Капитан по вызову

Наташа позвонила поздно вечером. Ну, то есть для Стива Роджерса, парня родом из двадцатых, это было поздновато, хотя и не прям уж неприлично. Стив Роджерс из двадцать первого века постепенно привыкал, что половина десятого – это ещё приемлемо для социальных взаимодействий. Тем более для Наташи: она не побеспокоила бы его просто так. – Добрый вечер, – Стив поймал себя на том, что непроизвольно хмурится. Наташа, не утруждаясь приветствиями, рапортовала: – Оживилась база под Джорджтауном. Стив подскочил на ноги. После такого вступления комментарии уже не требовались. – Буду готов через четыре минуты. Ты меня заберёшь? – Нет, в одиночку ты окажешься там быстрее. Мы с Сэмом выбираемся с Северо-Востока, но сначала нам надо как следует экипироваться. Я бы не попёрлась на базу «Гидры» с голыми руками. Даже на заброшенную. – Ты права. – И ты дождёшься нас, прежде чем полезешь туда! Это был не вопрос – Стив прекрасно ориентировался в Наташиных интонациях. Он не стал давать ей опрометчивых обещаний (кое-чему он у неё всё-таки сподобился научиться) и ловко перевёл стрелки: – Сколько вам нужно времени? – Минимум полчаса. Шестнадцатая улица стоит в обе стороны. – Понял тебя, – кивнул Стив, расстёгивая рубашку. – До связи. – До связи. Только прошу тебя не суетиться. Сигнал пришёл всего две минуты назад. Стив нажал отбой. Так легче притвориться, что он не слышал никаких наставлений. В округе Колумбия и его окрестностях имелось шесть точек, где велась деятельность «Гидры». В целом выделить её активность было сложновато, но ДЖАРВИС, проанализировав весь массив добытых документов, обозначил именно эти шесть мест как чисто «гидровские» без примесей ЩИТа. Естественно, какие-то официальные прикрытия у «Гидры» были везде, но искусственный интеллект под руководством Тони Старка выцепил все ниточки и вытянул их подноготную, и тогда, как выразился сам Тони, паззлы сошлись. Глядя на бумажку с координатами, распечатанными ради его личного удобства, Стив заметил, что у него дрожат руки. Тони с несвойственной ему деликатностью прикинулся, что ничего не видит. Сэм настоял, что пойдёт с ним. Наташа пробежала глазами список, сфотографировала его на свой телефон и объявила: – Без меня – ни шагу. А не то я тебе ещё одно сотрясение обеспечу. И возможно, что-нибудь сломаю. Стив охотно согласился на помощь друзей. Нельзя было не признать, что они втроём классно сработались во время провала «Озарения». А уж когда к разгрому подключился Тони Старк с его техническим потенциалом, то шансы отыскать Баки резко повысились. Ну, то есть Стив так думал первые недели после того, как его выпустили из больницы. Однако даже тени Призрака обнаружить не удалось. Стив не знал, что для него страшнее – найти Баки на этих базах или не найти. По логике, Зимний Солдат должен был бы так или иначе засветиться на каком-то из ближайших к разрушенному Трискелиону пунктов: отчитаться о миссии, получить указания и медицинское обслуживание, пополнить вооружение, что-то такое. Он совершенно точно остался жив при падении хэлликариеров и ушёл с берега своими ногами, но куда делся – тайна, покрытая мраком. Пять баз были покинуты в спешке, видимо, по горячим следам нашумевших событий, одна, судя по слою пыли на столах и полках, давно была законсервирована. Они обыскали их все, Наташа наскребла кое-какие данные и понаставила жучков. Баки – или Зимний Солдат – как сквозь землю провалился. Не было никаких признаков того, что он эти базы посещал. Но наверняка имелись и другие. Поэтому поиски и зачистки не прекращались. Стив и его команда провели в разъездах-налётах по стране полтора месяца. Безрезультатно. Стив боялся, что Баки всё ещё у «Гидры», снова заморожен в криокамере, беспомощен, не властен над собой… почти мёртв. А если все, кому было известно, где его держат, уже того… этого? Многие оказывали ярое сопротивление при аресте, хоть цианид больше никто и не глотал. Та самая заброшенная база около Джорджтауна располагалась в пригороде, практически в лесу. Приятное уединённое место, уютный симпатичный коттедж, из тех, где с удовольствием можно провести выходные с детьми и собаками – если у тебя есть дети и собаки, и ещё с большим кайфом отдохнуть там в тишине и покое, оставив детей и собак где-нибудь подальше. По бумагам участок принадлежал бывшей секретарше Александра Пирса, которая