Созданы друг для друга

С первыми лучами солнца гостиная постепенно начала наполняться мягким утренним светом. Золотистые полосы пробивались сквозь окна и ложились на пол. Я нехотя открыла глаза. Несколько секунд просто лежала, пытаясь понять, где нахожусь. Потом вспомнила. Дом Эбби. Первый день в Южной Каролине. Лисы. Я потянулась и посмотрела на часы. 07:14. Рано. Очень рано. Я прислушалась. В доме стояла тишина. Никаких шагов. Никаких голосов. Значит, все ещё спят. Отлично. Я быстро поднялась с дивана, сложила одеяло и подушку, а затем переоделась в свою привычную одежду. После этого направилась на кухню. Мне нужно было принять таблетки. И желательно без свидетелей. Я открыла шкафчик, достала стакан и набрала воды. Затем вытащила из кармана небольшой пузырёк. Внутри оставалось ещё достаточно таблеток. Одну я аккуратно вытряхнула на ладонь. На секунду задержала взгляд на ней. После чего закинула в рот и запила водой. Глоток. Готово. Я уже собиралась убрать пузырёк обратно, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Замерев, я подняла голову. В дверном проёме кухни стояла Эбби. В руках у неё была кружка. Видимо, она тоже только проснулась. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Я мысленно выругалась. Не успела. Эбби первой нарушила тишину. — Виви, ты тоже встала пораньше? Её голос звучал сонно и спокойно. Будто она ничего необычного не заметила. Я быстро убрала пузырёк в карман. — Да. Вот тоже. — Не спится? — Привычка. Эбби понимающе кивнула и подошла к кофеварке. — У меня тоже. Она включила её и облокотилась на столешницу. — Хотя обычно раньше всех просыпается Дэвид. — Тренер? — Угу. — А остальные? Эбби тихо рассмеялась. — Ники раньше десяти утра добровольно не просыпается. — Верю. — Аарон и Эндрю могут спать очень долго, если их никто не разбудит. — Повезло им. — Ещё как. Кухню наполнил аромат свежего кофе. Я допила воду и поставила стакан в раковину. Эбби тем временем внимательно посмотрела на меня. Не на карман. Не на таблетки. Просто на меня. — Ты хорошо спала? Вопрос прозвучал настолько обыденно, что я даже не сразу ответила. — Да. И это была правда. На удивление. — Рада слышать. Она улыбнулась и протянула мне кружку. — Чай? — Спасибо. Я взяла кружку. Тёплая. Приятная. Несколько секунд мы молчали. За окном пели птицы. Солнце постепенно поднималось всё выше. Обычное утро. Совершенно обычное. И почему-то именно это казалось самым непривычным. Потому что в моей жизни обычные спокойные утра случались не так уж часто. — Ты принимаешь лекарства? — спокойно спросила она. Я на мгновение замерла. Обычно после такого вопроса следовал десяток других. Зачем? От чего? Как давно? Но Эбби ждала без давления. Поэтому я ответила: — Да. Те, которые прописал психолог. Эбби кивнула. — Тогда хорошо. И всё. Никаких расспросов. Никаких попыток узнать больше. Она просто приняла мой ответ. Я невольно посмотрела на неё внимательнее. — И это всё? — А должно быть что-то ещё? — Обычно люди начинают задавать много вопросов. Эбби улыбнулась поверх кружки. — Если ты захочешь рассказать сама — расскажешь. — А если нет? — Значит, нет. Ответ прозвучал настолько просто, что я не нашлась что сказать. Поэтому просто сделала глоток чая. На кухне снова воцарилась уютная тишина. За окном уже полностью рассвело. Птицы щебетали где-то во дворе. Солнечный свет падал на столешницу и чашки. — Ну и как тебе Лисы? — неожиданно спросила Эбби. Я задумалась. — Странные. Эбби рассмеялась. — Это ещё мягко сказано. — Но хорошие. Она слегка удивилась. — Так быстро пришла к такому выводу? — Не знаю. Я покрутила кружку в руках. — Они не похожи на других людей. — В каком смысле? — Обычно люди пытаются казаться лучше, чем они есть. — А Лисы? — Даже не пытаются. Эбби