Созвездие Кошки - том 1; контракт Афу-Эндалера - тысячелетие под мирным небом

Милки Бой изо всех сил пытается дотянуться до верхней полки офисного холодильника. Обычно я не смеюсь вслух в таких ситуациях, но пару секунд назад я забылся и не заметил, что пшикнул. С трудом верится, что эти «туристы», которых мы пригласили на чай на самом деле представители проекта «Темное Солнце». Когда я был обычным солдатом, до меня доносились всевозможные слухи о разработке какого-то нового супер-пупер оружия на основе темной и светлой энергии - и даже сейчас, будучи локальным генералом, я всё еще не имею доступа к настоящим целям «Темного солнца». Кто-то свыше решил, что на моих рангах не надо бы о таком знать - и я с ними согласен. «Эй, Юша, если ты встанешь на задние лапки, ты будешь выше всех нас, ты знала?» - Милки... трудно сказать, это у него сарказм или пассивная агрессия. «Да, я знаю, и?» - к счастью Юша не понимает ни того, ни другого. «Видишь этот холодильник размером с человека? Не совсем с человека, скорее с полчеловека - всё равно для Мау высоковато будет. Поняла?» - Милки, ну ты же знаешь сколько лет она провела в одиночестве, она с трудом воспринимает намеки в общении. «Юша, он просит тебя встать и вытащить что-то с верхней полки холодильника.» - я вмешиваюсь, чтобы эти двое не поссорились. Они могут. «А что он не скажет? Он идиот?» - Юша сегодня на нервах. «Да, я идиот. А теперь пожалуйста достань печенье и лимон оттуда.» - Милки указывает на ту самую проблематичную полку. Юша не отвечает ему. Она медленно шагает к холодильнику, встает на задние лапки и высматривает лимон и печенье. «Зачем, блять, класть печенье в холодильник? А лимон протух. Тут еще сыр, тоже тухлый. Кинуть?» - Юша щурит глаза и показывает зубы, выражая отвращение к испорченным продуктам. «Кидать не надо, выкинь.» - Милки Бой снова за сарказм. Юша не отвечает - она сначала пытается взять просрочку своими маленькими лапками, осекается, роняет плесневелый сыр на пол и после этого передает коробку с печеньем Милки. «Держи. Я остальное выкину.» «Эээ, Юша, надо еще беспорядок убрать.» «А говорят кошки чистоплотные животные.» «А еще говорят что кошки ходят на четвереньках и что у них интеллект годовалого ребенка.» «Последнее прям про тебя.» «Юша, Милки, перестаньте собачиться и вызовите уборщика. Мы что, не можем подготовиться к чаепитию спокойно?» - Наэв как раз вовремя. Мы тут вчетвером - с нами коробка печенья, гнилой лимон и грязный пол. А еще у нас есть чайник с отломанной ручкой, старая коробка чайных трав, почти пустая банка с сахаром, одолженная у человеческих коллег и три литровые бутылки молока. «Знаешь, брат, твое молоко нам сейчас ни к чему.» - Наэв говорит глядя в пустоту, но мы все знаем, кому это адресовано. Явно не мне, у меня ведь непереносимость лактозы. «Наэв, брат... кажется, мы совсем не готовы. Осталось около двух часов, и тут нет ничего чтобы...» - я не успеваю договорить, Юша меня прерывает. «Дебилы, блять. Смотрите и учитесь.» Мы все замираем, словно под гипнозом, и смотрим как Юша печатает что-то на ПК у Милки. Открывается вебсайт, и Юша тыкает толстым пальцем в экран. «Выбирайте! Доставят за час, просто нажимайте и заказывайте.» «Так, значит чай, конфеты и еще что-то. Тут даже есть простые чайники. Кажется нам нужны еще три чашки и...» - теперь Наэву не дают закончить. «Юша, ты что делаешь с моим компом?» - Милки замечает, что Юша лезет в настройки операционки и что-то там шаманит. «Эти опции - дрянь. Жрут оперативку, ничего полезного не делают. Я их отключу, тебе же лучше будет.» «Нам сейчас с чаепитием надо разобраться...» - Наэв ворчит. Спустя несколько конфликтов мы определились с заказом. А теперь ждем, когда уборщик домоет пол, а курьер доставит наши товары. После этого мы снова будем ждать - ждать ребят из «Темного солнца».

