Тэмми

— Интересно, Мэри, ты помнишь день нашего знакомства? Нам было по семнадцать. Ты была милой девочкой с длинными прямыми волосами, которая отчаянно стеснялась своих кудряшек, а я — криво подстриженной дурой с разбитым носом. В тот день я сделала комплимент твоим волосам, и ты наконец перестала жечь их плойкой. Я была эгоистична, я тянула одеяло на себя, но это не мешало тебе любить меня. Знала бы ты, как сильно я люблю тебя в ответ. Судьба слишком жестоко обошлась с нами, правда? Утро началось с резкого треска телефонного звонка. В квартире уже вовсю хозяйничал запах свежезаваренного кофе, перемешиваясь с уютным домашним теплом. Мэри, чье каштановое каре забавно растрепалось после сна, босиком рванула к аппарату. На кухне в это время предательски зашипели панкейки — воздух медленно начал заполняться горьковатым запахом гари. — Алло? — выдохнула Мэри в трубку. — Мэри, поболтаем? — раздался знакомый голос. Это была Белла. Типичная «королева школы»: ослепительная блондинка с голубыми глазами, всегда одетая по последней моде. Весь университет, казалось, дышал ей в спину, ловя каждый взгляд. — Подожди секунду, Белла, у меня тут сейчас пожар случится! Мэри бросила трубку на стол и бросилась к плите. Собственного мобильного у неё не было — роскошь, недоступная обычной студентке, едва сводящей концы с концами. Впрочем, она убеждала себя, что стационарного телефона вполне хватает. Девушка рывком выключила огонь и распахнула окно, впуская прохладный воздух. Сгорели. Снова. — Белла, я вернулась. Что-то случилось? — Знаешь... — Белла сделала паузу, и в её голосе послышалась тоска. — Я давно ни с кем не говорила. Представь, месяц не выходила из дома! — Целый месяц? — Мэри искренне встревожилась. — У тебя что-то произошло? — Было паршиво, если честно. Но сейчас всё супер! Ну, знаешь, проблемы в личной жизни... сама понимаешь. Разговор прервал настойчивый параллельный звонок. — Белла, подожди, у меня вторая линия. Мэри переключилась. — Алло? — Мэри! Мне до смерти скучно! Давай позавтракаем в кафе? Это была Тэмми. Её лучшая подруга, её полная противоположность. Рыжая, кареглазая, высокая и вызывающе яркая. Глядя на свои угольно-черные панкейки, Мэри поняла, что кафе — это единственный шанс не остаться голодной. — Да, давай. Встретимся на нашем месте. До кафе Мэри добиралась на автобусе, пересчитывая в уме оставшуюся мелочь. Тэмми уже ждала на крыльце. Она курила, небрежно прижимая к уху телефон-раскладушку — вещь, которая для Мэри казалась чем-то из разряда фантастики. На Тэмми была короткая мини-юбка и кружевные чулки, ловящие косые взгляды. Кожаная куртка, туфли на шпильке и её фирменный шлейф: смесь табака, дорогой карамели и едва уловимого запаха пива. Она явно начала этот день не с кофе. Сама Мэри на её фоне выглядела воплощением спокойствия: темно-синие джинсы, бордовая приталенная рубашка и белая куртка с меховым капюшоном. От неё всегда пахло одинаково — зефиром и лилиями. — Привет! — Мэри улыбнулась, подходя ближе. Тэмми захлопнула телефон, и её лицо тут же осветилось ответной улыбкой. — Привет! Ну что, идём? Я голодная как волк! Не дожидаясь ответа, она стремительно вошла в зал. Мэри последовала за ней. Заказали пасту: Тэмми — с крепким черным кофе, Мэри — с зеленым чаем. — Это всё? — уточнил официант. — Ещё тирамису и клубничный чизкейк, — добавила Тэмми, даже не заглядывая в чек. — Эй, Тэмми, у меня не хватит денег... — прошептала Мэри, краснея. — Я плачу, дурочка. Расслабься. Когда принесли заказ, Тэмми не спешила есть. Она лениво накручивала спагетти на вилку, пристально разглядывая подругу. В её глазах плясали лукавые искорки, за которыми всегда