снова засмеялась. — Очень точное наблюдение. — Особенно Ники. — О, Ники — отдельный случай. — Он вообще когда-нибудь молчит? — Иногда. — Правда? — Когда спит. Я не удержалась от улыбки. Эбби победно подняла палец. — Видишь? Уже смеёшься над шутками про Ники. Ты официально стала частью команды. — По-моему, это плохой знак. — Возможно. Мы снова рассмеялись. Разговор плавно перетекал с одной темы на другую. Эбби рассказывала забавные истории о команде. О том, как Ники однажды перепутал шкафчики. Как Кевин едва не устроил скандал из-за неправильного питания игроков. Как тренер Ваймак пытался заставить всех соблюдать режим. Я слушала и иногда задавала вопросы. Постепенно напряжение, которое обычно возникало рядом с новыми людьми, исчезало. Эбби умела разговаривать так, что это не казалось допросом. Словно вы просто сидели за чашкой чая. Именно это мы сейчас и делали. Никаких требований. Никаких ожиданий. Просто утренний чай и спокойный разговор. И для Вивиан это было настолько непривычно, что она до сих пор не могла решить, нравится ей это или пугает. Пока что — немного и то, и другое. За чашкой чая и неспешными разговорами мы совершенно не заметили, как летит время. Солнце уже поднялось выше, освещая кухню ярким утренним светом. Мы с Эбби обсуждали всё подряд. Она рассказывала истории о Лисах, я иногда отвечала на её вопросы или просто слушала. Разговор был настолько лёгким, что я сама не заметила, как начала чувствовать себя намного спокойнее. Через некоторое время на кухню зашёл тренер Ваймак. Волосы у него были слегка растрёпаны, словно он только что встал. — Доброе утро, — сказал он, окинув нас взглядом. — Доброе, — ответила Эбби. — Садись, пока чай ещё горячий. — Не откажусь. Она тут же поставила перед ним кружку. Тренер сел за стол и вскоре тоже оказался втянут в разговор. В отличие от Ники, говорил он немного, но каждое его замечание обычно вызывало либо смех Эбби, либо её возмущение. — Дэвид, не пугай ребёнка своими историями. — Она играет в Экси. Её уже поздно пугать. — Это не аргумент. — Очень даже аргумент. Я невольно усмехнулась. — Видишь? Даже Вивиан со мной согласна. — Нет, она просто смеётся над тобой. — Тоже вариант. Постепенно кухня наполнилась уютным шумом разговора. Это была та самая спокойная утренняя атмосфера, которую обычно показывают в фильмах. Только здесь вместо идеальной семьи сидели врач команды, её тренер и новая студентка. И почему-то это работало. Через некоторое время послышались шаги. В кухню вошёл Кевин. Он выглядел уже полностью проснувшимся, хотя выражение лица оставалось привычно серьёзным. — Доброе утро, — сказал он. — Доброе, — ответили мы почти одновременно. — Чай? — спросила Эбби. — Да. Через минуту перед Кевином тоже стояла кружка. Он сел за стол рядом с нами. И почти сразу стало заметно, насколько сильно он отличается от Ники. Если Ники мог поддерживать разговор бесконечно, то Кевин большую часть времени просто молчал. Спокойно пил чай. Слушал остальных. Иногда вмешивался в разговор. Исправлял чьи-нибудь слова. Или добавлял какую-нибудь деталь. — Это было не в прошлом году, а два года назад, — вдруг заметил он во время одной из историй Эбби. — Ты серьёзно это помнишь? — Конечно. — Иногда ты пугаешь меня своей памятью. — Только иногда? — Хорошо, постоянно. Кевин лишь пожал плечами и сделал ещё один глоток чая. Я наблюдала за ним некоторое время. На поле он выглядел совсем иначе. Постоянно напряжённый. Сосредоточенный. Будто всё его внимание было приковано к Экси. Сейчас же он выглядел почти расслабленным. Почти. Потому что полностью расслабленным Кевин, кажется, не бывал никогда. В какой-то момент он заметил мой взгляд. — Что? — Ничего. — Тогда почему смотришь? — Сравниваю. — С чем? — На поле ты выглядишь