиру первым. Лёня не сидел на коврике в коридоре — значит, всё не так плохо. Настораживала только тишина. Андрей зашёл следом, бесшумно, как партизан. Прикрыл дверь с предельной аккуратностью.              Хмурые лица вытянулись, когда они нашли Лёню с Демидом на кровати. Лёня в мятой одежде спал на спине, раскинув руки. Демид почти что свернулся калачиком у него под боком, прижимаясь щекой к плечу парня. Мирно сопел, не замечая прихода парней, хотя отличался чутким сном.       Саша медленно повернулся к Андрею. При виде его лица вся выдержка пропала. Парень стоял, вжавшись в косяк, с таким видом, будто застукал жену с любовником. Саша заржал в голос и сложился пополам.              Оба парня подскочили на кровати с одинаково испуганными лицами. Лёня схватился за сердце, чуть не вылетев из постели, и застыл с открытым ртом, уставившись на Андрея. Демид быстро сел, встряхнув головой. По его лицу было видно, как он пытается понять, что происходит.              — Так любишь животных, что решил сделать из меня оленя? — спросил Саша, хватая ртом воздух между приступами смеха. — Пиздец, я сейчас…              Он схватился за стол и завалился на пол, заливаясь смехом. Весь день он был в эпицентре урагана — и вот наконец вылетел из него при виде такой абсурдной картины.              — Я из-за таблеток вырубаюсь постоянно, — начал сбивчиво Лёня.              — А я выпил с ним валерианки и отрубился, пока мы говорили, — добавил Демид.              — Между нами ничего не было, — Лёня подскочил с кровати. — Клянусь… Блять, мне нечем.              — Да я уже говорил, что к нему не ревную, — Андрей выдохнул, провёл ладонью по лицу. — А вот этому походу пизда.              Он кивнул в сторону Саши, который всё ещё корчился по полу, вытирая слёзы. Демид аккуратно слез с кровати и опустился на пол рядом с ним.              — Всё нормально? — спросил он, заглядывая в лицо Саше. В голосе мелькнуло волнение. — О чём говорили? Ты как?              Саша быстро сгрёб парня в охапку и поцеловал. Демид был шокирован, но даже его округлившиеся глаза не могли сравниться с лицами двух парней напротив.              — Мы выйдем, — заикнувшись, сказал Лёня.              Взял остолбеневшего Андрея за руку и вытащил из комнаты, закрыв за ними дверь.              — Всё хуёво, — Саша улыбнулся, отстранившись. — Но сейчас мне почему-то хорошо.              — Это истерика, дорогой, — Демид смотрел на него с волнением. — Ты был прав? Мама звала поговорить о брате?              Саша кивнул. Стоило Демиду открыть рот, как он снова поцеловал его — не хотел несколько раз пересказывать одно и то же, поэтому решил сначала сделать то, что хотел с утра, а потом уже вернуться к драме. Демид пытался отстраниться, всё ещё переживая за состояние парня, но Саша сжал его сильнее. Тогда Демид перестал сопротивляться, расслабился, сам обнял его и ответил на поцелуй.              Это немного отрезвило Сашу. Он отстранился, вспомнив, что они не одни. Отпустил парня и заморгал, прогоняя пелену.              — Полегчало? — Демид улыбнулся, убирая руки с его шеи.              — В одном месте — нет, с другой стороны — да, — заключил Саша.              Демид тихо рассмеялся и поднялся. Его щёки немного покраснели, а дыхание сбилось. Явно был смущён, чего нельзя было сказать о Саше. Он принял руку парня, поднялся с пола. Вытер губы, отметив привкус валерианы, и вышел из комнаты.              Лёня с Андреем сидели как прибитые. Не смотрели в сторону парней, сидя с разных сторон дивана. Демид вышел следом, обогнул Сашу и сел между ними. Саша понимал, что от него ждут рассказ, но решил немного помолчать, чтобы подольше насладиться видом троих смущённых людей.              — Я всё рассказал матери и девушке брата. Теперь жду, что моя мама решит по поводу этого уёбка. Вот и всё.              Все посмотрели на парня. Лёня выглядел так виновато, что Саше снова захотелось дать ему затрещину. Не успел обдумать данное решение, как Лёня посмотрел на Демида, прикусив губу. Тот быстро кивнул, и все взгляды снова устремились на парня по центру комнаты.              — Мы немного обсудили с Демом нашу с тобой жизнь, — начал Лёня. — И пришли к одному решению.              — Вообще это Лёня придумал, а я лишь сказал, что идея хорошая, — добавил Демид. — Так что я чисто советчик.              — Короче, у меня от отца осталось две квартиры, — выпалил Лёня. — Во второй не самый лучший ремонт, но я планировал им заняться. Можешь жить там, оплачивая тупо коммуналку. Ну и ремонт вчетвером сделаем.              — Вчетвером? — встрял Андрей, но быстро затих под злым взглядом Лёни.              — Вот, — протянул Лёня, глядя на Сашу. — Как тебе идея? Чтобы вы не платили за съёмную.              — Ты же её продать хотел, — вздёрнул бровь Саша.              — Хотел, — Лёня кивнул. — Но в любом случае сейчас это не очень выгодно…              Демид прокашлялся. Лёня дёрнулся и добавил:              — На самом деле я просто не знаю, как мне тебя отблагодарить за весь тот пиздец, что ты со мной пережил, — он закинул ногу на ногу, принялся нервно раскачивать ей. — Ты не был обязан, но возился со мной. Даже когда я пропадал и делал полную хуйню. Ты мне как брат, и я тебя люблю, вот.              Он отвёл взгляд в стену. Демид улыбнулся и посмотрел на Сашу.              — Последнее точно заставил сказать Дем, — улыбаясь, сказал Саша.              — Завали ебало, — раздражённо бросил Лёня, вновь посмотрев на Сашу. — Согласен или нет? Я дважды не буду предлагать.              — А вот это уже мой пиздюк, — засмеялся Саша. — Ясен хуй, согласен. Спасибо, что Демид тебе дал сценарий, а то так бы сказал, что просто не хочешь сам за коммуналку платить и ремонт делать.              Демид закивал, сдерживая улыбку на лице, и Саша снова заржал.              — Я в ахуе, — заключил Андрей, наблюдая за тремя ржущими людьми. — Я в ёбаной дурке.              — Ты пихаешь свой член в главный филиал дурдома, — сквозь смех сказал Саша. — Давно пора привыкнуть.              Андрей скривился, и новая волна смеха прошла по комнате.       

