Осколки сердец

Вечер в доме семьи Армстронг проходил непривычно тихо. За большим обеденным столом собрались все трое, однако сегодня привычные разговоры и лёгкие шутки куда-то исчезли, оставив после себя напряжение, ощущавшееся даже в воздухе. Томас задумчиво сидел напротив дочери, переплетя пальцы между собой, а его серьёзное выражение лица заставляло Бекки нервничать всё сильнее с каждой минутой. Обычно отец редко выглядел настолько задумчивым, поэтому девушка сразу поняла, что родители приготовили для неё далеко не самый приятный разговор. Под столом неспешно ходил Бонбон, периодически прижимаясь к ногам хозяйки и выпрашивая внимание. Пёс был очень привязан к Бекки и всегда старался находиться рядом, особенно когда чувствовал её плохое настроение. Затянувшееся молчание постепенно начало действовать девушке на нервы, поэтому именно она первой решила его нарушить. — Пап, вы хотели мне что-то сказать? — Бекки перевела взгляд с отца на мать и попыталась улыбнуться, хотя её улыбка получилась заметно натянутой. — Ради этого разговора я вообще-то пропустила вечеринку у подруги, так что начинаю переживать. Ни Томас, ни Рави не улыбнулись в ответ. Мать девушки тяжело вздохнула, после чего медленно положила ладони на стол и несколько секунд молча смотрела на дочь, подбирая нужные слова. Было видно, что этот разговор она обдумывала уже давно. — Именно об этом мы и хотим поговорить, Бекки, — наконец произнесла Рави спокойным, но очень серьёзным голосом. — Тебе уже двадцать шесть лет, а иногда складывается впечатление, что ты до сих пор живёшь так, будто являешься подростком. Ты постоянно проводишь время на вечеринках, возвращаешься домой далеко за полночь, встречаешься с разными людьми, а обо всём остальном продолжают беспокоиться родители. Ты окончила университет несколько лет назад, но даже не попыталась устроиться на работу, предпочитая жить за наш счёт. Скажи честно, сама ты считаешь это правильным? С каждым словом Бекки всё сильнее чувствовала неприятное жжение где-то внутри. Ей хотелось возразить, придумать оправдание или перевести разговор на другую тему, однако слова матери звучали слишком справедливо. Именно поэтому девушка лишь отвела взгляд в сторону и поджала губы, ощущая лёгкий стыд перед родителями. — Не подумай, что мы собираемся тебя ругать, — вмешался Томас, заметив реакцию дочери. Его голос звучал гораздо мягче и спокойнее, чем голос жены, однако именно поэтому сказанное воспринималось намного серьёзнее. — Всем людям требуется время, чтобы разобраться в себе и понять, чего они хотят от жизни. В этом нет ничего плохого. Но ты уже не маленькая девочка, Бекки. Мы переживаем за тебя и хотим, чтобы ты начала двигаться вперёд, пока у тебя есть все возможности для этого. Бекки тяжело выдохнула и опустила взгляд на столешницу. Она прекрасно понимала, что родители желают ей только добра, однако сама мысль о работе вызывала внутри странное сопротивление, объяснить которое она не могла даже самой себе. — Но я ещё не хочу работать, — тихо призналась девушка, понимая, насколько по-детски сейчас звучат её слова. Рави устало покачала головой, после чего её терпение всё-таки начало заканчиваться. — Бекки, мы не можем обеспечивать тебя всю жизнь, особенно когда единственное, чем ты занимаешься, это вечеринки, бары и бесконечные прогулки неизвестно где, — произнесла женщина уже заметно громче прежнего, не скрывая накопившегося раздражения. — Извини, но пора наконец задуматься о своём будущем и начать относиться к жизни серьёзнее. Томас осторожно накрыл ладонь жены своей рукой, без слов прося её немного успокоиться. Он понимал, что давление сейчас не поможет, поэтому решил закончить разговор более спокойно. — Поговори с Ричи, — предложил мужчина, переводя взгляд на дочь. — Возможно, он сможет помочь тебе с работой. Ты всегда хорошо