пару лет как ушла на пенсию, по факту та про него знать не знала, а налоги платились с корпоративных счетов. Дверь в секретную часть постройки, уходящей под холм, пряталась за фальшивой боковой стенкой гаража. В несекретной части дома обитала ни в чём не повинная темнокожая девушка-дизайнер с лысой кошкой, похожей на ощипанную курицу. Экзотичное зверьё произвело на Стива неизгладимое впечатление. Девушка сняла это жильё почти год назад через агентство и никаких посторонних, кроме электриков и водопроводчиков, не вспомнила. Когда они вломились в эту последнюю в списке пустующую базу и ничего там не нашли, Стив прошёл в лес, шурша прошлогодней листвой, устало уселся на поваленное дерево и посмотрел на ярко-голубое небо через ветки. Ему хотелось побыть одному. Безмятежная картина вокруг никак не вязалась с тем глухим отчаянием, которое затапливало его, как ледяные воды Атлантики. И вот теперь база ожила. Не к добру. Активные приспешники «Гидры» предпочитали не отсвечивать ради своего же собственного благополучия, по крайней мере в Штатах, а тут нахально, в открытую... Варианта было два: либо на этой базе оказалось что-то крайне важное, ключевое, ради чего стоило рискнуть, либо тот, кто туда припёрся, не понял, что место под прицелом. Ну и, конечно, нельзя полностью отбросить мысль о том, что там кто-то, кто про «Гидру» слышал только по телевизору и вообще не подозревает, куда он попал. Какой-то воришка-недотёпа, к примеру. Впрочем, кого бы там ни застали, их проверят со всех сторон, даже кишки насквозь просветят – у Старка куча всякого оборудования на такой случай. Стив подъехал к точке по параллельной улице, там, где образовался тупичок – асфальт заканчивался, тропинка уходила в лес и немного вниз, до самого домика оставалось минуты три пешком. В это время суток тут никого не было. Неподалёку находилась школа, но сейчас, в каникулы, прожектора над спортплощадкой были погашены. Стив припарковал мотоцикл, поправил щит на спине и врубил связь в коммуникаторе. – Я на месте, – прошептал он. – Приём. – Кэп, приём, – отозвался Сэм в наушнике. – Мы выдвигаемся к тебе, не пори горячку. – Я уже… почти… оделась… – несколько запыхавшись, добавила Наташа. Стив не смог подавить ухмылку, представляя, как она пакуется в свой боевой костюм в облипку, а Сэм помогает ей разместить на теле разнообразное вооружение. Не то чтоб Наташа злоупотребляла огнестрелом. Кстати, костюмы у них были теперь другие, улучшенные по последним технологиям Старк Индастриз, похожие на то, что Стив и Наташа носили в ЩИТе, и в них особенно хорошо было видно, что они – один отряд, одна команда. Для Сэма пришлось изготовить новый костюм с учётом его «лётной» специализации. Тони пускал слюни на то, как изящно вписан этот функционал в форму Сэма. – Здесь вроде тихо, – сообщил Стив. – Но я ещё не подходил к дому. – И не подходи, пока мы не подъедем, – сказала Наташа. – Там нет второго выхода, ты же сама проверяла. – Дело не в этом! – Я хочу держать дверь гаража под контролем. – Держи, пожалуйста, под контролем себя, – огрызнулась Наташа. – Датчики показывают троих человек. Стив вздохнул. Никаких датчиков не нужно, чтоб почувствовать его волнение и жажду немедленно пойти в атаку. – Мы скоро будем, – проговорил Сэм. Горячечное нетерпение в его голосе всё-таки ощущалось даже на расстоянии. Друзья понимали, каково ему. – Жду вас, – сказал Стив. – Приём. – Эти суки сорвали мне свидание в мой первый выходной за два месяца! Я их в мелкий винегрет покрошу, когда поймаю, – пригрозила Наташа. – Стив, мы вылетаем. Приём. Вот это звучало любопытнее. Стив невольно улыбнулся, выключил связь и решительно зашагал по тропинке через лес. В доме горел свет. Приглушённый, не везде, но горел: кухня (помнится, там были большие окна, и поэтому вся кухня была для наблюдателя с улицы как на ладони), две высокие напольные лампы в гостиной, садовый фонарь на крыльце и – самое важное – внутри гаража. На подъездной дорожке стоял автомобиль. Домик выглядел вполне обитаемым, а ведь Стиву докладывали, что та девушка с кошкой после налёта Мстителей расторгла договор аренды, и дом пустовал. Определённо, тот, кто посмел разворошить это осиное гнездо, не скрывался. Легкомысленность или самоуверенность? Или и правда, эти люди ни при чём? Сердце билось в горле, руки чесались высадить входную дверь одним махом и