так, будто готов кого-нибудь убить. Эбби прыснула в кружку. Тренер хмыкнул. Кевин тяжело вздохнул. — Вот и познакомились поближе. — Я не сказала, что это плохо. — Но подумала. — Возможно. На этот раз даже Кевин едва заметно усмехнулся. Эбби удивлённо округлила глаза. — Ого. — Что? — Ничего. Просто не каждый день вижу, как Кевин улыбается до девяти утра. — Это была не улыбка. — Конечно-конечно. Кевин обречённо отпил чай, а мы с Эбби рассмеялись. И утро продолжилось в той же спокойной и неожиданно уютной атмосфере. Не прошло и десяти минут, как на кухню явился Ники Я сразу поняла, что спокойное утро закончилось. — Доброе утро, мои любимые люди! — объявил он с порога. — Уже нет, — пробормотал Кевин. — Как грубо. —Заслужил. Ники сделал вид, что глубоко оскорблён. Эбби поставила перед ним кружку с чаем. — Пей. — Спасибо, Эбби. Он сел за стол. Поставил кружку перед собой. И тут же начал разговаривать. Через пять минут чай всё ещё стоял нетронутым. Через десять минут тоже. Зато Ники успел рассказать: как ему приснился странный сон; как вчера какой-то водитель неправильно припарковался; как он собирается уговорить Эбби приготовить что-то особенное на следующей неделе; и почему Кевин слишком серьёзно относится к жизни. — Ты вообще дышишь между словами? — спросила я. Ники посмотрел на меня так, словно я задала философский вопрос. — Иногда. — Не верю. — Я тоже, — поддержал меня Кевин. Эбби рассмеялась. Тренер лишь покачал головой. А Ники продолжил говорить так, будто ничего не произошло. Я сделала ещё один глоток чая. Потом ещё один. Потом посмотрела на его кружку. Она всё ещё была полной. — Твой чай остынет. — А? — Чай. — Точно. Ники взял кружку. Сделал один маленький глоток. Поставил обратно. И сразу же вернулся к разговору. Я несколько секунд смотрела на него. Потом перевела взгляд на Эбби. — Он всегда такой? — Всегда. — Даже ночью? — Особенно ночью, если его разбудить. — Сочувствую. — Спасибо. Я прикрыла глаза. *Удивительно, как у него ещё голос не сел.*-подумала я. Кажется, если Ники оставить одного в пустой комнате, он всё равно найдёт с кем поговорить. Вероятно, сам с собой. И даже поспорит. В этот момент Ники резко хлопнул ладонями по столу. — Кстати! Все вздрогнули. — Что? — устало спросил Кевин. — Где близнецы? На кухне на секунду стало тихо. Я огляделась. И действительно. Аарона и Эндрю здесь не было. — Спят, — ответил тренер. — До сих пор? — Да. Ники поднялся со стула. — Я пойду и разбужу близнецов. Все уже встали, кроме них. Кевин посмотрел на него поверх кружки. — Не советую. — Почему? — Потому что ты. — Это не причина. — Это очень веская причина. Эбби усмехнулась. — Только потом не жалуйся. — Вы недооцениваете мои способности. — Нет, — одновременно сказали Кевин и тренер. Ники проигнорировал их. — Через пять минут они будут здесь. — Через пять минут тебя могут похоронить, — заметил Кевин. — Какая драматичность. Ники гордо направился к лестнице. Я проводила его взглядом. Потом посмотрела на остальных. Никто не выглядел обеспокоенным. Скорее наоборот. Эбби с трудом сдерживала улыбку. Кевин выглядел так, словно уже заранее знал, чем всё закончится. Тренер спокойно пил чай. — Что-то мне подсказывает, что сейчас произойдёт что-то интересное, — сказала я. — Очень интересное, — согласилась Эбби. Сверху хлопнула дверь. Через несколько секунд раздался голос Ники: — Подъём, сонные красавицы! На кухне воцарилась тишина. Я посмотрела на остальных. Кевин закрыл глаза. — Он всё-таки это сказал. А затем со второго этажа донёсся очень подозрительный грохот. Грохот сверху оказался настолько громким, что я невольно вздрогнула. На кухне повисла тишина. Эбби прикрыла глаза рукой. Кевин тяжело вздохнул. Тренер продолжил спокойно пить чай, словно ничего