Созвездие Кошки - том 1; контракт Афу-Эндалера - тысячелетие под мирным небом

На Земле прошло чуть больше четырех лет после смерти мамы Юрениума. Где-то в Афинах замужняя женщина по имени Елена бегала из одной репродуктивной клиники в другую, и везде слышала один и тот же ответ: «Извините, молодая леди, но вы совершенно бесплодны и у вас никогда не будет своих детей». «Мариастра, ну ты и сука!» - Елена ругалась про себя - «Гореть тебе в аду! Посмотри на себя - начиталась своих дурацких книжек про атеизм, сбежала из дома в полночь, набухалась так, что даже не запомнила кто тебя отымел, залетела в 17 лет... а я - верующая, замужняя и порядочная женщина - бесплодна...». Елена не обвиняла сестру по-настоящему - она просто бесилась от зависти, не зная, что Мариастра с сыном и в правду успели навредить всем окружающим. Сначала излучение жило в Мариастре, так что она сама не могла от него пострадать... но когда свет покинул ее тело, она стала его жертвой. Спустя пару лет после смерти Мариастры и пропажи ее сына стали вскрываться неприятные детали. Несколько жителей той самой деревни на Пелопоннесе обратились к врачам с похожими симптомами - выпадение волос, анемия, рак. По официальным показаниям кто-то захоронил у дома Мариастры радиоактивные отходы - всех местных переселили, территорию обнесли бетонной стеной, пожужжали об этом немного в новостях и забыли о них... навсегда. Тем временем на Афу военные менялись постоянно - свидетелей прибытия Юрениума на базу почти не осталось. Его история появления стала местным фольклором - солдаты передавали ее из уст в уста, придумывая по ходу всякие анекдоты. Но для них самым интересным персонажем оставалась Элла, бегающая голышом на четвереньках - бедная Мариастра выступала лишь в роли грустной предыстории протагониста. В начале цикла 9447/Мио-а-Пфай Элла получила сводку от Рау Йикюнатрэ - они засекли аномалии в потоках темной энергии в нескольких зонах. Причины могут быть разные - включая того самого Танцора Дождя. В то же время Счетоводы Никх узнали о проекте «Темное Солнце» и очень заинтересовались им. У военных не оставалось выбора - если они не смогут доказать пользу проекта, Счетоводы Никх полезут всё глубже и глубже пока не вскроют все коррупционные делишки военных. Элла с трудом понимала их экономический конфликт, так что представила ситуацию у себя в голове проще: «Рау Йикюнатрэ и Счетоводы Никх срутся уже давно, причина проста - армия тратит очень много денег на разработки, которые кажутся Счетоводам бесполезными. Если они смогут доказать всему Содружеству, что военные у них воруют, то придется проводить тотальную реформу оборонных систем, менять распределение налогов и много всего прочего. А еще многие граждане потеряют работу, и от этого будет кризис в экономике. Но Счетоводы Никх всё равно настаивают на своем - видимо у них есть какой-то особый долгосрочный план. Не пойму, зачем ломать систему, которая работает вполне нормально - хотя Счетоводы знают о ценности вещей куда больше, чем я. Моя цель проста - я подписала контракт, я должна выполнять его условия, слушаться вышестоящих и наслаждаться жизнью, как я и хотела. А еще все эти «аномалии темной энергии» больше похожи на отговорку, чтобы выпросить побольше финансирования для Рау Йикюнатрэ - но я им служу, поэтому не буду задавать лишних вопросов.» Задание Эллы звучало относительно просто - сделать так, чтобы хозяин светлой энергии мог ею управлять. Хоть Юрениум родился с люминоцитами и прожил с ними всю жизнь, он и представления не имел, на что способен. Юрениум мог ощущать холод, но люминоциты не позволили бы ему замерзнуть до смерти. То же самое с регенерацией - его раны зарастали куда быстрее, чем у обычных людей, но Юрениум не мог ускорить этот процесс по желанию. По сути, его люминоциты вели самостоятельную жизнь - как безобидный паразит, который сидит в организме носителя, ничем не вредит и ничем не помогает. Не этого «Темное Солнце» добивалось. Как управлять частью тела, которой ты никогда не пользовался? И это не третья рука, не новый орган, не мышца и не кровеносный сосуд, а какая-то микроскопическая хреновина размером меньше митохондрии. Этот вопрос поставит в затруднение даже самых опытных кагамхере. Элла несколько недель изучала тело Юрениума - она проводила тесты, измеряла что-то, задавала кучу вопросов о самочувствии... она проверила всё и пришла к тяжелому выводу. Люминоциты можно активировать лишь сильным импульсом от нервной системы... проще говоря - Юрениум должен испытать невыносимую боль, страх или шок, чтобы добиться результата. Ваши время от времени наведывался в лазарет пока Элла возилась со своими исследованиями - он говорил, что плохо себя чувствует, но Элла лишь давала ему витаминные коктейли и антибиотики, посылая куда подальше. Ситуация повторилась несколько раз, и вскоре Ваши перестал просить у нее помощи.