застать всех врасплох. Стив обошёл дом кругом, если это можно было так назвать, и засел в кустах через дорогу. Более точная формулировка гласила бы «на 270 градусов» – с одной стороны коттеджа был высокий забор на соседний участок, туда сейчас незачем было соваться. Обычному человеку сходу этот забор не перелезть. Если только суперсолдат мог его перепрыгнуть или проломить… Темноту леса прорезали отблески фар. Стив прикинул, что для подмоги было рановато, разве что Наташа позвонила в полицию и те прислали патрульных, которые по счастливой случайности находились где-то рядом. Но, насколько Стив её знал, вмешивать гражданских из-за одного подозрения на «Гидру» она бы не стала. С другой стороны, не стоило удивляться, если она не поверила его обманчивой имитации спокойствия и из-за этого подослала полицейских как отвлекающий маневр, не ставя его в известность. Однако это была всего лишь доставка пиццы. И машина притормозила прямиком около интересующего Стива домика. Ему только и оставалось очумело взирать на то, как сотрудник вытаскивает коробки и тащит их на крыльцо. Заняли базу да ещё и пиццу заказали? Какая-то несусветная, бесстыдная наглость! Ну или это всё-таки люди, ничего не знающие ни про «Гидру», ни про «Озарение», ни про Зимнего Солдата. Слепоглухонемые какие-нибудь. Из комы вышли два дня назад, допустим. И теперь празднуют. Или очередные пришельцы под прикрытием, не такие агрессивные, как в прошлый раз в Нью-Йорке. Начали знакомство с земной кухней с пиццы, типа, по статистике самое популярное блюдо на планете... Господи, ну и чушь. Нужно успокоиться. Стив стиснул зубы и сжал щит. Нельзя ворваться и просто так оторвать им головы, хотя и очень хочется. Придётся подождать товарищей, всех аккуратно обезвредить и допросить. И потерять на этом время. Доставщик, парнишка-латинос, позвонил в дверь одной рукой, ловко удерживая коробки другой. Капитана Америку тянуло на приключения. Стив не мог долго сидеть в засаде. Это было сильнее него. По венам тёк чистый адреналин. Если там, в доме, ни в чём не повинные люди, то он отделается автографами и парочкой сэлфи, но дальше бездействовать он уже был не в состоянии. Чем скорее он всё разузнает, тем лучше для Баки. С этой мыслью Стив скользнул в тень, которую отбрасывал автомобиль, и спрятался за ним. – Заказ прибыл! – ликующе объявил доставщик. – Добрый вечер! – по голосу стало ясно, что дверь открыла женщина. – Спасибо! – У вас, я смотрю, вечеринка планируется? – пошутил парнишка. – Ага. Стив напрягся. – Эмма! Помоги! – позвала женщина со смешком. Значит, ещё одна женщина. А Наташа говорила, что датчики показали троих. Дверь, видимо, так и оставалась приоткрытой, потому что даже сквозь звук работающего мотора Стив прекрасно расслышал шаги Эммы – лёгкий стук каблуков по керамической плитке в холле. Никакого намёка на «Гидру». Всё настолько мирно и обыденно, что, надо признать, Стив немного растерялся и прошляпил тот миг, когда машина пришла в движение. От неё он уклонился на автопилоте, и тут инстинкт самосохранения ему внезапно отказал. Осознал Стив это, когда попал в поток света и замер от неожиданности. На него из холла взирали две пары глаз: кудрявая брюнетка в вязаном жакетике и короткостриженая блондинка в полосатой маечке. Руки у обеих были заняты коробками с пиццей. – Ого! – удивилась блондинка и приветливо улыбнулась. – Быстро вы. А по телефону пообещали, что не раньше, чем через два часа. – Нихуя себе! – причмокнула багровыми губами брюнетка. Это она, судя по голосу, встретила доставщика, выходит, блондинку зовут Эмма. Стив понял, что нифига не понял. Если это была «Гидра», то они должны были реагировать на него совсем не так. Да и обычные люди повели бы себя в этой ситуации иначе. Ну, поорали бы, повизжали с перепуга или на радостях – всё-таки не каждый день у тебя на пороге стоит живой Капитан Америка в полном боекомплекте. В общем, сцена по уровню недоразумения набирала двенадцать из десяти. Если только сигнал с Наташиных датчиков на самом деле был связан с этими гражданскими. Вероятность того, что женщины с пиццей – отдельно, а база «Гидры» – отдельно, была небольшой, но нулю не равнялась. – Извините, – сказал Стив, потому что он был очень воспитанный. Ну и как-то на ум ничего другого не пришло. Блондинка Эмма, не отводя восхищённого взгляда от Стива (то есть от его