необычного не произошло. — Мне стоит волноваться? — спросила я. — Уже поздно, — ответил Кевин. Сверху послышался голос Ники: — Эй! Это было покушение! — Уходи, — донёсся сонный голос Аарона. — Я всего лишь пришёл вас разбудить! — Уходи. — Неблагодарные люди. Раздался ещё один удар. На этот раз тише. — Эндрю! — возмущённо крикнул Ники. — Промахнулся. — Ты специально в меня кинул подушку! — И всё ещё промахнулся. Я не выдержала и тихо рассмеялась. Эбби тоже улыбнулась. — Каждое утро одно и то же. — Серьёзно? — Почти. Через несколько минут на лестнице послышались шаги. Первым появился Ники. Выглядел он так, словно пережил тяжёлое сражение. — Я рисковал жизнью ради этой семьи. — Какая жертва, — сухо произнёс Кевин. Следом спустился Аарон. С растрёпанными волосами и крайне недовольным лицом. За ним появился Эндрю. В отличие от брата он выглядел абсолютно спокойным. Будто не он только что пытался прибить Ники подушкой. — Доброе утро, — сказала Эбби. — Нет, — ответил Аарон. — И тебе доброе утро. Эндрю молча сел за стол. Эбби тут же поставила перед близнецами кружки с чаем. Ники плюхнулся на стул рядом со мной. — Видела, через что мне пришлось пройти? — Нет. — Очень жаль. Это было героически. — Судя по тому, что ты жив, не настолько героически. — Вивиан становится всё злее. — Она просто начинает узнавать тебя лучше, — заметил Аарон. — Предатель. Я сделала глоток чая и посмотрела на близнецов. Они явно только проснулись. Аарон выглядел так, будто готов уснуть прямо за столом. Эндрю же сидел спокойно и рассеянно крутил кружку в руках. Поймав мой взгляд, он приподнял бровь. — Что? — Ничего. — Тогда не смотри так. — Как? — Будто изучаешь редкий вид животных. Ники мгновенно оживился. — А это отличное описание! — Заткнись, Ники. — Видишь? Редкий и агрессивный вид. Аарон закатил глаза. Эбби рассмеялась. Даже тренер хмыкнул. За столом снова начался обычный шумный разговор. Ники болтал без остановки. Эбби спорила с тренером. Кевин исправлял всех подряд. Аарон пытался проснуться. Эндрю периодически отпускал короткие комментарии, от которых становилось либо смешно, либо неловко. Я сидела с кружкой в руках и наблюдала за ними. Странно. Ещё вчера эти люди были для меня совершенно чужими. А сейчас я уже спокойно сидела с ними за одним столом и слушала их утренние перепалки. Это всё ещё казалось непривычным. Но уже не таким чужим, как раньше. Внезапно раздался звук уведомления. На кухне было достаточно тихо, поэтому его услышали все. Разговоры мгновенно прекратились. Я достала телефон и открыла сообщение. От дяди. <Твою машину доставили к твоему дому. Стоит на парковке.> На секунду я замерла. Потом резко вскочила со стула. — Ура! Все за столом удивлённо посмотрели на меня. Кажется, это была самая эмоциональная реакция, которую они видели от меня за всё время знакомства. Я быстро напечатала ответ. <Спасибо, дядя. Я тебя люблю.> Ответ пришёл почти сразу. <Не за что. Главное — не сломай её.> Я закатила глаза. <Нет, не беспокойся.> Через несколько секунд экран снова загорелся. <Когда ты так говоришь, я начинаю бояться ещё сильнее.> <Я не настолько отбитая, как ты думаешь.> <Хорошо.> Я убрала телефон в карман, всё ещё улыбаясь. — Что случилось? — спросил Ники. — Ты так радовалась, будто выиграла миллион. — Почти. — То есть? — Дядя доставил сюда мою машину. — Подожди, — нахмурился тренер Ваймак. — Ты же говорила, что её привезут через несколько дней. — Видимо, получилось раньше. — Что за машина? — мгновенно заинтересовался Ники. — Ники... — устало произнёс Аарон. — Что? Это важный вопрос! — Очень сомневаюсь. — Я должен знать! Я невольно усмехнулась. — Ты сейчас выглядишь как ребёнок перед Новым годом. — Потому что это серьёзно! — Для тебя всё серьёзно. — Неправда. — Вчера