***

             Ближе к полуночи Лёня снова начал клевать носом, и Андрей вызвал им такси, утащив парня домой. Саша сразу пошёл в душ, желая смыть с себя мерзкое ощущение от разговора с мамой. Его даже не так сильно волновала возможность прекращения общения с ней, чем её самочувствие после вываленной на неё информации. Не каждый день родитель узнаёт, что его ребёнок кого-то изнасиловал.              Он стоял под горячей водой, уперевшись ладонями в кафель, и чувствовал, как вода стекает по спине, но напряжение не уходит. Мысли крутились вокруг одного и того же. Он винил себя за то, что не сдержался, что поставил мать перед выбором, которого она не просила. Но по-другому быть не могло. Не было ни единого хорошего варианта, при котором никто не пострадает. Как минимум, потому что одна жертва этой ситуации уже есть — сидит на таблетках и страдает пятый год.              Он выключил воду и постоял ещё несколько секунд, прислушиваясь к тишине. Потом вышел, накинул полотенце на бёдра и направился в комнату. Демид возился на кухне, готовясь ко сну. Саша уже почти перенял его привычку убираться перед сном. Он подобрал телефон с дивана и зашёл в комнату. Упёрся взглядом в новые сообщения, едва сел на кровать.              «Завтра поговорю с Димой и позвоню тебе»       «То, что он сделал с Лёней — ужасно, но ты пойми меня, мне тоже больно»       «Но за тебя мне больнее»       «Я тебя люблю, сын»              Саша перечитал эти сообщения дважды. Пальцы дрогнули, и он хотел написать что-то в ответ — что не надо за него переживать, что он тоже любит, что ему уже не так больно — но не мог найти подходящих слов. Откинул телефон в сторону и лёг поперёк кровати, чувствуя, как внутри разливается что-то между облегчением и надеждой. Впервые за вечер смог вдохнуть полной грудью и искренне улыбнуться.              Из ванной донесся шум воды — Демид уже зашёл в душ. Саша с трудом поднялся, прошёл к окну и задёрнул шторы, чтобы с самого утра не просыпаться с ужасным настроением от вернувшегося к весне яркого солнца. Натянул домашние штаны и лёг на свою половину кровати. День успел его вымотать до состояния полной опустошённости, но весь сон как рукой сняло после полученных сообщений.              Он закрыл глаза рукой и продолжил думать о том, что наконец избавился от груза, который тащил его вниз четыре года. Прошлого изменить было нельзя — он знал это лучше других. Но теперь он мог обрести будущее, где не нужно скрывать от матери то, что так долго тяготило.              Демид пришёл через десять минут. Выключил свет в комнате и сразу лёг рядом на плечо парня. Саша убрал руку с лица и уткнулся носом во влажные волосы, не открывая глаз.              — Ты как? — шёпотом спросил Демид. Положил ладонь на грудь парня и начал медленно выводить на ней узоры пальцем. — Полегче?              — Мама написала, что завтра всё обсудим. И что она меня любит. Так что, — он улыбнулся, положил свою руку поверх ладони парня, прижимая её к груди, — возможно, я не стану сиротой.              — Прекрасные новости, — Демид тоже улыбнулся, голос стал бодрее. — Завтра Мира придёт, надо спать.              Саша убрал ладонь с руки парня, приподнял его за подбородок и поцеловал, сразу проникая языком между губ. Демид быстро понял, к чему тот клонит, но решил вести поцелуй по своим правилам: медленно двигал языком вокруг чужого, выталкивал его, проводил кончиком своего по губам Саши. Какую бы нежность и мягкость Демид ни раскрыл в Саше, в физической близости у того были свои предпочтения — порой животные. Хватило и того, что пошатнулась ориентация парня, так что на темпе прелюдий он решил не давать заднюю.       Рука Саши скользнула на затылок Демида, притягивая его ближе, не давая отстраниться даже на короткий вдох. Кислород, впрочем, быстрее понадобился ему самому — когда Демид, пропустив короткий стон, начал двигать ладонь ниже, к его штанам.       — Куда это мы лезем? — спросил Саша, оторвавшись от губ парня. — Так не терпится?       — А ты что, — ладонь Демида остановилась у резинки штанов, — струсил?       Саша решил, что лучшим ответом будет навалиться на парня сверху. Мысленно поблагодарил Демида за то, что тот не стал застёгивать домашнюю рубашку, — перед ним был его голый торс. Сначала Саша и правда переживал, как его мозг и тело отреагируют на отсутствие привычных пышных форм и наличие члена у того, с кем он целуется. Оказалось, что влюблённость и длительное отсутствие секса стирают любое волнение и страх.       Язык скользнул по ключице парня, вверх по шее к уху. Демид шумно выдохнул, и Саша устроился поудобнее, понимая, что сегодня он всё же поддастся медленному темпу парня. Было до безумия интересно, насколько Демид чувствительный, если даже от такой незамысловатой ласки идёт такая реакция. Хотелось выбить как можно больше стонов из этого ангела с молочной кожей, запах которой ощущался как что-то родное, но в данный момент сносящее крышу.       Ладонь Саши прошлась по груди парня, пока губы не переставали изучать шею. Когда сосок Демида оказался зажат между пальцами Саши, он вздрогнул, и с его губ сорвался тихий стон. Саша не сдержал улыбки и продолжил ласкать руками грудь парня, возвращаясь к чувствительному месту. Он любил кусать своих партнёров, но кожа Демида была такой нежной, что хотелось лишь ласкать её, осыпая тело поцелуями, проходясь языком по каждой впадинке.       Демид лежал, прикрыв глаза, по ощущениям, полностью растворившись в ощущениях от ласк парня. Саша на мгновение оторвался от его шеи, чтобы перевести дух, и этого оказалось достаточно, чтобы Демид перехватил инициативу. Он мягко, но настойчиво перекатил их, и теперь Саша оказался на спине, глядя снизу вверх на парня, который нависал над ним. Тот улыбнулся, чуть склонив голову, и Саша понял, что это была ловушка, и Демид просто ждал, когда тот выдохнется.       Демид начал целовать его сам. Медленно, смакуя каждое движение. Его губы скользнули по челюсти, опустились к шее, задержались на ключице, и Саша почувствовал, как дыхание сбивается. Демид двигался с той же грацией, с которой танцевал — плавно, чувственно, словно знал каждую точку на теле Саши, о которой тот сам не догадывался.       Пальцы Демида вплелись в его волосы, слегка потянули, заставляя запрокинуть голову, открывая шею. Саша невольно выдохнул и тут же почувствовал, как губы парня касаются его кадыка, а язык скользит по коже. Каждое движение было выверенным, и Саша понял, что не контролирует этот танец. Демид вёл, а он просто позволял — и это заводило ещё больше.       Он поднялся и сел на бёдра парня, смотря на него с вызовом в глазах. Если до этого в Саше ещё жили какие-то сомнения о том, что Демид стесняется, то сейчас по довольной и даже немного наглой улыбке парня было ясно, что тот получает колоссальное удовольствие от всего происходящего, ни капли не смущаясь. А когда парень скользнул собственными бёдрами по члену Саши, опираясь руками ему на грудь, в животе образовался тугой ком, напоминающий о том, что кровь давно прилила от головы к месту ниже.       — Ну что, — протянул Демид, наклоняясь корпусом к парню, — ещё не впал в ступор от того, что перед тобой не девушка?       — Держусь, — усмехнулся Саша. — Пока только поручень не вижу.       Ладонь сама легла на задницу Демида и сжала её, притягивая парня ближе. Демид повторил движение бёдрами, только медленнее, и Саша почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь.       — В таком случае нужны презервативы и смазка, — сказал Демид, наслаждаясь своей властью. — У тебя есть?       — Поучи меня ещё, — хрипло ответил парень, ухмыльнулся. — Слезь, наездник, я принесу.       — Первое родео за столь долгое время, — он рассмеялся. — А мне попался осёл.       Саша ударил его по заднице, и Демид завалился в бок, не переставая смеяться. Парень поднялся с кровати и подошёл к столу, пытаясь вспомнить, в каком из ящиков хранится нужное. Это было тяжело сделать, учитывая то, что мозг отказывался нормально функционировать.       — Вообще-то ослы крутые, — наконец ответил Саша, достав всё из ящика. — Целого дракона могут охмурить.       — А у тебя получилось только насекомое.       Саша повернулся к кровати, намереваясь что-то ответить, но дар речи пропал, когда он увидел Демида, смотрящего на него с кровати. Он успел снять штаны, оставшись в рубашке, которая спадала с одного плеча, и смотрел на Сашу с вызовом в глазах. Только сейчас до парня дошло, что он не знает, что ему делать дальше. Демид заметил его замешательство, усмехнулся, поманил к себе пальцем и лёг на кровать, опираясь на локти.       — Полагаю, — тихо сказал он с той же хитростью в голосе, когда Саша подошёл ближе, — ты не особо изучал вопрос секса между парнями.       — Успел немного изучить вопрос, но ученик из меня так себе, — парень бегал глазами по телу Демида, — так что не смейся надо мной.       — Постараюсь, — Демид усмехнулся. — Я скажу, если будет плохо. Или ударю.       Саша бросил смазку и презервативы на подушку, скинул штаны и навис над Демидом. Хотелось гладить его, целовать, никогда не отпускать — особенно когда тот смотрел снизу вверх таким почти хищным взглядом. Слишком яркий контраст с тем милым парнем, которого Саша привык видеть каждый день. Даже с тем, кого видел в клубе. В глазах Демида сейчас читалось желание, которого не мог видеть никто, кроме Саши, и от этого возбуждение становилось только сильнее. Саша быстро поцеловал его, оттянул нижнюю губу и потянулся к смазке, не желая медлить ни минуты — пока возбуждение не довело до дрожи в руках, а решимость не улетучилась.       Пришлось слезть с парня, чтобы не придавить его, потому что руки немного ослабли от нервов и напряжения. Саша выдавил смазку на ладонь, ловя на себе изучающий взгляд Демида. Он сам посмотрел ему в глаза с улыбкой на лице, распределяя смазку по пальцам. Демид притянулся к нему и поцеловал — глубоко, уводя язык в очередной сносящий крышу танец. Пирсинг ударил по зубам, но Саша даже не поморщился.       Демид отстранился на мгновение, встретился с ним взглядом и медленно взял за запястье, притягивая руку к себе. Саша провёл ладонью по внутренней стороне его бедра — Демид вздрогнул от прикосновения, развёл колени, приподнялся. Первый палец осторожно вошёл в него, и Демид поморщился, опускаясь на кровать. Саша не мог оторвать взгляд от его лица. Всё остальное перестало иметь значение: ни то, что перед ним парень, ни то, что в глазах темнело от желания. На контрасте с той нежностью, что разливалась внутри, всё становилось неважным, почти бессмысленным.       Саша медленно добавил второй палец, следуя за ритмом дыхания Демида. Тот напрягся на секунду, потом расслабился, кивнул, и Саша начал двигаться, вглядываясь в каждую деталь, которую мог выхватить в полумраке: влажные вьющиеся пряди на лбу, красные щёки, россыпь родинок у скулы. Он не понимал, как можно было когда-то причинять боль этому человеку, видя перед собой что-то настолько прекрасное и уязвимое. Мысли, раньше казавшиеся чуждыми, почти перестали удивлять.       Демид закусил губу, прикрыл глаза. Саша видел, как тот уходит в ощущения, полностью отдаваясь им. Он продолжал двигать пальцами, разводя их в стороны, находя нужный темп, пока дыхание Демида не стало глубже, а бёдра не начали двигаться навстречу.       — Хватит, — выдохнул Демид.       Саша убрал руку, быстро натянул презерватив, нанёс смазку. Демид приподнял бёдра, помогая, и Саша, опираясь на руки, медленно вошёл в него, следя за каждым движением и каждой реакцией. Не хотелось сделать больно — только приятно. Демид выдохнул сквозь зубы, прикрыл глаза, и Саша замер, давая ему привыкнуть.       Когда Демид кивнул, Саша начал двигаться — медленно, чувствуя, как тело парня принимает его, как дыхание сбивается в такт его движениям. Демид положил ладонь ему на затылок, притянул ближе, и Саша уткнулся носом в его шею, вдыхая запах его влажной кожи. Он двигался размеренно, не сбивая темп, чувствуя, как Демид выгибается под ним, как пальцы впиваются в плечи. Губы парня приоткрылись, и Саша не выдержал — накрыл его рот поцелуем, чувствуя, как тот выдыхает ему в губы.       Саша ускорился, чувствуя, как внутри нарастает новая волна — яркая, сбивающая дыхание, выбивающая последний воздух из лёгких. Демид прикусил его нижнюю губу, и Саша вздрогнул, пропуская дрожь сквозь тело. Каждый стон, вырвавшийся из парня в поцелуй, разжигал внутри жар, испепеляющий внутренности. Хотелось больше. Саша двигался быстрее, глубже, чувствуя, как он близко, как Демид сжимается под ним, как дыхание становится рваным.       Оргазм накрыл через несколько движений. Он почувствовал, как Демид содрогается под ним, выгибается в последний раз, и сам провалился в это тепло. Саша замер, уткнувшись лицом в шею парня, пережидая дрожь в собственном теле. Лежал на нём, слушая, как колотится сердце Демида под его грудью, и не хотел двигаться.       Демид медленно провёл ладонью по его спине, и Саша всё же приподнялся, вышел из парня, снял презерватив, завязал, бросил в мусорку. Лёг на спину рядом, тяжело дыша.       — И каков вердикт? — Демид повернулся к нему с улыбкой. — С кем лучше — с девушками или с парнями?       — Маловато мужской базы для итогов, надо поднабраться, — Саша тоже повернулся, сдерживая смех при виде недовольного лица Демида. — С тобой охуенно, остальное не важно. Так сойдёт?       Демид притянулся к нему и нежно поцеловал, медленно проведя языком по губам. Улыбнулся в поцелуй, коснулся кончиком носа его носа и отстранился. Осторожно встал с кровати, подхватил с пола штаны и, не надевая их, вышел из комнаты.       Саша остался лежать, глядя в потолок. Мысль о том, что им придётся менять работу, больше не казалась шуткой. Даже при одной мысли, что кто-то увидит Демида хотя бы частично таким, внутри становилось тяжело.