скрывался серьезный разговор. — Ну, рассказывай... что там у тебя с Крисом? — С Крисом? — Мэри отвела взгляд, и в её голосе проступила внезапная усталость. — Ничего нет. И не будет. — Уверена? По-моему, у вас все шансы. Ладно, не хочешь об этом — не надо. Как твоя мама? Мэри помрачнела. Аппетит мгновенно пропал. — Месяц назад сорвалась. Снова наркотики. Сид присматривает за ней, чтобы не вернулась к ним вновь, но... если честно, мне уже всё равно, — фраза прозвучала безразлично. — А у тебя? Что нового с... — С Томом? Я догадывалась, что ты спросишь, — Тэмми ухмыльнулась и коротко хихикнула, поболтав в стакане остатки кофе. — Ну, сейчас редко видимся, но вроде как ещё в отношениях. Сама понимаешь, тётя не отвечает на звонки, я ей никогда не была нужна… Мэри знала, что за этой ухмылкой Тэмми прячет шрамы, которые никогда не заживут. Мать Тэмми застрелилась, когда девочке было всего четырнадцать. Отец? Он испарился ещё до её рождения, решив, что ребёнок не его. Тётя, к которой попала Тэмми, быстро устала от «трудного» подростка. Ночные прогулки, сигареты, клубы, первая травка… Как только племяннице исполнилось восемнадцать, тётя просто выставила её за дверь. Сейчас Тэмми училась уже во втором по счету колледже — из первого её вышвырнули еще на втором курсе. — Да, я знаю… — тихо отозвалась Мэри. — Кстати, как Сид? До сих пор вспоминаю, как мы круто зажгли в караоке! — Ох, караоке! По секрету: когда Сид приехал домой, он все уши прожужжал Джеку о том, какая ты классная. Он был пьян, конечно, но звучал так искренне… будто влюблён в тебя всю жизнь. Тэмми замерла на секунду, и на её губах снова появилась та самая улыбка — дерзкая и многообещающая. — Ну… он старше всего на три года. Так что, если я вдруг расстанусь с Томом… — Дурочка, — Мэри не выдержала и искренне рассмеялась. Они обе помнили тот вечер два месяца назад. Сид, старший брат Мэри, приехал навестить сестру. Тэмми тогда почти жила у них. Сначала они втроём весело смеялись в парке аттракционов, а вечером отправились в караоке. Там, под звон бокалов, Тэмми, не стесняясь, висла на шее у Сида. А на прощание — поцеловала его в щёку, прошептав: «Надеюсь, скоро увидимся». Она говорила это после каждой встречи, но каждый раз это звучало как заклинание. — Мэри, мне надоело это кафе! — Тэмми резко вскочила. — Пошли в парк аттракционов? Я за всё плачу, не спорь! — Тэмми, мне неловко, что ты платишь за меня везде… — Если я хочу — значит, я плачу! Пошли! Тэмми схватила подругу за руку и потащила к выходу. Весь день до самого вечера они были просто двумя девчонками, у которых нет проблем. Смех, ветер в волосах на американских горках, сахарная вата… Время пролетело незаметно. К семи часам вечера, когда парк начал окрашиваться в неоновые цвета ночи, Мэри почувствовала, что силы на исходе. — Тэмми, стой… давай перекусим? Я сейчас упаду от голода. — Ох, ты права! Нам правда пора перекусить. Они зашли в небольшую пиццерию прямо на территории парка. Ночью здесь становилось особенно людно и шумно. Девушки заказали одну пиццу на двоих и два огромных милкшейка. Разговор, как обычно, перетек в сплетни. — Смотри, Мэри, — Тэмми кивнула в сторону столика позади. — Это же Джесси и Кейт! О боже… они что, целуются? — Ну, пусть делают, что хот… Погоди, целуются?! — Да! Помнишь, как они клялись, что они не лесбиянки? А теперь посмотри на них… — Вот это поворот… — Мэри покачала головой, улыбаясь. Она небрежно обернулась, провожая взглядом официанта, и вдруг её сердце пропустило удар. Позади, в толпе отдыхающих, шёл Крис. В обнимку с Лейлой. Крис. Парень, мысли о котором заставляли Мэри краснеть по ночам. Три месяца назад между ними