***

Очередное испытание подошло к концу. Юрениум вылез из капсулы, которую он с любовью называл «пыточная». Смысл в этом имелся - пока Юрениум находился внутри, Элла подсоединяла к его позвоночнику синтетический нейронный провод, который отделял электрические сигналы мозга от остального тела. Затем при помощи капсулы Элла всячески перегружала нервную систему Юрениума пока его мозг был «в отключке». Так Юрениум проводил минуты, а может и часы в невыносимой агонии - а когда испытание завершалось, он не мог ничего вспомнить. Находясь отдельно от тела, мозг придумывал яркие галлюцинации чтобы компенсировать отсутствие чувств. Галлюцинации сами по себе были жуткими, так еще и после них Юрениум просыпался с ощущением вялости и ноющей боли по всему телу. Это был самый гуманный способ из всех, которые Элла смогла придумать - а цель по-прежнему оставалась далеко впереди. Элла уже знала, что придется провести много-много таких опытов, и не факт, что успех вообще возможен. После пыток Юрениуму всегда хотелось спать - прямо в кабинете он и завалился на 6 часов. Юри проснулся, не увидел Эллы поблизости и побежал к своему единственному любимому. «Ваши, я вернулся!» - Юрениум подлез к кровати в ожидании обнимашек. «...» - Ваши всё еще спал, хотя он лег в постель аж 15 часов назад. В последнее время он валялся в кровати куда дольше обычного, но это особо не смущало Юрениума. «Ваши, иди сюда, давай...» - Юрениум прильнул поближе и укрылся одеялом - «а? Что это?» - в постели было что-то теплое и мокрое. Юри вскочил, поднял одеяло и от страха уронил его на пол - Ваши спал в луже собственной крови. Тогда же Ваши открыл глаза и взглянул на Юри - его бледное лицо, поредевшие волосы, красные глаза и синие губы напомнили Юрениуму о чём-то пугающем. Хриплым и слабым голосом Ваши кое-как выдавил из себя пару слов: «Юри... я не могу... зови Эллу... и да, я всё еще тебя люблю...» - на последней фразе Ваши закрыл глаза и съежился от боли. Юри со всех ног побежал в лазарет, но Эллы там не было. Ее не было ни в столовой, ни в коридорах, нигде... Юри звал ее, спрашивал каждого солдата, и один в итоге ответил: «Элла сейчас на другой планете. Там у нее консультация.» «Но... нам она нужна! Ваши очень плохо!» «Ой, тогда... может мне позвать нашего медбрата для Мау?» Военный медбрат откликнулся сразу же. Он аккуратно осмотрел Ваши, лежащего без сознания, и тут же заключил: «Это пиздец. Твоего мальчика надо отправить в Столицу, или может на Лакоуну - здесь мы ему жизнь не спасем...» «Жизнь? Он умирает? Но, мы же не...» «Это правда, Юрениум.» «Столица... вы можете его туда доставить?» «Кто, я? Конечно же нет - хотя бы один медик должен оставаться на базе, как видишь. Но я сообщу Лоук... твоей Элле.» «Но... сколько мы можем ждать?» «Не знаю, дай мне позвонить ей.» Медбрат надавил пальцем на чип чуть ниже уха и начал звонок. Сначала Элла не ответила, так как была занята на консультации, но спустя две минуты всё же перезвонила: «Простите, я сейчас в туалете, говори быстро.» - никто кроме медбрата не мог слышать слова