***

      К собственному удивлению, Саша проснулся первым и, едва разлепив глаза, вытащил изо рта светлую прядь. Понял сразу две вещи: это и правда больше не раздражает, а ещё надо купить новые шторы, потому что эти не спасали от солнца так, как ему бы того хотелось. Демид, скинувший с себя за ночь одеяло, лежал с приоткрытыми губами на соседней подушке, и Саша нехотя убрал палец, который уже тянулся ко рту парня. На его груди красовался один маленький засос, и Саша зацепился за него взглядом, чувствуя непривычный трепет в груди.              Он аккуратно повернулся, нащупал телефон на тумбочке и — уже не так аккуратно — вскочил, увидев время. Сразу же затормошил Демида. Тот нахмурился, что-то замычал и отмахнулся, не открывая глаз.              — До прихода Миры час, — решил зайти с козырей Саша, оглашая причину резкого желания разбудить парня. — А у нас не убрано, насрано и воняет сексом.              Демид открыл глаза, подскочил на кровати и посмотрел на Сашу так, будто тот был виноват в том, что они оба проспали почти до обеда. Молча подцепил пальцем штаны, перелез через него и вышел из комнаты. Саша усмехнулся, проводив его взглядом, осмотрел комнату и понял, что Мире лучше сюда не заходить.              Не хотелось вставать, но риск получить от Демида за то, что он не участвует в предгостевой агонии заставил Сашу подняться с кровати. Дальше мозг отказывался давать команды телу, поэтому парень встал посреди комнаты, почёсывая затылок. Убрал пачку презервативов со смазкой, почувствовал себя хоть немного полезным и выполз из комнаты, прихватив телефон. Решил не заморачиваться с одеждой до душа и сразу получил недовольный взгляд от Демида, который как раз вышел из ванной.              — Вчера тебя всё устраивало, — сразу же сказал Саша. — А перед Мирой я оденусь, не переживай.              — Спасибо, — Демид усмехнулся. — Меня и сейчас всё устраивает, но я в шоке с того, сколько я начал спать с тобой. Короче, иди, мойся, отдыхай, а я пока всё начну готовить.              — Вот за это я тебя и люблю, — довольно протянул Саша, обнял парня и сразу отпрянул, чтобы не получить за то, что жмётся своим грязным телом к мытому. — Обещаю ничего не делать, даже если захочется.              — Какие громкие слова, — Демид осмотрел его, поджимая губы. — Ты не осёл, а ленивец, беру свои слова обратно.              — Спасибо, что не грустный слоник.              Саша указал взглядом вниз, и Демид закатил глаза, не сдержав смеха. Быстро поцеловал парня и прошёл на кухню. Саша юркнул в ванную, выложил телефон на стиралку и осмотрел себя в зеркало. Демид оказался с ним не таким нежным, так что Саша быстро смирился с отсутствием чаевых на ближайших сменах, если гости разглядят пару засосов на шее.              Быстро ополоснулся и выполз из ванной, чувствуя себя невероятно бодрым и довольным. Демид вырос перед ним, едва он завернул в комнату, с лицом, по которому было ясно, что Саше всё же придётся сегодня шевелиться.              — Надо в магазин. Список я тебе прислал.              Телефон завибрировал в руке, подтверждая слова парня.              — Вот так и верь людям, — драматично протянул Саша. — Соблазнили, а потом заставляют работать в выходной.              — Будешь много говорить, останешься без вкусной еды или девственности, — с милой улыбкой ответил Демид. — Или рот тебе заткну самым интересным способом.              — Шок, веган угрожает мясоеду сосиской.       