груди), как-то беспечно махнула в сторону холла, мол, проходи, чего встал. – Слуууш, – брюнетка продолжала прижимать к себе коробки, – щит-то у него в натуре прям как настоящий. Стив хотел возмущённо открыть рот, но каким-то сверхчеловеческим усилием промолчал и удержал челюсть на месте. – А ты настоящий видела? – спросила Эмма и с любопытством посмотрела на подругу. – Один раз, – ответила та и плотоядно причмокнула. – Похож пиздецки. Пять звёзд за скорость. Ладно, добро пожаловать, мой капитан. Эта фраза явно адресовалась Стиву. Градус абсурда стремительно нарастал. – Эээээ, – глубокомысленно выдал он. – Дженни! – сиреной завопила брюнетка в недра коттеджа. – Капитан Америка уже приехал! Ты готова, детка? Эмма ещё раз приветственно качнула головой и, повиливая бёдрами на грани приличия, уцокала внутрь. Брюнетка последовала было за ней, но, подметив, что Стив как застыл, так и не шевелится, она освободила руки, сгрузив свою долю коробок на тумбочку в прихожей, подошла, цапнула Стива за запястье и настойчиво поволокла в дом, ласково приговаривая: – Мммм, какой сладкий мальчик! Стив распрощался с критическим и аналитическим мышлением и поплёлся за ней. Несмотря на свои почти сто лет в обед (или как раз благодаря им) Стивен Грант Роджерс откровенно терялся в обществе женщин. Положение было катастрофическим. Если формально, то он в одиночку намеревался разведать обстановку на заброшенной базе «Гидры», на минуточку, в присутствии трёх потенциальных агентов. А если это гражданские? Не могли, что ли, нашивки или значки какие-нибудь со своим бордовым осьминогом нацепить!.. Всем было бы проще, даже Стив с его суперсолдатской памятью не знал всех сотрудников ЩИТа в лицо. Бейджи изрядно облегчали общение, вот с той же соседкой якобы-Кейт было бы в разы проще, да что уж теперь вспоминать... Зато по униформе Стива, Сэма и Наташи можно было сразу догадаться, что они из одной супергеройской команды, а это что за бардак? Никакой мало-мальски уважающей себя тайной организации не втемяшилось бы проводить совещания в такой атмосфере. Всё шло к тому, что своим появлением Стив лишь смутит простых людей. Дверь за его спиной громко захлопнулась. Существенным препятствием она не стала бы, но… Что там за «но», в деталях Стив не продумал до конца. Едва он пришёл к выводу, что дом не выглядит изнутри обжитым, как из кухни показалась третья участница вечеринки, Дженни. И она абсолютно точно была ему знакома – Стив не раз пересекался с ней в архиве ЩИТа и конференц-зале. В Трискелионе было не так много девушек с волосами наполовину выбритыми, наполовину выкрашенными в цвет, который Наташа именовала «фуксия», а Стив, вероятно, излишне старомодно обозначал как «пурпурный». Сегодня Дженни была не в традиционном для офиса деловом костюме, а в обыкновенной футболке и джинсах с художественно оформленными дырками на самых стратегических местах. Итак, как минимум один человек тут неспроста. Придётся быть настороже – ну, насколько это возможно с тремя безоружными женщинами. Стив хотел было подать сигнал Сэму и Наташе, но пурпурноволосая Дженни перехватила его взметнувшуюся к коммуникатору руку и переложила на свой бюст. А потом прижала и смачно так помацала себя его ладонью. Стив охнул и чуть не уронил щит, благо, магнит не подвёл – в отличие от бренной плоти. От впечатлений у него размякли ноги, мозги и даже немного закосил глаз. Кажется, под футболкой у Дженни была только сама Дженни. – Мой капитан! – мурлыкнула Дженни, припёрла офонаревшего Стива к ближайшей стене, облапала его за подбородок пальцами с такими длинными ногтями, что Стив испуганно опустил веки, чтоб не видеть, как это орудие убийства мелькает прямо перед его носом, и впилась в его приоткрытый от невысказанного протеста рот хищным поцелуем. У Капитана Америки упало всё – щит, боевой настрой, чувство собственного достоинства, артериальное давление. Губы Дженни были сухие, горячие и требовательные. – Д-д-добрый вечер, – выдал Стив, когда Дженни от него отлепилась. Выговорить два слова относительно внятно он смог лишь потому, что собирался произнести их с тех самых пор, как вошёл, то есть минуты полторы назад, и в шоке тупо не успел проглотить приклеившиеся к языку звуки. Тони наверняка бы сказал, что у него процессор завис. – Добрый, – согласилась Дженни и нежно погладила Стива по подбородку, а затем её