что-то промелькнуло — те несмелые взгляды и случайные касания, которые так и не переросли в нечто большее из-за их общей робости. А теперь… Крис шел с другой. Лейла была идеальной. Смуглая кожа, черные кудри, безупречная фигура и тот тип уверенности, который дают только большие деньги. Она была не просто «другой», она была «лучшей» версией Мэри. Улыбка мгновенно сползла с лица девушки. Тэмми заметила перемену через пару минут. Она проследила за взглядом подруги и всё поняла. — Ох, чёрт… Крис, серьезно? Что ты тут забыл с этой куклой? — Тэмми зло прищурилась. — Так, Мэри. Забудь. Мы сейчас же едем в клуб. Найдёшь себе кого-нибудь получше этого придурка. Идём! — Тэмми, не надо, я просто… — Никаких «просто»! Мы едем веселиться! Такси доставило их к дверям самого популярного клуба в округе. У входа стоял Гарри — мужчина лет тридцати пяти, который уже давно и безнадежно пускал слюни на Тэмми. — Привет, Гарри! — Тэмми подошла к нему вплотную, обдав запахом карамели и табака. Она прищурилась, глядя на него снизу вверх. — Пропустишь меня с подружкой сегодня без очереди? — Тебя пропущу, а подружку нет. — Ну брось, я тебе фото подарю за это. — Какое ещё фото? — с недоумением посмотрела на Тэмми Мэри. — Надеюсь, то, о котором я думаю? — Разве я знаю, о каком фото ты думаешь, Гарри? Ну узнаешь — понравится! — Тэмми рассмеялась. Гарри пропустил девушек, и они захихикали прямо за его спиной. — Тэмми, ты же не будешь ему давать фото, где ты… — Ох, боже! Не дам я ему снимков, где я голая! Я ему не так доверяю, как тебе... Это будут обычные фотки с фотосессии. Хотя я ему и не говорила, какие именно фото дам, — Тэмми снова улыбнулась и, глядя на лицо подруги, звонко рассмеялась. — Ладно, удачи тебе с парнями, а я побегу знакомиться со стриптизершами! Тэмми убежала, а Мэри осталась одна. Печаль снова нависла, и она села за барную стойку, заказав обычное пиво. — Почему такая красивая девушка грустит, а не танцует? — подсел к ней парень. — Свои причины на это, что вы хотите? — ответила Мэри. — Допустим, познакомиться. Я — Майкл. — Мэри, приятно, — слова звучали как вежливость, а не радость. — Ты только пиво берёшь? Не хочешь чего-нибудь ещё? — Нет, спасибо. Не хочу сильно пить, — улыбнулась Мэри. — Кто если не я приведёт пьяную подругу домой? — Так ты тут не одна? — Майкл усмехнулся. — Я думал, может, мы поедем к тебе или ко мне... Шучу, шучу! — поспешил он добавить. — Ты впервые в этом клубе? В этот момент к барной стойке, под руку с полуголыми девушками, подошла пьяная Тэмми. — Мэри! — воскликнула она, уже навеселе. Лицо её сразу изменилось, когда она узрела Майкла. — Мистер Джонс? Вас что, тянет на людей лет на двадцать младше? — проворчала она, насмешливо глядя на него. — Вам за сорок? — с ужасом ответила Мэри. Девушка подскочила и встала ближе к Тэмми. — Тэмми, кто это? — Мой преподаватель из колледжа. Я знала, что он странный, — отмахнулась Тэмми. — Ну, Тэмми, чего ты так при встрече себя ведёшь? Подумаешь, тебя отчислили из-за того, что я сказала, что ты избила девчонку в туалете. — Потому что знаю, что её избили вы! — резко отрезала Тэмми. — Поехали домой, Мэри. Мэри была в ступоре. Всё вокруг плыло: воспоминания о Криса и Лейле, а теперь ещё и странный мужчина в клубе. Тэмми потянула подругу, и в такси девушки молча уехали. Вернувшись в квартиру, Мэри упала на колени и расплакалась. — Не плачь, Мэри, — ласково говорила Тэмми, — я переночую у тебя сегодня, ладно? Думаю, тебе сейчас кто-то нужен. Она провела подругу на кровать и легла рядом. Мэри быстро уснула от всего, что произошло сегодня. Тэмми же, глядя в потолок, с отчаянием обнимала подругу и вскоре заснула рядом.