ты десять минут спорил с Кевином из-за хлопьев. — Это был принципиальный вопрос. — Нет, не был, — одновременно сказали Кевин и Эндрю. Ники проигнорировал их. — Так что за машина? — Потом увидишь. — Это нечестно. — Зато весело. Эбби рассмеялась. — Кажется, ты нашла способ мучить Ники. — Все находят, — заметил Эндрю. — Потому что он сам напрашивается, — добавил Аарон. Ники возмущённо посмотрел на всех присутствующих. — Я окружён ужасными людьми. — Ты буквально живёшь среди Лисов, — сказал тренер. — Справедливо. Я снова села за стол, чувствуя, как настроение заметно улучшилось. Собственная машина означала свободу. Больше не нужно никого просить подвезти. Не нужно зависеть от расписаний. Можно просто сесть за руль и поехать куда угодно. И судя по довольной улыбке на моём лице, это было заметно всем. —Не видела тебя такой счастливой за всё время. — неожиданно сказала Эбби. Я на мгновение замерла. Потом отвела взгляд к окну. — Просто я очень люблю свою машину. — Настолько? — Настолько. — Теперь мне ещё сильнее хочется её увидеть, — заявил Ники. — Мне тоже, — сказал Кевин. — А мне нет, — произнёс Эндрю. — Врёт, — сразу же ответил Ники. — Возможно, — неожиданно согласился Эндрю. После этих слов даже Аарон удивлённо посмотрел на брата. А я впервые за утро рассмеялась по-настоящему. И это заставило всех остальных улыбнуться тоже. — Хоть цвет скажи! — почти взмолился Ники. — Я же сейчас умру от любопытства! — Не умрёшь. — Умру. — Нет. — Да. — Ники, — предупредил Аарон. — Я просто хочу знать, что за машина! Я сделала вид, что задумалась. Ники буквально подался вперёд. — Ну? — Хорошо. — Да? — Чёрная. На несколько секунд за столом повисла тишина. Ники моргнул. — Всё? — Всё. — Это вся информация? — Ты просил цвет. — Но... — Я сказала цвет. Эбби тихо рассмеялась. Кевин спрятал усмешку за кружкой. — Технически она права, — заметил тренер. — Вы все издеваетесь надо мной. — Немного, — призналась Эбби. — Жестокие люди. Я отпила чай. Настроение почему-то становилось всё лучше и лучше. — Ладно, — не сдавался Ники. — Седан? Внедорожник? Купе? — Машина. — Вивиан! — Что? — Это не ответ! — Очень даже ответ. Эндрю лениво посмотрел на меня. — Продолжай. — Спасибо за поддержку. — Мне просто интересно, насколько быстро он начнёт биться головой об стол. — Уже близко, — сообщил Ники. Аарон закатил глаза. — Ты сам виноват. — Я просто пытаюсь поддержать разговор! — Нет, ты допрашиваешь человека. — Это разные вещи. — Нет. Ники тяжело вздохнул. — Ладно. Последний вопрос. — Не верю. — Честно. — Хорошо. — Она хотя бы быстрая? Я невольно улыбнулась. — Да. Ники хлопнул ладонью по столу. — Вот! Наконец-то полезная информация! — Полезная? — Конечно! — Ты всё ещё ничего не знаешь о машине. — Зато знаю, что она чёрная и быстрая. — Великолепно. — Спасибо. — Это был сарказм. — Я предпочитаю считать это комплиментом. Кухня снова наполнилась смехом. А Ники, кажется, уже строил в голове десятки теорий о том, какая именно машина ждёт Вивиан на парковке возле её новой квартиры. И почему-то все были уверены, что ни одна из них не окажется правильной. За разговорами время пролетело совершенно незаметно. Ники всё ещё что-то рассказывал. Эбби спорила с ним. Кевин периодически вставлял замечания. Тренер пил уже вторую кружку чая. Аарон сидел в телефоне. Эндрю делал вид, что не слушает, хотя наверняка слышал каждое слово. Я случайно подняла взгляд на часы, висевшие на стене. И замерла. 