Эллы, так что Юрениуму пришлось строить догадки, глядя на движения его ушей и хвоста. «Лоуксос, твой мальчик - Ваши... он умирает от отравления радиацией.» «Умирает? От радиации?» - Юрениум перебил, но медбрат его и не слушал. «Что? Я... я так и знала! Скоро прибуду, готовьтесь - и пусть кто- нибудь отвлечет Юрениума, а то он закатит скандал.» - после этого Элла отключилась. Медбрат долго не раздумывал и поручил первому попавшемуся солдату присматривать за Юри. Сам же медик остался следить за состоянием Ваши - он провел рядом с ним 6 часов без сна, вкалывая ему обезболивающие и прочие препараты для снятия симптомов. Все врачи одинаковы, когда дело доходит до спасения жизни... На седьмой час ожидания военный йилабсик привез Эллу и двух незнакомцев на Афу. «Ну всё! Пустите!» - Элла метнулась к комнате Ваши, где медбрат следил за пациентом - «А ты отдыхай.» «Что это значит - отдыхай?» - медбрат посмотрел на Эллу своими усталыми глазами, как будто ждал ее годами. «Это значит - иди спать. Эти хорошие кагамхере отвезут нашего мальчика на Лакоуну и разберутся там. Где Юрениум?» Пока Элла звонила солдату с Юрениумом, двое незнакомцев привели за собой крупного робота для транспортировки грузов. Этот робот аккуратно поднял кровать вместе с Ваши и повез ее к выходу - пара кагамхере также уехала на нём. Элла направилась в столовую, где сидел Юрениум. Перед ним лежала стандартная порция, но Юри к ней даже не притронулся - он смотрел на тарелку пустыми глазами и теребил салфетку в руках. «Стадия осознания...» - Элла чуть не промямлила это вслух. Парень 15 лет заметно отличался от того ребенка - голос стал ниже, лицо взрослее, тело сильнее и выше... лишь характер оставался детским. Но ненадолго. «Юри, ты что делаешь?» - Элла завязала разговор. «Почему «Юри»? Он обычно называет меня Юри.» - Юрениум обижался на Эллу, ведь она посмела отлучиться в самый неудачный момент. «Ладно, Юрениум, может тебе есть, что у меня спросить?» - Элла понимала, что мальчика в первую очередь интересуют объяснения. «Кто мой отец?» «Что? И почему сейчас?» «Когда я болтал с тем солдатом, он рассказывал мне про свое детство, чтобы отвлечь. Его мама бросила семью, так что воспитанием занимался папа. Так вот - куда делся мой отец?» «Юрениум, тебе точно надо об этом говорить?» «Ну, если бы мы обсуждали сейчас его здоровье, мы бы сошли с ума... а еще я смотрел фильм, и там была мать-одиночка. Ее дочки- близняшки задали ей вопрос - где наш отец? И мама им сказала - этот засранец свалил еще до вашего рождения. Но когда я сам спрашивал маму об папе, она говорила, что совсем ничего не знает. Как это возможно? Я же знаю как делают детей, так что расскажи - куда делся мой отец?» «Эх... Юрениум, скажу честно - я знаю, почему его нет рядом. Но, пойми меня... правда разобьет тебе сердце и разрушит твою жизнь. Ты будешь носиться из угла в угол и плакать, будешь умолять меня стереть тебе память... лишь бы только вернуться в неведение. Так что не спрашивай, ладно?» «Я всё равно буду спрашивать.» «Дело твое... давай ешь овощи, они остывают.»

