Давайте попробуем ещё раз

Этернал Шугар позволила прогулке продолжаться ещё какое-то время. Солнце медленно начинало садиться, пока они шли дальше. Хотя она продержалась дольше, чем ожидала, она всё равно была слишком усталой, чтобы идти дальше. Её усталость, похоже, была довольно очевидной, поскольку Блуберри Милк быстро предложил ей свободную гостевую комнату, если она захочет. Хм… вероятно, не такая роскошная и прекрасная, как её собственная спальня, но она хотя бы оценила предложение. На первое время сойдёт. К её удивлению… комната оказалась вполне подходящей под её вкусы. Вся комната пропахла тёмной лунной магией, и она могла бы догадаться, какой куки обернул всё помещение подходящими иллюзиями. Мягкие розовые оттенки покрывали стены, шёлковые простыни, пушистый светлый ковёр и более чем достаточно подушек, чтобы было удобно. Ваза на комоде была приятным штрихом там стояли некоторые из её собственных изысканных засахаренных цветов, смешанные со знакомыми бутонами. Шафрановые крокусы, молочные короны, цветы сиу май и даже несколько редких солевых лаванд. Каждый из них был окутан слоями магии, сохраняя их свежими, как в день, когда их сорвали. Она не была уверена, как и когда он успел собрать их все, но жест был более чем оценён. Маленький символ комфорта. Блуберри Милк почти сразу ушёл, бормоча что-то о том, что найдёт для неё помощников. Вероятно, он смутился из-за всей той заботы, которую вложил в подготовку комнаты, и нашёл быстрый предлог, чтобы уйти. Павлова и Сахарная Бабочка не могли уйти далеко, они уже знали, как себя вести, так что ему даже не нужно было их искать. Тем не менее, она всё равно поблагодарила его и повернулась к кровати, чтобы наконец-то хорошо отдохнуть. Путешествие сюда действительно сильно её утомило. … Это было не самое приятное ощущение, если подумать. Быть так далеко от Бист Иста, а значит, и от своей собственной земли, делало сон куда менее полноценным. Больше похоже на обязанность, чем на желанное бегство от боли реальности. Там, дома, она легко засыпала, закутавшись в ленивые слои ложного счастья. Конечно, сады там немного потеряли блеск после встречи с определённым героем… но всё равно оставались достаточно, несмотря на незначительные повреждения. Как её рай мог быть чем-то иным? И всё же Этернал Шугар была не в своём раю. Хотя она обычно могла подчинять его своей воле, сейчас он ускользал от неё на каждом шагу. Те немногие моменты сна, которых она могла добиться, больше походили на насмешку, чем на победу. Даже знакомая смесь ароматов из вазы у кровати не помогала погрузиться в бессознательное состояние. Возможно, это была странная тоска по дому, которая не давала сну сомкнуть свои липкие объятия. Поэтому Зверь Лени бросила попытки и вместо этого отправилась бродить по коридорам. Замок был тихим, коридоры пустыми, но не совсем беззвучными и не зловещими. Тёмными, но лунный свет, проникающий через окна, в сочетании с мерцающими свечами делал надвигающиеся тени скорее, чем удушающими. Это был не её рай. Но и не такой чужой и неудобный, как она сначала чувствовала. Пока она проходила мимо, на каждой двери висели разные таблички. На одной не было таблички, но на самой двери было поспешно нацарапано ярко-красной краской: «Комната Кэнди Эппл, НЕ ВХОДИТЬ!» вместе с рисунками яблока. На соседней более аккуратная, простая шоколадная деревянная табличка с фиолетовой каллиграфией: «Комната Блэк Сапфира». Комната рядом с её собственной на первый взгляд казалась пустой, но на ней тоже была табличка. Значит, временная комната Павловой, написанная знакомым размашистым почерком учёного. Комната в самом конце коридора была без таблички, но украшена резьбой, напоминающей Соул Джем другого Зверя, только перевёрнутой. Вероятно, комната Короля. Ещё одна дверь между комнатой короля и Блэк Сапфир была без таблички, пыльная и приоткрытая. Вероятно, давно не использовалась. Хм. Все рядом друг с другом. Слишком доверчиво, учитывая, что Этернал Шугар на самом деле не продвинулась с этим «искуплением». Хотя, возможно, Блуберри Милк просто знал её лучше, чем она думала, ведь правда в том, что она не любила причинять вред другим куки. По крайней мере, напрямую. Пока она плыла обратно по коридору, из пустой комнаты раздался странный шорох. За ним последовало раздражённое рычание и звук, подозрительно похожий на книгу, ударившуюся о стену. Хм… раз уж она всё равно здесь, можно и проверить. Это будет гораздо меньше усилий, чем идти дальше и искать в другом месте. Когда дверь скрипнула, открываясь, она