12:27. — Боже... — Что случилось? — тут же спросил Ники. — Как быстро летит время. Все посмотрели на часы. — Ого, — удивилась Эбби. — Уже почти половина первого. — Мне уже пора. Я поднялась со стула. В конце концов, мне ещё нужно было добраться до квартиры проверить машину. — Уже уходишь? — немного расстроенно спросила Эбби. — Да. — Тогда хотя бы пообедай перед уходом. — Эбби, — усмехнулся тренер. — Ты её уже почти удочерила. — И что? — Ничего. — Вот именно. Я невольно улыбнулась. — Спасибо за гостеприимство. — В любое время, милая. Эбби тоже поднялась и неожиданно обняла меня. Я резко застыла. Тело будто выключилось на секунду. Я стояла неподвижно, как вкопанная, пытаясь справиться с первым порывом отстраниться. Пальцы сжались сами собой. Ногти впились в ладони так сильно, что стало больно. Я держала себя изо всех сил. Не двигаясь. Не отталкивая. Просто терпя. Это заметили. Я почувствовала это почти физически — взгляды с другого конца кухни. Ники перестал улыбаться. Аарон чуть прищурился. Кевин замер с кружкой в руках. Они знали, что я не люблю прикосновения. Но, кажется, не думали, что настолько. Тишина длилась всего несколько секунд, но для меня она растянулась слишком сильно. Эбби тоже почувствовала это. Она слегка напряглась, но не сделала ни одного лишнего движения. Не стала давить. Не стала удерживать. И просто мягко отстранилась. — Извини, — спокойно сказала она. Без неловкости. Без вопросов. Я медленно выдохнула, не сразу разжимая пальцы. -Ни чего страшного Ладонь немного дрожала, но я спрятала это за спину. Эбби сделала вид, что ничего не произошло. И за это я была благодарна больше, чем могла бы сказать. Она лишь мягко улыбнулась и повторила: — Если что-нибудь понадобится, звони. Я кивнула. — Хорошо. — Серьёзно. — Я поняла. — И правда звони. — Да. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Без давления. Без попыток исправить ситуацию. Потом Эбби сделала шаг назад, возвращая привычную дистанцию. И только тогда напряжение внутри меня начало постепенно отпускать. Я направилась к выходу. Не оборачиваясь сразу. Потому что чувствовала: если задержусь хоть на секунду дольше, это странное чувство в груди станет ещё сложнее объяснить самой себе. После того как Вивиан ушла, на кухне на несколько секунд повисла тишина. Эбби медленно опустилась обратно на стул, чуть нахмурившись. Ники первым нарушил молчание. — Она упоминала, что не любит прикосновения, когда я хотел её обнять, — сказал он уже тише, без привычной шутливости. — Но я не думал, что настолько. Он провёл рукой по затылку, явно чувствуя себя неуверенно. — Это не «просто не любит», — спокойно сказал Кевин. — Это сильная реакция. Аарон скрестил руки. — Очевидно. Ники бросил на него взгляд. — Да, спасибо за комментарий уровня гения. — Не за что. Эбби вздохнула. — Она держалась очень напряжённо. Тренер Ваймак поставил кружку на стол. — Я заметил. — Я тоже, — тихо добавил Кевин. — Она буквально замерла. Ники нахмурился. — Я просто хотел… ну, знаешь… нормально. — Ты и был нормальным, — мягко сказала Эбби. — Ты не сделал ничего плохого. — Но ей было неприятно. Эбби на секунду задумалась. — Да. Пауза. — Но ты остановился. Ники посмотрел на неё. — Это важно? — Очень, — ответила она спокойно. — Многие бы не остановились. Снова стало тихо. Аарон отвёл взгляд в сторону. — Она не доверяет прикосновениям, — сказал он после паузы. — Значит, у неё есть причины. Кевин кивнул. — И давить нельзя. — Мы и не давим, — буркнул Ники. — Пока, — поправил Эндрю, который до этого молчал. Все взгляды сразу скользнули к нему. Он не выглядел заинтересованным. Просто констатировал факт. — Эндрю… — начал Ники. — Это не предупреждение, — перебил он. — Это наблюдение. Тишина снова повисла. Эбби мягко сложила руки на столе. — В любом случае, мы просто будем учитывать это. Тренер кивнул. — Да. Без самодеятельности. Ники вздохнул. — Я всё равно чувствую себя виноватым. — Переживёшь, — сказал Аарон. — Ты вообще умеешь поддерживать людей? — Нет. — Потрясающе. Кевин тихо выдохнул, как будто разговор его утомил. А Эбби просто посмотрела в сторону двери, где недавно стояла Вивиан. И добавила чуть тише: — Главное — не заставлять её привыкать через силу. И никто за столом не стал спорить. Эндрю сидел молча, крутя кружку в руках, пока остальные продолжали обсуждать Вивиан. На первый взгляд он выглядел равнодушным, как обычно. Но взгляд чуть задержался на том месте, где она стояла ещё минуту назад. *Я видел, как у неё кровоточила ладонь, когда она сжала руку.