Playtime Princess

Сделка с продажей японского филиала Playtime Co. состоялась спустя три дня после визита Лейта Пьера. Кэтрин плохо спала, почти ничего не ела эти три дня. Теодор не знал, как ей помочь. Кетнеп, переживающий за нее не меньше, чуть ли не на голове стоял, но безуспешно. Легче ей стало, только когда Пьер прислал чек на оговоренную сумму и засветился в новостях как новый владелец. Джессика непременно воспользовалась этим и вывела ее на улицу, погулять в парке. Кетнеп красноречиво забрался в свою любимую сумку, и Кэтрин повесила ее на плечо. Взяв по стакану кофе, они отправились в сторону главной аллеи. – Поверить не могу, что кофейня опять закрывается. Мне даже нравилось там работать, - Джессика попыталась завести разговор на нейтральную тему. – Студенты из медицинского часто ходили, именно в мою смену. Я им дипломы и курсовые правила, они мне чаевые переводили. Билеты свои отвечали, когда к сессии готовились. – Кажется, ты туда ходила не кофе варить, а их обучать, - улыбнулась Кэтрин – Возможно. Я даже вспомнила, почему в юности хотела стать учителем. Как видишь, не срослось. Даже жаль. За разговорами они свернули на одну из уходящих в сторону деревянных эко-дорожек. Кэтрин потянулась, так как спина начала неприятно ныть. Кофе к тому времени уже допили и просто шли вперед, обсуждая все на свете. И в один прекрасный момент Джессика споткнулась и едва успела схватиться за перила. – Осторожнее! - Кэтрин попыталась поймать ее. – Доска под ногу попала? – Возможно, - Ньюман пожала плечами. - Ничего страшного. Давай остановимся у ближайшей скамейки? Хочу протереть очки. Она отодвинула в сторону очередную мешающую ветку с густо растущими листьями и резко остановилась. – Био…? --Что-то случилось? - Кэтрин поравнялась с ней и наконец увидела то, что заставило Джессику затормозить посреди дороги. Огромное светящееся дерево посреди комнаты. Комнаты! Комнаты в одном из самых секретных уголков хорошо знакомой им фабрики игрушек. – У тебя машина времени с собой? - казалось, Джессика вот-вот потеряет над собой контроль. – Да, - Кэтрин подняла руку. Из-под рукава куртки виднелся широкий темный браслет. – Сейчас, если верить вон тем часам, два-тридцать. Или все обедают, или спят, или тут смертельно опасно находиться… Надо убираться отсюда. – Согласна. Хотя бы на верхний уровень подняться сможем? Я уже даже не против свалиться на голову какой-нибудь бабульке в торговом центре, - Кэтрин судорожно оглядывалась по сторонам. Ей хотелось закричать, но благоразумнее было не издавать звуков. Она ОЧЕНЬ не хотела вновь оказаться на территории Playtime Co. Кетнеп в сумке беспокойно заворочался. Всю дорогу он спал, проснулся только от смутно знакомого запаха. Он высунул голову посмотреть, что происходит, прижал уши, зарычал и спрятался обратно. Сумка сразу перекочевала на плечо Джессики. Девушки осторожно пошли в сторону выхода из зоны био-испытаний. Зимние куртки предварительно спрятали. Джессика старалась сохранять спокойствие, а вот Кэтрин накрыло - она побледнела, ее трясло. Наружу, в основные помещения исследовательского отдела, вышли без проблем. Вот только практически сразу их заметили. – Вы что здесь делаете? - Лейт Пьер. Собственной персоной. Кэтрин отшатнулась, и Джессика поймала ее сзади. – Ньюман, тебе же известно, что без защиты никакой работы в био-отделе, ты совсем сдурела? - Пьер понял ситуацию по-своему. – Лейт, Вы ошибаетесь, - Джессика, видя состояние подруги, взялась за объявление сама и принялась врать напропалую. - Я показывала госпоже Уайлд, как работали лаборатории семь лет назад. Кетнеп зашевелился в сумке, и Джессика сунула руку внутрь, чтобы не дать ему выбраться. Пальцы наткнулись на бумагу. Кэтрин постоянно забывала чистить свои сумки от ненужных вещей. А копии ее свидетельства о вступлении в наследство и принятии в собственность японский филиал компании сейчас были невероятно кстати. – Позвольте Вам представить Кэтрин Уайлд, владелицу японского филиала Playtime Co., - Джессика показала документы. Там можно было четко прочесть имя и дату открытия филиала - декабрь 1995 года. – Мы прибыли из 2002 года, только