быстро поняла, для чего эта комната. Синий ковёр, парящая мебель, изысканный декор с глазами и потолок, который, казалось, defy всю известную физику, уходя вверх в тёмный портал. Не говоря уже о разбросанных свитках, книгах и незавершённых реквизитах. — Блуберри, дорогой? — позвала она, мягко постучав по приоткрытой двери. Ответа не последовало, только очередная книга полетела вниз. Этернал Шугар не подписывалась на разборки с раздражённым шутом, когда отправлялась в путь, и всё же вот она здесь. Конечно, этот глупый маленький король мог бы разобраться с этим вместо неё… но идти и искать кого-то другого было бы слишком утомительно. К тому же, встряхнуть этого дурака и привести в чувство не должно быть так уж сложно. Она вздохнула и несколькими сильными взмахами крыльев оказалась лицом к лицу с маленьким учёным. Испуганное шипение было единственным предупреждением, прежде чем книга полетела ей в лицо. К счастью, она достаточно натренировалась уворачиваться от летящих предметов после того, сколько раз вытаскивала этого дурака из очередного ночного бдения. Она легко поймала книгу и прочитала название. — …книга о контроле? Серьёзно, уже? — хихикнула она, находя содержание этой конкретной книги довольно ироничным. Похоже, это искупление идёт просто идеально. — Они не для–! Уф, это о восстановлении, сладкая! Как перестать быть слишком контролирующим или что-то в этом роде. Мне порекомендовал терапевт, потому что… ну, ты знаешь. У нас не самый лучший послужной список в этом плане, — Блуберри Милк практически выхватил книгу обратно, раздражённо перелистывая на ту страницу, на которой остановился. — Мы? Позволь тебе напомнить, синий, я не манипулирую куки, чтобы они оставались в моём раю. Они свободны уйти, когда пожелают! — Ты насыщаешь их ароматы, чтобы удерживать внутри, потому что иначе их раскрошат дикие звери. На самом деле у них нет выбора, ты просто притворяешься, что есть, чтобы чувствовать себя лучше. Прямо здесь, на странице 32, — он постучал по странице, которую читал, и там действительно был целый абзац, описывающий различные методы контроля вместе с решениями, как отпустить этот самый контроль. Иллюзия выбора или что-то такое, ей было лень читать весь отрывок. — Это ради высшего блага, дорогой! Я уверена, ты сделал бы то же самое, если бы твои драгоценные маленькие куки слишком приблизились к опасности, — мурлыкнула она, материализовав маленькое конфетное облако, чтобы прилечь вместо того, чтобы продолжать использовать крылья. Блуберри Милк поморщился от темы, намеренно отвернувшись, пока говорил. — …я не… заставляю куки оставаться со мной. Как бы мне этого ни хотелось, я не могу и не буду. Я смирился с этой конкретной истиной. Хм. Видимо, задела за живое. — Мм, конечно… — она прикусила саркастическое замечание, которое могла бы сказать, и просто замолчала. Нет смысла упоминать тот другой инцидент это только принесёт больше вреда, чем пользы. Она была слишком усталой, чтобы разбираться с последствиями. Тишина вернулась, прерываемая только шелестом страниц и поспешным скрипом пера. Так что не совсем тишина. — …похоже, ты всё ещё сохранил эту маленькую привычку, дорогой, — заметила Этернал Шугар, заглядывая за спину другого и глядя на его пятнистую Соул Джем. Держать Соул Джем близко к телу часто давало немного больше выносливости и обычно снижало эффект усталости благодаря скрытой в ней магии. Не совсем здорово, конечно, но никто из них так и не нашёл времени, чтобы подробно описать негативные побочные эффекты. Слишком много задач нужно было решать в первую очередь. Хотя на первый взгляд это было незаметно, побочные эффекты были довольно существенными и очевидными при длительном использовании. Становиться зависимым от дополнительного прилива энергии было не идеально. — Хм? А, это. Я… работаю над этим, — отмахнулся Блуберри Милк, снова отвернувшись к своей глупой книге. У него всегда была привычка засиживаться допоздна, подстёгиваемая заёмной энергией от Соул Джем. Похоже, привычка осталась. Она просто вздохнула, ещё глубже погружаясь в облако. В конце концов, это не её проблема. Пусть он снова загоняет себя в могилу, если хочет. Возможно, на этот раз он первым упадёт, если история повторится. Всё равно не её проблема. В конце концов, когда ты уже на дне, падать дальше некуда. Как ни странно, несмотря на присутствие маленького трюкача, сон снова начал манить её. Коварная штука, избегала её до сих пор. И в такое странное время вернулась! Но кто она такая, чтобы сопротивляться этому зову?