***

             Саша вышел из магазина, пытаясь представить, что Демид собрался готовить из такого набора продуктов. Парень скупил половину ассортимента по списку, будто закупался на переезд большой и прожорливой семьи, у которой вдобавок есть кролик, обожающий грызть морковку с зеленью. Иначе Саша не мог объяснить необходимость в двух увесистых пакетах моркови. У самого подъезда он заметил знакомую красную шапку. Мира стояла у скамейки, рассеянно пиная ногой сугроб.               — Рановато ты, — сказал Саша, подойдя к девушке.              Мира вздрогнула, резко повернулась. На лице промелькнул испуг, сменившийся облегчением, когда она узнала Сашу.              — Ох, блин, — выдохнула она, прижимая ладонь к груди. — Да, я не рассчитала время, вот и приехала на полчаса раньше.              — И чего стоишь тогда? — Саша положил пакеты на скамейку, чувствуя, как пластиковые ручки начали резать пальцы. — Замёрзнешь же, потом Дем будет ходить снова грустный, если заболеешь.              — Он впервые гостей принимает за столько лет, — с грустной улыбкой ответила девушка. — Пусть подготовиться получше, он раньше любил это делать.              — Это из-за бывшего? — Саша приподнял бровь, скрестил руки на груди. — Там всё так плохо было?              — Типичный зажатый парень с кучей комплексов, — Мира вздохнула. — Сначала всё было хорошо, я за них радовалась, а потом началось. Это нельзя, то нельзя. Ни друзей, ни семьи, ни гостей. Бедный мой Дем, настрадался.              — Чего раньше не ушёл?              — Он слишком добрый, — девушка пожала плечами, пряча руки в карманы. — Хотя мне говорил бросать моего бывшего. Так и сидели в ужасных отношениях, пока я не забеременела.              — Вот видишь, — Саша улыбнулся. — Сколько хорошего произошло, а ты всё себя винишь за то, что он с тобой возится. Избавились от двух мешков с говном.              — Да я просто… — Мира запнулась, отвела взгляд. — Он меня с бывшим познакомил, и у меня порой ощущение, что он себя винит за это. Вот и носится со мной. Хотя без него я бы вообще, наверное, давно свихнулась.              — Есть один вариант, — Саша подошёл чуть ближе, понизил голос. — Он заботится, потому что тебя любит.              Мира на секунду напряглась, а потом тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью.              — А ещё, — Саша улыбнулся. — Ты думаешь, он с самого утра с кухни не вылезает?              — Полагаю, что да.              — Мы встали минут сорок назад, — Саша усмехнулся, и на лице Миры проступило искреннее удивление. — Я плохо влияю на твоего друга.              — Наоборот, — она улыбнулась уже теплее. — У него проблемы со сном. Ну точнее, он просто не любит много спать. Вечно говорит, что в жизни есть вещи поинтереснее. Раньше я ему даже завидовала, — девушка отвела взгляд, — когда мы пили в студенчестве, и он мог за час до пары отоспаться.              — Так вы раньше были тусовщиками? — лицо Саши вытянулось. — Ну всё, ключик к грязным секретам моего ангелочка, теперь тебя ждёт допрос. Пошли домой, у тебя уже щёки красные.              Мира смущённо кивнула, потянулась к пакету, за что Саша чуть рефлекторно не шлёпнул её по руке. Смерил её взглядом, схватил пакеты и повёл в подъезд.              — Мистер кролик, я с добычей! — крикнул он с порога, пропуская Миру вперёд. — Тебе предстоит объяснить, нахрена нам два кило морковки.              — Тебе в одно место вставить, конечно же, — Демид показался в коридоре, замер, увидев Миру. — Ой, привет.              — Вот это ой, — Саша рассмеялся.       