ладила с братом, поэтому хотя бы выслушай его. Упоминание Ричи заставило Бекки ненадолго задуматься. Несмотря на неприятный разговор, злиться на родителей она не могла. В глубине души девушка прекрасно понимала, что они говорят всё это исключительно из-за беспокойства за неё. — Хорошо, мам. Хорошо, пап. Я постараюсь что-нибудь придумать, — после небольшой паузы ответила Бекки, поднимаясь из-за стола. Не желая продолжать этот разговор, она покинула кухню и направилась к лестнице, ведущей на крышу дома. Старые деревянные ступени привычно поскрипывали под ногами, пока девушка медленно поднималась наверх. Это место уже давно стало её убежищем от любых проблем, поэтому именно сюда она приходила всякий раз, когда хотела остаться наедине со своими мыслями. Оказавшись на крыше, Бекки сразу почувствовала прохладный вечерний ветер. Перед её глазами раскинулась вечерняя Паттайя, наполненная тысячами разноцветных огней, шумом оживлённых улиц и привычной суетой большого курортного города, никогда не засыпающего по-настоящему. Где-то вдали доносился приглушённый рокот волн, накатывающих на берег, а среди городского гула смешивались голоса прохожих, музыка из многочисленных баров и ресторанов, а также звуки проезжающих автомобилей. Обычно эта живая атмосфера помогала Бекки отвлечься от неприятных мыслей, однако сейчас всё происходящее внизу казалось далёким и незначительным. Девушка подошла к краю крыши, обняла себя за плечи и тяжело вздохнула, позволяя мыслям наконец остаться без постороннего вмешательства. Она понимала, что родители правы. Диплом архитектора уже давно лежал без дела, а время продолжало идти вперёд независимо от её желаний. Большинство знакомых давно работали, строили карьеру и постепенно становились самостоятельными людьми, тогда как сама Бекки продолжала искать счастье в вечеринках, барах и коротких знакомствах. Каждый раз ей казалось, что следующий человек окажется особенным, что новая встреча принесёт нечто важное и настоящее, однако всё неизменно заканчивалось одинаково. Через некоторое время интерес исчезал, чувства растворялись без следа, а одиночество вновь возвращалось в её жизнь. Очередной порыв ветра растрепал волосы девушки, заставив её поднять голову к звёздному небу. Обычно она почти не обращала внимания на созвездия, однако сегодня взгляд неожиданно зацепился за странный участок среди бесчисленных огоньков. Несколько особенно ярких звёзд начали светиться сильнее остальных, после чего между ними стали появляться тонкие серебристые линии. Бекки нахмурилась и присмотрелась внимательнее, пытаясь понять, не играет ли с ней воображение, однако происходящее продолжало разворачиваться прямо у неё на глазах. Линии медленно тянулись от одной звезды к другой, постепенно соединяя разрозненные части в единый рисунок. Восемь неровных осколков начинали сходиться друг к другу, образуя огромное сердце, наполненное удивительным опаловым сиянием. От неожиданности девушка перестала замечать всё происходящее вокруг, полностью сосредоточившись на невероятном зрелище, возникшем высоко над её головой. В какой-то момент в самом центре сияющего сердца появилась гладкая зеркальная поверхность, заставившая Бекки замереть на месте и забыть даже о собственном дыхании. Внутри зеркала постепенно начали проступать очертания незнакомого лица. Тёмные волосы, спокойный взгляд и красивые черты женщины становились всё более отчётливыми с каждой секундой, а сама незнакомка выглядела настолько же удивлённой, насколько сейчас была удивлена Бекки. Девушка не могла понять, что именно происходит, однако отвести взгляд уже не получалось. Неизвестная женщина смотрела прямо на неё через загадочное зеркало посреди ночного неба, а в груди медленно зарождалось странное чувство, не похожее ни на страх, ни на волнение, ни на что-либо, знакомое ей прежде.