***

Юрениум доедал медленно, без всякого интереса к дальнейшим событиям - никто не знал, что могло случиться завтра. Юрениум даже не задумывался о том, куда он шел - но его бессмысленная прогулка окончилась в той самой точке. Комната Ваши... как будто есть на свете что-то еще. Согласно расписанию у Юрениума должен был быть дневной сон - и кто-то уже спал прямо в этой комнате, свернувшись клубочком на стопке одежды Ваши. Медбрат улегся плотно - только одно ухо торчало наружу, нарушая идеальную форму сферы. Юрениум тихонько примостился рядом с ним - ухо медбрата дернулось в ответ. Забыв про все правила поведения, Юрениум нежно протянул руку и погладил спасителя Ваши по спине. Медбрат почуствовал прикосновение сквозь толстый медицинский халат, который он забыл снять перед сном. Не понятно, зачем он позволил какому-то гигантскому инопланетянину трогать себя без спроса - а может он просто слишком крепко спал, не желая разбираться в ситуации. Спустя примерно 7 часов медбрат проснулся и увидел, что крупный обезьяно-мальчик лежит рядом с ним, свернувшись в точно такой же калачик. «Эй, Юрениум!» «А... эээ... что?» - Юрениум медленно потер глаза и посмотрел на Мау перед собой. «Лучше вставай, сейчас обед. Я иду в столовую.» «А где Элла?» «Скорее всего там же. Пошли со мной!» Медбрат пропустил в сумме три обеда из-за ситуации с Ваши и долгого сна, так что он захватил себе двойную порцию и поглощал ее с безумием как голодный уличный кот. Когда медбрат закончил с едой, Юрениум возник прямо перед ним, помог донести пустой поднос и завязал разговор: «Спасибо тебе, дружище, спасибо за помощь с Ваши!» «Не благодари, я ученик кагамхэрэ, я не могу просто взять и бросить больного на произвол судьбы. Эллу нашел?» «Нет, солдаты говорят она занята.» «Значит оставь ее, брат Юрениум.» «Брат?» «Да, мне где-то 30 итераций, а тебе... 28-29 итераций, да?» «Ну...» - Юрениум сам не мог понять свой возраст. «Мау взрослеют быстрее, чем энкадале, это известный факт. Вашему виду нужно два цикла, чтобы достичь половой зрелости, а Мау хватает лишь одного.» - слова медбрата смутили Юрениума еще сильнее. Один цикл... длится около 9 лет на Земле... Мау в 9 лет уже взрослые... им исполняется 9 и они уходят от родителей, ищут работу, платят налоги и даже рожают детей... как так? «Знаешь, брат...» - Юрениум тихонько вздохнул - «мне был всего один цикл, когда у мамы проявились первые симптомы.» «А это, брат Юрениум...» - медбрат приподнял свою руку и нежно взял Юри за большой палец - «Элла велела об этом молчать, но мне кажется, что тебе уже можно знать... ты и сам догадаешься рано или поздно, но лучше я тебе спокойно расскажу.» «О чём это? О моем отце?» «Не совсем, но кто ж знает... тебе известно, что значит твое имя?» «Ты про Yétārntsüü {Йетарнцю - «уран»}? Это какой-то светящийся металл, типа железа или даже крепче?» «Не, слушай - «yé» действительно переводится как «металл», «tsüü» значит «получать удар», а вот «tārn» обычно значит «сияющий», но этот же корень встречается в слове «xēētārn» - «радиация». Понимаешь теперь?» «Я что-то подозреваю...» «Ладно, короче, «Yétārntsüü» {уран} - это металл, который излучает радиацию, а радиация, как ты знаешь - очень опасный яд.» «Яд...» - Юрениум неосознанно повторил слово. «Светлая энергия тоже радиоактивна, и ты, как носитель люминоцитов, которые собирают чистую светлую энергию...» «Я... во мне яд...» - глаза Юрениума наполнились слезами - «я убил маму, и теперь Ваши...» «Нет, что ты - Ваши еще пока живой, и скоро у него будет иммунитет к твоей радиации. Не переживай ты так, с этим можно смириться...» - медбрат знал, что может произойти, но всё равно выбрал честное признание. «Смириться с чем? Тебя я тоже убиваю? И Эллу?» - Юрениум сморкнулся, чтобы избавиться от слез в носу. «Меня? Нет, у меня частичный иммунитет. Элла тоже в порядке, также как и все солдаты. Просто подойди как нибудь к ней и поговори на эту тему - не бойся, брат, теперь ты знаешь правду.»

***

Когда слезы подсохли, Юрениум направился к кабинету Эллы. Она как раз была там - вся на нервах, топталась кругами, сложив уши самолетом, и махала хвостом из стороны в сторону. Юрениум слышал, как она с кем-то разговаривает по микрочипу: «Да, у меня есть запись, но вам она не нужна...» «Что значит «слабый»? Сделайте посильнее!» «Нет, я не буду...» «Я не согласна! Нет!!!» «Подождите секунду... Юрениум, проваливай, у меня дела!» - Элла заметила Юри, но забыла о нём сразу же, как он скрылся из виду. Юрениум не ушел далеко - он спрятался за закрытой дверью и слушал внимательно. «Сестра, но мы уже говорили...» «Это приказ! От военных! Они...» «Нахуй этих Счетоводов Никх! Что? Предоплата?» «Слушай, у нас в Рау Йикюнатрэ...» «Нахуй этих Счетоводов Никх еще раз!!! Просто спасайте его, я сама оплачу!» «Чего?» «...» - Элла подозрительно молчала какое-то время, а затем открыла дверь и со злостью выскочила. «Да, я знаю, что такое смерть мозга... это смерть.» - тихий и обреченный тон Эллы был совсем не похож на предыдущие крики. А спустя секунду она снова выругалась, но уже по другой причине - «Юрениум! Я разве не говорила проваливать? Уходи! Сейчас же!!!» «Но, Элла... смерть мозга? Ты о чём?» «О том, Юрениум, что ты тупая лысая обезьяна, смерть мозга - это конец... это смерть! Не воскресят уже! Будь ты хоть Мау, хоть энкадале!» «Ваши умер из-за меня?» «Юрениум, уходи...» «Смерть мозга у Ваши из-за меня?» «Да! Да, из-за тебя, пришелец хуев! Из-за тебя!» - Элла впервые в жизни вздыбила шерсть и зашипела на Юрениума - «Мне звонят, уходи! Да, да, это Лоуксос 1 от Хай Цувал, пожалуйста, не избавляйтесь от тела, у меня на него планы...»