пальцы съехали ниже, по шее, по груди, по животу и легли на его пах. И ладно бы просто легли. Дженни мягко, но властно сжала самое дорогое, что было у Капитана Америки – и имеется в виду отнюдь не щит из редчайшего металла на планете. Нет. Эта девушка без какого-либо стеснения или кокетства взяла его за яйца. Стив захлебнулся от противоречивых эмоций. С одной стороны, в какой-то момент ему почудилось, что на него вновь, как в детстве, накатил приступ астмы. Горло и лёгкие будто свело спазмом, и они окаменели, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть, тело перестало слушаться и замерло. С другой стороны, Стив буквально ощутил, как половина крови в организме залила ему щёки. И если бы только щёки! Бороться со стыдом было поздно – вторая половина крови устремилась в член, от чего тот жизнерадостно дёрнулся и затвердел. Никто. Никогда. Не трогал. Стива. Там. Так. Он и вообразить не мог, что кто-то это сделает. Тем более, в таких не располагающих к интиму обстоятельствах. Впрочем, после поцелуя с Пегги Картер в разгар боя с Красным Черепом и поцелуя с Наташей во время погони в торговом центре чего-то такого стоило ожидать. У Стива Роджерса категорически не задалось с романтикой в общем и с поцелуями в частности. – Вот теперь точно добрый вечер, – улыбнулась Дженни. – Ыыыы, – промычал Стив. В его состоянии это был лингвистический подвиг. Спасение пришло откуда не ждали. Из просторной гостиной появилась блондинка Эмма с двумя бокалами в одной руке и бутылкой шампанского в другой. – Мой капитан! – воодушевлённо обратилась она к Стиву. – Позвольте воспользоваться вашей грубой физической силой! – и протянула ему бутылку. Дженни хихикнула и убрала ладонь. – Хулиганка! – пожурила её Эмма и шутливо затолкала в гостиную. – Нельзя же прям так с порога на людей накидываться! – с этими словами она задорно подмигнула Стиву. – Проходите, капитан, проходите к нам. Чувствуйте себя как дома. Стив в конце концов дотумкал, чего она от него хочет, и выдрал из бутылки пробку. Эмма подставила под пенящееся горлышко бокалы и тут же подала один Стиву, а второй медленно поднесла ко рту и сделала глубокий глоток. – Я не пью, – проговорил Стив. Эмма задумчиво хлопнула ресницами. – То есть это, я не пьянею от алкоголя, – зачем-то пояснил Стив. Не иначе как в мозгах всё ещё было короткое замыкание. – Мэм. Итак, Стив Роджерс и в третьем тысячелетии был самим собой: как девушке какую-нибудь глупость ляпнуть, так он впереди планеты всей. Ничего не меняется. – Блять, ну один в один Капитан Америка, – раздалось за спиной. Стив обернулся, держа бокал. Пока остававшаяся для него безымянной брюнетка внимательно разглядывала его, пожёвывая кусок пиццы, и Стив не мог избавиться от ощущения, что смотрела она как-то всё больше на его задницу. При этом выражение лица у неё было очень довольное, но Стив не определился, было оно таким от процесса созерцания его пятой точки в обтягивающей униформе или от того, что ей нравилась пицца. Облизывалась она крайне двусмысленно. – Ещё пять звёзд за то, как парень вошёл в роль. – Однозначно! – поддакнула блондинка. Звезда у Стива была одна, пусть и менее яркая, чем на его древней униформе из музея. А пять звёзд – это что? Какой-то грязный намёк или игра слов? – Капитан! – продолжила брюнетка. – Вам нужно какую-то специальную музыку или у вас флешка с собой? Флэшки у Стива, разумеется, с собой были, в основном, со всякими хитроумными программами от Тони, чтоб выудить секретную информацию даже из тостера, вот только специальная музыка ему была совсем не нужна. – Зачем? – вырвалось у него. – Для танца, – сказала брюнетка так невозмутимо, будто это что-то объясняло, и нарисовала кончиком языка на краешке пиццы причудливую загогулину. – Я не умею танцевать, – предупредил Стив. А что, если это какой-то пароль, условный знак, тайная проверка? Эмма восторженно всхлипнула и одним глотком допила шампанское: – О боже, зуб даю, ведь настоящий Капитан так бы и ответил!.. Я не могу!.. Настоящий Капитан? А Стив у нас кто, Санта-Клаус? – Ну правда, уважаемый Капитан, какую музыку для танца предпочитаете? – спросила брюнетка. – А то наша именинница, – и она кивнула в сторону Дженни, – ждёт не дождётся вашего выступления. – Ещё как ждёт! – проорала Дженни из гостиной. Какой-то сюр. Как говорит Наташа, в дурдоме торжественно проходит День