***

             На кухне никогда не было так оживлённо. Мира быстро включилась в готовку, и Саше оставалось только сидеть за столом, наблюдая за тем, как два неугомонных человека пытаются начинить бедную курицу всей зеленью и приправами, какие только нашлись в доме. Демид успел похвастаться пластинкой, которую Саша подарил ему пару недель назад, — из комнаты доносились знакомые мелодии, и это создавало какую-то праздничную атмосферу.              Саша сидел за столом, положив подбородок на руку, и чувствовал себя ребёнком, который ждёт, пока семья накроет стол к Новому году. Внезапно начавшийся снегопад посреди марта только добавлял уверенности этому ощущению — за окном кружились крупные хлопья, медленно оседая подоконник. Он перевёл взгляд с окна на кухню, где Демид что-то увлечённо объяснял Мире про правильную температуру запекания, а та кивала, ловя каждое слово.              Телефон завибрировал на столе, и Саша быстро поднял его. Ждал сообщения или звонка от мамы всё это время, поэтому почувствовал облегчение вперемешку с тревогой, когда женщина наконец позвонила. Встал, зашёл в комнату и прикрыл за собой дверь.              — Привет, сын, — голос матери был безжизненным. — Как ты?              В груди заныло от того, как устало звучала мать. Вчерашние резкие слова про прекращение общения с ней жгли изнутри, хотя он и считал их правильными. Не хотелось причинять ей ещё больше боли.              — Да я-то в порядке, а вот ты, кажется, нихрена, — он выдохнул, опустился на кровать. — Спала хоть?              — Да спала, не переживай, — женщина вздохнула. — С Димой поговорила.              Саша напрягся. Мама выдержала паузу, и даже в этом молчании можно было прощупать, как ей тяжело.              — Вы оба мои сыновья, — начала она аккуратно, подбирая слова. — Но он поступил ужасно. Я… не знаю, что мне делать. Наверное, нужно время. Ты, пожалуйста, не дави на меня, Саш. Я не буду его оправдывать, но и меня пойми…              — Понимаю, мать, расслабься, — выдохнул Саша, чувствуя, как напряжение в груди начинает отпускать. — Мою позицию ты знаешь. Я не хочу про него ничего слышать. Но я рад, что ты его не оправдываешь. И не переживай, я никуда от тебя не денусь.              Она молчала ещё пару секунд. Саша слышал её тяжёлое дыхание.              — Ты правда простишь мне, что я не отреклась от него? — спросила она тихо.              — Ты не обязана отрекаться, я грубо выразился. Просто знай, что я с ним общаться не буду. А ты у меня одна. Не тупи.              — Саш…              — Что?              — Я тебя люблю, — сказала она, голос дрогнул. — Прости, что столько времени давила насчёт брата, я не знала. Ты замечательный сын и человек. Даже если я редко тебе это говорила.              Саша зажмурился на секунду, чувствуя, как в горле встаёт ком. Но он не позволил ему прорваться наружу.              — Не раскисай, — сказал он, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Я заеду к тебе на этих выходных. Познакомлю с Демидом по-человечески.              — Как с соседом или как с парнем? — в голосе матери проскользнула слабая усмешка.              — Мне он правда нравится, — спокойно сказал Саша. — Доработался в гей-клубе.              Мама тихо рассмеялась, и Саша улыбнулся следом.              — Только не обижай его.              — Только что говорила, какой я хороший, — фыркнул Саша. — Всё ясно с тобой. Ладно, у нас тут гости, так что я пойду.              — Хорошо, спишемся.              — И я тебя тоже люблю, мам, — быстро добавил Саша, пока она не положила трубку. — Как говорил дед, не ссы, прорвёмся.              — Ясен хер, — она усмехнулась, и в голосе мелькнула тёплая нотка. — До выходных.              Он откинул телефон на одеяло. Груз, который давил на плечи четыре года, наконец спал, и дышать стало легче. С кухни послышался громкий смех Миры с Демидом, от чего улыбка на лице стала ещё шире. Саша тихо вышел из комнаты, оглядел комнату, нашёл фотоаппарат на одной из полок. Пытался вспомнить, что парень рассказывал ему про настройки для того, чтобы фотографии получались нормальными. В итоге решил ничего не трогать, чтобы не сделать ещё хуже.              Понял причину смеха, когда увидел, как Мира отряхивает штаны Демида от муки. На правой ягодице красовался чёткий отпечаток ладони — видимо, Демид успел приложиться к чему-то мучному, а потом хлопнуть себя по заднице, забыв об этом. Саша сам еле сдержался, чтобы не рассмеяться и не выдать своё присутствие раньше времени. Навёл камеру, затвор щёлкнул, аппарат с тихим жужжанием выплюнул белую карточку, и на Сашу устремилось два напуганных взгляда.              — Шикарный кадр, — усмехнулся Саша, потряхивая снимок в воздухе, пока тот медленно проявлялся. — Теперь это будет висеть на холодильнике, если там видно хоть что-то. Разбавим твои идеальные семейные фотографии.              Демид с Мирой переглянулись и одновременно рассмеялись.              — Ты не видел материал со старого фотика, — сказала Мира. — Когда-то мы…              — Не надо, прошу тебя, — простонал Демид, прикрывая лицо руками. — Там такие кадры, что лучше бы их никогда не существовало.              — А эти фото с нами в одной квартире? — Саша привалился к косяку, с интересом поглядывая на Миру с Демидом по очереди. — Я бы посмотрел, что скрывает эта милая натура.              Демид на секунду замер, потом махнул рукой, сдаваясь.              — Альбом лежит сам знаешь где, — сказал он, отворачиваясь к плите. — Мне надо картошку мешать.              Саша кивнул Мире в сторону комнаты, и она на цыпочках прошла за ним в комнату. Он положил полароид и проявленный снимок на стол, открыл ящик тумбочки, вытащил альбом и передал девушке. В глазах Миры появилась искра, а улыбка на лице стала хитрее. Она села на диван и стала листать альбом, быстро перейдя к последним страницам. Саша сел рядом, вглядываясь в снимки.              — Вот моя любимая, — она достала фото и протянула Саше. — Ему тут лет девятнадцать.              Саша чуть не присвистнул. Демид на фото стоял в профиль на фоне дерева с сигаретой, зажатой в зубах. Солнечный свет падал на короткие, тогда ещё не такие длинные кудри, делая их почти золотыми. Он был в простой футболке с потёртым принтом и кучей значков — металлические пластинки, булавки, круглая нашивка, которую не разглядеть. В ухе блестела серьга в виде креста, а в носу — маленький пирсинг.              — Он курил раньше? — Саша перевёл взгляд на девушку.              — Это для фото, — она помотала головой и забрала снимок. — Иногда на вечеринках ему в кудряшки засовывали сигареты. Было весело, — Мира вытащила ещё одно фото, протянула парню. — А тут уже лет двадцать. После сессии оторваться решили.       Красный неон, типичный для какого-нибудь дешёвого подвала или молодёжного клуба, заливал всё вокруг, размазывая лица и делая снимок мутным. Вместо уже привычных для Саши аккуратных кудряшек, здесь у Демида была настоящая копна непослушных растрёпанных волос. Мира, запрокинув голову, заливалась смехом, прижимая к губам общий стакан с трубочкой. На её пальце красовалось огромное кольцо с дурацкой розой, которое отчаянно бликовало от вспышки. Девушка прижимала Демида к себе, и он улыбался в камеру.              — Часто тусовались? — спросил Саша, разглядывая фото.              — Угу, — Мира кивнула, поджав губы. — А потом кое-что случилось, я отчислилась, уехала обратно домой, ну а там… — она перешла почти на шёпот. — А потом могла только изредка приезжать. Его ко мне бывший тоже нормально не отпускал.              Девушка забрала у Саши фото, вложила его в альбом и принялась искать следующий интересный снимок.              — Что случилось? — спросил так же тихо Саша. — С тобой или с ним?              — Со мной, но ничего серьёзного. Просто повелась с одним мудаком, до сих пор вот расхлёбываю, — она улыбнулась. — Демид помог тогда. И до сих пор помогает. Надеюсь, смогу ему отплатить тем же.              — Будешь счастливой, так и отплатишь, — Саша вздохнул, откинулся на спинку дивана. — Зуб даю, только это ему и надо.              Девушка повернулась к нему и кивнула после небольшого промедления. Через минуту протянула Саше следующее фото.              На нём Демид выглядел так, будто только что сбежал с концерта какой-нибудь инди-группы. Волосы были стянуты в неряшливый пучок на затылке, но большая часть прядей всё равно выбивалась, падая на глаза и щёки. На нём была свободная тёмно-серая футболка, а на шее висела тонкая цепочка с миниатюрным крестом.              Но больше всего Сашу зацепили очки. Круглые, с ярко-красными стёклами, на тонкой металлической оправе — они смотрелись на парне одновременно по-дурацки и невероятно стильно. Ему сразу захотелось купить такие же и напялить на Демида, и он усмехнулся от этой мысли.              — Последняя наша тусовка, — сказала Мира. — Я через месяц уехала.              — Кто бы мог подумать, что он раньше так много тусовался и носил кресты, — Саша хмыкнул. — Я украду это фото, только тихо, не говори ему.              — Зачем? — Мира нахмурилась.              — Красивое, — Саша пожал плечами, перевёл взгляд со снимка на девушку. — Он в целом красивый. Никогда бы не подумал, что мне будет нравится внешность парня так сильно.              — Да, вы оба красивые, — протянула Мира, разглядывая его с лёгкой улыбкой. — Даже жаль, что у вас не может быть детей. Кстати, — её глаза расширились, и она вдруг схватила Сашу за предплечье. — Я совсем забыла, дурья голова.              Она отпустила его, скинула альбом с коленей, бросила короткий взгляд в сторону кухни и пододвинулась ближе.              — Мне скоро можно будет узнать пол ребёнка, так что ты мне нужен, — сказала Мира шёпотом, всё ещё поглядывая на дверной проём.              — Чего? — Саша тоже перешёл на шёпот, изогнув бровь. — Сходить с тобой типа?              — Нет, — она мотнула головой. — Просто хочу, чтобы ты узнал пол первым и заказал торт в нужный цвет. Чтобы мы с моей семьёй и Демом отпраздновали, — её глаза загорелись, и она снова схватила его за руку. — Тебя тоже позовём, конечно.              — Я? — лицо Саши вытянулось. — Думаешь, я справлюсь?              — Да что сложного? — Мира сжала его предплечье. — Я тебе дам конвертик, ты закажешь торт, чтобы внутри была розовая или голубая начинка. Главное, — она усилила хватку, — чтобы он был веганский и без сахара.              — Веганский торт без сахара, — заключил Саша, глядя на неё с округлившимися глазами. — Такое вообще существует в природе?              — Ты справишься.              Пока Саша переваривал свалившуюся на него миссию, Мира уже поднялась с дивана и упорхнула на кухню, оставляя парня одного с чувством, что его только что завербовали в секту без права голоса. Он проводил её взглядом, потом перевёл глаза на фото в руках. Вздохнул, убрал снимок в карман и стал прикидывать, какова вероятность, что он испортит очередной праздник. Вероятность, судя по его прошлому опыту с семейными торжествами, стремилась к ста процентам.       