***

{на языке Мау} «Ким Сан-Вон, локальный генерал сил самообороны Эндалеры, Внутреннее кольцо Искупления.» {на языке Мау} «Наэв Конан, главнокомандующий сил самообороны Эндалеры, Внутреннее кольцо Искупления.» {на языке Мау} «Милки Бой, глава разведки Эндалеры.» {по-английски} «Юша, эээ... кто-то там по кибербезопасности. Так, что мне говорить?» Я ожидал, что смеяться будут все трое гостей, но ситуация кажется смешной только одному из них. Блондин ржет как идиот, а энкадале азиатской внешности и их напарница Мау смотрят на него с чувством стыда. Блондину не стыдно. И Юшу тоже позор не берёт - она снова интересуется, как правильно представляться. «Надо бы сказать «Юша, специалист по кибербезопасности у представителей Содружества на Эндалере» - хорошо?» - Наэв, конечно, поправляет ее, но лучше было бы научить ее раньше. «А теперь заново?» «Юша, сделай приветствие Содружества и всё тут.» - Наэв устает. «Блять...» - Юша шепчет про себя, но мы всё слышим. После этого Юша медленно встает на задние ноги и пытается дотянуться до кончика своего длинного носа коротенькой лапкой - у нее с трудом выходит, и после этого она небрежно указывает на пол и облегченно вздыхает. Наэв тоже вздыхает - он уже привык так делать. «Ладно, друзья, пропустим формальности и расслабимся. У нас тут чаепитие, а не военное совещание.» - опять я, как всегда я пытаюсь сгладить углы в этом коллективе. Милки витает в облаках, Наэв со всеми груб и суров, а Юша это просто... ну, Юша. Один лишь я могу их успокоить и привести к мирному решению. «А мы сами не представились - мой позывной Элла. Давайте, мальчики.» - черная Мау с белым носом оглядывает своих мальчиков. Оба возвышаются над маленькой, худенькой кошечкой, но при этом как будто прячутся за ней от нашей безумной четверки. И какие это «мальчики»? Вполне себе парни, даже мужики. «Друзья, но мы же не бестолковые кошки - не царапаемся и не кусаемся.» - я попробую разрядить обстановку. «Я Юрениум. Не, не металл, меня просто так зовут. Кстати, я немного радиоактивен. Надеюсь это не проблема...» «Мы все тут знаем. Даже Юша.» - я произношу ее имя вслух и тут же жалею об этом. «Чё сказал? Обо мне?» - Юшу это задевает, она ведь не понимает ни слова на языке Мау и естественно думает, что мы ей тут кости перемываем. «Юша, мне жаль, но ты наверное ничего не поймешь из наших разговоров.» - я успокаиваю ее, чтобы она не загонялась из-за неизбежного языкового барьера. «Послушай, Юша, у меня и моих мальчиков есть Панглоссия - с нами можно говорить на любом эндалерском языке, не только на английском.» - Элла и ее мальчики настолько важные шишки, что им Панглоссию выдали? Даже локальным генералам вроде меня такого не разрешается, а тут... «Милки Бой, завари нам чаю пожалуйста.» - меня бесит, что он стоит и ничего не делает. Есть у Милки один прикол - он всегда лезет помочь, если не надо, и ничего не делает, когда надо. «А кто этот высокий энкадале? Он ни слова ни сказал.» - Наэв спрашивает о том, что я сам хотел узнать. «Это Сатору Ваши - он бывает разговорчив один на один, но в большой компании обычно молчит.» - Элла говорит это по- английски, чтобы даже Юша поняла. «Наша собака-хакер такая же.» - Милки, да ну, разве можно так о ней прямо при гостях? Хотя он правильно делает, что не называет ее по имени на языке Мау. Но ему надо следить за кипящей водой. «Вам ромашку или мелиссу?» - Милки спрашивает по делу. «А у вас кофе нет? Но только пожалуйста с молоком.» - энкадале по имени Юрениум хочет невозможного, ведь мы в спешке забыли спросить наших человеческих коллег об этом. «Кофе нет, есть только молоко. Так сойдет?» - у Наэва тоже есть чувство юмора, хотя главный по глупым шуткам у нас Милки. А Наэв шутит редко, но метко - от него даже не ожидаешь такого. Я уже привык, что знакомства в коллективе до боли неловкие. Самое лучшее впереди - будем рассказывать веселые истории из жизни, травить анекдоты и делиться насущными проблемами. Я сам не люблю разговоры «ни о чём». Вместо фигни вроде погоды и настроения можно рассказать интересный случай из жизни - не важно, грустный или смешной - или в крайнем случае развязать мирный спор. Я никогда не спрошу «как дела?» чтобы получить в ответ ужасно банальное «нормально, а твои?». Мне хочется узнать что-то новое о собеседнике, что-то не слишком глубокое - просто забавный факт о нём. Сегодня атмосфера такая хорошая - наконец- то я как следует отдохну.