открытых дверей. Насколько велика вероятность, что непричастные люди в здании с такой подозрительной историей так фривольно отнесутся к визиту Капитана Америка на ночь глядя? Что ж, пора признать, как бы странно это ни звучало, но тут Стива явно с кем-то спутали, хотя с кем можно перепутать Капитана Америку? Честно говоря, если б девушки вели себя немного более… Трудно было подобрать слово. Серьёзно? Вменяемо? Могут ли взрослые адекватные женщины в такой ситуации быть такими расслабленными, как будто ничего особенного, а Капитан Америка регулярно заруливает к ним на… Стив набрал воздуха в лёгкие и попытался успокоиться. Во-во. На пиццу. «Просто не спугни их, – подсказал доселе парализованный здравый смысл. – Импровизируем». Чтоб не спровоцировать панику, Стив решил подыграть. Он и так наломал дров. Что бы тут ни происходило на самом деле, сейчас главное – дождаться Сэма и Наташу, они разберутся. Он шагнул к брюнетке, галантно вручил ей бокал, поставил бутылку на пол и поднял щит. – Прошу прощения, – проговорил он как можно беззаботнее. Чем наивнее он кажется, тем лучше. Такого не испугаются. Неловкого и постоянно извиняющегося человека ему особо изображать и не пришлось, это было для него вполне естественным. – Музыку классическую. «Ну надо же было им что-то ответить», – подумал Стив. – Ура! – девушки, попискивая в предвкушении и пихая друг друга локтями, побежали в гостиную и уселись рядком на диван. – Знала б я раньше, что у них такой роскошный Капитан, – сказала брюнетка. – Так жалею, что у меня с собой нет налички. Слишком привыкла платить везде картой. – Классическую! – Дженни прыгала, закрывая рот руками, и раскачивалась из стороны в сторону. – Капитан нам покажет шоу! Тут Стив не мог не вспомнить своё первое появление в роли Капитана Америки – и смех, и грех. Но там хоть какой-то сценарий был, репетиции, моральная поддержка от девочек из подтанцовки. А здесь… Что вообще всё это значит? Может, ещё не поздно сбежать? – Сейчас, сейчас, я почти нашла, – Эмма лихорадочно копалась в телефоне. Стив сообразил врубить коммуникатор, и в ту же секунду в ухе гневно зашипела Наташа: – Роджерс, лопух, я же тебя по-хорошему просила! Что ж, Наташа в курсе. Скорее всего, она даже его видит – датчики могли быть и с видеосигналом, с неё станется. На слежке за «Гидрой» порядочные шпионы не экономят технику. – Так, так, так, – бормотала Эмма. – Подключаюсь к колонке… Готово… Всё готово! – Ооооо! – взвыла Дженни. – Капитан, ваш выход! – Что мне делать? – прошептал Стив, сверля глазами потолок. Резкий звук прошил барабанные перепонки. Девушки-таки запустили музыку. Мощное интро с духовыми инструментами повторилось трижды. Затем мелодию составил чёткий ритм гитары, смешанный с лукавым блюзовым мотивом, и глубокий мужской голос с мягкой ехидцей запел «Baby take off your coat». Стив нахмурился. Он как-то не так представлял себе классику. Наташа развеяла его сомнения: – Классическая композиция для стриптиза. – Что мне делать? – Стив чуть не перекрестился. Вот теперь он понял. Лучше б они ждали Санта-Клауса. – Делай, что поют, – внёс лепту в диалог Сэм. – Медленно снимать пальто и ботинки? – Капитан! – девушки в гостиной начали демонстрировать нетерпение. Стив очень хорошо услышал тяжёлый вздох Наташи, так, словно она была совсем рядом. А затем она сухо приказала: – Выходи на середину комнаты. Со щитом. Если что-то мешает идти, отпихни ногой вбок. Стив сдавил переносицу. Мысль, что члены «Гидры» заказали на исполнение стриптиза парня в костюме Капитана Америка, была даже в некоторой степени органичной. Как-то в их стиле. – Пошёл! – рявкнула Наташа. И кажется, прибавила что-то эмоциональное по-русски. Что ж, помирать – так с музыкой. Стив пошёл. Строевым маршем, попадая при этом в такт песни. Как-никак, сработал на опыте. До середины комнаты вышло шесть шагов: позади был незажженный камин с креслом, впереди диван, справа от которого примостился квадратный журнальный столик, заваленный коробками с пиццей, слева – лампы и занавешенные бархатными красными шторами с изысканной драпировкой окна. Вот бы высадить их с разбегу и оказаться снаружи… – Спину прямо, щит перед грудью, – продолжала командовать Наташа. Стив поднял щит выше, чем она хотела, частично закрывая лицо, но так ему в данный момент было проще. – Подними и опусти его несколько раз. Потом