немного промахнулись с локацией. – Технологии нового миллениума? – казалось, Пьер поверил. В пользу девушек были вполне настоящие документы – символика и название были теми, что они с Риттерманом утвердили перед самым его отъездом в Токио. Кетнеп очень кстати поцарапал титульный лист, и теперь казалось, что вместо 2022 стоит 2002. – Все верно. – А ты, Ньюман, что забыла в Японии? – Меня перевели, и теперь я управляю токийским филиалом, – Джессика соврала, не моргнув глазом. – А этим филиалом управляю я. Я сам все покажу. Следуйте за мной. Едва Лейт Пьер отвернулся, как Джессика выпустила Кетнепа из сумки, и он тут же скрылся. А ей и Кэтрин пришлось идти за Пьером и гадать, поверил он в эту ложь или нет. Однако они шли наверх. Все выше и выше. Затем несколько коридоров, и вниз по крутой лестнице. – Его рожа мне в кошмарах снится, почему опять он? - прошептала Кэтрин, чуть ли не рыдая. – Пусть лучше бы он сдох, чем папа. И в этот момент, словно по ее словам, Лейт Пьер будто бы споткнулся в о воздух и полетел вниз. Расследование несчастного случая шло медленно. Камеры показали, что пострадавший упал сам, а Кэтрин и Джессика находились в нескольких метрах от него. Из-за всего этого они не могли уйти, чтобы вернуться домой. А так как все поверили в их легенду, то им предоставили комнаты в секторе для важных гостей и вели себя очень вежливо, старались развлечь, как обычно делали с деловыми партнерами, и даже приглашали на руководительские собрания. На повестке дня одного такого собрания кроме общих вопросов было назначение исполняющего обязанности управляющего, так как Лейт Пьер никаких приказов на случай своего отсутствия не оставлял. Выбор постоянного сотрудника был невозможен по причине командировки одного из руководителей, Эдварда Риттермана. На собрании присутствовали все имеющиеся высшие руководители в лице Стеллы Грейбер, а также ассистент Пьера Майкет Пьерсиадо. Чуть позже подошли доктор Бруно Уайт, Адам Уорти и Ричард Ловиц (последнего можно было услышать еще за дверью, он жаловался, как ему все это надоело). Джессика и Кэтрин вошли в зал последними и заняли свои обычные места у дальней стены, где обычно сидят наблюдатели. За последние несколько дней они присутствовали уже на трех собраниях. Их воспринимали как публику, иногда кивали, иногда игнорировали. Никто не задавал вопросов. Никто не ждал от них решений. Обе постоянно были кому-то нужны, и покинуть фабрику возможности не было. Они жили там будто бы в гостях, и это им не нравилось. – Снова эти двое, – буркнул Ричард Ловиц, не глядя в их сторону. – Каждый раз одно и то же. Партнеры, инвесторы, проверяющие. Никто не дает нам спокойно работать. – Ричард, успокойся, – одернул его Адам Уорти, инженер с уставшими глазами. – Они здесь по приглашению Лейта. – Лейта больше нет, – отрезал Ловиц, плюхаясь на стул. — И мне плевать, кто они. – Лейт в больнице, – поправил Уорти. – Он поправится через несколько месяцев и вернется. Не путай людей с фактами. – Я ничего не путаю. Я просто хочу, чтобы этот цирк наконец закончился. У нас склады, отгрузки, графики… Да у меня сотрудников не хватает, самому приходится таскать эти глупые коробки! – Господа, – мягко, но твердо сказала сидевшая во главе стола Стелла Грейбер. – Мы здесь не для споров. У нас есть повестка. Она открыла папку и начала перечислять вопросы. Производственные планы, поставки материалов, кадровые перестановки. Джессика слушала краем уха, пытаясь уловить хоть что-то. Кэтрин сидела молча, иногда кивая, когда кто-то случайно бросал взгляд в их сторону. Это было невообразимо скучно. Бруно Уайт, невысокий лысый мужчина с очками на кончике носа, несколько раз посмотрел на Джессику. Не как на гостью, а как на знакомую. – Ньюман, – наконец он окликнул ее. – Ты что здесь делаешь? Только что же в лабораториях тебя видел. – Я из Японии 2002 года, – ответила Джессика, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Приехала с владелицей филиала. Так получилось. – Ясно, – Уайт хмыкнул. – Я думал, ты навсегда в подвале прописалась. А ты, оказывается, амбициозная женщина… - Бруно, не отвлекайся, – одернула его Стелла. Уайт