***

Три часа пролетели как три минуты. Мы обсудили всё - от семейной жизни до актуальных эндалерских новостей. Теперь все утомились. Первыми из-за стола вышли Юша и Ваши - Юша уснула на диване, а Ваши спрятался в ее офисе, чтобы спокойно поиграть в игры на телефоне. Затем выдохся Милки Бой - его постоянно что-то отвлекало, и в итоге он отправился домой. Наэв тоже устал, Элла открыто признала, что ей на сегодня хватит общения. Один лишь Юрениум продолжает судачить со мной, но я не буду держать остальных в заложниках ради него одного. Лучше приглашу его еще раз, если будет возможность. «Так, Элла, может вы с мальчиками пойдете? У нас была отличная беседа - согласны?» «Да, брат, я сейчас Ваши заберу.» - Элла медленно поднимается с дивана и потягивает спину. «Раз уж так пошло, может я ему еще чашечку чая дам? Он еще не все вкусы попробовал.» - кажется, что в этом не так много смысла - чашка чая, ну что в ней такого? Но, поверьте, даже самые маленькие проявления заботы могут изменить чью-то жизнь в лучшую сторону, а Ваши это особо нужно. Офис Юши после всех ее манипуляций стал таким приятным и милым - лучше места не найдешь. Может этот офис не самый красивый, не самый удобный - но самый уютный. Как в гнезде вороны, по этой комнате разложены всякие прикольные мелочи. Тут плюшевые игрушки, маленькие фигурки, декоративные ткани, мини-подушки - чего только нет! Мне особенно нравятся картины на стене - одна копия «Звездной ночи» Ван Гога, а другая неизвестного происхождения, возможно стоковая - на ней изображен сильный снегопад на закате или рассвете, освещенный уличными лампами и окнами квартир. «Кстати, Ваши, ты когда-нибудь пробовал малиновый чай?» «Малиновый? Нет, не... ни малину, ни чай не пробовал.» «Ну и будет, ведь в этом чае настоящая сушеная малина. Давай, сделай глоточек.» «А вдруг у меня аллергия?» «Да, так может оказаться, но всё же... не хочешь попробовать что- то новенькое?» «Нет, я не люблю... эмм... ну я это, пробовать в первый раз страшно. Даже если можно... то есть, безопасно, я всё равно тревожусь.» «Но брат... это просто малина. С тобой ничего не должно случиться после того, как выпьешь.» «Прости, Сан-Вон... я это... я знаю что отравиться чаем, то есть, я знаю что такого не будет, но есть вещи и похуже, это не просто, то есть. Оно называется... эффект бабочки, вроде как.» «Ваши... если я правильно понял, ты боишься пить чай потому что... ну, например, ты выпьешь его и пойдешь в туалет, от этого такси задержится и после этого вы попадете в аварию, которой можно было избежать не выпивая малиновый чай. Я прав?» «Возможно.» «Да что за «возможно»? Возможно ты поймешь, что твои тревожные домыслы - бред?» «Сан-Вон, брат, ты наверное должен знать об этом... о моем прошлом, то есть. Юрениум болтает без остановки, я уверен, что он рассказал... об этом, то есть.» «Прости. Это про родителей, да?» «Да. Что он сказал... что Юрениум сказал об этом?» «Ничего точного. Просто упомянул, что тебя в детстве били и плохо кормили.» «Это... ну...» «Хорошо, больше не буду спрашивать. Не важно, тебе пора идти, Элла ждет. И выпей этот дурацкий чай, он же стынет.» «Я не люблю горячий чай.» «Да, я заметил. Поэтому заварил его теплым.» «Спасибо и... эээ... может я много прошу, но... можешь написать мне в свободное время? Я хочу еще поговорить, ты очень... очень чуткий - так хорошо понимаешь мой комфорт, то есть. Я уже устал от разговоров вживую. Я не выпрашиваю, не хочешь - не надо.» «Завтра после работы напишу, окей? А теперь возвращайся с Эллой и Юрениумом, удачи тебе.» «Спасибо, генерал Ким. И тебе удачи!» Вот я стою, смотрю как Наэв, Юша и наши гости уходят. И тут я вспоминаю - Ваши забыл попробовать малиновый чай. Зато теперь он на 100% в безопасности и никакой эффект бабочки его не настигнет.