***

             День с Мирой пролетел незаметно. Саша смог услышать множество весёлых историй о бурной юности Демида, который сначала краснел, а потом сам начал вываливать интересные факты из своей биографии. После истории про надетые поверх комбинезона трусы после баклажки портвейна, курица вспомнила, что является птицей, и полетела на стол изо рта Саши. Стало даже грустно, когда Мира сказала, что архивных фото не осталось.              Ближе к вечеру Демид заставил девушку станцевать с ним, и Саша довольно наблюдал за ещё одним человеком, который двигался с грацией бревна. Правда, на фоне Демида даже Волочкова могла бы прикурить, глядя на плавность его движений.              Когда Мира выдохлась, Демид с Сашей оделись и проводили её до остановки. От такси она отказалась — голос выдавал печаль, но она хотела избавиться от тревоги при виде скопления людей. По этой же причине отмахнулась от Демида, который напрашивался поехать с ней. Саше пришлось держать его почти за шкирку, чтобы он всё же не заполз следом за ней в транспорт.              Когда автобус отъехал от остановки, Демид вздохнул, провожая его взглядом, и привалился на Сашу.              — Устал? — спросил он, глядя с улыбкой на светлую макушку. — Без шапки бы не ходил, а то опять тебя откачивать придётся.              — Хороший день, — Демид отстранился, улыбнулся. — Надеюсь, вы подружитесь.              — Поверь, — протянул Саша, — нас с ней связывает уже многое.              Демид прищурился, и Саша быстро развернулся, направившись в сторону дома.              — Ты о чём? — Демид догнал его. — Про то, что вы от меня хотели скрыть, что были в больнице?              — А вот всё тебе расскажи, — Саша перевёл взгляд на парня. — Кстати, мама звонила.              — И что? — Демид напрягся. — Всё хорошо?              — Сказала, что меня любит, но ей надо время всё переварить, — Саша вздохнул. — И на следующих выходных поедем к ней в гости.              — Ты ей всё рассказал? — лицо парня вытянулось. — Что мы встречаемся?              — Да ей похуй, — Саша усмехнулся. — Не думаю, что ей это сильно интересно. Так что расслабься, ты её покорил за две встречи уже.              Демид кивнул с улыбкой и подхватил Сашу под руку. Парень решил не говорить, что настолько расслабляться опасно для жизни, учитывая, что они идут недалеко от гаражей. Слишком хотелось прогуляться так хотя бы во дворе.              — Уберёмся и сделаю тебе массаж, — внезапно сказал Демид на подходе к подъезду. — Ты заслужил.              — А всё говорил, что безвозмездно, — фыркнул Саша. — Знай, что теперь просто массажем ты не отделаешься.              — Я всё ещё помню болевые точки, — с хитрой ухмылкой сказал Демид, покручивая ключи на пальце. — Будешь лежать с высунутым языком, парализованный.              — Ты знаешь, что делать с моим языком, — спокойно ответил Саша.              — Фу!