улыбнись. Улыбка получилась натянутой, похожей на оскал, но девушек это не смутило, они азартно захлопали в ладоши. Дженни заулюлюкала. Стив вспомнил, с каким «энтузиазмом» встретили его выступление солдаты на фронте, как глупо он тогда себя чувствовал. – Встань к ним боком, – велела Наташа. – Один приставной шаг к ним и тут же обратно. Пару раз. Рефлексией заниматься было некогда, Стив в душе уговаривал себя, что это такая специфическая утренняя зарядка. Окей, вечерняя. Фитнес, шейпинг, бодибилдинг и ещё много других страшных слов. – Yes, yes, – подбодрил певец. – Ооооо, – пропела брюнетка, когда Стив приблизился, и провела ему по колену. Стив приложил всё своё самообладание к тому, чтоб не дёрнуться от прикосновения, но отошёл от дивана подальше. – Отложи щит, buratino ты моё. Плавно, – буркнул наушник. Стив стрельнул глазами по сторонам. Щит на всякий случай должен оставаться в пределах досягаемости. Без него он ощущал себя голым, хотя по факту был полностью одет. Но это ненадолго. Стив приставил щит к стене возле камина. – Правой рукой проведи по груди. Мммм, – Наташа на мгновение задумалась. – Обведи вокруг звезды на форме ладонью. Стив постарался выполнить всё в точности, а Эмма повторила его жест и провела так же по своей груди. Стоит так понимать, что у него неплохо получается? – А теперь одним пальцем то же самое, – добавила Наташа и поправилась: – Нет, сначала сними перчатку, потом обведи звезду. Стив расстегнул замочек перчатки и сделал, как она говорит, чувствуя себя какой-то марионеткой. – Брось в них перчатку, – а это Сэм. Стива прошиб холодный пот. – Отлично, – поддержала Наташа. – Брось. Когда перчатка приземлилась Дженни на колени, она взвизгнула, словно её ударили, но по экстатическому выражению её лица Стив догадался, что этот маневр с перчаткой ей понравился. Вторая перчатка по инициативе самого Стива улетела в брюнетку, и та кровожадно рассмеялась. Обводить звезду он не стал, просто положил на неё ладонь – и то выглядело святотатством. Чем дальше, тем сильнее ему казалось, что он в каком-то логове «Гидры» и враги потешаются над ним. – Покажи бицепс, – Наташа выдумывала для него новые движения. Стив закрыл глаза и представил, что он с детишками в больнице: тамошние малыши часто просили Капитана Америку показать мускулы и даже потрогать. – Теперь второй для симметрии. Подойди к ним. Пусть пощупают, если хотят. Чтоб всем досталось по справедливости, Стив предложил руку Эмме, и она алчно облапала его плечо. Наташа удовлетворённо муркнула: – Подмигни и повернись к ним спиной. Да один раз подмигни, у тебя ж не нервный тик! – У меня нервный тик, – прошипел Стив, воспользовавшись тем, что девушки не видят его лица, а смотрят исключительно на задницу. Слава богу, пока только смотрят, но это явно ненадолго. – Покачай бёдрами. Я сказала… Стив, руки в боки и шевельни тазом два раза вправо-влево. Сзади раздался исступлённый стон хором. Ну и… Наташа же не планирует, чтоб его тут живьём съели? А то всё к тому идёт. Амплитуда шевеления составила три дюйма – на большее Стив был не способен. – А поворачиваться к ним я не говорила, – упрекнула его Наташа. – Встань жопой в кадр и повтори. Легко сказать. Стив сгорал со стыда. – Теперь медленно подними одну руку вверх. Не снеси люстру. Сожми кулак. Опускай. – Вы где? – выдохнул Стив. – Пять минут, – пообещала Нат. – Ноги на ширину плеч и наклонись. Стив решил, что ему послышалось. Она действительно хочет, чтобы он… Наверное, это такая изощрённая месть в духе «Красной комнаты» за то, что он её не послушался и полез в дом сам. – Ниже. Как будто что-то потерял на полу. Как бы такими темпами не потерять сознание. Инструкции были чёткими и простыми, ничего сверхъестественного от него не требовалось, если б ещё при этом не думать, как это выглядит со стороны… Да лучше вообще ни о чём не думать. – Колени не сгибай. Руками веди вниз по ногам до щиколоток. – Это того стоило, девочки, – ахнула Дженни. – Это самый шикарный подарок на день рождения, который у меня когда-либо был. – Снимай крепления для щита с плеч, – сказала Наташа, и Стив ощутил иррациональную благодарность ей. Хорошая идея: чтоб девушки ничего не заподозрили, рано или поздно ему придётся раздеваться, и очевидно, Нат оттягивала этот пункт программы как можно дальше. Ремни от крепления – это своеобразный компромисс, вроде и снял