пожал плечами и вернулся к бумагам. Совещание шло своим чередом. Обсуждали склады, отгрузки, какие-то контракты. Кэтрин почти не слушала. Она смотрела в окно и пыталась не думать о том, что они застряли в прошлом. Наконец основные вопросы были исчерпаны. Стелла закрыла папку и подняла глаза. – Есть еще один вопрос, – сказала она. – Лейт Пьер не оставил распоряжений на случай своего отсутствия. Эдвард Риттерман сейчас в Японии и вернется не раньше чем через полгода. Нам нужно выбрать временного управляющего. – Пусть это будешь ты, Стелла, – сказал Уайт. – Ты одна из больших начальников, место твое. – Я заведую Приютом, – ответила Стелла. – Это социальная работа, а не управленческая. У меня нет достаточных навыков. – А кто тогда? – Ловиц комично развел руками. Все зашумели, предлагая кандидатуры. Адам Уорти отказался – ему хватало своих “орангутанов-инженеров”. Майкет Пьерсиадо сидел тихо и не встревал в обсуждение – он был всего лишь ассистентом и привлекать к себе внимание не спешил. Ричард Ловиц сам себя не предложил, но и не поддержал никого другого. Стелла подняла руку, призывая к тишине. – Я подумала над вашими предложениями, – сказала она. – И у меня есть своя кандидатура. Она посмотрела в сторону дальней стены. – Доктор Джессика Ньюман. Зал замер. – Она? – Уайт усмехнулся. – Стелла, она из моих ученых. Раз прилетела сюда каким-то боком из будущего, то явно бывшая. И вообще – она - рядовой сотрудник, а не руководитель. – Она – управляющая японского филиала, – спокойно возразила Стелла. – У нее есть опыт и все необходимые навыки. – Она могла и наврать, – буркнул Ловиц. – Могла, – согласилась Стелла. – Но зачем? Она здесь уже несколько дней. Вы все ее видели. Она никуда не лезет, не мешает, советов не раздает,не пытается тянуть одеяло на себя. – Стелла помолчала. — Ей нечего здесь доказывать. В отличие от некоторых. – Я против, – сказал Уайт. – Я знаю Ньюман. Она работала в лабораториях. Она ученый, а не управленец. И у нас их теперь две, вот чего не хватало. – Она работала, – кивнула Стелла. – И знает, как устроена фабрика изнутри. Ее не нужно ни во что посвящать. Это плюс, а не минус. – А что скажет владелица филиала? — Уорти кивнул в сторону Кэтрин. Все повернулись к ней. Кэтрин почувствовала, как к лицу прилила кровь. Во что их втягивают? – Я доверяю Джессике, – сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал, да и что ей еще говорить? – Она работала со мной больше года, и я ранее работала под ее началом. Она справится. – Двое за, – сказала Стелла. – Майкет? Пьерсиадо поднял голову. – Доктор Ньюман компетентна, – тихо сказал он. – Я поддерживаю. – Трое. Адам? Уорти помедлил. – Я не против. Но если что-то пойдёт не так... – Не пойдет, – отрезала Стелла. – Ричард? Ловиц фыркнул. – Мне все равно. Лишь бы не мешали. – Бруно? Уайт скрестил руки на груди. – Я не согласен. Но раз вы все решили... – он махнул рукой. – Ладно. Посмотрим. – Единогласно, – Стелла кивнула. – Доктор Ньюман, с сегодняшнего дня Вы – исполняющая обязанности СЕО Playtime Co. – А мое мнение никто не собирается спрашивать? - Джессика была белее мела. – Я не хочу… Совещание закончилось. Руководители начали расходиться. Бруно Уайт, проходя мимо Джессики, задержался. – Не знаю, что ты задумала, Ньюман, – сказал он негромко. – Но я за тобой присмотрю. – Я знаю, – ответила Джессика. Уайт усмехнулся и вышел. Последними из зала ушли Стелла и Пьерсиадо. Стелла остановилась в дверях. – Мой кабинет всегда открыт для Вас, – сказала она. – Если понадобится совет. Она вышла. Джессика и Кэтрин остались вдвоём. – Что нам теперь делать? – Кэтрин опустилась обратно на стул. – Давай думать позитивно. Мы не заперты в лабораториях, можем выйти на улицу. Сейчас как раз время обеда. Пойдем пройдемся. Улучим момент, выйдем якобы погулять и сбежим. Ничего сложного. Так и поступили. Забрали Кетнепа, для отвода глаз прошлись по фабрике. Затем, как уже три раза прошагали по коридорам между Игровой Станцией и HR-отделом, свернули в сторону, как вдруг звон колокольчиков привлек их внимание. А вид живой игрушки заставил Кэтрин громко вскрикнуть. – Прототип на свободе?!