Драко Малфой и исчезнувшие номера Блэкторн-Холла

      От размышлений и стресса Драко просто отрубился, а когда он пришёл в себя, что-то изменилось. Малфой резко сел и несколько секунд просто смотрел перед собой, пытаясь понять, что именно не так. Тёплый свет. Здесь стало тепло. Драко медленно поднялся на ноги. Комнату заполнял мягкий свет от камина. Вместо голых стен возвышались стеллажи с книгами, от которых исходил запах сырости, пыли и старой бумаги. Помещение теперь напоминало лобби давно заброшенного отеля: Тёмная деревянная стойка регистрации тянулась вдоль дальней стены. За ней висели десятки латунных ключей с выцветшими номерками. Бордовый ковёр был истёрт настолько, что местами проступала основа ткани. Настенные факелы заливали пространство густым золотистым свечением. Малфой провёл ладонью по ближайшей полке, и пыль осталась на пальцах. Всё выглядело настоящим. Слишком настоящим. Справа находилась массивная лестница из тёмного дерева, уходящая наверх. Казалось, это место бросили в спешке много лет назад, будто однажды его обитатели просто исчезли. Напрягало только одно: дверей не было. Вообще. Ни выхода, ни коридоров — только лестница. За большими окнами царила непроглядная тьма. Драко подошёл ближе. В отражении на мгновение мелькнула тень — будто кто-то прошёл по стене за его спиной. Он резко обернулся. Никого. Тишина. Только потрескивание дров в камине. Напряжение уже достигало предела. Малфой направился к стойке регистрации, надеясь найти хоть какое-то объяснение происходящему. Подойдя ближе, его внимание привлекла чашка. Обычная фарфоровая, с тонким узором и маленькой трещинкой. Драко нахмурился. В этом месте всё покрывала пыль: полки, ковёр, стойка регистрации. Но чашка выглядела так, будто её оставили здесь совсем недавно. На дне ещё виднелся тёмный след от давно остывшего чая. Рядом лежала раскрытая книга. Он машинально взглянул на страницу. Почти всё место занимали аккуратные заметки, сделанные на полях мелким, убористым почерком. Необычно аккуратным, даже педантичным. Кто-то спорил с автором текста, исправлял ошибки, оставлял комментарии и ссылки на другие источники. Он фыркнул. Только один человек из всех знакомых ему был способен превратить чтение книги в полноценную исследовательскую работу, но эта мысль исчезла так же быстро, как появилась. Книга лежала здесь задолго до его появления, и Грейнджер не имела к этому месту никакого отношения. Она же оставалась в Хогвартсе, когда он ушёл, так ведь? На столешнице лежала ещё одна толстая книга в потёртом кожаном переплёте. Открыв её на последней заполненной странице, он несколько секунд просто скользил взглядом по строчкам. Затем замер. Последняя запись была сделана сегодняшним числом: «Драко Люциус Малфой». Ниже аккуратным почерком значилось: «Номер 404». Холод пробежал по позвоночнику. Он никогда не видел эту книгу. Никогда её не подписывал. Медленно подняв голову, Драко посмотрел на стену за стойкой. Среди десятков потемневших ключей один выглядел почти новым. На латунной бирке был выбит номер: 404.

***

      — Это какой-то бред! Этого просто не может быть! — Его мантия взметнулась от злости.       Драко схватил ключ от номера, который ему присвоили, и побежал по лестнице. Логика была ясна, как и во всех отелях: «4» — значит четвёртый этаж, а вторая «4» — номер комнаты, но любопытства это не отнимало. Заглянув на второй этаж, он увидел лишь длинный коридор, в котором значились номера от 201 до 233. Ничего примечательного: тёмный проход, массивные двери с золотым тиснением номеров, латунные ручки. Но вот что действительно привлекло внимание — окно в конце коридора. Перед ним на столике стояли розы. Яркие, свежие цветы. Малфой медленно подошёл к ним, тревога усилилась, в голове набатом били мысли: «Кто оставил тут эти чёртовы розы?» «Кто здесь? Почему здесь я?» В цветах было ещё кое-что. Драко аккуратно подцепил пальцами белый конверт, лежащий среди стеблей. Витиеватая надпись выбила его из колеи окончательно: «Если ты это читаешь, значит я снова опоздала». Перечитав запись несколько раз и осмотрев конверт вдоль и поперёк, он издал отчаянный вздох. Никаких подписей, никаких объяснений. Просто очередная головоломка.       — Заебали эти загадки, выходи! — Он сжал конверт и швырнул его в начало коридора, откуда пришёл. Ожидалось, что кто-то выйдет и покажется. Объяснит, что это за место. Скажет, зачем он здесь, но ответом стал лишь шелест конверта, скользящего по ковру. Затем тишина. Не обычная тишина пустого отеля — такая, будто весь этаж замер и прислушивался к нему. Поёжившись, Драко решил продолжить исследование этажей. Третий этаж не показался чем-то примечательным. Разве что между вторым и третьим этажом были часы, которые привлекли его внимание. Время на них шло в обратную сторону. Мурашки прокатились по спине. Он обернулся — на лестнице никого не было. Напряжение снова взяло верх, и идти дальше стало тяжело. Измотанный, голодный и злой, он добрался до своего номера. Этаж казался другим: номеров было меньше, а латунные ручки выглядели совсем новыми, будто их никто никогда не трогал. Все. Кроме номера 404.