* Он вспомнил этот короткий момент: пальцы, впившиеся в кожу, напряжённые плечи, почти незаметная дрожь. И то, как быстро она спрятала руки за спину. *Она не просто не любит прикосновения.* Эндрю чуть наклонил голову, словно это могло помочь сложить картину точнее. Он сделал глоток чая. Тёплый, почти без вкуса. *Моя догадка всё вернее с каждой минутой.* В этом не было удивления. Только спокойная фиксация факта. Он видел таких людей раньше. С разными причинами. С разными последствиями. Но реакция — почти всегда одинаковая. Эндрю лениво перевёл взгляд на остальных. Они обсуждали, как лучше себя вести, как не давить, как «дать ей время». Слишком много слов. Он снова посмотрел в сторону двери. *Может, наши ситуации похожи?* Мысль мелькнула коротко, без эмоции. И тут же следом пришла другая: *Либо у неё есть своя причина.* Он откинулся на спинку стула. Ему было всё равно, какая именно. Но он уже запомнил главное: *Вивиан не терпит прикосновений не просто так.* *А значит, давить на неё будет глупостью..* Эндрю едва заметно усмехнулся. И больше не стал об этом думать. --- Тем временем у Вивиан: Тёплый дневной воздух совсем не помогал успокоиться. Сердце билось слишком быстро. Пальцы всё ещё слегка дрожали. — Так... успокойся... — тихо прошептала она самой себе. Она остановилась возле тротуара и глубоко вдохнула. Потом медленно выдохнула. Но напряжение никуда не исчезло. Перед глазами снова возник тот короткий момент. Объятие. Тёплые руки Эбби. И собственная паника. *В этом нет ничего такого.* Вивиан крепче сжала запястье другой рукой, пытаясь остановить дрожь. *Эбби не хотела сделать ничего плохого.* Она это понимала. Понимала абсолютно ясно. Эбби была доброй. Заботливой. Безопасной. *Она не он.* От этой мысли внутри что-то болезненно сжалось. Перед глазами начали всплывать старые воспоминания. Обрывки фраз. Чей-то голос. Чьи-то шаги за спиной. Вивиан резко зажмурилась. — Нет. Она сильнее впилась пальцами в собственную руку. — Нет, нет... Прохожий неподалёку бросил на неё быстрый взгляд и пошёл дальше. *Не думай.* Она заставила себя сосредоточиться на настоящем. На улице. На шуме машин. На ветре. На солнечном свете. *Всё хорошо.* Вдох. Выдох. *Всё уже закончилось.* Ещё один вдох. *Ты не там.* Выдох. *Ты в Южной Каролине.* Вдох. *Тебе деавянадцать.* Выдох. *Ты в безопасности.* Дрожь начала понемногу ослабевать. Совсем немного. Но достаточно. Вивиан достала телефон. Пальцы всё ещё слушались неохотно. Она открыла приложение и вызвала такси. На экране появилось сообщение: «Водитель прибудет через 4 минуты». — Отлично... Она убрала телефон в карман. Теперь нужно было просто дождаться машину. Не думать. Не вспоминать. Не позволять прошлому снова затянуть её в себя. Вивиан посмотрела на дорогу. Через несколько минут она окажется в своей квартире. Проверит машину. Займёт себя чем-нибудь. Чем угодно. Лишь бы не оставаться наедине с воспоминаниями. Потому что она слишком хорошо знала: если дать им хоть немного места, они могут испортить весь день. Такси приехало через несколько минут. Вивиан молча села на заднее сиденье и назвала адрес. Всю дорогу она смотрела в окно. Город жил своей обычной жизнью. Машины проезжали мимо. Люди куда-то спешили. Кто-то гулял. Кто-то сидел в кафе. А Вивиан пыталась успокоиться. Снова надеть привычную маску безразличия. Ту самую, которая много лет защищала её от лишних вопросов и чужого внимания. *Всё нормально.