Тайна у подножия водопада

Рюкзак слегка давил на плечи, но Мэл лишь поправила лямки и улыбнулась. Утро выдалось на удивление ясным — ни туч, ни ветра, только звонкое пение птиц, да шелест листвы над головой. Рядом, ловко перепрыгивая через корни деревьев, шёл Кросс. Девушка подобной грацией похвастаться не могла и обходила выпирающие ветви стороной, уже изрядно по спотыкаясь за сегодняшний день. Девушка давно хотела отправится в поход. Устав от городской суеты, это стало, пожалуй, единственным лучшим решением, чем можно заняться в свой отпуск. Природа манила обилием зелени и запахом леса. Поблизости ощущался сладковатый, пряный запах мелиссы. Девушка любит этот аромат с детсва. Будучи ребёнком, родители часто устраивали подобные вылазки и соскучившись по тому времени, захотелось вновь оказаться ближе к природе. Кросс же узнав, что девушка грезит о подобном, предложил отправится вдвоём. Он не позволит уйти девушке в поход в одиночку. — Ну что, капитан, — Мэл обернулась и подмигнула, — наш маршрут всё ещё ведёт к водопаду или мы уже заблудились? — Мы не заблудились, — Кросс сверился с картой, пергамент уже был порядком изношен. Костяные пальцы прошлись по намеченной линии. Он уже бывал тут около трёх лет назад, когда был в путешествии в поисках своего места. Не все рады, что монстры сосуществуют вместе с людьми. Хоть и прошло уже больше сотни лет, всегда найдутся те, кто против. Хотелось покоя и Кросс нашёл его в общении с Мэл. — ещё, примерно, полчаса по этой тропе потом поворот у большого валуна с мхом, и дальше вдоль ручья. Водопад будет слышен за километр, там шум такой, что даже медведи просыпаются. Мэл рассмеялась и заправила выбившую прядь русых волос за ухо. Солнце уже поднялось достаточно, что бы начать печь макушку и она, вновь, натянула свою зелёную кепку на голову, что в качестве веера не очень помогала, как бы девушка не махала. — Главное, чтобы медведи не решили нас проводить. Я, кстати, взяла печенье с шоколадом. Ну, знаешь, для дружественных переговоров. Она достала из бокового кармана рюкзака помятую пачку, открыла упаковку и протянула Кроссу. Тот взял печенье, на мгновение его огоньки глаз мягко мигнули. Девушка засмотрелась на него такого. Взгляд скользнул к шраму под правой глазницей. Кросс откусил предложенную сладость и одобрительно кивнул: — Дипломатия на высшем уровне. Кросс, довольно жмурясь, неторопливо жевал печенье. Девушка не сдержала смеха, глядя на жующего скелета. В такие моменты она была рада как никогда, что они отправилась в это путешествие вместе. Кросс никогда не был равнодушен к подобной сладости. Ещё утром, когда они ненадолго заскочили в деревушку, попавшую им по маршруту, девушка направилась в небольшой продуктовый магазинчик в центре. В душном помещении пахло свежим хлебом и карамелью. Она искала газированную воду, но взгляд невольно зацепился за плитку тёмного шоколада на полке. Подумав, что тот растает в рюкзаке в такую жару ещё до вечера, вместо него она взяла пачку шоколадного печенья, мыслено решив, что это тоже неплохой вариант. По крайней мере надёжней. Мэл тоже взяла печенье, неторопливо откусывая понемногу и наслаждаясь не столько вкусом, сколько радостью от осознания, что она всё-таки правильно сделала, когда купила его. Они продолжили путь. Заросли становились всё гуще, а ветви так и цеплялись за одежду, не хотели пропускать дальше. Пару колючих репейников прицепились к штанам и девушка упорно пыталась отлепить их и вместе с этим не отстать от Кросса. Он напряжённо смотрел вперёд, явно пытаясь вспомнить, как он тогда дошёл до водопада. Хоть и прошло достаточно времени, чтобы тут всё разрослись с новой силой. Солнце пробивалось сквозь кроны редкими пятнами света, а воздух наполнился запахом хвои и влажной земли. Ручей, к которому они вышли пару минут назад, становился всё больше, а после стало слышно странное шипение, бурлящее и стоило понять что это, как девушка рванула вперёд. Кросс встрепенулся от подобной внезапности и побежал за девушкой. Пробираясь сквозь заросли папоротника и низкорослых кустарников, они спустились чуть ниже ближе к водопаду. Мэл подбежала к краю небольшой площадки, с восторгом глядя на водопад. Вода падала с