что-то, но и не одежду. – Поверти ими перед собой. Стив попытался проделать это как-то игриво, но внутренние страхи одержали верх. Вышло что-то типа того, как ковбои крутят лассо, но в оборонительном формате, ведь пока он неистово вращает связкой ремней, к нему никто не сунется, чтоб не огрести по рукам. К сожалению, вечно так защищаться не получится. – Расстёгивай ремень на поясе, – последовала очередная подсказка. Когда Стив взялся за пряжку, его пальцы задрожали. Логично до зубовного скрежета. Теперь из того, что из своей формы он мог снять и остаться при этом более-менее одетым и инкогнито, на нём были только берцы. Ну, их расшнуровывать реально долго, как там в песне – «Real slow. Take off your shoes». А вот шляпу, в его случае шлем-маску, до носа скрывающую лицо, да, трогать нельзя. «You can leave your hat on». Пусть хоть до трусов разденут, но шлем он не снимет даже под угрозой расстрела. Ремень полетел в кресло. В ближайшем будущем замаячило «Baby take off your dress». – Положи руку на пах. Стив сглотнул. Девушки смотрели на него, разинув рты. There ain't no way… – Положи руку на пах, – твёрдо повторила Наташа. Своим усовершенствованным слухом на фоне громкого многоголосого припева Стив различил незаметный звук открывающейся двери, а затем что-то металлическое прокатилось по полу. – Мы вошли, – сообщил Сэм. – Нужно ещё чуть-чуть, пока газ сработает. – Положи руку… – гнула своё Наташа. Стив уже почти настроился, но не успел. Песня, к которой он немного адаптировался, сменилась чем-то гораздо более современным. – Hot in... so hot in here, – проблеяла колонка. Нет, Стив не настолько отсталый, он раньше слышал рэп, поэтому практически через несколько секунд, понял, в каком стиле вечеринка пойдёт дальше. Но смена музыкального сопровождения в сочетании с распоряжением Наташи выбила его из колеи, и эти несколько секунд стали для него роковыми. У девушек лопнуло терпение. Первой к Стиву на правах виновницы торжества, выкрикнув вслед за рэпером «Ass is bodacious», рванулась Дженни, и он нелепо плюхнулся в кресло, а сверху на него приземлилась сначала Дженни, потом Эмма. Попался. – Waitin' for the right time, – подпевает брюнетка на заднем плане. Стив зажмуривается и сдерживает крик отчаяния. Липкий поцелуй на скуле прямо под маской прожигает кожу насквозь. Девушки смеются, бесцеремонно ощупывают его как куклу, кто-то дёргает горловину костюма, словно собираясь вытряхнуть его из одежды, кто-то нагло елозит руками по животу. Их так много, они такие нахальные и так непристойно касаются его, что Стив ощущает себя снова тонущим в провонявших керосином и раскалённым железом водах Потомака. – And I feel like touchin' you, аnd can't nobody stop, – страстно пролепетала Эмма. Тяжёлое дыхание на его губах, упругая плоть в чужих пальцах, пошлые комментарии, льющиеся из динамиков. Стив едва не разрыдался. Ему было страшно – его того и гляди разорвут на части. Чисто теоретически он должен набраться смелости и раскидать их по углам, но Стивен Роджерс не может ударить женщину, даже если она служит в «Гидре», а это пока не доказано… Он не сразу понимает, что постепенно жадная хватка слабеет и сходит на нет, а дышать становится легче. В первую очередь вернуться в сознание помогает новая смена песни, если быть конкретнее, почти оркестровые скрипки, больше подходящие к какой-нибудь симфонии, а во вторую – неожиданно трагический женский голос, который не столько поёт, сколько говорит. Это не очень похоже на попсу. Стив с удивлением открывает глаза. В воздухе висит густая белёсая дымка. Он сам каким-то чудом всё ещё одет, спасибо Тони Старку за прочную униформу. Брюнетка ничком лежит на полу слева, Эмма, уткнутая лицом Стиву в плечо, не подаёт признаков жизни, пурпурный хохолок Дженни красуется у него между раздвинутых бёдер. Стив протянул руку, нащупывая щит. Что здесь, чёрт возьми, творится? – Стив? Ты как? – из дымки появляется Наташа в противогазе, а следом за ней и Сэм, тоже экипированный: – Роджерс, да ты парень нарасхват! Ну что, ничего непоправимого не произошло? Цел? Будешь ещё работать без прикрытия? – Наконец-то, – с облегчением выдыхает Стив и тут же требует: – Снимите их с меня! Сэм откровенно ржёт. Наташа тоже давится смешками. – И выключите, пожалуйста, эту дурацкую музыку! – просит Стив. – Да чего ты, хорошая песня, – ухмыляется Наташа.