* Она повторяла это снова и снова. *Это были просто объятия.* *Эбби ничего плохого не сделала.* *Ты просто слишком остро отреагировала.* Постепенно дыхание выровнялось. Дрожь почти исчезла. К тому моменту, когда такси остановилось, её лицо снова выглядело спокойным. Таким, каким его привыкли видеть окружающие. — Приехали, — сказал водитель. — Спасибо. Расплатившись, Вивиан вышла из машины. Перед ней возвышался жилой комплекс. Её новый дом на ближайшие месяцы. Но сейчас её интересовало совсем другое. Она сразу направилась к парковке. Сумка слегка ударялась о бок при ходьбе. С каждым шагом настроение становилось лучше. Завернув за угол здания, Вивиан вышла на парковку. И сразу заметила её. Как и говорил дядя, машина стояла на месте. Чёрная. Чистая. Будто только что сошла с дороги после долгого путешествия. Вивиан невольно улыбнулась. По-настоящему. Без притворства. Без масок. Она ускорила шаг. Подойдя ближе, провела рукой по крыше автомобиля. — Привет... Со стороны это выглядело странно. Но ей было всё равно. Вивиан достала ключи. Нажала кнопку. Машина мигнула фарами. Знакомый звук отозвался приятным теплом внутри. — Я тоже скучала. Она открыла дверь и заглянула внутрь. Всё было на своих местах. Даже маленький брелок на зеркале остался висеть там, где она его оставила. Впервые за весь день напряжение окончательно отступило. Здесь не было Лисов. Не было вопросов. Не было воспоминаний о сегодняшнем утре. Только она. И машина, которая напоминала о доме намного сильнее, чем любая квартира. *Нужно прокатиться по городу.* Эта мысль появилась у Вивиан почти сразу. Квартира могла подождать. Сейчас ей нужно было другое. Успокоиться. По-настоящему. Она ещё раз посмотрела на машину и открыла водительскую дверь. В салоне пахло знакомо. Кожей, освежителем воздуха и чем-то неуловимо родным. Вивиан села за руль. Положила руки на него. На секунду просто замерла. Потом вставила ключ и завела двигатель. Мотор мягко ожил. От этого звука на душе сразу стало легче. Будто рядом появился старый друг. — Вот так лучше, — тихо сказала она. Выезжая с парковки, Вивиан не строила никаких планов. Она просто ехала. Куда глаза глядят. По улицам города. Мимо магазинов. Мимо парков. Мимо жилых кварталов. С открытым окном. Тёплый ветер трепал волосы и наполнял салон запахом лета. Впервые за несколько часов она перестала думать. О Лисах. О прошлом. Об объятиях Эбби. О воспоминаниях, которые так не вовремя решили напомнить о себе. На дороге было проще. Здесь всё было понятно. Педаль газа. Руль. Поворотники. Знаки. Никаких сложных вопросов. Никаких людей, пытающихся залезть в душу. Только дорога. И машина. Вивиан остановилась на красном светофоре. Пальцы легко постукивали по рулю в такт музыке, тихо играющей из колонок. Она даже не заметила, когда начала подпевать себе под нос. Настроение постепенно улучшалось. Дыхание окончательно выровнялось. Напряжение в плечах исчезло. Вот почему я люблю водить. За рулём она чувствовала контроль. Чувствовала свободу. Чувствовала себя собой. Без необходимости притв оряться. Без маски безразличия. Загорелся зелёный свет. Машина плавно тронулась вперёд. Вивиан улыбнулась, наблюдая за дорогой. Город был ей незнаком. Но именно это сейчас нравилось. Можно было просто ехать и исследовать. Запоминать улицы. Привыкать к новому месту. Начинать новую жизнь. Пусть медленно. Пусть осторожно. Но начинать. И пока стрелка спидометра плавно двигалась вперёд, а город проплывал за окнами, Вивиан впервые за этот день почувствовала настоящее спокойствие. Не показное. Не вымученное. А настоящее. Такое, которое могла подарить только дорога.