высоты около двадцати метров, разбиваясь о камни внизу и создавая облако мельчайших брызг. Радуга играла в солнечных лучах над пенистым потоком, а вокруг стоял гул, который ощущался почти физически — мощная живая энергия природы. — Потрясающе… Кросс, это же — прошептала девушка, смотря на это чудо природы. Ощущать это место живым присутствием, и кажется только тут делая вдох начинаешь дышать по настоящему. — Это только начало, — закончил за неё монстр и хитро подмигнул ей, протянув руку ладонью вверх, предлагал взяться. Девушка заворожено смотрела, как его правый глаз разгорелся алым светом, словно искрился, когда он применял магию, пока другой глаз мягко мерцал белизной полярной звезды. Мэл вложила свою ладошку сверху, уже зная, что последует за этим дальше. Картинка перед глазами смазалась, а из-под ног пропала земля, но стоило ощутить, что перемещение произошло, как её притянули в объятия. И не зря, тело штормило, а ноги так и намеревались подкоситься. Кросс телепортировал их вниз к подножью водопада. — Никогда не привыкну к этому, — прошептала девушка, хватаясь за его плечи. Кросс улыбнулся, прижимая её ближе. Пользуясь возможностью побыть ближе к избраннице его души. От её волос пахло цветочной сладостью и скелет переносицей уткнулся в её макушку, наслаждаясь моментом. Они простояли так пару минут, пока девушка вяло не зашевелились, смущаясь столь долгой близости, внутри приятно закололо, девушка неловко отстранилась. — Уже лучше? — Кросс внимательно посмотрел на неё, его глазницы мягко светились белоснежными огоньками, придя в норму после использования магии. — Да, — Мэл улыбнулась, смотря на монстра, румянец так и не пропал с лица. Щёки пекло, но девушка просто встретилась взглядом и не могла отвести, вновь засмотревшись на мерцание его взгляда. И хотелось просто остаться так, но за Кроссом что-то поднялось вверх и девушка непроизвольно скользнула взглядом за движением. — Ч-что это? — она подошла ближе к кромке воды. Из глубины поднимались крупные прозрачные пузыри — не обычные, а словно сотканные из хрусталя и радужного света. Они не лопались на поверхности, а зависали в воздухе на несколько мгновений, переливаясь всеми оттенками ясного дня, впитывали в себя лучи греющего солнца, а затем лопались оставляя после себя не тишину, а мелодию. — Я же обещал показать тебе кое-что особенное, — Кросс оглянул взглядом подножие. — Это место я нашёл в одном из своём путешествии. Оно не так распространенно, но из рассказов я узнал, что это место называют «Поющие пузыри». Девушка смотрела по сторонам, то лопая пузыри или разглядывая отражения. Стоило дотронуться, как пузырь лопался, издавая мелодичные звуки. Было похоже на певчую птицу. — Они повторяют? — Мэлл протянула руку, и один из пузырей плавно опустился к её пальцам, почти не касаясь, оставаясь в подвешенном состоянии. — это невероятно красиво… Пузырь замерцал ярче, впитывая голос девушки, и став хрупким от хранения мелодии, лопнул от едва коснувшихся пальцев, повторив её фразу, но не голосом, а мелодией хрустальных нот. — И ты знал об этом всё время? — Девушка обернулась к Кроссу, глазами наполненными чуть ли не детским счастьем. Улыбка не сходила с её лица. — Ты привёл меня сюда специально? Кросс слегка смутился, его глазницы вспыхнули чуть ярче: — Да. Я хотел показать тебе что-то по-настоящему… волшебное. Что-то, что запомнится навсегда. В груди приятно потянула душа, прижавшись к грудной клетке, подталкивая. Мэл сделала шаг, второй, и смущенно притянула Кросса к себе, вставая на носочки, коротко поцеловала его в губы. Кросс замер. Его глазницы на мгновение вспыхнули — правый ярким красным цветом, левый белизной чистого света, а затем они мягко замерцали, выдавая бурю эмоций их обладателя. Думалось, что это сон. Иллюзия волшебного места. Но Мэл стояла тут, живая, теплая, настоящая. Девушка заёрзала, нервничая и безумно смущаясь его пристального взгляда. В нём было столько нежности, которую девушка уже не могла вынести, краснея. И прежде, чем ускользнуть вновь к необычным пузырям, девушку притянули в ещё один нежный и уже долгий поцелуй. И это место оказалось и впрямь по-настоящему волшебным, но запомнится оно по совсем другой причине.