***

      — Стойте, хватит!              Лёня упал на скамейку, заливаясь смехом. Телефон чуть не выпал из рук, и Андрей перехватил его, пока парень не разбил новое защитное стекло. Сам не мог сдержать улыбку при виде краснеющего Демида — то ли от смущения, то ли от накатывающей истерики. Один Саша, которому стоило смущаться больше всех, стоял как скала. Вчитывался в текст, бубня его себе под нос.              — Мог и выучить текст, — выдавил Демид, сдерживая смех. — А то звучит как-то не очень искренне.              — Извините, — Саша приложил руку к груди и сделал виноватое лицо. — Я могу сказать всё это своим языком. Тут всё правда. Особенно это, — он пролистнул скриншот. — И для тебя моя красота.              — Наглец, — фыркнул Демид.              — А в следующей ещё круче, — Саша снова провёл пальцем по экрану. — Серенаду любви тебе посвящаю. «Тебя обожаю», в глазах я читаю.              — Вообще-то Дему должно быть приятно, — встрял Лёня, успокоившись, — а не тебе.              — А испанский стыд — это приятно? — спросил у него Андрей.              — Так, всё! — Лёня встал со скамейки, выхватил у Андрея телефон и встал перед парнями. — Тебя никто за язык не тянул, когда ты обещал Оксане снять видео. Хотя бы зачитай эту приторную розовую блевотину.              — В наших с вами руках она становится радужной, — прыснул Саша.              — Почему Оксана вообще решила, что Саше когда-то понравится парень? — спросил Демид у Лёни. — Он же говорил, что считал себя натуралом.              — Оксане похуй, — ответил Андрей. — Она решила, что он влюбится в парня, значит, так и должно было случиться.              — И Саша, как полный еблан, пообещал спеть этому парню серенаду перед гей клубом, — продолжил Лёня, протирая экран телефона. — Так что наслаждайся.              — Я попробую.              Спустя ещё пять попыток Саша смог зачитать нужные строчки — видео прерывал закадровый смех Лёни. Один раз парень даже хрюкнул и попросил ещё одну попытку, но все сошлись на том, что этот дубль с изюминкой вышел лучше всего.              Пока Андрей с Демидом держали Лёню, Саша быстро перекинул себе видео и поклонился. Отдал телефон владельцу, когда того отпустили, и на пару с Андреем получил кулаком в плечо.              — А теперь, — начал с улыбкой Саша, — по домам. Завтра ещё вещи собирать.              — Надо заманить Оксану к нам завтра этим видео, — сказал Андрей, приобняв успокоившегося Лёню. — Или джином.              — Можем разыграть её и сказать, что мы поссорились, — с коварной улыбкой сказал Лёня. — Тогда даже со сборкой мебели поможет.              — Зная вас, до завтра вы успеете трижды расстаться, сойтись и снова расстаться, — Саша рассмеялся под двумя недовольными взглядами. — Так что даже врать не придётся.              Лёня закатил глаза, но усмехнулся, признавая правоту Саши. Андрей вызвал им такси, и парни быстро уехали домой, почти успев поругаться из-за того, кто будет его оплачивать. Когда машина скрылась за поворотом, Демид подхватил Сашу под руку и потащил его в сторону парка. Март покрыл тротуары коркой льда, под которой скрывались лужи, но парню было всё равно — он так и остался фанатом пеших прогулок до дома.              — Надо тебе резиновые сапоги купить, — сказал Саша, когда Демид в очередной раз наступил в лужу, ломая ледяную корочку. — Как раз недавно видел на ВБ с лягушками.              — Я не против такого подарка на день рождения, — с улыбкой ответил Демид. — Просто наслаждаюсь последним разом, когда мы так идём домой.              — Так сказал, что мне стало почти грустно, — усмехнулся Саша. — Вообще-то планировалось, что грустить будет только хозяин квартиры.              — Если бы он знал, что в его квартире образовалось две гейские пары, вытравил бы нас быстрее тараканов.              — А так тараканы победили, мы съезжаем раньше, — Саша кивнул. — Можем гулять и до новой квартиры. Парка там нет, но есть неплохой сквер. Да и работу бы сменить.              Демид отстранился, огляделся по сторонам и быстро поцеловал Сашу в щёку.              — С твоей спиной мы всё равно почти никогда не гуляем, развалюха.              С этими словами он пошёл дальше быстрым шагом. Саша шёл позади и смотрел на то, как Демид ломает лёд в лужах, смеётся и почти танцует на ходу.              Два месяца назад Саша стоял за барной стойкой и считал минуты до конца смены. Думал, что в его жизни не будет ничего интереснее клубных потасовок. Боялся, что останется без квартиры и соседа.              А теперь шёл за своим парнем, с которым планировал переезд. Глядя на него, понимал, что жизнь — один плюшевый ходячий прикол.              

Ты сердце мое растревожить сумел,

И душу мою теплом ты согрел.

«Серенада любви»